JP4434502B2 - デジタルカメラ - Google Patents
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- Indication In Cameras, And Counting Of Exposures (AREA)
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラに係り、特にセルフタイマー撮影機能を有するデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、セルフタイマー撮影機能を有するデジタルカメラは、セルフタイマーＬＥＤがカメラ前面に設けられており、セルフタイマーＬＥＤの点灯や点滅によってセルフタイマー撮影時の状況を被撮影者に知らせるようにしている。
【０００３】
また、ファインダ接眼部近傍には、２色（赤、緑）のファインダＬＥＤが配設されており、このファインダＬＥＤの緑色の発色により電源オン撮影スタンバイを表示し、橙色（赤と緑の同時点灯）の発色によりストロボ充電中を表示し、赤色の発色により注意・警告を表示している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、デジタルカメラの表示手段は、上記ファインダＬＥＤや画像等を表示する液晶モニタなどに代表されるように、カメラ操作時に確認できるようにカメラ背面又はカメラ上面に設けられており、カメラ前面にはセルフタイマーＬＥＤが設けられているにすぎない。
【０００５】
しかしながら、近年のデジタルカメラの多機能化に伴い、カメラ前面からカメラの機能動作状況を確認できると都合がよい場合があるが、この場合には表示手段の追加に伴うコストアップなどの問題がある。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、新たなハードウエアを追加することなく、カメラの複数の機能の動作状況をカメラ前面から確認することができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本願請求項１に係る発明は、セルフタイマー撮影機能を有し、セルフタイマー撮影時の状況を点灯又は点滅で告知する表示手段をカメラ前面に備えたデジタルカメラであって、かつパソコン等の双方向通信を行う外部機器との通信用端子及び直流電源を出力する電源出力端子を有するクレードルに搭載され、該クレードルを介して前記外部機器と双方向通信を行うデジタルカメラにおいて、カメラ電源のオフ時に前記クレードルの電源出力端子から入力する直流電源によってカメラ内の電池を充電する充電機能と、カメラ裏面に前記充電機能による充電状況を告知する他の表示手段と、前記クレードルへのカメラの着脱を検知する検知手段と、を有し、前記検知手段によってクレードルへの装着が検知されると、カメラ前面の表示手段によって充電状況を告知し、前記検知手段によってクレードルへの未装着が検知されると、カメラ裏面の他の表示手段によって充電状況を告知し、カメラ電源のオン時に前記外部機器とのデータ通信中をカメラ前面の表示手段によって表示することを特徴としている。即ち、電池の充電を行うクレードルにデジタルカメラを装着した場合には、カメラ前面の表示手段によりカメラ前面から充電中、パソコン側との通信中などの動作状況を確認することができ、デジタルカメラがクレードルに未装着の場合には、カメラ裏面の他の表示手段によって充電状況を確認することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るデジタルカメラの好ましい実施の形態について説明する。
【００１４】
図１乃至図５はそれぞれ本発明に係るデジタルカメラの外観を示す正面図、背面図、平面図、底面図、及び右側面図である。
【００１５】
図１に示すようにデジタルカメラ１０の前面には、沈胴式の撮影レンズ１２、ファインダ窓１４、及び赤色のセルフタイマーＬＥＤ１６、及びマイク１８が設けられている。また、デジタルカメラ１０の前面には、前記撮影レンズ１２の沈胴位置で開閉される図示しないレンズカバーが設けられている。
【００１６】
図２に示すようにデジタルカメラ１０の背面には、ファインダ２０、ファインダＬＥＤ２２、撮影／再生モード選択スイッチ２４、撮影モード選択ダイヤル２６、マルチファンクションの十字キー２８、カメラの動作モードや十字キー２８の機能等を文字やアイコンで表示するドットマトリクスの液晶表示器３０、バックスイッチ３２、メニュー／ＯＫスイッチ３４、画像表示用の液晶モニタ３６、スピーカ３８等が設けられている。
【００１７】
また、図３に示すようにデジタルカメラ１０の上面には、電源スイッチ４０及びシャッターボタン４２が設けられ、図４に示すようにデジタルカメラ１０の底面には、カメラコネクタ４４及び電池収納部を開閉する電池カバー４５が設けられている。
【００１８】
図５に示すようにデジタルカメラ１０の側面（グリップと反対側の側面）には、音声／映像（Ａ／Ｖ）出力端子４６、デジタル（ＵＳＢ）端子４８、及びＤＣ入力端子５０が設けられている。
【００１９】
このデジタルカメラ１０は、撮影／再生モード選択スイッチ２４によって撮影モード又は再生モードが選択できるようになっており、撮影モード時には撮影モード選択ダイヤル２６によってマニュアル撮影、オート撮影、動画、ボイスレコーダ等の各モードが選択できるようになっている。尚、ボイスレコーダモードは、音声のみを記録するモードである。また、静止画の撮影後に音声を記録することができるボイスメモ機能を有している。
【００２０】
液晶モニタ３６は、電子ビューファインダとして使用できるとともに、撮影した画像やカメラに装填されたメモリカードから読み出した再生画像等を表示することができる。また、液晶モニタ３６は、撮影可能コマ数や再生コマ番号の表示、ストロボ発光の有無、マクロモード表示、記録画質（クオリティー）表示、画素数表示等の情報も表示され、更に各種のメニュー等がメニュー／ＯＫスイッチ３４や十字キー２８の操作に応じて表示される。
【００２１】
図６は前記デジタルカメラ１０及びクレードル１００の正面図である。
【００２２】
同図に示すように、クレードル１００は、カメラ着脱時にデジタルカメラ１０を案内する凹部１０２を有し、この凹部１０２の底面には、クレードルコネクタ１１０が設けられている。
【００２３】
クレードル１００の正面には、電源スイッチ１２０及びクレードルＬＥＤ１３０が配設され、また、クレードル１００の背面には、ＵＳＢケーブルのプラグが着脱されるＵＳＢジャック１４０、及びＡＣアダプタのプラグが着脱されるＤＣジャック１５０が設けられている。
【００２４】
そして、デジタルカメラ１０を前記クレードル１００の凹部１０２に装着すると、その装着動作に連動してカメラ底面に設けられているカメラコネクタ４４（図４参照）がクレードルコネクタ１１０に接続されるようになっている。
【００２５】
図７はデジタルカメラ１０及びクレードル１００の内部構成を示したブロック図である。
【００２６】
