JP4509643B2 - メダル遊技機 - Google Patents

Description

この発明は、メダルを遊技媒体とするスロットマシンなどのメダル遊技機に関し、特に、遊技者によるメダル投入行為の不正を検出する機能が備わったメダル遊技機に関する。

従来の典型的なスロットマシンは、図１２に示すように、メダル投入口１００でメダルＭの投入を受け付けた後、始動レバー１０１が操作されると、複数個のリール１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃが回転し、遊技者が停止釦スイッチ１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃを順次操作することにより、対応するリールが停止する構成のものである。近年の機種は、複数枚のメダルを予め機械に預けておくクレジットタイプが主流であり、遊技者はベットスイッチ１０４を操作して機械に預けたメダル（以下「貯留メダル」という。）を消費しつつゲームを実行する。ゲームの結果、賞が成立すると、賞に応じた枚数のメダルが付与され、そのメダルはメダル放出皿１０５に放出されずにメダルの貯留数に加算される。

メダル投入口１００は図示しないメダル通路に連通している。メダル通路は下流端がメダル払出機のホッパーの上方に位置している。メダル投入口１００で受け付けられたメダルＭがメダル通路を通過するとき、その通過が検知されると、制御部にメダル検知信号が送られ、メダルの貯留数に加算される。機械の前面には貯留数表示器１０６が設けてあり、メダルがメダル通路を通過する度に貯留数表示器１０６に表示されるデータが１加算される。遊技終了時に精算スイッチ１０７が操作されると、貯留数表示器１０６に表示された貯留数に相当するメダルがメダル放出皿１０５に放出される。

図１３は、メダル通路１１３に設けられるメダル検知センサ１１０の構成例を示す。
同図のメダル検知センサ１１０は発光ダイオードより成る投光器１１１と、フォトダイオードやフォトトランジスタより成る受光器１１２とを含む。投光器１１１および受光器１１２は、メダル通路１１３の同じ側に投光器１１１による投射光がメダル通路１１３を通過するメダルＭの表面で反射して受光器１１２で受光されるようにそれぞれメダル通路１１３に向けて配置されている。

図１４は、メダル検知センサ１１０の他の構成例を示している。同図のメダル検知センサ１１０は、投光器１１１と受光器１１２とがメダル通路１１３の相対する側にメダル通路１１３を挟んで対向配置されている（例えば、特許文献１参照）。

特開平１１−２０３５４１号公報

図１３に示すメダル検知センサ１１０では、投光器１１１は図１５（１）に示すように駆動信号が常時オンであり点灯状態に維持される。メダル通路１１３をメダルＭが通過していないときは投光器１１１からの投射光は受光器１１２で受光されないので、受光器１１２の受光信号はオフである。メダル通路１１３をメダルＭが通過すると、投光器１１１による投射光はメダルＭの表面で一時的に反射されて受光器１１２で受光されるので、図１５（２）に示すように受光信号は一時的にオンになる。

図１４に示すメダル検知センサ１１０では、投光器１１１は図１６（１）に示すように駆動信号が常時オンであり点灯状態に維持される。メダル通路１１３をメダルＭが通過していないときは投光器１１１からの投射光は対向位置の受光器１１２で受光されるので、受光器１１２の受光信号はオンである。メダル通路１１３をメダルＭが通過するとき、投光器１１１による投射光はメダルＭによって一時的に遮られるので、図１６（２）に示すように受光器１１２の受光信号は一時的にオフになる。

従来、パチンコホールなどの遊技場では、遊技客の中には不正を働く者があり、糸吊りメダルなどを使用してメダルを詐取する事件が発生している。すなわち、糸吊りメダルをメダル投入口より投入し、糸を外部で往復操作してメダルをメダル検知センサ１１０のメダル検知領域を繰り返し通過させるのである。これによりメダル検知センサ１１０は恰も多数枚のメダルがメダル投入口より投入されたときと同様の検知動作を行い、メダルの貯留数が加算される。

