JP4446341B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は、画像形成部の上部に記録紙をスタックする排紙部が設けられ、その排紙部の上部に画像読取部が設けられている画像形成装置に関する。

画像形成装置には、例えば特許文献１に記載されている画像形成装置のように、記録紙上に画像を形成する画像形成部の上部に、コンタクトガラス上にセットした原稿の画像を読み取る画像読取部を配置したものがある。
さらに近年では、その画像形成部と画像読取部との間に画像形成部で画像が形成された後の記録紙をスタックする排紙部を配設することにより、排紙部が装置本体の側面から突出しないようにしたものもある。
特開平８−１８７６２号公報

しかしながら、このように画像形成部（インクジェット式の画像形成装置の場合には印字部）の上部に記録紙をスタックする排紙部が配設されている場合には、画像形成部及びその画像形成部直後の搬送経路上でジャム（紙詰まり）が発生したときには、そのジャム紙を取り出すのが面倒であるということがあった。
そこで、装置本体の略中央の画像形成部や、その画像形成部直後の搬送経路上でジャムが起きた場合の対応として、装置の前面に扉を設けてその扉を開けたときに画像形成部まで手が届くようにしてジャム紙の除去を可能にすることが考えられるが、そのように装置の前面にジャム処理用の開口を設けると装置本体の強度が著しく低下してしまうので、それを実現するのは難しかった。
この発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、画像形成部及びその近傍でジャムが発生したときでも、そのジャム紙を容易に取り除くことができるようにすることを目的とする。

この発明による画像形成装置は上記の目的を達成するため、キャリッジによって主走査方向に往復移動され、記録紙にインクジェットプロセスを実施することにより画像を形成する画像形成部と、その画像形成部の上部に設けられ、その画像形成部により画像が形成された記録紙を排紙トレイ上にスタックする排紙部と、上記画像形成部により画像が形成された記録紙を画像が形成された面を上にした状態で直線状に搬送する搬送路と、その搬送路を搬送された記録紙を画像が形成された面が下向きになるように反転させて上記排紙トレイ上に排紙する手段と、上記排紙部の上部に設けられ、原稿の画像を読み取る画像読取部とを備え、
上記排紙部が、該排紙部を開閉可能な少なくとも一つのカバーを有し、そのカバーは、中間支点で回動可能に連結された２つの扉と、その一方の扉を前記排紙トレイに回動可能に支持する回動支点とを有し、開放時には前記２つの扉が前記中間支点を支点にして中折れ状態に折りたたまれて前記回動支点を支点にして開放される扉状のカバーであり、そのカバーの開放により、上記排紙部の下側に位置する上記画像形成部および上記搬送路の領域をそこで発生したジャム紙を容易に取り出せるように開放することを特徴とする。

上記排紙部を開閉可能なカバーは対向する２つのカバーからなり、その２つのカバーはいずれも中折れ状態に折りたたまれて開放される前記扉状のカバーであるとよい。

さらに、上記いずれかの画像形成装置において、上記排紙部を開閉可能なカバー以外に他のカバーを排紙部以外に開閉可能に備え、該他のカバーはインターロックスイッチを有し、上記他のカバーの開放時には上記排紙部を開閉可能なカバーの開放が制限されるようにするとよい。

さらに、上記画像形成部の近傍に照明を設け、上記排紙部を開閉可能なカバーを開放したときにその照明が画像形成部および上記搬送経路を照らすようにするとよい。
さらにまた、上記排紙部を開閉可能なカバーを開放したときにそこに形成される開口から視認可能な画像形成部の近傍の位置に鏡を配置するとよい。
また、上記画像読取装置の底部における上記排紙部を開閉可能なカバーに対応する位置に透明部を有し、上記排紙部を開閉可能なカバーを開いたときに、上記画像形成部および上記搬送路が上記透明部を通して見えるようにすることもできる。
その場合、上記透明部を全て覆う大きさのシャッタを開閉可能に設けるとよい。

この発明によれば、画像読取部の下側に設けられた排紙部のさらにその下側に位置する画像形成部やその画像形成部により画像が形成された記録紙を画像を形成した面を上にした状態で直線状に搬送する搬送路でジャムが発生しても、排紙部を開閉可能なカバーとして中折れ状態に折りたたまれて開放される扉状のカバーを設けているので、その排紙部のカバーを開放すれば、上記画像形成部および搬送路の領域が開放され、そこで発生したジャム紙を容易に取り除くことができる。

