JP4485513B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技球を遊技領域内で流下させて遊技を行う弾球遊技機に関する。

パチンコ遊技機に代表されるこの種の従来の弾球遊技機は、木製の遊技板に表示開口を貫通形成して備え、その表示開口に対して遊技板の後面側から液晶表示装置を宛がった構造になっている。また、遊技板の前面にはガイドレールが取り付けられ、そのガイドレールに囲まれた遊技領域内に表示開口が配置されると共に、表示開口の開口縁が樹脂製の装飾枠にて覆われている。その装飾枠は、表示開口内に嵌合される嵌合部と、嵌合部から側方に張り出して遊技板の前面に敷設されたベース板とからなり、そのベース板に形成された取付孔に螺子を通して遊技板に締め付けることで装飾枠が固定されている。また、遊技領域には、複数の入賞口や風車等の役物が取り付けられると共に、装飾枠や役物を避けた位置に複数の障害釘が打ち付けられている。そして、遊技領域のうち左寄り上部の球進入口から遊技領域内に進入した遊技球が、装飾枠の上方側の複数の障害釘に衝突して勢いを抑えられると共に、それら複数の障害釘により遊技球の流下方向がランダムに変更されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−１９０４４２号公報（第２図）

ところで、近年の弾球遊技機では、液晶表示装置が大型化されてきている。しかしながら、上記した従来の構造の弾球遊技機では、表示開口を上方側に広げ、表示開口の上側の開口縁とガイドレールとの間が装飾枠のベース板に覆われると、そこに障害釘を打ち付けることができなくなる。すると、上記した遊技領域に進入した遊技球を、遊技領域の上部において勢いを抑えたり、ランダムに振り分けることができなくなる。このため、従来は、遊技領域のうち少なくとも左寄り上部に、複数の障害釘を打ち付けた領域と、その領域の下方にベース板を敷設するための領域とを確保する必要があり、表示開口を上方側に広げることができなかった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、従来より表示開口を上方側に広げることが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。

上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る弾球遊技機は、遊技球が流下する遊技領域を前面に有しかつ遊技球の流下方向をランダムに変更するための複数の障害釘が打ち付けられた遊技板と、遊技板の前面から起立し、遊技領域を囲む遊技領域境界枠と、遊技板の前側から見て遊技領域境界枠のうち左寄り上部に形成されて、遊技領域に遊技球を進入させるための球進入口と、進入口を塞ぐように取り付けられて進入口から遊技領域へと進入する遊技球は許容する一方で遊技球が遊技領域から進入口に逆戻りする事を規制する逆戻り防止部材と、遊技領域境界枠のうち球進入口より上方部分で構成され、球進入口から遊技領域内に進入した遊技球を遊技板の前側から見て右斜め上方に案内するための円弧形案内部と、遊技板に貫通形成した表示開口に後方側から宛がわれた液晶表示装置と、表示開口に前面側から嵌合された樹脂製表示枠とを備えた弾球遊技機において、樹脂製表示枠の上部に設けられて、遊技板の前面より前方に突出して円弧形案内部と対向し、円弧形案内部側から流下してきた遊技球を受け止め、遊技板の前側から見て左斜め下方に案内する枠内進入規制壁が備えられ、枠内進入規制壁に一体形成されて円弧形案内部に向かって上方に張り出しかつ遊技板の前面に敷設された樹脂製のベース板と、ベース板に一体形成されて前方に突出した多角形の柱状をなしかつ、円弧形案内部と枠内進入規制壁との間に配置されて、円弧形案内部から枠内進入規制壁に向かう遊技球が衝突し得る複数の樹脂製障害突部とを備え、複数の樹脂製障害突部と円弧形案内部との間、及び、複数の樹脂製障害突部と枠内進入規制壁との間、及び、隣り合った樹脂製障害突部同士の間のそれぞれに、障害釘を有さずかつ遊技球が通過可能な釘無し領域を設け、複数の樹脂製障害突部は、円弧形案内部に沿って円弧形案内部と樹脂製障害突部との間に遊技球が通過可能な幅の遊技球通過路を空けて進入口から離れた位置から近づく位置に順に第１樹脂製障害突部、第２樹製脂障害突部、第３樹製脂障害突部がそれぞれ配置されたところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載の弾球遊技機において、第３の樹脂製障害突部のうち円弧形案内部との対向面は、遊技板の前側から見て球進入口に対して右斜め上方に延びかつその途中部分で屈曲し、屈曲位置より上側部分が下側部分より円弧形案内部に接近しているところに特徴を有する。また、請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の弾球遊技機において、第１の樹脂製障害突部は、略三角柱状をなしかつその断面形状である略三角形は、遊技板の前側から見て球進入口から離れる右斜め上方に向かって先細りになっているところに特徴を有する。

請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の弾球遊技機において、隣り合った樹脂製障害突部同士の最小の間隔を、遊技球１球分以上、１．５球分未満にしたところに特徴を有する。

請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れかに記載の弾球遊技機において、第１、第２及び第３の脂製障害突部は、ベース板から起立した筒壁の先端を天井壁で閉塞した構造になっているところに特徴を有する。

請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れかに記載の弾球遊技機において、第１樹脂製障害突部と第２樹脂製障害突部との間隔が、下方に向かうに従って徐々に狭くなるように構成したところに特徴を有する。