さらに近年、図１７および図１８に示すように、板状体１１４の先端部に発光ダイオードなどの発光素子１１５を取り付けた不正用具１１６が用いられている。不正を働く遊技客は、この不正用具１１６を発光素子１１５の側よりメダル投入口へ挿入し、発光素子１１５をメダル検知センサ１１０の受光器１１２に対向位置させた後、手元スイッチを操作して発光素子１１５を消灯状態からメダルがメダル検知センサ１１０のメダル検知領域を通過するのに要する時間（以下、「メダル通過時間」という。）だけ点灯させたり、発光素子１１５を点灯状態から前記メダル通過時間だけ消灯させたりして、図１５（３）および図１６（３）に示すように、メダル通過時の受光信号と同様の不正信号を受光器１１２より出力させる。

この発明は、上記問題に着目してなされたもので、たとえ発光素子を備えた不正用具が用いられてメダル投入行為の不正が行われても、その不正を容易に検出できるようにしたメダル遊技機を提供することを目的とする。

この発明によるメダル遊技機は、メダル投入口に連通するメダル通路と、メダル通路に向けて光を投射する投光器および投光器による投射光を直接またはメダルの表面での反射によって受光する受光器を含むメダル検知センサとを備えた、メダルを遊技媒体とするメダル遊技機であって、メダルがメダル通路におけるメダル検知センサのメダル検知領域を通過するのに要するメダル通過時間内に発生するパルス数が複数個となるような短い周期の駆動パルスを前記周期で駆動パルスを繰り返し発生させる駆動パルス発生回路と、駆動パルス発生回路が発生した駆動パルスによって前記投光器を間欠駆動させる駆動回路と、前記受光器で得られた受光信号と前記駆動パルスとの不一致を判別してメダル投入行為の不正を検出する不正検知回路と、前記不正検知回路が不正を検出しないことを条件にメダルの検知判断を行う制御部とを備えて成るものである。この発明における前記駆動パルス発生回路は、前記メダル通過時間より短い一定の時間長さだけ駆動パルスを繰り返し発生した後に前記メダル通過時間より短い一定の時間長さだけ駆動パルスの発生を停止する動作を繰り返すことを特徴とし、さらに、第２の発明では、前記駆動パルス発生回路が駆動パルスを繰り返し発生する時間長さまたは駆動パルスの発生を停止する時間長さは複数種類設定されていることを特徴とする。

この発明の上記した構成において、「投光器」には発光ダイオードなどが、また「受光器」にはフォトダイオードやフォトトランジスタなどが、それぞれ用いられる。また、「投光器」および「受光器」は、メダル通路の同じ側に投光器による投射光がメダル通路を通過するメダルの表面で反射して受光器で受光されるようにそれぞれメダル通路に向けて配置するのが望ましいが、メダル通路の相対する側にメダル通路に挟んで対向配置してもよい。

「不正検知回路」は種々の態様のものが考えられるが、その一は、前記受光信号が駆動パルスとパルス幅が一致しないとき不正検知信号を出力するものである。
その二は、前記受光信号が駆動パルスとパルス数が一致しないとき不正検知信号を出力するものである。
その三は、前記受光信号が駆動パルスと位相が一致しないとき不正検知信号を出力するものである。
なお、「制御部」は、専用のハードウェア回路によって実現することもでき、また、プログラムされたコンピュータによっても実現することもできる。

上記したメダル遊技機において、メダル投入口より投入されたメダルはメダル通路を通ってメダル検知センサのメダル検知領域を通過する。例えば、メダル検知センサがメダルの表面での反射光を受光するものであれば、メダルがメダル検知センサのメダル検知領域を通過するとき、受光器では駆動パルスとパルス幅、周期、パルス数、位相などが一致する受光信号が得られる。
一方、発光素子を備えた不正用具をメダル投入口へ挿入し、発光素子をメダル検知センサの受光器に対向位置させた後、手元スイッチを操作して発光素子を消灯状態からメダル通過時間だけ点灯させたとき、受光器ではメダル通過時間だけオンする受光信号が得られる。この受光信号はメダルの通過時に得られる受光信号とはパルス幅、周期、パルス数、位相などが一致しないので、不正検知回路はそれらの不一致を判別することによりメダル投入行為の不正を検出することができる。

