JP2009132106A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置を大型化させることなく、別の機構に伝達されている動力がメンテナンス機構に伝達されるように切換える切換機構にインクやインクミストが付着するのを防止して、切換機構の正常な動作を確保する。
【解決手段】
別の機構に伝達されている動力がパージ機構５１に伝達されるように切換える切換機構７０は、パージ機構５１に隣設されているので装置が大型化することがなく、また、切換機構７０とパージ機構５１との間、または、記録ヘッドがパージ機構５１と対向するように移動したキャリッジと切換機構７０との間を区画する区画部材６２が備えられているので、パージ機構５１側から切換機構７０側にインクやインクミストが飛散したとしても、そのインクやインクミストは区画部材６２に付着し、切換機構７０にはインクやインクミストが付着しないので、切換機構７０の正常な動作が確保される。
【選択図】図４

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関するものである。

従来より、記録媒体と対向する位置を主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載された記録ヘッドから記録媒体に向けてインクを吐出することで記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置が知られている。また、このインクジェット記録装置には、キャリッジが往復移動する主走査方向の端部であって記録ヘッドと対向する位置に記録ヘッドの吐出性能を回復させるメンテナンス機構が搭載されている。このメンテナンス機構には、例えば、記録ヘッドのノズル形成面をキャップ部材で密封し、そのキャップ部材の中に記録ヘッドからインクを吸引するパージ装置やノズル形成面に当接してノズル形成面を払拭するワイパブレードが設けられている。

一方、次の特許文献１には、プリント媒体１３をインクジェットプリントヘッド１１との間に挟んだ位置に配置されているプラテンユニット１８Ｕと、そのプラテンユニット１８Ｕをプリント媒体１３との間に挟んだ位置に配置されているプラテン支持板２２との間にカバー板２６が設けられているインクジェットプリント装置が記載されている。

このインクジェットプリント装置によれば、インクジェットプリントヘッド１１からプリント媒体１３に向けて吐出されたインクやインクミストが、プラテンユニット１８Ｕに形成されている隙間２７を通過した場合、このインクやインクミストをカバー板２６で受けることで、インクやインクミストがプラテン支持板２２に付着するのを抑制することができる。
特開平１０−２２６０５９号公報（段落第「００３９」、図１，２等）

しかしながら、上述した特許文献１に記載されているカバー板２６は、インクジェットプリントヘッド１１との間にプラテンユニット１８Ｕを挟んだ位置に配置されているので、プラテンユニット１８Ｕに形成されている隙間２７を通過しないインクやインクミストが依然として周囲に飛散するという問題点があった。

同様に、上述したメンテナンス機構を備えたインクジェット記録装置においても、記録ヘッドとキャップ部材との間からインクやインクミストが周囲に飛散したり、ワイパブレードがノズル形成面から離間する場合に、その反動でワイパブレードに付着したインクやインクミストが周囲に飛散するという問題点があった。

一方、本願出願人は、別の機構に伝達されている動力がメンテナンス機構に伝達されるように切換える切換機構を備えたインクジェット記録装置を提案しているが、この切換機構をメンテナンス機構に隣設させて設置した場合には、上述したように、インクやインクミストが飛散し、その飛散したインクやインクミストが切換機構に付着し、切換機構の正常な動作を阻害する虞があった。

また、この切換機構をインクやインクミストが到達しないようなメンテナンス機構から離れた位置に設置することも考えられるが、この場合には、装置が大型化してしまうという問題点があった。

本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、装置を大型化させることなく、別の機構に伝達されている動力がメンテナンス機構に伝達されるように切換える切換機構にインクやインクミストが付着するのを防止して、切換機構の正常な動作を確保することができるインクジェット記録装置を提供することを目的としている。

この目的を達成するために、請求項１記載のインクジェット記録装置は、記録媒体に向けてインクを吐出する記録ヘッドと、その記録ヘッドを搭載して主走査方向に往復移動するキャリッジと、そのキャリッジが往復移動する主走査方向の端部であって前記記録ヘッドと対向する位置に設置され、前記記録ヘッドの性能を回復させるメンテナンス機構とを備えたものであって、前記メンテナンス機構に隣設され、別の機構に伝達されている動力が前記メンテナンス機構に伝達されるように切換える切換機構と、その切換機構と前記メンテナンス機構との間、または、前記記録ヘッドが前記メンテナンス機構と対向するように移動したキャリッジと前記切換機構との間を区画する区画部材とを備えている。

請求項２記載のインクジェット記録装置は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記区画部材のうち前記キャリッジと対向する部分は前記キャリッジの外形に沿って形成されている。

請求項３記載のインクジェット記録装置は、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、前記区画部材のうち前記メンテナンス機構または前記キャリッジと対向する面に形成され、所定方向に並列に延びる複数の溝を備えている。

請求項４記載のインクジェット記録装置は、請求項３に記載のインクジェット記録装置において、前記溝の一端側に設置されインクを吸収可能なインク吸収体を備えている。

請求項５記載のインクジェット記録装置は、請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記切換機構は、前記主走査方向に延びる切換シャフトと、その切換シャフトを挿通して前記切換シャフトに沿って摺動する摺動部材とを備え、前記区画部材は、前記切換シャフトと前記メンテナンス機構との間、または、前記切換シャフトと前記キャリッジとの間を区画する。