請求項７の発明は、請求項１乃至６の何れかに記載の弾球遊技機において、第１、第２及び第３の樹脂製障害突部は、透明な樹脂で成形されたところに特徴を有する。

［請求項１の発明］
請求項１の構成によれば、遊技板の前面に敷設されたベース板に第１、第２及び第３の樹脂製障害突部が一体形成され、それら樹脂製障害突部が障害釘に代わって、樹脂製表示枠の上方で遊技球の流下方向をランダムに変更するので、従来、樹脂製表示枠の上方に確保されていた障害釘を打ち付けるための領域を無くすことができ、その分、従来より表示開口を上方側に広げることが可能になる。また、ベース板を樹脂製表示枠に一体に設けたので、部品点数の削減が図られる。さらに、第１，第２及び第３の樹脂製障害突部を、円弧形案内部に沿って並べ、それら樹脂製障害突部と円弧形案内部との間等から障害釘を排除したので、ベース板を従来、障害釘を打ち付けるために確保されていた領域全体に広げることができる。なお、樹脂製障害突部を通過した遊技球は、樹脂製表示枠に備えた枠内進入規制壁に案内され、樹脂製表示枠の側方領域に向かって流下する。

［請求項２及び３の発明］
請求項２の構成のように、第３の樹脂製障害突部は、円弧形案内部との対向面を屈曲させて、屈曲位置より上側部分が下側部分より円弧形案内部に接近した構造とすることの好ましい。また、請求項３の構成のように、第１の樹脂製障害突部は、略三角柱状をなしかつその断面形状である略三角形は、遊技板の前側から見て球進入口から離れる右斜め上方に向かって先細りになっていることが好ましい。

［請求項４の発明］
本願発明者による実験の結果、流下経路の幅が丁度１．５球分だけ離れていると、そこに２つの遊技球が横並びになって係止する球詰まり現象が生じ得る。これに対し、請求項４の構成によれば、隣り合った樹脂製障害突部同士の最小の間隔を、遊技球１球分以上、１．５球分未満にしたので上記した球詰まり現象の発生を防ぐことができる。

［請求項５の発明］
第１、第２及び第３の樹脂製障害突部は、ベース板から突出した突板構造にしてもよいし、ベース板から突出したピン構造にしてもよい。また、請求項５のように、第１、第２及び第３の樹脂製障害突部は、ベース板から起立した筒壁で構成してもよい。このように、筒壁で樹脂製障害突部を構成すれば、突板構造やピン構造の場合に比べて樹脂製障害突部の強度が増す。

［請求項６の発明］
請求項６の構成では、第１と第２の樹脂製障害突部の間隔が、下方に向かうに従って徐々に狭くなっているので、遊技球が第１と第２の樹脂製障害突部の間を下方に向かう従って遊技球の勢いが抑えられる。

［請求項７の発明］
請求項７の構成によれば、第１、第２及び第３の樹脂製障害突部が、透明な樹脂で成形されているので、それら樹脂製障害突部より後方の部位が樹脂製障害突部を通して視認可能になる。

以下、本発明の遊技機としてのパチンコ遊技機１０に係る一実施形態を、図１〜図９に基づいて説明する。図１には、本発明に係るパチンコ遊技機１０に備えた遊技板アッシ１１Ａが示されている。この遊技板アッシ１１Ａは、遊技板１１に複数の部品を組み付けてなる。

遊技板１１は、全体が四角形の木板の前面に樹脂シート（図示せず）をコーティングしてなる。その樹脂シートは、釘や螺子を貫通させても割れない樹脂（例えば、ポリカーボネート）で構成されている。

遊技板１１の前面には、略円形の遊技領域Ｒ１が設けられ、その遊技領域Ｒ１は周囲をガイドレール１２によって囲まれている。ガイドレール１２は、図７に示すように、第１及び第２の板金レール１２Ａ，１２Ｂと緩衝部１２Ｃとによって構成されている。各板金レール１２Ａ，１２Ｂは、帯状の板金を円弧状に湾曲させてなり、その一側縁部を遊技板１１の前面に宛がった状態に取り付けられている。具体的には、板金レール１２Ａ，１２Ｂの一側縁部の複数位置には図示しない取付釘が溶接され、それら取付釘を遊技板１１に形成された図示しない孔に圧入して板金レール１２Ａが遊技板１１から前方に突出した状態に固定されている。そして、第１の板金レール１２Ａは、遊技領域Ｒ１の周縁部のうち上側の略１／４円周分ほどを除いた部分に沿わせて配置されている。また、第２の板金レール１２Ｂの一端部は、第１の板金レール１２Ａの最下端部に対して左斜め下方に配置される一方、第２の板金レール１２Ｂの他端部は、第１の板金レール１２Ａの右側端部に対して、遊技球にして１〜２球分上方にオフセットした位置に配置されている。

第１の板金レール１２Ａの右側端部と第２の板金レール１２Ｂの右側端部との間は、緩衝部１２Ｃによって閉塞されている。緩衝部１２Ｃは、遊技板１１に固定された樹脂部材にゴム部材を取り付けてなり、そのゴム部材が第１と第２の板金レール１２Ａ，１２Ａの隙間から遊技領域Ｒ１内に臨んでいる。また、第１の板金レール１２Ａの左側端部と第２の板金レール１２Ｂの途中部分との間は、遊技球の１〜２球分離され、ここが本発明に係る球進入口１２Ｋになっている。そして、第２の板金レール１２Ｂのうち球進入口１２Ｋから右側端部迄の部位と、第１の板金レール１２Ａと緩衝部１２Ｃとによって本発明に係る「遊技領域境界枠」が構成されている。また、第２の板金レール１２Ｂのうち球進入口１２Ｋから板金レール１２Ｂの最上部までは、本発明に係る円弧形案内部１２Ｅになっている。さらに、第１の板金レール１２Ａの左端部には、球進入口１２Ｋを通って遊技球が遊技領域Ｒ１の外側に出ないようにするための可撓片１２Ｈが備えられている。

