JP4483606B2 - 車両用ステアリングコラム - Google Patents

Description

この発明は、車両用のステアリングコラムに関するものである。

車両用のステアリングコラムは、運転者の体格や姿勢に応じてステアリングホイールの高さを調整できるチルト機構や、ステアリングホイールの軸方向の位置を調整できるテレスコ機構、あるいはその両方を備えたステアリングコラムがある（特許文献１、特許文献２参照）。

図１２は、このような従来のチルト・テレスコ機構を備えたステアリングコラムの要部の構成を説明する断面図である。

その構造を簡単に説明すると、車両本体１０１に、全体が略Ｕ字形の取付ブラケット１０２が固定されており、ステアリングコラム１０３は全体が略Ｕ字形のコラムブラケット１０４に固定されている。

支軸１０５が取付ブラケット１０２とコラムブラケット１０４とを貫通し、支軸１０５の一方の端に形成された頭部１０５ａは、取付ブラケット１０２の側面の外側に当接している。支軸１０５の他方の端は取付ブラケット１０２を貫通して外側に突出しており、支軸１０５の上には、取付ブラケット１０２側から、環状の第１カム１０６、第１カム１０６に接触する環状の第２カム１０７が配置され、ナット１０８により軸方向の移動が拘束されて配置されている。

第１カム１０６は支軸１０５の回りの回転を拘束されて取付ブラケット１０２に取り付けられている。また、第２カム１０７には操作レバー１１０が固定され、操作レバー１１０の回動により第２カム１０７は支軸１０５の回りに回動することが可能に構成されている。

支軸１０５が取付ブラケット１０２を貫通する部分の孔は縦長孔１０２ａで、支軸１０５は縦長孔１０２ａに案内されて上下方向にのみ揺動可能でチルト機構を構成し、また、支軸１０５がコラムブラケット１０４を貫通する部分の孔は横長孔１０４ａ（図９では紙面に対して前後方向に長い横長孔）で、支軸１０５は横長孔１０４ａに案内されてコラムブラケット１０４を含むステアリングコラムをコラム軸方向に移動を許容するテレスコ機構を構成している。

第１カム１０６と第２カム１０７とが対向するカム面には、それぞれカム面に斜面を備えた複数の突起と凹部が形成されている。

操作レバー１１０をチルト・テレスコ機構のロック解除位置に設定すると、第２カム１０７は支軸１０５の回りに回動し、第２カム１０７の複数の突起は第１カム１０６の凹部に嵌合する。この状態では、取付ブラケット１０２の内側面とコラムブラケット１０４の外側面とは軽く接触しており、コラムブラケット１０４は取付ブラケット１０２に対して揺動（チルト）及び軸方向の移動（テレスコ）が許容（ロック解除）されている。

操作レバー１１０をチルト・テレスコ機構のロック位置に設定すると、第２カム１０７は支軸１０５の回りに回動し、第２カム１０７の複数の突起は第１カム１０６の突起に乗り上げ、支軸１０５を矢印Ｃ方向（図９で左方向）に牽引する。この状態では、取付ブラケット１０２の内側面とコラムブラケット１０４の外側面とは強固に押圧され、コラムブラケット１０４は取付ブラケット１０２に対してロックされる。
特開２００２−８７２８６号公報。 特開２００２−５９８５１号公報。

上記した従来の車両用のステアリングコラムでは、チルト機構及びテレスコ機構のロック及びロック解除機構として、支軸に嵌装された第１カムと第２カム（図１２では、第１カム１０６と第２カム１０７）を使用しており、第１カムと第２カムとの対向面は複数の突起と凹部を備えているから、ロック解除のときカム面が倒れるような方向の力を受け、カム面相互を平行に保つことが困難になる。特に、第２カムは操作レバーに取付けられているので、ロック時及びロック解除時に第２カムのカム面が面倒れ（カムの回転軸に垂直な平面に対してカム面が傾くこと、以下、面倒れという）すると操作レバーも図１２に示すように傾き、操作フィーリングが低下し、商品の品質に影響を与える結果となる。

さらに、第１カムと第２カムとの円滑な動作と摩耗を防止するために、カム面には潤滑剤を供給することが望ましいが、従来のカムの構造では短期間に潤滑剤が流出してしまい、十分に潤滑剤を供給することができなかった。

この発明は、上記した課題を解決する車両用のステアリングコラムの提供を目的とするものである。

この発明は上記課題を解決するもので、請求項１の発明は、車体に固定された固定ブラケットと、ステアリングコラムを保持するコラムブラケットと、前記固定ブラケットとコラムブラケットとをロックするロック機構を備えた車両用ステアリングコラムにおいて、前記ロック機構は、前記固定ブラケットとコラムブラケットとの摩擦接触面に圧接力を付勢するカム装置と該カム装置をロック位置及びロック解除位置に設定するレバーとから構成され、前記カム装置はカム装置を構成するカムの面倒れを防ぐガイドを備えることを特徴とする車両用ステアリングコラムである。

