JP4563423B2 - チルトアンドテレスコピック操向装置 - Google Patents

Description

本発明は、チルトアンドテレスコピック操向装置に関し、より詳しくは、外側チューブ及びディスタンスブラケットを貫通して挿入され、かつ、外側チューブ及び内側チューブを同時に固定するガイドブッシュを備えて、レバー作動時に外側チューブ及び内側チューブの固定強度を高めるチルトアンドテレスコピック操向装置に関する。

一般に、自動車の操向コラムは、操向ホイールの回転力をギアボックスを通じて車輪に伝えられるように運転席の前方に設置されるものであって、運転者の身体条件によって操向ホイールの位置を調節できるようにチルトアンドテレスコピック装置を備える。

チルト機能は、操向ホイールの固定角度を調節するための機能であり、テレスコピック装置は、２つの中空管を挿入して形成されて、軸方向に延伸及び収縮可能にしたものである。

図１は、従来の操向コラムを説明するための説明図である。
操向コラム１００は、ディスタンスブラケット１２０、外側チューブ１３０、内側チューブ１４０、テレスブッシュ１５０、上部マウンティングブラケット１６０、及び下部マウンティングブラケット１７０を有する。

チルト装置１００は、レバー１８０の操作により操向ホイール（図示していない）の角を変化させるメカニズムであって、チルトスプリング１１０が容易なチルト動作を可能にする。つまり、チルトスプリング１１０は、操向ホイールが重力によって急激に下方へ移動することを防止し、運転者が操向ホイールを上に上げる場合、運転者の操向ホイールを持ち上げる際に必要な力を減少させる。

ディスタンスブラケット１２０は、レバー１８０の操作により操向コラム１００を延伸及び収縮させるメカニズムであって、スライディング可能に中空で形成された外側チューブ１３０と、この外側チューブ１３０の内部に挿入されてスライディングする内側チューブ１４０で構成される。

また、内側チューブ１４０が軸方向にスライディングされて操向コラムの変位が調節される際、スライディングを円滑にするために、内側チューブ１４０の外周面と外側チューブ１３０の内周面との間にはテレスブッシュ１５０が挿入される。

一方、最近では、燃費の向上を目的として、自動車の空回転時にエンジンのＲＰＭ（Revolution Per Minute）を低く設定することが趨勢である。空回転時のＲＰＭが低くなるほど、エンジンの振動は激しくなる。しかし、このような問題点は、エンジンを車体に固定するゴム材質のエンジンマウントが、振動を一定水準までは吸収するため、大幅に緩和されている。

しかし、操向装置の観点から見ると、空回転時のＲＰＭが低い場合に発生する操向装置の共振を防止するために、テレスブッシュ１５０の剛性を増強して、内側チューブ１４０と外側チューブ１３０との固定強度を高める必要がある。また、レバー１８０を固定または解除した時に、常に同一のテレスコピックフォース（Telescopic Force）を維持するためにも、テレスブッシュ１５０の剛性を増強する必要がある。しかし、テレスブッシュ１５０は、内側チューブ１４０と外側チューブ１３０との間に挿入される構造で形成されるので、剛性を増強することは困難であった。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、レバー作動時の外側チューブと内側チューブとの固定強度を高めることにある。

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、操向装置のチルトアンドテレスコピック装置であって、操向軸に覆いかぶさる内側チューブ及び外側チューブと、外側チューブの外周面に一体固定されるディスタンス部材と、ディスタンス部材の外周面に装着され、チルト動作の移動角度を限定するチルトブラケットと、チルトアンドテレスコピック装置を固定及び解除するレバー及びレバーボルトと、を含み、内側チューブの外周面とチルトブラケットの内側面との間に位置した外側チューブ及びディスタンス部材には、貫通孔が形成され、貫通孔は、ディスタンス部材および外側チューブを完全貫通する中心部と、貫通孔の断面が略凸形状となるよう一定の深さで形成された固定溝とを含み、
貫通孔に形成された空間には、ガイドブッシュが挿入され、ガイドブッシュは、外側チューブと内側チューブとを同時に固定してレバー作動時に外側チューブおよび内側チューブの固定強度を高めるように、略凸形状の断面を有することを特徴とする、チルトアンドテレスコピック操向装置が提供される。

また、貫通孔及びガイドブッシュは、チルトブラケットとディスタンス部材とが互いに接する部位の左右両側、または左右側のいずれか一側に形成されてもよい。

また、ガイドブッシュは、凹凸部位を備え、貫通孔に挿入されて密着するように、凹凸部位である第１接触面は、内側チューブの外周面の曲率と同一に形成され、凹凸部位以外の部位である第２接触面は、固定溝の曲率と同一に形成されてもよい。

また、ディスタンス部材の外周面の下段部の両側には、テレスガイド溝が形成されたガイド部が備えられてもよい。

以上説明したように本発明によれば、レバー作動時の外側チューブと内側チューブとの固定強度を高めることができる。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

（チルトアンドテレスコピック装置）
まず、図２を参照して、本発明の一実施形態に係るチルトアンドテレスコピック装置について説明する。図２は、本発明の一実施形態に係るチルトアンドテレスコピック装置を示す斜視図である。

