JP4493437B2 - ヘッドランプクリーナー - Google Patents

Description

本発明は新規なヘッドランプクリーナーに関する。詳しくは、格納時に噴射ノズルを覆うノズルカバーの位置決めを確実に為す技術に関する。

悪路を走行する等によりヘッドランプの前面レンズが汚れたときに、ヘッドランプの前面レンズに洗浄液を噴射して洗浄するヘッドランプクリーナーが知られている。

ヘッドランプクリーナーには種々のものが提案されているが、バンパーの裏側に配置され、洗浄液を噴射するときには、噴射ノズルをバンパーに設けられた開口部からバンパーの外側に突出させ、洗浄液の噴射を行わない格納時には、噴射ノズルをバンパーの裏側に格納するタイプのものが提案されている。そして、バンパーに設けた開口部から噴射ノズルを出し入れする場合には、格納時に、バンパーの開口部がそのままの状態では、見栄えが悪いので、格納時には、バンパーに設けた開口部をノズルカバーによって外側から覆うようにすることが、例えば、特許文献１によって提案されている。特許文献１に示されたヘッドランプクリーナーのように、格納時に、ノズルカバーによってバンパーの開口部を覆うようにすれば、バンパーの開口部が目隠しされて、バンパー外側がすっきりとして見栄えが良好になる。

特開２００２−３７０３７号公報

ところで、ノズルカバーはバンパーの開口部を覆うのに必要で且つ十分な大きさであることが望ましい。

しかしながら、上記した特許文献１に示されたヘッドランプクリーナーにあっては、ノズルカバーを位置決めする手段が設けられていないため、格納時に、ノズルカバーとバンパーの開口部との間に位置ずれが生じることがある。また、噴射ノズルを有するピストンを支持したシリンダの先端部をバンパーの開口部に対して位置決めして固定する手段が設けられていないため、噴射ノズルの移動軌跡とバンパーの開口部との間に位置ずれが生じることがある。特に、バンパーの開口部の位置と車体の他の部分（シリンダが固定される）との間の位置関係は、精度良く規定されているとはいえないので、上記した位置ずれが生じる可能性は小さくない。

上記したような位置ずれが生じると、バンパーの開口部周辺の見栄えが損なわれたり、噴射ノズルの移動がバンパーと干渉したりするなどの不具合が生じる。

そこで、本発明は、シリンダの先端部をバンパーの開口部に対して位置決めすると共に、ノズルカバーの位置決めも確実に為すことを課題とする。

本発明ヘッドランプクリーナーは、上記した課題を解決するために、稼働時に洗浄液を噴射する噴射ノズルと、上記噴射ノズルを支持したピストンと、バンパーの開口部を通して噴射位置と格納位置との間を移動することができるように上記ピストンを支持したシリンダと、上記ピストンと共に移動して上記バンパーの開口部を開閉するノズルカバーとを備え、上記シリンダの端部がブラケットを介して上記バンパーの開口部に取り付けられたヘッドランプクリーナーであって、上記プラケットは上記バンパーの開口部の縁の内側に位置する位置決め壁を有し、上記ノズルカバーは上記ブラケットの位置決め壁に当接する位置決め部を有し、上記ピストンが格納位置に移動したときに、上記ノズルカバーの位置決め部が上記ブラケットの位置決め壁に当接して位置決めされる。

従って、本発明ヘッドランプクリーナーにあっては、シリンダがブラケットによってバンパーに位置決めされた状態で固定され、且つ、ノズルカバーがブラケットに対して位置決めされることによって、バンパーに対しても位置決めされる。

本発明ヘッドランプクリーナーは、稼働時に洗浄液を噴射する噴射ノズルと、上記噴射ノズルを支持したピストンと、バンパーの開口部を通して噴射位置と格納位置との間を移動することができるように上記ピストンを支持したシリンダと、上記ピストンと共に移動して上記バンパーの開口部を開閉するノズルカバーとを備え、上記シリンダの端部がブラケットを介して上記バンパーの開口部に取り付けられたヘッドランプクリーナーであって、上記プラケットは上記バンパーの開口部の縁の内側に位置する位置決め壁を有し、上記ノズルカバーは上記ブラケットの位置決め壁に当接する位置決め部を有し、上記ピストンが格納位置に移動したときに、上記ノズルカバーの位置決め部が上記ブラケットの位置決め壁に当接して位置決めされることを特徴とする。