この発明によると、たとえ発光素子を備えた不正用具が用いられてメダル投入行為の不正が行われても、その不正を容易に検出することができる。また、不正用具によって仮に発光素子を繰り返し発光動作させるような不正行為が行われても、それを容易に検出することができる。

図１および図２は、この発明のスロットマシンに組み込まれたメダル検知センサ１の構成を示している。なお、スロットマシンの構成は、図１２に示した従来例と同様であり、ここでは図示並びに説明を省略する。また、この発明は、スロットマシンに限らず、メダルを遊技媒体として使用するものであれば、スロットマシン以外のメダル遊技機にも実施できる。

図１および図２において、１０はメダル投入口（図示せず）に連通するメダル通路であり、メダル投入口で受け付けたメダルＭを通過させて下流端で放出する。放出されたメダルはメダル払出機のホッパに回収される。メダル通路１０は１枚のメダルＭが通過することが可能な幅および高さを有し、対向する両側板部１０ａ，１０ｂ、メダルＭが転動する底板部１０ｃ、および天板部１０ｄにより構成されている。

図示例のメダル検知センサ１は、メダル通路１０に向けて光を投射する投光器２と、投光器２による投射光をメダルＭの表面での反射を介して間接的に受光する受光器３とを含んでいる。投光器２および受光器３はメダル通路１０の同じ側の側板部１０ａに設置されており、投光器２による投射光がメダル通路１０を通過するメダルＭの表面で反射して受光器３で受光されるようにそれぞれメダル通路１０に向けて配置されている。前記メダル通路１０における投光器２の設置位置と受光器３の設置位置との間にメダル検知領域Ｓが形成され、メダルＭがこのメダル検知領域Ｓを通過するとき、メダルＭの通過が検出される。

この実施例のメダル検知センサ１は、メダルＭの表面での反射光を受光器３が受光することによりメダルＭの通過を検知する方式であるが、図３および図４に示すように、投光器２による投射光をメダルＭが遮断して受光器３で受光できなくなったことによりメダルＭの通過を検知する方式のものを採用することもできる。

図３および図４に示すメダル検知センサは、メダル通路１０に向けて光を投射する投光器２と、投光器２による投射光を直接受光する受光器３とを含んでいる。投光器２および受光器３はメダル通路１０の相対する側の側板部１０ａ，１０ｂにそれぞれ設置されており、投光器２による投射光がメダル通路１０を通過して受光器３で受光されるようにメダル通路１０を挟んで対向配置されている。前記メダル通路１０における投光器２と受光器３とで挟まれる部分にメダル検知領域Ｓが形成され、メダルＭがこのメダル検知領域Ｓを通過するとき、メダルＭの通過が検出される。

図５は、スロットマシンにおけるメダルの検知に関わる部分の回路構成を示すもので、図１および図２に示したメダル検知センサ１、マイクロコンピュータをもって構成される制御部５、駆動パルス発生回路６、駆動回路６０、および不正検知回路７を含んでいる。
前記制御部５は駆動パルス発生回路６に始動信号や停止信号を与えて駆動パルスの発生や停止を制御する。また、制御部５は不正検知回路７より不正検知信号ｘを入力したときは警報機や表示器などの報知器８を作動させて警報音などを発生させ、不正検知回路７よりメダル検知信号ｓを入力したときはメダルがメダル通路１０を通過したものと認識してメダル枚数の計数処理を実行する。

前記駆動パルス発生回路６は駆動パルスｐを繰り返し発生し、駆動回路６０はこの駆動パルスｐによって投光器１を間欠駆動する。前記駆動パルスｐは、図７（１）に示すように、メダル通過時間（メダル検知センサ１のメダル検知領域ＳをメダルＭが通過するのに要する時間）より十分に短い周期Ｔ_０のものである。この実施例では、駆動パルスｐを休止することなく連続して発生させている。