そして、前記カム装置は、第１及び第２カムから構成され、いずれか一方のカムにカムの面倒れを防ぐガイドを備える。

また、前記ガイドは、カムの縁部がカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、前記カムの円環状ガイドが固定ブラケットの側面に当接してカムの面倒れを防止する。

また、前記ガイドは、カムの縁部がカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、前記カムの円環状ガイドの端面が固定ブラケットの側面とレバーの側面とに当接させてカムの面倒れを防止するように構成してもよい。

さらに、前記ガイドは、第１及び第２カムのいずれか一方のカム縁部が、他方のカムの外径よりも僅かに大きい内径を有するカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、一方のカムの円環状のガイドの内周面が他方のカムの外周面に接触してカムの面倒れを防止するように構成してもよい。

そして、前記カム装置は、それぞれが突起と凹部を備えた第１及び第２カムから構成され、前記カム装置がロック位置に設定されたときは、第１カムの突起と第２カムの突起とが接触して２つのカム間隔が拡大し、固定ブラケットとコラムブラケットとの摩擦接触面の圧接力を増加させてロック状態に設定し、前記カム装置がロック解除位置に設定されたときは、第１カムの突起と第２カムの凹部又は第１カムの凹部と第２カムの突起とが接触して２つのカム間隔が狭くなり、固定ブラケットとコラムブラケットとの摩擦接触面の圧接力を減少させ、ロック状態を解除するものとする。

また、前記ガイドは、カムの縁部がカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、前記カムの円環状ガイドが固定ブラケットの側面に当接してカムの面倒れを防止すると共に、前記カム装置に充填された潤滑材を保持する溜まり部として機能するものである。

また、前記ガイドは、カムの縁部がカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドでであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、前記カムの円環状ガイドの端面が固定ブラケットの側面とレバーの側面とに当接してカムの面倒れを防止すると共に、前記カム装置に充填された潤滑材を保持する溜まり部として機能するものである。

また、前記ガイドは、第１及び第２カムのいずれか一方のカム縁部が、他方のカムの外径よりも僅かに大きい内径を有するカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、一方のカムの円環状のガイドの内周面が他方のカムの外周面に接触してカムの面倒れを防止すると共に、前記カム装置に充填された潤滑材を保持する溜まり部として機能するものである。

この発明に係る車両用ステアリングコラムのロック機構は、固定ブラケットとコラムブラケットとの摩擦接触面に圧接力を付勢するカム装置と該カム装置を操作するレバーから構成され、前記カム装置はカム装置を構成するカムの面倒れを防ぐガイドを備えたものである。

この構成により、ロック解除のときカム面が倒れるような方向の力を受けてもカム面が面倒れすることがなく、操作レバーが傾いたり操作フィーリングが低下することがなく、高品質の車両用ステアリングコラムを提供することができる。

また、カムの面倒れを防ぐガイドが、カム装置に充填された潤滑剤を保持する溜まり部として機能し、カム装置を円滑に作動させることができると共に、耐久性を高めることができる。また、粘度の低い潤滑剤を使用しても潤滑剤がカム装置の外部に漏れにくく周辺を汚すこともないから、円滑に作動する高品質の車両用ステアリングコラムを提供することができる。

以下、この発明の実施の形態について説明する。図１は、この発明の第１の実施の形態のチルト・テレスコ機構を備えたステアリングコラムの要部の構成を説明する斜視図、図２の（ａ）はステアリングコラムをコラム軸方向から見た断面図で、ロック解除状態を示している。図２の（ｂ）は図２の（ａ）の線Ａ−Ａに沿った断面図である。

図１及び図２において、１１は車両本体に固定される固定ブラケット、１２はコラム、１３はコラム１２に固定されたディスタンスブラケット、１４は固定ブラケット１１とディスタンスブラケット１３とを貫通し、固定ブラケット１１とディスタンスブラケット１３とをロックするボルトである。なお、１８はステアリングホイール、１９はステアリングシャフトを示す。

固定ブラケット１１には、ディスタンスブラケット１３の傾動（チルト）を許容するチルト用長孔１１ａとを備えているほか、コラム軸の軸方向移動（テレスコ）を許容するコラム軸方向に沿ったテレスコ用長孔１１ｂを備え、コラム１２に設けたブラケット１２ａを貫通するボルト１２ｂが軸方向移動可能に装着されている（図１参照）。