請求項１記載のインクジェット記録装置によれば、別の機構に伝達されている動力が前記メンテナンス機構に伝達されるように切換える切換機構は、メンテナンス機構に隣設されているので装置が大型化することがなく、また、切換機構とメンテナンス機構との間、または、記録ヘッドがメンテナンス機構と対向するように移動したキャリッジと切換機構との間を区画する区画部材が備えられているので、メンテナンス機構側から切換機構側にインクやインクミストが飛散したとしても、そのインクやインクミストは区画部材に付着し、切換機構にはインクやインクミストが付着しないので、切換機構の正常な動作を確保することができるという効果がある。

請求項２記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、区画部材のうちキャリッジと対向する部分はキャリッジの外形に沿って形成されているので、区画部材をキャリッジに接近して配置することができ、インクやインクミストが広範囲に飛散する前に、インクやインクミストを区画壁の外面に付着させることができる。また、切換機構をキャリッジにより接近して配置することができるので、装置を小型化させることができるという効果がある。

請求項３記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、区画部材のうちメンテナンス機構またはキャリッジと対向する面に形成され、所定方向に並列に延びる複数の溝を備えているので、メンテナンス機構またはキャリッジと対向する面に付着したインクを溝に沿って所定方向に流下させることができ、インクが予期せぬ場所に滴り落ちるのを防止することができるという効果がある。

請求項４記載のインクジェット記録装置によれば、請求項３に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、溝の一端側に設置されインクを吸収可能なインク吸収体を備えているので、溝に沿って流下するインクを吸収することができ、装置内が汚れるのを防止することができるという効果がある。

請求項５記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、区画部材は、切換シャフトとメンテナンス機構との間、または、切換シャフトとキャリッジとの間を区画するので、切換シャフトにインクやインクミストが付着して、その切換シャフト上を摺動する摺動部材の摺動抵抗が増し、摺動部材が円滑に切換シャフト上を摺動しなくなるという弊害が発生するのを防止して、切換機構の正常な動作を確保することができるという効果がある。

図１は、本発明のインクジェット記録装置の一実施形態に係る複合機１の外観斜視図である。複合機１は、下部にプリンタ部２を、上部にスキャナ部３を一体的に備えた多機能装置（ＭＦＤ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｄｅｖｉｃｅ）であり、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有する。複合機１のうちプリンタ部２が、本発明に係る画像記録装置に相当する。

複合機１は概ね直方体の外形であり、複合機１の下部がプリンタ部２である。プリンタ部２は、正面に開口１０が形成されている。給紙トレイ２０（給紙部）及び排紙トレイ２１（排紙部）は、開口１０の内側に上下２段に設けられている。給紙トレイ２０には、被記録媒体である記録用紙が貯蔵され、例えば、Ａ４サイズ以下のＢ５サイズ、はがきサイズ等の各種サイズの記録用紙が収容される。給紙トレイ２０は、必要に応じてスライドトレイ２０ａが引き出されることによりトレイ面が拡大され、例えば、リーガルサイズの記録用紙が収容できるようになる。給紙トレイ２０に収容された記録用紙がプリンタ部２の内部へ給送されて所望の画像が記録され、排紙トレイ２１へ排出される。

開口１０の下側には給紙カセット１１が配設されている。主にプリンタ部２の筐体を構成する装置フレーム１２の下側には、下段フレーム１３が取り付けられており、下段フレーム１３の前面開口部に給紙カセット１１（補助給紙部）が挿入されて、下段フレーム１３内に収容されている。給紙カセット１１には、例えば、Ａ４サイズ、リーガルサイズ、Ｂ５サイズの記録用紙が収容可能である。給紙カセット１１には、給紙トレイ２０に貯蔵可能な記録用紙の枚数の数倍から十倍程度の枚数の記録用紙が貯蔵可能である。したがって、給紙カセット１１には、Ａ４サイズのように使用頻度の高い記録用紙が収容される。給紙カセット１１及び下段フレーム１３は、装置フレーム１２に対して着脱可能であり、オプション設定や機種に対応して給紙カセット１１及び下段フレーム１３の無い複合機１とすることが可能である。

複合機１の上部はスキャナ部３であり、所謂フラットベッドスキャナとして構成されている。図２に示すように、複合機１の天板として開閉自在に設けられた原稿カバーの下側に、プラテンガラス３１及びイメージセンサ３２が設けられている。プラテンガラス３１には、画像読取りを行う原稿が載置される。プラテンガラス３１の下方には、複合機１の奥行き方向（図２の左右方向）を主走査方向とするイメージセンサ３２が、複合機１の幅方向（図２の紙面垂直方向）に往復動可能に設けられている。

原稿カバーには、自動原稿搬送機構であるオート・ドキュメント・フィーダ（ＡＤＦ；Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）４が設けられている。ＡＤＦ４は、複数枚の原稿を原稿トレイ１４から１枚ずつ連続的にプラテンガラス３１上に搬送し、排紙トレイ１５に排出するものであり、ＡＤＦ４による搬送過程において、プラテンガラス３１の下方に待機するイメージセンサ３２が原稿の画像読取りを行う。なお、図１においては、原稿トレイ１４は折り畳まれて収容姿勢にある。

複合機１の正面上部には、プリンタ部２やスキャナ部３を操作するための操作パネル５が設けられている。操作パネル５は、各種操作ボタンや液晶表示部から構成されている。操作ボタンは、例えば、電源のオン／オフを行う電源ボタン、画像読取りや画像記録の開始を入力するスタートボタン、動作の停止を入力するストップボタン、コピーモード、スキャナモード、ファクシミリモードなどのモード設定を行うモードボタン、画像記録条件や読取条件などの各種設定やファクシミリ番号の入力を行うテンキーなどである。