遊技領域Ｒ１には、画像表示部２４が設けられている。画像表示部２４は、図３に示すように、遊技板１１に貫通形成された表示開口２５と、その表示開口２５に対して遊技板１１の後方側から宛がわれる液晶表示装置３０と、表示開口２５に前面側から嵌合される樹脂製表示枠４０とからなる。この画像表示部２４は、図１に示すように、遊技領域Ｒ１のうち右寄り上部に配置されている。そして、遊技領域Ｒ１のうち画像表示部２４の上側、左側、下側には、遊技球がランダムに流下方向を変更しながら流下可能な流下領域が確保され、遊技領域Ｒ１のうち画像表示部２４の右側には、遊技球１球分の幅の通過可能な流下領域が確保されている。

画像表示部２４の下側の流下領域には、その左右方向の中央に、第１及び第２の始動入賞口１４Ａ，１４Ｂ、大入賞口１５及びアウト口１６が上から順番に並べて設けられ、左右両側部には、ガイドレール１２に沿って一般入賞口２０，２１及びサイドランプ２２がそれぞれ設けられている。また、第２の始動入賞口１４Ｂの左隣には、始動ゲート１８Ａが設けられ、第２の始動入賞口１４Ｂの右隣には、通常ゲート１８Ｂが設けられている。

画像表示部２４の左側の流下領域には、風車１９が設けられ、その風車１９の下方には、画像表示部２４と一体になった普通図柄表示部１７が設けられている。また、画像表示部２４の左側と下側の流下領域には、遊技球と当接して流下方向を様々に変化させるための複数の障害釘１１Ｎが打ち付けられている。

遊技板アッシ１１Ａは、図２に示した枠体９０の後面に取り付けられ、その枠体９０に形成されたガラス窓９５Ｗを通して遊技領域Ｒ１が視認可能になっている。その枠体９０の前面のうちガラス窓９５Ｗより上方には、左右に１対のスピーカ１３，１３が設けられている。また、枠体９０のうちガラス窓９５Ｗより下方には、前方に突出した１対の膨出壁２６，２７が備えられている。それらのうち上側の膨出壁２６には、上側皿部２６Ａが陥没形成され、その上側皿部２６Ａの側方には、球抜きボタン２６Ｂが設けられている。一方の下側の膨出壁２７には、下側皿部２７Ａが陥没形成され、その下側皿部２７Ａの左側方に遊技ボタン２７Ｂが設けられると共に、右側方に、球排出ボタン２７Ｃ、球貸し状態表示モニター２７Ｄ及び球貸し操作ボタン２７Ｅが設けられている。さらに、枠体９０の前面のうち向かって右下角部には、操作ノブ２８が備えられている。

操作ノブ２８を操作すると、上側皿部２６Ａに貯留された複数の遊技球が、順次、ガイドレール１２に案内されて球進入口１２Ｋから遊技領域Ｒ１内に打ち込まれる。このとき、遊技球は、球進入口１２Ｋの可撓片１２Ｈを押し倒すように変形させて遊技領域Ｒ１内に進入する。そして、円弧形案内部１２Ｅに案内されて遊技領域Ｒ１内を斜め上方に進み、途中で円弧形案内部１２Ｅから離れて下方に流下する。遊技球が遊技領域Ｒ１を流下する過程で、幾つかの遊技球は何れかの入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０，２１に入球し、何れの入賞口にも入球しなかった遊技球は、アウト口１６に入球する。

なお、球抜きボタン２６Ｂを押圧操作することで、上側皿部２６Ａから下側皿部２７Ａに遊技球を排出することができる。また、下側皿部２７Ａに貯留された遊技球は、下側皿部２７Ａの下方に受箱（所謂、ドル箱）を配置して球排出ボタン２７Ｃを押圧操作することで、その受箱へと排出することができる。

上記遊技領域Ｒ１内が所要の各部位の詳細は、以下のようである。図１に示した一般入賞口２０，２１は、所謂、ポケット構造をなし、遊技球が丁度１つ入球可能な大きさで上方に開口している。そして、各一般入賞口２０，２１に入った遊技球は、遊技板１１に設けた図示しない貫通孔を通って、遊技板１１の裏側に回収される。そして、これら各一般入賞口２０，２１に遊技球の１球の入賞を検出する度に、例えば、４個の賞球が上側皿部２６Ａに払い出される。

始動ゲート１８Ａは、遊技球が潜って通過可能な門形構造をなし、通過した遊技球は始動ゲート１８Ａに内蔵されたゲートスイッチ（図示せず）によって検出される。この検出信号に基づいて、普通図柄表示部１７において図柄が変動表示される。具体的には、普通図柄表示部１７は、７セグメントＬＥＤで構成され、その７セグメントＬＥＤにて「０」〜「９」までの数字からなる数字図柄が所定期間に亘って変動表示された後、所定の数字図柄が停止表示される。

なお、通常ゲート１８Ｂは、ゲートスイッチを有さず、遊技球が単に通過可能な門形構造になっている。

第１及び第２の始動入賞口１４Ａ，１４Ｂは、上下に並べて配置されている。各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂは、共に遊技板１１から突出した部材の上面に開口を備えた、所謂、ポケット構造をなしている。そして、各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに入った遊技球は、遊技板１１に設けた図示しない貫通孔を通って、遊技板１１の裏側に回収される。