前記不正検知回路７は、前記受光器３で得られた受光信号ｑと前記駆動パルスｐとの不一致を判別して不正検知信号ｘを出力する。また、不一致判別を行わなかったときはメダル検知信号ｓを出力する。
前記投光器２による投射光はメダル通路１０を通過するメダルＭの表面で反射し、その反射光が受光器３で受光されるので、その受光信号ｑは、図７（２）に示すように、メダル通過時間に相当する期間だけ受光器３より出力される。受光信号ｑは駆動パルスｐとパルス幅Ｔ_１および周期（Ｔ_１＋Ｔ_２）（ただし、Ｔ_２はパルスが立ち下がっている時間長さ）が一致する。一方、発光素子を備えた不正用具をメダル投入口へ挿入し、メダル通過時間に相当する期間だけ発光素子を発光動作させてその投射光を受光器３に作用させると、図７（３）に示すような受光信号ｑ′が受光器３より出力される。この不正な受光信号ｑ′はパルス幅Ｔ_１が適正な受光信号ｑより大きいので、このパルス幅Ｔ_１の大きさを判別することにより不正の検出が可能である。

図６は、上記した不正検知回路７の具体例を示している。
図示例の不正検知回路７は、オン時間タイマー７１、オフ時間タイマー７２、第１、第２の比較回路７３，７４、計数回路７５、および第３の比較回路７６を含んでいる。
オン時間タイマー７１は受光信号ｑ，ｑ′が立ち上がる度にその立ち上がっている時間長さ、すなわちパルス幅Ｔ_１を計測する。第１の比較回路７３はオン時間タイマー７１の計測値Ｔ_１を所定の上限値ＴＨ１および下限値ＴＨ２とそれぞれ比較し、ＴＨ１≧Ｔ_１≧ＴＨ２のときは正常信号を計数回路７５へ出力し、Ｔ_１＞ＴＨ１またはＴ_１＜ＴＨ２のときは不正検知信号ｘを制御部５へ出力する。この実施例の第１の比較回路７３では、パルス幅Ｔ_１が駆動パルスｐより小さな受光信号についても不正行為によるものとして不正検知が行われる。

前記オフ時間タイマー７２は、受光信号ｑ，ｑ′が終了したかどうかを判別するためのもので、受光信号ｑ，ｑ′が立ち下がる度にその立ち下がっている時間長さＴ_２を計測する。第２の比較回路７４はオフ時間タイマー７２の計測値Ｔ_２が十分に大きな所定のしきい値ＴＨ３と比較し、Ｔ_２＞ＴＨ３になったときは、計数を終了させる終了信号を計数回路７５へ出力する。

前記計数回路７５は第１の比較回路７３が正常信号を出力する度に計数動作してパルス数を計測する。第３の比較回路７６は計数回路７５の計数値ｎを所定の上限値ＴＨ４および下限値ＴＨ５とそれぞれ比較し、ＴＨ５≦ｎ≦ＴＨ４のときはメダル検知信号ｓを制御部５へ出力し、ｎ＜ＴＨ５またはｎ＞ＴＨ４のときは不正検知信号ｘを出力する。この計数回路７５および第３の比較回路７６によると、パルス幅ｔ１が駆動パルスｐと一致する受光信号であってもそれが１個のパルスより成る受光信号や、複数個のパルスより成るが周期の不一致などでパルス数に差異がある受光信号については不正行為によるものとして不正検知を行っている。

なお、この実施例では、受光信号ｑ，ｑ′のパルス幅Ｔ_１とパルス数ｎとで不正検知を行っているが、図５において点線で示すように、駆動パルスｐを不正検知回路７に取り込み、受光信号ｑ，ｑ′と駆動パルスｐとの間に位相差があるかどうかを判別することにより不正を検知することもできる。

