JP4425939B2 - 画像データ処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、装置外部より画像データを受信して処理する一方、原稿を読み取る等して画像データを生成し、生成した画像データを処理する画像データ処理装置に関するものである。

最近のデジタル複合機は、スキャナ等の画像読取装置で読み取った原稿の画像データをプリントアウト（コピー）する以外に、画像読取装置で読み取った原稿の画像データを装置外部の送信先（外部機器）に対して送信する機能を備えたり、逆に装置外部の機器から通信回線網を介して送られてくる画像データを受信してプリントアウトしたり、受信した画像データをさらに通信回線網を介して転送したりするといった多彩な機能を搭載した複合機として進化している。

このような複合機が処理可能なジョブとしては、大きく分けて、画像データをプリントアウトする印刷ジョブと、画像データを転送する転送ジョブとがある。ジョブとは、読み取った画像データ或いは受信した画像データを、複合機におけるジョブ処理部が処理することをいう。外部より受け付けたジョブであれば、ジョブデータとして、画像データと当該画像データをジョブ処理部にて処理するための制御データとが送信されてくる。

また、複数の印刷ジョブや、複数の送信ジョブを並行して行うことはできないため、予約ジョブとして受け付け、受け付けた順にて処理するようになっている。

しかしながら、そのような場合、複合機がどれだけの処理の指示を、どのような順番で受け付け、どのような順に処理しようとしているのか分かりにくく、ジョブを依頼した側は、依頼したジョブがどのようなタイミングで処理されるのかも分からず、業務の流れにも影響を与えている。

そこで、従来、受け付けているジョブを一覧表示した確認画面を表示する機能を搭載して、ユーザが必要に応じて予約されているジョブの一覧リストの表示を要求し、複合機の操作パネル上に予約ジョブのリストを表示させるような環境が提案されている。

このような技術の具体的な例として、例えば、特許文献１には、ジョブの優先度の変更が可能な画像形成装置が開示されている。これによれば、操作パネル上のボタンを操作することで、処理中及び待機中のジョブが一覧表示された優先度変更画面が表示される。ユーザは、この優先度変更画面よりジョブの処理状況を知ることができる。

また、特許文献２には、待機画面に予約されているジョブの実行状況を示す表示エリアが設けられた複写装置が開示されている。これによれば、待機画面にて予約ジョブの実行状況を把握することができる。

さらに、本願出願人は、先に特許出願を行っており、該特許出願の公開公報である特許文献３には、基本画面を優先的に表示している状態で、基本画面の後側より予約ジョブが一覧表示されたジョブステータス画面の一部が顔を覗かせており、この覗いている部分に、予約ジョブの処理動作の内容が簡潔に一覧表示される画像形成装置が開示されている。
特開２００５−１０２０４４号公報（２００５年４月１４日公開） 特開２０００−９２２５７号公報（２０００年３月３１日公開） 特開２００１−１５４７７３号公報（２００１年６月８日公開）

しかしながら、特許文献１〜３の構成では、以下のような問題点或いは改善の余地を有している。

すなわち、特許文献１に記載された構成では、予約されているジョブの一覧表示の要求を行った時点で、表示画面が待機中の画面からジョブの一覧表示画面に遷移するので、ユーザが逆にとまどうこととになる。

また、特許文献２に記載された構成では、待機画面に予約ジョブの実行状況を示す表示エリアを設け、待機画面にてジョブの受付状況や実行状況が分かるような表示の工夫を行っているが、これもまた表示情報として繁雑となりユーザにとって理解しにくい操作画面となっている。

さらに、特許文献１、２に記載されている構成では、操作パネルにおいて受け付けている予約ジョブの詳細情報（内容）を確認しようとすると、さらに表示画面が遷移して選択された予約ジョブの詳細情報が表示されることとなる。このように、詳細情報を得ようとすると、表示画面の階層が深くなっていくばかりで、元に戻る場合に同じように混乱を招く原因となっている。

一方、本願出願人が先に提案している特許文献３の構成では、基本画面の下層よりジョブステータス画面が顔を覗かせている部分に、予約ジョブの処理動作の内容が簡潔に一覧表示されるので、待機画面であっても、ジョブの受付状況や実行状況を把握しやすい。しかしながら、待機画面が優先的に表示されているため、如何に不慣れなユーザであっても極めて明瞭に認識可能であるとまでは言い切れず、改善の余地がある。

本願発明は、上記課題に鑑みなされたものであって、操作パネルの限られた表示画面内の表示能力を最大限に生かして、ジョブに関する多くの情報をユーザに対して混乱されることのない形で表示可能な画像データ処理装置を提供することを目的としている。

本発明の画像データ処理装置は、上記課題を解決するために、ジョブ受付部が装置外部と通信を行って画像データと該画像データをジョブ処理するための制御データとを受信することでジョブを受け付ける一方、画像データ生成部が画像データを生成し、制御データ生成部が生成された画像データをジョブ処理するための制御データを生成することで装置内部にてジョブを発生させ、ジョブ処理部が、外部より受け付けたジョブ及び装置内部で発生させたジョブを実行する画像データ処理装置において、画面に情報を表示すると共に該画面を操作することで指示を入力できる表示入力部と、上記表示入力部に、上記画像データ生成部を起動させるための起動アイコンと、上記ジョブ受付部が受け付けているジョブの存在を示すジョブアイコンとを表示させる表示制御部とを備えたことを特徴としている。

上記表示入力部は、例えばタッチパネル等にて構成され、画面に情報を表示すると共に画面からの指示入力が可能なものである。

これによれば、装置内部で発生させることのできるジョブに関する指示を入力するための基本画面は一切表示されず、表示制御部により、表示入力部には、画像データ生成部を起動させるための起動アイコンと、上記ジョブ受信部がジョブを受け付けている場合は、受け付けているジョブの存在を示すジョブアイコンが表示される。

したがって、ユーザは、表示されている起動アイコンより、画像データ処理装置において使用できる画像データの機能を把握することができ、また、ユーザは、ジョブアイコンを確認することで、装置外部より受け付けている処理すべきジョブの情報を把握できる。

これにより、装置内部で発生させることのできるジョブに関する基本画面が、常時表示されていた従来の画像データ処理装置に比して、操作パネルの限られた表示画面内の表示能力を最大限に生かして、ジョブに関する多くの情報を、ユーザに対して混乱されることのない形で表示することができる。

また、本発明の画像データ処理装置においては、上記表示制御部は、上記起動アイコンを常時表示させ、上記起動アイコンが操作されると、上記画像データ生成部にて画像データを生成させると共に上記制御データ生成部にて制御データを生成させるための指示ウインドウを追加表示させる構成とすることもできる。

これによれば、従来装置では基本画面にて表示されていた指示ウインドウが、起動アイコンを操作することで追加表示されるので、基本画面を常時表示しない構成としても、ユーザは戸惑うことなく、指示ウインドウを表示させることができる。しかも、指示ウインドウは、追加表示であり、他の画面に遷移することもないので、指示ウインドウが表示されたとしても、ユーザが戸惑うことはく操作を続けることができる。

また、本発明の画像データ処理装置においては、上記表示制御部は、上記ジョブアイコンを操作されると、操作されたジョブアイコンのジョブに関する情報を開示する情報ウインドウを追加表示させる構成とすることもできる。

これによれば、上記ジョブアイコンを操作することで、操作されたジョブアイコンのジョブに関する情報を開示する情報ウインドウが、他の画面に切り替わることなく追加表示される。したがって、ユーザは、ジョブの詳細な情報を、他画面への遷移を伴うことなくジョブアイコンが表示されている画面にて確認することができる。

