JP4474123B2 - 弾球遊技機の発射角度調整機構 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域に遊技球を発射する遊技球発射装置とを備えた弾球遊技機に関し、なお詳細には、遊技球発射装置から遊技盤に向けて発射される遊技球の球飛びを均一化させる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記のような遊技球発射装置を備えた弾球遊技機として、パチンコ機、アレンジボール機、雀球遊技機等が一般に広く知られている。この種の弾球遊技機の代表とされるパチンコ機では、開閉搭載枠たる前枠の上部に遊技盤を収容する収容枠が設けられ、前面に遊技領域が形成された遊技盤が立設姿勢で収容保持されている。収容枠の下方に位置する前枠の下部領域には、遊技球を打ち出す発射機構および打ち出された遊技球を上方の遊技盤に向けて導く発射レールを備えた遊技球発射装置が設けられている。遊技盤には遊技球発射装置から発射された遊技球を受けて遊技領域に案内する半円弧状の案内レールが設けられており、遊技球発射装置から発射された遊技球が案内レールに沿って遊技領域の上部に導かれ、遊技釘に弾かれながら遊技領域を落下してゲームが行われるようになっている。
【０００３】
遊技球発射装置は、遊技者が遊技領域内の所望位置に遊技球を発射できるように、発射操作を行う発射ハンドルの操作量（回動角度位置）に応じた発射強度で遊技球を打ち出すように構成されている。ここで発射ハンドルの操作量が一定なら発射機構のハンマによる叩打力が一定になり、遊技球の到達位置も一定になるように考えられる。ところが、現実的には、遊技球発射装置を構成する多数の構成要素、例えば、発射ハンドルに内蔵されたポテンショメータ、ハンマの駆動源であるロータリーソレノイド、ハンマの先端に固定されたコイルバネのバネ定数、遊技球の叩打位置、発射レールの傾き角などが複雑に絡み合い、操作量が同一であっても発射された遊技球の到達位置（球飛び）に個体差が生じている。
【０００４】
このような背景の下、近年では、遊技球発射装置から発射された遊技球が案内レールに当接する位置（「着座点」という）の変化が、球飛びに影響を与えていると考えられるようになってきた。そこで、着座点を調整する手段として、発射レールの終端側を上下に変位させることで発射レールを弾性変形させ、レール面のプロフィール（発射レールが延びる方向のレール面の断面形状）を変化さることで発射角度を調整する調整機構が提案されている（特許文献１を参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−３０４３０３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術では、発射レール自体を弾性変形させる構成のため、発射レールの終端側を変位させたときにその影響が基端側にも及び、球飛び安定化の重要な要素のひとつである遊技球の叩打位置、すなわちハンマと遊技球との接触位置にも変化が生じるおそれがあった。また、発射レールを弾性変形させて発射角度を調整する構成のため、調整時に変形量に応じた反力が発生する。このため、変形量（調整量）が大きくなると、これに比例して反力も大きくなり、この反力に抗しながら微妙な角度調整をすることが難しいという課題があった。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、遊技球発射装置を構成する各構成部品の精度向上のみでは抑制しきれない球飛びのばらつきを容易に調整して均一化し得る弾球遊技機の発射角度調整機構を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明は、上向きに開く円弧状の内レールおよびその上方を覆って下向きに開く円弧状の案内レールに囲まれて基板の前面に略円形の遊技領域が設けられるとともに、内レールの外側に所定間隔を隔てて略平行に延びる案内レールと内レールとの間に上部で遊技領域に繋がり下部が右斜め下方に開く発射通路が設けられた遊技盤と、この遊技盤を収容保持する遊技盤収容部を備えた前枠と、遊技盤収容部の下方に位置する前枠の下部領域に設けられ右下端の打撃位置を基準として左斜め上方に延び所定の傾斜角度で固定された発射レール、および遊技球を叩打するハンマを有し打撃位置に位置決め支持された遊技球をハンマにより叩打して発射レールに沿って発射通路に打ち出す発射機構を備えた遊技球発射装置とを備えた弾球遊技機に関するものである。そのうえで、前枠の下部領域には、発射レールと案内レールとの間に発射レールの左上端部に隣接して配設され発射レールから発射通路に向けて移動する遊技球をガイドする補助レール部が設けられたガイド部材と、このガイド部材を前後に延びる軸まわりに左右に傾動自在に支持する支持部材と、支持部材に支持されたガイド部材と係合してガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整部材（例えば、実施形態においてラック部５１５と係合するピニオン部５３５を有する傾角調整レバー５３１）、およびガイド部材の傾動に応じてガイド部材と嵌脱自在に嵌合しガイド部材を予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかに係止保持する保持構造（例えば、実施形態における係止突起と傾角設定穴５２５とからなる保持構造）を有し、傾角調整部材を操作してガイド部材の傾動角度を調整し保持構造によりいずれかの角度位置に係止保持させることにより、発射レールの延びる方向に対する補助レール部の傾き角を段階的に調整設定可能に構成された傾角設定手段（例えば、実施形態における傾角設定構造５３０）とを備えており、この傾角設定手段によって補助レール部の傾き角を設定することで、遊技球発射装置から発射されて発射通路に向かう遊技球の発射角度を複数段階に調整可能に発射角度調整機構が構成される。
【０００９】
この発射角度調整機構では、前枠の下部領域に固定された発射レールと遊技盤に設けられた案内レールとの間に、発射レールから発射通路に向けて移動する遊技球をガイドする補助レール部が設けられるとともに、発射レールに対する補助レール部の傾き角を調整可能な傾角設定手段が備えられ、この傾角設定手段により補助レール部の傾き角を設定することで、遊技球発射装置から発射通路に発射される遊技球の発射角度を調整可能に構成される。このため、遊技球発射装置を構成する構成部品の精度上のばらつきに起因して球飛びに差異が生じても、発射レールと案内レールの間に位置する補助レール部の傾き角を傾角設定手段を利用して調整することにより、発射通路に向けて飛翔する遊技球の発射角度を調整することができ、これにより案内レールへの着座点を微調整して球飛びを均一化することができる。また、傾角設定手段は、ガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整部材と、ガイド部材の傾動に応じてガイド部材と嵌脱自在に嵌合しガイド部材を予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかに係止保持する保持構造とを有し、傾角調整部材を操作してガイド部材の傾動角度を調整し保持構造によりいずれかの角度位置に係止保持させる。このため、大きな操作角度で微少な傾動角度の段階設定を行うことができるとともに、調整した発射角度を長期間にわたって安定維持させることができる。
なお、本発明において、ガイド部材に、補助レール部の後方に位置して上方に突出し左右に延びるサイドレール部を有し、サイドレール部の右端側は補助レール部よりも右方に突出して発射レールの後部上方に張り出す突出片が形成され、突出片の前面には発射レール側から補助レール部側に移動する遊技球が接触したときに当該遊技球を前方に誘導する傾斜面が設けられることが好ましい。この場合において、発射レールの左上端部は、遊技盤収容部における遊技盤の下面を支持する支持面の高さ位置近傍まで延びて配設されるとともに、突出片が遊技盤収容部に収容保持された遊技盤の下縁前方に配設されるように構成することが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態について、好適な実施例を挙げて添付図面を参照しながら説明する。図１にガラス扉５および上球皿６を開放した状態におけるパチンコ機ＰＭの正面図を示しており、まずこの図面を参照してパチンコ機ＰＭの全体概要について説明する。
【００１１】
パチンコ機ＰＭは外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持用枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ機構により前方に横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉鎖状態に保持される。
【００１２】
前枠２の前面上部には、前枠２の前面域に合わせた方形状のガラス扉５および上球皿６が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４および球皿施錠装置を利用して前枠２の前面を覆う閉鎖状態に保持される。ガラス扉５の背後に位置する前枠上部には、遊技盤３０を着脱可能に収容保持する収容枠２ａが設けられており、この収容枠２ａに遊技盤３０が立設姿勢で収容保持され常には閉鎖施錠されるガラス扉５に前面域を臨ませている。
【００１３】
遊技盤３０は、所定板厚の積層合板の表面にセルを貼り付けて所定形状にルーター加工した化粧板（「ベニヤ」とも称される）３１を基板として構成される。化粧板３１の前面側には、帯板状の内レール３２と案内レール（外レールとも称される）３３とに囲まれて略円形の遊技領域ＰＡが区画形成され、この遊技領域ＰＡ内に多数本の遊技釘とともに風車や各種入賞具３５、遊技の進行状況に応じて図柄を表示させる画像表示装置３６などの遊技構成部品が取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部には遊技球を遊技盤３０の裏面側に排出させるアウト口３７が設けられている。案内レール３３は内レール３２の外側に所定間隔をおいて略平行に延び、これらのレール３２，３３に挟まれて下方に開く発射通路３４が形成される。
【００１４】
収容枠２ａの下方に位置する前枠２の下部領域には、遊技補助盤と称される補助機構部が形成され、その下側に下球皿７および発射ハンドル８が取り付けられている。遊技補助盤１０には発射ハンドル８の回動操作に基づいて、その回動操作角に応じた発射強度で遊技球を打ち出す発射機構２１および打ち出された遊技球を遊技盤３０の発射通路３４に向けて斜め上方に導く発射レール２３を備えた遊技球発射装置２０が設けられている。
【００１５】
ここで、発射機構２１には種々のタイプがあるが、例えば、ロータリーソレノイドの駆動軸に取り付けられたハンマを揺動制御し、あるいは揺動自在に支持されて捻りバネで付勢されたハンマをモータとカム機構を利用して揺動制御して、ハンマヘッドに固着されたコイルバネで遊技球を叩打する発射機構が利用される。発射レール２３は、右下端の打撃位置を基準として所定の傾斜角度（例えば２３度程度の傾斜角度）で固定設置され、その上端部が左斜め上方の発射通路３４に向けて収容枠２ａの支持面の高さ位置まで設けられる。発射レール２３のレール面は傾斜下端に向けて深くなるＶ溝状に折り曲げられており、下端部上方にはレール面に送り出された遊技球を打撃位置に位置決めする支持ブロック２４が取り付けられるとともに、この支持ブロック２４とＶ溝状のレール面との間にハンマヘッドのコイルバネを挿通させる叩打口が形成されている。
【００１６】
一方、案内レール３３は、下端部が発射レール２３の上端部の左方に所定間隔を隔てて固定され、左上方に円弧状に延びて所定高さで発射レールの延長線と浅い交差角で接するように形成されている。このため遊技球発射装置２０から発射された遊技球が案内レール３３に沿って滑らかに遊技領域ＰＡの上部に導かれ、遊技領域ＰＡを落下してゲームが行われるようになっている。
【００１７】
さて、以上のように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、発射機構２１および発射レール２３が取り付けられて遊技球発射装置２０の基準とされる遊技補助盤１０に、遊技球発射装置２０から案内レール３３に向けて発射される遊技球の発射角度を調整し得る発射角度調整機構が設けられている。以下では、まず図２〜図１０の各図を参照して第１実施例の発射角度調整機構１００について説明する。
【００１８】
ここで、予め各図について簡単に説明すると、図２は発射角度調整機構１００の正面図、図３は発射レール２３および遊技盤３０と発射角度調整機構のガイド部材との位置関係を拡大して示す正面図、図４は発射角度調整機構１００の前面を覆うケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構１００の斜視図、図５は発射角度調整機構１００を斜め後方から見た分解斜視図、図６および図７はそれぞれ図２中のVI−VI矢視およびVII−VII矢視の側断面図、図８は発射角度調整機構１００の平面図、図９は図２中のIX−IX矢視の平断面図、図１０は発射角度調整機構１００の作用を説明する正面図である。
【００１９】
発射角度調整機構１００は、発射レール２３と案内レール３３との間に配設されて発射レール２３から案内レール３３に向けて移動する遊技球（以下「発射球」という）ＢＨをガイドする補助レール部１１３が設けられたガイド部材１１０と、このガイド部材１１０を傾動自在に支持するガイド部材支持ボス１２０と、ガイド部材支持ボス１２０に支持されたガイド部材１１０の傾動角度位置を調整して係止ネジ１３８を締め込むことで補助レール部１１３の傾き角を無段階に調整設定可能な膨縮部材１３２および係止ネジ１３８からなる傾角設定構造１３０とを備え、傾角設定構造１３０により補助レール部１１３の傾き角を設定することで、遊技球発射装置２０から案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を無段階に調整できるように構成される。
【００２０】
ガイド部材１１０は、躯体をなす本体部１１１の上部に補助レール部１１３を、下部に傾斜指標部を有し、例えばＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段により一体のブロック状に成型される。
【００２１】
補助レール部１１３には、発射レール２３と略同一のレール幅で左右に延びるレール面が形成されており、その傾斜角は、図２および図３に示すようにガイド部材１１０を基準となる±０度の傾動角度位置に設定した状態で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。なお、本明細書では、ガイド部材１１０の傾動角度位置について、発射球ＢＨの進行方向に見てレール面が上向きになる方向を正の角度位置、下向きになる方向を負の角度位置と規定して説明する。補助レール部１１３の導入側は、本体部１１１の右側壁と滑らかに繋がる曲面状に形成されており、ガイド部材１１０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかに補助レール部１１３に沿ってガイドされるようになっている（図１０を参照）。
【００２２】
補助レール部１１３のレール面の後方にサイドレール１１４が立設されている。サイドレール１１４の右端側は本体部１１１の側壁よりも右方に突出して形成され、この突出片１１４ａが化粧板３１の下縁前方に位置して配設されるようになっている。サイドレール１１４の立設高さは遊技球の半径よりも幾分大きめに設定される一方、ガイド部材１１０を正方向に揺動させた場合でも突出片１１４ａの先端部が発射レール２３と干渉しないように、先端側が細い三角形状に形成されている。また突出片部１１４ａおよびサイドレールの左端部には、このサイドレールの前方を通る発射球を滑らかに案内する傾斜面１１４ｂが形成されている（図８を参照）。
【００２３】
本体部１１１の上部中央に、前方壁面から後方に延びて軸受孔１１２が形成されている。軸受孔１１２の内径はガイド部材支持ボス１２０の外径よりもわずかに大きめに形成され、その前端側には支持ネジ１２８を挿通させるザグリ孔が形成されている。本体部１１１の下部中央には、前後方に貫通して係止ネジ１３８を螺合支持するネジ受部１１５が形成されている。係止ネジ１３８はネジ先端部が円錐状に成形されたトガリ先のネジが用いられる。また本体部１１１の下部は下向きに尖った三角フランジ状に形成されており、その先端にガイド部材１１０の傾角設定位置を見るための指標１１７が形成されている。
【００２４】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の上端部の左側に位置して円筒状のガイド部材支持ボス１２０が前方に突出成型され、その下方に膨縮部材１３２を取着する膨縮部材取付孔１３１が盤面の前後を貫通して形成されている。また膨縮部材取付部１３１の下方には、ガイド部材側の指標１１７と整合する高さ位置に、ガイド部材１１０の傾角設定状態を示す目安として傾角目盛り１３７が設けられている。各図には、前述した基準角度位置を中心として左右等間隔に正方向および負方向の目盛り線を形成した例を示す。
【００２５】
膨縮部材１３２は、膨縮部材取付孔１３１の開口寸法よりも幾分大きめで遊技補助盤１０の厚さと同程度の突出高さに成型された挟持部１３３と、その後方に形成されたフランジ部１３４とを有して全体として凸状をなし、ゴムやポリウレタン等のような反発弾性が高い高分子材料を成型加工して構成される。膨縮部材１３２の中央部には、左右に細長い長孔状のネジ受容溝１３５が膨縮部材の前後を貫通して形成されている。ネジ受容溝１３５の溝幅は、係止ネジ１３８の外径よりも小さく溝長さが係止ネジの揺動範囲に合わせて形成されている。膨縮部材１３２は、遊技補助盤１０の後面側から挟持部１３３を膨縮部材取付孔１３１に嵌め込み、接着剤やフランジ部を固定するネジ等によって遊技補助盤１０に取り付けられ、ネジ受容溝１３５が遊技補助盤１０の前面側に露出して配設される。
【００２６】
この膨縮部材１３２の前方に位置して、遊技補助盤１０の前面側にガイド部材１１０が取り付けられる。ガイド部材１１０は、遊技補助盤の前面側に突出成型されたガイド部材支持ボス１２０に軸受孔１１２を嵌合させて支持させ、前面側のザグリ孔からガイド部材支持ボス中心のネジ孔に支持ネジ１２８を螺合させることで、ガイド部材支持ボス１２０に左右に傾動自在に支持される。
【００２７】
そしてこのように支持されたガイド部材のネジ受部１１５に係止ネジ１３８を螺合させて締め込むと、ネジ先端のトガリ先部分が膨縮部材のネジ受容溝１３５の溝内に嵌入し（図７中に付記する部分拡大図を参照）、ネジ受容溝１３５を押し広げるように挟持部１３３を弾性変形させて溝内に進入する（図７および図９を参照）。このため、係止ネジ１３８は先端部がネジ受容溝１３５内に挟み込まれて係止され、これによりガイド部材１１０が係止ネジ１３８を締め込んだ位置に応じた角度位置に係止保持される。
【００２８】
ガイド部材１１０の前方に、遊技補助盤１０の前面の中央部から左側方にかけて盤面を覆うケースカバー１１が取り付けられる。ケースカバー１１には、発射レール２３の延長線よりも上方に位置して左斜め上方に延びる飛送ガイド１２が形成され、その後方にはガイド部材１１０と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路１４が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路１４を通って下球皿７に回収されるようになっている。ケースカバー１１の裏面側には、ガイド部材１１０の左側方に位置して後方に延びファール球回収通路の側壁を形成するガード壁１５が形成されている。
【００２９】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガード壁１５に受け止められてファール球回収通路１４に導かれ、ガイド部材１１０の角度位置を変化させないようになっている。
【００３０】
またケースカバー１１には、ガイド部材１１０の支持ネジ１２８の配設位置に合わせて円孔状の工具挿通孔１６が形成され、係止ネジ１３８の配設位置から下方には係止ネジ１３８による傾角調整操作および指標１１７が指し示す傾角の設定状態を確認するための傾角設定窓１７が開口形成されている。
【００３１】
さて、以上のように構成される発射角度調整機構１００では、係止ネジ１３８を緩めてガイド部材１１０の傾動角度位置を調整し、補助レール部１１３の傾き角を調整して係止ネジ１３８を締め込むことで、発射球ＢＨの発射角度を無段階に調整設定し当該発射角度に固定することができる。
【００３２】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材１１０の基準角度位置設定、すなわちガイド部材の指標１１７が傾角目盛り１３７の中心を指す角度位置の設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材１１０の傾動角度位置を調整することで行われる。ここで、発射強度を基準強度にするには種々の方法があるが、例えば、発射ハンドル８の回動角度位置を所定の回動角度位置に設定し、あるいは当該回動角度位置に対応する操作信号を発射機構２１の制御基板に入力し、または発射機構２１の駆動源（ロータリーソレノイドやモータ）に基準電力の指令信号を入力するなどにより、一定の叩打力で遊技球を打ち出させる。
【００３３】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用（反力）により下向きの分力を有するため、発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部１１３を通ってファール球回収口１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【００３４】
ここで、補助レール部１１３にはサイドレール１１４が設けられ、このサイドレール１１４の左端部には滑らかな傾斜面１１４ｂが形成されている。このため、発射球は一般的には発射レールのＶ溝構成によりレール面の中心線上を移動してサイドレール１１４に接することなく補助レール部１１３を通過するが、例えば発射レール下端の打撃位置に安定する以前にハンマに叩打されて遊技盤寄りの経路を移動してきた場合であっても、このサイドレール１１４に案内されて発射通路３４に飛翔する。
【００３５】
またサイドレール１１４が化粧板３１の下縁前方に配設されているため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、発射球が剥離したセルや化粧板３１の下縁角部等に引っかかるようなことがない。さらに、遊技球が遊技盤３０から離れた経路を移動してきた場合や、サイドレール１１４に接して前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【００３６】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点と、このパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点とを比較してその高・低を判断する。着座点の判定は、例えば盤面に合致した機種固有のテンプレートやゲージを利用して行うことができるほか、案内レール３３のレール面に感圧紙を貼り付けて接触点を観察する方法等によっても行うことができる。
【００３７】
そして、観測された着座点が基準の着座点よりも高いと判断されたときには、傾角設定窓１７の前面に位置する係止ネジ１３８を緩めて図１０(ａ)に示すようにガイド部材１１０を負の傾角方向に傾動させ、補助レール部１１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向きに調整して係止ネジ１３８を締め込む。係止ネジ１３８が締め込まれると、ネジ先端部が膨縮部材のネジ受容溝１３５内に嵌入して弾性反力により挟み込まれ、ガイド部材１１０が当該角度位置、すなわち補助レール部１１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部１１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも下向きに変化し案内レール３３への着座点が低くなる。
【００３８】
一方、観測された着座点が基準の着座点よりも低いと判断されたときには、係止ネジ１３８を緩めて図１０(ｂ)に示すようにガイド部材１１０を正の傾角方向に傾動させ、補助レール部１１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向きに調整して係止ネジ１３８を締め込む。この場合にも同様に係止ネジ１３８の先端部が膨縮部材のネジ受容溝１３５内に嵌入して弾性反力により挟み込まれ、ガイド部材１１０が当該角度位置、すなわち補助レール部１１３の傾き角が上向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部１１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも上向きに変化し案内レール３３への着座点が高くなる。
【００３９】
傾き角の調整操作は、係止ネジ１３８に係合させたドライバーを利用してそのまま行うことができるほか、ネジを緩めることでカバープレートの前方に突出した係止ネジのネジ頭部に指を掛けて行うこともできる。また図２中に点線で付記するように、指標１１７の上側に前方に突出する操作ピン１１８を設け、この操作ピンを利用して調整操作を行えるように構成してもよい。なお、調整操作終了後に支持ネジ１２８を増し締めしてガイド部材１１０の角度位置を固定してもよく、これにより設定した傾き角をより強固に維持させることができる。
【００４０】
また調整操作に際して、傾角目盛り１３７に対する指標１１７の位置が、補助レール部１１３の傾き方向およびその程度を示す目安となり、観測された着座点の高・低およびその量に応じて傾角目盛り１３７に対する指標１１７の位置を参照しながら調整することで、遊技球の発射角度、ひいては案内レール３３への着座点を容易に調整することができる。
【００４１】
従って、以上説明した発射角度調整機構１００によれば、ガイド部材１１０の傾動角度位置を調整して係止ネジ１３８を締め込むことで、案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を無段階に調整することができる。このため、各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を微調整して球飛びを均一化することができる。
【００４２】