以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
図１はこの発明による画像形成装置の一実施例を示す全体構成図、図２は同じくその画像形成装置の画像読取部の底部が透明に形成されている点を説明するための斜視図である。
図１に示すインクジェット式の画像形成装置は、給紙部１と、記録紙Ｐに画像を形成する画像形成部である印字部２と、その印字部２の上部に設けられてその印字部２で画像を形成した後の記録紙Ｐを排紙トレイ１１上にスタックする排紙部３と、その排紙部３の上部に設けられて原稿の画像を読み取る画像読取部４とを備えている。

給紙部１は、給紙カセット５内の記録紙Ｐを分離部６で一枚ずつ分離し、それを搬送ローラ７により上方に反転搬送する。そして、極端に厚い記録紙の場合には反転搬送できないので、その場合には手差しトレイ８を使用する。なお、この手差しトレイ８は、図１の矢示Ａ方向に回動可能であり、それを開いた状態ではトレイを引き出すことにより、トレイ長を変えることができるようになっている。
なお、この給紙部１には右カバー２１が回動可能に設けられていて、それを開いたときには搬送ローラ７が設けられている部分の搬送経路が開くようになっている。

画像形成部である印字部２は、搬送ローラ７により搬送される記録紙Ｐにインクジェットプロセスを実施することにより印字(画像形成)を行うところであり、その印字部２による印字は、主走査方向に往復移動可能に設けられているキャリッジによって、繰り返しスキャンをすることで行われる。
そこで印字が行われた後の記録紙は、排紙ローラ１２により印字面(画像が形成された面)を上にした状態で搬送路を直線状に搬送され、反転ローラ１３により印字面が下向きになるように反転されて排出ローラ１４により排紙部３の排紙トレイ１１上に排紙される。
そして、複数枚の記録紙に印字をする場合には、上述した給紙、印字排紙が繰り返される。

なお、印字部２から排紙部３までの搬送路の長さは、印字部２で記録紙上に印字したインクが乾燥して、搬送路を構成しているガイド板や搬送用のコロに接触しても不具合が発生しないような距離になっている。また、排出ローラ１４は、記録紙の印字面側に位置するローラは、そこにインクが転写されない構成にするとよい。
さらに、反転ローラ１３が設けられている部分には排紙カバー２２が回動可能に設けられていて、それを開いたときには反転ローラ１３が設けられている部分の搬送経路が開くようになっている。
排紙部３は、その底部となる排紙トレイ１１に開閉可能な扉状のカバー１５を設けている。そのカバー１５は、２枚の扉１５ａ，１５ｂからなり、それらは中間支点１６で連結されていて、一方の扉１５ａが排紙トレイ１１に回動支点９により回動可能に支持され、開放時には図１に仮想線で示すように２枚の扉１５ａ，１５ｂが中折れ状態に折りたたまれて回動支点９を支点にして開くことができるようになっている。

画像読取部４は、コンタクトガラス１７上にセットした原稿をスキャナにより読み取る部分であり、そのコンタクトガラス１７上には開閉可能な圧板１８が設けられていて、その圧板１８により原稿の読取り時に原稿を押さえると共に、外光の進入を防ぐ。
コンタクトガラス１７は、透明度の高いガラスで形成されている。また、この画像読取部４の底面のカバー１５に対応する部分にガラス板による透明部１９を形成し、カバー１５の開放時（図１に仮想線図示の状態）に図２に示すように透明部１９及びカバー１５を開放した部分を通して排紙部３の下側に位置する印字部２および搬送路が見えるようにしている。

透明部１９は、それを形成する材質として樹脂、ガラス等が考えられる。樹脂は、ガラスに比べてコスト的に優位であるが、ガラスに比べて透明度が劣り、傷に対しても弱いという短所もある。これに対しガラスは、樹脂に比べてコストが高くなるが、透明度が高く、傷も付きにくいという利点があるので、ジャム紙の視認性を確保する目的からはガラス材の方が適す。
なお、透明部１９は、カバー１５に対応する部分だけでなく、画像読取部４の底面全体を透明部としてもよい。

ところで、給紙部１から給紙した記録紙Ｐは、排紙トレイ１１に排出されるまでの間にジャムになってしまうことがある。その場合、分離部６と印字部２との間で発生したジャムは、右カバー２１を図１に仮想線で示したように開ければ、それを簡単に除去することができる。
また、反転ローラ１３付近から排出ローラ１４までの間で発生したジャムについても、排紙カバー２２を図１に仮想線で示したように開けることで、それを簡単に除去することができる。

