JP4325627B2 - 画像表示方法および画像表示装置並びに撮像装置 - Google Patents

Description

この発明は、画像表示方法および画像表示装置並びに撮像装置に関する。

近年普及している撮像装置には、表示部としてＬＣＤ（Liquid Crystal Display）が備えられることが多い。ユーザは、撮影済みやリムーバブルな媒体に記録されている画像をＬＣＤに表示させて閲覧することができる。また、ＬＣＤには画像だけでなく、被写体の輝度分布を示すヒストグラムを表示することができる。ＬＣＤに表示されるヒストグラムを参照して露出補正の設定を適切に行うことができ、撮像装置の操作に不慣れなユーザでも階調表現豊かな画像を撮ることができる。

さらに、ＬＣＤは、タッチパネルとして構成され、操作入力部としても使用される。ＬＣＤに表示されるキーをユーザが押すことで、キーの種類に対応する処理を実行することができる。

下記特許文献１には、輝度レベルの分布状況を示すヒストグラムを表示させる撮像装置が記載されている。

特開平７−３８８０１号公報

また、下記特許文献２には、標準モードと広ダイナミックレンジモードとが設定可能とされ、それぞれのモードに応じて階調変換特性が変更されるガンマ回路を備える撮像装置が記載されている。

特開２００２−３３９５６号公報

ところで、例えば低照度の撮影環境において撮影したときの画像は、ダイナミックレンジが不十分となり、全体が暗く見づらい画像になってしまうおそれがある。従来は、このような画像をＬＣＤに表示させつつ、画像を見易くするために当該画像の表示上のダイナミックレンジを変更することができなかった。上述したヒストグラムは、露出補正等の設定を適切に行うために参照されるものであり、表示上のダイナミックレンジを変更するために使用されるものではない。また、特許文献２に記載されている撮像装置では各モードに応じた階調変換特性が固定されていたため、ユーザの操作に対応して階調変換特性を適応的に変更することができなかった。

したがって、この発明の目的は、表示部に表示される輝度分布を示す輝度分布図を使用して、表示される画像のダイナミックレンジを容易に変更できる画像表示方法および画像表示装置並びに撮像装置を提供することである。

上述した課題を解決するために、この発明は、第１の画像を表示する表示ステップと、
第１の画像の輝度レベルの分布を示す輝度分布図を表示する表示ステップと、
輝度分布図に対して行われた入力操作を受け付けるステップと、
受け付けられた入力操作に応じて第１の輝度レベルおよび第１の輝度レベルよりも大きい第２の輝度レベルを選択する選択ステップと、
第１および第２の輝度レベルにより規定される入出力特性を変化させることにより第１の画像に対して階調補正がなされ、第２の画像を得る階調補正ステップと、
第２の画像を表示する表示ステップとからなる画像表示方法である。

また、この発明は、第１の画像を表示する表示ステップと、
第１の画像の輝度レベルの分布を示す輝度分布図を表示する表示ステップと、
輝度分布図に対して行われた入力操作を受け付けるステップと、
受け付けられた入力操作に応じて第１の輝度レベルおよび第１の輝度レベルよりも大き い第２の輝度レベルを選択する選択ステップと、
第２の画像を表示する表示ステップと、
第１および第２の画像と異なる第３の画像を表示する表示ステップと、
第３の画像の輝度レベルの分布を示す他の輝度分布図を表示する表示ステップと、
他の輝度分布図において、第３の輝度レベルおよび第３の輝度レベルより大きい第４の輝度レベルを設定する設定ステップとを有し、
設定ステップにおいて、第１の画像における第１の輝度レベル以下の輝度レベルを有する画素の画素数と、第３の画像における第３の輝度レベル以下の輝度レベルを有する画素の画素数とが略等しいものとされ、
第１の画像における第２の輝度レベル以上の輝度レベルを有する画素の画素数と、第３の画像における第４の輝度レベル以上の輝度レベルを有する画素の画素数とが略等しいものとされ、
第３および第４の輝度レベルにより規定される入出力特性を変化させることにより第３ の画像に対して階調補正がなされ、第４の画像を得る階調補正ステップと、
第４の画像を表示する表示ステップとからなる画像表示方法である。

また、この発明は、第１の画像を表示する表示ステップと、
第１の画像に対して行われた入力操作を受け付けるステップと、
受け付けられた入力操作に応じて第１の画像において任意の範囲を設定する範囲設定ステップと、
範囲における輝度レベルの最小値および最大値を判別する判別ステップと、
輝度レベルの最小値および最大値により規定される入出力特性を変化させることにより第１の画像に対して階調補正がなされ、第２の画像を得る階調補正ステップと、
第２の画像を表示する表示ステップとからなる画像表示方法である。

また、この発明は、第１の画像および第１の画像の輝度レベルの分布を示す輝度分布図を表示する表示部と、
輝度分布図に対して行われた入力操作を受け付ける入力部と、
受け付けられた入力操作に応じて第１の輝度レベルおよび第１の輝度レベルより大きい第２の輝度レベルを判別する輝度レベル判別部と、
第１の輝度レベルおよび第２の輝度レベルにより規定される入出力特性を変化させることにより第１の画像に対して階調補正を行い、第２の画像を得る階調補正部と、
第２の画像を表示部に表示する表示制御部と
を備える画像表示装置である。
また、この発明は、第１の画像を表示する表示部と、
第１の画像に対して行われた入力操作を受け付ける入力部と、
受け付けられた入力操作に応じて第１の画像において任意の範囲が設定され、第１の画像において設定された範囲の輝度レベルの最小値および最大値を判別する輝度レベル判別部と、
輝度レベルの最小値および最大値により規定される入出力特性を変化させることにより第１の画像に対して階調補正を行い、第２の画像を得る階調補正部と、
第２の画像を表示部に表示する表示制御部と
を備える画像表示装置である。

また、この発明は、撮像部と、
撮像部によって撮像された第１の画像および第１の画像の輝度レベルの分布を示す輝度分布図を表示する表示部と、
輝度分布図に対して行われた入力操作を受け付ける入力部と、
受け付けられた入力操作に応じて第１の輝度レベルおよび第１の輝度レベルより大きい第２の輝度レベルを判別する輝度レベル判別部と、
第１の輝度レベルおよび第２の輝度レベルにより規定される入出力特性を変化させることにより第１の画像に対して階調補正を行い、第２の画像を得る階調補正部と、
第２の画像を表示部に表示する表示制御部と
を備える撮像装置である。

この発明によれば、輝度分布を示す輝度分布図を使用して、表示される画像のダイナミックレンジを変更する範囲を容易に選択できる。そして、選択された範囲に応じて階調変換特性を変更できる。また、変更された階調変換特性に基づいて画像に対して階調補正処理が行われ、表示部にダイナミックレンジが変更された画像を表示することができる。