次に、第２実施例の発射角度調整機構２００について、図１１〜図１６の各図を参照して説明する。ここで、図１１は発射角度調整機構２００の正面図、図１２は発射角度調整機構２００の前面を覆うケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構２００の斜視図、図１３は同様にケースカバーを取り外した状態で左側方から見た発射角度調整機構２００の側面図、図１４は発射角度調整機構２００の平面図、図１５は図１１中のXV−XV矢視の平断面図、図１６は発射角度調整機構２００の作用を説明する正面図である。
【００４３】
発射角度調整機構２００は、発射レール２３と案内レール３３との間に配設されて発射レール２３から案内レール３３に向けて移動する発射球ＢＨをガイドする補助レール部２１３が設けられたガイド部材２１０と、ガイド部材２１０を傾動自在に支持するガイド部材支持ボス２２０と、このガイド部材支持ボス２２０に支持されたガイド部材２１０と係合してガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整レバー２３１を有し当該傾角調整レバーを揺動操作してガイド部材２１０の傾動角度位置を調整することで発射レール２３の延びる方向に対する補助レール部２１３の傾き角を無段階に調整設定可能な傾角設定構造２３０とを備え、傾角設定構造２３０により補助レール部２１３の傾き角を設定することで、遊技球発射装置２０から案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を無段階に調整できるように構成される。
【００４４】
ガイド部材２１０は、前後方向のリブと左右方向のリブとを組み合わせて一体に樹脂成形した本体部２１１と、この本体部２１１の上端に取り付けられた薄板板金製の補助レール部２１３とからなり、両部材を図示形状に加工成形したうえ本体部材の上端に形成された支持台座としてのレール支持部に補助レール部２１３を嵌着してネジ固定することにより一体に形成される。
【００４５】
本体部２１１の上部には、補助レール部２１３の支持台座としてレール支持部が形成されている。レール支持部の上面は発射レール２３と略同一のレール幅で左右に延び、その傾斜角はガイド部材２１０を基準となる±０度の傾動角度位置に設定した状態で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。レール支持部の導入側は、滑らかな曲面状に形成されており、ガイド部材２１０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかにガイドされるようになっている。レール支持部の左端側は下方に向けて２段に屈曲され、ケースカバー１１のガード壁１５と連絡するファール球緩衝壁２１６が形成されるようになっている。
【００４６】
レール支持部から下方に延びる本体部２１１の下部に、前後方向に軸線を有する軸受孔２１２が形成され、その下側にガイド部材２１０の傾角設定位置を見るための指標２１７が形成されている。軸受孔２１２の内径は遊技補助盤側のガイド部材支持ボス２２０の外径よりもわずかに大きめに形成されており、ガイド部材支持ボス２２０と嵌脱自在に係合してガイド部材２１０が倒立振り子形態で左右揺動自在に支持されるようになっている。本体部２１１の中間部には上下方向に長孔状のピン係合溝２１５が形成されている。
【００４７】
補助レール部２１３は、本体部２１１におけるレール支持部の形状に合わせて形成され、本体部２１１に嵌着することでレール面を形成し、遊技球を滑らかに案内するとともに本体部２１１の摩耗を防止する保護部材として機能する。補助レール部２１３のレール面の後縁は上方に屈曲されてサイドレール２１４が形成されている。サイドレール２１４の右端側は、レール面から切り離されて右方に突出形成され、この突出片２１４ａが発射レール２３の上方に位置して化粧板３１の下縁前方に配設されるようになっている。またサイドレール２１４の立設高さは遊技球の半径よりも幾分大きめに設定される一方、ガイド部材２１０を正方向に揺動させた場合でも、突出片２１４ａの先端部が発射レール２３と干渉しないように先端部が斜めに切り落とされている。補助レール部２１３は、レール面の右端およびファール球緩衝壁２１６の後縁に形成したフック部を利用して本体部２１１のレール支持部に嵌着され、一体のガイド部材２１０が形成される。
【００４８】
傾角設定構造２３０は、遊技補助盤１０に揺動可能に支持された傾角調整レバー２３１を主体とし、傾角調整レバーに形成された係合ピン２３５と、ガイド部材２１０に形成されたピン係合溝２１５との係合連関により構成される。
【００４９】
傾角調整レバー２３１は、円筒状の軸受部２３２から軸直交方向に張り出し成型された操作レバー部２３３と、軸受部２３２および操作レバー部２３３と直交方向に張り出されたうえ軸受部２３２の軸線と平行に前方に突出する係合ピン２３５とを有して構成される。軸受部２３２の内径は遊技補助盤側の調整部材支持ボス２２１の外径よりもわずかに大きめに形成されており、調整部材支持ボス２２１と嵌脱自在に係合して、傾角調整レバー２３１が揺動自在に支持されるようになっている。
【００５０】
係合ピン２３５は、そのピン外径がガイド部材のピン係合溝２１５の溝幅と略同一に形成されており、ピン係合溝２１５の溝幅方向にガタなく嵌合する一方、ピン係合溝２１５の延びる方向には相対スライド可能に係合する。また係合ピン２３５とピン係合溝２１５との位置関係は、傾角調整レバー２３１を調整部材支持ボス２２１に支持させ、ガイド部材２１０をガイド部材支持ボス２２０に支持させたときに相互に係合する位置にあることはいうまでもないが、軸受部２３２と係合ピン２３５との軸間距離（すなわち係合ピン２３５の揺動半径）が、軸受孔２１２と係合ピン２３５との距離（すなわち係合ピン２３５に傾動されるガイド部材側の傾動半径）よりも小さく設定されている。
【００５１】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の左側に位置してガイド部材２１０を支持するガイド部材支持ボス２２０、および傾角調整レバー２３１を支持する調整部材支持ボス２２１が前方に突出成型されている。ガイド部材支持ボス２２０の下側には、ガイド部材側の指標２１７と整合する高さ位置に、ガイド部材２１０の傾角設定状態を示す目安として傾角目盛り２３７が設けられている。各図には、前述した基準角度位置を中心として左右等間隔に正方向および負方向の目盛り線を形成した例を示す。
【００５２】
そして、以上のように構成される各部材が遊技補助盤１０に組み付けられて傾斜角度調整機構２００が形成される。組み付けは傾角調整レバー２３１から行われ、傾角調整レバー２３１の軸受部２３２を遊技補助盤の調整部材支持ボス２２１に嵌合支持させて、その前方から座金を介して係止ネジ２３８を締結することで、傾角調整レバー２３１が調整部材支持ボス２２１に揺動自在に支持される。ガイド部材２１０は、本体部下端の軸受孔２１２をガイド部材支持ボス２２０に嵌合させて支持させるとともに、ピン係合溝２１５を傾角調整レバーの係合ピン２３５に係合させ、ガイド部材支持ボス２２０の前方から座金を介して支持ネジ２２８を締結することで左右に傾動可能に支持される。
【００５３】
このように傾角調整レバー２３１とガイド部材２１０とが組み付けられた状態で傾角調整レバー２３１が揺動されると、係合ピン２３５は調整部材支持ボス２２１を軸心として上下に揺動し、この係合ピン２３５とピン係合溝２１５で係合するガイド部材２１０は、係合ピン２３５をピン係合溝２１５内でスライド移動させながらガイド部材支持ボス２２０を軸心として左右に傾動する。
【００５４】
ここで、前述したように、軸受部２３２と係合ピン２３５との軸間距離は、軸受孔２１２と係合ピン２３５との距離よりも小さく、すなわち係合ピン２３５の揺動半径が係合ピン２３５に傾動されるガイド部材側の傾動半径よりも小さく設定されている。このことは、傾角調整レバー２３１の揺動による係合ピン２３５左右方向の変位が、ガイド部材２１０に小さな傾動角度の変位としてとして伝達されること、逆説すれば、ガイド部材２１０の微少な傾動角度の変化が、より大きな揺動操作角度（操作量）に拡大変換されることを意味し、微少な角度調整が可能なことを意味する。
【００５５】
このため、操作レバー部２３３を利用して傾角調整レバー２３１を揺動させることで、ガイド部材２１０を左右に傾動させることができ、傾動角度位置の調整においては、ガイド部材２１０の傾動角度位置を連続的にかつ細かく調整することができる。傾角調整レバーにおける軸受部２３２の前後方向寸法は、図１５中に一部断面図を示すように、調整部材支持ボス２２１の突出高さよりも大きめに設定されており、ガイド部材２１０の傾動角度位置の調整が完了したときに係止ネジ２３８を締め込むことで、傾角調整レバー２３１を調整後の揺動角度位置に固定し、ガイド部材２１０を当該傾動角度位置に係止設定可能になっている。なお、ガイド部材における軸受孔２１２についても、上記軸受部２３２と同様に構成することができ、ガイド部材２１０を当該調整後の傾動角度位置に強固に固定することができる。
【００５６】
一方、ガイド部材２１０および傾角調整レバー２３１の前方に取り付けられるケースカバー１１には、発射レール２３の延長線よりも上方に位置して左斜め上方に前述したと同様の飛送ガイド１２が形成され、その後方にはガイド部材２１０と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路１４が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路１４を通って下球皿７に回収されるようになっている。ケースカバー１１の裏面側には、ガイド部材２１０の左側方に位置して後方に延びファール球回収通路の側壁を形成するガード壁１５が形成されている。
【００５７】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガイド部材のファール球緩衝壁２１６およびガード壁１５に受け止められてファール球回収通路１４に導かれ、傾角調整レバー２３１に衝突しないようになっている。
【００５８】
またケースカバー１１には、ガード壁１５の右側に略矩形の傾角設定窓１７が開口形成されており、傾角調整レバー２３１の調整並びに固定操作、および指標２１７が指し示す傾角の目視確認などができるようになっている。
【００５９】
さて、以上のように構成される発射角度調整機構２００では、係止ネジ２３８を緩めて傾角調整レバー２３１を揺動させることで、ガイド部材２１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部２１３の傾き角を無段階に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定し、係止ネジ２３８を締め込むことで当該調整後の発射角度に固定することができる。
【００６０】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材２１０の基準角度位置設定、すなわちガイド部材の指標２１７が傾角目盛り２３７の中心を指す角度位置の設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材２１０の傾動角度位置を調整することで行われる。発射強度を基準強度にする方法は既述したとおりである。
【００６１】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用（反力）により下向きの分力を有するため、発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部２１３を通ってファール球回収口２１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【００６２】
ここで、補助レール部２１３にはサイドレール２１４が設けられ、このサイドレール２１４が化粧板３１の下縁前方に配設されている。このため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、サイドレール２１４が剥離したセルを押さえ、発射球が剥離したセルに引っかかったり、セルの剥離を進行させるようなことがない。一方、遊技球が遊技盤３０から離れた前方の経路を移動した遊技球や、サイドレール２１４に接して前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【００６３】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点とこのパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点とを比較しその高・低を判断する。着座点の判定は、例えば盤面に合致した機種固有のテンプレートやゲージを利用して行うことができるほか、案内レール３３のレール面に感圧紙を貼り付けて接触点を観察する方法等によっても行うことができる。
【００６４】
そして、観測された着座点が基準の着座点よりも低いと判断されたときには、係止ネジ２３８を緩めて傾角調整レバー２３１を揺動させ、ガイド部材２１０を正の傾角方向に傾動させて補助レール部２１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向きに調整し係止ネジ２３８を締め込む（図１６(ａ)を参照）。係止ネジ２３８が締め込まれると、係止ピン２３５と係止溝２１５との係合によりガイド部材２１０の傾動が規制され、係止ネジ２３８を締め込んだ傾動角度位置、すなわち補助レール部２１３の傾き角が上向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部２１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも上向きに変化し案内レール３３への着座点が高くなる。
【００６５】
一方、観測された着座点が基準の着座点よりも高いと判断されたときには、係止ネジ２３８を緩めて傾角調整レバー２３１を揺動させ、ガイド部材２１０を負の傾角方向に傾動させて補助レール部２１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向きに調整し係止ネジ２３８を締め込む（図１６(ｂ)を参照）。係止ネジ２３８が締め込まれると、係止ピン２３５と係止溝２１５との係合によりガイド部材２１０の傾動が規制され、係止ネジ２３８を締め込んだ傾動角度位置、すなわち補助レール部２１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部２１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも下向きに変化し案内レール３３への着座点が低くなる。
【００６６】
傾き角の調整操作は、操作レバー部２３３を左右に揺動させることで、連続的に行うことができ、かつ前述したように操作量が拡大変換される構成のため微少な傾斜角度の調整を容易に行うことができる。また調整操作に際しては、傾角目盛り２３７に対する指標２１７の位置が、補助レール部２１３の傾き方向およびその程度を示す目安となり、観測された着座点の高・低およびその量に応じて傾角目盛り２３７に対する指標２１７の位置を参照しながらレバー操作することで、遊技球の発射角度を調整し、案内レール３３への着座点を容易に調整することができる。
【００６７】
従って、以上説明した発射角度調整機構２００によれば、傾角調整レバー２３１を揺動操作することで遊技球の発射角度を簡単に無段階調整できるため、パチンコ機の各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を微調整して球飛びを均一化することができる。また、発射角度調整機構２００では、ガイド部材２１０の傾動角度が拡大した操作量に変換されるため、補助レール部２１３の微少な角度調整を容易に行うことができる。
【００６８】
次に、第３実施例の発射角度調整機構３００について、図１７〜図２２の各図を参照して説明する。ここで、図１７は発射角度調整機構３００の正面図、図１８は発射角度調整機構３００の前面を覆うケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構３００の斜視図、図１９は同様にケースカバーを取り外した状態で発射角度調整機構３００を見た正面図、図２０は発射角度調整機構３００の平面図、図２１は図１７中のXXI−XXI矢視の平断面図、図２２は発射角度調整機構３００の作用を説明する正面図である。
【００６９】
発射角度調整機構３００は、発射レール２３と案内レール３３との間に配設されて発射レール２３から案内レール３３に向けて移動する発射球ＢＨをガイドする補助レール部３１３が設けられたガイド部材３１０と、ガイド部材３１０を傾動自在に支持するガイド部材支持ボス３２０と、このガイド部材支持ボス３２０に支持されたガイド部材３１０と係合してガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整ネジ３３１を有し当該傾角調整ネジを回動操作してガイド部材３１０の傾動角度位置を調整することで発射レール２３の延びる方向に対する補助レール部３１３の傾き角を無段階に調整設定可能な傾角設定構造３３０とを備え、傾角設定構造３３０により補助レール部３１３の傾き角を設定することで、遊技球発射装置２０から案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を無段階に調整できるように構成される。
【００７０】
ガイド部材３１０は、前後方向に延びる壁面とその前方に左右方向に延びる壁面とを組み合わせて一体に樹脂成形した本体部３１１と、この本体部３１１の上端に取り付けられた薄板板金製の補助レール部３１３とからなり、両部材を図１８に示す形状に加工成形したうえ本体部の上端に形成されたレール支持部に補助レール部３１３を嵌着することにより一体に形成される。
【００７１】
本体部３１１の上部には、補助レール部３１３の支持台座としてレール支持部が形成されている。レール支持部の上面は発射レール２３と略同一のレール幅で左右に延び、その傾斜角はガイド部材３１０を基準となる±０度の傾動角度位置に設定した状態で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。レール支持部の導入側は、滑らかな曲面状に形成されており、ガイド部材３１０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかにガイドされるようになっている。レール支持部の左端側は下方に屈曲され、ケースカバー１１のガード壁１５と連絡するファール球緩衝壁３１６が形成されるようになっている。
【００７２】
本体部３１１の中央部に、前後を連通して軸受孔３１２が形成されている。軸受孔３１２の内径は遊技補助盤側のガイド部材支持ボス３２０の外径よりもわずかに大きめに形成されており、ガイド部材支持ボス３２０と嵌脱自在に係合してガイド部材３１０が左右揺動自在に支持されるようになっている。本体部３１１の左右中央には上下に延びる中間壁が形成されており、この中間壁の下部に上下方向に長孔状のピン係合溝３１５が形成されている。中間壁の下端部は左右の斜辺の交叉に合わせて鋭角に成型され、ガイド部材３１０の傾角設定位置を見るための指標３１７が形成される。
【００７３】
補助レール部３１３は、本体部３１１におけるレール支持部の形状に合わせて形成され、本体部３１１に嵌着することでレール面を形成し、遊技球を滑らかに案内するとともに本体部３１１の摩耗を防止する保護部材として機能する。補助レール部３１３のレール面の後縁は上方に屈曲されてサイドレール３１４が形成されている。サイドレール３１４の右端側は、レール面から切り離されて右方に突出形成され、この突出片３１４ａが発射レール２３の上方に位置して化粧板３１の下縁前方に配設されるようになっている。またサイドレール３１４の立設高さは遊技球の半径よりも幾分大きめに設定される一方、ガイド部材３１０を正方向に揺動させた場合でも、突出片３１４ａの先端部が発射レール２３と干渉しないように先端部が斜めに切り落とされている。一方、補助レール部３１３のレール面の前縁は一部が下方に屈曲されてタブ状のネジ受けフランジ３１３ａが形成され、その中心に軸受孔３１２と整合するネジ挿通孔が形成されている。補助レール部３１３は、レール面の両端に形成したフック部を利用して本体部３１１のレール支持部に嵌着され、一体のガイド部材３１０が形成される。
【００７４】
傾角設定構造３３０は、傾角調整ネジ３３１と、この傾角調整ネジ３３１を螺合支持する支持部材３３２とを主体とし、傾角調整ネジ３３１の先端に形成された係合ピン３３５と、ガイド部材２１０に形成されたピン係合溝３１５との係合連関により構成される。
【００７５】
傾角調整ネジ３３１は、小型の六角ボルトを利用し、ネジ部３３４の先端に小径の係合ピン３３５を形成して構成される。支持部材３３２は、薄板金属材料を打ち抜きおよび曲げ加工してＬ字状に形成した支持プレートにナット３３３を溶着して構成され、サラ小ネジ等により遊技補助盤１０に取り付けられる。
【００７６】
傾角調整ネジ３３１における係合ピン３３５の外径は、ピン係合溝３１５の溝幅と略同一に形成されており、ピン係合溝３１５の溝幅方向にガタなく嵌合する一方、溝の延びる方向には一定範囲で相対変位を許容する（図２１および図１９の部分拡大図を参照）。係合ピン３３５の基端側には、ネジ部３３４に向けて拡大するテーパ面が形成されネジ部３３４と滑らかに繋がっている。また係合ピンの先端側にはＥリング（Ｅ型止め輪）３３６を嵌着するリング溝が形成されている。テーパ面とリング溝との間隔は、ピン係合溝３１５が形成された壁面の厚さと略同一寸法に形成されており、ピン係合溝３１５に係合ピン３３５を嵌合させてリング溝にＥリング３３６を嵌着したときに、傾角調整ネジ３３１の軸方向にガタなく係合するとともに、上記テーパ面の作用により一定の相対傾斜を許容し得る構成になっている。
【００７７】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の上端左側に位置してガイド部材３１０を支持するガイド部材支持ボス３２０が前方に突出成型され、その下方には、ガイド部材側の指標３１７と整合する高さ位置にガイド部材３１０の傾角設定状態を示す目安として傾角目盛り３３７が設けられている。また傾角目盛り３３７の左方には、支持部材３３２を位置決めして固定保持する支持部材固定部が支持部材の脚部の形状寸法に合わせてザグリ成型されている。
【００７８】
そして、以上のように構成される各部材が遊技補助盤１０に組み付けられて傾斜角度調整機構３００が形成される。ガイド部材３１０は、軸受孔３１２をガイド部材支持ボス３２０に嵌合させて支持させ、ネジ受けフランジ３１３ａの前方からガイド部材支持ボス３２０に支持ネジ３２８を締結することで左右に傾動可能に支持される。
【００７９】
傾角設定構造３３０は、遊技補助盤１０にザグリ成型された支持部材固定部に支持部材３３２を嵌合させてネジ固定することでその位置および方位が位置決めされ、このように位置決めされた支持部材のナット３３３に傾斜調整ネジ３１１を螺合させることで、遊技補助盤に取り付けられる。そして傾角調整ネジ３１１を繰り出して先端の係合ピン３３５をガイド部材３１０のピン係合溝３１５に嵌合させ、中間壁の右側に突出した係合ピン３３５の先端側にＥリング３３６を嵌着することで、ガイド部材３１０と係合連結される。
【００８０】
このように傾角調整ネジ３３１とガイド部材３１０とが係合連結されると、傾角調整ネジ３３１を回動操作することで、ガイド部材３１０の傾動角度位置を調整することができる。例えば、傾角調整ネジ３３１が時計回りに回動されると、傾角調整ネジ３３１がナット３３３との螺合に応じて（ネジピッチと回動角度との関係に応じて）右動し、係合ピン３３５の基端側のテーパ面がピン係合溝３１５の周縁を右方に押圧して、ガイド部材３１０をガイド部材支持ボス３２０まわりに傾動させ、補助レール部３１３の先端側が下向きになる負の傾斜角度方向に傾動させる。逆に傾角調整ネジ３３１が反時計回りに回動されると、傾角調整ネジ３３１がナット３３３との螺合に応じて左動し、Ｅリング３３６がピン係合溝３１５の周縁を左方に引き込んで、ガイド部材３１０をガイド部材支持ボス３２０まわりに傾動させ、補助レール部３１３の先端側が上向きになる正の傾斜角度方向に傾動させる。
【００８１】
ここで、傾角調整ネジ３３１の回動角度とガイド部材３１０の傾動角度との関係は、傾角調整ネジ３３１のネジピッチと、この傾角調整ネジによって傾動されるガイド部材の腕の長さ（軸受孔３１２とピン係合溝３１５との距離）とによって規定され、傾角調整ネジを１ピッチ分回動させても、ガイド部材３１０はそのピッチを腕の長さで除した角度分しか傾動されない。このことは、ガイド部材３１０の微少な傾動角度の変化が、より大きな回動操作角度（操作量）に拡大変換されること、より具体的には微少な角度調整が可能なことを意味する。
【００８２】
このため、傾角調整ネジ３３１を回動することで、ガイド部材３１０を左右に傾動させることができ、傾動角度位置の調整においては、ガイド部材３１０の傾動角度位置を連続的にかつ細かく調整することができる。なお軸受孔３１２の前後方向寸法は、ガイド部材支持ボス３２０の突出高さよりも大きめに設定されており、ガイド部材２１０の傾動角度位置の調整が完了したときに支持ネジ３２８を締め込むことでガイド部材２１０を当該傾動角度位置に係止設定可能になっている。また、支持部材３３２から右側に突出する傾角調整ネジのネジ部３３４に、ナット３３３と対峙してロックナットを螺合させ、傾動角度位置の調整後にロックナットを係止する構成とすることもでき、これによりガイド部材３１０の係止設定をより強固にすることができる。
【００８３】
一方、ガイド部材３１０および傾角調整ネジ３３１の前方に取り付けられるケースカバー１１には、発射レール２３の延長線よりも上方に位置して左斜め上方に前述したと同様の飛送ガイド１２が形成され、その後方にはガイド部材３１０と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路１４が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路１４を通って下球皿７に回収される。ケースカバー１１の裏面側には、ガイド部材３１０の左側方に位置して後方に延びファール球回収通路の側壁を形成するガード壁１５が形成されている。
【００８４】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガイド部材のファール球緩衝壁３１６およびガード壁１５に受け止められてファール球回収通路１４に導かれ、傾角調整ネジ３３１に衝突しないようになっている。
【００８５】
またケースカバー１１には、ガード壁１５の右側に傾角設定窓１７が開口形成されており、傾角調整ネジ３３１による調整操作、支持ネジ３２８の固定操作および指標３１７が指し示す傾角の目視確認などができるようになっている。
【００８６】
さて、以上のように構成される発射角度調整機構３００では、支持ネジ３２８を緩めて傾角調整ネジ３３１を揺動させることで、ガイド部材３１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部３１３の傾き角を無段階に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定し、支持ネジ３２８を締め込むことで当該調整後の発射角度に固定することができる。