複合機１は、操作パネル５からの操作指示に基づいて動作する。複合機１が外部のコンピュータに接続されている場合には、該コンピュータからプリンタドライバ又はスキャナドライバを介して送信される指示に基づいても複合機１が動作する。

複合機１の正面の左上部には、スロット部６が設けられている。スロット部６には、記憶媒体である各種小型メモリカードが装填可能である。操作パネル５において所定の操作を行うことにより、スロット部６に装填された小型メモリカードに記憶された画像データが読み出される。読み出された画像データに関する情報は、操作パネル５の液晶表示部に表示され、この表示に基づいて、任意の画像をプリンタ部２により記録用紙に記録させることができる。

次に、図２を参照して、複合機１の内部構成、特にプリンタ部２の構成について説明する。図２は、複合機１の内部構成の概略を示す縦断面図である。複合機１の開口１０内の底側に給紙トレイ２０が設けられ、給紙トレイ２０の奥側に分離傾斜板２２が設けられている。分離傾斜板２２は、給紙トレイ２０から重送された記録用紙を分離して、最上位置の記録用紙を上方へ案内する。第１用紙搬送路２３は、分離傾斜板２２から上方へ向かった後、正面側へ曲がって、複合機１の背面側から正面側へと延び、画像記録ユニット２４を経て排紙トレイ２１へ通じている。

給紙トレイ２０の上側には、給紙トレイ２０に積載された記録用紙を第１用紙搬送路２３へ供給する第１給紙ローラ２５が設けられている。第１給紙ローラ２５は、第１給紙アーム２６の先端に軸支されている。第１給紙ローラ２５は、複数のギアが噛合されてなる駆動伝達機構により、図示しないＬＦモータの駆動が伝達されて回転する。

第１用紙搬送路２３の湾曲部より搬送方向下流側には、画像記録ユニット２４が設けられている。画像記録ユニット２４は、インクジェット記録ヘッド３９を搭載して主走査方向へ往復動するキャリッジ３８を備えている。

インクジェット記録ヘッド３９には、複合機１内にインクジェット記録ヘッド３９とは独立に配置されたインクカートリッジからインクチューブ４１（図３参照）を通じてシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｂｋ）の各色インクが供給される。キャリッジ３８が往復動される間に、インクジェット記録ヘッド３９から各色インクが微小なインク滴として選択的に吐出されることにより、プラテン４２上を搬送される記録用紙に画像記録が行われる。

ここで、図３を参照して、キャリッジ３８をガイドするガイドレール４３，４４について説明する。図３は、プリンタ部２の主要構成を示す平面図であり、主としてプリンタ部２の略中央から装置背面側の構成を示すものである。

図３に示すように、第１用紙搬送路２３の上側において記録用紙の搬送方向（図３の上側から下側方向）に所定距離を隔てられて、一対のガイドレール４３，４４が記録用紙の搬送方向と直交する方向（図３の左右方向）に延設されている。

ガイドレール４３，４４は、プリンタ部２の筐体内に設けられて、プリンタ部２を構成する各部材を支持する装置フレームの一部を構成している。キャリッジ３８は、ガイドレール４３，４４を跨ぐようにして記録用紙の搬送方向と直交する方向に摺動可能に載置されている。

ガイドレール４４の上面には、ベルト駆動機構４６が配設されている。ベルト駆動機構４６は、第１用紙搬送路２３の幅方向の両端付近にそれぞれ設けられた駆動プーリ４７と従動プーリ４８との間に、内側に歯が設けられた無端環状のタイミングベルト４９が張架されてなるものである。駆動プーリ４７の軸には図示しないＣＲモータから駆動力が入力され、駆動プーリ４７の回転によりタイミングベルト４９が周運動する。なお、タイミングベルト４９は無端環状のもののほか、有端のベルトの両端部をキャリッジ３８に固着するものを用いてもよい。

キャリッジ３８は、その底面側においてタイミングベルト４９に固着されている。したがって、タイミングベルト４９の周運動に基づいて、キャリッジ３８が縁部４５を基準としてガイドレール４３，４４上を往復動する。このようなキャリッジ３８にインクジェット記録ヘッド３９が搭載されて、インクジェット記録ヘッド３９が、第１用紙搬送路２３の幅方向を主走査方向として往復動される。

再び、図２に戻り、説明を続ける。第１用紙搬送路２３の下側には、インクジェット記録ヘッド３９と対向してプラテン４２が配設されている。プラテン４２は、キャリッジ３８の往復動範囲のうち、記録用紙が通過する中央部分に渡って配設されている。プラテン４２の幅は、搬送可能な記録用紙の最大幅より十分に大きいものであり、記録用紙の両端は常にプラテン４２の上を通過する。

画像記録ユニット２４の上流側には、一対の搬送ローラ７８及びピンチローラ７９が設けられている。搬送ローラ７８及びピンチローラ７９は、第１用紙搬送路２３を搬送されている記録用紙を狭持してプラテン４２上へ搬送する。

画像記録ユニット２４の下流側には、一対の排紙ローラ８０及び拍車ローラ８１が設けられている。排紙ローラ８０及び拍車ローラ８１は、記録済みの記録用紙を狭持して排紙トレイ２１へ搬送する。搬送ローラ７８及び排紙ローラ８０は、ＬＦモータから搬送ローラ７８を介して駆動伝達されて、所定の改行幅で間欠駆動される。