同図において、中央処理装置（ＣＰＵ）５２は、前述した撮影／再生モード選択スイッチ２４、撮影モード選択ダイヤル２６、十字キー２８、バックスイッチ３２、メニュー／ＯＫスイッチ３４、電源スイッチ４０、及び半押し時にＯＮするスイッチＳ１と、全押し時にＯＮするスイッチＳ２とを有するシャッターボタン４２等を含む操作部５４からの入力に基づいてデジタルカメラ１０内の各回路を統括制御する。
【００２７】
まず、電源スイッチ４０が操作されると、ＣＰＵ５２はこれを検出し、カメラ内電源をＯＮにする。また、撮影モード選択ダイヤル２６によって撮影モードが選択され、かつパソコン等とＵＳＢ接続されていない場合には、図示しないレンズカバーを開放させるとともに、沈胴位置にある撮影レンズ１２を撮影位置に繰り出すための指令をレンズ駆動部５６に出力し、レンズカバーの開放及び撮影レンズ１２の繰り出しを行わせ、撮影スタンバイ状態にする。
【００２８】
上記撮影スタンバイ状態時にシャッターボタン４２が押されると、ＣＰＵ５２はこれを検知し、撮影モード選択ダイヤル２６によって選択されたスチル撮影又は動画撮影を行わせ、その撮影時によって得た画像データをメモリカード等の外部メモリ５８に記録させる。即ち、ＣＰＵ５２は、レンズ駆動部５６を介してフォーカス制御、アイリス制御を行い、撮影レンズ１２を介して被写体光を固体撮像素子（ＣＣＤ）６０の受光面上に結像させる。
【００２９】
ＣＣＤ６０は、受光面に結像された被写体光をその光量に応じた量の信号電荷に変換する。このようにして蓄積された信号電荷は、その信号電荷に応じた電圧信号として順次読み出される。ＣＣＤ６０から順次読み出された電圧信号は、Ａ／Ｄ変換器７８に加えられ、ここでデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換してデジタル信号処理回路６４に出力する。
【００３０】
デジタル信号処理回路６４は、Ａ／Ｄ変換器６２から加えられる点順次のＲ、Ｇ、Ｂ信号を同時式に変換する同時化処理、ホワイトバランス調整、ガンマ補正、ＹＣ信号処理等の所定の画像処理を行い、更にＹＣ信号処理によって作成された輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（ＹＣ信号）を所定のフォーマットに圧縮したのち、外部メモリ５８に記録する。尚、動画撮影時には、音声がマイク１８によって検出され、その検出信号（音声信号）は、Ａ／Ｄ変換器６６によってデジタル信号に変換されたのちデジタル信号処理回路６４に加えられる。そして、デジタル信号処理回路６４は、音声データを画像データとともに外部メモリ５８に記録する。また、内部メモリ６８には、信号処理前のＲ、Ｇ、Ｂの生データやＹＣ信号などが一時蓄えられ、フラッシュメモリ７０には、カメラ制御用のプログラムや定数などが記憶されている。
【００３１】
また、ファインダＬＥＤ２２は、２色（赤、緑）のＬＥＤからなり、ＣＰＵ５２は、電源オン撮影スタンバイ時にファインダＬＥＤ２２を緑色に点灯制御し、ストロボ充電中にファインダＬＥＤ２２を橙色（赤と緑の同時点灯）に点灯制御し、メディアエラー、システムエラーなどの警告時にファインダＬＥＤ２２を赤色に点灯制御する。また、ファインダＬＥＤ２２は、緑−橙の交互点灯により画像の圧縮記録中やＵＳＢデータ通信中を表示することができる。更に、充電電池の充電中を橙色の点灯によって表示するようにしてもよい。
【００３２】
一方、撮影モード選択ダイヤル２６によって再生モードが選択され、かつパソコン等とＵＳＢ接続されていない場合には、まず外部メモリ５８に記録されている最終の画像ファイル（動画ファイルの場合には最初の１コマ）の圧縮データが読み出され、デジタル信号処理回路６４により非圧縮のＹＣ信号に伸長されたのち、カラー複合映像信号に変換されて液晶モニタ３６に出力される。これにより、液晶モニタ３６には外部メモリ５８に記録されている最終ファイルのコマ画像が表示される。動画の１コマが表示されている状態で、操作部５４の操作によって動画再生を開始させると、前記液晶モニタ３６には動画が再生されるとともに、音声データがＤ／Ａ変換器７３、アンプ７５を介してスピーカ３８に出力され、動画と同時に記録した音声も再生される。
【００３３】
また、十字キー２８の左右キーを操作することにより、順方向又は逆方向にコマ送りすることができ、コマ送りされたコマ位置の画像ファイルが外部メモリ５８から読み出され、上記と同様にしてスチル画像や動画が液晶モニタ３６に再生される。
【００３４】
一方、クレードル１００には、前述したように電源スイッチ１２０、クレードルＬＥＤ１３０、ＵＳＢジャック１４０、及びＤＣジャック１５０が設けられており、これらはクレードルコネクタ１１０に電気的に接続されている。
【００３５】
また、デジタルカメラ１０のカメラコネクタ４４にも前記クレードルコネクタ１１０の端子にそれぞれ対応する端子が設けられている。そして、デジタルカメラ１０をクレードル１００に装着すると、カメラコネクタ４４の各端子とクレードルコネクタ１１０の各端子とが電気的に接続される。
【００３６】
次に、デジタルカメラ１０がクレードル１００に装着された状態でのカメラ動作について説明する。
【００３７】
まず、デジタルカメラ１０の電源がオフされている状態で、デジタルカメラ１０がクレードル１００に装着されている場合に、クレードル側の電源スイッチ１２０をオンにすると、ＣＰＵ５２はこれを検出し、カメラ内電源をＯＮにし、通信モード（ＵＳＢモード）で立ち上がり、自動的に通信を開始する。尚、デジタルカメラ１０はＵＳＢ端子のｂｕｓがハイレベルになることをモニタすることにより、パソコン側とのＵＳＢ接続／非接続を判別する。また、このデジタルカメラ１０は、ＵＳＢ接続されたときのカメラ本体のＵＳＢ設定状態により、２種類の異なるデバイスクラスの機器として振るまう。即ち、上記ＵＳＢモードには、デジタルカメラ１０をカードリーダとして機能させるＵＳＢマスストレージクラスモードと、ＰＣカメラとして機能させるＵＳＢカメラモードとがあり、予めカメラのセットアップで何れか一方のモードに設定されている。ＵＳＢ設定がカードリーダの場合には、外部メモリ５８に記録された画像データを適宜読み出して送信し、ＵＳＢ設定がＰＣカメラの場合には、ビデオ会議等が可能なように現在撮影中の動画データを連続的に送信する。
【００３８】
クレードルＬＥＤ１３０は、クレードルコネクタ１１０、及びカメラコネクタ４４を介してＣＰＵ５２に接続され、ＣＰＵ５２から入力する信号に応じてカメラの各種の状態を表示する。即ち、クレードルＬＥＤ１３０は、カメラ電源のオン／オフ状態に応じて点灯／消灯するように制御される。また、デジタルカメラ１０とパソコンとがＵＳＢ動作状態の場合には点滅するように制御され、ＵＳＢリムーブＯＫ状態の場合には間欠点灯するように制御される。
【００３９】
ＵＳＢジャック１４０は、クレードルコネクタ１１０、カメラコネクタ４４及びラインＬ３を介してＵＳＢコントローラ７２に接続される。ＣＰＵ５２は、前述したようにカメラ電源がオン状態のときにＵＳＢ接続を確認すると、カメラの動作モードを自動的にＵＳＢモードにし、ＵＳＢコントローラ７２を介してＵＳＢ通信を開始する。
【００４０】
