JP4371229B2 - 回胴式遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、図柄を変動表示させる複数の回胴手段を有する回胴式遊技機（スロットマシン）に関するものである。

回胴式遊技機では、遊技者がスタートレバーを操作して回胴（リール）を回転させた後、停止ボタンを押下して全ての回胴を停止させることにより、１回の遊技が終了するように構成されている。ところが、遊技者がスタートレバーを操作して回胴が回転し始めた後、遊技者が停止ボタンを押下しないで遊技機から離れてしまうと、その遊技機は回胴が回転したまま放置されることとなる。このため、その遊技機が空いているのか否か、つまり遊技途中であるのか否かが解らないので、他の遊技者に不快感（迷惑）を与える等の問題（以下、この問題を、空き台問題と呼ぶ。）が発生するおそれがある。

そこで、一般的な回胴式遊技機では、遊技者がスタートレバーを操作した後、所定時間が経過しても停止ボタンが押下されず、回胴が回転し続けて図柄が変動表示されている場合には、回転している回胴を強制的に停止させる自動停止機能を設けている（例えば、特許文献１参照）。
特開平６−２３０９４号公報

ところで、回胴式遊技機の興趣の１つとして、レギュラーボーナス役やビッグボーナス役等の遊技者にとって利益となる賞態様の入賞が成立（確定）する図柄にて回胴が停止するようなタイミングを見計らって回転している回胴を停止させることが挙げられる。したがって、回転している回胴を自動停止機能にて強制的に停止させることは、この回胴式遊技機の興趣を損なうこととなる。

しかし、仮に、自動停止機能を廃止して遊技者が停止ボタンを押下しない限り回胴が停止しないものとすると、回胴を回転させる電動モータの負荷が増大するとともに、前記の空き台問題が顕著に発生するおそれが高い。

本発明は、上記点に鑑み、回胴式遊技機の興趣を損なうことなく、電動モータ等の駆動手段の負荷が増大することを防止しつつ、空き台問題を解決することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、外周面に複数の図柄が表示された複数個の回胴を有し、回胴を回転させることにより図柄の変動表示を行い、回胴の回転を停止させることにより図柄の停止表示を行う回胴式遊技機において、回胴を回転させる駆動手段と、遊技者の操作に基づいて、駆動手段を作動させる回転開始信号を発する変動開始手段と、遊技者の操作に基づいて、駆動手段の作動を停止させる回転停止信号を発する変動停止手段と、変動開始手段の操作に連動して遊技者に付与される賞態様を抽選する賞態様抽選手段と、賞態様抽選手段により決定された賞態様が遊技者にとって不利益となる賞態様の場合であって、かつ、変動開始手段が操作されたときから所定時間が経過した場合に、駆動手段の作動を停止させる第１自動停止手段と、賞態様抽選手段により決定された賞態様が遊技者にとって利益となる賞態様の場合であって、かつ、変動開始手段が操作されたときから所定時間が経過した場合において、変動停止手段が操作されたことにより複数個の回胴うちいずれかの回胴の回転が既に停止し、かつ、その停止している回胴により表示されている図柄によっては遊技者にとって利益となる賞態様の成立が不可能であるときに、回転している残り全ての回胴を停止させる第２自動停止手段とを有することを特徴とする。

請求項１に記載の発明では、賞態様抽選手段により決定された賞態様が遊技者にとって不利益となる賞態様の場合に第１自動停止手段を作動させるので、賞態様抽選手段の抽選結果によらず一律に所定時間経過後に全ての回胴を自動停止させる回胴式遊技機と異なり、遊技の興趣が損なわれることがない。因みに、遊技者にとって不利益な賞態様としては、いわゆるハズレ役を挙げることができる。

さらに、賞態様抽選手段により決定された賞態様が遊技者にとって不利益となる賞態様の場合に、変動停止手段の操作に拘わらず強制的に第１自動停止手段を作動させることから、回胴が不必要に回転し続けることを未然に防止できるので、駆動手段の負荷が増大することを未然に防止できるとともに、前記の空き台問題が発生することを未然に防止できる。

以上に説明したように、請求項１に記載の回胴式遊技機では、回胴式遊技機の興趣を損なうことなく、駆動手段の負荷が増大することを防止しつつ、空き台問題を解決することができる。

なお、賞態様抽選手段にて遊技者にとって利益となる賞態様が内部当選している場合には回胴を自動停止させないので、遊技者が変動停止手段を操作しない限り、回胴が回転し続けるものの、回胴が自動停止しないと言うことは、実質的に内部当選していることを遊技者に対して報知していることとなる。

したがって、自動停止しない回胴式遊技機を遊技者がそのまま放置することは殆どないと考えられるので、賞態様抽選手段にて遊技者にとって利益となる賞態様が内部当選している場合に回胴を自動停止させなくても、駆動手段の負荷が増大するとともに、空き台問題が発生するといったことはない。なお、駆動手段としては、ステッピングモータ等の電動モータ等を例示することができる。

また、賞態様抽選手段による抽選結果の報知演出を、回胴の回転状況によって実現可能となり、遊技の進行に伴って行われる演出の多様化を図ることができる。

ところで、従来の回胴式遊技機では、自動停止時間が所定時間を経過した時に回胴を停止させるものであるので、自動停止により停止表示された図柄が入賞役を成立させる図柄の組合せとなる場合があり得るが、このような場合が発生することを防止するためには、自動停止時間が所定時間を経過した時に表示されていた図柄を検出して、実際に回胴が停止したときに入賞役を成立させる図柄の組み合わせで回胴が停止しないように回胴の停止を制御する必要があるので、回胴の停止制御処理が複雑になるおそれがある。

これに対して、請求項１に記載の発明では、賞態様抽選手段により抽選結果に基づいて自動停止機能を作動させるか否かが判定され、内部当選しているときには自動停止機能を作動させないので、回胴の停止制御処理が必要以上に複雑になることを防止しながら、自動停止により停止表示された図柄が入賞役を成立させる図柄の組合せとなってしまうことを未然に防止できる。

因みに、請求項１に記載の特徴を備えた回胴式遊技機は、具体的には、以下のように作動する。すなわち、遊技開始時に変動開始手段を遊技者が操作すると、その操作に基づいて、回胴の回転駆動を行う駆動手段の作動を開始させる回転開始信号が発せられる。この回転開始信号が発せられると、駆動手段が回転し始めて回胴の回転が開始される。

また、上記した変動開始手段を遊技者が操作すると、賞態様抽選手段による賞態様の抽選が行われるとともに、図柄変動の自動停止を行うための自動停止時間の計時が開始される。

なお、自動停止時間の計時については、回胴が回転し始めてから複数の回胴の回転速度が一定回転速度となった時から計時を開始する場合、又は変動開始手段の操作と連動させて計時を開始する場合等があり、後述の実施形態に示された回胴式遊技機に限定されるものではない。

また、賞態様抽選手段による賞態様の抽選と自動停止時間の計時とは、変動開始手段が操作された直後、又は変動開始手段が操作された後、所定時間が経過したとき等いずれのタイミングで実行してもよい。

そして、賞態様抽選手段により決定された賞態様がハズレ等の遊技者にとって不利益となる賞態様の場合に、変動停止手段の操作に拘わらず強制的に第１自動停止手段を作動させて回胴を自動停止させ、一方、賞態様抽選手段により決定された賞態様が、レギュラーボーナス役、ビッグボーナス役や小役等の遊技者にとって利益となる賞態様の場合は、第１自動停止手段を作動させない。

また、本発明に係る回胴式遊技機では、遊技者にとって利益となる賞態様に内部当選しているにも拘わらず、その当選役の入賞成立が不可能であるときには、遊技者が回胴の停止操作、つまり変動停止手段の操作を行わなくても、所定時間が経過したときに、変動停止手段の操作に拘わらず強制的に回胴の回転が停止される。

したがって、遊技者は、入賞成立が不可能な場合に変動停止手段を操作するといった無駄な停止操作を行う必要がないので、遊技者の負担を軽減することができる。
なお、本発明において「複数個の回胴うちいずれかの回胴の回転が既に停止し、」とは、例えば回胴が３個ある場合において、１個又は２個の回胴が停止している場合等のように、複数個の回胴のうち少なくとも１個の回胴が回転し、他の回胴が回転又は停止している状態を意味するものである。

すなわち、仮に、第２自動停止手段が作動する時点で全ての回胴の回転が停止していたならば、第２自動停止手段を作動させる必要がないので、本発明の趣旨に反するからである。

ところで、遊技者にとって利益となる賞態様に内部当選している場合には第１自動停止手段（Ｓ５４０）を作動させないので、回胴が回転し続けて駆動手段の負荷が増大するおそれがある。

これに対して、本発明では、遊技者にとって利益となる賞態様に内部当選している場合であっても、既に停止している回胴により表示されている図柄では、当選役の入賞成立が不可能なときに第２自動停止手段を作動させて、変動停止手段の操作に拘わらず強制的に回胴の回転を停止させるので、駆動手段に無用な負荷をかけることを防止できる。