上側に配置された第１の始動入賞口１４Ａは、遊技球が１つだけ入る開口幅を有している。一方、下側に配置された第２の始動入賞口１４Ｂは、第１の始動入賞口１４Ａの真下に配置され、その開口の左右両側には可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが備えられている。これら両可動翼片１４Ｃ，１４Ｃは、常には起立状態になっており、両可動翼片１４Ｃ，１４Ｃに挟まれた第２の始動入賞口１４Ｂの開口幅は、遊技球が１つだけ入る大きさとなっている。また、第２の始動入賞口１４Ｂの上方空間は、常には、第１の始動入賞口１４Ａを構成する部材と可動翼片１４Ｃ，１４Ｃとで囲まれて、遊技球が入らないようになっている。そして、普通図柄表示部１７で停止表示された数字図柄が奇数になると、遊技板１１の裏に設けた普通電動役物ソレノイド（図示せず）が駆動されて、可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが所定期間（例えば、０．４秒間）に亘って横に倒される。すると、第２の始動入賞口１４Ｂの上方空間が側方に開放し、第１の始動入賞口１４Ａの両脇を通過した遊技球が可動翼片１４Ｃに受け止められて第２の始動入賞口１４Ｂに案内されるようになる。そして、第１及び第２の各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂ内に遊技球の１球の入賞を検出する度に、例えば、４個の賞球が上側皿部２６Ａに払い出されると共に、遊技の当否判定が行われ、その当否判定の結果が、液晶表示画面３１Ｇに表示される。

図２に示すように、液晶表示画面３１Ｇには、通常、３つの左、中、右の特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが横並びに表示されている。これら各特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃは、例えば、「０」〜「１１」の数字を表記した複数種類のもので構成されており、通常は、各特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃごと、所定の種類のものが停止表示されている。そして、始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに遊技球が入賞して当否判定が行われたときに、これら３つの特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが、上下方向にスクロール表示され、所定時間後に、例えば、左、中、右の順で各特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが停止表示される。このとき、遊技の当否判定の結果が「大当たり」であれば、例えば、全ての特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが同じ図柄、即ち、ぞろ目になる。

また、液晶表示画面３１Ｇにおいて特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが変動表示又は「大当たり状態」の最中に始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに入賞した場合、その入賞球は保留球として最大で４個まで記憶され、その保留記憶数（保留球数）が、液晶表示画面３１Ｇの下側一角部に備えた保留数表示部２３Ｚに表示される。そして、特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが停止表示又は「大当たり状態」が終了すると、その保留記憶数が１つ減らされて再び、特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが変動表示してから停止表示されて、遊技の当否判定結果が表示される。

なお、遊技ボタン２７Ｂを押圧すると、液晶表示画面３１Ｇで変動表示されている特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ以外の画像（例えば、キャラクタ画像）を、遊技者の任意のタイミングで停止させることができる。

大入賞口１５は、横長矩形に形成されて、常には、可動扉１５Ｔにて閉塞されている。パチンコ遊技機１０が「大当たり状態」になると、遊技板１１の裏に設けた図示しない大入賞口ソレノイドが駆動され、可動扉１５Ｔが所定期間に亘って前側に倒れる。これにより、大入賞口１５が開放され、可動扉１５Ｔを案内にして、大入賞口１５に多くの遊技球が入賞可能となる。

ここで、可動扉１５Ｔが、開放してから閉じるまでの間を「ラウンド」と称すると、１つのラウンドは、可動扉１５Ｔの開放時間が３０秒に達したか、又は、大入賞口１５に遊技球が１０個入賞したかの何れかの条件が先に満たされた場合に終了する。また、「大当たり状態」は、最大で、例えば１５ラウンドまで継続される。

大入賞口１５の内部には、継続入賞口と計数入賞口とが設けられている。より詳細には、可動扉１５Ｔが開いたときには、継続入賞口は開放しており、継続入賞口に入賞後、ソレノイドが駆動されて、継続入賞口が閉鎖される一方、計数入賞口は開放されたままとなる。そして、継続入賞口内に設けた大入賞口第１スイッチ（図示せず）が遊技球の入賞を検出すると、前述した終了条件を満たしてラウンドが終了した後で、連続して次のラウンドが実行される。また、計数入賞口内に設けた大入賞口第２スイッチ（図示せず）が遊技球の入賞を検出すると、継続入賞口への入賞球とあわせて、大入賞口１５への入賞球がカウントされ、これらが前記したように計１０個に達したか否かがチェックされる。なお、大入賞口１５に遊技球が入賞すると、その度に、例えば、１５個の遊技球が上側皿部２６Ａに払い出される。

さて、前述の如く画像表示部２４は、図３に示した液晶表示装置３０と樹脂製表示枠４０と遊技板１１の表示開口２５とからなる。その液晶表示装置３０は、矩形の平板状の液晶ディスプレイ３１の後面及び周囲を後面ケース３２で覆い、その後面ケース３２を矩形の液晶画面枠３３における後面に固定してなる。また、液晶ディスプレイ３１は、その外縁部を後面ケース３２と液晶画面枠３３との間に挟まれて固定されている。そして、液晶ディスプレイ３１の液晶表示画面３１Ｇを液晶画面枠３３を通して視認可能な状態にして液晶表示装置３０が遊技板１１の後面に固定されている。また、図６に示すように、遊技板１１の後面には液晶表示装置３０より下方に、表示制御装置３４が組み付けられている。そして、表示制御装置３４が液晶表示装置３０を制御して液晶表示画面３１Ｇに上記特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃの他、例えば、ロックグループのイメージ画像を表示する。なお、本実施形態の液晶表示画面３１Ｇは、例えば１５インチになっている。

液晶画面枠３３の内側面には、上記したロックグループのコンサート会場をイメージさせるための装飾壁が形成されている。具体的には、液晶画面枠３３の左右の内側面には、コンサートステージの骨組みをイメージした格子状装飾壁３３Ａが形成されている。この格子状装飾壁３３Ａは、液晶画面枠３３の左右の内側面において上下方向の全体に亘って延びている（図１参照）。また、格子状装飾壁３３Ａは、液晶画面枠３３の上側内面の左右両端部にも形成されている。そして、格子状装飾壁３３Ａには、照明ライトを模した円形の透明レンズ３３Ｒ（図１参照）が備えられ、例えば、液晶表示画面３１Ｇからの光が透明レンズ３３Ｒを通過し、透明レンズ３３Ｒが点灯するように見せる演出を行っている。