本発明の一実施形態に係るチルトアンドテレスコピック装置は、内側チューブ２１０、外側チューブ２２０、チルトブラケット２３０、レバー２４０、及びディスタンス部材（Distance）２５０を有する。

内側チューブ２１０の一側端部は、下部マウンティングブラケット２１５により車体に固定され、他側端部は外側チューブ２２０の内周面に挿入される。

ディスタンス部材２５０は、外側チューブ２２０の端部外周面に熔接などの方法で固定されて一体形成される。固定されて一体となったディスタンス部材２５０と外側チューブ２２０を、以下では、アウタ（Outer）２２５とも称する。図２に示したように、ディスタンス部材２５０は、パイプ形状で形成されて、外周面の下段部の両側にガイド部２５３を備える。このガイド部２５３にはテレスガイド溝２５５が形成される。

チルトブラケット２３０は、上部マウンティングブラケット２３５と一体で車体に固定され、両側に対向するように形成されたチルトガイド溝２３７を有する。チルトブラケット２３０は、ディスタンス部材２５０の左右両側に位置されて、ディスタンス部材２５０とチルトブラケット２３０とは、テレスガイド溝２５５とチルトガイド溝２３７を貫通するチルトボルト２６０（レバーボルトの一例）により結合される。

チルトボルト２６０の一側にはチルトボルト２６０を回転するためのレバー２４０が備えられ、他側にはチルト機能作動時の位置を調節するための固定ギア２９０及び可動ギア２９５を備える。そして、このように構成されたチルトアンドテレス固定構造には、レバー２４０作動時、つまり、レバー２４０によりチルトアンドテレスコピック機能を作動させずに操向コラムを固定している状態において、内側チューブ２１０を外側チューブ２２０と固定するためにガイドブッシュ２８０を備える。

（ガイドブッシュ２８０）
以下、図３ａ及び図３ｂを参照して、このガイドブッシュ２８０について説明する。図３ａは、本実施形態に係るチルトアンドテレスコピック装置を示す部分斜視図であり、図３ｂは、本実施形態に係るガイドブッシュを示す斜視図である。

アウタ２２５、貫通孔３１０が形成されており、この貫通孔３１０にガイドブッシュ２８０が挿入される。

貫通孔３１０は、レバー２４０が作動した際に荷重のコントロールが容易になるように、チルトブラケット２３０とアウタ２２５のディスタンス部材２５０とが互いに接する部位の左右両側か、又は左右側のうちいずれか一側に形成される。貫通孔３１０の形状は長方形とし、かつ、その断面が略凸形状で、上下幅の中心部は長手方向に完全貫通するようにし、貫通部位の上下部位である固定溝３２０は一定の深さで加工する。

より具体的には、貫通孔３１０は、図３ａに示すように、チルトアンドテレスコピック装置の軸方向に長い長方形の溝としてアウタ２２５に形成される。この際、この貫通孔３１０は、チルトブラケット２３０とディスタンス部材とが互いに接するアウタ２２５の部位に形成される。尚、チルトブラケット２３０は、ディスタンス部材２５０の左右両側に配置されているため、この貫通孔３１０は、ディスタンス部材２５０を含むアウタ２２５の左右両側に形成されてもよく、いずれか一側に形成されても良い。

そして、貫通孔３１０は、中心部と固定溝３２０とを含む。この中心部は、アウタ２２５を貫通して軸方向に長い長方形状で形成された孔である。そして、固定溝３２０は、その中心部の上下（上下部位）に、一定の深さで形成された溝である。従って、貫通孔３１０の中心部は、固定溝３２０がその上下に形成されているため、貫通孔３１０の上下方向の中心に位置するように形成される。つまり、貫通孔３１０は、軸方向と垂直な面で切断した際の断面が略凸形状となるように形成される。

ガイドブッシュ２８０は、貫通孔３１０の内部形状と類似するように、その断面が略凸形状で凹凸を備える。そして、ガイドブッシュ２８０は、貫通孔３１０に挿入された際に内側チューブ２１０及びアウタ２２５と密着するように、内側チューブ２１０の外周面の曲率と同一の曲率で形成された第１接触面３３０と、固定溝３２０の曲率と同一の曲率で形成された第２接触面３４０と、を備える。更に、ガイドブッシュ２８０は、凹凸が形成された面の反対側には、チルトブラケット２３７と密着するように平面状の第３接触面３５０を備える。

より具体的には、ガイドブッシュ２８０は、図３ｂに示すように、断面が略凸形状で形成される。この略凸形状は、図３ａにしめすように、貫通孔３１０の内部に挿入されて貫通孔３１０と密着するように、貫通孔３１０の略凸形状と類似した形状で形成される。つまり、ガイドブッシュ２８０の略凸形状のうち突出した部位は、貫通孔３１０の中心部に挿入されてアウタ２２５を貫通して内側チューブ２１０と接し、略凸形状のうち突出した部位以外の部位は、貫通孔３１０の固定溝３２０に接する。このガイドブッシュ２８０の内側チューブ２１０と接する面が、第１接触面３３０であり、固定溝３２０と接する面が、第２接触面３４０である。尚、第１接触面３３０と第２接触面３４０は、ほぼ同一の方向、つまり内側チューブ２１０に向かう方向に面している。