以下、図面を参照しながらこの発明の一実施の形態について説明する。この一実施の形態では、この発明を撮像装置に適用した例を説明する。

図１は、この一実施の形態における撮像装置１の構成を示す。撮像装置１は、撮像素子２、アナログ信号処理部３、ディジタル信号処理部４、ＬＣＤ駆動回路５、ＬＣＤ６、ＣＰＵ１０、ＥＥＰＲＯＭ(Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory)１１、メモリ１２、操作部１３、ドライバ１４を含む構成とされる。ディジタル信号処理部４は、カメラ信号処理部１５、ＬＣＤ信号処理部１６、外部出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）１７、メモリカード用インターフェース１８、外部入力インターフェース１９を含む。また、参照符号７は、撮像装置１の筐体に設けられる外部出力端子を示し、参照符号９は、撮像装置１の筐体に設けられる外部入力端子を示す。参照符号８は、撮像装置１と着脱自在とされるメモリカードを示す。

撮像装置１の各部を詳細に説明する。撮像部の一例である撮像素子２は、例えば、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）からなり、入射光量に応じて電気的なアナログ信号を生成する。生成されたアナログ信号に対して、必要に応じて補間処理等が行われ、補間処理等が行われたアナログ信号がアナログ信号処理部３に供給される。

アナログ信号処理部３では、供給されたアナログ信号に対してリセットノイズを除去するための相関二重サンプリング処理（ＣＤＳ(Correlated Double Sampling)）や信号レベルを一定レベルにコントロールするためのＡＧＣ（Automatic Gain Control）処理などが行われる。これらの処理が行われたアナログ信号は、図示しないＡ／Ｄ(Analog to Digital)変換部においてディジタル信号へと変換されてディジタル信号処理部４に対して供給される。

ディジタル信号処理部４は、例えば、ＤＳＰ(Digital Signal Processor)として構成される。ディジタル信号処理部４におけるカメラ信号処理部１５は、供給されるディジタル信号に対してホワイトバランス処理やシェージング補正等のディジタル信号処理を行う。また、カメラ信号処理部１５は、供給されるディジタル信号を必要に応じてＪＰＥＧ(Joint Photographic Coding Expert Group)方式等に基づいて圧縮／伸張する処理を行う。

カメラ信号処理部１５から出力されるディジタル信号がディジタル信号処理部４が実行する処理に応じてＬＣＤ信号処理部１６、外部出力インターフェース１７、メモリカードインターフェース１８のそれぞれに対して供給される。

ＬＣＤ信号処理部１６では、カメラ信号処理部１５から供給されるディジタル信号が図示しないフレームメモリに書き込まれる。フレームメモリに書き込まれたディジタル信号がフレームメモリから非同期に読み出され、ＬＣＤ駆動回路５に適するフォーマットへと変更されてＬＣＤ駆動回路５に対して供給される。また、ＬＣＤ信号処理部１６では、ＬＣＤ駆動回路５を制御するための制御信号が生成され、生成された制御信号がＬＣＤ駆動回路５に対して送出される。さらに、この一実施の形態におけるＬＣＤ信号処理部１６では、ＬＣＤ６に表示される信号の入出力特性を変化させるガンマ（γ）補正が行われる。

ＬＣＤ駆動回路５は、例えば、図示しないデータ線駆動回路およびゲート線駆動回路を含む。データ線駆動回路とゲート線駆動回路は、ＬＣＤ信号処理部１６から供給される制御信号に応じてゲートパルスを発生し、所定の画素を選択する。選択された画素に対して電圧が印加され、画素毎に設けられるＴＦＴ(Thin Film Transistor)がオンする。そして、ＬＣＤ６に画像が表示される。

表示部の一例であるＬＣＤ６には、撮像装置１に内蔵されるメモリ１２に記憶される画像、メモリカード８に記憶されている画像、外部入力インターフェース１９を介して入力される画像を表示することできる。また、メニュー画面や、ＬＣＤ６に表示されている画像の輝度レベルの分布を示すヒストグラムを表示することができる。なお、画像には静止画像だけでなく動画像を含む。ＬＣＤ６に表示される画像等の切換は、表示制御部の一例であるＣＰＵ１０によって制御される。

なお、この一実施の形態におけるＬＣＤ６は、画素毎に印加される液晶駆動電圧の増加に対して、ＬＣＤ６の光透過率が増加する表示特性を有する。

ＬＣＤ６は、タッチパネルとして構成されている。ＬＣＤ６の所定の位置を押すことで撮像装置１の各種の機能を実行でき、ユーザが撮像装置１を直感的に操作することができる。後述するように、ＬＣＤ６には、ＬＣＤ６とユーザの指との接触および接触した位置を検出する位置検出部が設けられる。位置検出部において検出された位置情報がＣＰＵ１０に供給される。

外部出力インターフェース１７は、撮像装置１と接続されるパーソナルコンピュータやプリンタなどとのインターフェースをとる機能を有する。カメラ信号処理部１５から供給されるディジタル信号が外部出力インターフェース１７において所定のフォーマットへと変換される。所定のフォーマットに変換されたディジタル信号が外部出力端子７から撮像装置１と接続される外部機器に対して送出される。

メモリカード用インターフェース１８は、メモリカードなどの記憶媒体とインターフェースをとる機能を有する。例えば、カメラ信号処理部１５において圧縮されたディジタル信号をメモリカードに適するフォーマットへと変換する。そして変換された信号がメモリカード８へと出力され、出力された信号がメモリカード８に記憶される。なお、メモリカード８は、撮像装置１と着脱自在とされる記憶媒体の一例であり、他の半導体メモリ、磁気記録媒体、光ディスク等であっても良い。

外部入力端子９から入力された入力信号は、外部入力インターフェース１９において適切なフォーマットの信号と変換される。変換された信号が例えばカメラ信号処理部１５に供給され、供給された信号に対して所定の信号処理が行われる。

ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ(Read Only Memory)やＲＡＭ(Random Access Memory)を含む構成とされ、撮像装置１の各部を制御する。例えば、ＣＰＵ１０がドライバ１４に制御信号を送出する。そして、ドライバ１４がＣＰＵ１０から供給される制御信号に基づいて撮像素子２を駆動する。また、ＣＰＵ１０は、ディジタル信号処理部４が所定の処理を実行するための制御信号をディジタル信号処理部４に対して送出する。例えば、ＬＣＤ信号処理部１６におけるガンマ補正処理に使用されるガンマテーブルがＣＰＵ１０による制御によって設定される。