液晶画面枠３３の上側の内側面のうち左右方向の中間部には、天井装飾壁３３Ｂが備えられている。天井装飾壁３３Ｂは、箱体の前方に複数の板材を間隔を空けて配置し、これらを図示しない連絡壁にて一体化した構造になっている。そして、天井装飾壁３３Ｂは、液晶画面枠３３の全体の前面から突出し、樹脂製表示枠４０内に突入している（図５参照）。

図３に示すように、液晶画面枠３３の上辺部分には、格子状装飾壁３３Ａ及び天井装飾壁３３Ｂより上方部分に、挿入壁３３Ｃが形成されている。挿入壁３３Ｃは、次述する表示開口２５の上縁部に対応した形状になっている。

表示開口２５は、図７に示すように、遊技領域Ｒ１内の総面積のうち半分以上を占めている。具体的には、表示開口２５のうち上縁部の中央部と、右側縁部の中央部はそれぞれ真っ直ぐ延びている。そして、それら表示開口２５の上縁部の右側縁部との間のコーナー部が遊技領域Ｒ１内の外縁形状に倣って湾曲及び屈曲した形状になっている。また、表示開口２５のうち左側縁部と下縁部は、不規則な凹凸形状をなしている。さらには、表示開口２５の左下角部には、表示開口２５の左下に設けられた付属開口２５Ｆが連通しており、ここに次述する樹脂製表示枠４０の下端張出壁４６が嵌め込まれるようになっている。

表示開口２５のうち最もガイドレール１２に接近した部分は、遊技球半球分以下の距離まで接近している。また、従来のものでは、表示開口２５の上縁部のうち左端部とガイドレール１２との間には、障害釘１１Ｎを打ち付けるためのスペースが確保されていたが、本実施形態では、表示開口２５の上縁部のうち左端部は、ガイドレール１２に対して遊技球１〜２個分の距離まで接近しており、障害釘１１Ｎを打ち付けるためのスペースは確保されていない。

樹脂製表示枠４０は、樹脂の射出成形品を複数組み付けてなり、全体が不規則に屈曲又は湾曲した枠形構造になっている。また、図５に示すように、樹脂製表示枠４０の内側の開口は、液晶画面枠３３における内側の略矩形の開口より若干小さくなっている。そして、液晶画面枠３３を通して前方に臨んだ略矩形の液晶表示画面３１Ｇを、樹脂製表示枠４０にて複雑な形状に枠取りしている。

詳細には、図３に示すように、樹脂製表示枠４０には、表示開口２５に嵌合可能な嵌合壁４２Ｗと、遊技板１１の前面に敷設されるフランジ状の枠固定壁４０Ｃと、樹脂製表示枠４０から前方に突出した枠内進入規制壁４０Ｂとを備えている。そして、枠固定壁４０Ｃを遊技板１１に螺子止めして樹脂製表示枠４０が遊技板１１に固定されている。

枠内進入規制壁４０Ｂは、樹脂製表示枠４０の上部から両側部の下端寄り位置に亘って形成され、樹脂製表示枠４０内に自由に遊技球が進入することを規制している。樹脂製表示枠４０の左側部には、枠内進入規制壁４０Ｂの下方にワープダクト４３が設けられている。ワープダクト４３の一端は、左側方に向かって開放しており、そこからワープダクト４３内に進入した遊技球を樹脂製表示枠４０の下辺に備えた転動ステージ４１Ａ上に案内する。

転動ステージ４１Ａは、左右の両端部が中央部に向かって緩やかに傾斜すると共に、中央部は左右方向の中心が高くなるように丸みを帯びている。また、転動ステージ４１Ａの左右方向の中心には、後方に向かって傾斜した溝４１Ｍが形成されている。さらには、転動ステージ４１Ａの後方には、転動ステージ４１Ａより段付き状に高くなった装飾用ステージ４１Ｂが形成され、装飾用ステージ４１Ｂのうち溝４１Ｍに対応した部分には、球受容部４１Ｃが形成されている。そして、球受容部４１Ｃに入球した遊技球が、樹脂製表示枠４０における下辺部前面に開放した排出口４１Ｄから排出される。なお、この排出口４１Ｄは、始動入賞口１４Ａの真上に位置している。

樹脂製表示枠４０のうち下側の両角部には、それぞれ下端ガイド部４４，４５が設けられている。これら下端ガイド部４４，４５は、樹脂製表示枠４０の側方領域を通過した遊技球を、樹脂製表示枠４０の下方の流下領域に案内する。

左側の下端ガイド部４５の下方には、下端張出壁４６が一体形成され、その下端張出壁４６に前記した普通図柄表示部１７が備えられている。また、下端張出壁４６の後面には、普通図柄表示部１７を駆動するための回路が設けられている。

樹脂製表示枠４０の内周面における複数箇所には、樹脂製表示枠４０の内側に向かって格子状装飾壁４２Ａが突出している。そして、これら格子状装飾壁４２Ａが前記した液晶画面枠３３の格子状装飾壁３３Ａに重なって奥行き感を演出している。

図４には、樹脂製表示枠４０を表示枠本体４２とステージ構成部品４１と枠前面構成部品５０とに分解した状態が示されている。

ステージ構成部品４１は、転動ステージ４１Ａを構成する無色透明な部品と、装飾用ステージ４１Ｂを構成する有色透明な部品とを組み付けてなる。

表示枠本体４２は、非透明な樹脂で構成された主体部品に複数の小部品を組み付けてなる。そして、表示枠本体４２が、図３に示した樹脂製表示枠４０における嵌合壁４２Ｗ全体を構成し、かつ、樹脂製表示枠４０の全周に備えた枠固定壁４０Ｃのうち下端部に相当する部分を構成している。また、この表示枠本体４２に格子状装飾壁４２Ａが備えられている。