【００８７】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材３１０の基準角度位置設定、すなわちガイド部材の指標３１７が傾角目盛り３３７の中心を指す角度位置の設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材３１０の傾動角度位置を調整することで行われる。発射強度を基準強度にする方法は既述したとおりである。
【００８８】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用により発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部３１３を通ってファール球回収口３１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【００８９】
ここで、補助レール部３１３にはサイドレール３１４が設けられ、このサイドレール３１４が化粧板３１の下縁前方に配設されている。このため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、サイドレール３１４が剥離したセルを押さえ、発射球が剥離したセルに引っかかったり、セルの剥離を進行させるようなことがない。一方、遊技球が遊技盤３０から離れた前方の経路を移動した遊技球や、サイドレール３１４に接して前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【００９０】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点とこのパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点とを比較しその高・低を判断する。なお着座点の判定には既述した各手法を用いることができる。
【００９１】
そして、観測された着座点が基準の着座点よりも高いと判断されたときには、支持ネジ３２８を緩めてガイド部材３１０の係止を解除し、傾角調整ネジ３３１を時計回りに回動してガイド部材３１０を負の傾角方向に傾動させ、補助レール部３１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向きに調整して支持ネジ３２８を締め込む（図２２を参照）。支持ネジ３２８が締め込まれるとガイド部材３１０が当該傾動角度位置、すなわち補助レール部３１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部３１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも下向きに変化し案内レール３３への着座点が低くなる。
【００９２】
一方、観測された着座点が基準の着座点よりも低いと判断されたときには、傾角調整ネジ３３１を反時計回りに回動し、ガイド部材３１０を正の傾角方向に傾動させて補助レール部３１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向きに調整して支持ネジ３２８を締め込む。支持ネジ３２８が締め込まれるとガイド部材３１０が当該傾動角度位置、すなわち補助レール部３１３の傾き角が上向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部３１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも上向きに変化し案内レール３３への着座点が高くなる。
【００９３】
傾き角の調整操作は、傾角調整ネジ３３１を時計回り、または反時計回りに回動することで連続的に行うことができ、かつ前述したように操作量が拡大変換される構成のため微少な傾斜角度の調整を容易に行うことができる。また調整操作に際しては、傾角目盛り３３７に対する指標３１７の位置が、補助レール部３１３の傾き方向およびその程度を示す目安となり、観測された着座点の高・低およびその量に応じて傾角目盛り３３７に対する指標３１７の位置を参照しながらレバー操作することで、遊技球の発射角度を調整し、案内レール３３への着座点を容易に調整することができる。
【００９４】
従って、以上説明した発射角度調整機構３００によれば、傾角調整ネジ３３１を回動操作することで遊技球の発射角度を簡単に無段階調整できるため、パチンコ機の各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を微調整して球飛びを均一化することができる。また、発射角度調整機構３００では、ガイド部材３１０の傾動角度が拡大した操作量に変換されるため、補助レール部３１３の微少な角度調整を容易に行うことができる。
【００９５】
なお、本実施例ではガイド部材３１０の中間壁にピン係合溝３１５を形成し、このピン係合溝３１５に嵌合させた係合ピン３３５の先端側にＥリング３３６を嵌着して中間壁を挟み込むように係合させる構成例を示したが、傾角調整ネジ３３１はガイド部材３１０の傾動角度位置を調整可能な構成であればよい。例えば、傾角調整ネジ３３１の先端を丸先ないし棒先として中間壁に当接させる一方、中間壁を傾角調整ネジ３３１の方向に付勢するバネ等の付勢手段を設け、傾角調整ネジ３３１の螺合に応じてガイド部材３１０が傾動する構成にすることもできる。
【００９６】
次に、第４実施例の発射角度調整機構４００について、図２３〜図２８の各図を参照して説明する。ここで、図２３は発射角度調整機構４００の正面図、図２４は発射角度調整機構４００の前面を覆うケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構４００の斜視図、図２５は図２３中のXXV−XXV矢視の側断面図、図２６は発射角度調整機構４００の平面図、図２７は図２３中のXXVII−XXVII矢視の平断面図、図２８は発射角度調整機構４００の作用を説明する正面図である。
【００９７】
発射角度調整機構４００は、発射レール２３と案内レール３３との間に配設されて発射レール２３から案内レール３３に向けて移動する発射球ＢＨをガイドする補助レール部４１３が設けられたガイド部材４１０と、ガイド部材４１０を傾動自在に支持するガイド部材支持ボス４２０と、このガイド部材支持ボス４２０に支持されたガイド部材４１０を、予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかの角度位置に係止保持することにより、発射レール２３の延びる方向に対する補助レール部４１３の傾き角を段階的に調整設定可能に構成された傾角設定構造４３０とを備え、傾角設定構造４３０により補助レール部４１３の傾き角を設定することで、遊技球発射装置２０から案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を複数段階に調整できるように構成される。
【００９８】
ガイド部材４１０は、リアベース４１０Ａ、センタープレート４１０Ｂ、フロントチップ４１０Ｃの３部材からなり、これらを係合連結することで一体のガイド部材４１０が構成される。
【００９９】
リアベース４１０Ａは、ガイド部材４１０のボディをなす部材であり、所定厚さの本体部４１１ａと、この本体部４１１ａの上方に突出するサイドレール４１４とを有し、ＡＢＳ樹脂等の樹材料を用いて射出成型等の成形手段により一体成型される。本体部４１１ａの中央部には、遊技補助盤１０側のガイド部材支持ボス４２０の外径よりもわずかに大きめの溝幅で上下に延びる長孔状の軸受孔４１２ａが形成されている。軸受孔４１２ａの左斜め下方にはセンタープレート４１０Ｂ側のベース嵌合孔４１６ｂと嵌脱自在な位置決め突起４１６ａが突出成型され、その上方および右方にはネジを挿通させるサラ穴形態のネジ挿通孔４１６ｈが本体部４１１ａの背面側から形成されている。
【０１００】
センタープレート４１０Ｂは、ガイド部材４１０のフレームを形成する部材であり、上下に延びる本体部４１１ｂと、この本体部４１１ｂの上端が前方に折り曲げられて斜め左右に延びる補助レール部４１３と、本体部４１１ｂの下部左右が斜めに切り落とされて鋭角に形成された係止突起４１５ｂとを有し、所定板厚のステンレス鋼板等の金属材料を用いてプレス成型等の成形手段で形成される。本体部４１１ｂの上部中央部には、リアベース４１０Ａ側の軸受孔４１２ａと位置整合して同様の軸受孔４１２ｂが形成され、その左斜め下方にはリアベース側の位置決め突起４１６ａと位置整合して嵌脱自在なベース嵌合孔４１６ｂが、その上方および右方にはネジ挿通孔４１６ｈと位置整合してネジ孔４１６ｎが形成されている。また本体部４１１ｂの下端部には、フロントチップ４１０Ｃ側の位置決め突起４１８ｃと嵌脱自在なチップ嵌合孔４１８ｂが穿設され、その上方に係止ネジ４３８と螺合するネジ孔４１８ｎが形成されている。
【０１０１】
フロントチップ４１０Ｃは、ガイド部材４１０の傾動角度位置を規定する構造部材であり、センタープレート４１０Ｂの下端形状に合わて鋭角に形成された係止突起４１５ｃ、センタープレート４１０Ｂ側のチップ嵌合孔４１８ｂと位置整合して後方に突出し嵌脱自在な位置決め突起４１８ｃ、センタープレート側のネジ孔４１８ｎと位置整合して係止ネジ４３８を挿通させるサラ穴形態のネジ挿通孔４１８ｈが形成された円筒状の操作つまみ部４１８ｍなどを有し、リアベースと同様の樹脂材料を用いて一体成型される。フロントチップ４１０Ｃの前面には、係止突起４１５ｃの方位を示す指標４１７が形成されている。
【０１０２】
ガイド部材４１０は、上記リアベース４１０Ａ、センタープレート４１０Ｂ、フロントチップ４１０Ｃの３部材を係合連結することで一体化される。すなわち、センタープレート４１０Ｂの後方からベース嵌合孔４１６ｂに位置決め突起４１６ａを嵌合させて位置決めし、リアベース４１０Ａの背面側からネジ挿通孔４１６ｈにサラビスを挿通させてネジ孔４１６ｎに締め込むことで、リアベース４１０Ａとセンタープレート４１０Ｂとが相対位置および角度ともに位置決めされて連結される。またセンタープレート４１０Ｂの前方からチップ嵌合孔４１８ｂに位置決め突起４１８ｃを嵌合させて位置決めし、フロントチップ４１０Ｃの前面側からネジ挿通孔４１８ｈに係止ネジ４３８を挿通させてネジ孔４１８ｎに螺合させることで、リアベース４１０Ａとセンタープレート４１０Ｂとが相対位置および角度ともに位置決めされて連結される。
【０１０３】
このようにして一体化されたガイド部材４１０では、リアベース４１０Ａの本体部４１１ａとセンタープレート４１０Ｂの本体部４１１ｂとが連結して一体の本体部４１１が形成され、その中央部には同様に位置整合して連結し前後に延びる軸受孔４１２（４１２ａ，４１２ｂ）が形成される。またガイド部材４１０の下端部では、センター部材４１０Ｂの係止突起４１５ｂとフロントチップ４１０Ｃの係止突起４１５ｃとが位置整合して連結して一体の係止突起４１５が形成される。
【０１０４】
ガイド部材４１０の上部では、補助レール部４１３が斜め左右に延び、その後方にサイドレール４１４が上方に突出して配設される。補助レール部４１３は発射レール２３と連絡するように左右に延び、そのレール面の傾斜角は、図２３および図２８(ａ)に示すように、ガイド部材４１０を基準となる中央の傾動角度位置に設定した状態で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。補助レール部４１３の導入側は、滑らかな曲面状に形成されており、ガイド部材４１０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかにガイドされるようになっている。
【０１０５】
補助レール部４１３の後方に配設されるサイドレール４１４には、本体部４１１よりも右方に突出する突出片４１４ａが形成されており、この突出片４１４ａが化粧板３１の下縁前方に位置して配設されるようになっている。サイドレール４１４の立設高さは遊技球の半径よりも幾分大きめに設定される一方、ガイド部材４１０を正方向に揺動させた場合でも突出片４１４ａの先端部が発射レール２３と干渉しないように、先端側が細い三角形状に形成されている。また突出片４１４ａおよびサイドレールの左端部には、このサイドレールの前方を通る発射球を滑らかに案内する傾斜面４１４ｂが形成されている（図２６を参照）。
【０１０６】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の左側に位置してガイド部材４１０を支持するガイド部材支持ボス４２０が前方に突出成型されている。ガイド部材支持ボス４２０の突出高さは、ガイド部材の軸受孔４１２の深さと同一またはこれよりわずかに小さめに設定されている。ガイド部材支持ボス４２０の左側部および下方には、傾角設定フレーム４３１をネジ固定するためのネジ受容孔が形成されている。
【０１０７】
傾角設定フレーム４３１は、ガイド部材４１０の左側方を覆うガード壁４３２と、ガイド部材の下部を覆ってガイド部材を支持するガイド支持部４３３とを有し、リアベース４１０Ａと同様の樹脂材料を用いて同様の成形手段で一体成型される。傾角設定フレーム４３１の左上部および下端部には、この傾角設定フレーム４３１を遊技補助盤１０に固定するためのネジ挿通孔を有する固定フランジ４３４が張出成型されている。
【０１０８】
傾角設定フレーム４３１におけるガイド支持部４３３の内側に、ガイド部材４１０の係止突起４１５と係脱可能なＶ字溝状の傾角設定溝４３５が複数形成されている。本実施例では、ガイド部材４１０を基準の角度位置に設定したときに係止突起４１５と係合する中央の傾角設定溝の左右に、それぞれ２箇所づつ、合計５箇所の傾角設定溝４３５を形成した例を示しており、ガイド部材４１０を傾動させて係止突起４１５をいずれかの傾角設定溝に係合させることで、補助レール部４１３の傾き角を、発射レール２３の傾き角と一致する基準角度位置を中心として、発射球の進行方向に上向きとなる正の傾き方向に２段階、発射球の進行方向に下向きとなる負の傾き方向に２段階の計５段階に設定可能な構成になっている。傾角設定溝４１５の前方には所定高さの前方壁面が形成され、ここにガイド部材４１０の傾動角度位置の目安を示す傾角目盛り４３７が形成されている。
【０１０９】
そして、以上の各構成部材が遊技補助盤１０に組み付けられて傾斜角度調整機構４００が形成される。ガイド部材４１０は、軸受孔４１２をガイド部材支持ボス４２０に嵌合支持させ、その前方から座金を介して支持ネジ４２８を螺合締結することで組み付けられる。ガイド部材４１０がガイド部材支持ボス２０に組み付けられると、ガイド部材４１０はこのガイド部材支持ボスの軸まわりに傾動可能、軸受穴４１２の長孔の延びる方向にスライド可能に支持される。
【０１１０】
次いで、傾角設定フレーム４３１を遊技補助盤に組み付ける。傾角設定フレーム４３１が組み付けられると、ガイド部材４１０の係止突起４１５が傾角設定溝４３５と係脱可能となり、操作つまみ部４１８ｍを利用してガイド部材４１０を上方にスライドさせ、適宜な角度位置で下方にスライドさせることで、係止突起４１５を傾角設定溝４３５に係合させ、ガイド部材を当該傾動角度位置に係止することができる。このとき、ガイド支持部の傾角目盛り４３７に対するフロントチップの指標４１７の位置から、ガイド部材４１０の傾き方向およびその程度を確認することができる。
【０１１１】
そして、係止突起４１５を傾角設定溝４３５に係合させた状態で、操作つまみ部４１８ｍの中心に螺合された係止ネジ４３８を締め込む。すると、係止ネジ４３８が螺合に応じて遊技補助盤１０に向けて移動し、先端のトガリ先部分が遊技補助盤１０に係合する一方、その反力でセンタープレート４１０Ｂの本体部４１１ｂが前方に弾性変形し、フロントチップ４１０Ｃがガイド支持部４３３の背面と係合してガイド部材４１０が当該角度位置に強固に固定される。
【０１１２】
このため、係止ネジ４３８を緩めてガイド部材４１０を上動、傾動、下動させることでガイド部材４１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部４１３の傾き角を、支持ネジ４２８から係止ネジ４３８までの腕の長さと、傾角設定溝４３５の形成ピッチとの関係で定まる所定の角度ピッチで、複数段階に調整設定することができ、設定した傾動角度位置で係止ネジ４３８を締め込むことで当該角度位置に固定することができる。
【０１１３】
このように、本実施例の発射角度調整機構４００では、ガイド部材４１０の下端に形成された係止突起４１５と、ガイド支持部４３３の内側に形成された複数の傾角設定溝４３５とを主体として傾角設定構造４３０が構成され、ガイド部材支持ボス４２０に支持されたガイド部材の係止突起４１５を、いずれかの傾角設定溝４３５に係合させて係止することにより、予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかにガイド部材４１０を固定することができる。
【０１１４】
一方、ガイド部材４１０および傾角設定フレーム４３１の前方にケースカバーが取り付けられる。ケースカバー１１には既述した各実施例と同様の飛送ガイド１２が形成され、その後方に傾角設定フレーム４３１と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路１４が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路１４を通って下球皿７に回収される。
【０１１５】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガード壁４３２に受け止められてファール球回収通路１４に導かれ、ガイド部材４１０に衝突しないようになっている。ケースカバー１１の前面には、長孔状の傾角設定窓１７が開口形成されており、ガイド部材４１０の傾動角度位置調整および設定位置の目視確認などができるようになっている。
【０１１６】
以上のように構成される発射角度調整機構４００では、係止ネジ４３８を緩めてガイド部材４１０を上動、傾動、下動させることで、ガイド部材４１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部４１３の傾き角を段階的に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定し、係止ネジ４３８を締め込むことで当該調整後の発射角度に固定することができる。
【０１１７】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材４１０の基準角度位置設定、すなわち係止突起４１５が鉛直下方を指す角度設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材４１０の傾動角度位置を調整することで行われる。発射強度を基準強度にする方法は既述したとおりである。
【０１１８】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用により発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部４１３を通ってファール球回収口１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【０１１９】
ここで、補助レール部４１３の後方にサイドレール４１４が設けられ、このサイドレール４１４の左端部には滑らかな傾斜面４１４ｂが形成されている。このため、発射球は一般的には発射レールのＶ溝構成によりレール面の中心線上を移動してサイドレール４１４に接することなく補助レール部４１３を通過するが、例えば発射レール下端の打撃位置に安定する以前にハンマに叩打されて遊技盤寄りの経路を移動してきた場合であっても、このサイドレール４１４に案内されて発射通路３４に飛翔する。
【０１２０】
またサイドレール４１４が化粧板３１の下縁前方に配設されているため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、発射球が剥離したセルや化粧板３１の下縁角部等に引っかかるようなことがない。さらに、遊技球が遊技盤３０から離れた経路を移動してきた場合や、サイドレール４１４に接して前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【０１２１】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点とこのパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点の範囲とを比較し、基準着座点の範囲外であるときにその高・低を判断する。なお着座点の判定には既述した各手法を用いることができる。
【０１２２】
そして、観測された着座点が基準着座点の範囲よりも高いと判断されたときには、係止ネジ４３８を緩めてガイド部材４１０の固定を解除し、操作つまみ部４１８ｍを利用してガイド部材４１０を負の傾角方向に傾動させ、補助レール部４１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向き方向に傾動させて、係止突起４１５を−１段目の傾角設定溝に係合させ、係止ネジ４３８を仮締めする。そこで着座点の確認を行い基準着座点の範囲内にあるときには当該角度位置で係止ネジ４３８を締め込む。これによりガイド部材４１０が−１段目の傾動角度位置に固定され、補助レール部４１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に固定保持される。
【０１２３】
一方、観測された着座点が基準の着座点の範囲よりも低いと判断されたときには、係止ネジ４３８を緩めてガイド部材４１０の固定を解除し、操作つまみ部４１８ｍを利用してガイド部材４１０を正の傾角方向に傾動させ、補助レール部４１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向き方向に傾動させて、係止突起４１５を＋１段目の傾角設定溝に係合させ、係止ネジ４３８を仮締めする。そこで着座点の確認を行い基準着座点の範囲内にあるときには当該角度位置で係止ネジ４３８を締め込む。これによりガイド部材４１０が＋１段目の傾動角度位置に固定され、補助レール部４１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に固定保持される。
【０１２４】
従って、以上説明した発射角度調整機構４００によれば、遊技球の発射角度の調整を簡単に行うことができるため、パチンコ機の各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を一定範囲内に調整して球飛びを均一化することができる。また、発射角度調整機構４００では、係止突起と傾角設定溝との係合によってガイド部材を係止する構成のため、調整した発射角度を長期間にわたって安定維持させることができる。
【０１２５】
なお、上記実施例では係合突起４１５をガイド部材４１０側に設け、傾角設定溝４３５を傾角設定フレーム４３１側に５段階設けた例を示したが、係合突起および傾角設定溝の配設位置関係を逆に構成し、あるいは段数を変更した構成とすることもできる。このような変更例を図２９および図３０に示しており、以下簡潔に説明する。なお、図２９は変更例に係る発射角度調整機構４５０の正面図、図３０は図２９中のXXX−XXX矢視の平断面図である。なお、上述した発射角度調整機構４００と共通機能の部材には、同一番号を付して重複説明を省略する。
【０１２６】
発射角度調整機構４５０におけるガイド部材４６０は、縦長箱状で一体の本体部４６１を有しその上部に補助レール部４１３およびサイドレール４１４が一体成型されている。本体部４６１の上部中央には、遊技補助盤１０側のガイド部材支持ボス４２０と嵌脱自在な円筒状の軸受孔が形成されている。すなわち本実施例のガイド部材４６０は、ガイド部材支持ボス４２０に対して相対スライドすることなく左右傾動のみ可能に支持され、座金を介して支持ネジ４２８を支持ボス４２０に螺合締結することで取り付けられる。本体部４６１の下部には、上下方向に延びるＶ字溝状の傾角設定溝４６５が、基準角度位置を中心に左右に複数形成されている。
【０１２７】
傾角設定フレーム４８１は、全体として前述した傾角設定フレーム４３１と同様の形態を有する一方、ガイド部材４６０の下部前方を覆うガイド支持部４８３が大きめに形成され、ガイド部材支持ボス４２０の鉛直下方に位置整合して後方に延びる円筒状のネジボス４８３ｂが形成され、その中心に前後を貫通してネジ受容孔が形成されている。傾角設定フレーム４８１は固定ネジ４３９により遊技補助盤１０に取り付けられ、ガイド支持部４８３がガイド部材４６０の下部前方を覆って配設される。ネジボス４３８ｂにはガイド支持部４８３の前方からトガリ先形態の係止ネジ４８８が螺合され先端のトガリ先が、傾角設定溝４６５と係合してガイド部材４６０を係止する。
【０１２８】
このように構成される発射角度調整機構４５０では、係止ネジ４８８を緩めてトガリ先と傾角設定溝４６５との係合を解除することでガイド部材４６０が傾動可能となり、補助レール部４１３の傾き角を正方向または負方向に調整することができる。そして係止ネジ４８８を締め込むことでトガリ先が傾角設定溝４６５と係合し、支持ネジ４２８から係止ネジ４８８までの腕の長さと、傾角設定溝４６５のピッチとの関係で定まる所定の角度ピッチで、補助レール部４１３の傾き角を段階的に調整設定することができる。なお、本体部４６１に前述した指標４１７を設け、ガイド支持部４８３に傾角目盛り４３７を設けることで、傾角設定位置を明確化し調整操作を容易化することができる。
【０１２９】
従って、このような構成の発射角度調整機構４５０にあっても、上述した発射角度調整機構４００と同様に発射角度の調整設定を行うことができ、同様の効果を得ることができる。
【０１３０】
次に、第５実施例の発射角度調整機構５００について、図３１〜図３７の各図を参照して説明する。ここで、図３１は発射角度調整機構５００の正面図、図３２は発射角度調整機構５００の前面を覆うケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構５００の斜視図、図３３は同様にケースカバーを取り外した状態で発射角度調整機構５００を左側方から見た側面図、図３４は発射角度調整機構５００の平面図、図３５は発射角度調整機構５００におけるガイド部材５１０と傾角調整レバー５３０との関係を示す平断面図、図３６および図３７は発射角度調整機構５００の作用を説明する正面図である。
【０１３１】