ディスタンスブラケット１３は、コラム軸の軸方向移動を許容するテレスコ用長孔１３ａ（図２では紙面に対して前後方向）を備え、固定ブラケット１１のチルト用長孔１１ａとディスタンスブラケット１３のテレスコ用長孔１３ａとには、固定ブラケット１１とディスタンスブラケット１３とを締付けて両者の接触面の摩擦結合を利用してロックさせるボルト１４が貫通している。

固定ブラケット１１のボルト１４が貫通する部分には、後述するカム装置２０が配置され、カム装置２０の第２カム２２にはカムを操作するレバー１６が取付けられており、カム装置２０の第２カム２２及びレバー１６は、ベアリング２６とナット２７によりボルト１４に軸方向には移動を制約され、回転方向には回転自在に取付けられている。

また、固定ブラケット１１の、後述するカム装置２０が配置される側と反対側には、ボルト１４が貫通する部分に固定側チルトロックギア２３が固定ブラケット１１に固定配置され、固定側チルトロックギア２３に対向する位置には、可動側チルトロックギア２５が配置されており、固定側チルトロックギア２３と可動側チルトロックギア２５との間にはギアリフトバネ２４が配置され、可動側チルトロックギア２５とボルト１４とはギアリフトバネ２４により図２で右方向に付勢されている。

以上の構成において、後述するカム装置２０とそのカムを操作するレバー１６とから構成されるロック機構によりボルト１４を軸方向（矢印ａ方向）に牽引し、また、牽引を解除することで、固定ブラケット１１とディスタンスブラケット１３との接触面を圧接して、コラム１２の傾動（チルト）と軸方向移動（テレスコ）をロックし、またロックを解除することができる。カム装置２０には複数の実施例がある。以下、これについて順次説明する。

［第１実施例］
図２の（ａ）及び（ｂ）を参照して第１実施例のカム装置２０Ａを説明する。カム装置２０Ａは、第１カム２１と第２カム２２とから構成され、第１カム２１の固定ブラケット１１に対向する面は、固定ブラケット１１の側面に当接している。一方、第２カム２２にはレバー１６が取付けられており、ボルト１４の回りに回動自在に支持されている。

図３は、第１カム２１と第２カム２２の構成を説明する斜視図で、図３の（ａ）は第１の実施例の第１カム２１と第２カム２２を示し、図３の（ｂ）には参考として従来の構成のカムを示した。

図３の（ａ）に示すように、第１カム２１は、固定ブラケット１１のチルト用長孔１１ａに嵌合する突部２１ｃが形成されており、固定ブラケット１１に対して回転せず、軸方向には移動可能にボルト１４に嵌合される。第１カム２１が第２カム２２と対向するカム面２１ａには、斜面を備えた複数の突起と凹部が形成されている。

第２カム２２が第１カム２１と対向するカム面２２ａには、第１カム２１のカム面２１ａに設けられた斜面を備えた複数の突起と凹部に対応する複数の突起と凹部が形成されている。さらに、第２カム２２の周辺には、カム面２２ａを囲むように軸方向（スラスト方向）に延長された環状のガイド２２ｂが設けられており、第２カム２２の面倒れを防止するように作用する。これについては後で説明する。

従来の構成のカムは、図３の（ｂ）に示すように環状のガイド２２ｂに相当するものが設けられていないので、カムの面倒れを防止することができない。なお、図３の（ｂ）には図４の（ａ）に示すカムの要素に対応する要素に同一符号を括弧つきで表示した。

次に、コラム１２の傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）のロック、及びロック解除動作について、図４の（ａ）及び（ｂ）を参照して説明する。

図４の（ａ）はレバー１６をロック位置に設定した状態を示し、図４の（ｂ）はレバー１６をロック解除位置に設定した状態を示している。

図４の（ａ）に示すように、レバー１６をロック位置に設定すると、第１カム２１のカム面２１ａの突起は第２カム２２のカム面２２ａの突起に乗り上げる。この状態では、第１カム２１と第２カム２２との間隔は拡大し、ボルト１４は、ギアリフトバネ２４の付勢力に抗して図４で左方向に牽引される。コラムブラケット１３と固定ブラケット１１との接触面は強く圧接され、コラムブラケット１３は固定ブラケット１１に対してロックされ、傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）が禁止される。また、固定側チルトロックギア２３と可動側チルトロックギア２５とは噛合してボルト１４は固定される。

図４の（ｂ）に示すように、レバー１６をロック解除位置に設定すると、第１カム２１のカム面２１ａの突起は第２カム２２のカム面２２ａの凹部に嵌合し、第２カム２２の周辺の環状のガイド２２ｂは、固定ブラケット１１の側面に接触して第２カム２２を傾かないように支持するから、第２カム２２がボルト１４に対して面倒れ（カムの回転軸に垂直な平面に対してカム面が傾くこと、以下、面倒れという）することはない。

