JP2006130017A - 回胴式遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 複数回に渡って継続的に遊技を行うことなく、遊技者が演出に含まれる当選示唆を認識することができるようにする。
【解決手段】 特定演出の表示が完了する前に、少なくとも１つの停止ボタンが操作された場合には、残りの操作されていない停止ボタンを無効化する。そして、特定演出が終了したときに、残りの停止ボタンを再び有効化する。これにより、１回の遊技が終了する前に、特定演出の表示が中断されてしまうことを確実に防止できる。したがって、特定演出に含まれる当選示唆を確実に遊技者に認識させることが可能となるので、遊技者は、複数回に渡って継続的に遊技を行うことなく、特定演出に含まれる当選示唆を認識することできる。
【選択図】 図８

Description

本発明は、図柄を変動表示させる複数の回胴手段を有する回胴式遊技機に関するものである。

回胴式遊技機においては、従来から、リールの回転により変動表示される図柄とは別に、遊技の演出効果を高めるべく、液晶表示器やドットマトリックス表示器等から構成される演出表示装置を用いた演出表示を行っている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。

この演出表示装置を用いた演出は、通常、ビックボーナスやレギュラーボーナス等の特別遊技状態に内部当選しているか否かを遊技者に示唆（報知）する内容（以下、この内容を、当選示唆という。）を含んだものであるので、この演出が途中で終了してしまうと、特別遊技状態に内部当選している可能性が高いことを遊技者に確実に報知することができなくなってしまう。

そこで、特許文献１に記載の回胴式遊技機では、演出表示を行うに当り、メイン制御部にて演出態様を決定して演出を行う場合とサブ制御部にて演出態様を決定して演出を行う場合とを設定し、かつ、特別遊技状態が内部当選している場合には、メイン制御部にて演出態様（演出パターン）を決定して演出を行い、特別遊技状態が内部当選していない場合には、サブ制御部にて演出態様を決定して演出を行うとともに、メイン制御部にて演出態様を決定して演出を行う場合に限り、演出が終了するまでは、遊技者が次の遊技を開始するための操作を行っても、その演出を途中で強制的に終了させないこととしている。

また、特許文献２に記載の発明では、遊技を進行させるメイン制御部及び演出を制御するサブ制御部を有し、遊技メダルが投入されたこと意味する信号をメイン制御部に入力させるか否かの制御をサブ制御部にて行うとともに、サブ制御部で制御される演出が終了していないときは、遊技メダルが投入されたこと意味する信号をメイン制御部に入力させないようにして演出が途中で強制的に終了されることを防止している。
特開２００２−２３９０６８号公報 特開２００３−１８０９２１号公報

しかし、特許文献１及び特許文献２に記載の回胴式遊技機は、単純に、演出表示を途中で強制的に終了させることなく最後まで遊技者にその演出を表示するものであるので、例えば、表示時間の長い演出や、全てのリール停止後に開始される演出の場合には、全てのリールが停止して遊技が１回終了した後においても、必然的に演出が継続的に表示される。

このため、遊技者は、全てのリールが停止して遊技の結果が得られた後も、次の遊技を開始できない状態で演出を見続けなければならないという問題がある。特に、特別遊技状態の当選示唆を含む演出は、通常、表示時間が長く設定されるので、このような問題は、より顕著になる。

また、特許文献１及び特許文献２に記載の回胴式遊技機では、１回の遊技開始（リールの回転開始）に伴って行われる内部抽選の結果、特別遊技状態に内部当選した場合において、その当選示唆を含む演出を強制的に終了させることなく最後まで表示するためには、少なくとも特別遊技状態に内部当選した遊技での特別遊技状態の発生を不可能（ボーナス入賞を不可能）とする必要がある。この場合、内部抽選の結果と全てのリールが停止して得られる遊技の結果とは異なる内容となり、遊技者は、演出表示の終了によって内部抽選の結果を知ることになる。

このように、内部抽選の結果を報知するための手段として、全リール停止による報知ではなく、演出表示による報知を優先すると、遊技者は、少なくとも特別遊技状態に内部当選した１回の遊技においてボーナス入賞を果たすことができず、演出表示の終了により特別遊技状態の内部当選を認識した後、次回以降の遊技でボーナス入賞を果たして特別遊技状態を発生させなければならない。このため、遊技者は、演出表示のために余分な遊技を行わなければならないという問題がある。特に、特別遊技状態の当選示唆を含む演出が、複数回の遊技に渡って継続的に行われる演出である場合には、遊技者はその演出表示が終了するまで複数回の遊技を行わなければ当選示唆を認識することができず、遊技者にとっては、このような演出表示のためだけの遊技が非常に煩雑となる。

本発明は、上記点に鑑み、遊技者が１回の遊技を終了した後、次の遊技を開始できない状態で演出表示を見続ける必要性を無くし、複数回に渡って継続的に遊技を行うことなく、演出に含まれる当選示唆を認識できるようにすることを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、図柄を変動表示させる複数の回胴手段（１３）と、回胴手段（１３）による図柄の変動表示を開始させるとともに、遊技者により操作される変動開始手段（４１）と、図柄の変動表示を停止させるとともに、遊技者により操作される複数の変動停止手段（４３）と、図柄の変動表示の開始と連動して開始される演出を表示する演出表示手段（１１）と、演出が表示された時から所定時間が経過する前においては、遊技者による変動停止手段（４３）の操作に関わらず、複数の回胴手段（１３）のうち少なくとも１つについては、図柄の変動表示を続行させる変動表示続行手段（Ｓ４６０）とを備えることを特徴とする。

これにより、１回の遊技が終了する前に、当選示唆を含む演出を途中で強制的に終了させることを防止でき得るので、演出に含まれる当選示唆を確実に遊技者に認識させることが可能となり、遊技者は、複数回に渡って継続的に遊技を行うことなく、演出に含まれる当選示唆を１回の遊技が終了する前に認識することができる。