枠前面構成部品５０は、無色透明な樹脂の一体成形品であって、表示枠本体４２における嵌合壁４２Ｗのうち上部と両側部の前面に螺子にて固定されている。枠前面構成部品５０は、図３に示した樹脂製表示枠４０における枠内進入規制壁４０Ｂ全体を構成し、かつ、樹脂製表示枠４０に備えた枠固定壁４０Ｃのうち上端部と両側部に相当する部分を構成している。また、枠前面構成部品５０における枠固定壁４０Ｃには、複数箇所に螺子挿通孔５４Ａ，５４Ｂが貫通形成され、それらのうち一部複数の螺子挿通孔５４Ａは、枠前面構成部品５０を表示枠本体４２に固定するために用いられ、その他の複数の螺子挿通孔５４Ｂは、枠前面構成部品５０を遊技板１１に固定するために用いられている。

さて、枠固定壁４０Ｃのうち左右方向の中心部より左側部分は、本発明に係るベース板５４になっている。ベース板５４は、遊技板１１の前面に敷設され、そのベース板５４の前方を遊技球が通過可能になっている。また、ベース板５４Ａの縁部は、スムーズに遊技球がベース板５４の前方に乗り上がるようにするための面取りが施されている。

ベース板５４には、第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３が一体形成されている。これら第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３はベース板５４から前方に突出し、図８に示すように、ガイドレール１２における円弧形案内部１２Ｅに沿って並べられている。そして、第１の樹脂製障害突部５１が最も右側かつ上方に位置し、その斜め左下に第２の樹脂製障害突部５２が位置し、さらに、その斜め左下に第３の樹脂製障害突部５３が位置している。また、各樹脂製障害突部５１〜５３は、共にベース板５４から前方に起立した角筒状の筒壁（図４の符号５１Ｔ参照）の先端を天井壁（図４の符号５１Ｓ参照）で塞いだ構造になっている。

第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３と円弧形案内部１２Ｅとの間は、球進入口１２Ｋから遊技領域Ｒ１内に進入した遊技球が円弧形案内部１２Ｅに沿って移動するための遊技球通過路Ｒ２になっている。そして、この遊技球通過路Ｒ２を間に挟んで第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３と円弧形案内部１２Ｅとが対峙しており、それら第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３と円弧形案内部１２Ｅとの間からは、従来は存在していた障害釘１１Ｎが排除されている。

遊技球通過路Ｒ２における最小の幅は、遊技球１球分以上、遊技球２球分未満（本実施形態では、１７．９３［ｍｍ］未満）になっている。また、第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３と、樹脂製表示枠４０の枠内進入規制壁４０Ｂとの間の最小幅も、遊技球１球分以上、遊技球２球分未満になっている。さらに、枠内進入規制壁４０Ｂのうち第２の樹脂製障害突部５２と対峙した部分は、樹脂製表示枠４０の内側に向かって屈曲しており、ここで遊技球が弾むようになっている。また、第３の樹脂製障害突部５３と球進入口１２Ｋとの間は、遊技球２球分以上離れている。

第１の樹脂製障害突部５１は、前方から見ると全体が略三角形になっており、その略三角形の一角部を面取りして、第１受球面５１Ａが形成されている。第１受球面５１Ａは、水平方向かつ球進入口１２Ｋ側を向いた平面になっている。この第１受球面５１Ａは、遊技者が、遊技領域Ｒ１内に進入した遊技球を直接衝突させるための、所謂、「ぶっ込み位置」に相当する。また、第１の樹脂製障害突部５１のうち第１受球面５１Ａの下方には、第１反射面５１Ｂが形成されている。第１反射面５１Ｂは、第１受球面５１Ａの下端部から右斜め下方に向かって僅かに傾斜している。

第２の樹脂製障害突部５２は、前方から見ると全体が４辺の長さが異なった略四角形になっており、その一辺に相当する部分が、右斜め上方の第１の樹脂製障害突部５１側を向いた第２受球面５２Ａになっている。そして、図９に示すように、球進入口１２Ｋから放物線を描いて第１受球面５１Ａに衝突した遊技球が第２の樹脂製障害突部５２に向かって跳ね返ったときに、その遊技球を第２受球面５２Ａが受け止めて、第１の樹脂製障害突部５１側に跳ね返す。また、第２受球面５２Ａは、第１受球面５１Ａとの間の開き角度が９０度以下になるように傾斜している。そして、第２受球面５２Ａと第１反射面５１Ｂとの間は、下方に向かうに従って徐々に接近しており、それら第２受球面５２Ａと第１反射面５１Ｂとの間の最小の幅（図８のＬ１参照）は、遊技球１球分以上、１．５球分未満（本実施形態では、１３．７８［ｍｍ］未満）になっている。さらには、第２の樹脂製障害突部５２のうち第３の樹脂製障害突部５３側を向いた角部は面取りされ、その面取り面が第２反射面５２Ｂになっている。その第２反射面５２Ｂは、右斜め下方に向かって傾斜している。