従って、本発明ヘッドランプクリーナーにあっては、シリンダがブラケットによってバンパーに位置決めされた状態で固定される。そして、格納時において、ノズルカバーは、バンパーに対して固定されているブラケットの位置決め壁にノズルカバーの位置決め部が当接することによって位置決めされるので、ノズルカバーの位置がバンパーの開口部から大きくずれることが無く、ノズルカバーとバンパーの開口部との位置ずれによって見栄えが損なわれることがない。

請求項２に記載した発明にあっては、上記ブラケットは突当壁を有し、上記突当壁の端面が弾性部材を介してバンパーの上記開口部の裏側開口縁部に突き当てられているので、ブラケットとバンパーとの間のガタツキが防止され、ブラケットがバンパーに安定に支持される。

請求項３に記載した発明にあっては、ブラケットの上記突当壁は上記位置決め壁を外側から囲むように位置しているので、位置決め壁をバンパーの開口部の開口縁に当接又は近接させて、ピストン、ひいては、ノズルの位置をバンパーの開口部に対して正しい位置関係で配置することができる。

請求項４に記載した発明にあっては、上記バンパーの開口部は係合突起を有し、上記ブラケットは係合孔を備える取付片を有し、上記取付片の係合孔が上記バンパーの係合突起に係合されて、上記ブラケットがバンパーに固定されるので、ブラケットをバンパーに支持させる作業を容易に行うことができる。
請求項５に記載した発明にあっては、上記取付片と位置決め壁とは上記ピストンの移動方向に垂直な面内で切断した断面で４角形を為すように配列され、上記ノズルカバーは、位置決め部として、上記位置決め壁と取付片に各別に当接するリブを有するので、ノズルカバーはピストンの移動方向にほぼ垂直な面内における全方向において位置決めされ、格納時におけるノズルカバーのガタツキが確実に防止される。

以下に、本発明ヘッドランプクリーナーを実施するための最良の形態について添付図面を参照して説明する。

ヘッドランプクリーナー１は、シリンダ１０と、ピストン２０と、ノズルホルダ３０と、噴射ノズル４０と、ブラケット５０と、弾性カバーパッキング６０と、ノズルカバー７０を備える。

シリンダ１０は、筒状に形成され、ピストン２０がシリンダ１０に摺動自在に支持されている。ピストン２０は、格納時には、シリンダ１０内に設けられた図示しないバネによって図１に示す格納位置に保持される。図示しない洗浄液供給管を介してシリンダ１０内に洗浄液が供給され、シリンダ１０内の洗浄液の圧力が増大すると、該洗浄液の圧力がシリンダ１０内のバネの力にうち勝ってにピストン２０をシリンダ１０から突出させていき、これによってピストン２０は図２に示す噴射位置まで移動する。

上記ピストン２０の先端部にはノズルホルダ３０が取り付けられており、該ノズルホルダ３０に噴射ノズル４０が支持されている。上記したようにシリンダ１０内に洗浄液が供給されて洗浄液圧力によってピストン２０が噴射位置まで移動すると、シリンダ１０内の洗浄液の圧力がさらに上昇し、シリンダ１０又はピストン２０に設けられたチェック弁が開いてシリンダ１０からピストン２０、ノズルホルダ３０、噴射ノズル４０に至る流路が開通し、噴射ノズル４０の噴射口４１から洗浄液がヘッドランプ８０の前面レンズ４１へ向けて噴射される。

ヘッドランプ８０の前面レンズ８１の洗浄が終了して、シリンダ１０内への洗浄液の供給が停止すると、シリンダ１０内の圧力が低下するので、シリンダ１０内のバネのバネ力が勝り、該バネ力によってピストン２０がシリンダ１０内に引き込まれ、図１に示す格納位置へと移動される。

上記したように、ピストン２０が格納位置と噴射位置との間を移動するとき、ピストン２０の先端にノズルホルダ３０を介して支持されている噴射ノズル４０はバンパー９０に形成された開口部９１を通ってバンパー９０の内外の間を移動する。そして、ピストン２０が格納位置にあるときは、バンパー９０の前面にノズルカバー７０が当接して、開口部９１を覆うようになっている。かかるノズルカバー７０は噴射ノズル４０をほぼ前方から覆うようにノズルホルダ３０に固定されている。

上記シリンダ１０はブラケット５０を介して車体、この実施の形態ではバンパー９０に固定される。ブラケット５０は第１の連結部５１と第２の連結部５２とが一体に形成されて成る。第１の連結部５１はシリンダ１０と連結されると共にバンパー９０に固定される部分であり、第２の連結部５２はバンパー９０の開口部９１に連結される部分である。