延いては、例えば、内部抽選に当選して当選フラグが設定された遊技において、当選フラグ（入賞役）に対応する図柄の組合せが並ぶように図柄が停止表示されなかった場合においても、遊技者は、少なくともその遊技において内部抽選に当選していたことを確実に認識することができるので、遊技者は、遊技への興趣を損なうことなく、遊技を続行することができる。

なお、請求項１に記載された「演出」とは、例えば内部抽選にレギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役に当選した場合に表示される演出、又はこの演出に準じた演出が例示できるが、本発明の「演出」はこの例示に限定されるものではない。

請求項２に記載の発明では、演出が表示された時から所定時間が経過した後に、変動表示続行手段（Ｓ４６０）により無効にされた変動停止手段（４３）を有効にする停止有効化手段（Ｓ４８０）を備えることを特徴とする。

これにより、例えばその演出に当選示唆が含まれていた場合には、遊技者は、その当選示唆に対応する図柄が停止表示されるように意識して変動停止手段（４３）を積極的に操作することができるので、遊技の興趣を更に向上させることができる。

請求項３に記載の発明では、所定時間は、演出の表示を終了させるのに必要な時間以上の長さを有する時間であることを特徴とする。
これにより、遊技者に対して演出の全てを視認させることができるので、遊技者に当選示唆をより一層確実に認識させることができる。

ところで、仮に図柄の変動表示が開始し始めた直後から全ての変動停止手段（４３）を無効化して変動表示続行手段（Ｓ４６０）を有効化すると、遊技者は、変動停止手段（４３）が作動しない、又は遊技者の操作とは別に回胴式遊技機が勝手に全てを操作しているといった不信感を抱き易くなるので、遊技の興趣が著しく低下するおそれがある。

これに対して、請求項４に記載の発明では、複数の変動停止手段（４３）のうち少なくとも１つが操作された後に、変動表示続行手段（Ｓ４６０）を有効にする続行手段有効化手段（Ｓ４３０）を備えることを特徴としているので、図柄の変動表示が開始し始めた直後から全ての変動停止手段（４３）を無効化する場合に比べて、「遊技が自分（遊技者）の操作を主体に実行されている」という遊技の主体性を遊技者に与えながら、当選示唆を確実に遊技者に認識させることができる。

因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段等に限定されるものではない。

以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
先ず、本実施形態に係る回胴式遊技機の装置構成を説明する。
図１は、回胴式遊技機１（以下、「遊技機１」と記す。）の外観を示す斜視図であり、図２は、遊技機１の前面構造を示す説明図である。以下、図１及び図２に基づいて遊技機１の全体構成について説明する。

図１及び図２に示すように、遊技機１の全体的形状を構成する筐体３の正面部には、表示窓５、操作パネル部７、遊技メダル払出口９、及び表示パネル１１等が設けられている。

表示窓５は、遊技機１の上段部分に設けられ、遊技者に対して図柄を表示するための窓であり、この表示窓５は透明なパネルで覆われている。このため、遊技者は、表示窓５を介して、後述する回胴１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの外周面に表示された図柄を目視することができる。

筐体１の内部のうち表示窓５の内側に対応する部位には、略円筒状に形成された複数個（本実施形態では、３個）の回胴（リール）１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒが横一列に回転可能に配設されており、これら各回胴１３Ｌ〜１３Ｒの外周面には、複数種類の図柄からなる図柄配列が回転方向（円周方向）に沿って形成されている。

このとき、表示窓５は、回胴１３Ｌ〜１３Ｒの外周面に形成された図柄をそれぞれ３つずつ目視できるように設定されているため、これらの回胴１３Ｌ〜１３Ｒを回転させることにより、表示窓５内のうち各回胴１３Ｌ〜１３Ｒに対応する複数の領域で図柄を変動表示（スクロール表示）させることができる。また、回胴１３Ｌ〜１３Ｒの回転を停止させれば、各領域で図柄を停止表示させることができ、本実施形態では、これら回胴１３Ｌ〜１３Ｒにより回胴手段が構成されている。

なお、以下、左端の回胴１３Ｌを「第１回胴１３Ｌ」と記し、中央の回胴１３Ｃを「第２回胴１３Ｃ」と記し、右端の回胴１３Ｒを「第３回胴１３Ｒ」と記す。さらに、これら回胴１３Ｌ〜１３Ｒを総称するときは、単に「回胴１３」と記す。

因みに、図３は、第１回胴１３Ｌ、第２回胴１３Ｃ、及び第３回胴１３Ｒの外周面に形成された図柄配列を示す説明図であり、各回胴１３Ｌ〜１３Ｒには、第０番から第２０番までの２１個の図柄が形成されている。そして、回胴１３Ｌ〜１３Ｒが回転すると、表示窓５には、各回胴３個の図柄が第０番から第２０番へと順に表示され、第２０番の図柄が表示されると、再び第０番の図柄から順に図柄の表示が行われる。

表示窓５の左側には、図２に示すように、第１メダルラインランプ１５ａ、第２メダルラインランプ１５ｂ、第３メダルラインランプ１５ｃ、及び遊技開始表示ランプ１７が設けられており、第１メダルラインランプ１５ａは、１枚の遊技メダルがベットされたこと、又は各回胴１３Ｌ〜１３Ｒが停止して停止表示された図柄が中央の入賞ラインＬ１の上で揃って入賞したことを表示するランプである。

また、第２メダルラインランプ１５ｂは、２枚の遊技メダルがベットされたこと、又は各回胴１３Ｌ〜１３Ｒが停止して停止表示された図柄が上段若しくは下段の入賞ラインＬ２の上で揃って入賞したことを表示するランプであり、第３メダルラインランプ１５ｃは、３枚の遊技メダルがベットされたこと、又は各回胴１３Ｌ〜１３Ｒが停止して停止表示された図柄が斜めの入賞ラインＬ３の上で揃って入賞したことを表示するランプである。そして、遊技開始表示ランプ１７は、回胴１３Ｌ〜１３Ｒの回転が開始可能な状態になったことを示すランプである。