一方、この第１接触面３３０及び第２接触面３４０と対向する面が、第３接触面３５０である。また、チルトアンドテレスコピック装置が組み立てられると、アウタ２２５の貫通孔３１０が形成された部位にはチルトブラケット２３０が当接配置されるので、この第３接触面３５０は、チルトブラケット２３０と接する。

そして、この第１接触面３３０は内側チューブ２１０の曲率と同一の曲率で形成されるので、ガイドブッシュ２８０と内側チューブ２１０とを密着させることができる。そして、第２接触面３４０は貫通孔３１０の固定溝３２０の曲率と同一の曲率で形成されるので、ガイドブッシュ２８０とアウタ２２５とを密着させることができる。更に、第３接触面３５０がチルトブラケット２３０の面と同様に平面で形成されるので、ガイドブッシュ２６０とチルトブラケット２３０とを密着させることができる。

したがって、レバー２４０を作動させてチルトアンドテレスコピック装置の各構成部材を固定する場合、チルトボルト２６０が締まりながらチルトブラケット２３０にアウタ２２５方向の圧力を加える。その結果、チルトブラケット２３０と接するガイドブッシュ２８０が、内側チューブ２１０の方向に圧力を受けて、内側チューブ２１０とアウタ２２５を共に加圧する。よって、内側チューブ２１０とアウタ２２５とが密着されて固定されるので、テレス機構部を固定することができ、固定ギア２９０と可動ギア２９５が噛み合ってチルト機構部を固定することができる。

（本実施形態による効果）
従って、上記の構成を有するチルトアンドテレスコピック装置によれば、外側チューブ２２０とディスタンス部材２５０とに貫通孔３１０を形成し、この貫通孔３１０にガイドブッシュ２８０を挿入することにより、レバーを作動させることにより、外側チューブ２２０と内側チューブ２１０の固定の強度を高めることができる。従って、チルトアンドテレスコピック装置の各構成部材の結合力を強めることができるので、自動車の停車時に発生するアイドル振動を抑制することができる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

従来の操向コラムを説明するための説明図である。 本発明の一実施形態に係るチルトアンドテレスコピック装置を示す斜視図である。 同実施形態に係るチルトアンドテレスコピック装置を示す部分斜視図である。 同実施形態に係るガイドブッシュを示す斜視図である。

符号の説明

２１０ 内側チューブ
２２０ 外側チューブ
２２５ アウタ
２３０ チルトブラケット
２３５ 上部マウンティングブラケット
２３７ チルトガイド溝
２４０ レバー
２５０ ディスタンス部材
２５３ ガイド部
２５５ テレスガイド溝
２６０ チルトボルト
２８０ ガイドブッシュ
２９０ 固定ギア
２９５ 可動ギア
３１０ 貫通孔
３２０ 固定溝
３３０ 第１接触面
３４０ 第２接触面
３５０ 第３接触面

Claims (4)

1. 操向装置のチルトアンドテレスコピック装置であって、
   操向軸に覆いかぶさる内側チューブ及び外側チューブと、
   前記外側チューブの外周面に一体固定されるディスタンス部材と、
   前記ディスタンス部材の外周面に装着され、チルト動作の移動角度を限定するチルトブラケットと、
   前記チルトアンドテレスコピック装置を固定及び解除するレバー及びレバーボルトと、
   を含み、
   前記内側チューブの外周面と前記チルトブラケットの内側面との間に位置した前記外側チューブ及び前記ディスタンス部材には、貫通孔が形成され、
   前記貫通孔は、前記ディスタンス部材および前記外側チューブを完全貫通する中心部と、前記貫通孔の断面が略凸形状となるよう一定の深さで形成された固定溝とを含み、
   前記貫通孔に形成された空間には、ガイドブッシュが挿入され、
   前記ガイドブッシュは、前記外側チューブと前記内側チューブとを同時に固定して前記レバー作動時に前記外側チューブおよび前記内側チューブの固定強度を高めるように、略凸形状の断面を有することを特徴とする、チルトアンドテレスコピック操向装置。
2. 前記貫通孔及び前記ガイドブッシュは、前記チルトブラケットと前記ディスタンス部材とが互いに接する部位の左右両側、または左右側のいずれか一側に形成されることを特徴とする、請求項１に記載のチルトアンドテレスコピック操向装置。
3. 前記ガイドブッシュは、凹凸部位を備え、
   前記貫通孔に挿入されて密着するように、
   前記凹凸部位である第１接触面は、前記内側チューブの外周面の曲率と同一に形成され、
   前記凹凸部位以外の部位である第２接触面は、前記固定溝の曲率と同一に形成されることを特徴とする、請求項１に記載のチルトアンドテレスコピック操向装置。
4. 前記ディスタンス部材の外周面の下段部の両側には、テレスガイド溝が形成されたガイド部が備えられることを特徴とする、請求項１に記載のチルトアンドテレスコピック操向装置。

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