また、本発明の画像データ処理装置においては、上記表示制御部は、上記指示ウインドウを上記起動アイコンがタッチ操作されることで表示させる構成とすることもできる。指示ウインドウは、従来装置では基本画面に表示されているものであるので、スライド操作等によって徐々に表示されるよりも、このように、タッチ操作にて一気に全表示されることで、操作性に優れる。

また、本発明の画像データ処理装置においては、上記表示制御部は、装置内部で発生したジョブについても、ジョブの存在を示すジョブアイコンを表示させる構成とすることもできる。

装置外部からのジョブに関するものだけでなく、装置内部に発生させたジョブに関してもジョブアイコンが表示されることで、受付中のジョブの情報をより正確に表示することができる。

また、本発明の画像データ処理装置においては、上記表示制御部は、アイコン同士が重なり合わないように起動アイコン及びジョブアイコンを表示させる構成とすることが好ましい。

これにより、ユーザは、これらアイコンが表示されている画面を見るだけで、装置において使用可能な処理モードの情報、及び処理すべきジョブの数等の情報を、一目瞭然に把握することができる。また、これらアイコンを操作するような場合にも、確実に操作すべきものを操作することができる。

また、本発明の画像データ処理装置においては、上記表示制御部は、起動アイコン及びジョブアイコンを画面の対角線上に並ぶように表示させ、かつ、ジョブアイコンはジョブを受け付けた順に表示させる構成とすることもできる。

起動アイコン及びジョブアイコンが、画面の対角線上に並ぶように表示されることで、指示ウインドウや情報ウインドウの表示をスムーズに行わせることができる。また、ジョブアイコンが受付順に表示されることで、ユーザは、アイコンが表示されている画面を見るだけで、ジョブアイコンの並びより受付中のジョブの受付順を一目瞭然に把握することができる。

本発明の画像データ処理装置においては、さらに、上記表示制御部は、外部より受け付けたジョブと、装置内部で発生したジョブとで、ジョブアイコンの表示形態を異ならせる構成とすることもできる。

これにより、ユーザは、アイコンが表示されている画面を見るだけで、受付中のジョブが、外部より受け付けたジョブであるのか、装置内部で発生したジョブであるのかを、容易に把握することができる。

本発明の画像データ処理装置においては、さらに、上記ジョブ受付部は、ジョブデータの受信経路を複数有しており、上記表示制御部は、ジョブデータの受信経路に応じてジョブアイコンを表示させる構成とすることもできる。

ジョブの受信経路より、ジョブの機能を割り当てることができるので、このように、受信経路に応じてアイコンの形状等を異ならせることで、ユーザは、アイコンが表示されている画面を見るだけで、受け付けているジョブの機能を一目瞭然に把握することができる。

本発明の画像データ処理装置においては、さらに、上記表示制御部は、操作された上記起動アイコン或いはジョブアイコンの近傍に、上記指示ウインドウ或いは情報ウインドウを表示させる構成とすることが好ましい。

これにより、操作されたアイコンより離れて指示ウインドウや情報ウインドウが表示される構成に比して、ユーザは、アイコンとウインドウとの関係を容易に把握することができる。

また、操作したアイコンの近傍にウインドウ表示するにあたり、操作された上記起動アイコン或いはジョブアイコンと同じ形状のアイコンを表示させると共に、これら２つのアイコン間の領域に上記指示ウインドウ或いは情報ウインドウを表示させることで、アイコンとウインドウとの関係の把握をより一層容易にできる。

また、表示されたウインドウにて起動アイコンや受付中のジョブのジョブアイコンが隠れてしまう構成よりも、指示ウインドウ或いは情報ウインドウの表示と共に、表示中の上記起動アイコン及びジョブアイコンは、互いの位置関係を維持した状態でウインドウの周囲に移動させる構成とすることが好ましい。

また、本発明の画像データ処理装置においては、上記画像データ生成部として、原稿を読み取って画像データを生成する原稿読取部を備えると共に、上記ジョブ処理部として、画像データを記録材上に記録する画像記録部と、装置外部と通信を行って外部機器へと画像データを送信する画像データ送信部とを備えており、少なくともコピーモード、ファックスモード、及びプリンタモードを実施可能なデジタル複合機である構成とすることもできる。

そして、このような複合機においては、上記表示制御部は、ジョブ処理部の処理動作（処理モード）に応じた起動アイコンを表示させる構成とすることが好ましい。

つまり、従来、複数の処理モードを有するデジタル複合機では、メインモードに選択されている処理モードの指示ウインドウが基本画面に表示されているので、メインモードとは異なる他の処理モードを使用した場合、一旦、表示されている指示ウインドウを消去してから、希望する処理モードの指示ウインドウを表示させる必要があり、慣れないユーザは戸惑うこととなる。

これに対し、上記構成であれば、希望する処理モードの起動アイコンを操作することで、所望の指示ウインドウを表示させることができ、操作性がより一層向上する。

ところで、上記画像データ処理装置は、ハードウェアで実現してもよいし、プログラムをコンピュータに実行させることによって実現してもよい。具体的には、本発明に係るプログラムは、ジョブ情報表示制御部としてコンピュータを動作させるプログラムであり、本発明に係る記録媒体には、当該プログラムが記録されている。

これらのプログラムがコンピュータによって実行されると、当該コンピュータは、上記画像データ処理装置として動作する。したがって、上記画像データ処理装置と同様の作用効果を奏することがきる。

本発明の画像データ処理装置は、以上のように、ジョブ受付部が装置外部と通信を行って画像データと該画像データをジョブ処理するための制御データとを受信することでジョブを受け付ける一方、画像データ生成部が画像データを生成し、制御データ生成部が生成された画像データをジョブ処理するための制御データを生成することで装置内部にてジョブを発生させ、ジョブ処理部が、外部より受け付けたジョブ及び装置内部で発生させたジョブを実行する画像データ処理装置において、画面に情報を表示すると共に該画面を操作することで指示を入力できる表示入力部と、上記表示入力部に、上記画像データ生成部を起動させるための起動アイコンと、上記ジョブ受付部が受け付けているジョブの存在を示すジョブアイコンとを表示させる表示制御部とを備えたことを特徴としている。

これにより、操作パネルの限られた表示画面内の表示能力を最大限に生かして、ジョブに関する多くの情報をユーザに対して混乱されることのない形で表示可能な画像データ処理装置を提供することができる。

本発明の実施の一形態について、図１〜図２３を参照して以下に説明する。

先ず、図２を用いて、本実施の施態であるデジタル複合機（画像データ処理装置）１の全体構成を説明する。図２は、本複合機１の全体構成を示すブロック図である。

複合機１は、コピーモード、プリンタモード、スキャナモードおよびファクシミリモードを有する。複合機１は、原稿を読み取って画像データを入力する画像読取部２と、ユーザの入力を受け付ける操作部４と、画像データの印刷を行う画像形成部６と、画像データを保存するハードディスク装置１２と、外部機器との通信を行う通信部１０と、ファクシミリ装置と通信するためのＦＡＸモデム５と、ＵＳＢメモリと通信する通信インターフェース７と、装置全体の制御情報や設定情報等を記憶している管理部１４と、装置全体の制御を司る機器制御部８とを備えている。

画像読取部２は、画像データを生成する画像データ生成部であり、ＣＣＤ２ａといった撮像素子と、原稿台や自動原稿送り装置（ＡＤＦ）にセットされた原稿を検知する原稿検知センサ２ｂとを有する。ＣＣＤ２ａによって読み取られた画像データは画像形成部６に出力される。