以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（第１実施形態）
先ず、本実施形態に係る回胴式遊技機の装置構成を説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る回胴式遊技機１（以下、「遊技機１」と記す。）の外観を示す斜視図であり、図２は、遊技機１の前面構造を示す説明図である。以下、図１及び図２に基づいて遊技機１の全体構成について説明する。

図１及び図２に示すように、遊技機１の全体的形状を構成する筐体３の正面部には、表示窓５、操作パネル部７、遊技メダル払出口９、及び表示パネル１１等が設けられている。

表示窓５は、遊技機１の上段部分に設けられ、遊技者に対して図柄を表示するための窓であり、この表示窓５は透明なパネルで覆われている。このため、遊技者は、表示窓５を介して、後述する回胴１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの外周面に表示された図柄を目視することができる。

また、筐体１の内部のうち表示窓５の内側に対応する部位には、略円筒状に形成された複数個（本実施形態では、３個）の回胴（リール）１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒが横一列に回転可能に配設されており、これら各回胴１３Ｌ〜１３Ｒの外周面には、複数種類の図柄からなる図柄配列が回転方向（円周方向）に沿って形成されている。

このとき、表示窓５は、回胴１３Ｌ〜１３Ｒの外周面に形成された図柄をそれぞれ３つずつ目視できるように設定されており、これらの回胴１３Ｌ〜１３Ｒを回転又は停止させることにより、表示窓５内のうち各回胴１３Ｌ〜１３Ｒに対応する３の領域で図柄を変動表示（スクロール表示）又は停止表示させることができる。

なお、以下、左端の回胴１３Ｌを「第１回胴１３Ｌ」と記し、中央の回胴１３Ｃを「第２回胴１３Ｃ」と記し、右端の回胴１３Ｒを「第３回胴１３Ｒ」と記す。さらに、これら回胴１３Ｌ〜１３Ｒを総称するときは、単に「回胴１３」と記す。

因みに、図３は、第１回胴１３Ｌ、第２回胴１３Ｃ、及び第３回胴１３Ｒの外周面に形成された図柄配列を示す説明図であり、各回胴１３Ｌ〜１３Ｒには、第０番から第２０番までの２１個の図柄が形成されている。そして、回胴１３Ｌ〜１３Ｒが回転すると、表示窓５には、各回胴毎に３個の図柄が第０番から第２０番へと順に表示され、第２０番の図柄が表示されると、再び第０番の図柄から順に図柄の表示が行われる。

また、表示窓５の左側には、図２に示すように、第１メダルラインランプ１５ａ、第２メダルラインランプ１５ｂ、第３メダルラインランプ１５ｃ、及び遊技開始表示ランプ１７が設けられており、第１メダルラインランプ１５ａは、１枚の遊技メダルが投入されたこと、又は各回胴１３Ｌ〜１３Ｒが停止して停止表示された図柄が中央の入賞ラインＬ１の上で揃って入賞したことを表示するランプである。

なお、第２メダルラインランプ１５ｂは、２枚の遊技メダルが投入されたこと、又は各回胴１３Ｌ〜１３Ｒが停止して停止表示された図柄が上段若しくは下段の入賞ラインＬ２の上で揃って入賞したことを表示するランプであり、第３メダルラインランプ１５ｃは、３枚の遊技メダルが投入されたこと、又は各回胴１３Ｌ〜１３Ｒが停止して停止表示された図柄が斜めの入賞ラインＬ３の上で揃って入賞したことを表示するランプである。そして、遊技開始表示ランプ１７は、回胴１３Ｌ〜１３Ｒの回転が開始可能な状態になったことを示すランプである。

一方、表示窓５の右側には、打止め表示ランプ１９、再遊技ランプ２１、ビッグボーナス告知ランプ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、及び遊技メダル投入ランプ２５が設けられており、打止め表示ランプ１９は、遊技者に対して払い出される遊技メダルの総数が上限に到達し、遊技機１がいわゆる打ち止め状態となったことを表示するランプである。

また、再遊技ランプ２１は、遊技メダルを使用することなく、続けて遊技を実行することが可能である旨を遊技者に報知するためのランプであり、ビッグボーナス告知ランプ２３ａ〜２３ｃは、遊技機１がビッグボーナス遊技状態に移行したことを示すランプであり、遊技メダル投入ランプ２５は、遊技メダルの投入を受け入れ可能であることを示すランプである。

また、表示窓５の下側には、役物回数表示器２７、払出枚数表示器２９、及び貯留枚数表示器３１が設けられており、役物回数表示器２７は、レギュラーボーナス役の入賞可能回数等を表示し、払出枚数表示器２９は、遊技機１から払い出される遊技メダルの枚数を表示し、貯留枚数表示器３１は、遊技機１に貯留されている遊技メダルの枚数を表示する。

操作パネル部７は、遊技機１の中段部に位置して手前に向かって突出して棚状に形成されたものであり、その上面部には、遊技メダル投入口３３、１枚投入ボタン３５、３枚投入ボタン３７、及び精算ボタン３９が設けられている。

そして、遊技メダル投入口３３は、遊技メダルを遊技機１に投入するための投入口であり、１枚投入ボタン３５は、遊技機１に貯留されている遊技メダルのうち１枚を投入するためのボタンであり、３枚投入ボタン３７は、遊技機１に貯留されている遊技メダルのうち３枚を投入するためのボタンであり、精算ボタン３９は、遊技機１に貯留されている遊技メダルを外部に払い出す際に押されるボタンである。

なお、遊技において入賞が成立した場合、又は１回の遊技に必要な枚数（規定数）を超えて余分な枚数の遊技メダルが遊技メダル投入口３３から投入された場合等には、遊技メダルは遊技機１の内部に貯留される。ここで、貯留とは、後述する主制御基板１０１のＲＡＭ１１５に遊技メダルの数を記憶する、いわゆるクレジットのことであり、本実施形態では、貯留可能な枚数の上限は５０枚である。

操作パネル部７の前面部には、スタートレバー４１、停止ボタン４３Ｌ、４３Ｃ、４３Ｒ、返却ボタン４５等が設けられており、これら４１、４３Ｌ〜４３Ｒ、４５は、遊技者により手動操作される。

また、スタートレバー４１は、回胴１３、つまり後述するモータ１３３Ｌ〜１３３Ｒ（図４参照）を回転させる回転開始信号を後述する主制御基板１０１（図４参照）に向けて発する変動開始手段であり、停止ボタン４３Ｌ〜４３Ｒは、各回胴１３の個数に対応した個数（本実施形態では、３個）設けられているとともに、対応する回胴１３の回転、つまりモータ１３３Ｌ〜１３３Ｒの回転を停止させる回転停止信号を主制御基板１０１に向けて発する変動停止手段である。

因みに、返却ボタン４５は、投入された遊技メダルが遊技機１の内部で詰まった場合に、遊技者がこの詰まりを解消すべく押されるボタンである。
なお、以下では、第１回胴１３Ｌに対応する停止ボタン４３Ｌを「第１停止ボタン４３Ｌ」と記し、第２回胴１３Ｃに対応する停止ボタン４３Ｃを「第２停止ボタン４３Ｃ」と記し、第３回胴１３Ｒに対応する停止ボタン４３Ｒを「第３停止ボタン４３Ｒ」と記し、これらを総称するときは、単に「停止ボタン４３」と記す。

また、遊技メダル払出口９は、遊技機１の下部に設けられており、遊技機１の下部には、遊技メダル払出口９のほか、遊技メダル払出口９から払い出される遊技メダルを受け止めるための受け皿部４７が設けられている。

表示パネル１１は、図柄の変動表示の開始と連動して開始される演出を表示する演出表示手段をなすもので、本実施形態では、表示窓５の上方側に配設したドットマトリックス表示装置又は液晶表示装置等にて表示パネル１１を構成している。

次に、本実施形態に係る遊技機１の電気的構成を説明する。
図４は、本実施形態に係る遊技機１の電気的構成を示す説明図である。遊技機１には、主制御基板１０１を中心として、回胴基板１０３、副制御基板１０５、中央表示ランプ基板１０７、及び電源基板１０９等が設けられている。

主制御基板１０１は、遊技機１で行われる遊技の進行及び演出を制御する電子制御装置であり、この主制御基板１０１は、ＣＰＵ（中央演算装置）１１１、ＲＯＭ（読込専用記憶装置）１１３、及びＲＡＭ（随時読込書込可能記憶装置）１１５等を互いに接続して構成される周知のマイクロコンピュータにて構成されており、ＣＰＵ１１１を中心として構成されるマイクロコンピュータである。

主制御基板１０１に接続された副制御基板１０５には、主制御基板１０１と同様にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなるマイクロコンピュータによって構成されているとともに、各種の照明用基板１１９、各種のスピーカ１２１及び表示パネル１１等が接続されている。