発射角度調整機構５００は、発射レール２３と案内レール３３との間に配設されて発射レール２３から案内レール３３に向けて移動する発射球ＢＨをガイドする補助レール部５１３が設けられたガイド部材５１０と、ガイド部材５１０を傾動自在に支持するガイド部材支持ボス５２０と、このガイド部材支持ボス５２０に支持されたガイド部材５１０を、予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかの角度位置に係止保持することにより、発射レール２３の延びる方向に対する補助レール部５１３の傾き角を段階的に調整設定可能に構成された傾角設定構造５３０とを備え、傾角設定構造５３０により補助レール部５１３の傾き角を設定することで、遊技球発射装置２０から案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を複数段階に調整できるように構成される。
【０１３２】
ガイド部材５１０は、左右平行に上下に延びるスポーク状の本体部５１１と、この本体部５１１の上部に前後に延びて形成された円筒状の軸受孔５１２と、本体部５１１の上端に形成された補助レール部５１３と、本体部５１１の下端に形成されたラック部５１５とを主体として構成され、ＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用い射出成型等の成形手段で一体成型される。軸受部５１２の内径は遊技補助盤１０に立設されたガイド部材支持ボス５２０の外径よりもわずかに大きめに形成されており、ガイド部材支持ボス５２０と嵌脱自在に係合してガイド部材５１０が左右揺動自在に支持されるようになっている。
【０１３３】
補助レール部５１３は、発射レール２３と略同一のレール幅で左右に延び、その傾斜角は、図３１および図３６に示すように、ガイド部材５１０を基準となる中央の傾動角度位置に設定した状態で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。補助レール部５１３の導入側は、滑らかな曲面状に形成されており、ガイド部材５１０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかにガイドされるようになっている。
【０１３４】
補助レール部５１３のレール面の後方にサイドレール５１４が立設されている。サイドレール５１４の右端側は右方に突出して形成され、この突出片５１４ａが化粧板３１の下縁前方に位置して配設されるようになっている。サイドレール５１４の立設高さは遊技球の半径よりも幾分大きめに設定される一方、ガイド部材５１０を正方向に揺動させた場合でも突出片５１４ａの先端部が発射レール２３と干渉しないように、先端側が細い三角形状に形成されている。また突出片部５１４ａおよびサイドレールの左端部には、このサイドレールの前方を通る発射球を滑らかに案内する傾斜面５１４ｂが形成されている（図３５を参照）。
【０１３５】
ラック部５１５は、軸受孔５１２からの半径に合わせた円弧形態で前後に幅を持つリム状に形成され、その外周面に所定モジュールの歯形が形成されて、大径歯車の一部を形成している。遊技補助盤１０と対峙するラック部５１５の後方端面には、半球状に突出する係止突起が１箇所形成されており、遊技補助盤１０に形成された複数の傾角設定穴５２５と係脱可能になっている。
【０１３６】
傾角設定構造５３０は、遊技補助盤１０に揺動可能に支持されて、上記ラック部５１５と噛合する傾角調整レバー５３１を調整操作の主体とし、ラック部５１５に突出成型された係止突起と、遊技補助盤１０に形成された複数の傾角設定穴５２５との嵌合により、予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかの角度位置にガイド部材５１０を係止保持するように構成される。
【０１３７】
傾角調整レバー５３１は、円筒状の軸受部５３２の前面側に軸直交方向に張り出し成型された操作レバー部５３３と、軸受部５３２の外周面にラック部５１５と同一モジュールの歯形が形成されて小径歯車の一部をなすピニオン部５３５とを有して構成される。軸受部５３２の内径は遊技補助盤側の調整部材支持ボス５２１の外径よりもわずかに大きめに形成されており、調整部材支持ボス５２１と嵌脱自在に係合して、傾角調整レバー５３１が揺動自在に支持されるようになっている。
【０１３８】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の左側に位置してガイド部材５１０を支持するガイド部材支持ボス５２０、および傾角調整レバー５３１を支持する調整部材支持ボス５２１が前方に突出成型されている。調整部材支持ボス５２１は、傾角調整レバー５３１の軸受部５３２と嵌合する前端側の円筒部と、これよりも大径に形成されて軸受部５３２の後面を支持する支持部とを有して段付きに形成されている。前端側の円筒部の高さ寸法は軸受部５３２の深さ寸法よりも小さく形成され、また支持部を含む調整部材支持ボス５２１全体の高さ寸法が、ラック部５１５の前後方向寸法と略同一寸法に設定されている。
【０１３９】
調整部材支持ボス５２１の上側には、ラック部５１５後面の係止突起の揺動半径位置にあわせて、係止突起と係脱可能な半球窪み状の傾角設定穴５２５が形成されている。本実施例では、ガイド部材５１０を基準の角度位置に設定したときに係止突起と係合する中央の傾角設定穴の左右に、それぞれ２箇所づつ、合計５箇所の傾角設定穴５２５を形成した例を示しており、ガイド部材５１０を傾動させて係止突起をいずれかの傾角設定穴に係合させることで、補助レール部５１３の傾き角を、発射レール２３の傾き角と一致する基準角度位置を中心として、発射球の進行方向に上向きとなる正の傾き方向に２段階、発射球の進行方向に下向きとなる負の傾き方向に２段階の計５段階に設定可能な構成になっている。
【０１４０】
そして、以上のように構成される各部材が遊技補助盤１０に組み付けられて傾斜角度調整機構５００が形成される。ガイド部材５１０は、軸受孔５１２をガイド部材支持ボス５２０に嵌合させて支持させ、その前方から座金を介して支持ネジ５２８を螺合することで左右に傾動可能に支持される。このときラック部５１５の後面の係止突起を中央の傾角設定穴５２５に嵌合させ、ガイド部材を基準角度位置に設定しておく。次いで、操作レバー部５３３を鉛直下方に向けた角度姿勢でピニオン部５３５をラック部５１５に噛合させ、軸受部５３２を調整部材支持ボス５２１に嵌合支持させる。そして軸受部の前方から係止ネジ５３８を調整部材支持ボス５２１に螺合させることで傾角調整レバー５３１が回動可能に組み付けられる。
【０１４１】
このように傾角調整レバー５３１とガイド部材５１０とが組み付けられると、傾角調整レバー５３１を回動したときに、ピニオン部５３５とラック部５１５との噛合により回動力が伝達され、傾角調整レバー５３１の回動方向と反対方向にガイド部材５１０が押圧されてガイド部材支持ボス５２０を軸心として傾動される。また、ピニオン部５３５とラック部５１５の径比からも明らかなように、傾角調整レバー５３１の回動角度に対してガイド部材５１０の傾動角度は小さく、大きな回動操作角度で微少な傾動角度の段階設定を行うことができる。
【０１４２】
一方、ラック部５１５の後面側では、ガイド部材５１０の傾動に伴って係止突起が移動し、それまで嵌入していた中央の傾角設定穴５２５から乗り上げるようにして嵌合が外れる。このとき、本体部５１１は係止突起の高さ分だけ弾性変形して相対移動を許容し、係止突起の先端が隣接する傾角設定穴の周縁にさしかかったときに本体部５１１が自己復帰して、係止突起が当該隣接する傾角設定穴に嵌入する。
【０１４３】
このため、操作レバー部５３３を利用して傾角調整レバー５３１を回動させることで、ガイド部材５１０を左右に傾動させることができ、傾角設定穴が形成された傾動角度位置に係止突起を嵌合させることで、ガイド部材５１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部５１３の傾き角を段階的に調整して当該調整角度位置に係止させることができる。
【０１４４】
また前述したように、調整部材支持ボス５２１における前端側の円筒部の高さ寸法が軸受部５３２の深さ寸法よりも小さく形成され、調整部材支持ボス５２１全体の高さ寸法が、ラック部５１５の前後方向寸法と略同一寸法に設定されている。このため、傾動角度位置の調整設定が完了したときに係止ネジ５３８を締め込むことで、傾角調整レバー５３１を調整後の揺動角度位置に固定することができ、また傾角調整レバー５３１でラック部５１５を挟み込んで、係止突起と傾角設定穴５２５との嵌合状態を保持させて、ガイド部材５１０を当該設定した傾動角度位置に強固に固定することができる。
【０１４５】
ガイド部材５１０および傾角調整レバー５３１の前方に取り付けられるケースカバー１１には、既述した各実施例と同様の飛送ガイド１２が形成され、その後方にガイド部材５１０と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路１４が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路１４を通って下球皿７に回収されるようになっている。ケースカバー１１の裏面側には、ガイド部材５１０の左側方に位置して後方に延びファール球回収通路の側壁を形成するガード壁１５が、遊技補助盤１０の上方まで形成されている。
【０１４６】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガード壁１５に受け止められてファール球回収通路１４に導かれ、ガイド部材の本体部５１１や傾角調整レバー５３１に衝突しないようになっている。ケースカバー１１の前面には、ガード壁１５の右側に円形の傾角設定窓１７が開口形成されており、傾角調整レバー５３１の調整並びに固定操作、および傾角調整レバー５３１の設定位置の目視確認などができるようになっている。
【０１４７】
以上のように構成される発射角度調整機構５００では、係止ネジ５３８を緩めて傾角調整レバー５３１を回動することで、ガイド部材５１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部５１３の傾き角を段階的に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定し、係止ネジ５３８を締め込むことで当該調整後の発射角度に固定することができる。
【０１４８】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材５１０の基準角度位置設定、すなわち傾角調整レバー５３１が鉛直下方を指す角度設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材５１０の傾動角度位置を調整することで行われる。発射強度を基準強度にする方法は既述したとおりである。
【０１４９】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用により発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部５１３を通ってファール球回収口１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【０１５０】
ここで、補助レール部５１３にはサイドレール５１４が設けられ、このサイドレール５１４が化粧板３１の下縁前方に配設されている。このため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、サイドレール５１４が剥離したセルを押さえ、発射球が剥離したセルに引っかかったり、セルの剥離を進行させるようなことがない。一方、遊技球が遊技盤３０から離れた前方の経路を移動した遊技球や、サイドレール５１４に接して前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【０１５１】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点とこのパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点の範囲とを比較し、基準着座点の範囲であるときにその高・低を判断する。なお着座点の判定には既述した各手法を用いることができる。
【０１５２】
そして、観測された着座点が基準着座点の範囲よりも高いと判断されたときには、係止ネジ５３８を緩めてガイド部材５１０の固定を解除し、傾角調整レバー５３１を時計回りに回動してガイド部材５１０を負の傾角方向に傾動させ、補助レール部５１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向き方向に傾動させる。このとき、中央の傾角設定穴に嵌合していた係止突起が負方向に移動し−１段目の傾角設定穴に移動してクリック感とともに嵌合し、当該角度位置に係止される。そこで着座点の確認を行い基準着座点の範囲内にあるときには当該角度位置で係止ネジ５３８を締め込む。これにより傾角調整レバー５３１およびガイド部材５１０が−１段目の傾動角度位置に固定され、補助レール部５１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に固定保持される。
【０１５３】
一方、観測された着座点が基準の着座点の範囲よりも低いと判断されたときには、係止ネジ５３８を緩めてガイド部材５１０の固定を解除し、傾角調整レバー５３１を反時計回りに回動してガイド部材５１０を正の傾角方向に傾動させ、補助レール部５１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向き方向に傾動させる。このとき、中央の傾角設定穴に嵌合していた係止突起が正方向に移動し＋１段目の傾角設定穴に移動してクリック感とともに嵌合し、当該角度位置に係止される。そこで着座点の確認を行い基準着座点の範囲内にあるときには当該角度位置で係止ネジ５３８を締め込む。これにより傾角調整レバー５３１およびガイド部材５１０が＋１段目の傾動角度位置に固定され、補助レール部５１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に固定保持される。
【０１５４】
傾き角の調整操作は、操作レバー部５３３を左右に揺動させることで、明確なクリック感をもって段階的に行うことができ、かつ調整設定後の角度位置に確実に固定することができる。また調整操作に際しては、操作レバー部５３３の方位が、補助レール部５１３の傾き方向およびその段階を明示する指標となり、観測された着座点の高・低およびその程度に応じて傾角設定位置を選択し、案内レール３３への着座点を容易に調整設定できる。なお、実施例では半球窪み状の傾角設定穴５２５を計５段階設けた例を示したが、より微細な溝状に形成してもよく、７段以上の多段に構成してもよい。さらに、このような段階機構を傾角調整レバー５３１側に設ける構成としてもよい。
【０１５５】
従って、以上説明した発射角度調整機構５００によれば、傾角調整レバー５３１を揺動操作することで遊技球の発射角度を簡単に調整できるため、パチンコ機の各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を一定範囲内に調整して球飛びを均一化することができる。また、発射角度調整機構５００では、係止突起と傾角設定穴との係合によってガイド部材を係止する構成のため、調整した発射角度を長期間にわたって安定維持させることができる。
【０１５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、遊技盤を収容保持する前枠の下部領域に、発射機構およびそのハンマヘッドの打撃位置を基準として所定の傾斜角度で固定配設された発射レールを備えた遊技球発射装置と、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技盤の遊技領域に案内する案内レールとを備えた弾球遊技機において、前枠の下部領域に、発射レールと案内レールとの間に発射レールの左上端部に隣接して配設され発射レールから発射通路に向けて移動する遊技球をガイドする補助レール部が設けられたガイド部材と、ガイド部材を左右に傾動自在に支持する支持部材と、ガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整部材およびガイド部材を予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかに係止保持する保持構造を有し、傾角調整部材を操作してガイド部材の傾動角度を調整し保持構造によりいずれかの角度位置に係止保持させることにより、発射レールの延びる方向に対する補助レール部の傾き角を段階的に調整設定可能に構成された傾角設定手段とを設け、傾角設定手段によって補助レール部の傾き角を設定することで、遊技球発射装置から発射されて発射通路に向かう遊技球の発射角度を複数段階に調整可能に発射角度調整機構を構成する。
【０１５７】
このため、遊技球発射装置を構成する構成部品の精度上のばらつきに起因して球飛びに差異が生じても、発射レールと案内レールの間に位置する補助レール部の傾き角を傾角設定手段を利用して調整することにより発射通路に向けて飛翔する遊技球の発射角度を調整して案内レールへの着座点を微調整することができ、これにより各構成部品の精度向上のみでは抑制しきれない球飛びのばらつきを容易に調整して均一化し得る発射角度調整機構を提供することができる。また、傾角調整部材によりガイド部材の傾動角度が拡大した操作量に変換され、保持構造により調整角度位置に係止される構成により、大きな操作角度で微少な傾動角度の段階設定を行うことができるとともに、設定後の発射角度を長期間にわたって安定維持させることができる。
なお、補助レール部の後方にサイドレール部を設けて補助レール部よりも右方に突出して発射レールの後部上方に張り出す突出片を形成し、この突出片の前面に発射レール側から移動する遊技球（発射球）が接触したときに遊技球を前方に誘導する傾斜面を設けた構成によれば、発射球が遊技盤寄りの経路を移動してきた場合でもサイドレールにより誘導して発射通路に飛翔させることができる。この場合において、突出片が遊技盤の下縁前方に配設されるような構成によれば、万が一、遊技盤の表面に張られたセルが剥離したような場合であっても、遊技球が剥離したセルや遊技板の下縁角部等に引っかかるようなことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る発射角度調整機構を備えた弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図２】第１実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図３】発射レールおよび遊技盤と第１実施例の発射角度調整機構のガイド部材との位置関係を拡大して示す正面図である。
【図４】ケースカバーを取り外した状態で斜め前方から見た第１実施例の発射角度調整機構の斜視図である。
【図５】第１実施例の発射角度調整機構を斜め後方から見た分解斜視図である。
【図６】図２中のVI−VI矢視の側断面図である。
【図７】図２中のVII−VII矢視の側断面図である。
【図８】第１実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図９】図２中のIX−IX矢視の平断面図である。
【図１０】第１実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【図１１】第２実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図１２】ケースカバーを取り外した状態で斜め前方から見た第２実施例の発射角度調整機構の斜視図である。
【図１３】ケースカバーを取り外した状態で左側方から見た第２実施例の発射角度調整機構の側面図である。
【図１４】第２実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図１５】図１１中のXV−XV矢視の平断面図である。
【図１６】第２実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【図１７】第３実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図１８】ケースカバーを取り外した状態で斜め前方から見た第３実施例の発射角度調整機構の斜視図である。
【図１９】ケースカバーを取り外した状態で前方から見た第３実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図２０】第３実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図２１】図１７中のXXI−XXI矢視の平断面図である。
【図２２】第３実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【図２３】第４実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図２４】ケースカバーを取り外した状態で斜め前方から見た第４実施例の発射角度調整機構の斜視図である。
【図２５】図２３中のXXV−XXV矢視の側断面図である。
【図２６】第４実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図２７】図２３中のXXVII−XXVII矢視の平断面図である。
【図２８】第４実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【図２９】第４実施例の発射角度調整機構の変更例を示す正面図である。
【図３０】図２９中のXXX−XXX矢視の平断面図である。
【図３１】第５実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図３２】ケースカバーを取り外した状態で斜め前方から見た第５実施例の発射角度調整機構の斜視図である。
【図３３】ケースカバーを取り外した状態で左側方から見た第５実施例の発射角度調整機構の側面図である。
【図３４】第５実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図３５】第５実施例の発射角度調整機構におけるガイド部材と傾角調整レバーとの関係を示す平断面図である。
【図３６】第５実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【図３７】第５実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【符号の説明】
ＢＨ 発射球
ＰＡ 遊技領域
ＰＭ パチンコ機
１ 外枠
２ 前枠（２ａ 収容枠）
４ 施錠装置
５ ガラス扉
６ 上球皿
７ 下球皿
８ 発射ハンドル
１０ 遊技補助盤
１１ ケースカバー
１２ 飛送ガイド
１３ ファール球回収口
１４ ファール球回収通路
１５ ガード壁
１６ 工具挿通孔
１７ 傾角設定窓
２０ 遊技球発射装置
２１ 発射機構
２３ 発射レール
２４ 支持ブロック
３０ 遊技盤
３１ 化粧板
３２ 内レール
３３ 案内レール
３４ 発射通路
３５ 入賞具
３６ 画像表示装置
３７ アウト口
１００ 発射角度調整機構（第１実施例）
１１０ ガイド部材
１１１ 本体部
１１２ 軸受孔
１１３ 補助レール部
１１４ サイドレール（１１４ａ 突出片、１１４ｂ 傾斜面）
１１５ ネジ受部
１１７ 指標
１１８ 操作ピン
１２０ ガイド部材支持ボス
１２８ 支持ネジ
１３０ 傾角設定構造
１３１ 膨縮部材取付孔
１３２ 膨縮部材
１３３ 挟持部
１３４ フランジ部
１３５ ネジ受容溝
１３７ 傾角目盛り
１３８ 係止ネジ
２００ 発射角度調整機構（第２実施例）
２１０ ガイド部材
２１１ 本体部
２１２ 軸受孔
２１３ 補助レール部
２１４ サイドレール（２１４ａ 突出片）
２１５ ピン係合溝
２１６ ファール球緩衝壁
２１７ 指標
２２０ ガイド部材支持ボス
２２１ 調整部材支持ボス
２２８ 支持ネジ
２３０ 傾角設定構造
２３１ 傾角調整レバー
２３２ 軸受部
２３３ 操作レバー部
２３５ 係合ピン
２３７ 傾角目盛り
２３８ 係止ネジ
３００ 発射角度調整機構（第３実施例）
３１０ ガイド部材
３１１ 本体部
３１２ 軸受孔
３１３ 補助レール部（３１３ａ ネジ受けフランジ）
３１４ サイドレール（３１４ａ 突出片）
３１５ ピン係合溝
３１６ ファール球緩衝壁
３１７ 指標
３２０ ガイド部材支持ボス
３２８ 支持ネジ
３３０ 傾角設定構造
３３１ 傾角調整ネジ
３３２ 支持部材
３３３ ナット
３３４ ネジ部
３３５ 係合ピン
３３６ Ｅリング
３３７ 傾角目盛り
４００ 発射角度調整機構（第４実施例）
４１０ ガイド部材
４１０Ａ リアベース
４１０Ｂ センタープレート
４１０Ｃ フロントチップ
４１１（４１１ａ，４１１ｂ） 本体部
４１２（４１２ａ，４１２ｂ） 軸受孔
４１３ 補助レール部
４１４ サイドレール（４１４ａ 突出片、４１４ｂ 傾斜面）
４１５（４１５ｂ，４１５ｃ） 係止突起
４１６ａ 位置決め突起
４１６ｂ ベース嵌合孔
４１６ｈ ネジ挿通孔
４１６ｎ ネジ孔
４１７ 指標
４１８ｂ チップ嵌合孔
４１８ｃ 位置決め突起
４１８ｈ ネジ挿通孔
４１８ｍ 操作つまみ部
４１８ｎ ネジ孔
４２０ ガイド部材支持ボス
４２８ 支持ネジ
４３０ 傾角設定構造
４３１ 傾角設定フレーム
４３２ ガード壁
４３３ ガイド支持部
４３４ 固定フランジ
４３５ 傾角設定溝
４３７ 傾角目盛り
４３８ 係止ネジ
４３９ 固定ネジ
４５０ 発射角度調整機構（第４実施例の変更例）
４６０ ガイド部材
４６１ 本体部
４６５ 傾角設定溝
４８１ 傾角設定フレーム
４８３ ガイド支持部（４８３ｂ ネジボス）
４８８ 係止ネジ
５００ 発射角度調整機構（第５実施例）
５１０ ガイド部材
５１１ 本体部
５１２ 軸受孔
５１３ 補助レール部
５１４ サイドレール（５１４ａ 突出片、５１４ｂ 傾斜面）
５１５ ラック部
５２０ ガイド部材支持ボス
５２１ 調整部材支持ボス
５２５ 傾角設定穴
５２８ 支持ネジ
５３０ 傾角設定構造
５３１ 傾角調整レバー
５３２ 軸受部
５３３ 操作レバー部
５３５ ピニオン部
５３８ 係止ネジ
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域に遊技球を発射する遊技球発射装置とを備えた弾球遊技機に関し、なお詳細には、遊技球発射装置から遊技盤に向けて発射される遊技球の球飛びを均一化させる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記のような遊技球発射装置を備えた弾球遊技機として、パチンコ機、アレンジボール機、雀球遊技機等が一般に広く知られている。この種の弾球遊技機の代表とされるパチンコ機では、開閉搭載枠たる前枠の上部に遊技盤を収容する収容枠が設けられ、前面に遊技領域が形成された遊技盤が立設姿勢で収容保持されている。収容枠の下方に位置する前枠の下部領域には、遊技球を打ち出す発射機構および打ち出された遊技球を上方の遊技盤に向けて導く発射レールを備えた遊技球発射装置が設けられている。遊技盤には遊技球発射装置から発射された遊技球を受けて遊技領域に案内する半円弧状の案内レールが設けられており、遊技球発射装置から発射された遊技球が案内レールに沿って遊技領域の上部に導かれ、遊技釘に弾かれながら遊技領域を落下してゲームが行われるようになっている。