操作部４は、入力部４ａと表示部４ｂとを有し、装置全体の操作や各種設定の入力を可能にし、入力内容や装置全体の動作状況を表示する。図３に、操作部４の平面図を示す。図３に示すように、入力部４ａは、表示部４ｂの近傍に配置されたキー群と、表示部４ｂ上に配置されたタッチスクリーンとを有している。このタッチスクリーンと表示部４ｂとで、画面にユーザが触れることで指示を入力できるタッチパネル４ｃが構成されている。表示部４ｂは、例えば液晶パネル等よりなり、本複合機１では、図３に示すように、操作部４に対峙するユーザの左右方向に細長い矩形形状をなしている。

画像形成部６は、画像データを記憶するローカルメモリ６ａと、レーザ走査ユニット等を備えた印字部６ｂとを有する。印字部６ｂは、ローカルメモリ６ａに記憶された画像データに基づいて、図示しない給紙部から供給される記録シートに画像を印刷する。ローカルメモリ６ａに記憶された画像データに対しては、画像処理部９により、圧縮や伸張、加工等の画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、ローカルメモリ６ａより、印字部６ｂ、ハードディスク装置１２、或いは機器制御部８に出力される。

通信部１０は、ネットワーク内の情報処理装置５４，５５、及びインターネットを通じて外部の情報処理装置５２やインターネットファクシミリ装置５１と、データの送受信を行う。送受信されるデータにジョブデータが含まれる。通信部１０は、ＬＡＮケーブルを介して図示しないルータやスイッチングハブ等に接続され、パソコン、サーバ等の情報処理装置５４，５５によって形成されたネットワークと接続される。そして、ネットワークは、電話回線網や光ファイバ等の通信回線を介してインターネットに接続される。

ＦＡＸモデム５は、電話線を介して電話回線網と接続され、外部のファクシミリ装置５３とファクシミリ通信を行って、データの送受信を行う。送受信されるデータにジョブデータが含まれる。

通信インターフェース７は、外部コネクタ４５（図１０参照）にＵＳＢメモリ５０が接続されることで、ＵＳＢメモリ５０と通信を行って、ＵＳＢメモリ５０とデータの送受信を行う。送受信されるデータにジョブデータが含まれる。本複合機１は、パソコン等を介することなく、直接的にＵＳＢメモリ５０と通信を行ってジョブを受け付け、ＵＳＢメモリ５０内の画像データを印刷処理したり、ＵＳＢメモリ内にジョブデータを格納させたりすることができる。

機器制御部８は、操作部４からの入力や外部機器からのデータ入力があると、管理部１４に記憶されている情報に基づいて各部を制御して、コピーモード、プリンタモード、スキャナモード、ファクシミリモードのいずれかを実行する。

具体的には、機器制御部８は、プリンタモード及びファクシミリモードの受信モードにおいて、外部機器より入力された画像データを画像形成部６のローカルメモリ６ａに送る。画像データは、ここで画像処理部９による画像処理を施される。コピーモード時は、画像読取部２より、画像データが画像形成部６のローカルメモリ６ａに送られる。

画像処理が施された画像データは、出力される画像データとしてページ単位に展開され、一旦ハードディスク装置１２に記憶された後、ハードディスク装置１２から適切なタイミングで順次読み出されて再びローカルメモリ６ａに送られる。ローカルメモリ６ａの画像データは、印字部６ｂへの書き込みタイミングに合わせて印字部６ｂへ転送される。

画像データを複数枚印刷する場合も同様であり、画像データがページ単位でハードディスク装置１２へ記憶され、出力するモードに合わせてハードディスク装置１２からローカルメモリ６ａに送られる。ローカルメモリ６ａの画像データは、出力枚数の分だけ繰り返し、印字部６ｂへの書き込みタイミングに合わせて印字部６ｂへ転送される。

また、機器制御部８は、ファクシミリモードの送信モード及びスキャナモードにおいては、画像読取部２より画像形成部６のローカルメモリ６ａへと送られた画像データを、画像処理部９による画像処理を施した後、通信部１０、ＦＡＸモデム５、或いは通信インターフェース７に出力し、装置外部へと送信させる。

ところで、このような複合機１では、例えば、画像形成部６を用いた印刷ジョブが複数集中した場合、１つの画像形成部６にて並行して処理することはできない。通信部１０、ＦＡＸモデム５、或いは通信インターフェース７から、ジョブデータを送信する送信ジョブも同様である。

そこで、従来、複合機においては、印刷ジョブや送信ジョブを予約として受け付けて順に処理するようになっている。本複合機１においても同様である。このような予約として受け付ける場合に問題となるのが、受け付けているジョブの数や処理順序、及びジョブの詳細情報等を、ユーザが簡単に確認できることである。

本実施形態の複合機１は、受け付けているジョブの処理順序等を容易に確認することのできるジョブに関する情報（以下、ジョブ情報）をタッチパネル４ｃの限られた表示面積を有効に利用して表示する、情報表示機能を備えている。

次に、本複合機１に搭載された情報表示機能について詳細に説明する。本複合機１では、タッチパネル４ｃに、画像読取部２を起動させるための起動アイコンが表示されると共に、装置外部よりジョブデータを受信してジョブが受け付けられると、受け付けたジョブの存在を示すジョブアイコンが表示されるようになっている。

このような表示機能は、図１に示す、操作部４と、表示制御部３０とで実現される。図１は、本プリンタ装置における表示機能を実現する要部の機能ブロック図である。

図１において、ジョブ受付部３１は、装置外部より送信されてくるジョブデータを受信してジョブを受け付けるものである。ジョブ受付部３１は、図２に示す通信部１０、ＦＡＸモデム５、通信インターフェース７、及びこれらを制御する機器制御部８、管理部１４にて構成されている。

画像記録部（ジョブ処理部）３９は、画像データに基づく画像を記録材に形成するものであり、図２に示す画像形成部６、及びこれらを制御する機器制御部８、管理部１４にて構成されている。

画像データ送信部（ジョブ処理部）４１は、ファクシミリモードの送信モード及びスキャナモードの送信モードにおいて、画像データを送信するものである。画像データ送信部４１は、図２に示す通信部１０、ＦＡＸモデム５、及び通信インターフェース７にて構成されている。

画像データ生成部４０は、画像データを装置内部で生成すものであり、図２に示す画像読取部２、及びこれらを制御する機器制御部８、管理部１４にて構成されている。

制御データ生成部４２は、操作部４からの指示入力にて、画像データ生成部４０が読み取った画像データをジョブ処理するための制御データを生成するものである。コピーモードであれば、画像データを印刷処理する制御データを生成し、ファクシミリモードの送信モード及びスキャナモードの送信モードであれば、画像データを送信処理する制御データを生成する。

このような制御データ生成部４２は、図２に示す機器制御部８及び管理部にて構成されている。なお、図１においては、タッチパネル制御部３６からの信号入力ラインは、タッチパネル４ｃに表示された後述する指示ウインドウの表示情報を伝えるためのものである。制御データは、指示ウインドウの内容に基づいて生成される。また、入力部４ａからの入力信号ラインは、図３に示す、スタートキーや全解除キー等の、タッチパネル４ｃ以外の指示を入力するためのものである。

そして、表示制御部３０は、タッチパネル４ｃを制御して、起動アイコン、ジョブアイコン、指示ウインドウ、情報ウインドウを表示させるものである。上記表示制御部３０は、ジョブ管理部３２、ジョブ検出部３４、タッチパネル制御部３６、アイコン情報格納部３５、及び操作検出部３８を備えている。

ジョブ管理部３２は、ジョブ受付部３１が受け付けた外部から依頼されたジョブ、及び複合機１内部で発生したジョブの処理状況を管理するものである。ジョブ受付部３１からは、外部より受け付けたジョブのジョブデータと共に、受け付け日時や、入力経路を示す情報等が入力される。また、画像読取部２にて読み取られた画像データと、制御データ生成部４２にて生成された制御データとが、内部で発生したジョブのジョブデータとして、受け付け日時（発生日時）や、入力経路を示す情報等が入力される。