ところが、印字部２から反転ローラ１３に達するまでの排紙ローラ１２が設けられた直線状の搬送路（図１の領域Ａａ）でジャムが発生した場合には、右カバー２１や排紙カバー２２を開いてもジャム紙は見えないので、そのジャム紙を取り出すのは困難である。
しかしながら、この実施例による画像形成装置では、このような位置でジャムが発生したときでも、容易にジャム処理できるようにしてある。すなわち、前述したように排紙部３の排紙トレイ１１に中折れ状態で開閉可能なカバー１５を設けると共に、画像読取部４の底面のカバー１５に対応する部分に透明部１９を形成している。

したがって、印字部２および上記直線状の搬送路（図１の領域Ａａ）においてジャムが発生した場合には、まず圧板１８を開き、排紙部３のカバー１５を図１に仮想線で示したように開く。そうすれば、透明なコンタクトガラス１７の上からカバー１５を開放した部分を覗けば、そのカバー１５に対応する画像読取部４の底面は透明部１９になっているので、排紙部３の下側に位置する印字部２および上記直線状の搬送路をはっきりと見ることができる。
それにより、カバー１５を開放した部分に手を入れれば、ジャム紙を容易に取り出すことができる。

このように、この画像形成装置では、排紙部３の上部に画像読取部４があっても、印字部２で発生したジャム紙を良好な視認性をもって確認することができるので、ユーザのジャム紙除去操作性が向上し、ジャム処理時に画像読取部４が邪魔にならない。
なお、画像読取部４の底面に設けた透明部１９の上面側あるいは下面側に、その透明部１９を全て覆う大きさのシャッタ２０を開閉可能に設けるとよい。そして、そのシャッタ２０を通常は閉じた状態にしておけば、外光が画像読取部４内に入るのを防止することができるので、その外光により読み取り機能に影響が出ないようにすることができる。

図３はこの発明による画像形成装置の他の実施例の要部付近を示す斜視図であり、図２と対応する部分には同一の符号を付してある。
この実施例による画像形成装置では、画像形成部となる印字部２の近傍に照明２３を設け、カバー１５を図３に示したように開放したときに照明２３が点灯して印字部２の近傍の記録紙搬送経路を照らすようにしている。
その照明２３を設ける位置は、ジャム処理の際に最も効率良く照らしたい場所、あるいは影になって見えにくい場所や、装置手前側のユーザから死角になる場所等にするとよい。
なお、この実施例では、カバー１５の開閉動作に連動してオン・オフするスイッチを設けて、そのカバー１５を開放したときに照明２３が点灯するようにしているが、その連動のスイッチを設けずにユーザが任意に操作して照明２３を点灯させる構成にしてもよい。

また、明るさの点では照明に劣るが、例えば装置の手前側の外カバーに明かり取り用の透明部分を設け、そこから外光を装置内に取り入れるようにしてもよい。
このように、この画像形成装置は印字部２の近傍を照らす照明２３を設けているので、印字部２の近傍でジャムが発生した場合でも、そのジャム紙を照明２３が照らすことにより視認性が増すため、ユーザの作業性が向上する。

さらに、図３に示した実施例では、カバー１５を開放したときにそこに形成される開口から視認可能な印字部２の近傍の位置に鏡２４を配置している（この例では装置の奥側としているが、その位置は適宜選択可）。
このように鏡２４を配置することで、ユーザの死角となる部分を鏡２４により見ることができる。なお、鏡２４は、一般的に使用されている基材部をガラスとしたものに限らず、鏡としての機能を果たすことができるものであれば、それ以外の材料を使用したものであってもよい。
このように、鏡２４を印字部２の近傍に配置することにより、印字部２の近傍でジャムが発生した場合でも、そのジャム紙の位置や状態を鏡２４を使用して視認することができるので、ユーザの作業性が向上する。

図４はこの発明の参考例を示し、２つの観音開きする対のカバーを排紙部の底部に設けた画像形成装置の要部付近を示す概略図であり、図１と対応する部分には同一の符号を付してある。
この画像形成装置は、図１に示した画像形成装置に対し、排紙部３の底部となる排紙トレイ１１に設けるカバーを、対向する２つの扉状のカバー２５Ａ，２５Ｂで構成し、その２つのカバー２５Ａ，２５Ｂを互いに離間する方向に観音開きできるようにした点のみが異なる。
この例によれば、カバー２５Ａ，２５Ｂは回転操作による単純な開き扉タイプのものであるので、構成を簡単にすることができる。しかも、その対のカバー２５Ａ，２５Ｂは図４に仮想線で示したように、互いに離間する方向に観音開きすることができるので、排紙トレイ１１に大きな開口を作ることができるため、その排紙トレイ１１の下側の搬送路等でジャムが生じたときには、その処理を容易に行うことができる。