【０００３】
遊技球発射装置は、遊技者が遊技領域内の所望位置に遊技球を発射できるように、発射操作を行う発射ハンドルの操作量（回動角度位置）に応じた発射強度で遊技球を打ち出すように構成されている。ここで発射ハンドルの操作量が一定なら発射機構のハンマによる叩打力が一定になり、遊技球の到達位置も一定になるように考えられる。ところが、現実的には、遊技球発射装置を構成する多数の構成要素、例えば、発射ハンドルに内蔵されたポテンショメータ、ハンマの駆動源であるロータリーソレノイド、ハンマの先端に固定されたコイルバネのバネ定数、遊技球の叩打位置、発射レールの傾き角などが複雑に絡み合い、操作量が同一であっても発射された遊技球の到達位置（球飛び）に個体差が生じている。
【０００４】
このような背景の下、近年では、遊技球発射装置から発射された遊技球が案内レールに当接する位置（「着座点」という）の変化が、球飛びに影響を与えていると考えられるようになってきた。そこで、着座点を調整する手段として、発射レールの終端側を上下に変位させることで発射レールを弾性変形させ、レール面のプロフィール（発射レールが延びる方向のレール面の断面形状）を変化さることで発射角度を調整する調整機構が提案されている（特許文献１を参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−３０４３０３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術では、発射レール自体を弾性変形させる構成のため、発射レールの終端側を変位させたときにその影響が基端側にも及び、球飛び安定化の重要な要素のひとつである遊技球の叩打位置、すなわちハンマと遊技球との接触位置にも変化が生じるおそれがあった。また、発射レールを弾性変形させて発射角度を調整する構成のため、調整時に変形量に応じた反力が発生する。このため、変形量（調整量）が大きくなると、これに比例して反力も大きくなり、この反力に抗しながら微妙な角度調整をすることが難しいという課題があった。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、遊技球発射装置を構成する各構成部品の精度向上のみでは抑制しきれない球飛びのばらつきを容易に調整して均一化し得る弾球遊技機の発射角度調整機構を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明は、上向きに開く円弧状の内レールおよびその上方を覆って下向きに開く円弧状の案内レールに囲まれて基板の前面に略円形の遊技領域が設けられるとともに、内レールの外側に所定間隔を隔てて略平行に延びる案内レールと内レールとの間に上部で遊技領域に繋がり下部が右斜め下方に開く発射通路が設けられた遊技盤と、この遊技盤を収容保持する遊技盤収容部を備えた前枠と、遊技盤収容部の下方に位置する前枠の下部領域に設けられ右下端の打撃位置を基準として左斜め上方に延び所定の傾斜角度で固定された発射レール、および遊技球を叩打するハンマを有し打撃位置に位置決め支持された遊技球をハンマにより叩打して発射レールに沿って発射通路に打ち出す発射機構を備えた遊技球発射装置とを備えた弾球遊技機に関するものである。そのうえで、前枠の下部領域には、発射レールと案内レールとの間に発射レールの左上端部に隣接して配設され発射レールから発射通路に向けて移動する遊技球をガイドする補助レール部が設けられたガイド部材と、このガイド部材を前後に延びる軸まわりに左右に傾動自在に支持する支持部材と、支持部材に支持されたガイド部材と係合してガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整部材（例えば、実施形態においてラック部５１５と係合するピニオン部５３５を有する傾角調整レバー５３１）、およびガイド部材の傾動に応じてガイド部材と嵌脱自在に嵌合しガイド部材を予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかに係止保持する保持構造（例えば、実施形態における係止突起と傾角設定穴５２５とからなる保持構造）を有し、傾角調整部材を操作してガイド部材の傾動角度を調整し保持構造によりいずれかの角度位置に係止保持させることにより、発射レールの延びる方向に対する補助レール部の傾き角を段階的に調整設定可能に構成された傾角設定手段（例えば、実施形態における傾角設定構造５３０）とを備えており、この傾角設定手段によって補助レール部の傾き角を設定することで、遊技球発射装置から発射されて発射通路に向かう遊技球の発射角度を複数段階に調整可能に発射角度調整機構が構成される。
【０００９】
この発射角度調整機構では、前枠の下部領域に固定された発射レールと遊技盤に設けられた案内レールとの間に、発射レールから発射通路に向けて移動する遊技球をガイドする補助レール部が設けられるとともに、発射レールに対する補助レール部の傾き角を調整可能な傾角設定手段が備えられ、この傾角設定手段により補助レール部の傾き角を設定することで、遊技球発射装置から発射通路に発射される遊技球の発射角度を調整可能に構成される。このため、遊技球発射装置を構成する構成部品の精度上のばらつきに起因して球飛びに差異が生じても、発射レールと案内レールの間に位置する補助レール部の傾き角を傾角設定手段を利用して調整することにより、発射通路に向けて飛翔する遊技球の発射角度を調整することができ、これにより案内レールへの着座点を微調整して球飛びを均一化することができる。また、傾角設定手段は、ガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整部材と、ガイド部材の傾動に応じてガイド部材と嵌脱自在に嵌合しガイド部材を予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかに係止保持する保持構造とを有し、傾角調整部材を操作してガイド部材の傾動角度を調整し保持構造によりいずれかの角度位置に係止保持させる。このため、大きな操作角度で微少な傾動角度の段階設定を行うことができるとともに、調整した発射角度を長期間にわたって安定維持させることができる。
なお、本発明において、ガイド部材に、補助レール部の後方に位置して上方に突出し左右に延びるサイドレール部を有し、サイドレール部の右端側は補助レール部よりも右方に突出して発射レールの後部上方に張り出す突出片が形成され、突出片の前面には発射レール側から補助レール部側に移動する遊技球が接触したときに当該遊技球を前方に誘導する傾斜面が設けられることが好ましい。この場合において、発射レールの左上端部は、遊技盤収容部における遊技盤の下面を支持する支持面の高さ位置近傍まで延びて配設されるとともに、突出片が遊技盤収容部に収容保持された遊技盤の下縁前方に配設されるように構成することが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態について、好適な実施例を挙げて添付図面を参照しながら説明する。図１にガラス扉５および上球皿６を開放した状態におけるパチンコ機ＰＭの正面図を示しており、まずこの図面を参照してパチンコ機ＰＭの全体概要について説明する。
【００１１】
パチンコ機ＰＭは外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持用枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ機構により前方に横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉鎖状態に保持される。
【００１２】
前枠２の前面上部には、前枠２の前面域に合わせた方形状のガラス扉５および上球皿６が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４および球皿施錠装置を利用して前枠２の前面を覆う閉鎖状態に保持される。ガラス扉５の背後に位置する前枠上部には、遊技盤３０を着脱可能に収容保持する収容枠２ａが設けられており、この収容枠２ａに遊技盤３０が立設姿勢で収容保持され常には閉鎖施錠されるガラス扉５に前面域を臨ませている。
【００１３】
遊技盤３０は、所定板厚の積層合板の表面にセルを貼り付けて所定形状にルーター加工した化粧板（「ベニヤ」とも称される）３１を基板として構成される。化粧板３１の前面側には、帯板状の内レール３２と案内レール（外レールとも称される）３３とに囲まれて略円形の遊技領域ＰＡが区画形成され、この遊技領域ＰＡ内に多数本の遊技釘とともに風車や各種入賞具３５、遊技の進行状況に応じて図柄を表示させる画像表示装置３６などの遊技構成部品が取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部には遊技球を遊技盤３０の裏面側に排出させるアウト口３７が設けられている。案内レール３３は内レール３２の外側に所定間隔をおいて略平行に延び、これらのレール３２，３３に挟まれて下方に開く発射通路３４が形成される。
【００１４】
収容枠２ａの下方に位置する前枠２の下部領域には、遊技補助盤と称される補助機構部が形成され、その下側に下球皿７および発射ハンドル８が取り付けられている。遊技補助盤１０には発射ハンドル８の回動操作に基づいて、その回動操作角に応じた発射強度で遊技球を打ち出す発射機構２１および打ち出された遊技球を遊技盤３０の発射通路３４に向けて斜め上方に導く発射レール２３を備えた遊技球発射装置２０が設けられている。
【００１５】
ここで、発射機構２１には種々のタイプがあるが、例えば、ロータリーソレノイドの駆動軸に取り付けられたハンマを揺動制御し、あるいは揺動自在に支持されて捻りバネで付勢されたハンマをモータとカム機構を利用して揺動制御して、ハンマヘッドに固着されたコイルバネで遊技球を叩打する発射機構が利用される。発射レール２３は、右下端の打撃位置を基準として所定の傾斜角度（例えば２３度程度の傾斜角度）で固定設置され、その上端部が左斜め上方の発射通路３４に向けて収容枠２ａの支持面の高さ位置まで設けられる。発射レール２３のレール面は傾斜下端に向けて深くなるＶ溝状に折り曲げられており、下端部上方にはレール面に送り出された遊技球を打撃位置に位置決めする支持ブロック２４が取り付けられるとともに、この支持ブロック２４とＶ溝状のレール面との間にハンマヘッドのコイルバネを挿通させる叩打口が形成されている。
【００１６】
一方、案内レール３３は、下端部が発射レール２３の上端部の左方に所定間隔を隔てて固定され、左上方に円弧状に延びて所定高さで発射レールの延長線と浅い交差角で接するように形成されている。このため遊技球発射装置２０から発射された遊技球が案内レール３３に沿って滑らかに遊技領域ＰＡの上部に導かれ、遊技領域ＰＡを落下してゲームが行われるようになっている。
【００１７】
さて、以上のように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、発射機構２１および発射レール２３が取り付けられて遊技球発射装置２０の基準とされる遊技補助盤１０に、遊技球発射装置２０から案内レール３３に向けて発射される遊技球の発射角度を調整し得る発射角度調整機構が設けられている。以下では、まず図２〜図１０の各図を参照して第１実施例の発射角度調整機構１００について説明する。
【００１８】
ここで、予め各図について簡単に説明すると、図２は発射角度調整機構１００の正面図、図３は発射レール２３および遊技盤３０と発射角度調整機構のガイド部材との位置関係を拡大して示す正面図、図４は発射角度調整機構１００の前面を覆うケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構１００の斜視図、図５は発射角度調整機構１００を斜め後方から見た分解斜視図、図６および図７はそれぞれ図２中のVI−VI矢視およびVII−VII矢視の側断面図、図８は発射角度調整機構１００の平面図、図９は図２中のIX−IX矢視の平断面図、図１０は発射角度調整機構１００の作用を説明する正面図である。
【００１９】
発射角度調整機構１００は、発射レール２３と案内レール３３との間に配設されて発射レール２３から案内レール３３に向けて移動する遊技球（以下「発射球」という）ＢＨをガイドする補助レール部１１３が設けられたガイド部材１１０と、このガイド部材１１０を傾動自在に支持するガイド部材支持ボス１２０と、ガイド部材支持ボス１２０に支持されたガイド部材１１０の傾動角度位置を調整して係止ネジ１３８を締め込むことで補助レール部１１３の傾き角を無段階に調整設定可能な膨縮部材１３２および係止ネジ１３８からなる傾角設定構造１３０とを備え、傾角設定構造１３０により補助レール部１１３の傾き角を設定することで、遊技球発射装置２０から案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を無段階に調整できるように構成される。
【００２０】
ガイド部材１１０は、躯体をなす本体部１１１の上部に補助レール部１１３を、下部に傾斜指標部を有し、例えばＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段により一体のブロック状に成型される。
【００２１】
補助レール部１１３には、発射レール２３と略同一のレール幅で左右に延びるレール面が形成されており、その傾斜角は、図２および図３に示すようにガイド部材１１０を基準となる±０度の傾動角度位置に設定した状態で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。なお、本明細書では、ガイド部材１１０の傾動角度位置について、発射球ＢＨの進行方向に見てレール面が上向きになる方向を正の角度位置、下向きになる方向を負の角度位置と規定して説明する。補助レール部１１３の導入側は、本体部１１１の右側壁と滑らかに繋がる曲面状に形成されており、ガイド部材１１０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかに補助レール部１１３に沿ってガイドされるようになっている（図１０を参照）。
【００２２】
補助レール部１１３のレール面の後方にサイドレール１１４が立設されている。サイドレール１１４の右端側は本体部１１１の側壁よりも右方に突出して形成され、この突出片１１４ａが化粧板３１の下縁前方に位置して配設されるようになっている。サイドレール１１４の立設高さは遊技球の半径よりも幾分大きめに設定される一方、ガイド部材１１０を正方向に揺動させた場合でも突出片１１４ａの先端部が発射レール２３と干渉しないように、先端側が細い三角形状に形成されている。また突出片部１１４ａおよびサイドレールの左端部には、このサイドレールの前方を通る発射球を滑らかに案内する傾斜面１１４ｂが形成されている（図８を参照）。
【００２３】
本体部１１１の上部中央に、前方壁面から後方に延びて軸受孔１１２が形成されている。軸受孔１１２の内径はガイド部材支持ボス１２０の外径よりもわずかに大きめに形成され、その前端側には支持ネジ１２８を挿通させるザグリ孔が形成されている。本体部１１１の下部中央には、前後方に貫通して係止ネジ１３８を螺合支持するネジ受部１１５が形成されている。係止ネジ１３８はネジ先端部が円錐状に成形されたトガリ先のネジが用いられる。また本体部１１１の下部は下向きに尖った三角フランジ状に形成されており、その先端にガイド部材１１０の傾角設定位置を見るための指標１１７が形成されている。
【００２４】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の上端部の左側に位置して円筒状のガイド部材支持ボス１２０が前方に突出成型され、その下方に膨縮部材１３２を取着する膨縮部材取付孔１３１が盤面の前後を貫通して形成されている。また膨縮部材取付部１３１の下方には、ガイド部材側の指標１１７と整合する高さ位置に、ガイド部材１１０の傾角設定状態を示す目安として傾角目盛り１３７が設けられている。各図には、前述した基準角度位置を中心として左右等間隔に正方向および負方向の目盛り線を形成した例を示す。
【００２５】
膨縮部材１３２は、膨縮部材取付孔１３１の開口寸法よりも幾分大きめで遊技補助盤１０の厚さと同程度の突出高さに成型された挟持部１３３と、その後方に形成されたフランジ部１３４とを有して全体として凸状をなし、ゴムやポリウレタン等のような反発弾性が高い高分子材料を成型加工して構成される。膨縮部材１３２の中央部には、左右に細長い長孔状のネジ受容溝１３５が膨縮部材の前後を貫通して形成されている。ネジ受容溝１３５の溝幅は、係止ネジ１３８の外径よりも小さく溝長さが係止ネジの揺動範囲に合わせて形成されている。膨縮部材１３２は、遊技補助盤１０の後面側から挟持部１３３を膨縮部材取付孔１３１に嵌め込み、接着剤やフランジ部を固定するネジ等によって遊技補助盤１０に取り付けられ、ネジ受容溝１３５が遊技補助盤１０の前面側に露出して配設される。
【００２６】
この膨縮部材１３２の前方に位置して、遊技補助盤１０の前面側にガイド部材１１０が取り付けられる。ガイド部材１１０は、遊技補助盤の前面側に突出成型されたガイド部材支持ボス１２０に軸受孔１１２を嵌合させて支持させ、前面側のザグリ孔からガイド部材支持ボス中心のネジ孔に支持ネジ１２８を螺合させることで、ガイド部材支持ボス１２０に左右に傾動自在に支持される。
【００２７】
そしてこのように支持されたガイド部材のネジ受部１１５に係止ネジ１３８を螺合させて締め込むと、ネジ先端のトガリ先部分が膨縮部材のネジ受容溝１３５の溝内に嵌入し（図７中に付記する部分拡大図を参照）、ネジ受容溝１３５を押し広げるように挟持部１３３を弾性変形させて溝内に進入する（図７および図９を参照）。このため、係止ネジ１３８は先端部がネジ受容溝１３５内に挟み込まれて係止され、これによりガイド部材１１０が係止ネジ１３８を締め込んだ位置に応じた角度位置に係止保持される。
【００２８】
ガイド部材１１０の前方に、遊技補助盤１０の前面の中央部から左側方にかけて盤面を覆うケースカバー１１が取り付けられる。ケースカバー１１には、発射レール２３の延長線よりも上方に位置して左斜め上方に延びる飛送ガイド１２が形成され、その後方にはガイド部材１１０と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路１４が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路１４を通って下球皿７に回収されるようになっている。ケースカバー１１の裏面側には、ガイド部材１１０の左側方に位置して後方に延びファール球回収通路の側壁を形成するガード壁１５が形成されている。
【００２９】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガード壁１５に受け止められてファール球回収通路１４に導かれ、ガイド部材１１０の角度位置を変化させないようになっている。
【００３０】
またケースカバー１１には、ガイド部材１１０の支持ネジ１２８の配設位置に合わせて円孔状の工具挿通孔１６が形成され、係止ネジ１３８の配設位置から下方には係止ネジ１３８による傾角調整操作および指標１１７が指し示す傾角の設定状態を確認するための傾角設定窓１７が開口形成されている。
【００３１】
さて、以上のように構成される発射角度調整機構１００では、係止ネジ１３８を緩めてガイド部材１１０の傾動角度位置を調整し、補助レール部１１３の傾き角を調整して係止ネジ１３８を締め込むことで、発射球ＢＨの発射角度を無段階に調整設定し当該発射角度に固定することができる。
【００３２】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材１１０の基準角度位置設定、すなわちガイド部材の指標１１７が傾角目盛り１３７の中心を指す角度位置の設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材１１０の傾動角度位置を調整することで行われる。ここで、発射強度を基準強度にするには種々の方法があるが、例えば、発射ハンドル８の回動角度位置を所定の回動角度位置に設定し、あるいは当該回動角度位置に対応する操作信号を発射機構２１の制御基板に入力し、または発射機構２１の駆動源（ロータリーソレノイドやモータ）に基準電力の指令信号を入力するなどにより、一定の叩打力で遊技球を打ち出させる。
【００３３】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用（反力）により下向きの分力を有するため、発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部１１３を通ってファール球回収口１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【００３４】
ここで、補助レール部１１３にはサイドレール１１４が設けられ、このサイドレール１１４の左端部には滑らかな傾斜面１１４ｂが形成されている。このため、発射球は一般的には発射レールのＶ溝構成によりレール面の中心線上を移動してサイドレール１１４に接することなく補助レール部１１３を通過するが、例えば発射レール下端の打撃位置に安定する以前にハンマに叩打されて遊技盤寄りの経路を移動してきた場合であっても、このサイドレール１１４に案内されて発射通路３４に飛翔する。
【００３５】
またサイドレール１１４が化粧板３１の下縁前方に配設されているため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、発射球が剥離したセルや化粧板３１の下縁角部等に引っかかるようなことがない。さらに、遊技球が遊技盤３０から離れた経路を移動してきた場合や、サイドレール１１４に接して前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【００３６】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点と、このパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点とを比較してその高・低を判断する。着座点の判定は、例えば盤面に合致した機種固有のテンプレートやゲージを利用して行うことができるほか、案内レール３３のレール面に感圧紙を貼り付けて接触点を観察する方法等によっても行うことができる。
【００３７】
そして、観測された着座点が基準の着座点よりも高いと判断されたときには、傾角設定窓１７の前面に位置する係止ネジ１３８を緩めて図１０(ａ)に示すようにガイド部材１１０を負の傾角方向に傾動させ、補助レール部１１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向きに調整して係止ネジ１３８を締め込む。係止ネジ１３８が締め込まれると、ネジ先端部が膨縮部材のネジ受容溝１３５内に嵌入して弾性反力により挟み込まれ、ガイド部材１１０が当該角度位置、すなわち補助レール部１１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部１１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも下向きに変化し案内レール３３への着座点が低くなる。
【００３８】
一方、観測された着座点が基準の着座点よりも低いと判断されたときには、係止ネジ１３８を緩めて図１０(ｂ)に示すようにガイド部材１１０を正の傾角方向に傾動させ、補助レール部１１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向きに調整して係止ネジ１３８を締め込む。この場合にも同様に係止ネジ１３８の先端部が膨縮部材のネジ受容溝１３５内に嵌入して弾性反力により挟み込まれ、ガイド部材１１０が当該角度位置、すなわち補助レール部１１３の傾き角が上向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部１１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも上向きに変化し案内レール３３への着座点が高くなる。
【００３９】
傾き角の調整操作は、係止ネジ１３８に係合させたドライバーを利用してそのまま行うことができるほか、ネジを緩めることでカバープレートの前方に突出した係止ネジのネジ頭部に指を掛けて行うこともできる。また図２中に点線で付記するように、指標１１７の上側に前方に突出する操作ピン１１８を設け、この操作ピンを利用して調整操作を行えるように構成してもよい。なお、調整操作終了後に支持ネジ１２８を増し締めしてガイド部材１１０の角度位置を固定してもよく、これにより設定した傾き角をより強固に維持させることができる。
【００４０】
また調整操作に際して、傾角目盛り１３７に対する指標１１７の位置が、補助レール部１１３の傾き方向およびその程度を示す目安となり、観測された着座点の高・低およびその量に応じて傾角目盛り１３７に対する指標１１７の位置を参照しながら調整することで、遊技球の発射角度、ひいては案内レール３３への着座点を容易に調整することができる。
【００４１】
従って、以上説明した発射角度調整機構１００によれば、ガイド部材１１０の傾動角度位置を調整して係止ネジ１３８を締め込むことで、案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を無段階に調整することができる。このため、各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を微調整して球飛びを均一化することができる。
【００４２】
次に、第２実施例の発射角度調整機構２００について、図１１〜図１６の各図を参照して説明する。ここで、図１１は発射角度調整機構２００の正面図、図１２は発射角度調整機構２００の前面を覆うケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構２００の斜視図、図１３は同様にケースカバーを取り外した状態で左側方から見た発射角度調整機構２００の側面図、図１４は発射角度調整機構２００の平面図、図１５は図１１中のXV−XV矢視の平断面図、図１６は発射角度調整機構２００の作用を説明する正面図である。
【００４３】
発射角度調整機構２００は、発射レール２３と案内レール３３との間に配設されて発射レール２３から案内レール３３に向けて移動する発射球ＢＨをガイドする補助レール部２１３が設けられたガイド部材２１０と、ガイド部材２１０を傾動自在に支持するガイド部材支持ボス２２０と、このガイド部材支持ボス２２０に支持されたガイド部材２１０と係合してガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整レバー２３１を有し当該傾角調整レバーを揺動操作してガイド部材２１０の傾動角度位置を調整することで発射レール２３の延びる方向に対する補助レール部２１３の傾き角を無段階に調整設定可能な傾角設定構造２３０とを備え、傾角設定構造２３０により補助レール部２１３の傾き角を設定することで、遊技球発射装置２０から案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を無段階に調整できるように構成される。