また、ＣＰＵ１０は、カメラ信号処理部１５からＬＣＤ信号処理部１６に対して供給される輝度信号を検出する。検出された輝度信号に基づいて、１画面分の画像のある一定区間例えば１フレーム期間について、ＣＰＵ１０が各輝度レベルの分布状況を算出する。そして、算出された輝度レベルの分布状況を示すヒストグラムをＣＰＵ１０が作成する。なお、この一実施の形態では、ＬＣＤ６に表示される画像の階調は８ビットとされる。従って、画像の輝度レベルは０〜２５５の範囲に分布し、２５６段階の各レベルに画素が何個づつ存在するかをＣＰＵ１０が算出する。

ＣＰＵ１０は、作成したヒストグラムをＬＣＤ信号処理部１６に供給する。ＬＣＤ信号処理部１６では、ＬＣＤ６に表示される画像と、ＣＰＵ１０によって算出されたヒストグラムとが必要に応じて重畳される。ヒストグラムが重畳された画像がＬＣＤ駆動回路５を介してＬＣＤ６に表示される。ヒストグラムがＬＣＤ６に表示されることで、ユーザがＬＣＤ６に表示されている画像の輝度レベルの分布を容易に知ることができる。なお、ＬＣＤ６にヒストグラムを重畳させて表示するか否かは、後述するようにＬＣＤ６に表示されるヒストグラムキーが押されたか否かによって決定される。

詳細は後述するが、ＬＣＤ６に表示されたヒストグラム上の任意の点が押されたときは、輝度レベル判別部の一例であるＣＰＵ１０が押された位置に対応する輝度レベルを判別する。

ディジタル信号処理部４と接続されるＥＥＰＲＯＭ１１には、カメラ信号処理部１５が実行する処理に使用されるデータが記憶されている。例えば、カメラプロセスの調整データ等が記憶される。

メモリ１２は、撮像装置１に内蔵され、ＲＡＭ(Random Access Memory)等の書き換え可能なメモリからなる。メモリ１２は、ディジタル信号処理部４において実行される処理により生成されたデータを一時的に記憶する手段や撮影された画像のデータを記憶する手段として使用される。勿論、撮影された画像のデータを記憶するための専用のＨＤＤ（Hard Disk Drive）が撮像装置１に内蔵されていても良い。

操作部１３は、撮像装置１の筐体に備えられるボタンやダイヤル等の操作手段である。ボタンの押下動作やダイヤルの回転量に伴い発生した操作信号がＣＰＵ１０に供給される。そして、供給される操作信号に応じた処理をＣＰＵ１０が実行する。

なお、撮像装置１は、撮像素子２から出力される信号に対してアナログ信号処理部３やディジタル信号処理４における信号処理が施されていないデータ（ＲＡＷデータ）をメモリカード８やメモリ１２に記憶することができる。

撮像装置１に他の構成を付加することもできる。例えば、撮像装置１に通信部を設けても良い。そして、通信部がネットワークを介して画像データをダウンロードし、ダウンロードされた画像データがカメラ信号処理部１５に対して供給されるようにしても良い。

次に、ＬＣＤ信号処理部１６の構成を詳細に説明する。図２において点線で囲む箇所は、ＬＣＤ信号処理部１６の主要な構成の一例を示す。ＬＣＤ信号処理部１６は、ゲイン調整部１６ａ、ゲイン／色補正部１６ｂ、マトリクス１６ｃ、階調補正部の一例であるガンマ補正部１６ｄを含む構成とされる。

ＬＣＤ信号処理部１６に対しては、例えば、カメラ信号処理部１５から輝度信号（Ｙ信号）と色差信号（Ｃｒ／Ｃｂ信号）とに分離された信号がそれぞれ供給される。ＬＣＤ信号処理部１６に供給された輝度信号に対してゲイン補正部１６ａにおいて、信号レベルを調整するためのゲイン補正が行われる。ゲイン補正が行われた輝度信号がマトリクス部１６ｃに供給される。

また、ＬＣＤ信号処理部１６に供給された色差信号に対してゲイン補正／色補正部１６ｂにおいて、信号レベルを調整するためのゲイン補正および彩度や色相を調整するための色補正が行われる。ゲイン補正および色補正が行われた色差信号は、マトリクス部１６ｃに供給される。

マトリクス部１６ｃでは、輝度信号と色差信号を一定の割合で加算する１次元のマトリクス演算処理が行われ、輝度／色差信号から原色信号（ＲＧＢ信号）が生成される。マトリクス部１６ｃにおいて生成された原色信号がガンマ補正部１６ｄに対して供給される。

ガンマ補正部１６ｄでは、例えば、供給される原色信号であるＲＧＢ信号のそれぞれに対してガンマ補正が行われる。このガンマ補正処理に使用され、階調変換特性を示すガンマテーブルがガンマ補正部１６ｄに記憶されている。

ガンマ補正処理は、例えば、ディジタル化された入力信号をガンマ補正部１６ｄが有するルックアップテーブルのアドレス入力とし、入力レベルに対応したアドレスに予め書き込まれているデータを出力信号として読み出すことで行われる。ガンマ補正処理に使用されるガンマテーブルは、ＣＰＵ１０の制御によって書き換え可能とされ、階調変換特性を自由に変更することができる。ガンマ補正が行われた原色信号がＬＣＤ信号処理部１６からＬＣＤ駆動回路５に対して出力される。

なお、上述したゲイン補正や色補正処理において使用される補正係数等は、ＣＰＵ１０の制御によって適切な値に設定される。また、画像と重畳されてＬＣＤ６に表示されるヒストグラム上の任意の点をユーザが押すと、押された位置（以下、適宜、接触位置と称する）が位置検出部検出２１においてされる。接触位置は、例えば、ＬＣＤ６において押された位置の画素のアドレス情報として規定される。位置検出部２１において判別された接触位置は、ＣＰＵ１０に対して供給される。ＣＰＵ１０は、後述するように接触位置の情報に基づいて、ルックアップテーブルを作成して新たなガンマテーブルを設定する。なお、位置検出部２１における位置検出処理は、ＣＰＵ１０によって実行されても良い。

次に、撮像装置１の動作の一例について説明する。図３は、この一実施の形態におけるＬＣＤ６に表示される画面の一例である。図３に示すように、この一実施の形態ではＬＣＤ６の表示領域が分割されている。参照符号２４に示す領域には、第１の画像の一例であり、メモリカード８やメモリ１２に記憶されている画像Ｐ１（図では家屋の画像として示す）が読み出され表示されている。以下、この領域を適宜、画像表示領域２４と称する。

参照符号２５に示す領域には、各種機能を実行するためのキーが表示される。以下、この領域を適宜、操作領域２５と称する。この一実施の形態では、停止キー２５ａ、画像を再生して表示するための再生キー２５ｂ、画像を切り換える切換キー２５ｃおよび２５ｄ、一時停止キー２５ｅおよびヒストグラムキー２６が操作領域２５に表示されている。この図３に示す画面を以下、適宜、初期画面と称する。