一方、表示窓５の右側には、打止め表示ランプ１９、再遊技ランプ２１、ビッグボーナス告知ランプ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、及び遊技メダル投入ランプ２５が設けられており、打止め表示ランプ１９は、遊技者に対して払い出される遊技メダルの総数が上限に到達し、遊技機１がいわゆる打ち止め状態となったことを表示するランプである。

また、再遊技ランプ２１は、遊技メダルを使用することなく、続けて遊技を実行することが可能である旨を遊技者に報知するためのランプであり、ビッグボーナス告知ランプ２３ａ〜２３ｃは、遊技機１がビッグボーナス遊技状態に移行したことを示すランプであり、遊技メダル投入ランプ２５は、遊技メダルのベットを受け入れ可能であることを示すランプである。

また、表示窓５の下側には、役物回数表示器２７、払出枚数表示器２９、及び貯留枚数表示器３１が設けられており、役物回数表示器２７は、レギュラーボーナス役の入賞可能回数等を表示し、払出枚数表示器２９は、遊技機１から払い出される遊技メダルの枚数を表示し、貯留枚数表示器３１は、遊技機１に貯留されている遊技メダルの枚数を表示する。

操作パネル部７は、遊技機１の中段部に位置して手前に向かって突出して棚状に形成されたものであり、その上面部には、遊技メダル投入口３３、１枚投入ボタン３５、３枚投入ボタン３７、及び精算ボタン３９が設けられている。

そして、遊技メダル投入口３３は、遊技メダルを遊技機１に投入するための投入口であり、１枚投入ボタン３５は、遊技機１に貯留されている遊技メダルのうち１枚をベットするためのボタンであり、３枚投入ボタン３７は、遊技機１に貯留されている遊技メダルのうち３枚をベットするためのボタンであり、精算ボタン３９は、遊技機１に貯留されている遊技メダルを外部に払い出す際に押されるボタンである。

なお、遊技において入賞が成立した場合、又は１回の遊技に必要な枚数（規定数）を超えて余分な枚数の遊技メダルが遊技メダル投入口３３から投入された場合等には、遊技メダルは遊技機１の内部に貯留される。ここで、貯留とは、後述する主制御基板１０１のＲＡＭ１１５に遊技メダルの数を記憶する、いわゆるクレジットのことであり、本実施形態では、貯留可能な枚数の上限は５０枚である。

操作パネル部７の前面部には、スタートレバー４１、停止ボタン４３Ｌ、４３Ｃ、４３Ｒ、返却ボタン４５等が設けられている。スタートレバー４１は、回胴１３の回転を開始させる変動開始手段であり、停止ボタン４３Ｌ〜４３Ｒは、各回胴１３の個数に対応した個数（本実施形態では、３個）設けられているとともに、対応する回胴１３の回転を停止させることにより図柄の変動表示を停止させる変動停止手段であり、スタートレバー４１及び停止ボタン４３Ｌ〜４３Ｒは共に遊技者により手動操作されるものである。また、返却ボタン４５は、投入された遊技メダルが遊技機１内部で詰まった場合に、遊技者がこの詰まりを解消すべく押されるボタンである。

なお、以下では、第１回胴１３Ｌに対応する停止ボタン４３Ｌを「第１停止ボタン４３Ｌ」と記し、第２回胴１３Ｃに対応する停止ボタン４３Ｃを「第２停止ボタン４３Ｃ」と記し、第３回胴１３Ｒに対応する停止ボタン４３Ｒを「第３停止ボタン４３Ｒ」と記し、これらを総称するときは、単に「停止ボタン４３」と記すこととする。

また、遊技メダル払出口９は、遊技機１の下部に設けられており、遊技機１の下部には、遊技メダル払出口９のほか、遊技メダル払出口９から払い出される遊技メダルを受け止めるための受け皿部４７が設けられている。

表示パネル１１は、図柄の変動表示の開始と連動して開始される演出を表示する演出表示手段をなすもので、本実施形態では、表示窓５の上方側に配設したドットマトリックス表示装置又は液晶表示装置等にて表示パネル１１を構成している。

次に、本実施形態に係る遊技機１の電気的構成を説明する。
図４は、本実施形態に係る遊技機１の電気的構成を示す説明図である。遊技機１には、主制御基板１０１を中心として、回胴基板１０３、副制御基板１０５、中央表示ランプ基板１０７、及び電源基板１０９等が設けられている。

主制御基板１０１は、遊技機１で行われる遊技の進行及び演出を制御する制御部であり、この主制御基板１０１は、ＣＰＵ（中央演算装置）１１１、ＲＯＭ（読込専用記憶装置）１１３、及びＲＡＭ（随時読込書込可能記憶装置）１１５等を互いに接続して構成される周知のマイクロコンピュータにて構成されており、ＣＰＵ１１１を中心として構成されるマイクロコンピュータである。

主制御基板１０１に接続された副制御基板１０５には、主制御基板１０１と同様にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなるマイクロコンピュータによって構成されているとともに、各種の照明用基板１１９、各種のスピーカ１２１及び表示パネル１１等が接続されている。

そして、副制御基板１０５は、主制御基板１０１からの信号に基づき、各種のスピーカ１２１に音声信号及び表示パネル１１に表示される演出の画像信号を出力するとともに、各種の照明用基板１１９に対しても信号を出力する。また、照明用基板１１９は、副制御基板１０５からの信号に基づいて、照明類１２３の点灯及び消灯等を制御する。

中央表示ランプ基板１０７には、役物回数表示器２７、払出枚数表示器２９、貯留枚数表示器３１、１枚投入ボタン３５、３枚投入ボタン３７、精算ボタン３９、第１停止ボタン４３Ｌ、第２停止ボタン４３Ｃ、及び第３停止ボタン４３Ｒ等が接続されており、これらの各ボタン３５、３７、３９、４３Ｌ〜４３Ｒが遊技者によって操作されると、その操作結果を示す信号が、中央表示ランプ基板１０７を介して主制御基板１０１に入力される。