ＤＣジャック１５０は、クレードルコネクタ１１０、カメラコネクタ４４を介して充電回路及びスイッチ回路７４に接続される。従って、ＤＣジャック１５０に図示しないＡＣアダプタから直流電源が供給されると、この直流電源は、充電回路及びスイッチ回路７４に供給される。充電回路及びスイッチ回路７４は、カメラ電源がオフ状態のときに直流電源が供給されると、充電電池７６への充電動作を開始し、充電電池７６が満充電されると、充電動作を停止する。
【００４１】
一方、充電回路及びスイッチ回路７４は、カメラ電源がオン状態のときには上記充電動作は行わず、ＣＰＵ５２からの指令によってＤＣ入力端子から入力する直流電源をＤＣ−ＤＣコンバータ７８に供給するように切り換える。ＤＣ−ＤＣコンバータ７８は、入力する直流電源からカメラの各回路によって要求される各種の電圧電源を生成し、カメラ内の各回路に供給する。
【００４２】
尚、上記デジタルカメラ１０は、図５に示したカメラ側面のＵＳＢ端子４８、ＤＣ入力端子５０にそれぞれＵＳＢケーブルやＡＣアダプタのプラグが差し込まれる場合にも上記と同様に動作することは言うまでもない。
【００４３】
次に、図８乃至図１４のフローチャートを参照しながら主としてセルフタイマーＬＥＤ１６の制御について説明する。
【００４４】
図８に示すように、ＣＰＵ５２はカメラ電源がオンされているか否かを判別し（ステップＳ１０）、電源オフの場合には、カメラ内に充電電池が入っており、かつＤＣ入力端子に直流電源が入力しているか否かを判別する（ステップＳ１２）。そして、カメラ内に充電電池が入っており、かつＤＣ入力端子に直流電源が入力している場合には、図９に示す充電処理を行う（ステップＳ１４）。尚、充電処理の詳細については後述する。
【００４５】
一方、カメラ内に充電電池が入っていない場合、又はＤＣ入力端子に直流電源が入力していない場合には、ステップＳ１４の充電処理は行わず、ステップＳ１０に戻る。
【００４６】
ステップＳ１０において、カメラ電源がオンされていると判別されると、続いてＵＳＢ接続されているか否かを判別する（ステップＳ１６）。ＵＳＢ接続されている場合には、ＵＳＢモードが優先されてＵＳＢ通信処理が行われる（ステップＳ１８）。ＵＳＢ接続されていない場合には、撮影／再生モード選択スイッチ２４によって撮影モードが選択されているか否かを判別し（ステップＳ２０）、撮影モードが選択されていない場合（即ち、再生モードが選択されている場合）には、前述したような静止画や動画の再生を行う（ステップＳ２２）。
【００４７】
一方、撮影モードの場合には、撮影モード選択ダイヤル２６やメニュー／ＯＫスイッチ３４等の操作によって設定されたモードが、セルフタイマー撮影モードか否か、動画撮影モードか否か、ボイスレコーダモードか否かを判別する（ステップＳ２４〜Ｓ２８）。そして、各モードに応じて処理を実行する（ステップＳ３０〜Ｓ３４）。また、ステップＳ２４〜Ｓ２８において、いずれのモードにも該当しない場合には、その他の撮影処理を実行する（ステップＳ３６）。
【００４８】
図９は図８のステップＳ１４の充電処理を示すフローチャートである。
【００４９】
同図において、充電回路及びスイッチ回路７４によって充電電池７６の充電が開始されると、セルフタイマーＬＥＤ１６を点灯する（ステップＳ１４０）。続いて、充電電池７６の電池電圧が満充電時の電圧に相当する基準電圧以上か否かを判別し（ステップＳ１４２）、電池電圧≧基準電圧になると、充電を終了するとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ１４４）。このように充電電池７６の充電中をカメラ前面のセルフタイマーＬＥＤ１６によって表示することにより、デジタルカメラ１０をクレードル１００に装着した状態でも容易に充電中を確認することができる。
【００５０】
図１０は図８のステップＳ１８のＵＳＢ通信処理を示すフローチャートである。
【００５１】
図１０に示すようにＵＳＢ通信中か否か、ＵＳＢリムーブＯＫかを判別する（ステップＳ１８０、Ｓ１８２）。ＵＳＢ通信中の場合には、セルフタイマーＬＥＤ１６を点滅させ（ステップＳ１８４）、ＵＳＢリムーブＯＫの場合にはセルフタイマーＬＥＤ１６を間欠点灯する（ステップＳ１８６）。また、パソコンの電源がオフされた場合やＵＳＢケーブルが外された場合のように、ステップＳ１８８によってＵＳＢ接続が確認できない場合には、ＵＳＢモードを終了するとともに、セルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ１８９）。このようにＵＳＢ通信状態をセルフタイマーＬＥＤ１６によって表示することにより、デジタルカメラ１０をクレードル１００に装着した状態でも容易にＵＳＢ通信状態を確認することができる。また、この場合には、クレードル１００のクレードルＬＥＤ１３０が不要になる。
【００５２】
図１１は図８のステップＳ３０のセルフタイマー撮影処理を示すフローチャートである。
【００５３】
同図に示すように、シャッターボタン４２が全押し（スイッチＳ２がオン）されたか否か）を判別し（ステップＳ３００）、スイッチＳ２がオンされると、セルフタイマーをスタートさせるとともに、セルフタイマーＬＥＤ１６を点灯させる（ステップＳ３０１）。その後、セルフタイマーがスタートしてから５秒経過すると、セルフタイマーＬＥＤ１６を点滅に切り換え（ステップＳ３０２、Ｓ３０３）、１０秒経過すると、再びセルフタイマーＬＥＤ１６を点灯に切り換え（ステップＳ３０４、Ｓ３０５）、１１秒経過すると、セルフタイマー撮影を行うとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ３０６、Ｓ３０７）。被撮影者は、上記セルフタイマーＬＥＤ１６の点灯、点滅等により、セルフタイマー撮影の状況を確認することができる。
【００５４】
図１２は図８のステップＳ３２の動画撮影処理を示すフローチャートである。
【００５５】
同図に示すように、スイッチＳ２がオンされたか否かを判別し（ステップＳ３２０）、スイッチＳ２がオンされると、動画記録を開始するとともに、セルフタイマーＬＥＤ１６を点滅させる（ステップＳ３２１）。その後、シャッターボタン４２が半押し（スイッチＳ１がオン）されたか否か、又は動画記録可能な所定の時間を経過したか否かを判別し（ステップＳ３２２、Ｓ３２３）、スイッチＳ１がオンされた場合、又は動画記録可能な所定の時間を経過すると、動画記録を終了するとともに、セルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ３２４）。これにより、被撮影者は上記セルフタイマーＬＥＤ１６の点滅によって動画撮影中か否かを確認することができる。
【００５６】
図１３は図８のステップＳ３４のボイスレコーダ処理を示すフローチャートである。
【００５７】