第１の連結部５１は円筒部５１１と取付片５１２とホース支持部５１３とが一体に形成されて成り、円筒部５１１には周方向に間隔を開けて幾つかの係合孔５１１ａ、５１１ａ、・・・が形成されている。取付片５１２は円筒部５１１の側面から突設されており、該取付片５１２には取付孔５１２ａが形成されている。ホース支持部５１３も円筒部５１１の側面から突設されており、ほぼ円形をした支持切欠５１３ａが形成されている。

ブラケット５０の第１の連結部５１の円筒部５１１はシリンダ１０の前端部に外嵌され、シリンダ１０の前端部の外周面に突設された係合突起１１、１１、・・・がブラケット５０の円筒部５１に形成された係合孔５１１ａ、５１１ａ、・・・と係合する（図４参照）ことによって、ブラケット５０とシリンダ１０が一体的に結合される。

そして、ブラケット５０の取付片５１２がバンパー９０の下端部にボルトとナットにより又はタッピングスクリューにより固定される（図１、図２参照）。

ブラケット５０の第２の連結部５２は、第１の連結部５１の前端に一体に連結されており、全体の形状がほぼ角筒状をしている。第２の連結部５２はほぼ角筒状をなす突当壁５２１を有し、該突当壁５２１のうち左右に位置した部分の上下方向における中央部は他の部分より前方へ突出している。そして該前方へ突出した部分の上下側縁から後方へ向かって延びるスリット５２２、５２２、・・・が形成され、該スリット５２２、５２２、・・・の間の部分５２３、５２３が取付片とされ、そして、該取付片５２３、５２３のうち他の部分より前方へ突出した部分に上下方向に延びる係合孔５２３ａ、５２３ａが形成されている。そして、突当壁５２１のうち上記取付片５２３、５２３とされた部分の外面は他の部分の外面よりも内側に位置するように形成されている。従って、突当壁５２１のうち取付片５２３、５２３とされた部分以外の部分の前端は取付片５２３、５２３の外面より外方に突出て位置し、該前端面５２１ａが突当面とされる。

上記突当壁５２１の上側のコーナー部の内側にやや離間して対向するように位置決め壁５２４、５２４が形成され、該位置決め壁５２４、５２４の上端部は中央付近まで延びている。そして、位置決め壁５２４、５２４両端部は突当壁５２１の内面に連結されており、さらに、位置決め壁５２４、５２４の前端は突当壁５２１の前端、すなわち、突当面５２１ａより前方へ突出されている。また、突当壁５２１の下側部分の内側にやや離間して対向するようにもう一つの位置決め壁５２５が形成され、該位置決め壁５２５の両端は突当壁５２１の側部に位置した部分の内面に連結されており、さらに、位置決め壁５２５の前端は突当壁５２１の前端、すなわち、突当面５２１ａより前方へ突出されている。

弾性カバーパッキング６０は合成ゴム等の弾性材料によりほぼ角筒状に形成され、ブラケット５０の上記第２の連結部５２の後端部を除く部分を外側から覆う大きさに形成されている。また、弾性カバーパッキング６０の前端部には、上側と下側の部分から内方へ突出した庇状部分６１が形成されており、弾性カバーパッキング６０がブラケット５０の第２の連結部５２に外嵌されたときに、上記庇状部分６１が突当壁５２１の前端面、すなわち、突当面５２１ａに当接するようになっている。

ノズルカバー７０はカバー部７１と、取付脚部７２、７２と、複数のリブ７３、７３、・・・、７４、７４、７５、７５が一体に形成されて成る。なお、図３では、ノズルカバー７０の向きをブラケット５０及び弾性カバーパッキング６０の向きに対して側方へほぼ９０゜の角度開いた向きとして、ノズルカバー７０の後面が見えるようにしてある。