給紙トレイ２０の下側には給紙カセット１１が装填されている。給紙カセット１１は上面が開口した直方体の箱形状のものであり、その内部に記録用紙が積載状態で収容される。給紙カセット１１の装置奥側には、分離傾斜板８２が設けられている。分離傾斜板８２は、給紙カセット１１から重送された記録用紙を分離して、最上位置の記録用紙を上方へ案内する。

分離傾斜板８２から上方へ向かって第２用紙搬送路８３が形成されている。第２用紙搬送路８３は、分離傾斜板８２から上方へ向かった後、正面側へ曲がって、複合機１の背面側から正面側へと延び、搬送ローラ７８より搬送方向上流側において第１用紙搬送路２３に接続されている。

給紙カセット１１の上側には、給紙カセット１１に積載された記録用紙を第２用紙搬送路８３へ供給する第２給紙ローラ８９が設けられている。第２給紙ローラ８９は、第２給紙アーム９０の先端に軸支されている。第２給紙ローラ８９は、複数のギアが噛合されてなる駆動伝達機構により、ＬＦモータの駆動が伝達されて回転する。第２給紙ローラ８９が回転されることにより、第２給紙ローラ８９のローラ面と記録用紙との間の摩擦力により、最上位置の記録用紙が分離傾斜板８２へ送り出される。

次に、図３および図４を参照して、メンテナンスユニットについて説明する。図４は、パージ機構５１の外観斜視図である。図３に示すように、キャリッジ３８の往復動範囲内且つ画像記録領域外には、廃インクトレイ８４（図３の左側）、パージ機構５１（図３の右側）等を含むメンテナンスユニットが配設されている。

図３に示すように、廃インクトレイ８４は、フラッシングと呼ばれるインクジェット記録ヘッド３９からのインクの空吐出を受けるためのものである。廃インクトレイ８４は、プラテン４２に形成されている。なお、廃インクトレイ８４内にはフェルトが敷設されており、フラッシングされたインクは、該フェルトに吸収されて保持される。これらメンテナンスユニットにより、インクジェット記録ヘッド３９内の気泡や混色インクの除去、乾燥防止等のメンテナンスが行われる。

一方、図４に示すように、パージ機構５１には、インクジェット記録ヘッド３９のノズルから気泡や異物を吸引除去するものである。パージ機構５１は、インクジェット記録ヘッド３９のノズルを覆うノズルキャップ５２と、インクジェット記録ヘッド３９の排気口と接続される排気キャップ５３と、記録ヘッド３９のノズル面を拭うワイパーブレード５６とが設けられている。その他にも、ノズルキャップ５２又は排気キャップ５３に接続されて吸引を行うポンプ、ノズルキャップ５２及び排気キャップ５３をインクジェット記録ヘッド３９に接離させるためのリフトアップ機構、ノズルキャップ５２または排気キャップ５３とポンプと接続又は遮断状態を切換えるポート切換機構がノズルキャップ５２及び排気キャップ５３の下方に設けられている。

ノズルキャップ５２は、インクジェット記録ヘッド３９のノズルの周囲を密封可能なゴム製のキャップであり、ノズルキャップ５２内は、ＣＭＹのカラーインクと黒インク（Ｂｋ）とに応じて２つの空間に区画されている。２つの空間には支持部材５７，５８がそれぞれ嵌め込まれており、ノズルキャップ５２のリップ部の倒れ込みが防止されている。ノズルキャップ５２の各空間の底部には吸気口５９が開口されており、各吸気口５９は、カムによりポートの切り換えが行われるポート切換機構を介してポンプに接続されている。

排気キャップ５３は、インクジェット記録ヘッド３９の排気口の周囲を密封可能なゴム製のキャップであり、排気キャップ５３内には、ＣＭＹＢｋの各色インクに対応した４つのプッシュロッド（図示せず）が鉛直上方に延設されている。プッシュロッドがインクジェット記録ヘッド３９の排気口に挿入されることにより、排気口の逆止弁がリリーフされる。プッシュロッドは、排気キャップ５３から上方へ出没可能に設けられている。

例えば、ＣＭＹのカラーインクに対応する３つのプッシュロッドと、黒インク（Ｂｋ）に対応する１つのプッシュロッドとが独立して出没可能に構成されており、いずれか一方又は双方のプッシュロッドが突出されることにより、インクジェット記録ヘッド３９のカラーインク又は黒インクに対応する排気口にプッシュロッドが挿入される。排気キャップ５３の底部には吸気口が開口されており、吸気口は、カムによりポートの切り換えが行われるポート切換機構を介してポンプに接続されている。

ワイパーブレード５６は、ワイパーホルダ６８に出没可能に設けられている。ワイパーブレード５６は、インクジェット記録ヘッド３９の下面に対応した長さのゴム製のブレードであり、ワイパーホルダ６８から突出されることにおり、該下面に当接する。

ワイパーブレード５６がインクジェット記録ヘッド３９の下面に当接した状態で、インクジェット記録ヘッド３９がキャリッジ３８とともにスライド移動されると、ワイパーブレード５６により下面に付着したインクが拭い取られる。ワイパーブレード５６の出没は不図示のカム機構により制御されており、インクジェット記録ヘッド３９がパージを終えて画像記録領域側にスライド移動される際に突出される。