そして、主制御基板１０１は、中央表示ランプ基板１０７を介して送信される入力信号に基づいて、各ボタン３５、３７、３９、４３Ｌ〜４３Ｒに対する操作状態を判断する。
また、中央表示ランプ基板１０７には、停止ボタン４３等からの信号に加えて、左表示ランプ基板１２５、右表示ランプ基板１２７、スタートレバーユニット１２９、及びメダルセレクター１３１等も接続されている。

左表示ランプ基板１２５は、表示窓５の左側に設けられた第１メダルラインランプ１５ａ、第２メダルラインランプ１５ｂ、第３メダルラインランプ１５ｃ、遊技開始表示ランプ１７の点灯及び消灯を制御するための基板であり、これらランプ１５ａ〜１５ｃの制御は、中央表示ランプ基板１０７及び左表示ランプ基板１２５を介して主制御基板１０１にて行われる。

右表示ランプ基板１２７は、表示窓５の右側に設けられた打止め表示ランプ１９、再遊技ランプ２１、ビッグボーナス告知ランプ２３ａ〜２３ｃ、遊技メダル投入ランプ２５の点灯及び消灯を制御するための基板であり、これらランプ１９、２１、２３ａ〜２３ｃ、２５の制御は、中央表示ランプ基板１０７及び右表示ランプ基板１２７を介して主制御基板１０１にて行われる。

スタートレバーユニット１２９は、スタートレバー４１や、このスタートレバー４１の操作を検出するための回胴回転始動センサー基板（図示せず。）等から構成されており、スタートレバー４１が遊技者により操作されると、その操作が回胴回転始動センサー基板によって検出され、この検出結果を示す回胴回転始動信号が、中央表示ランプ基板１０７を介して主制御基板１０１に入力される。そして、主制御基板１０１上のコンピュータは、回胴回転始動信号に基づいてスタートレバー４１に対する操作状態を判断する。

メダルセレクター１３１は、遊技メダル投入口３３より投入された遊技メダルを寸法に基づいて選別して規格寸法に適合した遊技メダルのみを受け付けるとともに、投入された遊技メダルの通過をメダルセンサー基板（図示せず）によって検出し、その検出結果を示すメダル検出信号を出力する。

そして、メダルセレクター１３１から出力されたメダル検出信号は、中央表示ランプ基板１０７を介して主制御基板１０１に送信され、主制御基板１０１は、このメダル検出信号に基づいて遊技メダル投入口３３から遊技メダルが投入されたか否かを判断する。

回胴基板１０３には、各回胴１３を回転又は停止させるモータ１３３Ｌ、１３３Ｃ、１３３Ｒ、及びモータ１３３Ｌ〜１３３Ｒの回転角や回転速度を検出するための回胴センサー基板１３５Ｌ、１３５Ｃ、１３５Ｒ等が接続されており、モータ１３３Ｌ、１３３Ｃ、１３３Ｒ、及び回胴センサー基板１３５Ｌ、１３５Ｃ、１３５Ｒは、各回胴１３毎にそれぞれ設けられている。

また、モータ１３３Ｌ〜１３３Ｒの作動は、回胴基板１０３を介して主制御基板１０１からモータ１３３Ｌ〜１３３Ｒに信号を送ることにより制御されており、本実施形態では、モータ１３３Ｌ〜１３３Ｒとして、ステッピングモータを採用している。

回胴センサー基板１３５Ｌ〜１３５Ｒは、各回胴１３に設けられたインデックス部（図示せず）の通過を検出するものであり、各回胴１３のインデックス部が回胴センサー基板１３５Ｌ〜１３５Ｒを通過し、その通過が各回胴センサー基板１３５Ｌ〜１３５Ｒによって検出されると、この検出結果を示す回胴インデックス信号が、回胴基板１０３を介して、各回胴センサー基板１３５Ｌ〜１３５Ｒから主制御基板１０１に入力される。

そして、主制御基板１０１は、回胴インデックス信号に基づいて各回胴１３の回転角度、つまり各回胴１３の外周面に形成された図柄の位置を検知する。なお、本実施形態では、各回胴１３のインデックス部は回胴１３が一回転するたびに回胴センサー基板を通過するため、回胴インデックス信号は、回胴１３が１回転するたびに、回胴センサー基板１３５Ｌ〜１３５Ｒから主制御基板１０１に送信される。

電源基板１０９には、主制御基板１０１及びメダル払出装置１３７等が接続されており、本実施形態では、回胴基板１０３、副制御基板１０５、中央表示ランプ基板１０７等は主制御基板１０１を介して電力が供給され、メダル払出装置１３７は電源基板１０９から直接電力の供給を受けている。

なお、本実施形態では、電源基板１０９は、主制御基板１０１とメダル払出装置１３７との間で行われる信号の送受を中継する機能も担っており、遊技メダルを払い出す旨の信号が主制御基板１０１から出力されると、その信号は、電源基板１０９を介してメダル払出装置１３７に入力され、その結果、メダル払出装置１３７から前述の遊技メダル払出口９に、遊技メダルが排出される。

そして、払い出された遊技メダルの数はメダル払出装置１３７により計数され、その結果を示す遊技メダル払出信号が、電源基板１０９を介して主制御基板１０１に入力されることによって、主制御基板１０１は、遊技者に払い出される遊技メダルの枚数を検知している。

次に、本実施形態に係る遊技機１における制御の概要を説明する。
先ず、遊技開始に先立って遊技メダルがベットされると、そのベット数に応じて入賞ラインＬ１〜Ｌ３を有効化する。そして、遊技者によってスタートレバー４１が操作されると、回胴１３が回転し始めると同時に入賞役の抽選（いわゆる内部抽選）が行われる。その後、遊技者によって停止ボタン４３が操作されると、停止ボタン４３の押下タイミングに基づいて回胴１３の回転が停止させられ、一回の遊技を終了する。