【００４４】
ガイド部材２１０は、前後方向のリブと左右方向のリブとを組み合わせて一体に樹脂成形した本体部２１１と、この本体部２１１の上端に取り付けられた薄板板金製の補助レール部２１３とからなり、両部材を図示形状に加工成形したうえ本体部材の上端に形成された支持台座としてのレール支持部に補助レール部２１３を嵌着してネジ固定することにより一体に形成される。
【００４５】
本体部２１１の上部には、補助レール部２１３の支持台座としてレール支持部が形成されている。レール支持部の上面は発射レール２３と略同一のレール幅で左右に延び、その傾斜角はガイド部材２１０を基準となる±０度の傾動角度位置に設定した状態で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。レール支持部の導入側は、滑らかな曲面状に形成されており、ガイド部材２１０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかにガイドされるようになっている。レール支持部の左端側は下方に向けて２段に屈曲され、ケースカバー１１のガード壁１５と連絡するファール球緩衝壁２１６が形成されるようになっている。
【００４６】
レール支持部から下方に延びる本体部２１１の下部に、前後方向に軸線を有する軸受孔２１２が形成され、その下側にガイド部材２１０の傾角設定位置を見るための指標２１７が形成されている。軸受孔２１２の内径は遊技補助盤側のガイド部材支持ボス２２０の外径よりもわずかに大きめに形成されており、ガイド部材支持ボス２２０と嵌脱自在に係合してガイド部材２１０が倒立振り子形態で左右揺動自在に支持されるようになっている。本体部２１１の中間部には上下方向に長孔状のピン係合溝２１５が形成されている。
【００４７】
補助レール部２１３は、本体部２１１におけるレール支持部の形状に合わせて形成され、本体部２１１に嵌着することでレール面を形成し、遊技球を滑らかに案内するとともに本体部２１１の摩耗を防止する保護部材として機能する。補助レール部２１３のレール面の後縁は上方に屈曲されてサイドレール２１４が形成されている。サイドレール２１４の右端側は、レール面から切り離されて右方に突出形成され、この突出片２１４ａが発射レール２３の上方に位置して化粧板３１の下縁前方に配設されるようになっている。またサイドレール２１４の立設高さは遊技球の半径よりも幾分大きめに設定される一方、ガイド部材２１０を正方向に揺動させた場合でも、突出片２１４ａの先端部が発射レール２３と干渉しないように先端部が斜めに切り落とされている。補助レール部２１３は、レール面の右端およびファール球緩衝壁２１６の後縁に形成したフック部を利用して本体部２１１のレール支持部に嵌着され、一体のガイド部材２１０が形成される。
【００４８】
傾角設定構造２３０は、遊技補助盤１０に揺動可能に支持された傾角調整レバー２３１を主体とし、傾角調整レバーに形成された係合ピン２３５と、ガイド部材２１０に形成されたピン係合溝２１５との係合連関により構成される。
【００４９】
傾角調整レバー２３１は、円筒状の軸受部２３２から軸直交方向に張り出し成型された操作レバー部２３３と、軸受部２３２および操作レバー部２３３と直交方向に張り出されたうえ軸受部２３２の軸線と平行に前方に突出する係合ピン２３５とを有して構成される。軸受部２３２の内径は遊技補助盤側の調整部材支持ボス２２１の外径よりもわずかに大きめに形成されており、調整部材支持ボス２２１と嵌脱自在に係合して、傾角調整レバー２３１が揺動自在に支持されるようになっている。
【００５０】
係合ピン２３５は、そのピン外径がガイド部材のピン係合溝２１５の溝幅と略同一に形成されており、ピン係合溝２１５の溝幅方向にガタなく嵌合する一方、ピン係合溝２１５の延びる方向には相対スライド可能に係合する。また係合ピン２３５とピン係合溝２１５との位置関係は、傾角調整レバー２３１を調整部材支持ボス２２１に支持させ、ガイド部材２１０をガイド部材支持ボス２２０に支持させたときに相互に係合する位置にあることはいうまでもないが、軸受部２３２と係合ピン２３５との軸間距離（すなわち係合ピン２３５の揺動半径）が、軸受孔２１２と係合ピン２３５との距離（すなわち係合ピン２３５に傾動されるガイド部材側の傾動半径）よりも小さく設定されている。
【００５１】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の左側に位置してガイド部材２１０を支持するガイド部材支持ボス２２０、および傾角調整レバー２３１を支持する調整部材支持ボス２２１が前方に突出成型されている。ガイド部材支持ボス２２０の下側には、ガイド部材側の指標２１７と整合する高さ位置に、ガイド部材２１０の傾角設定状態を示す目安として傾角目盛り２３７が設けられている。各図には、前述した基準角度位置を中心として左右等間隔に正方向および負方向の目盛り線を形成した例を示す。
【００５２】
そして、以上のように構成される各部材が遊技補助盤１０に組み付けられて傾斜角度調整機構２００が形成される。組み付けは傾角調整レバー２３１から行われ、傾角調整レバー２３１の軸受部２３２を遊技補助盤の調整部材支持ボス２２１に嵌合支持させて、その前方から座金を介して係止ネジ２３８を締結することで、傾角調整レバー２３１が調整部材支持ボス２２１に揺動自在に支持される。ガイド部材２１０は、本体部下端の軸受孔２１２をガイド部材支持ボス２２０に嵌合させて支持させるとともに、ピン係合溝２１５を傾角調整レバーの係合ピン２３５に係合させ、ガイド部材支持ボス２２０の前方から座金を介して支持ネジ２２８を締結することで左右に傾動可能に支持される。
【００５３】
このように傾角調整レバー２３１とガイド部材２１０とが組み付けられた状態で傾角調整レバー２３１が揺動されると、係合ピン２３５は調整部材支持ボス２２１を軸心として上下に揺動し、この係合ピン２３５とピン係合溝２１５で係合するガイド部材２１０は、係合ピン２３５をピン係合溝２１５内でスライド移動させながらガイド部材支持ボス２２０を軸心として左右に傾動する。
【００５４】
ここで、前述したように、軸受部２３２と係合ピン２３５との軸間距離は、軸受孔２１２と係合ピン２３５との距離よりも小さく、すなわち係合ピン２３５の揺動半径が係合ピン２３５に傾動されるガイド部材側の傾動半径よりも小さく設定されている。このことは、傾角調整レバー２３１の揺動による係合ピン２３５左右方向の変位が、ガイド部材２１０に小さな傾動角度の変位としてとして伝達されること、逆説すれば、ガイド部材２１０の微少な傾動角度の変化が、より大きな揺動操作角度（操作量）に拡大変換されることを意味し、微少な角度調整が可能なことを意味する。
【００５５】
このため、操作レバー部２３３を利用して傾角調整レバー２３１を揺動させることで、ガイド部材２１０を左右に傾動させることができ、傾動角度位置の調整においては、ガイド部材２１０の傾動角度位置を連続的にかつ細かく調整することができる。傾角調整レバーにおける軸受部２３２の前後方向寸法は、図１５中に一部断面図を示すように、調整部材支持ボス２２１の突出高さよりも大きめに設定されており、ガイド部材２１０の傾動角度位置の調整が完了したときに係止ネジ２３８を締め込むことで、傾角調整レバー２３１を調整後の揺動角度位置に固定し、ガイド部材２１０を当該傾動角度位置に係止設定可能になっている。なお、ガイド部材における軸受孔２１２についても、上記軸受部２３２と同様に構成することができ、ガイド部材２１０を当該調整後の傾動角度位置に強固に固定することができる。
【００５６】
一方、ガイド部材２１０および傾角調整レバー２３１の前方に取り付けられるケースカバー１１には、発射レール２３の延長線よりも上方に位置して左斜め上方に前述したと同様の飛送ガイド１２が形成され、その後方にはガイド部材２１０と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路１４が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路１４を通って下球皿７に回収されるようになっている。ケースカバー１１の裏面側には、ガイド部材２１０の左側方に位置して後方に延びファール球回収通路の側壁を形成するガード壁１５が形成されている。
【００５７】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガイド部材のファール球緩衝壁２１６およびガード壁１５に受け止められてファール球回収通路１４に導かれ、傾角調整レバー２３１に衝突しないようになっている。
【００５８】
またケースカバー１１には、ガード壁１５の右側に略矩形の傾角設定窓１７が開口形成されており、傾角調整レバー２３１の調整並びに固定操作、および指標２１７が指し示す傾角の目視確認などができるようになっている。
【００５９】
さて、以上のように構成される発射角度調整機構２００では、係止ネジ２３８を緩めて傾角調整レバー２３１を揺動させることで、ガイド部材２１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部２１３の傾き角を無段階に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定し、係止ネジ２３８を締め込むことで当該調整後の発射角度に固定することができる。
【００６０】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材２１０の基準角度位置設定、すなわちガイド部材の指標２１７が傾角目盛り２３７の中心を指す角度位置の設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材２１０の傾動角度位置を調整することで行われる。発射強度を基準強度にする方法は既述したとおりである。
【００６１】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用（反力）により下向きの分力を有するため、発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部２１３を通ってファール球回収口２１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【００６２】
ここで、補助レール部２１３にはサイドレール２１４が設けられ、このサイドレール２１４が化粧板３１の下縁前方に配設されている。このため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、サイドレール２１４が剥離したセルを押さえ、発射球が剥離したセルに引っかかったり、セルの剥離を進行させるようなことがない。一方、遊技球が遊技盤３０から離れた前方の経路を移動した遊技球や、サイドレール２１４に接して前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【００６３】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点とこのパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点とを比較しその高・低を判断する。着座点の判定は、例えば盤面に合致した機種固有のテンプレートやゲージを利用して行うことができるほか、案内レール３３のレール面に感圧紙を貼り付けて接触点を観察する方法等によっても行うことができる。
【００６４】
そして、観測された着座点が基準の着座点よりも低いと判断されたときには、係止ネジ２３８を緩めて傾角調整レバー２３１を揺動させ、ガイド部材２１０を正の傾角方向に傾動させて補助レール部２１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向きに調整し係止ネジ２３８を締め込む（図１６(ａ)を参照）。係止ネジ２３８が締め込まれると、係止ピン２３５と係止溝２１５との係合によりガイド部材２１０の傾動が規制され、係止ネジ２３８を締め込んだ傾動角度位置、すなわち補助レール部２１３の傾き角が上向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部２１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも上向きに変化し案内レール３３への着座点が高くなる。
【００６５】
一方、観測された着座点が基準の着座点よりも高いと判断されたときには、係止ネジ２３８を緩めて傾角調整レバー２３１を揺動させ、ガイド部材２１０を負の傾角方向に傾動させて補助レール部２１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向きに調整し係止ネジ２３８を締め込む（図１６(ｂ)を参照）。係止ネジ２３８が締め込まれると、係止ピン２３５と係止溝２１５との係合によりガイド部材２１０の傾動が規制され、係止ネジ２３８を締め込んだ傾動角度位置、すなわち補助レール部２１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部２１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも下向きに変化し案内レール３３への着座点が低くなる。
【００６６】
傾き角の調整操作は、操作レバー部２３３を左右に揺動させることで、連続的に行うことができ、かつ前述したように操作量が拡大変換される構成のため微少な傾斜角度の調整を容易に行うことができる。また調整操作に際しては、傾角目盛り２３７に対する指標２１７の位置が、補助レール部２１３の傾き方向およびその程度を示す目安となり、観測された着座点の高・低およびその量に応じて傾角目盛り２３７に対する指標２１７の位置を参照しながらレバー操作することで、遊技球の発射角度を調整し、案内レール３３への着座点を容易に調整することができる。
【００６７】
従って、以上説明した発射角度調整機構２００によれば、傾角調整レバー２３１を揺動操作することで遊技球の発射角度を簡単に無段階調整できるため、パチンコ機の各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を微調整して球飛びを均一化することができる。また、発射角度調整機構２００では、ガイド部材２１０の傾動角度が拡大した操作量に変換されるため、補助レール部２１３の微少な角度調整を容易に行うことができる。
【００６８】
次に、第３実施例の発射角度調整機構３００について、図１７〜図２２の各図を参照して説明する。ここで、図１７は発射角度調整機構３００の正面図、図１８は発射角度調整機構３００の前面を覆うケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構３００の斜視図、図１９は同様にケースカバーを取り外した状態で発射角度調整機構３００を見た正面図、図２０は発射角度調整機構３００の平面図、図２１は図１７中のXXI−XXI矢視の平断面図、図２２は発射角度調整機構３００の作用を説明する正面図である。
【００６９】
発射角度調整機構３００は、発射レール２３と案内レール３３との間に配設されて発射レール２３から案内レール３３に向けて移動する発射球ＢＨをガイドする補助レール部３１３が設けられたガイド部材３１０と、ガイド部材３１０を傾動自在に支持するガイド部材支持ボス３２０と、このガイド部材支持ボス３２０に支持されたガイド部材３１０と係合してガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整ネジ３３１を有し当該傾角調整ネジを回動操作してガイド部材３１０の傾動角度位置を調整することで発射レール２３の延びる方向に対する補助レール部３１３の傾き角を無段階に調整設定可能な傾角設定構造３３０とを備え、傾角設定構造３３０により補助レール部３１３の傾き角を設定することで、遊技球発射装置２０から案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を無段階に調整できるように構成される。
【００７０】
ガイド部材３１０は、前後方向に延びる壁面とその前方に左右方向に延びる壁面とを組み合わせて一体に樹脂成形した本体部３１１と、この本体部３１１の上端に取り付けられた薄板板金製の補助レール部３１３とからなり、両部材を図１８に示す形状に加工成形したうえ本体部の上端に形成されたレール支持部に補助レール部３１３を嵌着することにより一体に形成される。
【００７１】
本体部３１１の上部には、補助レール部３１３の支持台座としてレール支持部が形成されている。レール支持部の上面は発射レール２３と略同一のレール幅で左右に延び、その傾斜角はガイド部材３１０を基準となる±０度の傾動角度位置に設定した状態で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。レール支持部の導入側は、滑らかな曲面状に形成されており、ガイド部材３１０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかにガイドされるようになっている。レール支持部の左端側は下方に屈曲され、ケースカバー１１のガード壁１５と連絡するファール球緩衝壁３１６が形成されるようになっている。
【００７２】
本体部３１１の中央部に、前後を連通して軸受孔３１２が形成されている。軸受孔３１２の内径は遊技補助盤側のガイド部材支持ボス３２０の外径よりもわずかに大きめに形成されており、ガイド部材支持ボス３２０と嵌脱自在に係合してガイド部材３１０が左右揺動自在に支持されるようになっている。本体部３１１の左右中央には上下に延びる中間壁が形成されており、この中間壁の下部に上下方向に長孔状のピン係合溝３１５が形成されている。中間壁の下端部は左右の斜辺の交叉に合わせて鋭角に成型され、ガイド部材３１０の傾角設定位置を見るための指標３１７が形成される。
【００７３】
補助レール部３１３は、本体部３１１におけるレール支持部の形状に合わせて形成され、本体部３１１に嵌着することでレール面を形成し、遊技球を滑らかに案内するとともに本体部３１１の摩耗を防止する保護部材として機能する。補助レール部３１３のレール面の後縁は上方に屈曲されてサイドレール３１４が形成されている。サイドレール３１４の右端側は、レール面から切り離されて右方に突出形成され、この突出片３１４ａが発射レール２３の上方に位置して化粧板３１の下縁前方に配設されるようになっている。またサイドレール３１４の立設高さは遊技球の半径よりも幾分大きめに設定される一方、ガイド部材３１０を正方向に揺動させた場合でも、突出片３１４ａの先端部が発射レール２３と干渉しないように先端部が斜めに切り落とされている。一方、補助レール部３１３のレール面の前縁は一部が下方に屈曲されてタブ状のネジ受けフランジ３１３ａが形成され、その中心に軸受孔３１２と整合するネジ挿通孔が形成されている。補助レール部３１３は、レール面の両端に形成したフック部を利用して本体部３１１のレール支持部に嵌着され、一体のガイド部材３１０が形成される。
【００７４】
傾角設定構造３３０は、傾角調整ネジ３３１と、この傾角調整ネジ３３１を螺合支持する支持部材３３２とを主体とし、傾角調整ネジ３３１の先端に形成された係合ピン３３５と、ガイド部材２１０に形成されたピン係合溝３１５との係合連関により構成される。
【００７５】
傾角調整ネジ３３１は、小型の六角ボルトを利用し、ネジ部３３４の先端に小径の係合ピン３３５を形成して構成される。支持部材３３２は、薄板金属材料を打ち抜きおよび曲げ加工してＬ字状に形成した支持プレートにナット３３３を溶着して構成され、サラ小ネジ等により遊技補助盤１０に取り付けられる。
【００７６】
傾角調整ネジ３３１における係合ピン３３５の外径は、ピン係合溝３１５の溝幅と略同一に形成されており、ピン係合溝３１５の溝幅方向にガタなく嵌合する一方、溝の延びる方向には一定範囲で相対変位を許容する（図２１および図１９の部分拡大図を参照）。係合ピン３３５の基端側には、ネジ部３３４に向けて拡大するテーパ面が形成されネジ部３３４と滑らかに繋がっている。また係合ピンの先端側にはＥリング（Ｅ型止め輪）３３６を嵌着するリング溝が形成されている。テーパ面とリング溝との間隔は、ピン係合溝３１５が形成された壁面の厚さと略同一寸法に形成されており、ピン係合溝３１５に係合ピン３３５を嵌合させてリング溝にＥリング３３６を嵌着したときに、傾角調整ネジ３３１の軸方向にガタなく係合するとともに、上記テーパ面の作用により一定の相対傾斜を許容し得る構成になっている。
【００７７】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の上端左側に位置してガイド部材３１０を支持するガイド部材支持ボス３２０が前方に突出成型され、その下方には、ガイド部材側の指標３１７と整合する高さ位置にガイド部材３１０の傾角設定状態を示す目安として傾角目盛り３３７が設けられている。また傾角目盛り３３７の左方には、支持部材３３２を位置決めして固定保持する支持部材固定部が支持部材の脚部の形状寸法に合わせてザグリ成型されている。
【００７８】
そして、以上のように構成される各部材が遊技補助盤１０に組み付けられて傾斜角度調整機構３００が形成される。ガイド部材３１０は、軸受孔３１２をガイド部材支持ボス３２０に嵌合させて支持させ、ネジ受けフランジ３１３ａの前方からガイド部材支持ボス３２０に支持ネジ３２８を締結することで左右に傾動可能に支持される。
【００７９】
傾角設定構造３３０は、遊技補助盤１０にザグリ成型された支持部材固定部に支持部材３３２を嵌合させてネジ固定することでその位置および方位が位置決めされ、このように位置決めされた支持部材のナット３３３に傾斜調整ネジ３１１を螺合させることで、遊技補助盤に取り付けられる。そして傾角調整ネジ３１１を繰り出して先端の係合ピン３３５をガイド部材３１０のピン係合溝３１５に嵌合させ、中間壁の右側に突出した係合ピン３３５の先端側にＥリング３３６を嵌着することで、ガイド部材３１０と係合連結される。
【００８０】
このように傾角調整ネジ３３１とガイド部材３１０とが係合連結されると、傾角調整ネジ３３１を回動操作することで、ガイド部材３１０の傾動角度位置を調整することができる。例えば、傾角調整ネジ３３１が時計回りに回動されると、傾角調整ネジ３３１がナット３３３との螺合に応じて（ネジピッチと回動角度との関係に応じて）右動し、係合ピン３３５の基端側のテーパ面がピン係合溝３１５の周縁を右方に押圧して、ガイド部材３１０をガイド部材支持ボス３２０まわりに傾動させ、補助レール部３１３の先端側が下向きになる負の傾斜角度方向に傾動させる。逆に傾角調整ネジ３３１が反時計回りに回動されると、傾角調整ネジ３３１がナット３３３との螺合に応じて左動し、Ｅリング３３６がピン係合溝３１５の周縁を左方に引き込んで、ガイド部材３１０をガイド部材支持ボス３２０まわりに傾動させ、補助レール部３１３の先端側が上向きになる正の傾斜角度方向に傾動させる。
【００８１】
ここで、傾角調整ネジ３３１の回動角度とガイド部材３１０の傾動角度との関係は、傾角調整ネジ３３１のネジピッチと、この傾角調整ネジによって傾動されるガイド部材の腕の長さ（軸受孔３１２とピン係合溝３１５との距離）とによって規定され、傾角調整ネジを１ピッチ分回動させても、ガイド部材３１０はそのピッチを腕の長さで除した角度分しか傾動されない。このことは、ガイド部材３１０の微少な傾動角度の変化が、より大きな回動操作角度（操作量）に拡大変換されること、より具体的には微少な角度調整が可能なことを意味する。
【００８２】
このため、傾角調整ネジ３３１を回動することで、ガイド部材３１０を左右に傾動させることができ、傾動角度位置の調整においては、ガイド部材３１０の傾動角度位置を連続的にかつ細かく調整することができる。なお軸受孔３１２の前後方向寸法は、ガイド部材支持ボス３２０の突出高さよりも大きめに設定されており、ガイド部材２１０の傾動角度位置の調整が完了したときに支持ネジ３２８を締め込むことでガイド部材２１０を当該傾動角度位置に係止設定可能になっている。また、支持部材３３２から右側に突出する傾角調整ネジのネジ部３３４に、ナット３３３と対峙してロックナットを螺合させ、傾動角度位置の調整後にロックナットを係止する構成とすることもでき、これによりガイド部材３１０の係止設定をより強固にすることができる。
【００８３】
一方、ガイド部材３１０および傾角調整ネジ３３１の前方に取り付けられるケースカバー１１には、発射レール２３の延長線よりも上方に位置して左斜め上方に前述したと同様の飛送ガイド１２が形成され、その後方にはガイド部材３１０と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路１４が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路１４を通って下球皿７に回収される。ケースカバー１１の裏面側には、ガイド部材３１０の左側方に位置して後方に延びファール球回収通路の側壁を形成するガード壁１５が形成されている。
【００８４】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガイド部材のファール球緩衝壁３１６およびガード壁１５に受け止められてファール球回収通路１４に導かれ、傾角調整ネジ３３１に衝突しないようになっている。
【００８５】
またケースカバー１１には、ガード壁１５の右側に傾角設定窓１７が開口形成されており、傾角調整ネジ３３１による調整操作、支持ネジ３２８の固定操作および指標３１７が指し示す傾角の目視確認などができるようになっている。
【００８６】
さて、以上のように構成される発射角度調整機構３００では、支持ネジ３２８を緩めて傾角調整ネジ３３１を揺動させることで、ガイド部材３１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部３１３の傾き角を無段階に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定し、支持ネジ３２８を締め込むことで当該調整後の発射角度に固定することができる。
【００８７】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材３１０の基準角度位置設定、すなわちガイド部材の指標３１７が傾角目盛り３３７の中心を指す角度位置の設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材３１０の傾動角度位置を調整することで行われる。発射強度を基準強度にする方法は既述したとおりである。
【００８８】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用により発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部３１３を通ってファール球回収口３１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【００８９】