同図に示すように、スイッチＳ２がオンされたか否かを判別し（ステップＳ３４０）、スイッチＳ２がオンされると、音声の録音を開始するとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を点滅させる（ステップＳ３４１）。その後、スイッチＳ１がオンされたか否か、又は記録媒体の残容量が無くなったか否かを判別し（ステップＳ３４２、Ｓ３４３）、スイッチＳ１がオンされた場合、又は残容量が無くなった場合には、音声の録音を終了するとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ３４４）。これにより、被撮影者はカメラ前面のマイク１８に向かって話しながら上記セルフタイマーＬＥＤ１６の点滅によって録音中か否かを確認することができる。
【００５８】
また、図８のステップＳ３６では上記以外の撮影動作を行うが、このデジタルカメラ１０のボイスメモ機能を使用した撮影もこのステップＳ３６で行われれる。
【００５９】
ボイスメモ機能は、静止画の撮影後に最大３０秒間の音声を記録することができる機能であり、静止画の撮影モードにおけるメニュー画面で、ボイスメモ機能を選択できるようになっている。
【００６０】
図１４はボイスメモ機能が選択された場合の処理内容を示すフローチャートである。
【００６１】
同図に示すように、スイッチＳ２がオンされたか否かを判別し（ステップＳ３６０）、スイッチＳ２がオンされると、静止画の撮影記録を行うとともに、録音スタンバイ状態となる（ステップＳ３６１）。ここで、メニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされたか否かを判別する（ステップＳ３６２）。ステップＳ３６２で、メニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされたと判別されると、音声の録音を開始するとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を点滅させる（ステップＳ３６３）。その後、再びメニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされたか否かを判別し（ステップＳ３６４）、メニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされると、音声の録音を終了するとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ３６７）。
【００６２】
また、ステップＳ３６４において、メニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされず、かつステップＳ３６５において、バックスイッチ３２がオンされると、ステップＳ３６１に戻る。これにより録音のやり直しができるようになっている。
【００６３】
一方、メニュー／ＯＫスイッチ３４及びバックスイッチ３２がオンされずに、３０秒経過すると（ステップＳ３６６）、ステップＳ３６７に進む。また、ステップＳ３６２においてメニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされず、かつステップＳ３６８においてバックスイッチ３２がオンされた場合にもステップＳ３６７に進む。この場合には、音声情報は記録されないことになる。
【００６４】
尚、この実施の形態では、セルフタイマー撮影機能と異なる電池の充電機能、動画撮影機能、及び音声記録機能の動作状況を、セルフタイマーＬＥＤを使用して告知するようにしたが、セルフタイマーＬＥＤによって動作状況を告知する他の機能は、これに限定されない。例えば、静止画の撮影動作を告知するようにしてもよい。また、赤色のセルフタイマーＬＥＤの点灯、点滅、消灯によって動作状況を告知するようにしたが、これに限らず、ファインダＬＥＤのように２色（赤、緑）のＬＥＤを使用し、赤、緑、橙（赤と緑の同時点灯）の発光色によって動作状況を告知するようにしてもよく、更に点灯、点滅、及び発光色の組み合わせで動作状況や、告知する機能の種類を告知するようにしてもよい。また、動作状況を告知する表示手段は、ＬＥＤに限定されず、他の発光手段を用いることができる。
【００６５】
更に、クレードルへのカメラの着脱を検知する検知手段をデジタルカメラに設け、この検知手段によってクレードルへの装着が検知されると、カメラ前面のセルフタイマーＬＥＤによってカメラの動作状況を告知し、前記検知手段によってクレードルへの未装着が検知されると、カメラ裏面の他の表示手段（例えば、ファインダＬＥＤ）によってカメラの動作状況を告知するようにしてもよい。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、予めカメラ前面に設けられているセルフタイマー撮影時の状況を点灯又は点滅で告知する表示手段を、カメラの他の機能の動作状況を表示する表示手段として兼用するようにしたため、新たなハードウエアを追加することなく、カメラ前面からカメラの他の機能の動作状況を容易に確認することができる。例えば、電池の充電やパソコンとの通信を行う場合に使用されるクレードルにデジタルカメラを装着した場合には、上記表示手段によりカメラ前面から充電中、通信中などの動作状況を、デジタルカメラをクレードルに装着した状態で確認することができ、動画撮影時には被撮影者に動画撮影中であることを知らせることができる。また、音声のみを記録するボイスレコード機能や、静止画撮影後に一定時間内で音声を記録することができるボイスメモ機能を有するデジタルカメラの場合、マイク（通常、動画撮影用にカメラ前面に設けられているマイク）に向かって話しながら記録可能な時間を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデジタルカメラの外観を示す正面図
【図２】図１に示したデジタルカメラの背面図
【図３】図１に示したデジタルカメラの平面図
【図４】図１に示したデジタルカメラの底面図
【図５】図１に示したデジタルカメラの右側面図
【図６】本発明に係るデジタルカメラ及びクレードルの正面図
【図７】図６に示したデジタルカメラ及びクレードルの内部構成を示したブロック図
【図８】本発明に係るデジタルカメラの動作を説明するために用いたフローチャート
【図９】充電処理を示すフローチャート
【図１０】ＵＳＢ通信処理を示すフローチャート
【図１１】セルフタイマー撮影処理を示すフローチャート
【図１２】動画撮影処理を示すフローチャート
【図１３】ボイスレコーダ処理を示すフローチャート
【図１４】ボイスメモ機能が選択された場合の処理内容を示すフローチャート
【符号の説明】
１０…デジタルカメラ、１２…撮影レンズ、１６…セルフタイマーＬＥＤ、１８…マイク、２２…ファインダＬＥＤ、５２…中央処理装置（ＣＰＵ）、６０…ＣＣＤ、６４…デジタル信号処理回路、７２…ＵＳＢコントローラ、７４…充電回路及びスイッチ回路、７６…充電電池、１００…クレードル、１４０…ＵＳＢジャック、１５０…ＤＣジャック
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラに係り、特にセルフタイマー撮影機能を有するデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、セルフタイマー撮影機能を有するデジタルカメラは、セルフタイマーＬＥＤがカメラ前面に設けられており、セルフタイマーＬＥＤの点灯や点滅によってセルフタイマー撮影時の状況を被撮影者に知らせるようにしている。