次に、遊技機１は、有効ラインの上に揃った図柄組合せの判定を行い、その図柄判定の結果、有効ラインの上に停止表示された図柄組合せが、内部抽選で当選した入賞役を成立させる図柄組合せである場合には、その入賞役が成立（確定）したものとして、所定枚数の遊技メダルを遊技者に払い出す。

図４は、上記した制御概要を示すフローチャートであり、この制御フローは、遊技機１の電源が投入され、遊技機１が遊技可能な状態になったときに主制御基板１０１で起動されるメイン制御フローである。

そして、この制御フローが起動されると、先ず、遊技メダルが投入されているか否かが判定される（Ｓ１００）。なお、本実施形態に係る遊技機１では、遊技メダル投入口３３からの遊技メダルの投入、１枚投入ボタン３５や３枚投入ボタン３７の操作、又は再遊技役（リプレイ）の入賞成立に基づく自動再投入がされた場合には、遊技メダルがベットされたものと判定される。

そして、遊技メダルが投入されたものと判定された場合には（Ｓ１００：ＹＥＳ）、スタートレバー４１が操作されたか否かが判定され（Ｓ１１０）、スタートレバー４１が操作されたものと判定された場合には（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、内部抽選処理を行う（Ｓ１２０）。

この内部抽選処理は、図６に示すフローチャートに従って行われる。具体的には、先ず、抽選用の乱数が乱数発生回路（図示せず。）から取得され（Ｓ２００）、この取得された乱数に基づいて、小役、レギュラーボーナス役、又はビッグボーナス役等のいずれかの入賞役に当選したか否かが判定される（Ｓ２１０）。そして、いずれかの入賞役に当選していると判定された場合には（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、当選フラグを設定して本処理を終了し（Ｓ２２０）、一方、いずれの入賞役にも当選していないと判定された場合には（Ｓ２１０：ＮＯ）、当選フラグを設定することなく、本処理を終了する。

因みに、レギュラーボーナス役とは、遊技者にとって比較的に利益が大きい賞を言い、通常、レギュラーボーナス役に入賞すると、次回から複数回（例えば１２回）に渡る遊技において、入賞役となる図柄の組合せがそれ以前に比べて増大するので、入賞確率が高くなる。また、ビッグボーナス役では、遊技者に与えられる利益が、レギュラーボーナス役より更に大きくなり、具体的には、小役の入賞確率及びレギュラーボーナス役の入賞確率が高くなる。

そして、内部抽選処理（Ｓ１２０）が終了すると、図５に示すように、表示パネル１１にて表示する演出の態様が決定されるとともに（Ｓ１３０）、回胴１３Ｌ〜１３Ｒの回転が開始される（Ｓ１４０）。

ここで、演出パターン決定処理（Ｓ１３０）は、図７に示すフローチャートに従って行われる。具体的には、先ず、ＲＯＭ１１３に記憶された演出態様テーブル（図示せず。）及び内部抽選処理（Ｓ１２０）にて設定された当選フラグに基づいて、表示パネル１１にて表示する演出の態様（演出パターン）が決定され（Ｓ３００）、この決定された演出パターンを表示させる旨の信号（演出指定コマンド）が主制御基板１０１から副制御基板１０５に送信される（Ｓ３１０）。

そして、主制御基板１０１からの演出指定コマンドを副制御基板１０５が受信すると、副制御基板１０５による制御の下、演出指定コマンドに基づく演出表示が表示パネル１１上で開始される。

以上のようにして回胴１３Ｌ〜１３Ｒの回転及び演出表示が開始されると、図５に示すように、リール停止処理が行われる（Ｓ１５０）。このリール停止処理（Ｓ１５０）では、図８に示すフローチャートに従ってスタートレバー４１の操作により回転し始めた各回胴１３が制御される。

具体的には、先ず、回転し始めた各回胴１３の回転速度それぞれが一定の回転速度となったか否か、つまり各回胴１３の回転速度が所定回転速度となったか否かが判定され（Ｓ４００）、各回胴１３の回転速度が一定回転速度となった場合には（Ｓ４００：ＹＥＳ）、各停止ボタン４３が有効化されて停止ボタン４３のランプ又はＬＥＤが点灯される（Ｓ４１０）。

ここで、「停止ボタン４３を有効化する」とは、「停止ボタン４３が押下（操作）されたときに、その押下された停止ボタン４３に対応する回胴１３の回転を停止させることができるようにする」ことを言う。

一方、各回胴１３の回転速度が一定回転速度となる前においては、停止ボタン４３が押下されても、その押下された停止ボタン４３に対応する回胴１３は停止せず回転し続ける。なお、以下、このような状態を「停止ボタン４３を無効化」すると言う。因みに、本実施形態では、停止ボタン４３を無効化されたときには、停止ボタン４３のランプ又はＬＥＤが消灯される。

また、各回胴１３の回転速度が一定回転速度となって各停止ボタン４３を有効化されると、演出パターン決定処理（Ｓ１３０）で決定された演出が「特定演出」であるか否かが判定される（Ｓ４２０）。

ここで、「特定演出」とは、内部抽選処理（Ｓ１２０）にてレギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役に当選した場合に表示される演出、又はこの演出に準じた演出、つまり、いわゆる「アツい演出」若しくは「信頼度の高い演出」を言う。このため、特定演出が表示された場合の多くは、遊技者は、内部抽選におけるレギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役の当選に対する期待度を高めて遊技を継続することができる。

なお、本実施形態では、「特定演出」が「アツい演出」若しくは「信頼度の高い演出」であることを遊技者に認識させるためには、この「特定演出」の実行時間は、遊技者の演出に対する興趣の維持・向上の観点から、約３０秒〜約６０秒に設定することが望ましく、本実施形態では、「特定演出」の実行時間を約５０秒に設定している。