ここで、補助レール部３１３にはサイドレール３１４が設けられ、このサイドレール３１４が化粧板３１の下縁前方に配設されている。このため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、サイドレール３１４が剥離したセルを押さえ、発射球が剥離したセルに引っかかったり、セルの剥離を進行させるようなことがない。一方、遊技球が遊技盤３０から離れた前方の経路を移動した遊技球や、サイドレール３１４に接して前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【００９０】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点とこのパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点とを比較しその高・低を判断する。なお着座点の判定には既述した各手法を用いることができる。
【００９１】
そして、観測された着座点が基準の着座点よりも高いと判断されたときには、支持ネジ３２８を緩めてガイド部材３１０の係止を解除し、傾角調整ネジ３３１を時計回りに回動してガイド部材３１０を負の傾角方向に傾動させ、補助レール部３１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向きに調整して支持ネジ３２８を締め込む（図２２を参照）。支持ネジ３２８が締め込まれるとガイド部材３１０が当該傾動角度位置、すなわち補助レール部３１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部３１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも下向きに変化し案内レール３３への着座点が低くなる。
【００９２】
一方、観測された着座点が基準の着座点よりも低いと判断されたときには、傾角調整ネジ３３１を反時計回りに回動し、ガイド部材３１０を正の傾角方向に傾動させて補助レール部３１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向きに調整して支持ネジ３２８を締め込む。支持ネジ３２８が締め込まれるとガイド部材３１０が当該傾動角度位置、すなわち補助レール部３１３の傾き角が上向きに調整された角度位置に係止保持される。これにより、補助レール部３１３を通って発射される発射球ＢＨの発射角度は、調整前よりも上向きに変化し案内レール３３への着座点が高くなる。
【００９３】
傾き角の調整操作は、傾角調整ネジ３３１を時計回り、または反時計回りに回動することで連続的に行うことができ、かつ前述したように操作量が拡大変換される構成のため微少な傾斜角度の調整を容易に行うことができる。また調整操作に際しては、傾角目盛り３３７に対する指標３１７の位置が、補助レール部３１３の傾き方向およびその程度を示す目安となり、観測された着座点の高・低およびその量に応じて傾角目盛り３３７に対する指標３１７の位置を参照しながらレバー操作することで、遊技球の発射角度を調整し、案内レール３３への着座点を容易に調整することができる。
【００９４】
従って、以上説明した発射角度調整機構３００によれば、傾角調整ネジ３３１を回動操作することで遊技球の発射角度を簡単に無段階調整できるため、パチンコ機の各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を微調整して球飛びを均一化することができる。また、発射角度調整機構３００では、ガイド部材３１０の傾動角度が拡大した操作量に変換されるため、補助レール部３１３の微少な角度調整を容易に行うことができる。
【００９５】
なお、本実施例ではガイド部材３１０の中間壁にピン係合溝３１５を形成し、このピン係合溝３１５に嵌合させた係合ピン３３５の先端側にＥリング３３６を嵌着して中間壁を挟み込むように係合させる構成例を示したが、傾角調整ネジ３３１はガイド部材３１０の傾動角度位置を調整可能な構成であればよい。例えば、傾角調整ネジ３３１の先端を丸先ないし棒先として中間壁に当接させる一方、中間壁を傾角調整ネジ３３１の方向に付勢するバネ等の付勢手段を設け、傾角調整ネジ３３１の螺合に応じてガイド部材３１０が傾動する構成にすることもできる。
【００９６】
次に、第４実施例の発射角度調整機構４００について、図２３〜図２８の各図を参照して説明する。ここで、図２３は発射角度調整機構４００の正面図、図２４は発射角度調整機構４００の前面を覆うケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構４００の斜視図、図２５は図２３中のXXV−XXV矢視の側断面図、図２６は発射角度調整機構４００の平面図、図２７は図２３中のXXVII−XXVII矢視の平断面図、図２８は発射角度調整機構４００の作用を説明する正面図である。
【００９７】
発射角度調整機構４００は、発射レール２３と案内レール３３との間に配設されて発射レール２３から案内レール３３に向けて移動する発射球ＢＨをガイドする補助レール部４１３が設けられたガイド部材４１０と、ガイド部材４１０を傾動自在に支持するガイド部材支持ボス４２０と、このガイド部材支持ボス４２０に支持されたガイド部材４１０を、予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかの角度位置に係止保持することにより、発射レール２３の延びる方向に対する補助レール部４１３の傾き角を段階的に調整設定可能に構成された傾角設定構造４３０とを備え、傾角設定構造４３０により補助レール部４１３の傾き角を設定することで、遊技球発射装置２０から案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を複数段階に調整できるように構成される。
【００９８】
ガイド部材４１０は、リアベース４１０Ａ、センタープレート４１０Ｂ、フロントチップ４１０Ｃの３部材からなり、これらを係合連結することで一体のガイド部材４１０が構成される。
【００９９】
リアベース４１０Ａは、ガイド部材４１０のボディをなす部材であり、所定厚さの本体部４１１ａと、この本体部４１１ａの上方に突出するサイドレール４１４とを有し、ＡＢＳ樹脂等の樹材料を用いて射出成型等の成形手段により一体成型される。本体部４１１ａの中央部には、遊技補助盤１０側のガイド部材支持ボス４２０の外径よりもわずかに大きめの溝幅で上下に延びる長孔状の軸受孔４１２ａが形成されている。軸受孔４１２ａの左斜め下方にはセンタープレート４１０Ｂ側のベース嵌合孔４１６ｂと嵌脱自在な位置決め突起４１６ａが突出成型され、その上方および右方にはネジを挿通させるサラ穴形態のネジ挿通孔４１６ｈが本体部４１１ａの背面側から形成されている。
【０１００】
センタープレート４１０Ｂは、ガイド部材４１０のフレームを形成する部材であり、上下に延びる本体部４１１ｂと、この本体部４１１ｂの上端が前方に折り曲げられて斜め左右に延びる補助レール部４１３と、本体部４１１ｂの下部左右が斜めに切り落とされて鋭角に形成された係止突起４１５ｂとを有し、所定板厚のステンレス鋼板等の金属材料を用いてプレス成型等の成形手段で形成される。本体部４１１ｂの上部中央部には、リアベース４１０Ａ側の軸受孔４１２ａと位置整合して同様の軸受孔４１２ｂが形成され、その左斜め下方にはリアベース側の位置決め突起４１６ａと位置整合して嵌脱自在なベース嵌合孔４１６ｂが、その上方および右方にはネジ挿通孔４１６ｈと位置整合してネジ孔４１６ｎが形成されている。また本体部４１１ｂの下端部には、フロントチップ４１０Ｃ側の位置決め突起４１８ｃと嵌脱自在なチップ嵌合孔４１８ｂが穿設され、その上方に係止ネジ４３８と螺合するネジ孔４１８ｎが形成されている。
【０１０１】
フロントチップ４１０Ｃは、ガイド部材４１０の傾動角度位置を規定する構造部材であり、センタープレート４１０Ｂの下端形状に合わて鋭角に形成された係止突起４１５ｃ、センタープレート４１０Ｂ側のチップ嵌合孔４１８ｂと位置整合して後方に突出し嵌脱自在な位置決め突起４１８ｃ、センタープレート側のネジ孔４１８ｎと位置整合して係止ネジ４３８を挿通させるサラ穴形態のネジ挿通孔４１８ｈが形成された円筒状の操作つまみ部４１８ｍなどを有し、リアベースと同様の樹脂材料を用いて一体成型される。フロントチップ４１０Ｃの前面には、係止突起４１５ｃの方位を示す指標４１７が形成されている。
【０１０２】
ガイド部材４１０は、上記リアベース４１０Ａ、センタープレート４１０Ｂ、フロントチップ４１０Ｃの３部材を係合連結することで一体化される。すなわち、センタープレート４１０Ｂの後方からベース嵌合孔４１６ｂに位置決め突起４１６ａを嵌合させて位置決めし、リアベース４１０Ａの背面側からネジ挿通孔４１６ｈにサラビスを挿通させてネジ孔４１６ｎに締め込むことで、リアベース４１０Ａとセンタープレート４１０Ｂとが相対位置および角度ともに位置決めされて連結される。またセンタープレート４１０Ｂの前方からチップ嵌合孔４１８ｂに位置決め突起４１８ｃを嵌合させて位置決めし、フロントチップ４１０Ｃの前面側からネジ挿通孔４１８ｈに係止ネジ４３８を挿通させてネジ孔４１８ｎに螺合させることで、リアベース４１０Ａとセンタープレート４１０Ｂとが相対位置および角度ともに位置決めされて連結される。
【０１０３】
このようにして一体化されたガイド部材４１０では、リアベース４１０Ａの本体部４１１ａとセンタープレート４１０Ｂの本体部４１１ｂとが連結して一体の本体部４１１が形成され、その中央部には同様に位置整合して連結し前後に延びる軸受孔４１２（４１２ａ，４１２ｂ）が形成される。またガイド部材４１０の下端部では、センター部材４１０Ｂの係止突起４１５ｂとフロントチップ４１０Ｃの係止突起４１５ｃとが位置整合して連結して一体の係止突起４１５が形成される。
【０１０４】
ガイド部材４１０の上部では、補助レール部４１３が斜め左右に延び、その後方にサイドレール４１４が上方に突出して配設される。補助レール部４１３は発射レール２３と連絡するように左右に延び、そのレール面の傾斜角は、図２３および図２８(ａ)に示すように、ガイド部材４１０を基準となる中央の傾動角度位置に設定した状態で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。補助レール部４１３の導入側は、滑らかな曲面状に形成されており、ガイド部材４１０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかにガイドされるようになっている。
【０１０５】
補助レール部４１３の後方に配設されるサイドレール４１４には、本体部４１１よりも右方に突出する突出片４１４ａが形成されており、この突出片４１４ａが化粧板３１の下縁前方に位置して配設されるようになっている。サイドレール４１４の立設高さは遊技球の半径よりも幾分大きめに設定される一方、ガイド部材４１０を正方向に揺動させた場合でも突出片４１４ａの先端部が発射レール２３と干渉しないように、先端側が細い三角形状に形成されている。また突出片４１４ａおよびサイドレールの左端部には、このサイドレールの前方を通る発射球を滑らかに案内する傾斜面４１４ｂが形成されている（図２６を参照）。
【０１０６】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の左側に位置してガイド部材４１０を支持するガイド部材支持ボス４２０が前方に突出成型されている。ガイド部材支持ボス４２０の突出高さは、ガイド部材の軸受孔４１２の深さと同一またはこれよりわずかに小さめに設定されている。ガイド部材支持ボス４２０の左側部および下方には、傾角設定フレーム４３１をネジ固定するためのネジ受容孔が形成されている。
【０１０７】
傾角設定フレーム４３１は、ガイド部材４１０の左側方を覆うガード壁４３２と、ガイド部材の下部を覆ってガイド部材を支持するガイド支持部４３３とを有し、リアベース４１０Ａと同様の樹脂材料を用いて同様の成形手段で一体成型される。傾角設定フレーム４３１の左上部および下端部には、この傾角設定フレーム４３１を遊技補助盤１０に固定するためのネジ挿通孔を有する固定フランジ４３４が張出成型されている。
【０１０８】
傾角設定フレーム４３１におけるガイド支持部４３３の内側に、ガイド部材４１０の係止突起４１５と係脱可能なＶ字溝状の傾角設定溝４３５が複数形成されている。本実施例では、ガイド部材４１０を基準の角度位置に設定したときに係止突起４１５と係合する中央の傾角設定溝の左右に、それぞれ２箇所づつ、合計５箇所の傾角設定溝４３５を形成した例を示しており、ガイド部材４１０を傾動させて係止突起４１５をいずれかの傾角設定溝に係合させることで、補助レール部４１３の傾き角を、発射レール２３の傾き角と一致する基準角度位置を中心として、発射球の進行方向に上向きとなる正の傾き方向に２段階、発射球の進行方向に下向きとなる負の傾き方向に２段階の計５段階に設定可能な構成になっている。傾角設定溝４１５の前方には所定高さの前方壁面が形成され、ここにガイド部材４１０の傾動角度位置の目安を示す傾角目盛り４３７が形成されている。
【０１０９】
そして、以上の各構成部材が遊技補助盤１０に組み付けられて傾斜角度調整機構４００が形成される。ガイド部材４１０は、軸受孔４１２をガイド部材支持ボス４２０に嵌合支持させ、その前方から座金を介して支持ネジ４２８を螺合締結することで組み付けられる。ガイド部材４１０がガイド部材支持ボス２０に組み付けられると、ガイド部材４１０はこのガイド部材支持ボスの軸まわりに傾動可能、軸受穴４１２の長孔の延びる方向にスライド可能に支持される。
【０１１０】
次いで、傾角設定フレーム４３１を遊技補助盤に組み付ける。傾角設定フレーム４３１が組み付けられると、ガイド部材４１０の係止突起４１５が傾角設定溝４３５と係脱可能となり、操作つまみ部４１８ｍを利用してガイド部材４１０を上方にスライドさせ、適宜な角度位置で下方にスライドさせることで、係止突起４１５を傾角設定溝４３５に係合させ、ガイド部材を当該傾動角度位置に係止することができる。このとき、ガイド支持部の傾角目盛り４３７に対するフロントチップの指標４１７の位置から、ガイド部材４１０の傾き方向およびその程度を確認することができる。
【０１１１】
そして、係止突起４１５を傾角設定溝４３５に係合させた状態で、操作つまみ部４１８ｍの中心に螺合された係止ネジ４３８を締め込む。すると、係止ネジ４３８が螺合に応じて遊技補助盤１０に向けて移動し、先端のトガリ先部分が遊技補助盤１０に係合する一方、その反力でセンタープレート４１０Ｂの本体部４１１ｂが前方に弾性変形し、フロントチップ４１０Ｃがガイド支持部４３３の背面と係合してガイド部材４１０が当該角度位置に強固に固定される。
【０１１２】
このため、係止ネジ４３８を緩めてガイド部材４１０を上動、傾動、下動させることでガイド部材４１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部４１３の傾き角を、支持ネジ４２８から係止ネジ４３８までの腕の長さと、傾角設定溝４３５の形成ピッチとの関係で定まる所定の角度ピッチで、複数段階に調整設定することができ、設定した傾動角度位置で係止ネジ４３８を締め込むことで当該角度位置に固定することができる。
【０１１３】
このように、本実施例の発射角度調整機構４００では、ガイド部材４１０の下端に形成された係止突起４１５と、ガイド支持部４３３の内側に形成された複数の傾角設定溝４３５とを主体として傾角設定構造４３０が構成され、ガイド部材支持ボス４２０に支持されたガイド部材の係止突起４１５を、いずれかの傾角設定溝４３５に係合させて係止することにより、予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかにガイド部材４１０を固定することができる。
【０１１４】
一方、ガイド部材４１０および傾角設定フレーム４３１の前方にケースカバーが取り付けられる。ケースカバー１１には既述した各実施例と同様の飛送ガイド１２が形成され、その後方に傾角設定フレーム４３１と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路１４が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路１４を通って下球皿７に回収される。
【０１１５】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガード壁４３２に受け止められてファール球回収通路１４に導かれ、ガイド部材４１０に衝突しないようになっている。ケースカバー１１の前面には、長孔状の傾角設定窓１７が開口形成されており、ガイド部材４１０の傾動角度位置調整および設定位置の目視確認などができるようになっている。
【０１１６】
以上のように構成される発射角度調整機構４００では、係止ネジ４３８を緩めてガイド部材４１０を上動、傾動、下動させることで、ガイド部材４１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部４１３の傾き角を段階的に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定し、係止ネジ４３８を締め込むことで当該調整後の発射角度に固定することができる。
【０１１７】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材４１０の基準角度位置設定、すなわち係止突起４１５が鉛直下方を指す角度設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材４１０の傾動角度位置を調整することで行われる。発射強度を基準強度にする方法は既述したとおりである。
【０１１８】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用により発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部４１３を通ってファール球回収口１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【０１１９】
ここで、補助レール部４１３の後方にサイドレール４１４が設けられ、このサイドレール４１４の左端部には滑らかな傾斜面４１４ｂが形成されている。このため、発射球は一般的には発射レールのＶ溝構成によりレール面の中心線上を移動してサイドレール４１４に接することなく補助レール部４１３を通過するが、例えば発射レール下端の打撃位置に安定する以前にハンマに叩打されて遊技盤寄りの経路を移動してきた場合であっても、このサイドレール４１４に案内されて発射通路３４に飛翔する。
【０１２０】
またサイドレール４１４が化粧板３１の下縁前方に配設されているため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、発射球が剥離したセルや化粧板３１の下縁角部等に引っかかるようなことがない。さらに、遊技球が遊技盤３０から離れた経路を移動してきた場合や、サイドレール４１４に接して前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【０１２１】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点とこのパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点の範囲とを比較し、基準着座点の範囲外であるときにその高・低を判断する。なお着座点の判定には既述した各手法を用いることができる。
【０１２２】
そして、観測された着座点が基準着座点の範囲よりも高いと判断されたときには、係止ネジ４３８を緩めてガイド部材４１０の固定を解除し、操作つまみ部４１８ｍを利用してガイド部材４１０を負の傾角方向に傾動させ、補助レール部４１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向き方向に傾動させて、係止突起４１５を−１段目の傾角設定溝に係合させ、係止ネジ４３８を仮締めする。そこで着座点の確認を行い基準着座点の範囲内にあるときには当該角度位置で係止ネジ４３８を締め込む。これによりガイド部材４１０が−１段目の傾動角度位置に固定され、補助レール部４１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に固定保持される。
【０１２３】
一方、観測された着座点が基準の着座点の範囲よりも低いと判断されたときには、係止ネジ４３８を緩めてガイド部材４１０の固定を解除し、操作つまみ部４１８ｍを利用してガイド部材４１０を正の傾角方向に傾動させ、補助レール部４１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向き方向に傾動させて、係止突起４１５を＋１段目の傾角設定溝に係合させ、係止ネジ４３８を仮締めする。そこで着座点の確認を行い基準着座点の範囲内にあるときには当該角度位置で係止ネジ４３８を締め込む。これによりガイド部材４１０が＋１段目の傾動角度位置に固定され、補助レール部４１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に固定保持される。
【０１２４】
従って、以上説明した発射角度調整機構４００によれば、遊技球の発射角度の調整を簡単に行うことができるため、パチンコ機の各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を一定範囲内に調整して球飛びを均一化することができる。また、発射角度調整機構４００では、係止突起と傾角設定溝との係合によってガイド部材を係止する構成のため、調整した発射角度を長期間にわたって安定維持させることができる。
【０１２５】
なお、上記実施例では係合突起４１５をガイド部材４１０側に設け、傾角設定溝４３５を傾角設定フレーム４３１側に５段階設けた例を示したが、係合突起および傾角設定溝の配設位置関係を逆に構成し、あるいは段数を変更した構成とすることもできる。このような変更例を図２９および図３０に示しており、以下簡潔に説明する。なお、図２９は変更例に係る発射角度調整機構４５０の正面図、図３０は図２９中のXXX−XXX矢視の平断面図である。なお、上述した発射角度調整機構４００と共通機能の部材には、同一番号を付して重複説明を省略する。
【０１２６】
発射角度調整機構４５０におけるガイド部材４６０は、縦長箱状で一体の本体部４６１を有しその上部に補助レール部４１３およびサイドレール４１４が一体成型されている。本体部４６１の上部中央には、遊技補助盤１０側のガイド部材支持ボス４２０と嵌脱自在な円筒状の軸受孔が形成されている。すなわち本実施例のガイド部材４６０は、ガイド部材支持ボス４２０に対して相対スライドすることなく左右傾動のみ可能に支持され、座金を介して支持ネジ４２８を支持ボス４２０に螺合締結することで取り付けられる。本体部４６１の下部には、上下方向に延びるＶ字溝状の傾角設定溝４６５が、基準角度位置を中心に左右に複数形成されている。
【０１２７】
傾角設定フレーム４８１は、全体として前述した傾角設定フレーム４３１と同様の形態を有する一方、ガイド部材４６０の下部前方を覆うガイド支持部４８３が大きめに形成され、ガイド部材支持ボス４２０の鉛直下方に位置整合して後方に延びる円筒状のネジボス４８３ｂが形成され、その中心に前後を貫通してネジ受容孔が形成されている。傾角設定フレーム４８１は固定ネジ４３９により遊技補助盤１０に取り付けられ、ガイド支持部４８３がガイド部材４６０の下部前方を覆って配設される。ネジボス４３８ｂにはガイド支持部４８３の前方からトガリ先形態の係止ネジ４８８が螺合され先端のトガリ先が、傾角設定溝４６５と係合してガイド部材４６０を係止する。
【０１２８】
このように構成される発射角度調整機構４５０では、係止ネジ４８８を緩めてトガリ先と傾角設定溝４６５との係合を解除することでガイド部材４６０が傾動可能となり、補助レール部４１３の傾き角を正方向または負方向に調整することができる。そして係止ネジ４８８を締め込むことでトガリ先が傾角設定溝４６５と係合し、支持ネジ４２８から係止ネジ４８８までの腕の長さと、傾角設定溝４６５のピッチとの関係で定まる所定の角度ピッチで、補助レール部４１３の傾き角を段階的に調整設定することができる。なお、本体部４６１に前述した指標４１７を設け、ガイド支持部４８３に傾角目盛り４３７を設けることで、傾角設定位置を明確化し調整操作を容易化することができる。
【０１２９】
従って、このような構成の発射角度調整機構４５０にあっても、上述した発射角度調整機構４００と同様に発射角度の調整設定を行うことができ、同様の効果を得ることができる。
【０１３０】
次に、第５実施例の発射角度調整機構５００について、図３１〜図３７の各図を参照して説明する。ここで、図３１は発射角度調整機構５００の正面図、図３２は発射角度調整機構５００の前面を覆うケースカバー１１を取り外した状態で斜め前方から見た発射角度調整機構５００の斜視図、図３３は同様にケースカバーを取り外した状態で発射角度調整機構５００を左側方から見た側面図、図３４は発射角度調整機構５００の平面図、図３５は発射角度調整機構５００におけるガイド部材５１０と傾角調整レバー５３０との関係を示す平断面図、図３６および図３７は発射角度調整機構５００の作用を説明する正面図である。
【０１３１】
発射角度調整機構５００は、発射レール２３と案内レール３３との間に配設されて発射レール２３から案内レール３３に向けて移動する発射球ＢＨをガイドする補助レール部５１３が設けられたガイド部材５１０と、ガイド部材５１０を傾動自在に支持するガイド部材支持ボス５２０と、このガイド部材支持ボス５２０に支持されたガイド部材５１０を、予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかの角度位置に係止保持することにより、発射レール２３の延びる方向に対する補助レール部５１３の傾き角を段階的に調整設定可能に構成された傾角設定構造５３０とを備え、傾角設定構造５３０により補助レール部５１３の傾き角を設定することで、遊技球発射装置２０から案内レール３３に発射される発射球ＢＨの発射角度を複数段階に調整できるように構成される。
【０１３２】
ガイド部材５１０は、左右平行に上下に延びるスポーク状の本体部５１１と、この本体部５１１の上部に前後に延びて形成された円筒状の軸受孔５１２と、本体部５１１の上端に形成された補助レール部５１３と、本体部５１１の下端に形成されたラック部５１５とを主体として構成され、ＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用い射出成型等の成形手段で一体成型される。軸受部５１２の内径は遊技補助盤１０に立設されたガイド部材支持ボス５２０の外径よりもわずかに大きめに形成されており、ガイド部材支持ボス５２０と嵌脱自在に係合してガイド部材５１０が左右揺動自在に支持されるようになっている。
【０１３３】
補助レール部５１３は、発射レール２３と略同一のレール幅で左右に延び、その傾斜角は、図３１および図３６に示すように、ガイド部材５１０を基準となる中央の傾動角度位置に設定した状態で、発射レール２３の傾斜角と一致するように形成される。補助レール部５１３の導入側は、滑らかな曲面状に形成されており、ガイド部材５１０を正・負いずれの角度位置に設定した場合でも、上方を通過する発射球ＢＨが滑らかにガイドされるようになっている。