そして、副制御基板１０５は、主制御基板１０１からの信号に基づき、各種のスピーカ１２１に音声信号及び表示パネル１１に表示される演出の画像信号を出力するとともに、各種の照明用基板１１９に対しても信号を出力する。また、照明用基板１１９は、副制御基板１０５からの信号に基づいて、照明類１２３の点灯及び消灯等を制御する。

中央表示ランプ基板１０７には、役物回数表示器２７、払出枚数表示器２９、貯留枚数表示器３１、１枚投入ボタン３５、３枚投入ボタン３７、精算ボタン３９、第１停止ボタン４３Ｌ、第２停止ボタン４３Ｃ、及び第３停止ボタン４３Ｒ等が接続されており、これらの各ボタン３５、３７、３９、４３Ｌ〜４３Ｒが遊技者によって操作されると、その操作結果を示す信号が、中央表示ランプ基板１０７を介して主制御基板１０１に入力される。

そして、主制御基板１０１は、中央表示ランプ基板１０７を介して送信される入力信号に基づいて、各ボタン３５、３７、３９、４３Ｌ〜４３Ｒに対する操作状態を判断し、これに基づいて、後述するモータ１３３Ｌ、１３３Ｃ、１３３Ｒの制御を行う。

また、中央表示ランプ基板１０７には、停止ボタン４３等からの信号に加えて、左表示ランプ基板１２５、右表示ランプ基板１２７、スタートレバーユニット１２９、及びメダルセレクター１３１等も接続されている。

左表示ランプ基板１２５は、表示窓５の左側に設けられた第１メダルラインランプ１５ａ、第２メダルラインランプ１５ｂ、第３メダルラインランプ１５ｃ、遊技開始表示ランプ１７の点灯及び消灯を制御するための基板であり、これらランプ１５ａ〜１５ｃの制御は、中央表示ランプ基板１０７及び左表示ランプ基板１２５を介して主制御基板１０１にて行われる。

右表示ランプ基板１２７は、表示窓５の右側に設けられた打止め表示ランプ１９、再遊技ランプ２１、ビッグボーナス告知ランプ２３ａ〜２３ｃ、遊技メダル投入ランプ２５の点灯及び消灯を制御するための基板であり、これらランプ１９、２１、２３ａ〜２３ｃ、２５の制御は、中央表示ランプ基板１０７及び右表示ランプ基板１２７を介して主制御基板１０１にて行われる。

スタートレバーユニット１２９は、スタートレバー４１や、このスタートレバー４１の操作を検出するための回胴回転始動センサー基板（図示せず。）等から構成されており、スタートレバー４１が遊技者により操作されると、その操作が回胴回転始動センサー基板によって検出され、この検出結果を示す回転始動信号が、中央表示ランプ基板１０７を介して主制御基板１０１に入力される。そして、主制御基板１０１上のコンピュータは、回転始動信号に基づいてスタートレバー４１に対する操作状態を判断し、これに基づいて、後述するモータ１３３Ｌ、１３３Ｃ、１３３Ｒの制御を行う。

メダルセレクター１３１は、遊技メダル投入口３３より投入された遊技メダルを寸法に基づいて選別して規格寸法に適合した遊技メダルのみを受け付けるとともに、投入された遊技メダルの通過をメダルセンサー基板（図示せず）によって検出し、その検出結果を示すメダル検出信号を出力する。

そして、メダルセレクター１３１から出力されたメダル検出信号は、中央表示ランプ基板１０７を介して主制御基板１０１に送信され、主制御基板１０１は、このメダル検出信号に基づいて遊技メダル投入口３３から遊技メダルが投入されたか否かを判断する。

回胴基板１０３には、各回胴１３を回転又は停止させる駆動手段をなす電動式のモータ１３３Ｌ、１３３Ｃ、１３３Ｒ、及びモータ１３３Ｌ〜１３３Ｒの回転角や回転速度を検出するための回胴センサー基板１３５Ｌ、１３５Ｃ、１３５Ｒ等が接続されている。

これらのモータ１３３Ｌ、１３３Ｃ、１３３Ｒ、及び回胴センサー基板１３５Ｌ、１３５Ｃ、１３５Ｒは、各回胴１３毎にそれぞれ設けられている。なお、以下、モータ１３３Ｌ〜１３３Ｒを総称するときは、モータ１３３と記し、回胴センサー基板１３５Ｌ〜１３５Ｒを総称するときは回胴センサー基板１３５と記す。

また、モータ１３３の作動は、回胴基板１０３を介して主制御基板１０１からモータ１３３に信号を送ることにより制御されており、本実施形態では、モータ１３３として、入力されるパルス信号数に比例した角度だけ回転するステッピングモータを採用している。

因みに、本実施形態に係るモータ１３３は、５０４パルスにて１回転するものであり、かつ、回胴１３の外周面には、２１個の図柄が等間隔で配置されているので、回胴１３を１図柄（１コマ）分回転させるには、２４パルスの信号をモータ１３３に与える必要がある。

また、回胴センサー基板１３５は、各回胴１３に設けられたインデックス部（図示せず。）の通過を検出するものであり、各回胴１３のインデックス部が回胴センサー基板１３５を通過し、その通過が回胴センサー基板１３５によって検出されると、この検出結果を示す回胴インデックス信号が、回胴基板１０３を介して主制御基板１０１に入力される。

そして、主制御基板１０１は、回胴インデックス信号に基づいて各回胴１３の回転角度、つまり各回胴１３の外周面に形成された図柄の位置を検知する。具体的には、各回胴１３のインデックス部は回胴１３が一回転するたびに回胴センサー基板１３５を通過するため、回胴１３が１回転する度に、回胴インデックス信号が回胴センサー基板１３５から主制御基板１０１に送信される。

一方、各回胴１３が回転している間、主制御基板１０１は、モータ１３３に対して出力したパルス信号数を計数しており、回胴インデックス信号を受信する度（回胴１３の一回転毎）に計数値をリセット（初期化）して（初期値０）、計数を繰り返している。したがって、パルス信号数の計数値はモータ１３３の回転角度を示す総ステップ数に相当するので、主制御基板１０１は、パルス信号数の計数値により、インデックス部の位置、つまり回胴１３の回転角度（図柄の位置）を検出することができる。

また、電源基板１０９には、主制御基板１０１及びメダル払出装置１３７等が接続されており、本実施形態では、回胴基板１０３、副制御基板１０５、中央表示ランプ基板１０７等は主制御基板１０１を介して電力が供給され、メダル払出装置１３７は電源基板１０９から直接電力の供給を受けている。

なお、本実施形態では、電源基板１０９は、主制御基板１０１とメダル払出装置１３７との間で行われる信号の送受を中継する機能も担っており、遊技メダルを払い出す旨の信号が主制御基板１０１から出力されると、その信号は、電源基板１０９を介してメダル払出装置１３７に入力され、その結果、メダル払出装置１３７から前述の遊技メダル払出口９に、遊技メダルが排出される。

そして、払い出された遊技メダルの数はメダル払出装置１３７により計数され、その結果を示す遊技メダル払出信号が、電源基板１０９を介して主制御基板１０１に入力されることによって、主制御基板１０１は、遊技者に払い出される遊技メダルの枚数を検出している。

次に、本実施形態に係る遊技機１における制御の概要を説明する。
先ず、遊技開始に先立って遊技メダルが投入されると、その投入数に応じて入賞ラインＬ１〜Ｌ３を有効化する。そして、遊技者によってスタートレバー４１が操作されると、回胴１３が回転し始めると同時に入賞役の抽選（内部抽選）が行われる。その後、遊技者によって停止ボタン４３が操作されると、停止ボタン４３の押下タイミングに基づいて回胴１３の回転が停止させられ、一回の遊技を終了する。

次に、遊技機１は、有効ラインの上に揃った図柄組合せの判定を行い、その図柄判定の結果、有効ラインの上に停止表示された図柄組合せが、内部抽選で当選した入賞役を成立させる図柄組合せである場合には、その入賞役が成立（確定）したものとして、所定枚数の遊技メダルを遊技者に払い出す。

ところで、図５は、上記した制御概要を示すフローチャートであり、この制御フローは、遊技機１の電源が投入され、遊技機１が遊技可能な状態になったときに主制御基板１０１で起動されるメイン制御フローであり、以下、このメイン制御フローに基づいて遊技機１の制御を説明する。
１．メイン制御フロー（図５参照）
メイン制御フローが起動されると、先ず、遊技メダルが投入されているか否かが判定される（Ｓ１００）。なお、本実施形態に係る遊技機１では、遊技メダル投入口３３からの遊技メダルの投入、１枚投入ボタン３５や３枚投入ボタン３７の操作、又は再遊技役（リプレイ）の入賞成立に基づく自動再投入がされた場合には、遊技メダルが投入されたものと判定される。