ヒストグラムキー２６が押されると、その情報は位置検出部２１を介してＣＰＵ１０に供給される。ＣＰＵ１０は、ヒストグラムキー２６が押されたことで、画像Ｐ１の表示上のダイナミックレンジを変更するダイナミックレンジ変更モードが設定されたと認識する。ダイナミックレンジは、一般的に最大値と最小値との差を意味する。また、表示上のダイナミックレンジとは、ＬＣＤ６に表示される画像のダイナミックレンジを意味する。

ダイナミックレンジ変更モードが設定されると、ＣＰＵ１０が輝度レベルの分布を計算する処理を行う。例えば、ＣＰＵ１０がカメラ信号処理部１５から出力される輝度信号を検出し、画像Ｐ１の輝度レベルの分布状況を計算する。ＣＰＵ１０によって計算された輝度レベルの分布を示すヒストグラムが作成される。

作成されたヒストグラムのデータがＬＣＤ信号処理部１６において画像Ｐ１と重畳され、ＬＣＤ駆動回路５を介してＬＣＤ６に表示される。

図４は、ヒストグラムＨ１が表示されたＬＣＤ６の一例を示す。図４に示すように、画画像Ｐ１の輝度レベルの分布を示すヒストグラムＨ１が操作領域２５に所定のエリアを有して表示される。ヒストグラムＨ１の横軸は輝度レベル０〜２５５を示し、縦軸は各輝度レベルに対応する画素数を示す。

この発明では、ＬＣＤ６に表示されるヒストグラムを使用して、画像表示領域２４に表示される画像のダイナミックレンジを容易に変更することができる。したがって、例えば、低照度下で撮影され、全体が暗い画像が画像表示領域２４に表示されても、ヒストグラムを使用して画像のダイナミックレンジを変更することができる。そして、ダイナミックレンジが変更された画像をＬＣＤ６に表示できる。なお、以下の説明ではダイナミックレンジを拡大させる場合について説明する。

ＬＣＤ６にヒストグラムＨ１が表示されると、ＬＣＤ６の画面が図５に示す始点設定モードに遷移する。始点設定モードでは、操作領域２５に「ヒストグラム上から始点を選択して下さい」というメッセージ２７が表示される。ユーザは、ヒストグラム上の任意の点を押してダイナミックレンジを拡大する範囲の始点の設定を行う。例えば、ヒストグラムＨ１において輝度レベルの集中している領域の左端の近傍を指２９で触れることで始点の設定を行う。

図５に示すように、始点の設定がなされるとヒストグラムＨ１に始点を示す点線が表示される。このとき、位置検出部２１において、ユーザの指２９が指示した位置を示す位置情報（Ｘ，Ｙ）（但し、Ｘ，ＹはヒストグラムＨ１が有する表示領域上の座標である）が検出される。検出された位置情報がＣＰＵ１０に対して供給される。ＣＰＵ１０は、供給された位置情報（Ｘ，Ｙ）のＸに対応する第１の輝度レベルである輝度レベルＤ（Ｓ）を算出する。算出された輝度レベルＤ（Ｓ）がＣＰＵ１０が有するＲＡＭに一時的に記憶される。

始点が設定されると、ＬＣＤ６に表示される画面が図６に示す終点設定モードに遷移する。終点設定モードでは、操作領域２５に「ヒストグラム上から終点を選択して下さい」というメッセージ３０が表示される。ユーザは、ヒストグラムＨ１上の任意の点を押してダイナミックレンジを拡大する範囲の終点の設定を行う。例えば、ヒストグラムＨ１において輝度レベルの集中している領域の右端の近傍を指２９で押すことで終点の設定を行う。

終点の設定がなされると、ヒストグラムＨ１に終点を示す点線が表示される。このとき、位置検出部２１において、ユーザの指２９が指示した位置を示す位置情報（Ｘ´，Ｙ´）（但し、Ｘ´，Ｙ´はヒストグラムＨ１が有する表示領域上の座標である）が検出される。検出された位置情報がＣＰＵ１０に対して供給される。ＣＰＵ１０は、供給された位置情報（Ｘ´，Ｙ´）のＸ´に対応する第２の輝度レベルである輝度レベルＤ（Ｅ）（但し、Ｄ（Ｓ）＜Ｄ（Ｅ））を算出する。算出された輝度レベルＤ（Ｅ）がＣＰＵ１０が有するＲＡＭに一時的に記憶される。

ヒストグラムＨ１において始点および終点の設定がなされるとＬＣＤ６に表示される画面は、図７に示す確認モードの画面に遷移する。図７に示す確認モード時の画面には、ヒストグラムＨ１を使用して設定された範囲のダイナミックレンジを変更して良いか否かのメッセージ３３が表示される。また、メッセージ３３に対応するＹＥＳキー３１およびＮＯキー３２も併せて表示される。このとき、ＮＯキー３２が押された場合は、ＬＣＤ６の画面が図５に示す始点設定モードの画面に遷移する。勿論、ＬＣＤ６の画面が始点設定モード以外の他の画面に遷移しても良い。

図７に示す画面において、ＹＥＳキー３１が押されると、ガンマ補正部１６ｄに記憶されているガンマテーブルをＣＰＵ１０が書き換えてルックアップテーブルを作成する。

図８は、ガンマテーブルを書き換える処理の一例を示す。なお、ここでは説明を簡単にするために、ガンマ補正部１６ｄに入力される信号（以下、適宜、入力信号と称する）の入出力特性が線形であるものとしている。

図８Ａは、ガンマ補正部１６ｄに記憶されているガンマテーブルＧＴ１を示す。ガンマテーブルＧＴ１において横軸の入力は、ガンマ補正部１６ｄに入力される輝度信号の輝度レベルに対応する。また、縦軸の出力は、入力の輝度信号の輝度レベルに対応して出力される液晶駆動電圧に対応する。液晶駆動電圧は、ＬＣＤ６の各画素に対して印加される電圧の大きさを意味する。

ガンマテーブルＧＴ１は、輝度レベルと液晶駆動電圧との関係が線形とされている。したがって、輝度レベルが高くなることで液晶駆動電圧の大きさが大きくなる。液晶駆動電圧が大きくなることで、ＬＣＤ６の透過率が大きくなり、ＬＣＤ６に表示される画像の輝度が増す。

上述したように、ヒストグラムＨ１を使用して表示上のダイナミックレンジを拡大させる範囲が指定されると、図８Ｂに示すようにして、ガンマテーブルＧＴ１がガンマテーブルＧＴ２へと書き換えられる。ガンマテーブルＧＴ２では、輝度レベルＤ（Ｓ）および輝度レベルＤ（Ｅ）の間で、出力である液晶駆動電圧が線形に変化する。輝度レベルがＤ（Ｓ）となるまでは液晶駆動電圧が０とされるため、画像Ｐ１において、輝度レベルがＤ（Ｓ）以下の画素の輝度レベルは全て０に変更される。すなわち、輝度レベルＤ（Ｓ）は、表示上のダイナミックレンジの最小値に変換される輝度レベルの最大値となる。