【０００３】
また、ファインダ接眼部近傍には、２色（赤、緑）のファインダＬＥＤが配設されており、このファインダＬＥＤの緑色の発色により電源オン撮影スタンバイを表示し、橙色（赤と緑の同時点灯）の発色によりストロボ充電中を表示し、赤色の発色により注意・警告を表示している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、デジタルカメラの表示手段は、上記ファインダＬＥＤや画像等を表示する液晶モニタなどに代表されるように、カメラ操作時に確認できるようにカメラ背面又はカメラ上面に設けられており、カメラ前面にはセルフタイマーＬＥＤが設けられているにすぎない。
【０００５】
しかしながら、近年のデジタルカメラの多機能化に伴い、カメラ前面からカメラの機能動作状況を確認できると都合がよい場合があるが、この場合には表示手段の追加に伴うコストアップなどの問題がある。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、新たなハードウエアを追加することなく、カメラの複数の機能の動作状況をカメラ前面から確認することができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本願請求項１に係る発明は、セルフタイマー撮影機能を有し、セルフタイマー撮影時の状況を点灯又は点滅で告知する表示手段をカメラ前面に備えたデジタルカメラであって、かつパソコン等の双方向通信を行う外部機器との通信用端子及び直流電源を出力する電源出力端子を有するクレードルに搭載され、該クレードルを介して前記外部機器と双方向通信を行うデジタルカメラにおいて、カメラ電源のオフ時に前記クレードルの電源出力端子から入力する直流電源によってカメラ内の電池を充電する充電機能と、カメラ裏面に前記充電機能による充電状況を告知する他の表示手段と、前記クレードルへのカメラの着脱を検知する検知手段と、を有し、前記検知手段によってクレードルへの装着が検知されると、カメラ前面の表示手段によって充電状況を告知し、前記検知手段によってクレードルへの未装着が検知されると、カメラ裏面の他の表示手段によって充電状況を告知し、カメラ電源のオン時に前記外部機器とのデータ通信中をカメラ前面の表示手段によって表示することを特徴としている。即ち、電池の充電を行うクレードルにデジタルカメラを装着した場合には、カメラ前面の表示手段によりカメラ前面から充電中、パソコン側との通信中などの動作状況を確認することができ、デジタルカメラがクレードルに未装着の場合には、カメラ裏面の他の表示手段によって充電状況を確認することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るデジタルカメラの好ましい実施の形態について説明する。
【００１４】
図１乃至図５はそれぞれ本発明に係るデジタルカメラの外観を示す正面図、背面図、平面図、底面図、及び右側面図である。
【００１５】
図１に示すようにデジタルカメラ１０の前面には、沈胴式の撮影レンズ１２、ファインダ窓１４、及び赤色のセルフタイマーＬＥＤ１６、及びマイク１８が設けられている。また、デジタルカメラ１０の前面には、前記撮影レンズ１２の沈胴位置で開閉される図示しないレンズカバーが設けられている。
【００１６】
図２に示すようにデジタルカメラ１０の背面には、ファインダ２０、ファインダＬＥＤ２２、撮影／再生モード選択スイッチ２４、撮影モード選択ダイヤル２６、マルチファンクションの十字キー２８、カメラの動作モードや十字キー２８の機能等を文字やアイコンで表示するドットマトリクスの液晶表示器３０、バックスイッチ３２、メニュー／ＯＫスイッチ３４、画像表示用の液晶モニタ３６、スピーカ３８等が設けられている。
【００１７】
また、図３に示すようにデジタルカメラ１０の上面には、電源スイッチ４０及びシャッターボタン４２が設けられ、図４に示すようにデジタルカメラ１０の底面には、カメラコネクタ４４及び電池収納部を開閉する電池カバー４５が設けられている。
【００１８】
図５に示すようにデジタルカメラ１０の側面（グリップと反対側の側面）には、音声／映像（Ａ／Ｖ）出力端子４６、デジタル（ＵＳＢ）端子４８、及びＤＣ入力端子５０が設けられている。
【００１９】
このデジタルカメラ１０は、撮影／再生モード選択スイッチ２４によって撮影モード又は再生モードが選択できるようになっており、撮影モード時には撮影モード選択ダイヤル２６によってマニュアル撮影、オート撮影、動画、ボイスレコーダ等の各モードが選択できるようになっている。尚、ボイスレコーダモードは、音声のみを記録するモードである。また、静止画の撮影後に音声を記録することができるボイスメモ機能を有している。
【００２０】
液晶モニタ３６は、電子ビューファインダとして使用できるとともに、撮影した画像やカメラに装填されたメモリカードから読み出した再生画像等を表示することができる。また、液晶モニタ３６は、撮影可能コマ数や再生コマ番号の表示、ストロボ発光の有無、マクロモード表示、記録画質（クオリティー）表示、画素数表示等の情報も表示され、更に各種のメニュー等がメニュー／ＯＫスイッチ３４や十字キー２８の操作に応じて表示される。
【００２１】
図６は前記デジタルカメラ１０及びクレードル１００の正面図である。
【００２２】
同図に示すように、クレードル１００は、カメラ着脱時にデジタルカメラ１０を案内する凹部１０２を有し、この凹部１０２の底面には、クレードルコネクタ１１０が設けられている。
【００２３】
クレードル１００の正面には、電源スイッチ１２０及びクレードルＬＥＤ１３０が配設され、また、クレードル１００の背面には、ＵＳＢケーブルのプラグが着脱されるＵＳＢジャック１４０、及びＡＣアダプタのプラグが着脱されるＤＣジャック１５０が設けられている。
【００２４】
そして、デジタルカメラ１０を前記クレードル１００の凹部１０２に装着すると、その装着動作に連動してカメラ底面に設けられているカメラコネクタ４４（図４参照）がクレードルコネクタ１１０に接続されるようになっている。
【００２５】
図７はデジタルカメラ１０及びクレードル１００の内部構成を示したブロック図である。
【００２６】
同図において、中央処理装置（ＣＰＵ）５２は、前述した撮影／再生モード選択スイッチ２４、撮影モード選択ダイヤル２６、十字キー２８、バックスイッチ３２、メニュー／ＯＫスイッチ３４、電源スイッチ４０、及び半押し時にＯＮするスイッチＳ１と、全押し時にＯＮするスイッチＳ２とを有するシャッターボタン４２等を含む操作部５４からの入力に基づいてデジタルカメラ１０内の各回路を統括制御する。
【００２７】
まず、電源スイッチ４０が操作されると、ＣＰＵ５２はこれを検出し、カメラ内電源をＯＮにする。また、撮影モード選択ダイヤル２６によって撮影モードが選択され、かつパソコン等とＵＳＢ接続されていない場合には、図示しないレンズカバーを開放させるとともに、沈胴位置にある撮影レンズ１２を撮影位置に繰り出すための指令をレンズ駆動部５６に出力し、レンズカバーの開放及び撮影レンズ１２の繰り出しを行わせ、撮影スタンバイ状態にする。