この状態では、第１カム２１と第２カム２２との間隔は縮小し、可動側チルトロックギア２５とボルト１４とはギアリフトバネ２４の付勢力により図４で右方向に移動し、第１カム２１の固定ブラケット側の面は、固定ブラケット１１の側面に緩く当接する。コラムブラケット１３と固定ブラケット１１との接触面の接触圧も緩和され、固定側チルトロックギア２３と可動側チルトロックギア２５との噛合も解除されてボルト１４の固定も解除されてロック状態が解除されるから、コラムブラケット１３は固定ブラケット１１に対して傾動（チルト）、及び軸方向移動（テレスコ）が自在となる。

ここで、図５を参照して第１実施例の第２カム２２の環状のガイド２２ｂの面倒れ防止機能を従来の構成のカム（環状のガイド２２ｂがないもの）と対比して説明する。

図５において、第２カム２２は、ロック状態においては、第２カム２２のカム面２２ａの突起が第１カム２１のカム面２１ａの突起の上に乗り上げて、第１カム２１と第２カム２２とは強く圧接されるから、第２カム２２はボルト１４に嵌合されている第１カム２１に支持されて面倒れすることはない。この点は従来の構成のカム装置においても同じである。

次に、ロック解除状態においては、第１カム２１のカム面２１ａの突起は第２カム２２のカム面２２ａの凹部に嵌合し、第１カム２１と第２カム２２とは強く圧接されていないから、例えば、レバー１６に意図しないボルト１４の軸芯と交差する方向の外力が加わると、レバー１６に取付られている第２カム２２のカム面２２ａはボルト１４の軸芯に対して面倒れしてしまう。また、第１カム２１が何等かの理由で面倒れしてしまう場合も有り得る。

第１実施例では、第２カム２２に、カム面２２ａを囲む環状のガイド２２ｂを設け、第２カム２２がボルト１４の軸芯に対して面倒れしようとするとき、環状のガイド２２ｂが固定ブラケット１１の側面に接触して面倒れを防止するようにした。また、この構成によれば、ボルト１４に固定嵌合されている第１カム２１が仮に面倒れしたとしても、環状のガイド２２ｂを設けることで、面倒れした第１カム２１の影響を受けても第２カム２２は面倒れすることがない。

第１カム２１のカム面２１ａと第２カム２２のカム面２２ａの間にはグリース（潤滑油）を塗布し、カムの円滑な動作と、摩耗を抑え耐久性を向上させている。このとき、環状のガイド２２ｂは、カム面２１ａと２２ａとの間に塗布したグリースの溜まり部（グリース溜まり）として機能し、レバー１６をロック位置及びロック解除位置に設定する繰返し操作によってもグリースが外部に漏れ出すことがなく、粘度の低いグリースを使用することができるほか、グリースが他の部材に付着するおそれもない。さらに、グリースが外気に晒されにくくなるので、酸化による劣化を防止することができる。

このように、環状のガイド２２ｂは、前記したカムの面倒れを防止できるばかりでなく、グリース溜まりとしても機能し、カムの円滑な動作と、摩耗を抑え耐久性を向上させている。

［第２実施例］
第２実施例のカム装置２０Ｂは、先に説明した第１実施例のカム装置２０Ａと類似した構成を備えているので、対比を容易にするため同一部材には同一符号を付し、相違点について説明する。

図６は、第２実施例のカム装置２０Ｂのコラム１２の傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）のロック、及びロックを解除動作を説明する図で、図６の（ａ）はレバー１６をロック位置に設定した状態を示し、図６の（ｂ）はレバー１６をロック解除位置に設定した状態を示している。

カム装置２０Ｂは、第１カム２１と第２カム２２とから構成され、第１カム２１の固定ブラケット１１に対向する面は、固定ブラケット１１の側面に当接している。一方、第２カム２２には、レバー１６が取付けられており、ボルト１４の回りに回動自在に支持されている。第１カム２１と第２カム２２のカム面の構成は第１実施例と同じである（図３参照）。但し環状のガイドは第１カム２１に設けられている点で相違する。

第１カム２１は、固定ブラケット１１のチルト用長孔１１ａに嵌合する突部２１ｃ（図３参照）が形成されており、固定ブラケット１１に対して回転せず、軸方向には移動可能にボルト１４に嵌合される。第１カム２１が第２カム２２と対向するカム面２１ａ（図３参照）には、斜面を備えた複数の突起と凹部が形成されている。

第２カム２２は、第１カム２１のカム面２１ａに設けられた斜面を備えた複数の突起と凹部に対応する複数の突起と凹部が形成されたカム面２２ａ（図３参照）を備え、カム面２２ａの背面にはレバー１６が固定されている。