そして、遊技メダルが投入されたものと判定された場合には（Ｓ１００：ＹＥＳ）、スタートレバー４１が操作されたか否かが判定され（Ｓ１１０）、スタートレバー４１が操作されたものと判定された場合には（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、内部抽選処理を行う（Ｓ１２０）。この内部抽選処理は、遊技者に付与される賞態様（レギュラーボーナス役やビッグボーナス役等）の抽選を行うサブルーチンであり、その詳細は後述する。

そして、内部抽選処理（Ｓ１２０）が終了すると、表示パネル１１にて表示する演出の態様が決定されるとともに（Ｓ１３０）、回胴１３Ｌ〜１３Ｒの回転が開始される（Ｓ１４０）。なお、演出パターン決定処理（Ｓ１３０）の詳細は後述する。

このようにして回胴１３Ｌ〜１３Ｒの回転及び演出表示が開始されると、リール停止制御処理（詳細は、後述する。）が実行され（Ｓ１５０）、リール停止制御処理（Ｓ１５０）により各回胴１３Ｌ〜１３Ｒが停止すると、当選フラグ及び実際に回転が停止した各回胴１３に停止表示された図柄に基づいて入賞判定処理、つまり、当選フラグが設定され、かつ、その当選フラグ（賞態様）に対応する図柄の組合わせ（入賞役）が、有効化された入賞ラインＬ１〜Ｌ３上に実際に並んで停止したか否かが判定される（Ｓ１６０）。

このとき、有効化された入賞ライン上に当選フラグに対応する図柄の組合わせが停止表示された場合には、その入賞役が成立（確定）し、一方、有効化された入賞ライン上に当選フラグに対応する図柄の組合わせが停止表示されなかった場合には、たとえ当選フラグが設定されている場合、つまり内部抽選にて当選している場合であっても、入賞役は成立しない。

なお、本実施形態に係る遊技機１では、内部抽選にてレギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役に当選している場合において、有効化された入賞ライン上に当選フラグに対応する図柄の組合わせが停止表示されず、レギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役の入賞役が成立しなかったときに限り、その当選フラグは蓄積されて、次回以降の遊技に持ち越される。

そして、入賞判定処理の結果、入賞役が成立しているものと判定された場合は、その成立した入賞役に対応する枚数（ハズレの場合は０枚）の遊技メダルがメダル払出装置１３７から払い出される（Ｓ１７０）。
２．内部抽選処理（図６参照）
図６は、内部抽選処理の概要を示すフローチャートであり、内部抽選処理ルーチンが起動されると、先ず、抽選用の乱数が乱数発生回路（図示せず。）から取得され（Ｓ２００）、この取得された乱数に基づいて、小役、レギュラーボーナス役、又はビッグボーナス役等のいずれかの入賞役に当選したか否かが判定される（Ｓ２１０）。

そして、いずれかの入賞役に当選していると判定された場合には（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、当選した入賞役、つまり遊技者にとって利益となる賞態様に対応する当選フラグを設定して本処理を終了し（Ｓ２２０）、一方、いずれの入賞役にも当選していないと判定された場合には（Ｓ２１０：ＮＯ）、ハズレの当選フラグを設定して、本処理を終了する。

ここで、レギュラーボーナス役とは、遊技者にとって比較的に利益が大きい賞を言い、通常、レギュラーボーナス役に入賞すると、次回から複数回（例えば１２回）に渡る遊技において、入賞役となる図柄の組合せがそれ以前に比べて増大するので、入賞確率が高くなる。また、ビッグボーナス役では、遊技者に与えられる利益が、レギュラーボーナス役より更に大きくなり、具体的には、レギュラーボーナス役の入賞確率が高くなる。

つまり、遊技者にとって利益となる賞態様としては、レギュラーボーナス役、ビッグボーナス役や小役等の賞態様を挙げることができ、一方、遊技者にとって不利益な賞態様としては、いわゆるハズレ役を挙げることができる。
３．演出パターン決定処理（図７参照）
図７は、演出パターン決定処理（Ｓ１３０）の概要を示すフローチャートであり、演出パターン決定処理ルーチンが起動されると、先ず、ＲＯＭ１１３に記憶された演出態様テーブル（図示せず。）及び内部抽選処理（Ｓ１２０）にて設定された当選フラグに基づいて、表示パネル１１にて表示する演出の態様（演出パターン）が決定される（Ｓ３００）。

そして、この決定された演出パターンを表示させる旨の信号（演出指定コマンド）が主制御基板１０１から副制御基板１０５に送信され（Ｓ３１０）、副制御基板１０５が、主制御基板１０１からの演出指定コマンドを受信すると、副制御基板１０５による制御の下、演出指定コマンドに基づく演出表示が表示パネル１１上で開始される。
４．リール停止制御処理（図８、図９参照）
図８及び図９は、リール停止制御処理（Ｓ１５０）の概要を示すフローチャートであり、スタートレバー４１の操作により各回胴１３が回転し始めた後、リール停止制御処理ルーチンが起動されると、先ず、レギュラーボーナス役やビッグボーナス役等の遊技者にとって有利な賞態様に対応した当選フラグが設定されているか否かが判定される（Ｓ４００）。

なお、以下、単に、「当選フラグ」と記すときは、レギュラーボーナス役やビッグボーナス役等の遊技者にとって有利な賞態様に対応した当選フラグを意味し、ハズレの当選フラグに限り、「ハズレの当選フラグ」と記す。

そして、当選フラグが設定されていない場合には（Ｓ４００：ＮＯ）、自動停止フラグが設定された後（Ｓ４１０）、回転し始めた各回胴１３の回転速度それぞれが一定の回転速度となったか否か、つまり各回胴１３の回転速度が所定回転速度となったか否かが判定される（Ｓ４２０）。一方、当選フラグが設定されている場合には（Ｓ４００：ＹＥＳ）、自動停止フラグが設定されることなく、回転し始めた各回胴１３の回転速度それぞれが一定の回転速度となったか否かが判定される（Ｓ４２０）。

次に、各回胴１３の回転速度が一定回転速度となったものと判定された場合には（Ｓ４２０：ＹＥＳ）、各停止ボタン４３が有効化されて停止ボタン４３のランプ又はＬＥＤが点灯されると同時に自動停止のための時間の計測が開始され（Ｓ４３０、Ｓ４４０）、一方、各回胴１３の回転速度となっていないと判定された場合は（Ｓ４２０：ＮＯ）、各停止ボタン４３が有効化されず、かつ、自動停止のための時間の計測が開始されない。

なお、「停止ボタン４３を有効化する」とは、「停止ボタン４３が押下（操作）されたときに、その押下された停止ボタン４３に対応する回胴１３の回転を停止させることができるようにする」ことを言う。このため、各回胴１３の回転速度が一定回転速度となる前においては、停止ボタン４３が有効化されていないため、停止ボタン４３が押下されても、その押下された停止ボタン４３に対応する回胴１３は停止せず回転し続ける。

次に、第１停止ボタン４３Ｌが押下されたか否かが判定され（Ｓ４５０）、第１停止ボタン４３Ｌが押下されたと判定された場合には（Ｓ４５０：ＹＥＳ）、第１回胴１３Ｌ（モータ１３３Ｌ）の回転が停止される（Ｓ４６０）。

同様に、第２停止ボタン４３Ｃが押下されたか否かが判定され（Ｓ４７０）、第２停止ボタン４３Ｃが押下されたと判定された場合には（Ｓ４７０：ＹＥＳ）、第２回胴１３Ｃ（モータ１３３Ｃ）の回転が停止される（Ｓ４８０）。さらに、第３停止ボタン４３Ｒが押下されたか否かが判定され（Ｓ４９０）、第３停止ボタン４３Ｒが押下されたと判定された場合には（Ｓ４９０：ＹＥＳ）、第３回胴１３Ｒ（モータ１３３Ｒ）の回転が停止される（Ｓ５００）。

なお、図８では、第１停止ボタン４３Ｌから順に停止ボタン４３が押下されたか否かが判定されているが、本実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば第３停止ボタン４３Ｒから順に停止ボタン４３が押下されたか否かを判定してもよい。

因みに、回胴１３の停止位置は、停止ボタン４３の操作タイミングや内部抽選処理（Ｓ１２０）の結果に基づいて決定される。すなわち、停止ボタン４３が操作された時の位置から例えば４コマ（引き込み制御可能又は蹴飛ばし制御可能なコマ数）以内であって、内部抽選の結果に応じた位置である。

具体的には、例えば第１回胴１３Ｌの６番目の「赤７」図柄（図３参照）が表示窓５中段の入賞ラインＬ１（図２参照）に重なったタイミングで第１停止ボタン４３Ｌが操作された場合、引き込み制御によって、実際に入賞ラインＬ１に停止させることができる図柄は、「赤７」図柄から４コマ以内の図柄、すなわち、図３に示すように、７番目の「チェリー」図柄、８番目の「黄ベル」図柄、９番目の「赤ベル」図柄、若しくは１０番目の「リプレイ」図柄のうちいずれかである。