輝度レベルがＤ（Ｅ）まで増加すると、対応する液晶駆動電圧は最大となる。最大の液晶駆動電圧は、液晶の特性等によって異なるが、例えば５Ｖ程度とされる。これにより、画像Ｐ１において、輝度レベルがＤ（Ｅ）以上の画素の輝度レベルは全て２５５に変更される。すなわち、輝度レベルＤ（Ｅ）は、表示上のダイナミックレンジの最大値に変換される輝度レベルの最小値となる。

このようにしてガンマテーブルがガンマテーブルＧＴ１からＧＴ２に書き換えられることで、指定された輝度レベルＤ（Ｓ）およびＤ（Ｅ）の範囲における表示上のダイナミックレンジを拡大することができる。

書き換えられたガンマテーブルＧＴ２を使用したガンマ補正が画像Ｐ１に対して行われる。そして、ガンマ補正部１６ｄから所定の液晶駆動電圧が出力される。出力された液晶駆動電圧に応じてＬＣＤ駆動回路５のデータ線駆動回路およびゲート線駆動回路が駆動して、画像Ｐ１が切り換わり新たな画像（第２の画像）がＬＣＤモニタ６に表示される。このとき、操作領域２５にヒストグラムＨ１がそのまま表示されていても良いし、新たに表示された画像の輝度分布を示すヒストグラムが表示されても良い。

このようにして、ＬＣＤ６の画像表示領域２４に表示される画像の表示上のダイナミックレンジを簡単な操作により拡大することができる。

次に、ヒストグラムを使用してダイナミックレンジを変更する範囲を設定する他の例について説明する。ＬＣＤ６の画像表示領域２４に表示される画像が変化すると、それに伴い画像の輝度レベルの分布を示すヒストグラムも変化する。他の例では、新たに表示された画像（第３の画像）に対応するガンマテーブルを、一旦設定された範囲を使用して自動的に再設定するものである。

図９Ａは、ある画像（第１の画像）の輝度分布を示すヒストグラムＨ２において、ダイナミックレンジを拡大させる範囲の始点と終点が設定されたヒストグラムの一例を示す。ヒストグラムＨ２では、画像の輝度レベルが８０から２４０の範囲に分布している。また、始点に対応する第１の輝度レベルの一例として輝度レベル９０が設定され、終点に対応する第２の輝度レベルの一例として輝度レベル２３０が設定されたものとする。この他の例の説明では、設定された範囲のダイナミックレンジを拡大するガンマ補正が行わずに画像表示領域２４の画像が切り換わったものとする。但し、画像表示領域２４にガンマ補正が行われた画像（第２の画像）が表示された後に、画像が新たな画像（第３の画像）に切り換わった場合も同様の処理が行われる。

図９Ｂに示すように、輝度レベル９０〜２３０の範囲に対して表示上のダイナミックレンジが拡大される。一方、ハッチングが付された輝度レベル８０〜９０および２３０〜２４０の範囲は黒つぶれまたは白つぶれする。

図１０Ａおよび図１０Ｂに示すグラフ３４は、ヒストグラムＨ２に示した各輝度レベルに対応する画素数を累積したグラフである。なお、グラフ３４では、説明をわかりやすくするため折れ線の表示を簡略化している。グラフ３４において、横軸が輝度レベルを示し、縦軸は輝度レベルに対応する累積画素数を示す。ヒストグラムＨ２から輝度レベルが８０以下の画素は存在しないので、対応する画素の累積画素数は０となる。また、輝度レベルが２４０以上の画素は存在しないため、輝度レベル２４０に対応する累積画素数ＮがＬＣＤ６の画像表示領域２４に表示される画像の総画素数に対応する。

ＣＰＵ１０は、白つぶれまたは黒つぶれする画素の画素数を算出する。ここでは、白つぶれする輝度レベルが９０以下の画素数をＨ（Ｓ）とする。また、輝度レベルが２３０以下の画素の画素数をＨ（Ｅ）とする。図１０Ａのグラフにおいて、参照符号ａに示すハッチングが付された領域が黒つぶれする画素の画素数Ｈ（Ｓ）に対応する。また、図１０Ｂのグラフにおいて、参照符号ｂに示す領域が白つぶれする画素の画素数（Ｎ−Ｈ（Ｅ））に対応する。算出されたＨ（Ｓ）およびＨ（Ｅ）がＣＰＵ１０が有するＲＡＭに一時的に記憶される。

図１１Ａに示すヒストグラムＨ３は、ＬＣＤ６の画像表示領域２４に表示される画像が新たな画像（第３の画像）に変更したことに伴い、操作領域２５に新たに表示されたヒストグラムの一例である。ヒストグラムＨ３では、輝度レベルが０から２２０の範囲に分布しているものとする。ヒストグラムＨ３が表示されると、ヒストグラムＨ３上でダイナミックレンジを拡大させる範囲が自動的に設定される。すなわち、図１１Ｂに示すように、始点に対応する輝度レベルＲ（Ｓ）と輝度レベルＲ（Ｅ）が自動的に設定される。

輝度レベルＲ（Ｓ）およびＲ（Ｅ）の設定方法の一例を説明する。図１２Ａおよび図１２Ｂに示すグラフ３５は、ヒストグラムＨ３に示した各輝度レベルに対応する画素数を累積したグラフである。始めに、図１２Ａに示すように累積画素数Ｈ（Ｓ）に対応する輝度レベルが判別される。判別された輝度レベルが輝度レベルＲ（Ｓ）とされ、ヒストグラムＨ３上で自動的に設定される範囲の始点に対応する第３の輝度レベルとされる。

次に、図１２Ｂに示すようにして、累積画素数Ｈ（Ｅ）に対応する輝度レベルＲ（Ｅ）が判別される。例えば、累積画素数が０個からＨ（Ｅ）個までカウントされ、カウント後に対応する輝度レベルが判別される。この判別された輝度レベルが輝度レベルＲ（Ｅ）とされ、ヒストグラムＨ３上で自動的に設定される範囲の終点に対応する第４の輝度レベルとされる。

このとき、第１の画像における輝度レベル９０以下の画素数と第３の画像における輝度レベルＲ（Ｓ）以下の画素数とがほぼ等しくなる。また、第１の画像における輝度レベル２３０以上の画素数と第３の画像における輝度レベルＲ（Ｅ）以上の画素数とがほぼ等しくなる。したがって、ＬＣＤ６に新たな画像が表示されたときでも、黒つぶれまたは白つぶれする画素数をほぼ等しくしたまま、輝度レベルＲ（Ｓ）および輝度レベルＲ（Ｅ）を自動的に設定することができる。これにより、ＬＣＤ６に新たな画像が表示されたときでも、ユーザは、その都度ダイナミックレンジを変更する範囲を指定する必要が無くなる。勿論、自動的に設定された範囲をさらに変更できるようにしても良い。