さらに、第１カム２１の周辺には、カム面２１ａを囲むように軸方向（スラスト方向）に延長された環状のガイド２１ｂが設けられており、第１カム２１及び第２カム２２の面倒れを防止するように作用する。これについては後で説明する。

図６の（ａ）に示すように、レバー１６をロック位置に設定すると、第１カム２１の固定ブラケット側の面は固定ブラケット１１に当接し、第１カム２１のカム面２１ａの突起は第２カム２２のカム面２２ａの突起に乗り上げる。

この状態では、第１カム２１と第２カム２２との間隔は拡大し、ボルト１４はギアリフトバネ２４の付勢力に抗して図６で左方向に牽引される。コラムブラケット１３と固定ブラケット１１との接触面は強く圧接され、コラムブラケット１３は固定ブラケット１１に対してロックされ、傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）が禁止される。また、固定側チルトロックギア２３と可動側チルトロックギア２５とは噛合してボルト１４はロックされる。

図６の（ｂ）に示すように、レバー１６をロック解除位置に設定すると、第１カム２１のカム面２１ａの突起は第２カム２２のカム面２２ａの凹部に嵌合して両者の間隔は縮小するが、第１カム２１の周辺の環状のガイド２１ｂが固定ブラケット１１の側面とレバー１６の側面とを左右に突っ張るから、第１カム２１及び第２カム２２は、ボルト１４に対して面倒れすることはない。

この状態では、第１カム２１と第２カム２２との間隔は縮小し、可動側チルトロックギア２５とボルト１４とはギアリフトバネ２４の付勢力により図６で右方向に移動し、第１カム２１の固定ブラケット側の面は、固定ブラケット１１の側面に緩く当接する。コラムブラケット１３と固定ブラケット１１との接触面の接触圧も緩和され、固定側チルトロックギア２３と可動側チルトロックギア２５との噛合も解除されてボルト１４の固定も解除されてロック状態が解除されるから、コラムブラケット１３は固定ブラケット１１に対して傾動（チルト）、及び軸方向移動（テレスコ）が自在となる。

第１カム２１のカム面２１ａと第２カム２２のカム面２２ａの間にはグリース（潤滑油）を塗布し、カムの円滑な動作と、摩耗を抑え耐久性を向上させている。このとき、環状のガイド２１ｂは、カム面２１ａと２２ａとの間に塗布したグリースの溜まり部（グリース溜まり）として機能し、レバー１６をロック位置及びロック解除位置に設定する繰返し操作によってもグリースが外部に漏れ出すことがなく、粘度の低いグリースを使用することができるほか、グリースが他の部材に付着するおそれもない。さらに、グリースが外気に晒されにくくなるので、酸化による劣化を防止することができる。

このように、環状のガイド２１ｂは、前記したカムの面倒れを防止できるばかりでなく、グリース溜まりとしても機能し、カムの円滑な動作と、摩耗を抑え耐久性を向上させている。

［第３実施例］
第３実施例のカム装置２０Ｃも、先に説明した第１実施例のカム装置２０Ａと類似した構成を備えているので、対比を容易にするため同一部材には同一符号を付し、相違点について説明する。

図７は、第３実施例のカム装置２０Ｃのコラム１２の傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）のロック、及びロックを解除動作を説明する図で、図７の（ａ）はレバー１６をロック位置に設定した状態を示し、図７の（ｂ）はレバー１６をロック解除位置に設定した状態を示している。

カム装置２０Ｃは、第１カム２１と第２カム２２とから構成され、第１カム２１の固定ブラケット１１に対向する面は、固定ブラケット１１の側面に当接している。一方、第２カム２２には、レバー１６が取付けられており、ボルト１４の回りに回動自在に支持されている。第１カム２１と第２カム２２のカム面の構成は第１実施例と同じである（図３参照）。環状のガイドは第２カム２２に設けられている。

第１カム２１は、固定ブラケット１１のチルト用長孔１１ａに嵌合する突部２１ｃが形成されており、固定ブラケット１１に対して回転せず、軸方向には移動可能にボルト１４に嵌合される。第１カム２１が第２カム２２と対向するカム面２１ａには、斜面を備えた複数の突起と凹部が形成されている。

第２カム２２は、第１カム２１のカム面２１ａに設けられた斜面を備えた複数の突起と凹部に対応する複数の突起と凹部が形成されたカム面２２ａを備え、カム面２２ａの背面にはレバー１６が固定されている。さらに第２カム２２のカム面２２ａの周辺には、カム面を囲むように軸方向（スラスト方向）に延長された環状のガイド２２ｂが設けられており、第１カム２１の面倒れを防止するように作用する。これについては後で説明する。