ジョブ管理部３２は、外部より受け付けたジョブ及び内部で発生させたジョブが、ジョブ管理部に入力された順に処理されるように、処理状況を管理する。ジョブ管理部３２は、例えば図２１に示すような管理テーブルを備えており、該管理テーブルにて、ジョブ毎に、受付日時、入力経路、送信元、送信先、記録シートのサイズ、枚数、部数等の情報が格納される。ジョブデータの送信元がパソコンやＵＳＢメモリである場合は、ファイル名やユーザ名も格納される。

そして、本複合機１では、ジョブ管理部３２は、外部より受け付けたジョブに関しては、入力経路に応じて、ジョブに機能情報を割り当てるようになっている。例えば、ＦＡＸモデム５にて受信した印刷ジョブ（ファックスモードの受信モードの印刷ジョブ）に対しては、複合機１がＦＡＸ装置として機能することを示す機能情報「ＦＡＸ」が割り当てられる。

また、通信部１０にて受信した印刷ジョブに対しては、複合機１がインターネットファクシミリ装置５１として機能することを示す「ｉＦＡＸ」か、複合機１が他のパソコン等からの印刷ジョブを処理する本来のプリンタとして機能することを示す「プリンタ」が割り当てられる。なお、「ｉＦＡＸ」か「プリンタ」かの違いは、Ｅ−ＭＡＩＬと同様にメールアドレスが付与された受信したデータは「ｉＦＡＸ」、ページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）形式で受信したデータは「プリンタ」として判別する。

通信部１０にて受信した送信ジョブに対しては、機能情報「送信」が割り当てられる。なお、送信経路に応じて、その機能情報を、「ｉＦＡＸ」、「ＦＡＸ」とさらに細かく割り当てることもできる。

また、上述したように、本複合機１は、通信インターフェース７にてＵＳＢメモリと直接的に通信を行ってジョブを受け付ける機能を有しているので、通信インターフェース７にて受信した印刷ジョブ、送信ジョブに対しては、このような特殊プリンタとして機能することを示す機能情報「ＵＳＢ」が割り当てられる。なお、印刷ジョブと送信ジョブとで、機能情報を分け、「ＵＳＢ印刷」「ＵＳＢ送信」などとしてもよい。

さらに、本複合機１では、ジョブ管理部３２は、内部にて発生させたジョブに関しても、そのジョブ処理の内容に基づいて、機能情報を割り当てるようになっている。例えば、画像読取部２にて読み取られた画像データを、画像記録部３９にて印刷処理するジョブに対しては、機能情報として「コピー」が割り当てられる。また、画像読取部２にて読み取られた画像データを、画像データ送信部４１にて送信処理するジョブに対しては、機能情報として「送信」が割り当てられる。この機能情報「送信」を、より細かく、通信部１０より送信する場合には「ｉＦＡＸ」、ＦＡＸモデム５より送信する場合には「ＦＡＸ」、通信インターフェース７より送信する場合には「ＵＳＢ」としてもよい。

ジョブ検出部３４は、ジョブ管理部３２に新たなジョブが発生すると、新たなジョブが発生したことを検出して、タッチパネル制御部３６に送信するものである。

操作検出部３８は、タッチパネル４ｃから入力される信号に基づいて、操作されたアイコンを特定し、また、その操作方法を検出してタッチパネル制御部３６に送るものである。本複合機１において、アイコン操作として、スライド操作とタッチ操作の２種類ある。

スライド操作とは、図１２〜図１４に示すジョブアイコン１０４に対する操作のように、ジョブアイコン１０４を押圧した状態で平行移動させる操作である。一方、タッチ操作とは、図１５に示すジョブアイコン１０４に対する操作のように、ジョブアイコン１０４を押圧した後、直ぐに押圧を解除する操作である。スライド操作である場合は、操作の奇跡もタッチパネル制御部３６に送られる。

また、操作検出部３８は、指示ウインドウを表示している状態で、指示ウインドウに対して操作が行われると、操作内容に応じて指示ウインドウの表示情報を切り換える。なお、このような指示ウインドウに対する操作は、従来と同じ機能を利用できる。

タッチパネル制御部３６は、操作検出部３８及びジョブ検出部３４から入力信号に基づいて、ジョブ管理部３２、アイコン情報格納部３５及び指示ウインドウ情報格納部３３を参照して、タッチパネル４ｃに、画像データ生成部４０（画像読取部２）を起動させるための起動アイコン及びその指示ウインドウ、或いは受け付けているジョブの存在を示すジョブアイコン及びその情報ウインドウを表示させるものである。

図４に、起動アイコンとジョブアイコンの表示例を示す。図４において、参照符号３０１・３０２にて示すアイコンが起動アイコンであり、参照符号１０１にて示すアイコンが、受け付けているジョブの存在を示すジョブアイコンである。

ここで、多角形に「コピー」と記された形状の起動アイコン３０１は、本複合機１が、コピー機能を有していることを示している。また、四角形に「送信」と記された起動アイコン３０２は、本複合機１が、画像データを読み取って送信する送信機能を有していることを示している。

このような起動アイコン３０１・３０２は、複合機１がコピー機能、送信機能を実施可能な状態である限り常時表示されるようになっている。つまり、複合機１は、ジョブを一つも受け付けていない待機状態においては、タッチパネル４ｃの画面は、図３に示すように、起動アイコン３０１・３０２のみが表示された状態となる。

図４における○に「プリンタ」と記された形状のジョブアイコン１０１は、外部よりプリンタモードとしての印刷ジョブを受け付けていることを示している。このような受け付けたジョブのジョブアイコンは、機能情報ごとに定められている。

このような画面において、図４に示すように、ユーザが「コピー」と記された起動アイコン３０１をタッチ操作し、操作検出部３８がこれを検出すると、タッチパネル制御部３６は、図５に示すように、指示ウインドウ情報格納部３３より表示データを抽出し、コピーモードの指示ウインドウ４０１を追加表示させる。指示ウインドウ情報格納部３３には、上記コピーモードの指示ウインドウ４０１と後述する送信モードの指示ウインドウ４０２の各表示データが格納されている。

コピーモードの指示ウインドウ４０１は、コピー動作を行わせるための詳細な指示をユーザが入力するためのものであり、従来装置では通常、メインモードにコピーモードを選択している場合の基本画面において表示されている。本実施の形態では、操作された起動アイコン３０１と同じ形状を有するサテライトアイコン３０１’が起動アイコン３０１と対を成すように並行に表示され、これら２つのアイコン３０１・３０１’の間に指示ウインドウ４０１が表示される。このとき、起動アイコン３０１のさらに右側にある、起動アイコン３０２、及びジョブアイコン１０１は、指示ウインドウ４０１が開いた方向に、アイコンの配置位置を保持した状態で水平に移動する。

コピーモードの指示ウインドウ４０１が表示されている状態で、図３に示す操作部４のスタートキーが押圧されると、画像データ生成部４０が画像データを読み取り、制御データ生成部４２が制御データを生成して、コピーモードの印刷ジョブが発生する。発生した印刷ジョブはジョブ管理部３２へと送られ、新たに管理される。

ジョブ管理部３２に新たなジョブが格納されることで、タッチパネル制御部３６は、図６に示すように、指示ウインドウ４０１とサテライトアイコン３０１’を消去させると共に移動させていた起動アイコン３０２とジョブアイコン１０１を元の位置に戻した上で、アイコン１０１の斜め下に、○に「コピー」と記された形状のジョブアイコン１０２を表示させる。

ここで、アイコンの形状を○に「コピー」としたのは、表示形態を異ならせることで、多角形に「コピー」と記された起動アイコン３０１とコピーのジョブアイコン１０２との違いを、認識し易くするためである。