そして、このときに仮に、ベル役が内部当選している場合には、ベル役の構成図柄である「黄ベル」図柄が入賞ラインＬ１上で停止するように、第１回胴１３Ｌの停止制御（引込み制御）が行われる。逆に、いずれも入賞ラインにおいても入賞が内部当選していない場合には、第１停止ボタン４３Ｌが押下されたタイミングにおける図柄から４コマの範囲内で第１回胴１３Ｌが当選図柄で停止しないように制御（蹴飛ばし制御）される。

次に、全ての回胴１３が停止したか否かが判定され（Ｓ５１０）、全ての回胴１３が停止したと判定された場合には（Ｓ５１０：ＹＥＳ）、自動停止フラグ及び停止ボタン４３が有効化された時から計測した時間（以下、この時間を自動停止時間と呼ぶ。）が初期値に設定し直された後（Ｓ５５０）、リール停止制御処理を終了してメイン制御フローに戻る。

一方、全ての回胴１３が停止していないと判定された場合には（Ｓ５１０：ＮＯ）、自動停止時間が所定時間（例えば、４０秒）を経過したか否かが判定され（Ｓ５２０）、自動停止時間が所定時間を経過していないと判定された場合には（Ｓ５２０：ＮＯ）、Ｓ４５０に戻る。

一方、自動停止時間が所定時間を経過したものと判定された場合には（Ｓ５２０：ＹＥＳ）、自動停止フラグが設定されているか否かが判定され（Ｓ５３０）、自動停止フラグが設定されていないと判定された場合には（Ｓ５３０：ＮＯ）、Ｓ４５０に戻り、一方、自動停止フラグが設定されていると判定された場合には（Ｓ５３０：ＹＥＳ）、回転している全ての回胴１３が停止されるとともに（Ｓ５４０）、自動停止フラグ及び自動停止時間が初期値（０）に設定し直された後（Ｓ５５０）、リール停止制御処理が終了してメイン制御フローに戻る。

なお、上述した制御フローの説明からも明らかなように、Ｓ１２０が特許請求の範囲に記載された賞態様抽選手段に相当し、Ｓ５４０が特許請求の範囲に記載された第１自動停止手段に相当し、Ｓ５３０が特許請求の範囲に記載された自動停止作動手段に相当する。

次に、本実施形態に係る遊技機１の特徴を説明する。
本実施形態に係る遊技機１では、内部抽選処理（Ｓ１２０）にてハズレ等の遊技者にとって不利益となる賞態様が内部当選している場合に限り、全ての回胴１３を自動停止させ、一方、内部抽選処理（Ｓ１２０）にてレギュラーボーナス役やビッグボーナス役等の遊技者にとって利益となる賞態様が内部当選している場合には回胴１３を自動停止させないので、内部抽選処理（Ｓ１２０）の抽選結果によらず一律に所定時間経過後に全ての回胴１３を自動停止させる遊技機と異なり、遊技の興趣が損なわれることがない。

さらに、回胴１３が不必要に回転し続けることを未然に防止できるので、モータ１３３の負荷が増大することを未然に防止できるとともに、前記の空き台問題が発生することを未然に防止できる。

以上に説明したように、本実施形態に係る遊技機１では、回胴式遊技機の興趣を損なうことなく、電動モータ１３３等の駆動手段の負荷が増大することを防止しつつ、空き台問題を解決することができる。

なお、内部抽選処理（Ｓ１２０）にてレギュラーボーナス役やビッグボーナス役等の遊技者にとって利益となる賞態様が内部当選している場合には回胴１３を自動停止させないので、遊技者が停止ボタン４３を押下しない限り、回胴１３が回転し続けるものの、回胴１３が自動停止しないと言うことは、実質的にレギュラーボーナス役等に内部当選していることを遊技者に対して報知していることとなる。

したがって、自動停止しない遊技機１を遊技者がそのまま放置することは殆どないと考えられるので、内部抽選処理（Ｓ１２０）にてレギュラーボーナス役等の遊技者にとって利益となる賞態様が内部当選している場合に回胴１３を自動停止させなくても、モータ１３３の負荷が増大するとともに、空き台問題が発生するといったことはない。

また、賞態様抽選手段（Ｓ１２０）による抽選結果の報知演出を、表示パネル１１にて行われる演出表示に加えて、回胴１３の回転状況によっても行うことができるので、報知演出の多様化を図ることができる。

ところで、従来の回胴式遊技機では、自動停止時間が所定時間を経過した時に回胴１３を停止させるものであるので、自動停止により停止表示された図柄がレギュラーボーナス役等の入賞役を成立させる図柄の組合せとなる場合があり得るが、このような場合が発生することを防止するためには、自動停止時間が所定時間を経過した時に表示されていた図柄を検出して、実際に回胴１３が停止したときに入賞役を成立させる図柄の組み合わせで回胴１３が停止しないように回胴１３の停止を制御する必要があるので、リール停止制御処理が複雑になるおそれがある。

これに対して、本実施形態では、遊技者にとって利益がある賞態様に対応する当選フラグの有無に基づいて自動停止機能を作動させるか否かが判定され、遊技者にとって利益がある賞態様に対応する当選フラグが設定されているときには自動停止機能を作動させないので、リール停止制御処理が必要以上に複雑になることを防止しながら、自動停止により停止表示された図柄が入賞役を成立させる図柄の組合せとなってしまうことを未然に防止できる。

（第２実施形態）
第１実施形態では、自動停止時間が所定時間を経過する前に自動停止させるか否か、つまり自動停止フラグを設定するか否かを判定したが、本実施形態は、自動停止時間が所定時間を経過した時に自動停止させるか否か、つまり遊技者にとって利益がある賞態様に対応する当選フラグが設定されている否かを判定するものである。

なお、図１０及び図１１は本実施形態におけるリール停止制御処理の概要を示すフローチャートであり、以下、本実施形態に係るリール停止制御処理を図１０及び図１１に基づいて説明する。

スタートレバー４１の操作により各回胴１３が回転し始めた後、リール停止制御処理ルーチンが起動されると、先ず、回転し始めた各回胴１３の回転速度それぞれが一定の回転速度となったか否かが判定される（Ｓ６００）。

そして、各回胴１３の回転速度が一定回転速度となっていると判定された場合には（Ｓ６００：ＹＥＳ）、各停止ボタン４３が有効化されて停止ボタン４３のランプ又はＬＥＤが点灯されると同時に自動停止のための時間の計測が開始され（Ｓ６１０、Ｓ６２０）、一方、各回胴１３の回転速度となっていない場合は（Ｓ６００：ＮＯ）、各停止ボタン４３が有効化されず、かつ、自動停止のための時間の計測が開始されない。

次に、第１停止ボタン４３Ｌが押下されたか否かが判定され（Ｓ６３０）、第１停止ボタン４３Ｌが押下されたと判定された場合には（Ｓ６３０：ＹＥＳ）、第１回胴１３Ｌ（モータ１３３Ｌ）の回転が停止される（Ｓ６４０）。

同様に、第２停止ボタン４３Ｃが押下されたか否かが判定され（Ｓ６５０）、第２停止ボタン４３Ｃが押下されたと判定された場合には（Ｓ６５０：ＹＥＳ）、第２回胴１３Ｃ（モータ１３３Ｃ）の回転が停止される（Ｓ６６０）。さらに、第３停止ボタン４３Ｒが押下されたか否かが判定され（Ｓ６７０）、第３停止ボタン４３Ｒが押下されたと判定された場合には（Ｓ６７０：ＹＥＳ）、第３回胴１３Ｒ（モータ１３３Ｒ）の回転が停止される（Ｓ６８０）。

なお、図１０では、第１停止ボタン４３Ｌから順に停止ボタン４３が押下されたか否かが判定されているが、本実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば第３停止ボタン４３Ｒから順に停止ボタン４３が押下されたか否かを判定してもよい。

次に、全ての回胴１３が停止したか否かが判定され（Ｓ６９０）、全ての回胴１３が停止したと判定された場合には（Ｓ６９０：ＹＥＳ）、自動停止時間が初期値に設定し直された後（Ｓ７３０）、リール停止制御処理を終了してメイン制御フローに戻る。

一方、全ての回胴１３が停止していないと判定された場合には（Ｓ６９０：ＮＯ）、自動停止時間が所定時間を経過したか否かが判定され（Ｓ７００）、自動停止時間が所定時間を経過していないと判定された場合には（Ｓ７００：ＮＯ）、Ｓ６３０に戻る。

一方、自動停止時間が所定時間を経過したものと判定された場合には（Ｓ７００：ＹＥＳ）、当選フラグが設定されているか否かが判定され（Ｓ７１０）、当選フラグが設定されていると判定された場合には（Ｓ７１０：ＹＥＳ）、Ｓ６３０に戻り、一方、当選フラグが設定されていないと判定された場合には（Ｓ７１０：ＮＯ）、回転している全ての回胴１３が停止されるとともに（Ｓ７２０）、自動停止時間が初期値（０）に設定し直された後（Ｓ７３０）、リール停止制御処理が終了してメイン制御フローに戻る。