図７の（ａ）に示すように、レバー１６をロック位置に設定すると、第１カム２１の固定ブラケット側の面は固定ブラケット１１に当接し、第１カム２１のカム面２１ａの突起は第２カム２２のカム面２２ａの突起に乗り上げる。

この状態では、第１カム２１と第２カム２２との間隔は拡大し、ボルト１４はギアリフトバネ２４の付勢力に抗して図７で左方向に牽引される。コラムブラケット１３と固定ブラケット１１との接触面は強く圧接され、コラムブラケット１３は固定ブラケット１１に対してロックされ、傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）が禁止される。また、固定側チルトロックギア２３と可動側チルトロックギア２５とは噛合してボルト１４は固定される。

図７の（ｂ）に示すように、レバー１６をロック解除位置に設定すると、第１カム２１のカム面２１ａの突起は第２カム２２のカム面２２ａの凹部に嵌合し、ボルト１４はギアリフトバネ２４の付勢力により図２で右方向に移動するから、第２カム２２の周辺の環状のガイド２２ｂの内周面は、第１カム２１のカム面２１ａの外周面に接触し、第１カム２１の面倒れが防止される。

この状態では、第１カム２１と第２カム２２との間隔は縮小し、可動側チルトロックギア２５とボルト１４とはギアリフトバネ２４の付勢力により図７で右方向に移動し、第１カム２１の固定ブラケット側の面は、固定ブラケット１１の側面に緩く当接し、コラムブラケット１３と固定ブラケット１１との接触面の接触圧も緩和され、固定側チルトロックギア２３と可動側チルトロックギア２５との噛合も解除されてボルト１４の固定も解除されてロック状態が解除されるから、コラムブラケット１３は固定ブラケット１１に対して傾動（チルト）、及び軸方向移動（テレスコ）が自在となる。

ここで、図８を参照して、第３実施例の第２カム２２の環状のガイド２２ｂの面倒れ防止機能を従来の構成のカム（環状のガイド２２ｂがないもの）と対比して説明する。

図８において、ロック状態、及びロック解除状態のいずれにおいても、第２カム２２の軸方向（スラスト方向）に延長された環状のガイド２２ｂの内周面が、第１カム２１のカム面２１ａの外周面に円周面で接触しているから、第２カム２２が面倒れしようとするとき、環状のガイド２２ｂの内周面が第１カム２１の外周面に接触して面倒れを防止することができる。

第１カム２１のカム面２１ａと第２カム２２のカム面２２ａの間にはグリース（潤滑油）を塗布し、カムの円滑な動作と、摩耗を抑え耐久性を向上させている。このとき、環状のガイド２２ｂは、カム面２１ａと２２ａとの間に塗布したグリースの溜まり部（グリース溜まり）として機能し、レバー１６をロック位置及びロック解除位置に設定する繰返し操作によってもグリースが外部に漏れ出すことがなく、粘度の低いグリースを使用することができるほか、グリースが他の部材に付着するおそれもない。さらに、グリースが外気に晒されにくくなるので、酸化による劣化を防止することができる。

このように、環状のガイド２２ｂは、前記したカムの面倒れを防止できるばかりでなく、グリース溜まりとしても機能し、カムの円滑な動作と、摩耗を抑え耐久性を向上させている。

図９は、この発明の第２の実施の形態のセンタークランプ方式と呼ばれるチルト・テレスコ機構を備えたステアリングコラムの要部の構成を説明する斜視図で、図９の（ａ）はコラム要部の構成を説明する斜視図、図９の（ｂ）はそのカム装置を説明する斜視図で、カム装置は先に説明した第１実施例のカム装置２０Ａを装着した構成を示した。

また、図１０は、第２の実施の形態のステアリングコラムのロック状態を説明する断面図、図１１は第２の実施の形態のステアリングコラムのロック解除状態を説明する断面図である。

図９乃至図１１において、３１ａ及び３１ｂは車両本体に固定される固定ブラケット、３２はステアリングコラム（以下コラムという）、３３及び３４はコラムを保持する保持部材、３５及び３６は保持部材の外側に配置されて保持部材３３及び３４に当接するコラムブラケットで、コラムブラケット３５には支軸３５ａが取付けられており、コラムブラケット３６には支軸３５ｂが取付けられている。

コラムブラケット３５及び３６は結合ピン３７ａ及び３７ｂで一体に組み立てられている。保持部材３４とコラムブラケット３６の間にはリフトバネ３７ｃ及び３７ｄが嵌挿されており、コラムブラケット３６は保持部材３４に対して離れる方向（図１１では左方向）に付勢されている。