また、ジョブアイコン１０１とジョブアイコン１０２と比較すると分かるように、アイコンの○部分の太さが異なっている。これは、外部より受け付けたジョブと画像データ生成部４０を使用して装置内部で発生させたジョブとの違いを、認識し易くするためである。

一方、図４と同じ画面において、図７に示すように、ユーザが「送信」と記された起動アイコン３０２をタッチ操作すると、タッチパネル制御部３６は、図８に示すように、送信モードの指示ウインドウ４０２を追加表示させる。

送信モードの指示ウインドウ４０２は、送信動作を行わせるための詳細な指示をユーザが入力するためのものであり、従来装置では通常、メインモードに送信モードを選択している場合の基本画面において表示されている。例えば、指示ウインドウ４０２におけるモード切替キーを操作することで、通信部１０より送信するｉＦＡＸ、ＦＡＸモデム５より送信するＦＡＸ、或いは通信インターフェース７より、接続されているＵＳＢへと送信するモードというように、送信モードを選択できる。

なお、サテライトアイコン３０２’を表示して、起動アイコン３０２とサテライトアイコン３０２’との間に指示ウインドウ４０２を表示するなど、表示のさせ方は、指示ウインドウ４０１と同じである。

このような送信モードの指示ウインドウ４０２が表示されている状態で、スタートキーが押圧されると、画像読取部２が画像データを読み取り、制御データ生成部４２が制御データを生成して、ファクシミリモード、スキャナモード、或いはＵＳＢモード等の送信ジョブが発生する。発生した送信ジョブはジョブ管理部３２へと送られ、新たに管理される。

これにより、タッチパネル制御部３６は、図９に示すように、送信指示ウインドウ４０２とサテライトアイコン３０２’を消去させると共に移動させていたジョブアイコン１０１を元の位置に戻した上で、アイコン１０１の斜め下に、○に「送信」と記された形状のジョブアイコン１０３を表示させる。

上記各指示ウインドウ４０１・４０２は、図３に示す操作部４の全解除キーが操作される、或いは指示ウインドウ４０１・４０２を表示してから一定時間経過すると、自動的に消去される。

一方、タッチパネル制御部３６は、ジョブ管理部３２に新たに処理すべきジョブデータが格納され、これをジョブ検出部が検出すると、ジョブアイコンを表示する。具体的には、ジョブ管理部３２の管理内容を参照して、新たにジョブ管理部３２が受け付けたジョブの機能情報と、外部からのジョブか装置内部で発生したジョブであるかといった情報を併せて取得し、予め定められた形状のジョブアイコンのデータを、アイコン情報格納部３５より抽出してタッチパネル４ｃに表示させる。アイコン情報格納部３５には、タッチパネル４ｃに表示される種々のジョブアイコンの形状データが格納されている。

タッチパネル制御部３６は、ジョブが完了するまで当該ジョブのジョブアイコン表示を継続させ、ジョブが完了したことを確認すると、表示を終了して画面より消去させる。このようなジョブの処理状況は、ジョブ管理部３２の管理内容を参照して判断する。

また、タッチパネル制御部３６は、図６、図９に示すように、起動アイコンやジョブアイコンといったアイコンの種類にかかわらず、複数のアイコンを表示させるにあたり、画面の対角線に沿わせて、重なり合わないようにずらして表示させる。また、ジョブアイコンについては、受付順に表示させ、また、ジョブの処理状況に応じて表示形態を異ならせて表示させたりする。これらの表示上の工夫については図面を用いて後述する。

さらに、タッチパネル制御部３６は、タッチパネル４ｃにジョブアイコンを表示させている状態でユーザがジョブアイコンを操作して、操作検出部３８がこれを検出すると、表示させているジョブアイコンのジョブに関する情報ウインドウを追加表示させるようになっている。情報ウインドウにて表示される情報の内容は、後述するように、機能情報毎に定められており、タッチパネル制御部３６は、ジョブ管理部の管理内容を参照して情報ウインドウのデータを作成する。

情報ウインドウの表示位置としては、指示ウインドウ４０１・４０２と同様に、操作されたジョブアイコンの近傍が好ましく、ここでは、指示ウインドウ４０１・４０２と同様に、操作されたジョブアイコンと同じ形状を有するサテライトアイコンを表示させ、それらの間に、情報ウインドウを表示する。

本複合機１では、指示ウインドウ４０１・４０２についてはタッチ操作にて表示させ、情報ウインドウについては、タッチ操作及びスライド操作のいずれでも可能としている。指示ウインドウ４０１・４０２は、従来装置では基本画面に表示されるもので、起動アイコンの操作と共に、一気に全表示されることが望ましいが、情報ウインドウは、ジョブの詳細情報を確認するためのものであるので、スライド操作にて表示エリアを調整できるようにすることで、利便性が高まる。なお、以下においては、指示ウインドウ４０１・４０２や情報ウインドウを、表示することを開く、表示とすることを閉じると表現することがある。

以下、図６、図１０〜図２０を用いて、表示制御部３０による情報表示について説明する。

図６のタッチパネル４ｃの画面は、複合機１は、コピーモードと送信モードを使用でき、かつ、外部からの機能情報「プリンタ」のジョブと、装置内部で発生させた機能情報「コピー」のジョブとを、受け付け中である状態を示している。

図６においては、機能情報「プリンタ」と「コピー」のジョブアイコン１０１・１０２を表示したが、例えば、受け付けているジョブが機能情報「ＦＡＸ」のであれば、図１９に参照符号１０６にて示すジョブアイコンのように、○に「ＦＡＸ」と記された形状のジョブアイコンが表示される。そして、○の太さが、外部からのジョブか内部で生じさせたジョブかで切り替わる。

このように、起動アイコン及びびジョブアイコンの形状を、機能情報に応じて異ならせることで、ユーザは、タッチパネル４ｃの画面を視認するだけで、本複合機１がどのような機能を使用できる状況にあり、また、どのようなジョブが現在受け付けられているのかを、簡単に把握することができる。

なお、本明細書において例示する起動アイコン及びジョブアイコンの形状はあくまで一例であり、形状としては種々のものが考えられる。但し、形状の特徴に基づいて、使用可能な機能や、受け付けているジョブの機能情報を特定できるものが好ましい。

起動アイコン３０１・３０２及びジョブアイコン１０１・１０２は、図６に示すように、タッチパネル４ｃの画面左上の隅から斜めに、ここでは略画面対角線に沿って配置され、かつ、ジョブアイコン１０１・１０２は受付順に配置されている。

例えば、画像記録部３９を使用する印刷ジョブであれば、受付順に実施されるので、２つのジョブアイコン１０１・１０２のうち、タッチパネル４ｃの画面左上にあるジョブアイコン１０１が存在を示すジョブが、先に処理され、次いで、ジョブアイコン１０２が存在を示すジョブが処理される。このような表示により、ユーザは、現時点で受け付けているジョブ数と共に、各印刷ジョブの処理順をも、一目瞭然に確認することが可能となる。

また、起動アイコン及びジョブアイコンを複数表示するあたり、アイコン同士は互いに重なり合わないように表示することも重要である。アイコンが重なり合うと、ジョブアイコンでは、受け付けているジョブ数を一目瞭然に把握することができなくなる。また、指示ウインドウや後述する情報ウインドウを表示させる操作にも支障を来たす。

ずらして表示する場合、上記したジョブアイコン１０１・１０２のように丸型のものは、四角や三角等の角のある形状のジョブアイコンに比して、画面の左右方向（長手方向）及び上下方向（短手方向）における互いの距離を近接させることができるといった利点もある。ジョブアイコンの数がさらに多くなる場合には、隣り合うジョブアイコンの間隔を適宜詰めて表示させるようにしてもよい。