（第３実施形態）
上述の実施形態に係る遊技機１では、遊技者にとって利益となる賞態様に対応する当選フラグが設定され、かつ、自動停止時間が所定時間を超えた場合には、自動停止機能は全く作動しないものであったが、本実施形態に係る遊技機１は、遊技者にとって利益となる賞態様に対応する当選フラグが設定され、かつ、自動停止時間が所定時間を超えた場合において、回転している回胴１３がある場合には、その回転している回胴１３のうち少なくとも１つの回胴１３を自動停止させるものである。

なお、図１２及び図１３は本実施形態に係る遊技機１におけるリール停止制御処理の概要を示すフローチャートであり、リール停止制御処理ルーチンが起動されると、先ず、前述した遊技者にとって利益となる賞態様に対応する当選フラグ（以下、単に、当選フラグと記す。）が設定されているか否かが判定される（Ｓ８００）。

そして、当選フラグが設定されていない場合には（Ｓ８００：ＮＯ）、自動停止フラグを設定した後（Ｓ８１０）、回転し始めた各回胴１３の回転速度それぞれが一定の回転速度となったか否かが判定される（Ｓ８２０）。一方、当選フラグが設定されている場合には（Ｓ８００：ＹＥＳ）、自動停止フラグが設定されることなく、回転し始めた各回胴１３の回転速度それぞれが一定の回転速度となったか否かが判定される（Ｓ８２０）。

次に、各回胴１３の回転速度が一定回転速度となったものと判定された場合には（Ｓ８２０：ＹＥＳ）、各停止ボタン４３が有効化されて停止ボタン４３のランプ又はＬＥＤが点灯されると同時に自動停止のための時間の計測が開始され（Ｓ８３０、Ｓ８４０）、一方、各回胴１３の回転速度となっていないと判定された場合は（Ｓ８２０：ＮＯ）、各停止ボタン４３が有効化されず、かつ、自動停止のための時間の計測が開始されない。

次に、第１停止ボタン４３Ｌが押下されたか否かが判定され（Ｓ８５０）、第１停止ボタン４３Ｌが押下されたと判定された場合には（Ｓ８５０：ＹＥＳ）、第１回胴１３Ｌ（モータ１３３Ｌ）の回転が停止される（Ｓ８６０）。

同様に、第２停止ボタン４３Ｃが押下されたか否かが判定され（Ｓ８７０）、第２停止ボタン４３Ｃが押下されたと判定された場合には（Ｓ８７０：ＹＥＳ）、第２回胴１３Ｃ（モータ１３３Ｃ）の回転が停止される（Ｓ８８０）。さらに、第３停止ボタン４３Ｒが押下されたか否かが判定され（Ｓ８９０）、第３停止ボタン４３Ｒが押下されたと判定された場合には（Ｓ８９０：ＹＥＳ）、第３回胴１３Ｒ（モータ１３３Ｒ）の回転が停止される（Ｓ９００）。

なお、図１２では、第１停止ボタン４３Ｌから順に停止ボタン４３が押下されたか否かが判定されているが、本実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば第３停止ボタン４３Ｒから順に停止ボタン４３が押下されたか否かを判定してもよい。

次に、全ての回胴１３が停止したか否かが判定され（Ｓ９１０）、全ての回胴１３が停止したと判定された場合には（Ｓ９１０：ＹＥＳ）、自動停止フラグ及び自動停止時間が初期値に設定し直された後（Ｓ９５０）、リール停止制御処理を終了してメイン制御フローに戻る。

一方、全ての回胴１３が停止していないと判定された場合には（Ｓ９１０：ＮＯ）、自動停止時間が所定時間を経過したか否かが判定され（Ｓ９２０）、自動停止時間が所定時間を経過していないと判定された場合には（Ｓ９２０：ＮＯ）、Ｓ８５０に戻る。

一方、自動停止時間が所定時間を経過したものと判定された場合には（Ｓ９２０：ＹＥＳ）、自動停止フラグが設定されているか否かが判定され（Ｓ９３０）、自動停止フラグが設定されていないと判定された場合には（Ｓ９３０：ＮＯ）、現在、回転している回胴１３が２つ以上あるか否か、つまり変動表示されている図柄が２つ以上あるか否かが判定される（Ｓ９６０）。

そして、現在、回転している回胴１３が２つ以上あると判定された場合には（Ｓ９６０：ＹＥＳ）、回転している回胴１３のうち少なくとも１つの回胴１３（本実施形態では、１つの回胴１３のみ）が自動停止された後（Ｓ９７０）、Ｓ８５０に戻り、一方、現在、回転している回胴１３が２つ以上ないと判定された場合（Ｓ９６０：ＮＯ）、そのままＳ８５０に戻る。

なお、Ｓ９７０にて回胴１３を停止させるに当り、本実施形態では、自動停止させる優先順位として、第１回胴１３Ｌ、第２回胴１３Ｃ、第３回胴１３Ｒの順を採用している。つまり、例えば、現在回転している回胴１３が第１回胴１３Ｌ及び第２回胴１３Ｃの場合には第１回胴１３Ｌを自動停止させ、また、現在回転している回胴１３が第２回胴１３Ｃ及び第３回胴１３Ｒの場合には第２回胴１３Ｃを自動停止させる。

また、自動停止フラグが設定されていると判定された場合には（Ｓ９３０：ＹＥＳ）、回転している全ての回胴１３が停止されるとともに（Ｓ９４０）、自動停止フラグ及び自動停止時間が初期値（０）に設定し直された後（Ｓ９５０）、リール停止制御処理が終了してメイン制御フローに戻る。

次に、本実施形態に係る遊技機１の特徴を説明する。

本実施形態に係る遊技機１においても、上述の実施形態と同様に、内部抽選処理（Ｓ１２０）にてハズレ等の遊技者にとって不利益となる賞態様が内部当選している場合に限り、全ての回胴１３を自動停止させ、一方、内部抽選処理（Ｓ１２０）にてレギュラーボーナス役やビッグボーナス役等の遊技者にとって利益となる賞態様が内部当選している場合には回胴１３を自動停止させないので、遊技の興趣が損なわれることがなく、かつ、回胴１３が不必要に回転し続けることを未然に防止できるので、モータ１３３の負荷が増大することを未然に防止できるとともに、前記の空き台問題が発生することを未然に防止できる。

また、本実施形態に係る遊技機１では、遊技者にとって利益となる賞態様に対応する当選フラグが設定され、かつ、自動停止時間が所定時間を超えた場合において、回転している回胴１３がある場合には、その回転している回胴１３のうち少なくとも１つの回胴１３を自動停止させるので、モータ１３３の負荷が増大することを確実に防止しながら、遊技の興趣が損なわれることを防止できる。

なお、本実施形態では、Ｓ９７０にて回転している回胴１３を停止させる優先順位として、第１回胴１３Ｌ、第２回胴１３Ｃ、第２回胴１３Ｃの順を採用していたが、本実施形態は、これに限定されるものではなく、例えば、第３回胴１３Ｒ、第２回胴１３Ｃ、第１回胴１３Ｌの順を採用してもよい。

また、Ｓ９７０は、少なくとも１つの回胴１３を停止させるものであるが、全ての回胴１３を停止させるものではない。つまり、「内部抽選処理（Ｓ１２０）により決定された賞態様が遊技者にとって利益となる賞態様の場合であって、かつ、スタートレバー４１が操作された時から所定時間が経過した場合に、全ての図柄の変動表示を停止させることなく、変動表示されている図柄のうち少なくとも１つの図柄の変動表示を停止させる」ものである。これは、全ての図柄の変動表示を強制的に停止させることは、本発明の主旨に反し、回胴式遊技機の興趣を著しく損なうからである。

（第４実施形態）
第３実施形態に係る遊技機１では、遊技者にとって利益となる賞態様に対応する当選フラグが設定され、かつ、自動停止時間が所定時間を超えた場合において、回転している回胴１３がある場合には、その回転している回胴１３のうち少なくとも１つの回胴１３を単純に自動停止させるものであったが、本実施形態は、遊技者にとって利益となる賞態様に対応する当選フラグが設定され、かつ、自動停止時間が所定時間を超えた場合において、回転している回胴１３がある場合には、入賞役が成立させることが可能な図柄が停止表示されるように、回転している回胴１３のうち少なくとも１つの回胴１３を自動停止させるものである。

なお、図１４は、本実施形態に係る遊技機１におけるリール停止制御処理のうち、第３実施形態に係る遊技機１におけるリール停止制御処理（図１３参照）との相違点を示すフローチャートであり、以下、第３実施形態に係るリール停止制御処理との相違点を説明する。因みに、図１４において第３実施形態と同一制御ステップには、同一のラベル符号を付した。

すなわち、Ｓ９３０にて自動停止フラグが設定されているか否かが判定され、自動停止フラグが設定されていないと判定された場合には（Ｓ９３０：ＮＯ）、現在、回転している回胴１３が２つ以上あるか否か、つまり変動表示されている図柄が２つ以上あるか否かが判定される（Ｓ９６０）。