そして、演出パターン決定処理（Ｓ１３０）で決定された演出が「特定演出」である場合には（Ｓ４２０：ＹＥＳ）、第１停止ボタン４３Ｌ〜第３停止ボタン４３Ｒのうちいずれか押下されたか否かを判定し（Ｓ４３０）、いずれかの停止ボタン４３が押下された場合には、その押下された停止ボタン４３に対応する回胴１３を停止させた後（Ｓ４４０）、未だ押下されていない残りの停止ボタン４３を無効化する（Ｓ４６０）。因みに、本実施形態では、このＳ４６０が、特許請求の範囲に記載された「変動表示続行手段」に相当する。

なお、回胴１３の停止位置は、停止ボタン４３の操作タイミングや内部抽選処理（Ｓ１２０）の結果に基づいて決定される。すなわち、停止ボタン４３が操作された時の位置から例えば４コマ（引き込み制御可能又は蹴飛ばし制御可能なコマ数）以内であって、内部抽選の結果に応じた位置である。

具体的に、例えば、第１回胴１３Ｌの６番目の「赤７」図柄（図３参照）が表示窓５中段の入賞ラインＬ１（図２参照）に重なったタイミングで第１停止ボタン４３Ｌが操作された場合、引き込み制御によって、実際に入賞ラインＬ１に停止させることができる図柄は、「赤７」図柄から４コマ以内の図柄、すなわち、図３に示すように、７番目の「チェリー」図柄、８番目の「黄ベル」図柄、９番目の「赤ベル」図柄、若しくは１０番目の「リプレイ」図柄の内のいずれかである。

そして、このときに仮に、ベル役が内部当選している場合には、ベル役の構成図柄である「黄ベル」図柄が入賞ラインＬ１上で停止するように、第１回胴１３Ｌが停止制御（引込み制御）が行われる。逆に、いずれも入賞ラインにおいても入賞が内部当選していない場合には、第１停止ボタン４３Ｌが押下されたタイミングにおける図柄から４コマの範囲内で第１回胴１３Ｌが当選図柄で停止しないように制御（蹴飛ばし制御）される。

また、Ｓ４３０にていずれの停止ボタン４３が押下されていないと判定された場合には、（Ｓ４３０：ＮＯ）、特定演出が開始された後、所定時間（本実施形態では、約１０秒）が経過したか否かを判定し（Ｓ４５０）、特定演出が開始された時から所定時間が経過した時点で全ての停止ボタン４３を無効化する（Ｓ４６０）。

次に、特定演出の全てを表示させるに必要な時間（特定演出実行時間）が経過したか否かを判定し（Ｓ４７０）、演出コマンドを送信した時（Ｓ３１０）から特定演出実行時間が経過したとき、つまり特定演出の表示が完了したときには（Ｓ４７０：ＹＥＳ）、無効化されていた停止ボタン４３を有効化する（Ｓ４８０）。因みに、本実施形態では、このＳ４８０が特許請求の範囲に記載された「停止有効化手段」に相当する。

つまり、本実施形態では、特定演出の表示が完了する前に、いずれの停止ボタン４３も操作されないとき又は少なくとも１つの停止ボタン４３が操作された場合には、停止ボタン４３が無効化されて全ての回胴１３を停止させることができず遊技を終了させることができない状態となる。そして、その特定演出が完了した場合には、停止ボタン４３が有効化されて遊技を終了させることが可能となる。

なお、Ｓ１３０にて決定された演出パターンが特定演出でない場合には（Ｓ４２０：ＮＯ）、Ｓ４３０〜Ｓ４８０は実行せず、Ｓ４１０で有効化された停止ボタン４３の状態を維持する。

そして、Ｓ４８０にて、停止ボタン４３が有効化されて遊技を終了させることが可能となると、未だ押下されていない残りの停止ボタン４３等の再有効化された停止ボタン４３が押下されたか否かが判定され（Ｓ４９０）、停止ボタン４３が押下された場合には（Ｓ４９０：ＹＥＳ）、その押下されたタイミング及び当選フラグに基づいて、押下された停止ボタン４３に対応する回胴１３の回転が停止させられる（Ｓ５００）。

そして、全ての回胴１３が停止したか否かが判定され（Ｓ５１０）、全ての回胴１３が停止した場合には、リール停止処理が終了し、図５に示すメイン制御フローに戻る。
なお、停止ボタン４３が再有効化された場合（Ｓ４８０）、又は演出パターンが特定演出でない場合において（Ｓ４２０：ＮＯ）、停止ボタン４３が有効化された時（Ｓ４１０）から所定時間（本実施形態では、４０秒）が経過するまで、全ての停止ボタン４３が押下されなかった場合、つまり自動停止時間が経過した場合には（Ｓ５２０：ＹＥＳ）、自動停止時間が経過した時に押下されていない停止ボタン４３が押下されたものと見なされて全ての回胴１３が自動的に停止して（Ｓ５３０）、リール停止処理が終了し、図５に示すメイン制御フローに戻る。

なお、本実施形態では、停止ボタン４３が有効化されている時間を基に自動停止時間を計時するものとして、停止ボタン４３が無効化されている時間は自動停止時間の計時に含めないものとしている。

図５に示すように、リール停止処理（Ｓ１５０）が終了すると、当選フラグ及び実際に回転が停止した各回胴１３に表示された図柄に基づいて入賞判定処理（Ｓ１６０）が行われる。具体的には、当選フラグが設定され、かつ、その当選フラグ（入賞役）に対応する図柄の組合わせが、有効化された入賞ラインＬ１〜Ｌ３上に実際に並んで停止したか否かが判定される。

そして、有効化された入賞ライン上に当選フラグに対応する図柄の組合わせが実際に並んで停止した場合には、その入賞役が成立（確定）し、一方、有効化された入賞ライン上に当選フラグに対応する図柄の組合わせが実際に並んで停止しかった場合には、例えば当選フラグが設定されている場合、つまり内部抽選にて当選している場合であっても、入賞役は成立しない。