また、図６に示すように、起動アイコン３０１・３０２及びジョブアイコン１０１・１０２には、アイコン本体より画面の上下方向に延びるライン部Ｌが表示される。このようなライン部Ｌは、各アイコンの並びが強調され、ユーザの視認を助ける効果がある。

さらに、本実施の形態では、新規受付のジョブに関するジョブアイコンの表示形態を、既に受付済みのジョブに関するジョブアイコンとは、異ならせて表示するようになっている。図１１に示す画面において、機能情報「ＵＳＢ」のジョブアイコン１０４は、○部分が二重線にて表示され、強調されている。これは、ジョブアイコン１０４が存在を示すジョブが新規受付のジョブであることを示している。

このような新規受付のジョブアイコン１０４は、図１０に示すように、ジョブアイコン１０１を表示している状態で、通信インターフェース７の外部コネクタ４５にＵＳＢメモリ５０が接続されることにより追加表示され、画面表示が図１１のものへと切り替わる。

新規受付のジョブに関するジョブアイコンの表示形態を、処理待ちのジョブに関するジョブアイコンと異ならせることで、新規受付されたジョブであることを、ユーザは容易に認識できる。

新規受付ジョブであることを示す表示形態は、所定の期間が経過すると、処理待ちの通常の表示形態に戻るようにする構成が好ましい。これにより、最後に受け付けたジョブのジョブアイコンが、次のジョブを受け付けるまでいつまでも新規受付の表示形態で表示され続けるといった不都合を回避することができる。

また、ＵＳＢメモリ５０が接続されたことを示す機能情報「ＵＳＢ」のジョブアイコンに関しては、後述するように情報ウインドウを用いて処理すべきデータが選択され、情報ウインドウが閉じられた時点で、通常の処理待ちの表示形態に戻る。

なお、ここで示した表示形態の異ならせ方は一例であり、ジョブアイコンを点滅表示させたり、反転表示させたり、或いは、ジョブアイコンを回転させたりしてもいい。また、タッチパネル４ｃの表示部４ｂがカラー表示可能なものであれば、ジョブアイコンの色を異ならせたり、ジョブアイコンそのもの、或いはジョブアイコンの周囲、或いはライン部、或いはそれら全てを発光表示させたりしてもよい。

さらに、本実施の形態では採用していないが、現在処理中のジョブに関するジョブアイコンの表示形態を、処理待ちのジョブに関するジョブアイコンと異ならせるようにしてもよい。これにより、ユーザは処理中であるジョブを容易に認識できるようになる。

一方、起動アイコン３０１・３０２は常時表示されるが、ジョブアイコンは、処理が完了すると消去されることとなる。複数のジョブアイコンが表示されている場合は、左斜め上に表示されているジョブアイコンが画面より消去されると同時に、後続のジョブアイコン…が左斜め上方にシフトする。

このような表示とすることで、ジョブアイコンは、常に、画面の左上の隅より処理順に表示されるので、処理の終了したジョブに関するジョブアイコンを単に画面より消去する構成に比して、ユーザによる印刷ジョブの処理状況の把握が容易になる。

続いて、情報ウインドウの表示について説明する。上述したように、本複合機１においては、画面に表示されているジョブアイコンを操作することで、操作したジョブアイコンの情報ウインドウを表示させることができる。情報ウインドウ内に表示される情報は、印刷ジョブの機能情報に応じて予め定められている。

例えば、図１２に示すように、「ＵＳＢ」と記されたジョブアイコン１０４をスライド操作すると、図１３、図１４に示すように、スライド操作に追随するように情報ウインドウ２０１が表示される。この情報ウインドウ２０１は、機能情報「ＵＳＢ」の情報ウインドウである。

より詳細には、スライド操作に追随して、ジョブアイコン１０４と同じ形状を有するサテライトアイコン１０４’が、ジョブアイコン１０４と対を成すように並行に表示され、これら２つのアイコン１０４・１０４’の間に、情報ウインドウ２０１が表示される。

このとき、ジョブアイコン１０４のさらに右側に後続の印刷ジョブの存在を示すジョブアイコンがある場合は、これら後続のジョブアイコンは、画面右側位置へと水平に移動する。

このようなスライド操作では、情報ウインドウ２０１の表示領域となる対をなす２つのアイコン１０４・１０４’間の大きさは、その操作量に応じて変化する。したがって、情報ウインドウ２０１の表示サイズも、該領域の広さに見合うように調整され、横方向に拡縮表示される。

ここで、サテライトアイコン１０４’の移動には、例えば、情報ウインドウ２０１の最大の表示サイズを設定しておき、最大表示サイズによる表示が可能となった位置にて規制するようにすることが好ましい。

このような情報ウインドウ２０１の最大サイズは、固定であってもよいが、ジョブアイコンの表示数が多い場合などは、最大サイズで開くと、全てのジョブアイコンを表示しきれなくなる。したがって、そのような場合は、最大サイズを小さくするような構成としてもよい。また、逆に、最大サイズは固定とし、ジョブアイコン間隔を狭くするようにしてもよい。

また、図１５に示すように、ジョブアイコン１０４をタッチ操作することでも、情報ウインドウ２０１は表示される。タッチ操作の場合は、操作と同時に、図１６に示すように、内容の確認が容易な所定のサイズの情報ウインドウが表示される。この場合も、操作されたジョブアイコン１０４と同じ形状のサテライトアイコン１０４’の間に、情報ウインドウ２０１が表示される。

表示された情報ウインドウ２０１は、両サイドにあるアイコン１０４・アイコン１０４’のうちの何れかがタッチ操作することで消去される。情報ウインドウの消去と共に、第２ジョブアイコン１０４’も消去される。

また、サテライトアイコン１０４’を、元のジョブアイコン１０４に重ね合わせるようにスライド操作することでも、情報ウインドウ２０１は消去される。この場合は、スライド操作の量に応じて、情報ウインドウ２０１は徐々に小さくっていき、やがて消えることとなる。

さらに、情報ウインドウ２０１を消去させる操作を行わなくても、指示ウインドウと同様に、情報ウインドウ２０１も、表示されてから予め定める時間が経過すると消去されるようになっている。また、表示している情報ウインドウに関するジョブの処理が完了した場合も自動的に消去されるようになっている。

情報ウインドウの消去と同時、或いは追随するように、情報ウインドウ２０１の表示領域を確保するために、画面右側位置に表示されていた他のジョブアイコンは、画面左に移動し、元の位置に表示される。

複数のジョブアイコンが操作された場合は、操作された各ジョブアイコンに関する情報ウインドウが、並行して表示される。例えば図１７に示すように、情報ウインドウ２０２が表示されている状態で、「コピー」と記されたジョブアイコン１０２を操作すると、図１８に示すように、新たな情報ウインドウ２０４が追加表示されることとなる。

ここで、参照符号２０２にて示す情報ウインドウは、「プリンタ」と記されたジョブアイコン１０１が操作されることで表示される機能情報「プリンタ」の情報ウインドウである。また、参照符号２０４にて示す情報ウインドウは、「コピー」と記されたジョブアイコン１０２が操作されることで表示される機能情報「コピー」の情報ウインドウである。

このように複数の情報ウインドウが表示されている状態で、何れかの情報ウインドウに関するジョブアイコンがスライド操作されて表示サイズが変化すると、これに連動して他の情報ウインドウの表示サイズも変化する。

その様子を図１９、図２０に示す。図１９は、複数の情報ウインドウ２０３・２０１が並んで表示されている状態を示す。ここで、参照符号２０３にて示す情報ウインドウは、「送信」と記された、装置内部で発生した送信ジョブの存在を示すジョブアイコン１０３が操作されることで表示される機能情報「送信」の情報ウインドウである。