そして、現在、回転している回胴１３が２つ以上あると判定された場合には（Ｓ９６０：ＹＥＳ）、回転している回胴１３のうち自動停止させる回胴１３が現在表示している図柄を取得するとともに（Ｓ９８０）、その取得した図柄に基づいて、自動停止させようとする回胴１３が内部抽選結果に対応した入賞役を成立させることが可能な図柄を表示して停止するようにモータ１３３が制御される（Ｓ９９０）。なお、自動停止させる回胴１３の選択方法は、第３実施形態と同じである。

その後、回胴１３が自動停止された後（Ｓ９７０）、Ｓ８５０に戻り、一方、現在、回転している回胴１３が２つ以上ないと判定された場合（Ｓ９６０：ＮＯ）、そのままＳ８５０に戻る。

次に、本実施形態の特徴を説明する。

遊技者にとって利益となる賞態様に対応する当選フラグが設定され、かつ、自動停止時間が所定時間を超えた場合において、回転している回胴１３がある場合には、その回転している回胴１３のうち少なくとも１つの回胴１３を、入賞役を成立させることが可能な図柄で停止表示されるように自動停止させるので、自動停止機能が作動しても、遊技の興趣が著しく損なわれることを防止できる。

また、回胴１３の自動停止状態によって、内部当選している賞態様（入賞役）を報知するといった演出効果も得ることができる。
なお、本実施形態は、前述したように、遊技者にとって利益となる賞態様に対応する当選フラグが設定され、かつ、自動停止時間が所定時間を超えた場合において、回転している回胴１３がある場合には、その回転している回胴１３のうち少なくとも１つの回胴１３を、入賞役を成立させることが可能な図柄で自動停止させるものであるが、Ｓ９３０の判定ステップが実行される時点で、少なくとも１つの回胴１３が既に停止しており、その停止表示された図柄では、内部抽選結果に対応した入賞役を成立させることができない場合がある。

つまり、本実施形態に係る自動停止機能は、内部抽選結果に応じた入賞役が必ず成立することを保証するものではなく、回胴式遊技機の興趣を損なうことなく、モータ１３３の負荷が増大することを防止しつつ、空き台問題を解決することを目的とするものである。

ところで、本実施形態では、入賞役を成立させることが可能な図柄で回胴１３を停止させるものであるので、第１実施形態に比べると、リール停止制御処理が複雑になるものの、前述したように、通常の回胴式遊技機においても、引き込み制御又は蹴飛ばし制御が行われており、本実施形態の特徴である、「入賞役が成立させることが可能な図柄で回胴１３を停止させること」は、引き込み制御又は蹴飛ばし制御とほぼ同様な制御処理となるので、このような制御を付加しても、リール停止制御処理は、実際にはそれほど複雑にはならない。

したがって、本実施形態においても、リール停止制御処理が必要以上に複雑になることを防止しながら、自動停止により停止表示された図柄が入賞役を成立させる図柄の組合せとなってしまうことを未然に防止できる。

（第５実施形態）
本実施形態は、遊技者にとって利益となる賞態様が内部当選している場合であって、かつ、自動停止時間が所定時間を超えた場合において、停止ボタン４３が押下されて１個又は２個の回胴１３の回転が既に停止しているときに、その停止している回胴１３により表示されている図柄によっては入賞役の成立が不可能であるときには、回転している残りの回胴１３の全てを強制的に停止させるものである。

図１５〜図１７は、本実施形態に係るリール停止制御処理（Ｓ１５０）の概要を示すフローチャートである。なお、このフローチャートでは、リール停止制御処理の理解を容易なものとするため、停止ボタン４３が第１停止ボタン４３Ｌ、第２停止ボタン４３Ｃ、第３停止ボタン４３Ｒの順で押下された場合（いわゆる順押し）の各回胴１３の停止制御を示しており、例えば、第３停止ボタン４３Ｒ、第２停止ボタン４３Ｃ、第１停止ボタン４３Ｌの順で停止ボタン４３が押下された場合であっても、図１５〜図１７に準じた制御フローにて各回胴１３の停止が制御される。以下、図１５〜図１７に基づいて本実施形態に係るリール停止制御を説明する。

スタートレバー４１の操作により各回胴１３が回転し始めた後、リール停止制御処理ルーチンが起動されると、先ず、レギュラーボーナス役やビッグボーナス役等の遊技者にとって有利な賞態様に対応した当選フラグが設定されているか否かが判定される（Ｓ１０００）。

なお、以下、単に、「当選フラグ」と記すときは、レギュラーボーナス役やビッグボーナス役等の遊技者にとって有利な賞態様に対応した当選フラグを意味し、ハズレの当選フラグに限り、「ハズレの当選フラグ」と記す。

そして、当選フラグが設定されていない場合には（Ｓ１０００：ＮＯ）、自動停止フラグが設定された後（Ｓ１０１０）、回転し始めた各回胴１３の回転速度それぞれが一定の回転速度となったか否かが判定される（Ｓ１０２０）。一方、当選フラグが設定されている場合には（Ｓ１０００：ＹＥＳ）、自動停止フラグが設定されることなく、回転し始めた各回胴１３の回転速度それぞれが一定の回転速度となったか否かが判定される（Ｓ１０２０）。

次に、各回胴１３の回転速度が一定回転速度となったものと判定された場合には（Ｓ１０２０：ＹＥＳ）、各停止ボタン４３が有効化されて停止ボタン４３のランプ又はＬＥＤが点灯されると同時に自動停止のための時間の計測が開始され（Ｓ１０３０、Ｓ１０４０）、一方、各回胴１３の回転速度となっていないと判定された場合は（Ｓ１０２０：ＮＯ）、各停止ボタン４３が有効化されず、かつ、自動停止のための時間の計測が開始されない。

次に、第１停止ボタン４３Ｌが押下されたか否かが判定され（Ｓ１０５０）、第１停止ボタン４３Ｌが押下されたと判定された場合には（Ｓ１０５０：ＹＥＳ）、第１回胴１３Ｌ（モータ１３３Ｌ）の回転が停止されるとともに（Ｓ１０６０）、自動停止フラグが設定されているか否かが判定される（Ｓ１０７０）。

そして、自動停止フラグが設定されていないと判定された場合には（Ｓ１０７０：ＮＯ）、停止した第１回胴１３Ｌにより表示されている図柄を取得するとともに（Ｓ１０８０）、その取得された図柄によって内部抽選結果に対応した入賞役を成立させることが可能であるか否か、つまり、設定された当選フラグに対応する入賞役をＳ１０８０にて取得された図柄によって成立させることが可能であるか否かが判定される（Ｓ１０９０）。

そして、設定された当選フラグに対応する入賞役をＳ１０８０にて取得された図柄によって成立させることが不可能であると判定された場合には（Ｓ１０９０：ＮＯ）、自動停止フラグが設定された後（Ｓ１１００）、第２停止ボタン４３Ｃが押下されたか否かが判定される（Ｓ１１１０）。

一方、設定された当選フラグに対応する入賞役をＳ１０８０にて取得された図柄によって成立させることが可能であると判定された場合（Ｓ１０９０：ＹＥＳ）、又はＳ１０７０にて自動停止フラグが設定されていると判定された場合（Ｓ１０７０：ＹＥＳ）には、自動停止フラグが設定されることなく、第２停止ボタン４３Ｃが押下されたか否かが判定される（Ｓ１１１０）。

そして、第２停止ボタン４３Ｃが押下されたと判定された場合には（Ｓ１１１０：ＹＥＳ）、第２回胴１３Ｃ（モータ１３３Ｃ）の回転が停止されるとともに（Ｓ１１２０）、自動停止フラグが設定されているか否かが判定される（Ｓ１１３０）。

そして、自動停止フラグが設定されていないと判定された場合には（Ｓ１１３０：ＮＯ）、停止した第２回胴１３Ｃにより表示されている図柄を取得するとともに（Ｓ１１４０）、その取得された図柄によって内部抽選結果に対応した入賞役を成立させることが可能であるか否かが判定される（Ｓ１１５０）。

そして、取得された図柄によって内部抽選結果に対応した入賞役を成立させることが不可能であると判定された場合には（Ｓ１１５０：ＮＯ）、自動停止フラグが設定された後（Ｓ１１６０）、第３停止ボタン４３Ｒが押下されたか否かが判定される（Ｓ１１７０）。

一方、設定された当選フラグに対応する入賞役をＳ１１４０にて取得された図柄によって成立させることが可能であると判定された場合（Ｓ１１５０：ＹＥＳ）、又はＳ１１３０にて自動停止フラグが設定されていると判定された場合（Ｓ１１３０：ＹＥＳ）には、自動停止フラグが設定されることなく、第３停止ボタン４３Ｒが押下されたか否かが判定される（Ｓ１１７０）。