【０１３４】
補助レール部５１３のレール面の後方にサイドレール５１４が立設されている。サイドレール５１４の右端側は右方に突出して形成され、この突出片５１４ａが化粧板３１の下縁前方に位置して配設されるようになっている。サイドレール５１４の立設高さは遊技球の半径よりも幾分大きめに設定される一方、ガイド部材５１０を正方向に揺動させた場合でも突出片５１４ａの先端部が発射レール２３と干渉しないように、先端側が細い三角形状に形成されている。また突出片部５１４ａおよびサイドレールの左端部には、このサイドレールの前方を通る発射球を滑らかに案内する傾斜面５１４ｂが形成されている（図３５を参照）。
【０１３５】
ラック部５１５は、軸受孔５１２からの半径に合わせた円弧形態で前後に幅を持つリム状に形成され、その外周面に所定モジュールの歯形が形成されて、大径歯車の一部を形成している。遊技補助盤１０と対峙するラック部５１５の後方端面には、半球状に突出する係止突起が１箇所形成されており、遊技補助盤１０に形成された複数の傾角設定穴５２５と係脱可能になっている。
【０１３６】
傾角設定構造５３０は、遊技補助盤１０に揺動可能に支持されて、上記ラック部５１５と噛合する傾角調整レバー５３１を調整操作の主体とし、ラック部５１５に突出成型された係止突起と、遊技補助盤１０に形成された複数の傾角設定穴５２５との嵌合により、予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかの角度位置にガイド部材５１０を係止保持するように構成される。
【０１３７】
傾角調整レバー５３１は、円筒状の軸受部５３２の前面側に軸直交方向に張り出し成型された操作レバー部５３３と、軸受部５３２の外周面にラック部５１５と同一モジュールの歯形が形成されて小径歯車の一部をなすピニオン部５３５とを有して構成される。軸受部５３２の内径は遊技補助盤側の調整部材支持ボス５２１の外径よりもわずかに大きめに形成されており、調整部材支持ボス５２１と嵌脱自在に係合して、傾角調整レバー５３１が揺動自在に支持されるようになっている。
【０１３８】
一方、遊技補助盤１０には、発射レール２３の左側に位置してガイド部材５１０を支持するガイド部材支持ボス５２０、および傾角調整レバー５３１を支持する調整部材支持ボス５２１が前方に突出成型されている。調整部材支持ボス５２１は、傾角調整レバー５３１の軸受部５３２と嵌合する前端側の円筒部と、これよりも大径に形成されて軸受部５３２の後面を支持する支持部とを有して段付きに形成されている。前端側の円筒部の高さ寸法は軸受部５３２の深さ寸法よりも小さく形成され、また支持部を含む調整部材支持ボス５２１全体の高さ寸法が、ラック部５１５の前後方向寸法と略同一寸法に設定されている。
【０１３９】
調整部材支持ボス５２１の上側には、ラック部５１５後面の係止突起の揺動半径位置にあわせて、係止突起と係脱可能な半球窪み状の傾角設定穴５２５が形成されている。本実施例では、ガイド部材５１０を基準の角度位置に設定したときに係止突起と係合する中央の傾角設定穴の左右に、それぞれ２箇所づつ、合計５箇所の傾角設定穴５２５を形成した例を示しており、ガイド部材５１０を傾動させて係止突起をいずれかの傾角設定穴に係合させることで、補助レール部５１３の傾き角を、発射レール２３の傾き角と一致する基準角度位置を中心として、発射球の進行方向に上向きとなる正の傾き方向に２段階、発射球の進行方向に下向きとなる負の傾き方向に２段階の計５段階に設定可能な構成になっている。
【０１４０】
そして、以上のように構成される各部材が遊技補助盤１０に組み付けられて傾斜角度調整機構５００が形成される。ガイド部材５１０は、軸受孔５１２をガイド部材支持ボス５２０に嵌合させて支持させ、その前方から座金を介して支持ネジ５２８を螺合することで左右に傾動可能に支持される。このときラック部５１５の後面の係止突起を中央の傾角設定穴５２５に嵌合させ、ガイド部材を基準角度位置に設定しておく。次いで、操作レバー部５３３を鉛直下方に向けた角度姿勢でピニオン部５３５をラック部５１５に噛合させ、軸受部５３２を調整部材支持ボス５２１に嵌合支持させる。そして軸受部の前方から係止ネジ５３８を調整部材支持ボス５２１に螺合させることで傾角調整レバー５３１が回動可能に組み付けられる。
【０１４１】
このように傾角調整レバー５３１とガイド部材５１０とが組み付けられると、傾角調整レバー５３１を回動したときに、ピニオン部５３５とラック部５１５との噛合により回動力が伝達され、傾角調整レバー５３１の回動方向と反対方向にガイド部材５１０が押圧されてガイド部材支持ボス５２０を軸心として傾動される。また、ピニオン部５３５とラック部５１５の径比からも明らかなように、傾角調整レバー５３１の回動角度に対してガイド部材５１０の傾動角度は小さく、大きな回動操作角度で微少な傾動角度の段階設定を行うことができる。
【０１４２】
一方、ラック部５１５の後面側では、ガイド部材５１０の傾動に伴って係止突起が移動し、それまで嵌入していた中央の傾角設定穴５２５から乗り上げるようにして嵌合が外れる。このとき、本体部５１１は係止突起の高さ分だけ弾性変形して相対移動を許容し、係止突起の先端が隣接する傾角設定穴の周縁にさしかかったときに本体部５１１が自己復帰して、係止突起が当該隣接する傾角設定穴に嵌入する。
【０１４３】
このため、操作レバー部５３３を利用して傾角調整レバー５３１を回動させることで、ガイド部材５１０を左右に傾動させることができ、傾角設定穴が形成された傾動角度位置に係止突起を嵌合させることで、ガイド部材５１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部５１３の傾き角を段階的に調整して当該調整角度位置に係止させることができる。
【０１４４】
また前述したように、調整部材支持ボス５２１における前端側の円筒部の高さ寸法が軸受部５３２の深さ寸法よりも小さく形成され、調整部材支持ボス５２１全体の高さ寸法が、ラック部５１５の前後方向寸法と略同一寸法に設定されている。このため、傾動角度位置の調整設定が完了したときに係止ネジ５３８を締め込むことで、傾角調整レバー５３１を調整後の揺動角度位置に固定することができ、また傾角調整レバー５３１でラック部５１５を挟み込んで、係止突起と傾角設定穴５２５との嵌合状態を保持させて、ガイド部材５１０を当該設定した傾動角度位置に強固に固定することができる。
【０１４５】
ガイド部材５１０および傾角調整レバー５３１の前方に取り付けられるケースカバー１１には、既述した各実施例と同様の飛送ガイド１２が形成され、その後方にガイド部材５１０と案内レール３３との間で上方に開口するファール球回収口１３が形成される。ファール球回収口１３の下方には下球皿７に繋がるファール球回収通路１４が形成されており、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球がファール球回収口１３に落入し、ファール球回収通路１４を通って下球皿７に回収されるようになっている。ケースカバー１１の裏面側には、ガイド部材５１０の左側方に位置して後方に延びファール球回収通路の側壁を形成するガード壁１５が、遊技補助盤１０の上方まで形成されている。
【０１４６】
このため、遊技球発射装置から発射され発射通路３４に飛翔する発射球ＢＨが、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて案内される。一方、遊技領域ＰＡに到達できずに案内レール３３に沿って落下してきたファール球は、遊技補助盤１０の前面側に転落することなくファール球回収口１３に落入して下球皿７に回収される。このときファール球回収口１３に落入したファール球は、ガード壁１５に受け止められてファール球回収通路１４に導かれ、ガイド部材の本体部５１１や傾角調整レバー５３１に衝突しないようになっている。ケースカバー１１の前面には、ガード壁１５の右側に円形の傾角設定窓１７が開口形成されており、傾角調整レバー５３１の調整並びに固定操作、および傾角調整レバー５３１の設定位置の目視確認などができるようになっている。
【０１４７】
以上のように構成される発射角度調整機構５００では、係止ネジ５３８を緩めて傾角調整レバー５３１を回動することで、ガイド部材５１０の傾動角度位置、すなわち補助レール部５１３の傾き角を段階的に調整して発射球ＢＨの発射角度を設定し、係止ネジ５３８を締め込むことで当該調整後の発射角度に固定することができる。
【０１４８】
遊技球の発射角度を調整する際には、初期設定とされるガイド部材５１０の基準角度位置設定、すなわち傾角調整レバー５３１が鉛直下方を指す角度設定において、発射機構２１により打ち出される遊技球の発射強度を基準強度に設定し、発射された遊技球の案内レール３３への着座点が所定位置になるようにガイド部材５１０の傾動角度位置を調整することで行われる。発射強度を基準強度にする方法は既述したとおりである。
【０１４９】
発射機構２１のハンマに叩打され左方向に打ち出された遊技球は、斜め上方に向けて延びる発射レール２３との相対作用により発射レール２３に押しつけられるようにレール面に沿って転動し、補助レール部５１３を通ってファール球回収口１３の上方を発射通路３４に向けて飛翔する。
【０１５０】
ここで、補助レール部５１３にはサイドレール５１４が設けられ、このサイドレール５１４が化粧板３１の下縁前方に配設されている。このため、万が一、化粧板３１の表面に張られたセルが剥離しても、サイドレール５１４が剥離したセルを押さえ、発射球が剥離したセルに引っかかったり、セルの剥離を進行させるようなことがない。一方、遊技球が遊技盤３０から離れた前方の経路を移動した遊技球や、サイドレール５１４に接して前方に案内された遊技球は、ケースカバーの飛翔ガイド１２に接して案内され、ガラス扉５のガラス板に直接衝突することなく案内レール３３に向けて飛翔する。
【０１５１】
発射通路３４を飛翔した発射球ＢＨは、遊技球発射装置２０をはじめとする各構成要素の組み合わせに応じた高さ位置で案内レール３３に着座する。そこで、観測された着座点とこのパチンコ機ＰＭにおける基準の着座点の範囲とを比較し、基準着座点の範囲であるときにその高・低を判断する。なお着座点の判定には既述した各手法を用いることができる。
【０１５２】
そして、観測された着座点が基準着座点の範囲よりも高いと判断されたときには、係止ネジ５３８を緩めてガイド部材５１０の固定を解除し、傾角調整レバー５３１を時計回りに回動してガイド部材５１０を負の傾角方向に傾動させ、補助レール部５１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て下向き方向に傾動させる。このとき、中央の傾角設定穴に嵌合していた係止突起が負方向に移動し−１段目の傾角設定穴に移動してクリック感とともに嵌合し、当該角度位置に係止される。そこで着座点の確認を行い基準着座点の範囲内にあるときには当該角度位置で係止ネジ５３８を締め込む。これにより傾角調整レバー５３１およびガイド部材５１０が−１段目の傾動角度位置に固定され、補助レール部５１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に固定保持される。
【０１５３】
一方、観測された着座点が基準の着座点の範囲よりも低いと判断されたときには、係止ネジ５３８を緩めてガイド部材５１０の固定を解除し、傾角調整レバー５３１を反時計回りに回動してガイド部材５１０を正の傾角方向に傾動させ、補助レール部５１３の傾き角を発射球ＢＨの進行方向に見て上向き方向に傾動させる。このとき、中央の傾角設定穴に嵌合していた係止突起が正方向に移動し＋１段目の傾角設定穴に移動してクリック感とともに嵌合し、当該角度位置に係止される。そこで着座点の確認を行い基準着座点の範囲内にあるときには当該角度位置で係止ネジ５３８を締め込む。これにより傾角調整レバー５３１およびガイド部材５１０が＋１段目の傾動角度位置に固定され、補助レール部５１３の傾き角が下向きに調整された角度位置に固定保持される。
【０１５４】
傾き角の調整操作は、操作レバー部５３３を左右に揺動させることで、明確なクリック感をもって段階的に行うことができ、かつ調整設定後の角度位置に確実に固定することができる。また調整操作に際しては、操作レバー部５３３の方位が、補助レール部５１３の傾き方向およびその段階を明示する指標となり、観測された着座点の高・低およびその程度に応じて傾角設定位置を選択し、案内レール３３への着座点を容易に調整設定できる。なお、実施例では半球窪み状の傾角設定穴５２５を計５段階設けた例を示したが、より微細な溝状に形成してもよく、７段以上の多段に構成してもよい。さらに、このような段階機構を傾角調整レバー５３１側に設ける構成としてもよい。
【０１５５】
従って、以上説明した発射角度調整機構５００によれば、傾角調整レバー５３１を揺動操作することで遊技球の発射角度を簡単に調整できるため、パチンコ機の各構成部品のばらつきに起因して球飛びに個体差が生じても、遊技球の発射角度を調整することにより案内レール３３への着座点を一定範囲内に調整して球飛びを均一化することができる。また、発射角度調整機構５００では、係止突起と傾角設定穴との係合によってガイド部材を係止する構成のため、調整した発射角度を長期間にわたって安定維持させることができる。
【０１５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、遊技盤を収容保持する前枠の下部領域に、発射機構およびそのハンマヘッドの打撃位置を基準として所定の傾斜角度で固定配設された発射レールを備えた遊技球発射装置と、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技盤の遊技領域に案内する案内レールとを備えた弾球遊技機において、前枠の下部領域に、発射レールと案内レールとの間に発射レールの左上端部に隣接して配設され発射レールから発射通路に向けて移動する遊技球をガイドする補助レール部が設けられたガイド部材と、ガイド部材を左右に傾動自在に支持する支持部材と、ガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整部材およびガイド部材を予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかに係止保持する保持構造を有し、傾角調整部材を操作してガイド部材の傾動角度を調整し保持構造によりいずれかの角度位置に係止保持させることにより、発射レールの延びる方向に対する補助レール部の傾き角を段階的に調整設定可能に構成された傾角設定手段とを設け、傾角設定手段によって補助レール部の傾き角を設定することで、遊技球発射装置から発射されて発射通路に向かう遊技球の発射角度を複数段階に調整可能に発射角度調整機構を構成する。
【０１５７】
このため、遊技球発射装置を構成する構成部品の精度上のばらつきに起因して球飛びに差異が生じても、発射レールと案内レールの間に位置する補助レール部の傾き角を傾角設定手段を利用して調整することにより発射通路に向けて飛翔する遊技球の発射角度を調整して案内レールへの着座点を微調整することができ、これにより各構成部品の精度向上のみでは抑制しきれない球飛びのばらつきを容易に調整して均一化し得る発射角度調整機構を提供することができる。また、傾角調整部材によりガイド部材の傾動角度が拡大した操作量に変換され、保持構造により調整角度位置に係止される構成により、大きな操作角度で微少な傾動角度の段階設定を行うことができるとともに、設定後の発射角度を長期間にわたって安定維持させることができる。
なお、補助レール部の後方にサイドレール部を設けて補助レール部よりも右方に突出して発射レールの後部上方に張り出す突出片を形成し、この突出片の前面に発射レール側から移動する遊技球（発射球）が接触したときに遊技球を前方に誘導する傾斜面を設けた構成によれば、発射球が遊技盤寄りの経路を移動してきた場合でもサイドレールにより誘導して発射通路に飛翔させることができる。この場合において、突出片が遊技盤の下縁前方に配設されるような構成によれば、万が一、遊技盤の表面に張られたセルが剥離したような場合であっても、遊技球が剥離したセルや遊技板の下縁角部等に引っかかるようなことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る発射角度調整機構を備えた弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図２】第１実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図３】発射レールおよび遊技盤と第１実施例の発射角度調整機構のガイド部材との位置関係を拡大して示す正面図である。
【図４】ケースカバーを取り外した状態で斜め前方から見た第１実施例の発射角度調整機構の斜視図である。
【図５】第１実施例の発射角度調整機構を斜め後方から見た分解斜視図である。
【図６】図２中のVI−VI矢視の側断面図である。
【図７】図２中のVII−VII矢視の側断面図である。
【図８】第１実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図９】図２中のIX−IX矢視の平断面図である。
【図１０】第１実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【図１１】第２実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図１２】ケースカバーを取り外した状態で斜め前方から見た第２実施例の発射角度調整機構の斜視図である。
【図１３】ケースカバーを取り外した状態で左側方から見た第２実施例の発射角度調整機構の側面図である。
【図１４】第２実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図１５】図１１中のXV−XV矢視の平断面図である。
【図１６】第２実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【図１７】第３実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図１８】ケースカバーを取り外した状態で斜め前方から見た第３実施例の発射角度調整機構の斜視図である。
【図１９】ケースカバーを取り外した状態で前方から見た第３実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図２０】第３実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図２１】図１７中のXXI−XXI矢視の平断面図である。
【図２２】第３実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【図２３】第４実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図２４】ケースカバーを取り外した状態で斜め前方から見た第４実施例の発射角度調整機構の斜視図である。
【図２５】図２３中のXXV−XXV矢視の側断面図である。
【図２６】第４実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図２７】図２３中のXXVII−XXVII矢視の平断面図である。
【図２８】第４実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【図２９】第４実施例の発射角度調整機構の変更例を示す正面図である。
【図３０】図２９中のXXX−XXX矢視の平断面図である。
【図３１】第５実施例の発射角度調整機構の正面図である。
【図３２】ケースカバーを取り外した状態で斜め前方から見た第５実施例の発射角度調整機構の斜視図である。
【図３３】ケースカバーを取り外した状態で左側方から見た第５実施例の発射角度調整機構の側面図である。
【図３４】第５実施例の発射角度調整機構の平面図である。
【図３５】第５実施例の発射角度調整機構におけるガイド部材と傾角調整レバーとの関係を示す平断面図である。
【図３６】第５実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【図３７】第５実施例の発射角度調整機構の作用を説明するための正面図である。
【符号の説明】
ＢＨ 発射球
ＰＡ 遊技領域
ＰＭ パチンコ機
１ 外枠
２ 前枠（２ａ 収容枠）
４ 施錠装置
５ ガラス扉
６ 上球皿
７ 下球皿
８ 発射ハンドル
１０ 遊技補助盤
１１ ケースカバー
１２ 飛送ガイド
１３ ファール球回収口
１４ ファール球回収通路
１５ ガード壁
１６ 工具挿通孔
１７ 傾角設定窓
２０ 遊技球発射装置
２１ 発射機構
２３ 発射レール
２４ 支持ブロック
３０ 遊技盤
３１ 化粧板
３２ 内レール
３３ 案内レール
３４ 発射通路
３５ 入賞具
３６ 画像表示装置
３７ アウト口
１００ 発射角度調整機構（第１実施例）
１１０ ガイド部材
１１１ 本体部
１１２ 軸受孔
１１３ 補助レール部
１１４ サイドレール（１１４ａ 突出片、１１４ｂ 傾斜面）
１１５ ネジ受部
１１７ 指標
１１８ 操作ピン
１２０ ガイド部材支持ボス
１２８ 支持ネジ
１３０ 傾角設定構造
１３１ 膨縮部材取付孔
１３２ 膨縮部材
１３３ 挟持部
１３４ フランジ部
１３５ ネジ受容溝
１３７ 傾角目盛り
１３８ 係止ネジ
２００ 発射角度調整機構（第２実施例）
２１０ ガイド部材
２１１ 本体部
２１２ 軸受孔
２１３ 補助レール部
２１４ サイドレール（２１４ａ 突出片）
２１５ ピン係合溝
２１６ ファール球緩衝壁
２１７ 指標
２２０ ガイド部材支持ボス
２２１ 調整部材支持ボス
２２８ 支持ネジ
２３０ 傾角設定構造
２３１ 傾角調整レバー
２３２ 軸受部
２３３ 操作レバー部
２３５ 係合ピン
２３７ 傾角目盛り
２３８ 係止ネジ
３００ 発射角度調整機構（第３実施例）
３１０ ガイド部材
３１１ 本体部
３１２ 軸受孔
３１３ 補助レール部（３１３ａ ネジ受けフランジ）
３１４ サイドレール（３１４ａ 突出片）
３１５ ピン係合溝
３１６ ファール球緩衝壁
３１７ 指標
３２０ ガイド部材支持ボス
３２８ 支持ネジ
３３０ 傾角設定構造
３３１ 傾角調整ネジ
３３２ 支持部材
３３３ ナット
３３４ ネジ部
３３５ 係合ピン
３３６ Ｅリング
３３７ 傾角目盛り
４００ 発射角度調整機構（第４実施例）
４１０ ガイド部材
４１０Ａ リアベース
４１０Ｂ センタープレート
４１０Ｃ フロントチップ
４１１（４１１ａ，４１１ｂ） 本体部
４１２（４１２ａ，４１２ｂ） 軸受孔
４１３ 補助レール部
４１４ サイドレール（４１４ａ 突出片、４１４ｂ 傾斜面）
４１５（４１５ｂ，４１５ｃ） 係止突起
４１６ａ 位置決め突起
４１６ｂ ベース嵌合孔
４１６ｈ ネジ挿通孔
４１６ｎ ネジ孔
４１７ 指標
４１８ｂ チップ嵌合孔
４１８ｃ 位置決め突起
４１８ｈ ネジ挿通孔
４１８ｍ 操作つまみ部
４１８ｎ ネジ孔
４２０ ガイド部材支持ボス
４２８ 支持ネジ
４３０ 傾角設定構造
４３１ 傾角設定フレーム
４３２ ガード壁
４３３ ガイド支持部
４３４ 固定フランジ
４３５ 傾角設定溝
４３７ 傾角目盛り
４３８ 係止ネジ
４３９ 固定ネジ
４５０ 発射角度調整機構（第４実施例の変更例）
４６０ ガイド部材
４６１ 本体部
４６５ 傾角設定溝
４８１ 傾角設定フレーム
４８３ ガイド支持部（４８３ｂ ネジボス）
４８８ 係止ネジ
５００ 発射角度調整機構（第５実施例）
５１０ ガイド部材
５１１ 本体部
５１２ 軸受孔
５１３ 補助レール部
５１４ サイドレール（５１４ａ 突出片、５１４ｂ 傾斜面）
５１５ ラック部
５２０ ガイド部材支持ボス
５２１ 調整部材支持ボス
５２５ 傾角設定穴
５２８ 支持ネジ
５３０ 傾角設定構造
５３１ 傾角調整レバー
５３２ 軸受部
５３３ 操作レバー部
５３５ ピニオン部
５３８ 係止ネジ
Claims (3)
- 上向きに開く円弧状の内レールおよびその上方を覆って下向きに開く円弧状の案内レールに囲まれて基板の前面に略円形の遊技領域が設けられるとともに、前記内レールの外側に所定間隔を隔てて略平行に延びる前記案内レールと前記内レールとの間に上部で前記遊技領域に繋がり下部が右斜め下方に開く発射通路が設けられた遊技盤と、
前記遊技盤を収容保持する遊技盤収容部を備えた前枠と、
前記遊技盤収容部の下方に位置する前記前枠の下部領域に設けられ、右下端の打撃位置を基準として左斜め上方に延び所定の傾斜角度で固定された発射レール、および遊技球を叩打するハンマを有し前記打撃位置に位置決め支持された遊技球を前記ハンマにより叩打して前記発射レールに沿って前記発射通路に打ち出す発射機構を備えた遊技球発射装置と
を備えた弾球遊技機において、
前記前枠の下部領域に、
前記発射レールと前記案内レールとの間に前記発射レールの左上端部に隣接して配設され前記発射レールから前記発射通路に向けて移動する遊技球をガイドする補助レール部が設けられたガイド部材と、
前記ガイド部材を前後に延びる軸まわりに左右に傾動自在に支持する支持部材と、
前記支持部材に支持された前記ガイド部材と係合して前記ガイド部材の傾動角度を拡大した操作量に変換する傾角調整部材、および前記ガイド部材の傾動に応じて前記ガイド部材と嵌脱自在に嵌合し前記ガイド部材を予め設定された複数の傾動角度位置のいずれかに係止保持する保持構造を有し、前記傾角調整部材を操作して前記ガイド部材の傾動角度を調整し前記保持構造により前記いずれかの角度位置に係止保持させることにより、前記発射レールの延びる方向に対する前記補助レール部の傾き角を段階的に調整設定可能に構成された傾角設定手段とを備え、
前記傾角設定手段により前記補助レール部の傾き角を設定することによって、前記遊技球発射装置から発射されて前記発射通路に向かう遊技球の発射角度を複数段階に調整可能に構成したことを特徴とする弾球遊技機の発射角度調整機構。 - 前記ガイド部材に、前記補助レール部の後方に位置して上方に突出し左右に延びるサイドレール部を有し、前記サイドレール部の右端側は前記補助レール部よりも右方に突出して前記発射レールの後部上方に張り出す突出片が形成され、前記突出片の前面には前記発射レール側から前記補助レール部側に移動する遊技球が接触したときに当該遊技球を前方に誘導する傾斜面が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機の発射角度調整機構。
- 前記発射レールの左上端部は、前記遊技盤収容部における遊技盤の下面を支持する支持面の高さ位置近傍まで延びて配設されるとともに、
前記突出片が前記遊技盤収容部に収容保持された前記遊技盤の下縁前方に配設されるように構成したことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機の発射角度調整機構。
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