この図１９に示す表示の状態で、「ＵＳＢ」と記されたジョブアイコン１０７がスライド操作されると、図２０に示すように、このジョブアイコン１０７に関する情報ウインドウ２０１の表示領域が広がり、情報ウインドウ２０１の表示サイズが大きくなる一方、もう一方の情報ウインドウ２０３の表示領域が狭くなり、表示サイズも小さくなる。

情報ウインドウ２０３は、予め定められている所定の最小サイズまで小さくなり、ジョブアイコン１０４も、情報ウインドウ２０３が最小サイズとなるまでは、左方向にスライド移動させることが可能である。

次に、印刷ジョブの機能情報に応じて定められている情報ウインドウについて説明する。

図１６（図１４）に示すように、機能情報「ＵＳＢ」のジョブに関する情報ウインドウ２０１には、接続されているＵＳＢメモリ５０内にある全ファイルのファイル名の情報「Ｗ１，Ｗ２…，Ｘ１，Ｘ２…」が表示される。さらに、方向キー２１０、プリントキー２１１、及びＯＫキー２１５等が表示される。

方向キー２１０は、ファイルを選択する際に使用されるもので、該キー２１０を操作することで、「Ｗ１，Ｗ２…，Ｘ１，Ｘ２…」のうちの１つが選択される。プリントキー２１１は、印刷処理を指定するためのもので、あるファイルが選択されている状態でこのプリントキー２１１が操作されると、プリント指示が入力される。ＯＫキー２１５は、選択が完了したことを入力するためのキーであり、プリントキー２１１の操作に続けてＯＫキー２１５を操作することで、プリント指示が有効となる。

複数のファイルの印刷処理を指定する場合は、方向キー２１０を使用してのファイルの選択と、続くプリントキー２１１、ＯＫキー２１５の操作を、選択したファイルの数だけ繰り返して行う。

また、図１８に示すように、機能情報「プリンタ」のジョブに関する情報ウインドウ２０２には、当該印刷ジョブにおいて指定されている、記録シートのサイズの情報「Ａ４」、部数の情報「３部」、画像データの送信元の情報「ＰＣ ７号機」、画像データのファイル名の情報「０６Ｊ０５６ＸＸ」、ユーザ名の情報「０６０ＺＭＯ」等が表示される。

情報ウインドウ２０２には、さらに、キャンセルキー２１４及びＯＫキー２１５も表示される。キャンセルキー２１４は、このジョブに対する画像形成部６における印刷処理をキャンセルするためのキーである。また、ＯＫキー２１６は、情報ウインドウ２０２からの指示の入力を終了するときに操作するためのキーである。情報ウインドウ２０２の場合であれば、キャンセルキー２１４を操作した後、ＯＫキー２１６を操作することで、キャンセル指示が有効となる。

また、機能情報「コピー」のジョブに関する情報ウインドウ２４には、当該印刷ジョブにおいて指定されている、記録シートのサイズの情報「Ａ４」、部数の情報「３部」、画像データの送信元の情報として画像読取部２を構成する装置「スキャナＸＸＸ」等が表示される
また、図１９に示すように、機能情報「送信」の装置内部で発生させた印刷ジョブに関する情報ウインドウ２０３には、この印刷ジョブにおいて指定されている、記録シートのサイズの情報「Ａ４」、枚数の情報「３枚」、画像データの送信元の情報「スキャナＸＸＸ」、送信先の電話番号の情報「０６−６３ＸＸＸ」等が、上記したキャンセルキー２１４及びＯＫキー２１６と共に表示される。

次に、図２２のフローチャートを用いて、ジョブを新たに受け付け場合に、一定の期間のみ新規受付の表示形態でジョブアイコンを表示する処理手順を説明する。

ジョブ受付部３１が、ジョブデータを受信してジョブを受け付け、ジョブ管理部３２に新たに受け付けたジョブが格納されると、ジョブ検出部３４が新たなジョブの受付を検出し、タッチパネル制御部３６にこれを伝える。ジョブ管理部３２は、新たに受け付けたジョブのジョブ受信経路を確認し（Ｓ１）、機能情報を割り当てる。

タッチパネル制御部３６は、新たに受け付けたジョブに割り当てら得た機能情報を、ジョブ管理部３２を参照して取得し、機能情報に基づいた形状（種類）のジョブアイコンを決定する（Ｓ２）。

次に、タッチパネル制御部３６は、ジョブ管理部３２を参照してジョブ受信状況を確認し（Ｓ３）、新たに受け付けたジョブに関するジョブアイコンの表示位置を決定する（Ｓ４）。

このようにして、表示すべきジョブアイコンの種類が決まると、タッチパネル制御部３６は、ジョブアイコンを新規受付の表示形態にて表示し（Ｓ５）、続けてタイマーをセットする（Ｓ７）。その後、予め定める時間ｔ１が経過すると、ジョブアイコンの表示形態を、通常の処理待ちの表示形態に変更する（Ｓ８）。

続いて、図２３のフローチャートを用いて、コピーモードの指示ウインドウ３０１、送信モードの指示ウインドウ３０２、情報ウインドウを表示する処理手順を説明する。

操作検出部３８は、タッチパネル４ｃに起動アイコン３０１・３０２が少なくとも表示している状態で、表示アイコンが操作されると、操作されたアイコンを特定してタッチパネル制御部３６に出力する（Ｓ１１）。タッチパネル制御部３６は、操作されたアイコンが起動アイコン３０１・３０２であるか否かを判断し（Ｓ１２）、起動アイコン３０１・３０２であると判断すると、続けて、コピーモードの起動アイコン３０１であるか否かを判断する（Ｓ１３）。そして、コピーモードの起動アイコン３０１であれば、コピーモードの指示ウインドウ４０１を表示させる（Ｓ１４）。一方、コピーモードの起動アイコン３０１でないと判断した場合は、送信モードの指示ウインドウ４０２を表示させる（Ｓ１５）。

一方、Ｓ１２において、操作されたアイコンが起動アイコン３０１・３０２ではないと判断した場合は、ジョブアイコンであるので、タッチパネル制御部３６は、ジョブ管理部３２を参照して押圧されたジョブアイコンの詳細情報を確認する（Ｓ１６）。操作検出部３８は、続けて、その操作方法、つまり、スライド操作であるのかタッチ操作であるのかを検出して、タッチパネル制御部３６に送る（Ｓ１７）。タッチパネル制御部３６は、その操作方法に応じて、操作されたジョブアイコンの情報ウインドウを表示して詳細情報を提示する（Ｓ１８）。

以上のように、本発明の複合機１においては、装置内部で発生させることのできるジョブに関する指示を入力するための基本画面は一切表示されず、タッチパネル４ｃには、画像データ生成部２０を起動させて、コピーモードによるジョブと、送信モードによるジョブの発生を可能にする起動アイコン３０１・３０２と、上記ジョブ受信部がジョブを受け付けている場合は、受け付けているジョブの存在を示すジョブアイコン１０１〜１０７が表示されるようになっている。

したがって、ユーザは、表示されている起動アイコン３０１・３０２より、画像データ処理装置において使用できる画像データの処理機能（処理モード）を把握することができると共に、ジョブアイコンを確認することで、装置が受け付けている処理すべきジョブの情報を把握することができる。

これにより、装置内部で発生させることのできるジョブに関する基本画面が、常時表示されていた従来装置に比して、操作部４の限られた表示画面内の表示能力を最大限に生かして、ジョブに関する多くの情報を、ユーザに対して混乱されることのない形で表示することができる。

また、起動アイコン３０１・３０２を操作することで、指示ウインドウ４０１・４０２が、追加表示されるので、たとえ基本画面を常時表示しない構成としても、ユーザは戸惑うことなく、指示ウインドウ４０１．４０２を表示させることができる。しかも、指示ウインドウ４０１・４０２は、追加表示であり、他の画面に遷移することもないので、指示ウインドウ４０１・４０２が表示されたとしても、ユーザは戸惑うことはく操作を続けることができる。