なお、本実施形態に係る遊技機１では、内部抽選にてレギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役に当選している場合において、有効化された入賞ライン上に当選フラグに対応する図柄の組合わせが実際に並ばず、レギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役の入賞役が成立しなかったときに限り、その当選フラグは蓄積されて、次回以降の遊技に持ち越される。

そして、入賞判定処理の結果、入賞役が成立しているものと判定された場合は、その成立した入賞役に対応する枚数（外れの場合は０枚）の遊技メダルがメダル払出装置１３７から払い出させる（Ｓ１７０）。

なお、図９は、副制御基板１０５において行われる演出処理を示すフローチャートである。具体的には、先ず、主制御基板１０１から送信される演出指定コマンド（図７のＳ３１０参照）を受信したか否かが判定され（Ｓ６００）、演出指定コマンドが受信されたと判定された場合には（Ｓ６００：ＹＥＳ）、その受信した演出指定コマンドに基づいて表示パネル１１が駆動されて主制御基板１０１にて指定された演出が表示される（Ｓ６１０）。

次に、その指定された演出の実行時間が経過したか否かが判定され（Ｓ６２０）、実行時間が経過したと判定された場合は（Ｓ６２０：ＹＥＳ）、表示パネル１１の駆動が停止されて演出の表示が終了される（Ｓ６３０）。一方、実行時間が経過していないと判定された場合は、演出表示を停止させる演出キャンセルコマンドが受信されたか否かが判定される（Ｓ６４０）。

なお、演出キャンセルコマンドは、遊技メダル投入口３３に遊技メダルが投入された場合、又は１枚投入ボタン３５若しくは３枚投入ボタン３７が押下（操作）された場合に、主制御基板１０１から副制御基板１０５に送信される信号である。

そして、演出キャンセルコマンドが受信されたと判定された場合は（Ｓ６４０：ＹＥＳ）は、演出実行時間が終了する前であっても演出を終了し（Ｓ６３０）、一方、演出キャンセルコマンドが受信されていないと判定された場合は（Ｓ６４０：ＮＯ）は、演出実行時間が終了したか否かが判定される（Ｓ６２０）。

次に、本実施形態に係る遊技機１の特徴を説明する。
本実施形態では、特定演出の表示が完了する前に、いずれの停止ボタン４３も操作されないとき又は少なくとも１つの停止ボタン４３が操作された場合には、停止ボタン４３が無効化されて全ての回胴１３を停止させることができず遊技を終了させることができない状態となるので、１回の遊技が終了する前に、特定演出の表示が途中で強制的に終了されてしまうことを確実に防止できる。

したがって、特定演出に含まれる当選示唆を確実に遊技者に認識させることが可能となるので、遊技者は、複数回に渡って継続的に遊技を行うことなく、特定演出に含まれる当選示唆を認識することできる。

延いては、内部抽選の結果、レギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役の当選フラグが設定された遊技において、この当選フラグ（内部当選役）に対応する図柄の組合せが並ぶように図柄が停止表示されなかった場合においても、遊技者は、少なくともその遊技においてレギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役に当選していたことを特定演出によって確実に認識することができるので、遊技者は、遊技への興趣を損なうことなく、遊技を続行することができる。

また、その特定演出が完了した場合には、停止ボタン４３が有効化されるので、例えばその特定演出に当選示唆が含まれていた場合には、遊技者は、その当選示唆に対応する図柄で回胴１３Ｌ〜１３Ｒが停止するように意識して停止ボタン４３を積極的に操作することができ、遊技の興趣を更に向上させることができる。

ところで、仮にスタートレバー４１が操作されて各回胴１３Ｌ〜１３Ｒが回転し始めた直後から全ての停止ボタン４３を無効化すると、遊技者は、停止ボタン４３が作動しない、又は遊技者の操作とは別に遊技機１が勝手に全てを操作しているといった不信感を抱き易くなるので、遊技の興趣が著しく低下するおそれがある。

これに対して、本実施形態では、複数個の停止ボタン４３のうち少なくとも１つが操作された後に、他の停止ボタン４３を無効化するので、スタートレバー４１が操作されて各回胴１３Ｌ〜１３Ｒが回転し始めた直後から全ての停止ボタン４３が無効化される場合に比べて、「遊技が自分（遊技者）の操作を主体に実行されている」という遊技の主体性を遊技者に与えながら、当選示唆を確実に遊技者に認知させることができる。

（その他の実施形態）
上述の実施形態では、特定演出の場合に限り、停止ボタン４３を無効化したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばその他の演出が実行される場合に停止ボタン４３を無効化してもよい。

また、上述の実施形態では、特定演出が終了した後に、無効化されていた停止ボタン４３を再び有効化したが、本発明はこれに限定されるものではなく、特定演出が開始された時から所定時間（例えば、当選示唆の表示が終了するまでの時間）が経過したときに、無効化されていた停止ボタン４３を再び有効化してもよい。

また、上述の実施形態では、少なくとも１つの停止ボタン４３が操作された後に、残りの停止ボタン４３を無効化したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばスタートレバー４１が操作されて各回胴１３Ｌ〜１３Ｒが回転し始めた直後から全ての停止ボタン４３を無効化してもよい。

また、上述の実施形態では、特定演出の表示が開始されてから、いずれの停止ボタン４３も操作されない場合には、特定演出の表示開始から所定時間（約１０秒）が経過したか否かを判断し、所定時間が経過した時点で全ての停止ボタン４３を無効化し、特定演出の実行時間が経過した時点で無効化された全ての停止ボタン４３を有効化するものであったが（図８のＳ４３０〜Ｓ４８０）、本発明はこれに限定されるものではない。