【００２８】
上記撮影スタンバイ状態時にシャッターボタン４２が押されると、ＣＰＵ５２はこれを検知し、撮影モード選択ダイヤル２６によって選択されたスチル撮影又は動画撮影を行わせ、その撮影時によって得た画像データをメモリカード等の外部メモリ５８に記録させる。即ち、ＣＰＵ５２は、レンズ駆動部５６を介してフォーカス制御、アイリス制御を行い、撮影レンズ１２を介して被写体光を固体撮像素子（ＣＣＤ）６０の受光面上に結像させる。
【００２９】
ＣＣＤ６０は、受光面に結像された被写体光をその光量に応じた量の信号電荷に変換する。このようにして蓄積された信号電荷は、その信号電荷に応じた電圧信号として順次読み出される。ＣＣＤ６０から順次読み出された電圧信号は、Ａ／Ｄ変換器７８に加えられ、ここでデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換してデジタル信号処理回路６４に出力する。
【００３０】
デジタル信号処理回路６４は、Ａ／Ｄ変換器６２から加えられる点順次のＲ、Ｇ、Ｂ信号を同時式に変換する同時化処理、ホワイトバランス調整、ガンマ補正、ＹＣ信号処理等の所定の画像処理を行い、更にＹＣ信号処理によって作成された輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（ＹＣ信号）を所定のフォーマットに圧縮したのち、外部メモリ５８に記録する。尚、動画撮影時には、音声がマイク１８によって検出され、その検出信号（音声信号）は、Ａ／Ｄ変換器６６によってデジタル信号に変換されたのちデジタル信号処理回路６４に加えられる。そして、デジタル信号処理回路６４は、音声データを画像データとともに外部メモリ５８に記録する。また、内部メモリ６８には、信号処理前のＲ、Ｇ、Ｂの生データやＹＣ信号などが一時蓄えられ、フラッシュメモリ７０には、カメラ制御用のプログラムや定数などが記憶されている。
【００３１】
また、ファインダＬＥＤ２２は、２色（赤、緑）のＬＥＤからなり、ＣＰＵ５２は、電源オン撮影スタンバイ時にファインダＬＥＤ２２を緑色に点灯制御し、ストロボ充電中にファインダＬＥＤ２２を橙色（赤と緑の同時点灯）に点灯制御し、メディアエラー、システムエラーなどの警告時にファインダＬＥＤ２２を赤色に点灯制御する。また、ファインダＬＥＤ２２は、緑−橙の交互点灯により画像の圧縮記録中やＵＳＢデータ通信中を表示することができる。更に、充電電池の充電中を橙色の点灯によって表示するようにしてもよい。
【００３２】
一方、撮影モード選択ダイヤル２６によって再生モードが選択され、かつパソコン等とＵＳＢ接続されていない場合には、まず外部メモリ５８に記録されている最終の画像ファイル（動画ファイルの場合には最初の１コマ）の圧縮データが読み出され、デジタル信号処理回路６４により非圧縮のＹＣ信号に伸長されたのち、カラー複合映像信号に変換されて液晶モニタ３６に出力される。これにより、液晶モニタ３６には外部メモリ５８に記録されている最終ファイルのコマ画像が表示される。動画の１コマが表示されている状態で、操作部５４の操作によって動画再生を開始させると、前記液晶モニタ３６には動画が再生されるとともに、音声データがＤ／Ａ変換器７３、アンプ７５を介してスピーカ３８に出力され、動画と同時に記録した音声も再生される。
【００３３】
また、十字キー２８の左右キーを操作することにより、順方向又は逆方向にコマ送りすることができ、コマ送りされたコマ位置の画像ファイルが外部メモリ５８から読み出され、上記と同様にしてスチル画像や動画が液晶モニタ３６に再生される。
【００３４】
一方、クレードル１００には、前述したように電源スイッチ１２０、クレードルＬＥＤ１３０、ＵＳＢジャック１４０、及びＤＣジャック１５０が設けられており、これらはクレードルコネクタ１１０に電気的に接続されている。
【００３５】
また、デジタルカメラ１０のカメラコネクタ４４にも前記クレードルコネクタ１１０の端子にそれぞれ対応する端子が設けられている。そして、デジタルカメラ１０をクレードル１００に装着すると、カメラコネクタ４４の各端子とクレードルコネクタ１１０の各端子とが電気的に接続される。
【００３６】
次に、デジタルカメラ１０がクレードル１００に装着された状態でのカメラ動作について説明する。
【００３７】
まず、デジタルカメラ１０の電源がオフされている状態で、デジタルカメラ１０がクレードル１００に装着されている場合に、クレードル側の電源スイッチ１２０をオンにすると、ＣＰＵ５２はこれを検出し、カメラ内電源をＯＮにし、通信モード（ＵＳＢモード）で立ち上がり、自動的に通信を開始する。尚、デジタルカメラ１０はＵＳＢ端子のｂｕｓがハイレベルになることをモニタすることにより、パソコン側とのＵＳＢ接続／非接続を判別する。また、このデジタルカメラ１０は、ＵＳＢ接続されたときのカメラ本体のＵＳＢ設定状態により、２種類の異なるデバイスクラスの機器として振るまう。即ち、上記ＵＳＢモードには、デジタルカメラ１０をカードリーダとして機能させるＵＳＢマスストレージクラスモードと、ＰＣカメラとして機能させるＵＳＢカメラモードとがあり、予めカメラのセットアップで何れか一方のモードに設定されている。ＵＳＢ設定がカードリーダの場合には、外部メモリ５８に記録された画像データを適宜読み出して送信し、ＵＳＢ設定がＰＣカメラの場合には、ビデオ会議等が可能なように現在撮影中の動画データを連続的に送信する。
【００３８】
クレードルＬＥＤ１３０は、クレードルコネクタ１１０、及びカメラコネクタ４４を介してＣＰＵ５２に接続され、ＣＰＵ５２から入力する信号に応じてカメラの各種の状態を表示する。即ち、クレードルＬＥＤ１３０は、カメラ電源のオン／オフ状態に応じて点灯／消灯するように制御される。また、デジタルカメラ１０とパソコンとがＵＳＢ動作状態の場合には点滅するように制御され、ＵＳＢリムーブＯＫ状態の場合には間欠点灯するように制御される。
【００３９】
ＵＳＢジャック１４０は、クレードルコネクタ１１０、カメラコネクタ４４及びラインＬ３を介してＵＳＢコントローラ７２に接続される。ＣＰＵ５２は、前述したようにカメラ電源がオン状態のときにＵＳＢ接続を確認すると、カメラの動作モードを自動的にＵＳＢモードにし、ＵＳＢコントローラ７２を介してＵＳＢ通信を開始する。
【００４０】
ＤＣジャック１５０は、クレードルコネクタ１１０、カメラコネクタ４４を介して充電回路及びスイッチ回路７４に接続される。従って、ＤＣジャック１５０に図示しないＡＣアダプタから直流電源が供給されると、この直流電源は、充電回路及びスイッチ回路７４に供給される。充電回路及びスイッチ回路７４は、カメラ電源がオフ状態のときに直流電源が供給されると、充電電池７６への充電動作を開始し、充電電池７６が満充電されると、充電動作を停止する。
【００４１】
一方、充電回路及びスイッチ回路７４は、カメラ電源がオン状態のときには上記充電動作は行わず、ＣＰＵ５２からの指令によってＤＣ入力端子から入力する直流電源をＤＣ−ＤＣコンバータ７８に供給するように切り換える。ＤＣ−ＤＣコンバータ７８は、入力する直流電源からカメラの各回路によって要求される各種の電圧電源を生成し、カメラ内の各回路に供給する。