次に、表示上のダイナミックレンジを変更する範囲を画像表示領域２４に表示される画像を使用して設定する例について説明する。例えば、図１３に示すように、ＬＣＤ６に輝度レベルが０から２５５へと徐々に変化する画像Ｐ２が表示されていたとする。説明の便宜上、画像Ｐ２が矩形の領域５０〜６３に分割されている。また、ＬＣＤ６における操作領域２５には、各種の操作キー２５ａ〜２５ｅ、ヒストグラムキー２６および画像Ｐ２の輝度レベルの分布を示すヒストグラムＨ４が表示されている。

図１３に示す状態においてヒストグラムキー２６が押されると、ダイナミックレンジ変更モードと認識されて、ＬＣＤ６に表示される画面が図１４に示す画面に遷移する。図１４に示すように、操作領域２５には新たに固定キー３６、連動キー３７、エリア指定キー３８が新たに表示される。固定キー３６を押すと、ヒストグラムＨ４を触れることで表示上のダイナミックレンジを変更する範囲を設定するモードとなる。連動キー３７を押すと、上述した他の例のように、一度設定された表示上のダイナミックレンジを変更する範囲が他の画像に対しても適用されるモードとなる。エリア指定キー３８が押されるとエリア指定モードとなり、ＬＣＤ６に表示される画面が図１５に示す画面に遷移する。

エリア指定モードになると、図１５に示すように操作領域２５に「エリアを指定してください」とのメッセージ３９が表示される。ユーザは、メッセージキー３９に応じて表示上のダイナミックレンジを変更するエリアを指定する。この例では、ユーザが画像Ｐ２の任意の点を押すことでエリアを指定することができる。

例えば、黒または黒に近いエリア５７〜エリア６３のダイナミックレンジを変更しようとする。ユーザは、エリア５７〜エリア６３を含むように参照符号ａ〜ｄに示す４点を押してエリア指定を行う。この例では、４点を指定してエリア指定がなされるが、３点によってエリアが指定されるようにしても良い。

エリア指定がなされると、ＬＣＤ６の画面が図１６に示す確認モードの画面に遷移する。図１６に示すように、枠線４３によって指定されたエリアが明確にされる。また、操作領域２５には「ダイナミックレンジを変更してよろしいですか？」とのメッセージ４０が表示され、表示されたメッセージ４０に応答するためのＹＥＳキー４１およびＮＯキー４２が表示される。このとき、ＮＯキー４２が押されたときは、ＬＣＤ６に表示される画面は、例えば、図１３に示す画面に遷移する。

ＹＥＳキー４１が押されると、ガンマ補正部１６ｄに記憶されているガンマテーブルが書き換えられルックアップテーブルが作成される。そして、画像Ｐ２の表示上のダイナミックレンジの変更の処理が行われる。表示上のダイナミックレンジの変更は、例えば、以下のようにして行われる。

ＣＰＵ１０は、枠線４３によって囲まれたエリア内の輝度レベルの最低値と最大値を算出する。ここでは一例として、最低値として輝度レベル０、最大値として輝度レベル１００が算出されたもの説明する。そして算出された輝度レベルの最低値と最大値に応じてガンマテーブルを書き換える。

図１７は、ガンマテーブルを書き換える処理の一例である。例えば、ガンマ補正部１６ｄには図１７Ａに示すように、輝度レベル（入力）に対する液晶駆動電圧（出力）の特性が線形とされるガンマテーブルＧＴ３が記憶されていたとする。ＣＰＵ１０は、このガンマテーブルＧＴ３を図１７Ｂに示すガンマテーブルＧＴ４に書き換える処理を行う。すなわち、輝度レベルの最低値０と最大値１００の間で液晶駆動電圧が線形に変化するようにガンマテーブルを書き換える。

このとき、輝度レベル０は、表示上のダイナミックレンジの最小値に変換される輝度レベルの最大値とされる。また、輝度レベル１００は、表示上のダイナミックレンジの最大値に変換される輝度レベルの最小値とされる。ガンマテーブルがガンマテーブルＧＴ４に書き換えられることで輝度レベルが０から１００の範囲における表示上のダイナミックレンジを拡大することができる。

そして、ガンマテーブルＧＴ４を使用したガンマ補正処理が行われる。図１８は、ガンマ補正処理後に画像Ｐ２と切り換わり、ＬＣＤ６に表示される第４の画像の一例である画像Ｐ３を示す。エリア指定がなされたエリア５７〜６３のコントラストが改善され、表示上のダイナミックレンジが拡大している。一方、エリア５０〜５６に該当する領域（図１８では、参照符号６４に示す）は全て輝度レベルが２５５となる。このように、ＬＣＤ６の画像表示領域２４に表示される画像の任意の点を押すことでエリアが指定され、指定されたエリアのダイナミックレンジを変更することもできる。

図１９は、この発明の一実施の形態における撮像装置１の処理の流れを示すフローチャートである。以下、説明する処理は、例えば、ＣＰＵ１０によって制御される処理である。

ステップＳ１では、ＬＣＤ６に表示されるヒストグラムキー２６が選択されて押されたか否かが判別される。ステップＳ１において、ヒストグラムキー２６が選択されない場合は、処理がステップＳ２に進む。

ステップＳ２においては、他の項目のキーが選択されて押されたか否かが判別される。ステップＳ２において、他の項目が選択されない場合は、処理がステップＳ１に戻り、ヒストグラムキー２６が押されたか否かが判別される。ステップＳ２において、他の項目が選択されて押された場合は、処理がステップＳ３に進む。ステップＳ３においては、ステップＳ２において選択されたキーに応じた処理が実行される。

ステップＳ１において、ヒストグラムキー２６が選択されて押されると、処理がステップＳ４に進む。ステップＳ４では、ヒストグラムキー２６が押されたことがＣＰＵ１０によって検知され、ダイナミックレンジ変更モードが選択されたことをＣＰＵ１０が認識する。続いて、処理がステップＳ５に進む。

ステップＳ５においては、ダイナミック変更モードに応じてＬＣＤ６に表示される画面が切り換わる。すなわち、ステップＳ５では、画像表示領域２４に表示されている画像の輝度分布を示すヒストグラムが表示され、ＬＣＤ６の画面が始点設定モードに遷移する。続いて、処理がステップＳ６に進む。