ノズルカバー７０のカバー部７１は板状部材をバンパー８０の前面の形状にほぼ倣う形状に折り曲げた形状をしている。該カバー部７１の後面の左右に離間した位置からほぼ円柱状をした取付脚部７２、７２が後方へ向けて突設されており、該取付脚部７２、７２の後端面にはネジ穴７２１、７２１が開口している。リブ７３、７３、・・・はカバー部７１の後面と取付脚部７２、７２の上下側面とを接続するように形成され、後方から見て取付脚部７２、７２から上下方向に延びるように形成されている。これらリブ７３、７３、・・・の上下側縁は傾斜縁７３１、７３１、・・・と位置決め縁７３２、７３２、・・・とから成り、上記位置決め縁７３２、７３２、・・・は前端部、すなわち、カバー部７１側の部分であり、取付脚部７２、７２の軸方向とほぼ平行に延びるように形成されている。傾斜縁７３２、７３２は上記位置決め縁７３２、７３２、・・・の後側に連続する部分であり、後方へ行くに従って取付脚部７２、７２に近づくように傾斜されている。リブ７４、７４はカバー部７１と取付脚部７２、７２の外側側面を接続するように形成され、後方から見て、取付脚部７２、７２から外側方へ突出するように形成されている。リブ７４、７４の取付脚部７２、７２に接続されているのと反対側の側縁はカバー部７１側の位置決め縁７４１、７４１と傾斜縁７４２、７４２から成る。位置決め縁７４１、７４１は取付脚部７２、７２の軸方向とほぼ平行に延びるように形成され、傾斜縁７４２、７４２は位置決め縁７４１、７４１の後側に連続し、後方へ行くに従って取付脚部７２、７２に近づくように傾斜されている。リブ７５、７５はカバー部７１と取付脚部７２、７２の内側側面を接続するように形成され、後方から見て、取付脚部７２、７２から内側方へ突出するように形成されている。

上記リブ７３、７３、・・・、７４、７４、７５、７５は取付脚部７２、７２を補強する機能を果たし、また、リブ７３、７３、・・・、７４、７４は、後述するように、カバー部７１を位置決めする機能も果たす。

上記ノズルカバー７０はノズルホルダ３０を後方から挿通されたネジ７６、７６が取付脚部７２、７２の後端面に開口したネジ穴７２１、７２１に螺着され（図４参照）、これによって、ノズルホルダ３０の前端に固定される。そして、ノズルホルダ３０に支持された噴射ノズル４０は取付脚部７２と７２との間に位置することになる。

バンパー９０に形成された開口部９１は上記ブラケット５０の位置決め壁５２４、５２４、５２５、取付片５２３、５２３の外形状にほぼ同じ形状に形成され、左右側縁の上下方向におけるほぼ中央の位置には係合突起９２、９２が内方へ突出している（図３参照）。

そこで、弾性カバーパッキング６０を上記したように外嵌したブラケット５０の取付片５２３、５２３、位置決め壁５２４、５２４、５２５を後方からバンパー９０の開口部９１に挿通する。このとき、取付片５２３、５２３は少し内側に撓めた状態としておく。取付片５１２、５１２、位置決め壁５２４、５２４、５２５をバンパー９０の開口部９１に挿通させたところで、取付片５２３、５２３を撓ませていた力を開放すると、取付片５２３、５２３が元の状態に戻り、該取付片５２３、５２３の係合孔５２３ａ、５２３ａにバンパー９０の開口部９１に形成された係合突起９２、９２が係合し、これによって、ブラケット５０の前端部がバンパー９０の開口部９１に支持される。そして、取付片５２３、５２３、位置決め壁５２４、５２４、５２５がバンパー９０の開口部９１の開口縁の内側に位置する（図４、図５参照）。また、突当壁５２１の前端、すなわち、突当面５２１ａは弾性カバーパッキング６０の庇状部分６１、６１を介してバンパー９０の開口部９１の開口縁近傍の裏側に突き当てられた状態とされ（図４参照）、これによって、ブラケット５０がバンパー９０の開口部９１で安定に支持される。従って、シリンダ１０の位置が安定し、ひいては、シリンダ１０に支持されたピストン２０、ピストン２０に支持された噴射ノズル４０の位置も安定する。

ノズルカバー７０はブラケット５０のバンパー９０への取付が済んでからノズルホルダ３０に固定される。そして、バンパー９０の開口部９１がノズルカバー７０のカバー部７１によって前側から覆われる。そして、ピストン２０が図１に示す格納位置にある状態において、ノズルカバー７０はブラケット５０の位置決め壁５２４、５２４、５２５、取付片５２３、５２３によってその位置が安定される。