特に、複数の処理モードを有するデジタル複合機では、メインモードに選択されている処理モードの指示ウインドウが基本画面に表示されているので、メインモードとは異なる他の処理モードを使用した場合、一旦、表示されている指示ウインドウを消去してから、希望する処理モードの指示ウインドウを表示させる必要があるため、慣れないユーザは戸惑いを覚えるが、これによれば、希望する処理モードの指示ウインドウしか表示されないので、戸惑うようなことがない。

最後に、画像データ処理装置である複合機１の各ブロック、特に表示制御部３０は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。

すなわち、複合機１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである複合機１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記複合機１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。

上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。

また、複合機１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。

本発明の実施形態を示すものであり、複合機における情報表示機能を実現する要部の機能ブロック図である。 上記複合機の全体構成を示す機能ブロック図である。 上記複合機に備えられた操作パネルの図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機の表示制御部による情報表示機能を説明する図面である。 上記複合機のジョブ管理部が有する管理テーブルの内容を示す説明図である。 上記複合機の表示制御部が実施する、ジョブを新たに受け付け場合に、一定の期間のみ新規受付の表示形態でジョブアイコンを表示する処理手順を説明するフローチャートである。 上記複合機の表示制御部が実施する、指示ウインドウ、情報ウインドウを表示する処理手順を説明するフローチャートである。

符号の説明

１ 複合機（画像データ処理装置）
６ 画像形成部
４ 操作部（表示入力部）
４ａ タッチパネル
５ ＦＡＸモデム
７ 通信インターフェース
８ 機器制御部
１０ 通信部
１４ 管理部
３０ ジョブ情報表示制御部
３１ ジョブ受付部
３２ ジョブ管理部
３３ 指示ウインドウ情報格納部
３４ ジョブ検出部
３５ アイコン情報格納部
３６ タッチパネル制御部
３８ 操作検出部
４０ 画像データ生成部（ジョブ処理部）
４１ 画像データ送信部（ジョブ処理部）
４２ 制御データ生成部

Claims (20)

1. ジョブ受付部が装置外部と通信を行って画像データと該画像データをジョブ処理するための制御データとを受信することでジョブを受け付ける一方、
   画像データ生成部が画像データを生成し、制御データ生成部が生成された画像データをジョブ処理するための制御データを生成することで装置内部にてジョブを発生させ、
   ジョブ処理部が、外部より受け付けたジョブ及び装置内部で発生させたジョブを実行する画像データ処理装置において、
   画面に情報を表示すると共に該画面を操作することで指示を入力できる表示入力部と、
   上記表示入力部を制御するもので、上記表示入力部に、上記画像データ生成部を起動させるための起動アイコンを画像データ生成部が起動可能な状態である限り常時表示させる一方、上記ジョブ受付部が受け付けたジョブであって、処理が完了していないジョブがある場合には、当該ジョブの処理が完了するまで当該ジョブの存在を示すジョブアイコンを表示させる表示制御部とを備え、
   上記表示制御部は、上記起動アイコン及びジョブアイコンを、装置内部で発生させることのできるジョブに関して指示入力を可能とする指示ウインドウを表示させることなく表示させ、上記指示ウインドウについては、上記起動アイコンが操作されることで追加表示させ、予め定める一定時間が経過すると消去させることを特徴とする画像データ処理装置。
2. 上記指示ウインドウは、上記画像データ生成部にて画像データを生成させると共に上記制御データ生成部にて制御データを生成させるためのものであることを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
3. 上記表示制御部は、上記ジョブアイコンが操作されると、操作されたジョブアイコンのジョブに関する情報を開示する情報ウインドウを追加表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像データ処理装置。
4. 上記表示制御部は、装置内部で発生したジョブについても、当該ジョブの処理が完了するまで、当該ジョブの存在を示すジョブアイコンを表示させることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像データ処理装置。
5. 上記表示制御部は、アイコン同士が重なり合わないように起動アイコン及びジョブアイコンを表示させることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の画像データ処理装置。
6. 上記表示制御部は、起動アイコン及びジョブアイコンを画面の対角線上に並ぶように表示させ、かつ、ジョブアイコンはジョブを受け付けた順に表示させることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の画像データ処理装置。
7. 上記表示制御部は、外部より受け付けたジョブと、装置内部で発生したジョブとで、ジョブアイコンの表示形態を異ならせることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の画像データ処理装置。
8. 上記ジョブ受付部は、ジョブデータの受信経路を複数有しており、
   上記表示制御部は、ジョブデータの受信経路に応じたジョブアイコンを表示させることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の画像データ処理装置。
9. 上記表示制御部は、操作された上記起動アイコンの近傍に、上記指示ウインドウを表示させることを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の画像データ処理装置。
10. 上記表示制御部は、操作された上記ジョブアイコンの近傍に、上記情報ウインドウを表示させることを特徴とする請求項３に記載の画像データ処理装置。
11. 上記表示制御部は、操作された上記起動アイコンと同じ形状のアイコンを表示させると共に、これら２つのアイコン間の領域に上記指示ウインドウを表示させることを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の画像データ処理装置。
12. 上記表示制御部は、操作された上記ジョブアイコンと同じ形状のアイコンを表示させると共に、これら２つのアイコン間の領域に上記情報ウインドウを表示させることを特徴とする請求項３に記載の画像データ処理装置。
13. 上記表示制御部は、上記指示ウインドウを表示させる場合、指示ウインドウの表示と共に、表示中の上記起動アイコン及びジョブアイコンは、互いの位置関係を維持した状態でウインドウの周囲に移動させることを特徴とする請求項１〜１２の何れか１項に記載の画像データ処理装置。
14. 上記表示制御部は、上記情報ウインドウを表示させる場合、情報ウインドウの表示と共に、表示中の上記起動アイコン及びジョブアイコンは、互いの位置関係を維持した状態でウインドウの周囲に移動させることを特徴とする請求項３に記載の画像データ処理装置。
15. 上記画像データ生成部として、原稿を読み取って画像データを生成する原稿読取部を備えると共に、
    上記ジョブ処理部として、画像データを記録材上に記録する画像記録部と、装置外部と通信を行って外部機器へと画像データを送信する画像データ送信部とを備えており、
    少なくともコピーモード、ファックスモード、及びプリンタモードを実施可能なデジタル複合機であることを特徴とする請求項１〜１４に記載の画像データ処理装置。
16. 上記表示制御部は、ジョブ処理部の処理動作に応じた起動アイコンを表示させることを特徴とする請求項１５に記載の画像データ処理装置。
17. 上記表示制御部は、装置内部で発生したジョブについても、ジョブ処理部の処理動作に応じたジョブアイコンを表示させることを特徴とする請求項１５又は１６に記載の画像データ処理装置。
18. 上記ジョブ受付部は、当該装置にＵＳＢメモリが接続されることで、該ＵＳＢメモリと直接的に通信を行って、該ＵＳＢメモりからもジョブを受け付け可能であり、
    上記表示制御部は、ＵＳＢメモリが接続されると、ＵＳＢメモリから直接的に通信を行ってジョブを処理する機能に応じたジョブアイコンを表示させ、該ジョブアイコンが操作されると、上記情報ウインドウを表示し、
    該情報ウインドウを用いて、前記ＵＳＢメモリに格納されているジョブの中から実効すべきジョブの選択が可能であることを特徴とする請求項３に記載の画像データ処理装置。
19. 請求項１〜１８の何れか１項に記載の画像データ処理装置の表示制御部としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
20. 請求項１９に記載のプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

Images