ステップＳ６では、ユーザによって押された位置がヒストグラムの表示されているエリア内であるか否かが判別される。エリア内でない場合は、処理がステップＳ７に進む。

ステップＳ７においては、初期画面に戻すための戻るキーが押されたか否かが判別される。ここで、戻るキーが押された場合は、処理が再びステップＳ１に戻り、ＬＣＤ６の画面が初期画面となる。また、戻るキーが押されない場合は、処理がステップＳ６に戻り、ユーザによって押された位置がヒストグラムの表示されているエリア内であるか否かが判別される。

ステップＳ６において、ヒストグラムが表示されているエリア内が押されると、処理がステップＳ８に進む。ステップＳ８では、ステップＳ６において押された位置に基づいて始点に対応する輝度レベルＤ（Ｓ）が算出される。例えば、位置検出部２１から供給される情報に基づいてＣＰＵ１０が輝度レベルＤ（Ｓ）を算出する。続いて、処理がステップＳ９に進む。

始点の設定がなされたことから、ステップＳ９では、画面が終点設定モードへと切り換わる。そして、処理がステップＳ１０に進む。

ステップＳ１０においては、ＬＣＤ６上で押された位置がヒストグラムの表示されているエリア内か否かが判別される。ステップＳ１０において、押された位置がエリア外である場合には、処理がステップＳ１１に進む。

ステップＳ１１では、戻るキーが押されたか否かが判別される。戻るキーが押された場合は、処理が再びステップＳ１に戻り、ＬＣＤ６の画面が初期画面となる。また、戻るキーが押されない場合は、処理がステップＳ１０に戻り、ヒストグラムのエリア内が押されたか否かが判別される。

ステップＳ１０において、ヒストグラムが表示されているエリア内が押されると、処理がステップＳ１２に進む。ステップＳ１２では、ステップＳ１０において押された位置に基づいて終点に対応する輝度レベルＤ（Ｅ）が算出される。例えば、位置検出部２１から供給される情報に基づいてＣＰＵ１０が輝度レベルＤ（Ｅ）を算出する。続いて、処理がステップＳ１３に進む。

ステップＳ１３では、ＬＣＤ６の画面が確認モードに切り換わる。すなわち、設定された範囲のダイナミックレンジを変更するか否かを選択するＹＥＳキーおよびＮＯキーがＬＣＤ６の操作領域２５に表示される。続いて、処理がステップＳ１４に進む。

ステップＳ１４では、ＹＥＳキーが押されてダイナミックレンジの変更がＯＫされたか否かが判別される。ＮＯキーが押されたときは処理がステップＳ６に戻り、再びヒストグラム上で始点と終点の設定が行われる。なお、ここでステップＳ６ではなく、ステップＳ１に処理が戻るようにしても良い。ＹＥＳキーが押された場合は、処理がステップＳ１５に進む。

ステップＳ１５では、ガンマ補正部１６ｄに記憶されているガンマテーブルが書き換えられ、ルックアップテーブルが作成される。例えば、設定された始点および終点に対応する輝度レベルＤ（Ｓ）および輝度レベルＤ（Ｅ）の範囲において表示上のダイナミックレンジが拡大するようにＣＰＵ１０がガンマテーブルを書き換える。ガンマテーブルが書き換えられると、処理がステップＳ１６に進む。

ステップＳ１６では、新たに設定されたガンマテーブルを使用してガンマ補正部１６ｄにおいてガンマ補正が行われる。そして、ガンマ補正が行われた画像信号がガンマ補正部１６ｄからＬＣＤ用駆動回路５に対して供給される。続いて、処理がステップＳ１７に進む。

ステップＳ１７においては、ＬＣＤ用駆動回路５を構成するデータ線駆動回路およびゲート線駆動回路が所定のタイミングで駆動する。そして、画面が切り換わり、ダイナミックレンジが拡大した画像がＬＣＤ６に表示される。

以上、この発明の一実施の形態について具体的に説明したが、この発明は、上述した一実施の形態に限定されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。

上述した一実施の形態では、ヒストグラム上で始点および終点に対応する輝度レベルを選択するものとしたが、いずれか一方を選択するようにしても良い。例えば、始点に対応する輝度レベルを固定として終点に対応する輝度レベルのみを選択するようにしても良い。

上述した一実施の形態では、撮像装置１の一例としてビデオレコーダを使用して説明したが、この発明は、ディジタルスチルカメラ、カメラ機能付携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）に対しても適用できる。また、ＨＤＤ、半導体メモリ、光ディスク等に記憶（記録）されている画像やネットワークを介して取得した画像を表示部に表示する機能を有する画像表示装置に対してもこの発明を適用できる。

また、表示部は、ＬＣＤに限らず、ＣＲＴ(Cathode Ray Tube)、ＰＤＰ(Plasma Display Panel)、有機ＥＬ(Electro Luminescence)パネルの他のディスプレイによって構成されても良い。また、上述したＬＣＤ６における操作キーの位置や種類、画像が表示される位置は一例であり、上述した表示態様に限定されることはない。

この一実施の形態では、輝度レベルの分布を示す輝度分布図の一例としてヒストグラムを使用して説明したが、棒グラフ等の他の形式のグラフでも良い。

また、この発明における撮像装置を構成する各処理を、専用のハードウェア回路によって構成できるし、方法若しくはプログラムされたコンピュータによって実現することもできる。また、処理内容を記述したプログラムは、磁気記録装置、光ディスク、光磁気ディスク、半導体メモリ等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録しておくことができる。

この発明の一実施の形態における撮像装置の構成を示すブロック図である。 この発明の一実施の形態におけるＬＣＤ信号処理部の詳細な構成を示すブロック図である。 ＬＣＤに表示される初期画面を説明するための略線図である。 ヒストグラムが表示されたＬＣＤを示す略線図である。 始点設定モード時にＬＣＤに表示される画面の一例を示す略線図である。 終点設定モード時にＬＣＤに表示される画面の一例を示す略線図である。 確認モード時にＬＣＤに表示される画面の一例を示す略線図である。 ガンマテーブルを変更する処理の一例を説明するための略線図である。 ダイナミックを変更する範囲を設定する他の例を説明するための略線図である。 輝度レベルに応じた累積画素数を示すグラフである。 自動的にダイナミックレンジを変更する範囲が設定されることを説明するための略線図である。 累積画素数からダイナミックレンジを変更する範囲の始点と終点が判別されることを説明するための略線図である。 ＬＣＤに表示される画像の他の例を示す略線図である。 エリア指定モードが選択可能とされるＬＣＤを示す略線図である。 エリア指定モード時のＬＣＤを示す略線図である。 確認モード時のＬＣＤを示す略線図である。 ガンマテーブルの変更する処理の他の例を説明するための略線図である。 ダイナミックレンジが変更された画像の表示例を説明するための略線図である。 この発明の一実施の形態における撮像装置の処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１ 撮像装置
２ 撮像素子
４ ディジタル信号処理部
５ ＬＣＤ駆動回路
６ ＬＣＤ
１０ ＣＰＵ
１５ カメラ信号処理部
１６ ＬＣＤ信号処理部
１６ｄ ガンマ補正部
２６ ヒストグラムキー
Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４ ヒストグラム