図５もこの発明の参考例を示し、スライド式のカバーを排紙部の底部に設けた画像形成装置の要部付近を示す概略図であり、図１と対応する部分には同一の符号を付してある。
この画像形成装置は、図１に示した画像形成装置に対し、排紙部３の底部となる排紙トレイ１１に設けるカバーを、図５の矢示Ｂ方向へのスライド操作により開閉されるカバー３５とした点のみが異なる。
この例によれば、カバー３５はスライド式のため、それを透明部１９に向けて回動させる必要がないので、排紙トレイ１１に形成する開口を大きくしても、カバー３５が透明部１９に干渉するようなことがない。したがって、カバー３５をスライドさせることにより排紙トレイ１１に大きな開口を形成することができるので、その排紙トレイ１１の下側の搬送路等でジャムが生じたときには、その処理を容易に行うことができる。

図６もこの発明の参考例を示し、回転式のカバーとスライド式のカバーを排紙部の底部に設けた画像形成装置の要部付近を示す概略図であり、図５と対応する部分には同一の符号を付してある。
この画像形成装置は、図５に示した画像形成装置に対し、排紙部３の底部となる排紙トレイ１１に図６の矢示Ｂ方向へのスライド操作により開閉されるカバー３５の他に、回転操作により開閉される扉状のカバー４５を設けるようにした点のみが異なる。

この例によれば、開閉方式の異なるカバー３５とカバー４５とを排紙トレイ１１に設けているので、その排紙トレイ１１の下側の搬送路等でジャムが生じたときには、そのジャムの発生位置に対応してカバー３５とカバー４５のいずれか、又はその両方を選択的に開放することができる。
また、画像形成装置の図６で右の側面側の設置スペースが少なくて排紙トレイ１１を同図で右方にスライドさせることができないような場合であっても、カバー４５を回転操作することにより開放してジャム処理を行うことができる。

図７は中折れ状態に折りたたまれて開放される対の扉状のカバーを排紙部の底部に設けた画像形成装置の実施例の要部付近を示す概略図であり、図１と対応する部分には同一の符号を付してある。
この実施例による画像形成装置は、図１に示した画像形成装置に対し、カバー１５と同様に中折れ状態に折りたたまれて開放される扉状のカバー１５′と、そのカバー１５′に対向する同様に中折れ状態に折りたたまれて開放される扉状のカバー５５を排紙トレイ１１に設けた点のみが異なる。
すなわち、この実施例では排紙トレイ１１に、中間支点１６で回動可能に連結された２つの扉１５ａ′，１５ｂ′と、その一方の扉１５ａ′を排紙部３の底部となる排紙トレイ１１に回動可能に支持する回動支点９とを有し、開放時には２つの扉１５ａ′，１５ｂ′が中間支点１６を支点にして図７に仮想線で示すように中折れ状態に折りたたまれて回動支点９を支点にして開放される扉状のカバー１５′を設けている。

また、そのカバー１５′に対向させて、同様に中間支点２６で回動可能に連結された２つの扉５５ａ，５５ｂと、その一方の扉５５ｂを排紙部３の底部となる排紙トレイ１１に回動可能に支持する回動支点２７とを有し、開放時には２つの扉５５ａ，５５ｂが中間支点２６を支点にして図７に仮想線で示すように中折れ状態に折りたたまれて回動支点２７を支点にして開放されるカバー５５を排紙トレイ１１に設けている。
このように、共に中折れ状態に折りたたまれて開放される対の扉状のカバー１５′，５５を設ければ、排紙トレイ１１に、より大きな開口を形成することができるので、ジャム処理を一層容易にすることができる。