図８は、メダル検知センサ１の投光器２と受光器３とを対向配置した実施態様（図３および図４に示す実施態様）の不正検知方法を示している。
この実施態様の場合、投光器２による投射光は直接受光器３で受光されるので、受光器３の受光信号ｑは、図８（２）に示すように、メダル通過時間に相当する期間だけ途切れたものになる。一方、発光素子を備えた不正用具をメダル投入口へ挿入し、メダル通過時間に相当する期間だけ発光素子の発光を停止させ、その前後の期間は発光させて投射光を受光器３に作用させると、図８（３）に示すような受光信号ｑ′が受光器３より出力される。この不正な受光信号ｑ′では、発光停止前後においてパルス幅Ｔ_１が適正な受光信号ｑより大きくなるので、このパルス幅Ｔ_１の大きさを判別することにより不正の検出が可能である。

図９は、駆動パルス発生回路６の他の実施例を示すもので、図１０はそのタイムチャートである。
図示例の駆動パルス発生回路６は、メダル検知センサ１におけるメダル通過時間より短い周期Ｔ_０でパルス信号（図１０（１）参照）を繰り返し発生させるパルス信号発生回路６１と、パルス信号発生回路６１で発生したパルス信号を所定の時間長さｔ_１だけ通過させかつ所定の時間長さｔ_２だけ通過を遮断する動作を実行させるためのゲート信号ｇ（図１０（２）参照）を生成するゲート信号発生回路６３と、前記パルス信号発生回路６１で発生したパルス信号とゲート信号ｇとの論理積で与えられる駆動パルスｐ（図１０（３）参照）を生成して駆動回路６０へ出力するゲート回路６２とを含んでいる。前記ゲート信号ｇが立ち上がっている時間長さｔ_１および立ち下がっている時間長さｔ_２はいずれもメダル通過時間より短い一定値に設定されている。

図１０に示す実施例では、駆動パルス発生回路６は４個の駆動パルスｐを繰り返し発生する動作を一定時間毎に繰り返すもので、メダルの通過により受光器３で得られる受光信号ｑ（図１０（４）参照）は駆動パルスｐとパルス幅Ｔ_１が一致しかつパルス数ｎは所定の範囲の値（図示例ではｎ＝４または５）となる。従って、この実施例における不正検知回路７は、不正用具の発光素子をメダル通過時間だけ点灯させることにより得られる不正な受光信号ｑ′（図１０（５）参照）はパルス幅Ｔ_１によって、また、不正用具の発光素子をパルス信号と同じパルス幅および周期で繰り返し点灯させることにより得られる不正な受光信号ｑ′（図１０（６）参照）はパルス数ｎによって、それぞれ検出することができる。
なお、この実施例の不正検知回路７は、図６に示した具体例と同様の構成のものであり、図示並びに説明を省略する。
また、この実施例では、受光信号ｑ，ｑ′のパルス幅Ｔ_１とパルス数ｎとで不正検知を行っているが、図９において点線で示すように、駆動パルスｐを不正検知回路７に取り込み、受光信号ｑ，ｑ′と駆動パルスｐとの間に位相差があるかどうかを判別することにより不正を検知することもできる。

図１１は、駆動パルス発生回路６の他の実施例についてのタイムチャートを示す。なお、この実施例における駆動パルス発生回路６の構成は図９と同様に構成のものである。
この実施例では、ゲート信号ｇが立ち上がっている時間長さは一定とし、ゲート信号ｇが立ち下がっている時間長さはｔ_３とｔ_４（ただし、ｔ_３＞ｔ_４）の２種類に設定したものである。この実施例では、駆動パルス発生回路６は４個の駆動パルスｐを繰り返し発生する動作を時間長さｔ_３またはｔ_４の休止時間を挟んで繰り返すもので、メダルの通過により受光器３で得られる受光信号ｑ（図１１（４）参照）はパルス数ｎが所定の範囲内の値（図示例では１６個）となる。従って、不正用具の発光素子をパルス信号（図１１（１）参照）と同じパルス幅および周期で繰り返し点灯させる動作を一定の休止時間ｔ_５，ｔ_６（ただし、ｔ_５＝ｔ_３、ｔ_６＝ｔ_４）を挟んで繰り返すことにより得られる不正な受光信号ｑ′（図１１（５）（６）参照）はパルス数ｎによって、それぞれ検出することができる。なお、この実施例ではゲート信号ｇが立ち下がっている時間長さを２種類設定しているが、立ち上がっている時間長さを２種類設定してもよい。