支軸３５ａは固定ブラケット３１ａの長孔３１ｐを貫通し、支軸３５ｂは固定ブラケット３１ｂの長孔３１ｑを貫通し、固定ブラケット３１ａ及び３１ｂに対してコラム３２の傾動（チルト）が可能に保持されている。また、コラム３２は保持部材３３及び３４により軸方向移動（テレスコ）が可能に保持されている。

固定ブラケット３２ａの外側に突出した支軸３５ａには、コラム１１の傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）をロックし、又ロックを解除するためのカム装置２０及びレバー１６が装着されており、ナット３９で支軸３５ａに取付けられている。

カム装置２０は、ここでは、先に第１の実施の形態の第１実施例として説明したカム装置２０Ａを装着したものを図示したが、カム装置はこれに限らず先に説明した第２実施例のカム装置２０Ｂ、第３実施例のカム装置２０Ｃのいずれでも使用することができる。

カム装置２０Ａの構成と動作は先に説明した通りであるからここでは説明を省略し、図１０及び図１１を参照して、カム装置２０Ａによる第２の実施の形態のステアリングコラムのロック及びロック解除について説明する。

レバー１６をロック位置に設定すると、図１０に示すように、第１カム２１のカム面の突起は第２カム２２のカム面の突起に乗り上げる。この状態では第１カム２１と第２カム２２との間隔は広くなり、支軸３５ａは図１０で左方向（矢印ｃ方向）に牽引され、第１カム２１の固定ブラケット３１ａ側の面は固定ブラケット３１ａの側面に圧接するから、その摩擦力により、固定ブラケット３１ａの長孔３１ｐを貫通している支軸３５ａの傾動（チルト）が禁止される。また、支軸３５ａの矢印ｃ方向の移動によりコラムブラケット３５及び３６も矢印ｃ方向に牽引され、保持部材３３及び３４がコラム３２を両側から挟み込まれるから、その摩擦力によりコラム３２のコラム軸方向の移動（テレスコ）が禁止される。これによりコラム３２はロックされる。

レバー１６をロック解除位置に設定すると、図１１に示すように、第１カム２１のカム面の突起は第２カム２２のカム面の凹部に嵌合し、第２カム２２の周辺の環状のガイドが固定ブラケット３１ａに接触し、第２カム２２の面倒れが防止される。

この状態では、第１カム２１と第２カム２２との間隔は狭くなり、コラムブラケット３５及び３６は、リフトバネ３７ｃ及び３７ｄの付勢力により、図１０で右方向（矢印ｄ方向）に移動する。第１カム２１の固定ブラケット３１ａ側の面は固定ブラケット３１ａの側面に緩く接触するだけであるから、コラムブラケット３５及び３６は傾動（チルト）が自在となる。また、保持部材３３及び３４とコラム３２との接触状態も緩くなるから、コラム３２のコラム軸方向の移動（テレスコ）も自在となる。これによりコラム３２のロックが解除される。

以上この発明の車両用のステアリングコラムの第１及び第２の実施の形態について説明し、そのロック及びロック解除を行なうカム装置について複数の実施例により説明した。しかし、この発明に係るカム装置は、上記実施の形態への適用に限られるものではなく、クランプバンド方式の車両用のステアリングコラムのロック装置、即ちステアリングコラムにクランプバンドを巻き付け、クランプバンドを締め付けてロックする方式のステアリングコラムのロック装置へも適用することができる。

コラムの傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）のロック及びロック解除を行なうカム装置を備えた車両用のステアリングコラムであって、カムの面倒れを防止してロック及びロック解除を行なうレバーの操作時の揺動を防止し、高品質のステアリングコラムを提供する。

この発明の第１の実施の形態のステアリングコラムの要部の構成を説明する斜視図。 第１の実施の形態のステアリングコラムの要部の断面図。 カム装置の第１カムと第２カムの構成を説明する斜視図。 第１実施例のカム装置のコラムの傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）のロック、及びロック解除動作を説明する断面図。 第１実施例のカム装置の面倒れ防止機能を説明する図。 第２実施例のカム装置のコラムの傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）のロック、及びロック解除動作を説明する断面図。 第３実施例のカム装置のコラムの傾動（チルト）及び軸方向移動（テレスコ）のロック、及びロック解除動作を説明する断面図。 第３実施例のカム装置の面倒れ防止機能を説明する図。 この発明の第２の実施の形態のステアリングコラムの要部の構成を説明する斜視図。 第１実施例のカム装置を装着したロック状態の第２の実施の形態のステアリングコラムを説明する断面図。 第１実施例のカム装置を装着したロック解除状態の第２の実施の形態のステアリングコラムを説明する断面図。 従来のステアリングコラムの要部の構成を説明する図。