第３の樹脂製障害突部５３には、前方から見ると全体が略三角形になっており、その一辺に相当する部分が、右斜め上方の第２の樹脂製障害突部５２側を向いた第３受球面５３Ａになっている。そして、図９に示すように、球進入口１２Ｋから放物線を描いて第１受球面５１Ａに衝突した遊技球が、第２の樹脂製障害突部５２を飛び越えて跳ね返ったときに、その遊技球を第３受球面５３Ａで受け止めて第２の樹脂製障害突部５２側に跳ね返す。また、その跳ね返った遊技球は、第２の樹脂製障害突部５２の第２反射面５２Ｂにて第３受球面５３Ａ側に跳ね返されるようになっている。さらに、第３受球面５３Ａは、第１受球面５１Ａとの間の開き角度が９０度以下になるように傾斜している。そして、第３受球面５３Ａと第２反射面５２Ｂとの間は、下方に下方に向かうに従って徐々に接近しており、それら第３受球面５３Ａと第２反射面５２Ｂとの間の最小の幅（図８のＬ２参照）は、遊技球１球分以上、１．５球分未満になっている。

本実施形態の構成に係る説明は以上である。次に、本実施形態の作用効果について説明する。操作ノブ２８を回動操作すると、その回動角度に応じた強さで遊技球がガイドレール１２に沿って遊技領域Ｒ１に進入し、円弧形案内部１２Ｅに案内されて遊技領域Ｒ１内を斜め上方に進む。

このとき、最強の発射強度で遊技領域Ｒ１内に突入した遊技球は、遊技領域Ｒ１の最上部の障害釘１１Ｎに衝突し、遊技領域Ｒ１のうち樹脂製表示枠４０の左側上部に跳ね返される。また、希に、最上部の障害釘１１Ｎと樹脂製表示枠４０の枠内進入規制壁４０Ｂとの間を遊技球が通過して樹脂製表示枠４０の右側領域を通り、樹脂製表示枠４０の下方領域に移動する。発射強度を適度に調節すると、球進入口１２Ｋを通過した遊技球が、遊技領域Ｒ１の最上部に到達する前に放物線を描いて円弧形案内部１２Ｅから離れる。そして、遊技領域Ｒ１内に進入した複数の遊技球のうち一部の遊技球は、第１の樹脂製障害突部５１の第１受球面５１Ａに衝突する。

第１受球面５１Ａに衝突した遊技球の一部は、図９の実線矢印で示したように、第２の樹脂製障害突部５２の第２受球面５２Ａに向かって跳ね返り、そこで再び第１の樹脂製障害突部５１に跳ね返され、さらに、その遊技球が第１の樹脂製障害突部５１の第１反射面５１Ｂで第２受球面５２Ａ側に跳ね返される。このようにして、遊技球が第１と第２の樹脂製障害突部５２の間を往復するように複数回跳ね返されて勢いを抑えられる。また、第１反射面５１Ｂと第２受球面５２Ａとの間隔は、下方に向かうに従って徐々に狭くなっているので、遊技球が第１と第２の樹脂製障害突部５１，５２の間を下方に向かうに従って往復頻度が高まり効率良く遊技球の勢いが抑えられる。そして、樹脂製表示枠４０の枠内進入規制壁４０Ｂ上へと流下する。

また、第１受球面５１Ａに衝突した遊技球の一部は、図９の二点鎖線矢印で示したように、第２の樹脂製障害突部５２を飛び越えて第３の樹脂製障害突部５３の第３受球面５３Ａに向かって跳ね返る。そして同様に、遊技球が第２と第３の樹脂製障害突部５２，５３の間を往復するように跳ね返されて勢いを抑えられて、樹脂製表示枠４０の枠内進入規制壁４０Ｂ上へと流下する。

さらには、遊技領域Ｒ１の最上部の障害釘１１Ｎに衝突した遊技球は、枠内進入規制壁４０Ｂ上に流下するか、或いは、何れかの樹脂製障害突部５１〜５３の側方を通過して枠内進入規制壁４０Ｂ上に流下する。そして、枠内進入規制壁４０Ｂに沿って樹脂製表示枠４０の左側方に向かう。このように球進入口１２Ｋから遊技領域Ｒ１内に進入した遊技球は、ランダムな流下経路を通過し、様々な進入角度で樹脂製表示枠４０の左上の流下領域に進入していく。

ここで、本願発明者による実験の結果、流下経路の幅は丁度１．５球分だけ離れていると、そこに２つの遊技球が横並びになって係止する球詰まり現象が生じ得ることがわかった。これに対し、本実施形態では、遊技球が通過し得る流路のうち、流下経路の幅が丁度１．５球分になる部位を無くしたので、スムーズに遊技球を流下させることができる。

樹脂製表示枠４０の左側の流下領域を流下した遊技球のうち一部はワープダクト４３を通過して転動ステージ４１Ａ上を転動し、その転動ステージ４１Ａから樹脂製表示枠４０の下方の流下領域へと流下する。また、樹脂製表示枠４０の左側の流下領域を流下する遊技球のうち一部は、下端ガイド部４５を通過して樹脂製表示枠４０の下方の流下領域に向かう。そして、樹脂製表示枠４０の下方の流下領域で、幾つかの遊技球は何れかの入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０，２１に入球し、何れの入賞口にも入球しなかった遊技球は、アウト口１６に入球する。また、始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに入球した場合には、上述の如く当否判定が行われ、その当否判定結果が液晶表示画面３１Ｇに表示される。

このように本実施形態のパチンコ遊技機１０では、遊技板１１の前面に敷設されたベース板５４に第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３が一体形成され、それら第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３が、障害釘１１Ｎに代わって樹脂製表示枠４０の上方で遊技球の流下方向をランダムに変更するので、従来、円弧形案内部１２Ｅと樹脂製表示枠４０との間に確保されていた障害釘１１Ｎを打ち付けるための領域を無くすことができ、その分、従来より表示開口２５及び樹脂製表示枠４０を上方側に広げることが可能になる。また、本実施形態では、図８に示すように、ベース板５４のうち表示開口２５の一部を覆った部分に樹脂製障害突部５１，５２が配置され、表示開口２５の前方で遊技球の流下方向をランダムに変更することができる。