【００４２】
尚、上記デジタルカメラ１０は、図５に示したカメラ側面のＵＳＢ端子４８、ＤＣ入力端子５０にそれぞれＵＳＢケーブルやＡＣアダプタのプラグが差し込まれる場合にも上記と同様に動作することは言うまでもない。
【００４３】
次に、図８乃至図１４のフローチャートを参照しながら主としてセルフタイマーＬＥＤ１６の制御について説明する。
【００４４】
図８に示すように、ＣＰＵ５２はカメラ電源がオンされているか否かを判別し（ステップＳ１０）、電源オフの場合には、カメラ内に充電電池が入っており、かつＤＣ入力端子に直流電源が入力しているか否かを判別する（ステップＳ１２）。そして、カメラ内に充電電池が入っており、かつＤＣ入力端子に直流電源が入力している場合には、図９に示す充電処理を行う（ステップＳ１４）。尚、充電処理の詳細については後述する。
【００４５】
一方、カメラ内に充電電池が入っていない場合、又はＤＣ入力端子に直流電源が入力していない場合には、ステップＳ１４の充電処理は行わず、ステップＳ１０に戻る。
【００４６】
ステップＳ１０において、カメラ電源がオンされていると判別されると、続いてＵＳＢ接続されているか否かを判別する（ステップＳ１６）。ＵＳＢ接続されている場合には、ＵＳＢモードが優先されてＵＳＢ通信処理が行われる（ステップＳ１８）。ＵＳＢ接続されていない場合には、撮影／再生モード選択スイッチ２４によって撮影モードが選択されているか否かを判別し（ステップＳ２０）、撮影モードが選択されていない場合（即ち、再生モードが選択されている場合）には、前述したような静止画や動画の再生を行う（ステップＳ２２）。
【００４７】
一方、撮影モードの場合には、撮影モード選択ダイヤル２６やメニュー／ＯＫスイッチ３４等の操作によって設定されたモードが、セルフタイマー撮影モードか否か、動画撮影モードか否か、ボイスレコーダモードか否かを判別する（ステップＳ２４〜Ｓ２８）。そして、各モードに応じて処理を実行する（ステップＳ３０〜Ｓ３４）。また、ステップＳ２４〜Ｓ２８において、いずれのモードにも該当しない場合には、その他の撮影処理を実行する（ステップＳ３６）。
【００４８】
図９は図８のステップＳ１４の充電処理を示すフローチャートである。
【００４９】
同図において、充電回路及びスイッチ回路７４によって充電電池７６の充電が開始されると、セルフタイマーＬＥＤ１６を点灯する（ステップＳ１４０）。続いて、充電電池７６の電池電圧が満充電時の電圧に相当する基準電圧以上か否かを判別し（ステップＳ１４２）、電池電圧≧基準電圧になると、充電を終了するとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ１４４）。このように充電電池７６の充電中をカメラ前面のセルフタイマーＬＥＤ１６によって表示することにより、デジタルカメラ１０をクレードル１００に装着した状態でも容易に充電中を確認することができる。
【００５０】
図１０は図８のステップＳ１８のＵＳＢ通信処理を示すフローチャートである。
【００５１】
図１０に示すようにＵＳＢ通信中か否か、ＵＳＢリムーブＯＫかを判別する（ステップＳ１８０、Ｓ１８２）。ＵＳＢ通信中の場合には、セルフタイマーＬＥＤ１６を点滅させ（ステップＳ１８４）、ＵＳＢリムーブＯＫの場合にはセルフタイマーＬＥＤ１６を間欠点灯する（ステップＳ１８６）。また、パソコンの電源がオフされた場合やＵＳＢケーブルが外された場合のように、ステップＳ１８８によってＵＳＢ接続が確認できない場合には、ＵＳＢモードを終了するとともに、セルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ１８９）。このようにＵＳＢ通信状態をセルフタイマーＬＥＤ１６によって表示することにより、デジタルカメラ１０をクレードル１００に装着した状態でも容易にＵＳＢ通信状態を確認することができる。また、この場合には、クレードル１００のクレードルＬＥＤ１３０が不要になる。
【００５２】
図１１は図８のステップＳ３０のセルフタイマー撮影処理を示すフローチャートである。
【００５３】
同図に示すように、シャッターボタン４２が全押し（スイッチＳ２がオン）されたか否か）を判別し（ステップＳ３００）、スイッチＳ２がオンされると、セルフタイマーをスタートさせるとともに、セルフタイマーＬＥＤ１６を点灯させる（ステップＳ３０１）。その後、セルフタイマーがスタートしてから５秒経過すると、セルフタイマーＬＥＤ１６を点滅に切り換え（ステップＳ３０２、Ｓ３０３）、１０秒経過すると、再びセルフタイマーＬＥＤ１６を点灯に切り換え（ステップＳ３０４、Ｓ３０５）、１１秒経過すると、セルフタイマー撮影を行うとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ３０６、Ｓ３０７）。被撮影者は、上記セルフタイマーＬＥＤ１６の点灯、点滅等により、セルフタイマー撮影の状況を確認することができる。
【００５４】
図１２は図８のステップＳ３２の動画撮影処理を示すフローチャートである。
【００５５】
同図に示すように、スイッチＳ２がオンされたか否かを判別し（ステップＳ３２０）、スイッチＳ２がオンされると、動画記録を開始するとともに、セルフタイマーＬＥＤ１６を点滅させる（ステップＳ３２１）。その後、シャッターボタン４２が半押し（スイッチＳ１がオン）されたか否か、又は動画記録可能な所定の時間を経過したか否かを判別し（ステップＳ３２２、Ｓ３２３）、スイッチＳ１がオンされた場合、又は動画記録可能な所定の時間を経過すると、動画記録を終了するとともに、セルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ３２４）。これにより、被撮影者は上記セルフタイマーＬＥＤ１６の点滅によって動画撮影中か否かを確認することができる。
【００５６】
図１３は図８のステップＳ３４のボイスレコーダ処理を示すフローチャートである。
【００５７】
同図に示すように、スイッチＳ２がオンされたか否かを判別し（ステップＳ３４０）、スイッチＳ２がオンされると、音声の録音を開始するとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を点滅させる（ステップＳ３４１）。その後、スイッチＳ１がオンされたか否か、又は記録媒体の残容量が無くなったか否かを判別し（ステップＳ３４２、Ｓ３４３）、スイッチＳ１がオンされた場合、又は残容量が無くなった場合には、音声の録音を終了するとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ３４４）。これにより、被撮影者はカメラ前面のマイク１８に向かって話しながら上記セルフタイマーＬＥＤ１６の点滅によって録音中か否かを確認することができる。
【００５８】
また、図８のステップＳ３６では上記以外の撮影動作を行うが、このデジタルカメラ１０のボイスメモ機能を使用した撮影もこのステップＳ３６で行われれる。