符号の説明

１１ 固定ブラケット
１１ａ チルト用長孔
１１ｂ テレスコ用長孔
１２ コラム（ステアリングコラム）
１２ａ ブラケット
１２ｂ ボルト
１３ ディスタンスブラケット
１３ａ テレスコ用長孔
１４ ボルト
１６ レバー
１８ ステアリングホイール
１９ ステアリングシャフト
２０ カム装置
２０Ａ 第１実施例のカム装置
２０Ｂ 第２実施例のカム装置
２０Ｃ 第３実施例のカム装置
２１ 第１カム
２１ａ カム面
２１ｂ ガイド
２１ｃ 突部
２２ 第２カム
２２ａ カム面
２２ｂ ガイド
２３ 固定側チルトロックギア
２４ ギアリフトバネ
２５ 可動側チルトロックギア
２６ ベアリング
２７ ナット
３１ａ、３１ｂ 固定ブラケット
３１ｐ、３１ｑ 長孔
３２ コラム（ステアリングコラム）
３３、３４ 保持部材
３５、３６ コラムブラケット
３５ａ 支軸
３５ｂ 支軸
３７ａ、３７ｂ 結合ピン
３７ｃ、３７ｄ リフトバネ
３９ ナット

Claims (9)

1. 車体に固定された固定ブラケットと、
   ステアリングコラムを保持するコラムブラケットと、
   前記固定ブラケットとコラムブラケットとをロックするロック機構を備えた車両用ステアリングコラムにおいて、
   前記ロック機構は、前記固定ブラケットとコラムブラケットとの摩擦接触面に圧接力を付勢するカム装置と該カム装置をロック位置及びロック解除位置に設定するレバーとから構成され、前記カム装置はカム装置を構成するカムの面倒れを防ぐガイドを備えること
   を特徴とする車両用ステアリングコラム。
2. 前記カム装置は、第１及び第２カムから構成され、いずれか一方のカムにカムの面倒れを防ぐガイドを備えること
   を特徴とする請求項１記載の車両用ステアリングコラム。
3. 前記ガイドは、カムの縁部がカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、前記カムの円環状ガイドが固定ブラケットの側面に当接してカムの面倒れを防止すること
   を特徴とする請求項２記載の車両用ステアリングコラム。
4. 前記ガイドは、カムの縁部がカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、前記カムの円環状ガイドの端面が固定ブラケットの側面とレバーの側面とに当接してカムの面倒れを防止すること
   を特徴とする請求項２記載の車両用ステアリングコラム。
5. 前記ガイドは、第１及び第２カムのいずれか一方のカム縁部が、他方のカムの外径よりも僅かに大きい内径を有するカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、一方のカムの円環状のガイドの内周面が他方のカムの外周面に接触してカムの面倒れを防止すること
   を特徴とする請求項２記載の車両用ステアリングコラム。
6. 前記カム装置は、それぞれが突起と凹部を備えた第１及び第２カムから構成され、前記カム装置がロック位置に設定されたときは、第１カムの突起と第２カムの突起とが接触して２つのカム間隔が拡大し、固定ブラケットとコラムブラケットとの摩擦接触面の圧接力を増加させてロック状態に設定し、前記カム装置がロック解除位置に設定されたときは、第１カムの突起と第２カムの凹部又は第１カムの凹部と第２カムの突起とが接触して２つのカム間隔が狭くなり、固定ブラケットとコラムブラケットとの摩擦接触面の圧接力を減少させ、ロック状態を解除すること
   を特徴とする請求項１記載の車両用ステアリングコラム。
7. 前記ガイドは、カムの縁部がカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、前記カムの円環状ガイドが固定ブラケットの側面に当接してカムの面倒れを防止すると共に、前記カム装置に充填された潤滑材を保持する溜まり部として機能すること
   を特徴とする請求項２記載の車両用ステアリングコラム。
8. 前記ガイドは、カムの縁部がカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、前記カムの円環状ガイドの端面が固定ブラケットの側面とレバーの側面とに当接してカムの面倒れを防止すると共に、前記カム装置に充填された潤滑材を保持する溜まり部として機能すること
   を特徴とする請求項２記載の車両用ステアリングコラム。
9. 前記ガイドは、第１及び第２カムのいずれか一方のカム縁部が、他方のカムの外径よりも僅かに大きい内径を有するカム軸方向に沿って延びた円環状のガイドであって、カム装置がロック解除位置に設定されたとき、一方のカムの円環状のガイドの内周面が他方のカムの外周面に接触してカムの面倒れを防止すると共に、前記カム装置に充填された潤滑材を保持する溜まり部として機能すること
   を特徴とする請求項２記載の車両用ステアリングコラム。
   
   
   
   
   

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