インクジェット記録ヘッド３９から気泡等の吸引除去を行う際には、インクジェット記録ヘッド３９がノズルキャップ５２及び排気キャップ５３上に位置するようにキャリッジ３８が移動される。当接レバーがキャリッジ３８に押されると、リフトアップ機構によりノズルキャップ５２及び排気キャップ５３が密着位置へ移動されて、インクジェット記録ヘッド３９のノズルの周囲及び排気口の周囲を密閉するように密着する。

ノズルキャップ５２及び排気キャップ５３とポンプとが所定の接続又は遮断状態はポート切換機構によって切り換えられる。例えば、インクジェット記録ヘッド３９のノズルからインクを吸引する場合には、ノズルキャップ５２が接続状態に、排気キャップが遮断状態に切り換えられる。その状態でポンプが吸引動作を行う。

ポンプの吸引動作によりノズルキャップ５２内が負圧にされ、インクジェット記録ヘッド３９のノズルからインクが吸引される。ノズル内の気泡や異物は、該インクとともに吸引除去される。その後、キャリッジ３８がスライド移動されて当接レバーから離れると、リフトアップ機構によりノズルキャップ５２及び排気キャップ５３が待機位置へ移動される。また、ワイパーブレード５６が、スライド移動するキャリッジ３８に搭載されたインクジェット記録ヘッド３９の下面に当接し、下面に付着したインクが拭い取られる。

上述したパージ機構５１で実行される動作は、図４に示すように、パージ機構５１の背後に隣設されハウジング６０内に内包されている切換機構７０によって、別の機構に伝達されていた動力がパージ機構５１に伝達されるように切換えられることで実行される。

次に、図５乃至図９を参照して、この切換機構７０について説明する。図５は、切換ギヤ１２１が第１伝達ギヤ１２３に噛合された状態を示す正面図である。図６は、切換ギヤ１２１が第１伝達ギヤ１２３に噛合された状態を示す斜視図である。図７は、入力レバー１３８及び当接部材１３９の構成を示す分解斜視図である。図８は、切換ギヤ１２１が第４伝達ギヤ１２６に噛合された状態を示す正面図である。図９は、切換ギヤ１２１が第４伝達ギヤ１２６に噛合された状態を示す斜視図である。

図５，６に示すように、切換ギヤ１２１は、摺動軸１３７に軸線方向にスライド可能に軸支されている。摺動軸１３７は、ハウジング６０（図４参照）に水平方向に（主走査方向と平行に）支持されている。この摺動軸１３７上を切換ギヤ１２１がスライド移動されることにより、切換ギヤ１２１と第１〜４伝達ギヤ１２３〜１２６のいずれかとの噛合が選択される。

第１〜４伝達ギヤ１２３〜１２６は、各駆動部に駆動力をそれぞれ伝達するためのものである。第１伝達ギヤ１２３は、通常搬送において第１給紙ローラ２５へ駆動伝達を行うものである。第２伝達ギヤ１２４は、高速搬送において第１給紙ローラ２５へ駆動伝達を行うものである。第３伝達ギヤ１２５は、第２給紙ローラ８９へ駆動伝達を行うものである。第４伝達ギヤ１２６は、パージ機構５１へ駆動伝達を行うものである。第１〜４伝達ギヤ１２３〜１２６は同じ径であり、これらのいずれか一つに切換ギヤ１２１が選択的に噛合される。即ち、切換ギヤ１２１と第４伝達ギヤ１２６とが噛合した場合にパージ機構５１に動力が伝達されることになる。

摺動軸１３７には、切換ギヤ１２１よりキャリッジ３８の往復動方向外側に、入力レバー１３８及び当接部材１３９がそれぞれスライド移動可能に設けられている。なお、図５，図６において、キャリッジ３８の往復動方向は図の左右方向であり、往復動方向外側は図の右側である。

図７に示すように、入力レバー１３８は、摺動軸１３７に外嵌される円筒軸１４０と、円筒軸１４０から径方向に突設されたレバー１４１とを有する。円筒軸１４０は、摺動軸１３７に外嵌されて軸線方向にスライド自在且つ回転自在である。したがって、レバー１４１は、摺動軸１３７の軸線方向にスライドさせることができ、また、摺動軸１３７回りに回転させることができる。レバー１４１の基端付近にはリブ１４２が円筒軸１４０の軸線方向に延設されている。

当接部材１３９は、入力レバー１３８の円筒軸１４０に外嵌される円筒軸１４３と、円筒軸１４３から径方向にＹ字状に突設されたスライドガイド１４４とを有する。円筒軸１４３は、入力レバー１３８の円筒軸１４０に外嵌されて軸線方向にスライド自在且つ回転自在である。円筒軸１４３の入力レバー１３８側の端部には、端面から軸線回りを螺旋状に進むガイド面１４５が、円筒軸１４３の一部が切り欠かれるようにして形成されている。ガイド面１４５は、Ｙ字状のスライドガイド１４４に対応する範囲に形成されている。円筒軸１４３の反対側の端部１４６はテーパ状に縮径されている。端部１４６は、その内径が入力レバー１３８の円筒軸１４０の外径より小さくなるように縮径されており、これにより、円筒軸１４０に対する円筒軸１４３の外嵌位置が規制されている。

