JP4306558B2 - 光ファイバ接続用治具および光コネクタの組立方法 - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバ布設現場において光ファイバを光コネクタへ接続する際に用いる光ファイバ接続用治具に関するものである。

従来、光通信ネットワークの構築を目的として、ＳＣ型光コネクタが用いられていた。このＳＣ型光コネクタは、現場組立も可能な精密フェルールと割スリーブによる整列構造、及び二重嵌合構造を機能構成としたもので、主に石英系シングルモード光ファイバの単心ケーブル接続用として使用されていた。
近年では、このＳＣ型光コネクタを改良したメカニカルスプライス型光コネクタが開発されている。
このメカニカルスプライス型光コネクタは、従来のＳＣ型光コネクタとの互換性を確保しつつ、さらに、低コストで高密度な実装を機械的に実現すべく開発されたものである。

そして、このメカニカルスプライス型光コネクタへ光ファイバを接続する際には、専用の接続用工具が用いられていた（例えば、特許文献１参照）。
この接続用工具は、図１８に示すように、メカニカルスプライス型光コネクタ１を設置する設置部２を有し、この設置部２に、光コネクタ１を設置した状態にて、図１９に示すように、操作用ボタン３を押下することにより、この操作用ボタン３と連動して移動するくさび４が光コネクタ１の分割された保持部材間に食い込むことにより隙間が形成される。そして、このように、光コネクタ１に隙間を形成した状態にて、操作用ボタン３と連動する光ファイバフォルダ５が光コネクタ１側へ引き寄せられ、この光ファイバホルダ５に固定した光ファイバ６が光コネクタ１内へ挿入される。その後、操作用ボタン３の押下を解除することにより、保持部材の隙間がふさがり、光ファイバ６が保持部材に挟持され、光ファイバ６同士が接続される。

特開２００２−７１９９９号公報

ところで、上記の接続用工具は、互いに連動する多数の精密な部品から構成された極めて高価なものであり、しかも、複数の部品から構成されているので、誤差が生じ易く、接続の信頼性が低下する恐れがあった。
また、この接続用工具は、実際には、例えば、作業台などに設置した状態にて、操作用ボタン３を押下する必要があり、高架現場において容易に接続作業を行えるものではなかった。
しかも、長期の使用により、ゴミや埃が付着し、光ファイバ６同士の接続へ影響が及んでしまう恐れもあった。

この発明は、いかなる作業現場においても、極めて容易に、しかも、常に高精度かつ円滑に接続することができる低コストな光ファイバ接続用治具を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明の光ファイバ接続用治具は、光ファイバ保持穴に挿入される光ファイバを挟持して内蔵光ファイバと接続した状態に保持する保持部材を備えた光コネクタに、前記光ファイバを接続させる際に用いる光ファイバ接続用治具であって、前記光コネクタを保持するとともに、この光コネクタに設けられた前後２個のクサビ挿入穴へそれぞれ挿入して前記保持部材の前記光ファイバ保持穴を拡径させる前後２個のクサビ突起部を備えたコネクタ保持部と、前記コネクタ保持部に保持させた前記光コネクタの前記光ファイバ保持穴への前記光ファイバの差し込み作業を行う挿入作業板部と、前記前後２個のクサビ突起部を前記光コネクタから引き離すための屈曲部とを有し、前記屈曲部は、前記コネクタ保持部に連結されると共に、該連結箇所にて前記コネクタ保持部の長手方向と直交する方向に且つ最初に前側の前記クサビ突起部と前記保持部材との係合が外れ、次いで後側の前記クサビ突起部と前記保持部材との係合が外れるように屈曲可能とされていることを特徴とする。

また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記クサビ突起部を前記光コネクタから引き離す際に、前記屈曲部が変形することが好ましい。
また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記クサビ突起部を前記光コネクタから引き離す際に、前記屈曲部が破断することが好ましい。
また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記コネクタ保持部と前記屈曲部との連結箇所がヒンジ構造とされていることが好ましい。

また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記コネクタ保持部と前記屈曲部とが別部材で構成されていることが好ましい。
また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記挿入作業板部が前記コネクタ保持部に回転可能に連結されていることが好ましい。

また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記コネクタ保持部が、複数の光コネクタ形状に対応した段差を有していることが好ましい。
また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記コネクタ保持部は、その一端にヘッド部を備え、該ヘッド部を光コネクタの方向に押し込むことによって、前記屈曲部が屈曲することが好ましい。

また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記コネクタ保持部は、前記クサビ突起部を備えたクサビ部材が交換可能に取り付けられていることが好ましい。
また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記クサビ部材は、ストッパで覆われていることが好ましい。

また、本発明の光ファイバ接続用治具は、合成樹脂から一体成型されていることが好ましい。
また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記コネクタ保持部と前記挿入作業板部との間が屈曲部とされ、該屈曲部にて、前記コネクタ保持部と前記作業板部とが屈曲可能とされていることが好ましい。

また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記挿入作業板部は、前記光ファイバの配置位置、押さえ位置あるいは作業手順を示す指示マークを有することが好ましい。
また、本発明の光ファイバ接続用治具は、前記指示マークが、前記挿入作業板部を成型する金型に彫り込むことにより、成型時に形成されていることが好ましい。

本発明の光コネクタ付き光ファイバの組立方法は、本発明の光ファイバ接続用治具を用いた光コネクタの組立方法であって、前記コネクタ保持部に光コネクタを保持し、光ファイバ保持穴に光ファイバを挿通し、内蔵光ファイバに接続した後、前記屈曲部を屈曲させて前記クサビ突起部を光コネクタから引き離すことである。