しかも、第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３が一体形成されたベース板５４は樹脂製表示枠４０に一体に設けられているので、それらを別々に設けた場合に比べて部品点数の削減が図られる。また、第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３は、一端有底の角筒状になっているので強度的にも優れる。さらには、第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３とベース板５４とを含む枠前面構成部品５０は、透明な樹脂で成形されているので、枠前面構成部品５０より後方の部位が樹脂製障害突部５１〜５３及びベース板５４を通して視認可能となり、奥行き感を演出することができる。なお、着色料を混ぜた樹脂より強度が強い透明な樹脂を用いて第１〜第３の樹脂製障害突部５１〜５３を構成することも可能になる。

［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

（１）また、図１０に示すように、樹脂製障害突部５１Ｙ〜５３Ｙの間に天井壁５６を差し渡した構造にしてもよい。

（２）前記実施形態では、弾球遊技機の一例としてパチンコ遊技機１０を例示したが、弾球遊技機であれば、アレンジボールでもよい。

本発明の一実施形態に係る遊技板アッシの正面図 パチンコ遊技機の正面図 遊技板と樹脂製表示枠と液晶表示装置との分解斜視図 樹脂製表示枠の分解斜視図 遊技板と樹脂製表示枠と液晶表示装置とを組み付けた状態の斜視図 遊技板アッシの後面図 樹脂製表示枠及び液晶表示装置を取り付ける前の状態の遊技板の正面図 遊技板のうち遊技領域の左上部分を拡大して示した正面図 遊技板のうち遊技領域の左上部分を拡大して示した正面図 変形例（１）の樹脂製障害突部を示した斜視図

符号の説明

１０ パチンコ遊技機
１１ 遊技板
１１Ｎ 障害釘
１２ ガイドレール
１２Ｅ 円弧形案内部
１２Ｋ 球進入口
２５ 表示開口
３０ 液晶表示装置
３１Ｇ 液晶表示画面
３４ 表示制御装置
４０ 樹脂製表示枠
５１〜５３ 樹脂製障害突部
５１Ａ 第１受球面
５１Ｂ 第１反射面
５２Ａ 第２受球面
５２Ｂ 第２反射面
５３Ａ 第３受球面
５４ ベース板
５７ 樹脂製障害突部
Ｒ１ 遊技領域
Ｒ２ 遊技球通過路

Claims (7)

1. 遊技球が流下する遊技領域を前面に有しかつ遊技球の流下方向をランダムに変更するための複数の障害釘が打ち付けられた遊技板と、
   前記遊技板の前面から起立し、前記遊技領域を囲む遊技領域境界枠と、
   前記遊技板の前側から見て前記遊技領域境界枠のうち左寄り上部に形成されて、前記遊技領域に遊技球を進入させるための球進入口と、
   前記進入口を塞ぐように取り付けられて前記進入口から前記遊技領域へと進入する遊技球は許容する一方で遊技球が遊技領域から前記進入口に逆戻りする事を規制する逆戻り防止部材と、
   前記遊技領域境界枠のうち前記球進入口より上方部分で構成され、前記球進入口から前記遊技領域内に進入した遊技球を前記遊技板の前側から見て右斜め上方に案内するための円弧形案内部と、
   前記遊技板に貫通形成した表示開口に後方側から宛がわれた液晶表示装置と、
   前記表示開口に前面側から嵌合された樹脂製表示枠とを備えた弾球遊技機において、
   前記樹脂製表示枠の上部に設けられて、前記遊技板の前面より前方に突出して前記円弧形案内部と対向し、前記円弧形案内部側から流下してきた遊技球を受け止め、前記遊技板の前側から見て左斜め下方に案内する枠内進入規制壁と、
   前記枠内進入規制壁に一体形成されて前記円弧形案内部に向かって上方に張り出しかつ前記遊技板の前面に敷設された樹脂製のベース板と、
   前記ベース板に、複数、一体形成されてそれぞれ前方に突出した多角形の柱状をなしかつ、前記円弧形案内部と前記枠内進入規制壁との間で、前記進入口から離れた位置から近づく側に前記円弧形案内部に沿って順番に並んだ第１と第２と第３の樹脂製障害突部と、
   前記第１、第２及び第３のうちの隣り合った前記樹脂製障害突部同士の間、それら第１、第２及び第３の樹脂製障害突部群と前記円弧形案内部及び前記枠内進入規制壁との間のそれぞれに、前記障害釘を有さずかつ遊技球が通過可能な釘無し領域とを設けたことを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記第３の樹脂製障害突部のうち前記円弧形案内部との対向面は、前記遊技板の前側から見て前記球進入口に対して右斜め上方に延びかつその途中部分で屈曲し、屈曲位置より上側部分が下側部分より前記円弧形案内部に接近していることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記第１の樹脂製障害突部は、略三角柱状をなしかつその断面形状である略三角形は、前記遊技板の前側から見て前記球進入口から離れる右斜め上方に向かって先細りになっていることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
4. 隣り合った前記樹脂製障害突部同士の最小の間隔を、遊技球１球分以上、１．５球分未満にしたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかにに記載の弾球遊技機。
5. 前記第１、第２及び第３の脂製障害突部は、前記ベース板から起立した筒壁の先端を天井壁で閉塞した構造になっていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の弾球遊技機。
6. 前記第１と第２の樹脂製障害突部との間隔が、下方に向かうに従って徐々に狭くなるように構成したことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の弾球遊技機。
7. 前記第１、第２及び第３の樹脂製障害突部は、透明な樹脂で成形されたことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の弾球遊技機。

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