スライドガイド１４４は、レバーガイド１５０を跨ぐＹ字形状であり、スライドガイド１４４がレバーガイド１５０に当接されることにより、当接部材１３９が入力レバー１３８の円筒軸１４０回りに回転することが規制される。これにより、当接部材１３９は、入力レバー１３８の円筒軸１４０に対して所定の回転姿勢を維持して軸線方向にスライドされる。この回転姿勢において、ガイド面１４５は、スライドガイド１４４に対応している。

図５に示すように、当接部材１３９のガイド面１４５は、入力レバー１３８のリブ１４２に当接される。図には示されていないが当接部材１３９は、摺動軸１３７の軸線方向に伸縮する付勢バネにより入力レバー１３８側（矢印１４７）へ付勢されている。一方、切換ギヤ１２１は、摺動軸１３７の軸線方向に伸縮する別の付勢バネにより入力レバー１３８側（矢印１４８）へ付勢されている。つまり、切換ギヤ１２１と当接部材１３９とは、相反する方向へ付勢する２つの付勢バネにより、入力レバー１３８を介在させて互いに接近する方向へ付勢されている。

これにより、切換ギヤ１２１、入力レバー１３８及び当接部材１３９は、摺動軸１３７において相互に当接されて一体となる。当接部材１３９を付勢する付勢バネの付勢力（矢印１４７）は、切換ギヤ１２１を付勢する付勢バネの付勢力（矢印１４８）より大きくなるように設定されている。したがって、切換ギヤ１２１、入力レバー１３８及び当接部材１３９は、外力が付与されなければ摺動軸１３７を矢印１４７へスライド移動する。

図５，６に示すように、摺動軸１３７の上側には、レバーガイド１５０が設けられている。レバーガイド１５０は、ガイドレール４３のパージ機構５１側に形成された嵌合孔９１（図３参照）に嵌め込まれて固定される。なお、図３では、レバーガイド１５０等は省略されている。

レバーガイド１５０は、内側に所定形状のガイド孔１５１が形成された略平板状の部材である。ガイド孔１５１には、入力レバー１３８のレバー１４１が挿入されて、ガイドレール４３の上側へ突出される。前述したように、当接部材１３９は、入力レバー１３８の円筒軸１４０に対して所定の回転姿勢を維持しており、該回転姿勢において、ガイド面１４５がスライドガイド１４４に対応している。

入力レバー１３８のリブ１４２はガイド面１４５に当接しており、付勢バネの付勢力を受けてガイド面１４５に沿って、矢印１４９へ案内される。したがって、ガイド孔１５１に挿入されたレバー１４１は、外力が付与されなければ、図６に示す第１伝達ギヤ１２３側の隅部の位置を維持する。この隅部が、切換ギヤ１２１が第１伝達ギヤ１２３と噛合する第１ガイド位置１５２である。

ガイド孔１５１の縁部には、第１ガイド位置１５２から摺動軸１３７の軸線方向（矢印１４８）へ、第２ガイド位置１５３、第３ガイド位置１５４、第４ガイド位置１５５が順次形成されている。第２ガイド位置１５３は、第１ガイド位置１５２からさらに矢印１４９側へ凹欠されており、第３ガイド位置１５３も同様に、第２ガイド位置１５３から矢印１４８側へ間隔を隔てられて矢印１４９側へ凹欠されている。

第２ガイド位置１５３から第３ガイド位置１５４へは傾斜面が形成されており、該傾斜面に案内されてレバー１４１が第２ガイド位置１５３から第３ガイド位置１５４へ円滑に移動可能である。また、第２ガイド位置１５３及び第３ガイド位置１５４は、入力レバー１３８が弾性付勢される矢印１４７側へは、レバー１４１を係止可能である。レバー１４１が第２ガイド位置１５３に位置する場合に、切換ギヤ１２１が第２伝達ギヤ１２４と噛合する。レバー１４１が第３ガイド位置１５４に位置する場合に、切換ギヤ１２１が第３伝達ギヤ１２５に噛合する。

第４ガイド位置１５５は、第１〜３ガイド位置１５２〜１５４の間隔より矢印１４８へ大きな間隔が隔てられて、ガイド孔１５１の摺動軸１３７の軸線方向に対して、第１ガイド位置１５２と対向する縁部に形成されている。第３ガイド位置１５４から第４ガイド位置へは矢印１４９と逆方向に迫り出される傾斜面が形成され、該傾斜面に案内されてレバー１４１が第３ガイド位置１５４から第４ガイド位置１５５へ円滑に移動される。

第４ガイド位置１５５は、入力レバー１３８が弾性付勢される矢印１４７側に対してレバー１４１を係止しない。したがって、レバー１４１を第４ガイド位置１５５に停止させるには、後述されるガイド片９２により支持される必要がある。

図８，９に示すように、レバー１４１が第４ガイド位置１５５に位置せしめられる際には、矢印１４７方向の付勢力に抗してレバー１４１が矢印１４９と逆方向に回転される。第４伝達ギヤ１２６には、傘歯歯車１３６との間に径方向外側へ突出する規制面１５６が形成されており、切換ギヤ１２１は規制面１５６に当接することにより、第４伝達ギヤ１２６と噛合した位置で矢印１４８へのスライド移動が制止される。これにより、切換ギヤ１２１と第４伝達ギヤ１２６との噛合が維持され、入力レバー１３８及び当接部材１３９から切換ギヤ１２１が離脱される。

ガイド孔１５１の第２ガイド位置１５４及び第３ガイド位置１５４と対向する縁部１５８には、リターンガイド１５７が形成されている。リターンガイド１５７は、ガイド孔１５１の縁部１５８から鉛直上方へ突出し、ガイド孔１５１の中央付近まで水平方向に延出され、その延出端が、レバー１４１の上端より下方となるように、鉛直下方へ垂下された鈎形状である。