すなわち例えば、特定演出の表示が開始されてから、いずれの停止ボタン４３も操作されない場合には自動停止時間（約４０秒）が経過したか否かを判断し、自動停止時間が経過した時点で第１回胴１３Ｌだけを自動的に停止させて、残りの第２回胴１３Ｃ及び第３回胴１３Ｒは自動停止を行わずに回転を続行し（自動停止無効化）、特定演出の実行時間が経過した時点で、残りの第２回胴１３Ｃ及び第３回胴１３Ｒの回転を自動的に停止させてもよい。なお、このような形態は、特定演出の実行時間が自動停止時間よりも長い時間に設定される場合に採用することが望ましい。

また、上述の実施形態では、内部抽選にてレギュラーボーナス役若しくはビッグボーナス役に当選している場合において、その当選フラグに対応する入賞役が成立しなかったときに限り、その当選フラグを蓄積するものであったが、本発明はこれに限定されるものではない。

また、上述の実施形態では、制御系が主制御基板１０１と副制御基板１０５とを有するものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば１つの制御基板（主制御基板）にて全てを制御するものであってもよい。

また、上述の実施形態では、特定演出が終了したか否かを特定演出が開始された時からの時間に基づいて判定されていたが、本発明はこれに限定されものではなく、例えば特定演出が終了した時に副制御基板１０５がその旨の信号を送信し、主制御基板１０１がその信号を受信した時に特定演出が終了したものと判定するようにしてもよい。

また、上述の実施形態では、円筒状の回胴１３Ｌ〜１３Ｒにより特許請求の範囲に記載された回胴手段が構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。
また、上述の実施形態では、「特定演出」の態様は、一であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば複数種類の態様の中から選択するようにしてもよい。なお、複数の態様がある場合には、演出パターン決定処理（図５のＳ１３０）において「特定演出」を決定する際に（図７のＳ３００）、複数ある「特定演出」の中から一の「特定演出」を乱数抽選等によりランダムに決定すればよい。

また、特許請求の範囲に記載された変動開始手段は、上述の実施形態に示されたスタートレバー４１に限定されるものではない。
また、特許請求の範囲に記載された変動停止手段は、上述の実施形態に示された停止ボタン４３に限定されるものではない。

また、特許請求の範囲に記載された演出表示手段は、上述の実施形態に示された表示パネル１１に限定されるものではない。
また、特許請求の範囲に記載された変動表示続行手段は、上述の実施形態に示されたＳ４６０に限定されるものではない。

また、特許請求の範囲に記載された停止有効化手段は、上述の実施形態に示されたＳ４８０に限定されるものではない。
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。

本発明の実施形態に係る回胴式遊技機の外観を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機の前面構造を示す説明図である。 本発明の実施形態に係る回胴の外周面に形成された図柄配列を示す説明図である。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機の電気的構成を示す説明図である。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機におけるメイン制御処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機における内部抽選処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機における演出パターン決定処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機におけるリール停止処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る回胴式遊技機における副制御基板に行われる演出処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１…回胴式遊技機（遊技機）、３…筐体、５…表示窓、７…操作パネル部、
９…遊技メダル払出口、１１…表示パネル、１３…回胴
１３Ｌ…第１回胴、１３Ｒ…回胴、１３Ｒ…及び第３回胴、１３Ｒ…第３回胴、
１５ａ…ランプ、１５ａ…第１メダルラインランプ、
１５ｂ…第２メダルラインランプ、１５ｃ…第３メダルラインランプ、
１７…遊技開始表示ランプ、２１…再遊技ランプ、
２３ａ…ビッグボーナス告知ランプ、２５…及び遊技メダル投入ランプ、
２５…遊技メダル投入ランプ、２７…役物回数表示器、２９…払出枚数表示器、
３１…貯留枚数表示器、３３…遊技メダル投入口、３５…枚投入ボタン、
３７…枚投入ボタン、４１…スタートレバー、４３…停止ボタン、
４３Ｃ…第２停止ボタン、４３Ｃ…停止ボタン、４３Ｌ…第１停止ボタン、
４３Ｌ…停止ボタン、４３Ｒ…第３停止ボタン、
４５…返却ボタン、４７…受け皿部、１０１…主制御基板、１０３…回胴基板、
１０５…副制御基板、１０７…中央表示ランプ基板、１０９…電源基板、
１１９…照明用基板、１２１…スピーカ、１２３…照明類、
１２５…左表示ランプ基板、１２７…右表示ランプ基板、
１２９…スタートレバーユニット、１３１…メダルセレクター、１３３Ｌ…モータ、
１３５Ｌ…回胴センサー基板、１３５Ｌ…及び回胴センサー基板、
１３７…メダル払出装置、Ｌ１…入賞ライン、Ｌ２…入賞ライン、
Ｌ３…入賞ライン。

Claims (4)

1. 図柄を変動表示させる複数の回胴手段と、
   前記回胴手段による前記図柄の変動表示を開始させるとともに、遊技者により操作される変動開始手段と、
   前記図柄の変動表示を停止させるとともに、遊技者により操作される複数の変動停止手段と、
   前記図柄の変動表示の開始と連動して開始される演出を表示する演出表示手段と、
   前記演出が表示された時から所定時間が経過する前においては、遊技者による前記変動停止手段の操作に関わらず、前記複数の回胴手段のうち少なくとも１つについては、前記図柄の変動表示を続行させる変動表示続行手段と
   を備えることを特徴とする回胴式遊技機。
2. 前記演出が表示された時から所定時間が経過した後に、前記変動表示続行手段により無効にされた前記変動停止手段を有効にする停止有効化手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の回胴式遊技機。
3. 前記所定時間は、前記演出の表示を終了させるのに必要な時間以上の長さを有する時間であることを特徴とする請求項１又は２に記載の回胴式遊技機。
4. 前記複数の変動停止手段のうち少なくとも１つが操作された後に、前記変動表示続行手段を有効にする続行手段有効化手段を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の回胴式遊技機。

Images