【００５９】
ボイスメモ機能は、静止画の撮影後に最大３０秒間の音声を記録することができる機能であり、静止画の撮影モードにおけるメニュー画面で、ボイスメモ機能を選択できるようになっている。
【００６０】
図１４はボイスメモ機能が選択された場合の処理内容を示すフローチャートである。
【００６１】
同図に示すように、スイッチＳ２がオンされたか否かを判別し（ステップＳ３６０）、スイッチＳ２がオンされると、静止画の撮影記録を行うとともに、録音スタンバイ状態となる（ステップＳ３６１）。ここで、メニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされたか否かを判別する（ステップＳ３６２）。ステップＳ３６２で、メニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされたと判別されると、音声の録音を開始するとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を点滅させる（ステップＳ３６３）。その後、再びメニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされたか否かを判別し（ステップＳ３６４）、メニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされると、音声の録音を終了するとともにセルフタイマーＬＥＤ１６を消灯する（ステップＳ３６７）。
【００６２】
また、ステップＳ３６４において、メニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされず、かつステップＳ３６５において、バックスイッチ３２がオンされると、ステップＳ３６１に戻る。これにより録音のやり直しができるようになっている。
【００６３】
一方、メニュー／ＯＫスイッチ３４及びバックスイッチ３２がオンされずに、３０秒経過すると（ステップＳ３６６）、ステップＳ３６７に進む。また、ステップＳ３６２においてメニュー／ＯＫスイッチ３４がオンされず、かつステップＳ３６８においてバックスイッチ３２がオンされた場合にもステップＳ３６７に進む。この場合には、音声情報は記録されないことになる。
【００６４】
尚、この実施の形態では、セルフタイマー撮影機能と異なる電池の充電機能、動画撮影機能、及び音声記録機能の動作状況を、セルフタイマーＬＥＤを使用して告知するようにしたが、セルフタイマーＬＥＤによって動作状況を告知する他の機能は、これに限定されない。例えば、静止画の撮影動作を告知するようにしてもよい。また、赤色のセルフタイマーＬＥＤの点灯、点滅、消灯によって動作状況を告知するようにしたが、これに限らず、ファインダＬＥＤのように２色（赤、緑）のＬＥＤを使用し、赤、緑、橙（赤と緑の同時点灯）の発光色によって動作状況を告知するようにしてもよく、更に点灯、点滅、及び発光色の組み合わせで動作状況や、告知する機能の種類を告知するようにしてもよい。また、動作状況を告知する表示手段は、ＬＥＤに限定されず、他の発光手段を用いることができる。
【００６５】
更に、クレードルへのカメラの着脱を検知する検知手段をデジタルカメラに設け、この検知手段によってクレードルへの装着が検知されると、カメラ前面のセルフタイマーＬＥＤによってカメラの動作状況を告知し、前記検知手段によってクレードルへの未装着が検知されると、カメラ裏面の他の表示手段（例えば、ファインダＬＥＤ）によってカメラの動作状況を告知するようにしてもよい。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、予めカメラ前面に設けられているセルフタイマー撮影時の状況を点灯又は点滅で告知する表示手段を、カメラの他の機能の動作状況を表示する表示手段として兼用するようにしたため、新たなハードウエアを追加することなく、カメラ前面からカメラの他の機能の動作状況を容易に確認することができる。例えば、電池の充電やパソコンとの通信を行う場合に使用されるクレードルにデジタルカメラを装着した場合には、上記表示手段によりカメラ前面から充電中、通信中などの動作状況を、デジタルカメラをクレードルに装着した状態で確認することができ、動画撮影時には被撮影者に動画撮影中であることを知らせることができる。また、音声のみを記録するボイスレコード機能や、静止画撮影後に一定時間内で音声を記録することができるボイスメモ機能を有するデジタルカメラの場合、マイク（通常、動画撮影用にカメラ前面に設けられているマイク）に向かって話しながら記録可能な時間を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデジタルカメラの外観を示す正面図
【図２】図１に示したデジタルカメラの背面図
【図３】図１に示したデジタルカメラの平面図
【図４】図１に示したデジタルカメラの底面図
【図５】図１に示したデジタルカメラの右側面図
【図６】本発明に係るデジタルカメラ及びクレードルの正面図
【図７】図６に示したデジタルカメラ及びクレードルの内部構成を示したブロック図
【図８】本発明に係るデジタルカメラの動作を説明するために用いたフローチャート
【図９】充電処理を示すフローチャート
【図１０】ＵＳＢ通信処理を示すフローチャート
【図１１】セルフタイマー撮影処理を示すフローチャート
【図１２】動画撮影処理を示すフローチャート
【図１３】ボイスレコーダ処理を示すフローチャート
【図１４】ボイスメモ機能が選択された場合の処理内容を示すフローチャート
【符号の説明】
１０…デジタルカメラ、１２…撮影レンズ、１６…セルフタイマーＬＥＤ、１８…マイク、２２…ファインダＬＥＤ、５２…中央処理装置（ＣＰＵ）、６０…ＣＣＤ、６４…デジタル信号処理回路、７２…ＵＳＢコントローラ、７４…充電回路及びスイッチ回路、７６…充電電池、１００…クレードル、１４０…ＵＳＢジャック、１５０…ＤＣジャック
Claims (1)
- セルフタイマー撮影機能を有し、セルフタイマー撮影時の状況を点灯又は点滅で告知する表示手段をカメラ前面に備えたデジタルカメラであって、かつパソコン等の双方向通信を行う外部機器との通信用端子及び直流電源を出力する電源出力端子を有するクレードルに搭載され、該クレードルを介して前記外部機器と双方向通信を行うデジタルカメラにおいて、
カメラ電源のオフ時に前記クレードルの電源出力端子から入力する直流電源によってカメラ内の電池を充電する充電機能と、
カメラ裏面に前記充電機能による充電状況を告知する他の表示手段と、
前記クレードルへのカメラの着脱を検知する検知手段と、を有し、
前記検知手段によってクレードルへの装着が検知されると、カメラ前面の表示手段によって充電状況を告知し、前記検知手段によってクレードルへの未装着が検知されると、カメラ裏面の他の表示手段によって充電状況を告知し、
カメラ電源のオン時に前記外部機器とのデータ通信中をカメラ前面の表示手段によって表示することを特徴とするデジタルカメラ。
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