リターンガイド１５７は、レバー１４１が第４ガイド位置１５５から第１ガイド位置１５２へ戻る際の経路を案内するためのものであり、ほぼ第２ガイド位置１５３及び第４ガイド位置１５５に対応する幅で形成されている。

図３，５，６に示すように、キャリッジ３８の搬送方向上流端には、搬送方向上流側へ水平方向に突出するガイド片９２が設けられている。ガイド片９２はキャリッジ３８とともに往復動されるが、図５，６，８，９においてはキャリッジ３８は省略されている。

ガイド片９２のレバー１４１と当接する側の端部には、キャリッジ３８の基端側に傾斜面９３が形成され、先端側に係合部９４が形成されている。傾斜面９３は、第１〜３ガイド位置１５２〜１５４にあるレバー１４１に当接するものであり、その面がレバー１４１を第１〜３ガイド位置１５２〜１５４側、つまり当接部材１３９のガイド面１４５に案内される側（矢印１４９）へ向くように傾斜されている。キャリッジ３８とともにガイド片９２が矢印１５９へ移動されることにより、傾斜面９３が第１〜３ガイド位置１５２〜１５４のいずれかに位置するレバー１４１に当接し、傾斜面９３により矢印１４８へ押しやれるようにしてレバー１４１が矢印１４８に隣接する第２〜第４ガイド位置１５３〜１５５のいずれかに移動される。

図８，図９に示すように、ガイド片９２の係合部９４は、第４ガイド位置１５５にあるレバー１４１と係合するものである。レバー１４１は、第３ガイド位置１５４から第４ガイド位置１５５に移動される際に、矢印１４９と反対方向へ回動され、第４ガイド位置１５５においてガイド片９２の係合部９４に係合される。

そして、図示される位置にガイド片９２が停止されると、レバー１４１は矢印１４７への付勢力に抗して第４ガイド位置１５５に停止される。その状態で、レバー１４１は、付勢バネにより矢印１４７に付勢され、且つ当接部材１３９のガイド面１４５により矢印１４９に付勢されている。

これらの付勢力により、レバー１４１と係合部９４との係合が維持される。キャリッジ３８とともにガイド片９２が矢印１６０へ移動すると、係合部９４に係合されたレバー１４１は、矢印１４７への付勢力により、ガイド片９２とともに矢印１６０へ移動する。その際に、入力レバー１３８が第４伝達ギヤ１２６と噛合する切換ギヤ１２１に当接し、入力レバー１３８、切換ギヤ１２１及び当接部材１３９が一体となって、矢印１６０へ更に移動する。

そして、レバー４１は、リターンガイド１５７に案内されて縁部１５８に沿って第１ガイド位置１５２に対応する位置まで移動し、ガイド孔１５１の縁部に当接することにより、係合部９４から離脱する。係合部９４から離脱したレバー１４１は、当接部材１３９のガイド面１４５に付勢されて矢印１４９側へ回転し、第１ガイド位置１５２に位置せしめられる。

このようにして、キャリッジ３８の往復動が制御されることにより、入力レバー１３８が第１〜４ガイド位置１５２〜１５５のいずれかに選択的に移動され、これに対応して切換ギヤ１２１が第１〜４伝達ギヤ１２３〜１２６のいずれかと選択的に噛合される。

次に、図１０，図１１を参照して、上述した切換機構７０を内包するハウジング６０について説明する。図１０は、ハウジング６０の外観斜視図である。図１１は、キャリッジ３８とパージ機構５１とハウジング６０との側断面図である。

図１０に示すように、ハウジング６０は、パージ機構５１と対面する側が開放された箱状の本体ケース６１と、その本体ケース６１の開放面の一部を塞ぐ区画部材６２とによって構成されている。

本体ケース６１は、切換機構７０を内包し、対向する一対の側壁に切換機構７０の摺動軸１３７を軸支すると共に、天井壁から突出するレバーガイド１５０を支持するものである。

区画部材６２は、インクやインクミストが切換機構７０の摺動軸１３７に付着するのを防止するものであり、具体的には、図５に示すように、切換ギヤ１２１が第１伝達ギヤ１２３に噛合している状態で、円筒軸１４３の端部１４６から切換ギヤ１２１とは反対側に延びる摺動軸１３７を、パージ機構５１およびキャリッジ３８から区画するものである。

区画部材６２は、摺動軸１３７とパージ機構５１およびキャリッジ３８との間に略鉛直方向に立設する正面壁６２ａと、正面壁６２ａの縁部から本体ケース６０側に屈曲する交差壁６２ｂと、正面壁６２ａの上端縁部から本体ケース側に傾斜して延びる傾斜壁６２ｃとによって構成されている。尚、正面壁６２ａの側縁部と、交差壁６２ｂの上縁部と、傾斜壁６２ｃの側縁部および上縁部は本体ケース６１に連結されている。

このように、切換機構７０の摺動軸１３７は、パージ機構５１およびキャリッジ３８との間を区画部材６２によって区画されているので、例えば、パージ機構５１のノズルキャップ５２を使用してインクジェット記録ヘッド３９からインクを吸引した場合に、インクやインクミストが摺動軸１３７側に飛散することがあっても、そのインクやインクミストは区画部材６２に付着し、摺動軸１３７にインクやインクミストが付着することはない。