メダル検知センサをメダル通路に設置した状態を示す断面図である。 図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。 メダル検知センサの他の実施態様を示す断面図である。 図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。 メダル検知に関わる部分の回路構成例を示すブロック図である。 不正検知回路の具体例を示すブロック図である。 不正検知回路の動作を示すタイムチャートである。 図３および図４の実施態様における不正検知回路の動作を示すタイムチャートである。 不正検知回路の他の実施例を示すブロックである。 図９の実施例における不正検知回路の動作を示すタイムチャートである。 不正検知回路の他の実施例の動作を示すタイムチャートである。 スロットマシンの外観を示す斜視図である。 メダル検知センサの構成例を示す説明図である。 メダル検知センサの他の構成例を示す説明図である。 図１３の構成例についての動作を示すタイムチャートである。 図１４の構成例についての動作を示すタイムチャートである。 不正用具による不正行為を示す説明図である。 不正用具による不正行為を示す説明図である。

符号の説明

１ メダル検知センサ
２ 投光器
３ 受光器
５ 制御部
６ 駆動パルス発生回路
７ 不正検知回路
１０ メダル通路
１００ メダル投入口

Claims (7)

1. メダル投入口に連通するメダル通路と、メダル通路に向けて光を投射する投光器および投光器による投射光を直接またはメダルの表面での反射によって受光する受光器を含むメダル検知センサとを備えた、メダルを遊技媒体とするメダル遊技機において、
   メダルがメダル通路におけるメダル検知センサのメダル検知領域を通過するのに要するメダル通過時間内に発生するパルス数が複数個となるような短い周期の駆動パルスを前記周期で繰り返し発生させる駆動パルス発生回路と、駆動パルス発生回路が発生した駆動パルスによって前記投光器を間欠駆動させる駆動回路と、前記受光器で得られた受光信号と前記駆動パルスとの不一致を判別してメダル投入行為の不正を検出する不正検知回路と、前記不正検知回路が不正を検出しないことを条件にメダルの検知判断を行う制御部とを備え、前記駆動パルス発生回路は、前記メダル通過時間より短い一定の時間長さだけ駆動パルスを繰り返し発生した後に前記メダル通過時間より短い一定の時間長さだけ駆動パルスの発生を停止する動作を繰り返すことを特徴とするメダル遊技機。
2. 請求項１に記載されたメダル遊技機であって、前記駆動パルス発生回路が駆動パルスを繰り返し発生する時間長さまたは駆動パルスの発生を停止する時間長さは複数種類設定されていることを特徴とするメダル遊技機。
3. 前記投光器および受光器は、メダル通路の同じ側に投光器による投射光がメダル通路を通過するメダルの表面で反射して受光器で受光されるようにそれぞれメダル通路に向けて配置されている請求項１または２に記載されたメダル遊技機。
4. 前記投光器および受光器は、メダル通路の相対する側にメダル通路を挟んで対向配置されている請求項１または２に記載されたメダル遊技機。
5. 前記不正検知回路は、前記受光信号が駆動パルスとパルス幅が一致しないとき不正検知信号を出力する請求項１または２に記載されたメダル遊技機。
6. 前記不正検知回路は、前記受光信号が駆動パルスとパルス数が一致しないとき不正検知信号を出力する請求項１または２に記載されたメダル遊技機。
7. 前記不正検知回路は、前記受光信号が駆動パルスと位相が一致しないとき不正検知信号を出力する請求項１または２に記載されたメダル遊技機。

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