そして、第３停止ボタン４３Ｒが押下されたと判定された場合には（Ｓ１１７０：ＹＥＳ）、第３回胴１３Ｒ（モータ１３３Ｒ）の回転が停止させられた後（Ｓ５００）、全ての回胴１３が停止したか否かが判定され（Ｓ１１９０）、一方、第３停止ボタン４３Ｒが押下されていないと判定された場合には（Ｓ１１７０：ＮＯ）、第３回胴１３Ｒ（モータ１３３Ｒ）の回転が停止されることなく、全ての回胴１３が停止したか否かが判定される（Ｓ１１９０）。

そして、全ての回胴１３が停止したと判定された場合には（Ｓ１１９０：ＹＥＳ）、自動停止フラグ及び停止ボタン４３が有効化された時から計測した時間（自動停止時間）が初期値に設定し直された後（Ｓ１２３０）、リール停止制御処理を終了してメイン制御フローに戻る。

一方、全ての回胴１３が停止していないと判定された場合には（Ｓ１１９０：ＮＯ）、自動停止時間が所定時間（例えば、４０秒）を経過したか否かが判定され（Ｓ１２００）、自動停止時間が所定時間を経過していないと判定された場合には（Ｓ１２００：ＮＯ）、Ｓ１０５０に戻る。

一方、自動停止時間が所定時間を経過したものと判定された場合には（Ｓ１２００：ＹＥＳ）、自動停止フラグが設定されているか否かが判定され（Ｓ１２１０）、自動停止フラグが設定されていないと判定された場合には（Ｓ１２１０：ＮＯ）、Ｓ１０５０に戻り、一方、自動停止フラグが設定されていると判定された場合には（Ｓ１２１０：ＹＥＳ）、回転している全ての回胴１３が停止されるとともに（Ｓ１２２０）、自動停止フラグ及び自動停止時間が初期値（０）に設定し直された後（Ｓ１２３０）、リール停止制御処理が終了してメイン制御フローに戻る。

次に、本実施形態に係る遊技機１の特徴を説明する。

本実施形態では、遊技者にとって利益となる賞態様が内部抽選（Ｓ１２０）で当選している場合であっても、第１回胴１３Ｌが停止した時点、又は第１回胴１３Ｌ及び第２回胴１３Ｃが停止した時点で、内部抽選にて当選した当選役の入賞成立が不可能であると判断された場合には、自動停止時間が所定時間を超えた時点で、停止ボタン４３の操作に拘わらず、回転している残り全ての回胴１３を強制的に自動停止させることを特徴としている。

このため、本実施形態に係る遊技機１では、遊技者にとって利益となる賞態様に内部当選しているにも拘わらず、その当選役の入賞成立が不可能であるときには自動停止フラグがＯＮに設定されるので、遊技者が回胴１３の停止操作、つまり停止ボタン４３の押下を行わなくても、自動停止時間が所定時間を経過したときに、停止ボタン４３を押下するか否かに拘わらず強制的に回胴１３の回転が停止される。

したがって、遊技者は、入賞成立が不可能な場合に停止ボタン４３を押下するといった無駄な停止操作を行う必要がないので、遊技者の負担を軽減することができる。
ところで、第１実施形態では、遊技者にとって利益となる賞態様に内部当選している場合には自動停止機能を作動させないので、回胴１３が回転し続けてモータ１３３の負荷が増大するおそれがある。

これに対して、本実施形態では、遊技者にとって利益となる賞態様に内部当選している場合であっても、既に停止している回胴１３により表示されている図柄では、当選役の入賞成立が不可能なときには、自動停止機能を作動させて回胴１３の回転を停止させるので、モータ１３３に無用な負荷をかけることを防止できる。

なお、図１５〜図１７に示すリール停止処理フローは、第１実施形態に本実施形態を適用したものであったが、本実施形態は、これに限定されるものではなく、他の実施形態にも適用することができる。

（第６実施形態）
本実施形態は、自動停止時間が所定時間を経過したときに、その旨を表示パネル１１やホールコンピュータ等の管理システムに表示して、遊技者やホール店員に注意を促すようにしたものである。

つまり、上述した第１実施形態乃至第４実施形態では、遊技者にとって利益となる賞態様に対応する当選フラグが設定されている場合には、自動停止時間が所定時間を経過しても、全ての回胴１３が自動的に停止することはなく、少なくとも１つの回胴１３は回転し続ける。このような状態において、表示パネル１１に所定のメッセージを表示したり、表示窓５の周辺に設けられるランプを点灯させることにより、回胴１３の停止操作を遊技者に促すとともに、遊技者にとって利益となる賞態様に内部当選している旨を遊技者に報知することができる。

また、ホール店員に対しては、遊技者にとって利益となる賞態様に内部当選しているにもかかわらず遊技者が遊技を止めて、その遊技機が空台として放置されることにないように注意を促すことができる。

（その他の実施形態）
上述の実施形態では、各回胴１３の回転速度となっていない場合は、自動停止のための時間の計時が開始されなかったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばスタートレバー４１が操作された時から、又はスタートレバー４１が操作されて所定時間が経過した時から自動停止時間の計時を開始してもよい。

また、上述の実施形態では、回胴１３の回転角度をモータ１３３のステップ数（パルス数）を基に段階的に制御したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば回転角度をエンコーダ等の回転角検出により連続的に検出し、連続的に制御してもよい。

また、上述の実施形態では、内部抽選にてレギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役に当選している場合において、その当選フラグに対応する入賞役が成立しなかったときに限り、その当選フラグを蓄積するものであったが、本発明はこれに限定されるものではない。

また、上述の実施形態では、制御系が主制御基板１０１と副制御基板１０５とを有するものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば１つの制御基板（主制御基板）にて全てを制御するものであってもよい。

また、上述の実施形態では、１コマ（１つの図柄）を２４ステップに分割して制御していたが、本発明はこれに限定されるものではなく、２４分割より粗くする、又は細かくする等してもよい。

本発明の実施形態に係る回胴式遊技機の外観を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機の前面構造を示す説明図である。 本発明の実施形態に係る回胴の外周面に形成された図柄配列を示す説明図である。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機の電気的構成を示す説明図である。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機におけるメイン制御処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機における内部抽選処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機における演出パターン決定処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。 本発明の第３実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。 本発明の第３実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。 本発明の第４実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。 本発明の第５実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。 本発明の第５実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。 本発明の第５実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１…回胴式遊技機（遊技機）、３…筐体、５…表示窓、７…操作パネル部、
９…遊技メダル払出口、１１…表示パネル、１３…回胴
１５ａ…ランプ、１５ａ…第１メダルラインランプ、
１５ｂ…第２メダルラインランプ、１５ｃ…第３メダルラインランプ、
１７…遊技開始表示ランプ、２１…再遊技ランプ、
２３ａ…ビッグボーナス告知ランプ、 ２５…遊技メダル投入ランプ、
２７…役物回数表示器、２９…払出枚数表示器、
３１…貯留枚数表示器、３３…遊技メダル投入口、３５…枚投入ボタン、
３７…枚投入ボタン、４１…スタートレバー、４３…停止ボタン、
４５…返却ボタン、４７…受け皿部、１０１…主制御基板、１０３…回胴基板、
１０５…副制御基板、１０７…中央表示ランプ基板、１０９…電源基板、
１１９…照明用基板、１２１…スピーカ、１２３…照明類、
１２５…左表示ランプ基板、１２７…右表示ランプ基板、
１２９…スタートレバーユニット、１３１…メダルセレクター、１３３…モータ、
１３５…回胴センサー基板、１３７…メダル払出装置。

Claims (1)

1. 外周面に複数の図柄が表示された複数個の回胴を有し、前記回胴を回転させることにより前記図柄の変動表示を行い、前記回胴の回転を停止させることにより前記図柄の停止表示を行う回胴式遊技機において、
   前記回胴を回転させる駆動手段と、
   遊技者の操作に基づいて、前記駆動手段を作動させる回転開始信号を発する変動開始手段と、
   遊技者の操作に基づいて、前記駆動手段の作動を停止させる回転停止信号を発する変動停止手段と、
   前記変動開始手段の操作に連動して遊技者に付与される賞態様を抽選する賞態様抽選手段と、
   前記賞態様抽選手段により決定された賞態様が遊技者にとって不利益となる賞態様の場合であって、かつ、前記変動開始手段が操作されたときから所定時間が経過した場合に、前記駆動手段の作動を停止させる第１自動停止手段と、
   前記賞態様抽選手段により決定された賞態様が遊技者にとって利益となる賞態様の場合であって、かつ、前記変動開始手段が操作されたときから所定時間が経過した場合において、前記変動停止手段が操作されたことにより前記複数個の回胴うちいずれかの回胴の回転が既に停止し、かつ、その停止している前記回胴により表示されている図柄によっては遊技者にとって利益となる賞態様の成立が不可能であるときに、回転している残り全ての前記回胴を停止させる第２自動停止手段と
   を有することを特徴とする回胴式遊技機。

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