また、ワイパーブレード５６がインクジェット記録ヘッド３９の下面に当接して下面に付着したインクを拭い取った後、ワイパブレード５６が下面から離間する場合には、ワイパブレード５６の復元力により、拭い取ったインクやインクミストが飛散することがあっても、上述したのと同様に、そのインクやインクミストは区画部材６２に付着し、摺動軸１３７にインクやインクミストが付着することはない。

よって、摺動軸１３７にインクやインクミストが付着して摺動軸１３７上を摺動する摺動部材としての円筒軸１４０の摺動抵抗が増し、円滑に摺動しないという弊害が発生せず、切換機構７０の正常な動作を確保することができる。

また、図１１に示すように、区画部材６２のうち、キャリッジ３８の湾曲した外面Ｒと対向する正面壁６２ａの上方部および傾斜壁６２ｃは、キャリッジ３８の外面Ｒに沿った形状に形成されている。

よって、区画部材６２をキャリッジ３８に接近して配置することができるので、インクやインクミストが広範囲に飛散してしまう前に、インクやインクミストを区画部材６２の外面に付着させることができる。また、区画部材６２をキャリッジ３８に接近して配置することができるので、切換機構７０をキャリッジ３８に接近させて設置することもでき、装置を小型化させることができる。

更に、区画部材６２の各外面には、各面に沿って上下方向に延びる溝６３が並列に複数形成されており、その下端側には、インクを吸収するインク吸収体６４が敷設されている。よって、区画部材６２の外面に付着したインクやインクミストを溝６３に沿ってインク吸収体６４に向けて流下させることができ、そのインクをインク吸収体６４で吸収することで、装置内が汚れるのを防止することができる。尚、インク吸収体６４は、例えば、スポンジ、フォーム等のインクを吸収可能な材料によって構成することができる。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。

本実施形態では、区画部材６２をハウジング６０の一部として（本体ケース６１に固定して）構成する場合について説明したが、この区画部材６２を摺動軸１３７に沿ってスライド可能に構成しても良い。具体的には、本体ケース６１と区画部材６２とが連結されている部分を分離し、本体ケース６１と区画部材６２とを別体とする。そして、区画部材６２のうち交差壁６２ｂを摺動軸１３７に沿ってスライドする円筒軸１４３に連結する。この場合には、本体ケース６１と区画部材６２とを一体で構成する場合よりも、本体ケース６１内に切換機構７０を組み付け易くすることができる。

また、本実施形態では、切換機構７０のうちの摺動軸１３７と、パージ機構５１およびキャリッジ３８との間を区画部材６２で区画する場合について説明したが、切換機構７０の全部とパージ機構５１およびキャリッジ３９との間を区画するように構成しても良い。この場合には、切換機構７０に含まれている他の構成にもインクやインクミストが付着するのを防止することができる。

本発明の実施形態に係る複合機１の外観構成を示す斜視図である。 複合機１の内部構成の概略を示す縦断面図である。 プリンタ部２の主要構成を示す平面図である。 パージ機構５１の外観斜視図である。 切換ギヤが第１伝達ギヤに噛合された状態を示す正面図である。 切換ギヤが第１伝達ギヤに噛合された状態を示す斜視図である。 入力レバー及び当接部材の構成を示す分解斜視図である。 切換ギヤが第４伝達ギヤに噛合された状態を示す正面図である 切換ギヤが第４伝達ギヤに噛合された状態を示す斜視図である。 ハウジングの外観斜視図である。 キャリッジとパージ機構とハウジングとの側断面図である。

符号の説明

１ 複合機（インクジェット記録装置）
３８ キャリッジ
３９ インクジェット記録ヘッド（記録ヘッド）
５１ パージ機構（メンテナンス機構）
７０ 切換機構
１３７ 摺動軸（切換シャフト）
１４０ 円筒軸（摺動部材）
６２ 区画部材
６２ａ 正面壁（区画部材の一部）
６２ｂ 交差壁（区画部材の一部）
６２ｃ 傾斜壁（区画部材の一部）
６３ 溝
６４ インク吸収体

Claims (5)

1. 記録媒体に向けてインクを吐出する記録ヘッドと、その記録ヘッドを搭載して主走査方向に往復移動するキャリッジと、そのキャリッジが往復移動する主走査方向の端部であって前記記録ヘッドと対向する位置に設置され、前記記録ヘッドの性能を回復させるメンテナンス機構とを備えたインクジェット記録装置において、
   前記メンテナンス機構に隣設され、別の機構に伝達されている動力が前記メンテナンス機構に伝達されるように切換える切換機構と、
   その切換機構と前記メンテナンス機構との間、または、前記記録ヘッドが前記メンテナンス機構と対向するように移動したキャリッジと前記切換機構との間を区画する区画部材とを備えていることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記区画部材のうち前記キャリッジと対向する部分は前記キャリッジの外形に沿って形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記区画部材のうち前記メンテナンス機構または前記キャリッジと対向する面に形成され、所定方向に並列に延びる複数の溝を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記溝の一端側に設置されインクを吸収可能なインク吸収体を備えていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記切換機構は、
   前記主走査方向に延びる切換シャフトと、
   その切換シャフトを挿通して前記切換シャフトに沿って摺動する摺動部材とを備え、
   前記区画部材は、前記切換シャフトと前記メンテナンス機構との間、または、前記切換シャフトと前記キャリッジとの間を区画することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。

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