図８は排紙部の底部に設けた扉状のカバー以外の他のカバーを開放したときには排紙部のカバーの開放が制限されるようにした画像形成装置の実施例を示す図１と同様な全体構成図であり、図１と対応する部分には同一の符号を付してある。
この実施例による画像形成装置は、図１で説明した画像形成装置に対し、排紙部３を開閉可能なカバー１５以外の他のカバーとなる例えば排紙カバー２２に、インターロックスイッチ６１を設け、その排紙カバー２２の開放時には排紙トレイ１１に設けたカバー１５の開放が制限されるようにした点のみが異なる。
そのカバー１５は、例えばソレノイドによりフックを駆動させるロック機構６２により開放が制限されて閉じられた状態になったり、ロックが解除されることにより開放が可能な状態になったりする。
なお、このインターロックスイッチ６１を設けてカバーの開放を制限する構成は、図７で説明した実施例の画像形成装置にも、同様に適用することができる。

この発明は、画像形成部の上部に記録紙をスタックする排紙部を備えると共に、その排紙部の上部に画像読取部を備えた画像形成装置に広く適用することができる。

この発明による画像形成装置の一実施例を示す全体構成図である。 同じくその画像形成装置の画像読取部の底部が透明に形成されている点を説明するための斜視図である。 この発明による画像形成装置の他の実施例の要部付近を示す斜視図である。 この発明の参考例を示し、２つの観音開きする対のカバーを排紙部の底部に設けた画像形成装置の要部付近を示す概略図である。 この発明の参考例を示し、スライド式のカバーを排紙部の底部に設けた画像形成装置の要部付近を示す概略図である。 この発明の参考例を示し、回転式のカバーとスライド式のカバーを排紙部の底部に設けた画像形成装置の要部付近を示す概略図である。 中折れ状態に折りたたまれて開放される対の扉状のカバーを排紙部の底部に設けた画像形成装置の実施例の要部付近を示す概略図である。 排紙部の底部に設けた扉状のカバー以外の他のカバーを開放したときには排紙部のカバーの開放が制限されるようにした画像形成装置の実施例を示す図１と同様な全体構成図である。

２：印字部（画像形成部）、３：排紙部、４：画像読取部、９，２７：回動支点、１５，２５Ａ，２５Ｂ，３５，４５，５５：カバー、１９：透明部、２０：シャッタ、２３：照明、２４：鏡、２６：中間支点、６１：インターロックスイッチ

Claims (7)

1. キャリッジによって主走査方向に往復移動され、記録紙にインクジェットプロセスを実施することにより画像を形成する画像形成部と、
   該画像形成部の上部に設けられ、該画像形成部により画像が形成された記録紙を排紙トレイ上にスタックする排紙部と、
   前記画像形成部により画像が形成された記録紙を画像が形成された面を上にした状態で直線状に搬送する搬送路と、
   該搬送路を搬送された記録紙を画像が形成された面が下向きになるように反転させて前記排紙トレイ上に排紙する手段と、
   該排紙部の上部に設けられ、原稿の画像を読み取る画像読取部と
   を備え、
   前記排紙部は、該排紙部を開閉可能な少なくとも一つのカバーを有し、該カバーは、中間支点で回動可能に連結された２つの扉と、その一方の扉を前記排紙トレイに回動可能に支持する回動支点とを有し、開放時には前記２つの扉が前記中間支点を支点にして中折れ状態に折りたたまれて前記回動支点を支点にして開放される扉状のカバーであり、
   該カバーの開放により、前記排紙部の下側に位置する前記画像形成部および前記搬送路の領域をそこで発生したジャム紙を容易に取り出せるように開放することを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１記載の画像形成装置において、前記排紙部を開閉可能なカバーは対向する２つのカバーからなり、その２つのカバーはいずれも中折れ状態に折りたたまれて開放される前記扉状のカバーであることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
   前記排紙部を開閉可能なカバー以外に他のカバーを前記排紙部以外に開閉可能に備え、前記他のカバーはインターロックスイッチを有し、前記他のカバーの開放時には前記排紙部を開閉可能なカバーの開放が制限されることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
   前記画像形成部の近傍に照明を設け、前記排紙部を開閉可能なカバーを開放したときに前記照明が前記画像形成部近傍の前記搬送経路を照らすことを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記排紙部を開閉可能なカバーを開放したときにそこに形成される開口から視認可能な前記画像形成部の近傍の位置に鏡を配置したことを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
   前記画像読取装置の底部における前記排紙部を開閉可能なカバーに対応する位置に透明部を有し、
   前記排紙部を開閉可能なカバーを開いたときに、前記画像形成部および前記搬送路が前記透明部を通して見えることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項６に記載の画像形成装置において、前記透明部を全て覆う大きさのシャッタを開閉可能に設けたことを特徴とする画像形成装置。

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