すなわち、ノズルカバー７０に設けられたリブ７３、７３、・・・の位置決め縁７３２、７３２、・・・が上方ではブラケット５０の上側の位置決め壁５２４、５２４の内側面に当接し、また、下側ではブラケット５０の下側の位置決め壁５２５の内側面に当接し、これによって、ブラケット５０に対して上下方向で位置決めされる。また、ノズルカバー７０に設けられたリブ７４、７４の位置決め縁７３２、７３２がブラケット５０の取付片５２３、５２３の内側面に当接し、これによって、ノズルカバー７０はブラケット５０に対して左右方向で位置決めされる。

上記したように、ブラケット５０はバンパー９０の開口部９１に対して直接支持されることによって、ブラケット５０とバンパー９０の開口部９１との位置関係は正しく規定される。そのようなブラケット５０に対して、ノズルカバー７０が、上記したようにして、位置決めされるので、ノズルカバー７０のバンパー９０の開口部９１に対する位置も正しく規定される。従って、ノズルカバー７０とバンパー９０の開口部９１との位置がずれて、見栄えが損なわれたり、ノズルカバー７０の開閉動作が損なわれたりする不都合が解消される。

なお、ピストン２０が噴射位置から格納位置へと移動するときに、仮に、ノズルカバー７０とブラケット５０との位置関係にずれがあった場合でも、各リブ７３、７３、・・・、７４、７４の傾斜縁７３１、７３１、・・・、７４２、７４２がブラケット５０の取付片５２３、５２３、位置決め壁５２４、５２４、５２５の前端の内側縁を摺動していくことによって、ノズルカバー７０は正規の位置へと引込まれていく。

なお、上記した実施の形態において示した各部の形状及び構造は、いずれも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。

自動車用のヘッドランプの前面レンズを洗浄するためのヘッドランプクリーナーであって、バンパーに取り付けるものに適用して好適である。

図２と共に本発明ヘッドランプクリーナーの実施の形態の全体を示す概略側面図であり、本図は格納状態を示すものである。 噴射状態を示すものである。 ブラケット、弾性部材、ノズルカバー及びバンパーを分離して示す斜視図である。 要部を切断して示す斜視図である。 ブラケットのバンパーへの取付状態を示す要部の概略斜視図である。

符号の説明

１…ヘッドランプクリーナー、１０…シリンダ、２０…ピストン、４０…噴射ノズル、５０…ブラケット、５２１…突当壁、５２３…取付片、５２３ａ…係合孔、５２４…位置決め壁、５２５…位置決め壁、６０…弾性カバーパッキング（弾性部材）、７０…ノズルカバー、７３…リブ、７３２…位置決め縁（位置決め部）、７４…リブ、７４１…位置決め縁（位置決め部）、８０…ヘッドランプ、８１…前面レンズ、９０…バンパー、９１…開口部、９２…係合突起

Claims (5)

1. 稼働時に洗浄液を噴射する噴射ノズルと、上記噴射ノズルを支持したピストンと、バンパーの開口部を通して噴射位置と格納位置との間を移動することができるように上記ピストンを支持したシリンダと、上記ピストンと共に移動して上記バンパーの開口部を開閉するノズルカバーとを備え、上記シリンダの端部がブラケットを介して上記バンパーの開口部に取り付けられたヘッドランプクリーナーであって、
   上記プラケットは上記バンパーの開口部の縁の内側に位置する位置決め壁を有し、
   上記ノズルカバーは上記ブラケットの位置決め壁に当接する位置決め部を有し、
   上記ピストンが格納位置に移動したときに、上記ノズルカバーの位置決め部が上記ブラケットの位置決め壁に当接して位置決めされる
   ことを特徴とするヘッドランプクリーナー。
2. 上記ブラケットは突当壁を有し、上記突当壁の端面が弾性部材を介してバンパーの上記開口部の裏側開口縁部に突き当てられている
   ことを特徴とする請求項１に記載のヘッドランプクリーナー。
3. ブラケットの上記突当壁は上記位置決め壁を外側から囲むように位置している
   ことを特徴とする請求項２に記載のヘッドランプクリーナー。
4. 上記バンパーの開口部は係合突起を有し、
   上記ブラケットは係合孔を備える取付片を有し、
   上記取付片の係合孔が上記バンパーの係合突起に係合されて、上記ブラケットがバンパーに固定される
   ことを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載のヘッドランプクリーナー。
5. 上記取付片と位置決め壁とは上記ピストンの移動方向に垂直な面内で切断した断面で４角形を為すように配列され、
   上記ノズルカバーは、位置決め部として、上記位置決め壁と取付片に各別に当接するリブを有する
   ことを特徴とする請求項４に記載のヘッドランプクリーナー。
   

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