Claims (14)

1. 第１の画像を表示する表示ステップと、
   上記第１の画像の輝度レベルの分布を示す輝度分布図を表示する表示ステップと、
   上記輝度分布図に対して行われた入力操作を受け付けるステップと、
   受け付けられた上記入力操作に応じて第１の輝度レベルおよび上記第１の輝度レベルよりも大きい第２の輝度レベルを選択する選択ステップと、
   上記第１および第２の輝度レベルにより規定される入出力特性を変化させることにより上記第１の画像に対して階調補正がなされ、第２の画像を得る階調補正ステップと、
   上記第２の画像を表示する表示ステップとからなる画像表示方法。
2. 請求項１に記載の画像表示方法において、
   上記第１の輝度レベルは、表示上のダイナミックレンジの最小値に変換される輝度レベルの最大値であり、
   上記第２の輝度レベルは、表示上のダイナミックレンジの最大値に変換される輝度レベルの最小値である画像表示方法。
3. 請求項１に記載の画像表示方法において、
   上記輝度分布図上に対して行われた入力操作の位置を検出し、検出した位置に対応して 上記第１および第２の輝度レベルを選択する画像表示方法。
4. 請求項３に記載の画像表示方法において、
   上記輝度分布図がタッチパネルによって表示される画像表示方法。
5. 請求項１に記載の画像表示方法において、
   上記輝度分布図上に対して第１および第２の入力操作が行われ、上記第１の入力操作に 応じて上記第１の輝度レベルが選択され、上記第２の入力操作に応じて上記第２の輝度レ ベルが選択される画像表示方法。
6. 請求項５に記載の画像表示方法において、
   上記第１の入力操作に応じて上記第１の輝度レベルが選択されると、上記第２の入力操 作を促す表示が行われる画像表示方法。
7. 第１の画像を表示する表示ステップと、
   上記第１の画像の輝度レベルの分布を示す輝度分布図を表示する表示ステップと、
   上記輝度分布図に対して行われた入力操作を受け付けるステップと、
   受け付けられた上記入力操作に応じて第１の輝度レベルおよび上記第１の輝度レベルよ りも大きい第２の輝度レベルを選択する選択ステップと、
   上記第２の画像を表示する表示ステップと、
   上記第１および第２の画像と異なる第３の画像を表示する表示ステップと、
   上記第３の画像の輝度レベルの分布を示す他の輝度分布図を表示する表示ステップと、
   上記他の輝度分布図において、第３の輝度レベルおよび上記第３の輝度レベルより大きい第４の輝度レベルを設定する設定ステップとを有し、
   上記設定ステップにおいて、上記第１の画像における上記第１の輝度レベル以下の輝度レベルを有する画素の画素数と、上記第３の画像における上記第３の輝度レベル以下の輝度レベルを有する画素の画素数とが略等しいものとされ、
   上記第１の画像における上記第２の輝度レベル以上の輝度レベルを有する画素の画素数と、上記第３の画像における上記第４の輝度レベル以上の輝度レベルを有する画素の画素数とが略等しいものとされ、
   上記第３および第４の輝度レベルにより規定される入出力特性を変化させることにより 上記第３の画像に対して階調補正がなされ、第４の画像を得る階調補正ステップと、
   上記第４の画像を表示する表示ステップとからなる画像表示方法。
8. 請求項７に記載の画像表示方法において、
   上記第３の輝度レベルは、表示上のダイナミックレンジの最小値に変換される輝度レベルの最大値であり、
   上記第４の輝度レベルは、表示上のダイナミックレンジの最大値に変換される輝度レベルの最小値である画像表示方法。
9. 第１の画像を表示する表示ステップと、
   上記第１の画像に対して行われた入力操作を受け付けるステップと、
   受け付けられた上記入力操作に応じて上記第１の画像において任意の範囲を設定する範囲設定ステップと、
   上記範囲における輝度レベルの最小値および最大値を判別する判別ステップと、
   上記輝度レベルの最小値および最大値により規定される入出力特性を変化させることにより上記第１の画像に対して階調補正がなされ、第２の画像を得る階調補正ステップと、
   上記第２の画像を表示する表示ステップとからなる画像表示方法。
10. 請求項９に記載の画像表示方法において、
    上記輝度レベルの最小値は、表示上のダイナミックレンジの最小値に変換される輝度レベルの最大値であり、
    上記輝度レベルの最大値は、表示上のダイナミックレンジの最大値に変換される輝度レベルの最小値である画像表示方法。
11. 請求項７記載の画像表示方法と、請求項９記載の画像表示方法との一方を選択する表示 方法選択ステップを有する画像表示方法。
12. 第１の画像および上記第１の画像の輝度レベルの分布を示す輝度分布図を表示する表示部と、
    上記輝度分布図に対して行われた入力操作を受け付ける入力部と、
    受け付けられた上記入力操作に応じて第１の輝度レベルおよび上記第１の輝度レベルより大きい第２の輝度レベルを判別する輝度レベル判別部と、
    上記第１の輝度レベルおよび第２の輝度レベルにより規定される入出力特性を変化させることにより上記第１の画像に対して階調補正を行い、第２の画像を得る階調補正部と、
    上記第２の画像を上記表示部に表示する表示制御部と
    を備える画像表示装置。
13. 第１の画像を表示する表示部と、
    上記第１の画像に対して行われた入力操作を受け付ける入力部と、
    受け付けられた上記入力操作に応じて上記第１の画像において任意の範囲が設定され、上記第１の画像において設定された範囲の輝度レベルの最小値および最大値を判別する輝度レベル判別部と、
    上記輝度レベルの最小値および最大値により規定される入出力特性を変化させることにより上記第１の画像に対して階調補正を行い、第２の画像を得る階調補正部と、
    上記第２の画像を上記表示部に表示する表示制御部と
    を備える画像表示装置。
14. 撮像部と、
    上記撮像部によって撮像された第１の画像および上記第１の画像の輝度レベルの分布を示す輝度分布図を表示する表示部と、
    上記輝度分布図に対して行われた入力操作を受け付ける入力部と、
    受け付けられた上記入力操作に応じて第１の輝度レベルおよび上記第１の輝度レベルより大きい第２の輝度レベルを判別する輝度レベル判別部と、
    上記第１の輝度レベルおよび第２の輝度レベルにより規定される入出力特性を変化させることにより上記第１の画像に対して階調補正を行い、第２の画像を得る階調補正部と、
    上記第２の画像を上記表示部に表示する表示制御部と
    を備える撮像装置。