本発明の光ファイバ接続用治具によれば、光コネクタを保持するとともに、この光コネクタに設けられた前後２個のクサビ挿入穴へそれぞれ挿入して保持部材の光ファイバ保持穴を拡径させる前後２個のクサビ突起部を備えたコネクタ保持部と、このコネクタ保持部に保持させた光コネクタの光ファイバ保持穴への光ファイバの差し込み作業を行う挿入作業板部と、前後２個のクサビ突起部を光コネクタから引き離すための屈曲部とを有することで、多数の精密な部品から構成された接続工具と比較して、コストを大幅に低減させることができるだけでなく、屈曲部が、最初に前側のクサビ突起部と保持部材との係合が外れ、次いで後側のクサビ突起部と保持部材との係合が外れるように屈曲可能とされていることで、クサビ突起部を光コネクタから引き抜く際に、光コネクタから光ファイバが引き抜かれることがない。
また、安価であるとともに、例えば、射出成型によって大量生産可能であるので、長期にわたって同じ治具を使用することなく、使い捨てあるいは数回の使用で交換しても、費用面等への影響を最小限に抑えることができる。
さらに、軽量であるため、例えば、高所作業による場合でも、作業性が改善できる。
これにより、長期の使用によりゴミや埃が付着して接続へ影響が及んでしまう恐れもなく、接続の信頼性を高めることができる。

また、部品点数が少ないことより、接続時における誤差が少なくされ、接続の信頼性をさらに高めることができる。
しかも、単に、コネクタ保持部に光コネクタを保持させ、挿入作業板部から光ファイバを差し込むだけで、極めて容易に接続を行うことができるので、作業場所の制限がなくされ、例えば、高架現場等においても容易に接続作業を行うことができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
（第１の実施形態）
まず、第１の実施形態に係る光ファイバ接続用治具について説明する。
図１は、第１の実施形態に係る光ファイバ接続用治具を説明する治具、光コネクタ及び光ファイバの斜視図、図２は、光ファイバ接続用治具を説明する治具、光コネクタ及び光ファイバの側面図である。
図に示すように、この光ファイバ接続用治具１０は、挿入作業板部１１及びコネクタ保持部１２を有しており、これら挿入作業板部１１及びコネクタ保持部１２が屈曲部１３によって連結された一体形状とされている。つまり、この光ファイバ接続用治具１０は、射出成型によって、例えば、プラスチック等の樹脂から一体成型されている。

コネクタ保持部１２は、その両側部に固定壁１４を有し、端部に位置決め壁１５を有している。また、このコネクタ保持部１２は、その底面部分に、２つのクサビ突起部１６ａ、１６ｂを有している。また、コネクタ保持部１２の固定壁１４の外面には、複数の突条２７ａからなる滑り止め部２７が形成されている。
そして、このコネクタ保持部１２には、固定壁１４及び位置決め壁１５によって囲われた凹部１７に、内蔵光ファイバ２１ａを有する光コネクタ２１が嵌め込まれて保持される。

この光コネクタ２１は、断面矩形状に形成されたメカニカルスプライス型光コネクタであり、図３に示すように、一側面には、２つのクサビ挿入穴２２ａ、２２ｂを有している。前側のクサビ挿入穴２２ａは、光ファイバ３４のガラスファイバ３２を保持するガラスファイバ保持部材２３ａを開くために形成されており、後側のクサビ挿入穴２２ｂは、被覆３３或いはシース３５を保持する保持部材２３ｂを開くために形成されている。そして、このクサビ挿入穴２２ａ、２２ｂが形成された一側面を下方へ向けた状態にて、図４に示すように、光コネクタ２１をコネクタ保持部１２の凹部１７へ嵌め込むことにより、光コネクタ２１のクサビ挿入穴２２ａがコネクタ保持部１２のクサビ突起部１６ａに挿入され、クサビ挿入穴２２ｂがクサビ突起部１６ｂに挿入される。

光コネクタ２１には、図５（ａ）に示すように、一対の保持部材２３ａ、２３ｂを有しており、これら保持部材２３ａ、２３ｂは、付勢部材２４によって付勢されて互いに突き合わされている。互いに突き合わされた保持部材２３ａにはガラスファイバ保持穴２５ａが形成されており、また、保持部材２３ｂには、被覆保持穴２５ｂ、シース保持穴２５ｃが形成されている。
保持部材２３ａ、２３ｂは、クサビ挿入穴２２ａ、２２ｂを臨む位置にスリット部２６ａ、２６ｂを有しており、このスリット部２６ａ、２６ｂには、クサビ挿入穴２２ａ、２２ｂに挿入されたクサビ突起部１６ａ、１６ｂが嵌合される。そして、図５（ｂ）に示すように、このスリット部２６ａ、２６ｂにクサビ突起部１６ａ、１６ｂが嵌合することにより、保持部材２３ａ、２３ｂ同士が、付勢部材２４の付勢力に抗して引き離され、ガラスファイバ保持穴２５ａ、被覆保持穴２５ｂ、シース保持穴２５ｃが拡径される。

挿入作業板部１１は、板状に形成されており、この挿入作業板部１１の上面部分からなる作業面１１ａに、光ファイバコード３１を配設することができるようになっている。
光ファイバコード３１は、ガラスファイバ３２を被覆３３によって覆った光ファイバ３４を有し、さらに、この光ファイバ３４をシース３５によって覆った構造とされている。

図６に示すように、挿入作業板部１１の作業面１１ａは、ガラスファイバ３２の端部位置、被覆３３及びシース３５の口出し端部位置を示す位置決めマーク部３６、及び設置した光ファイバコード３１の押さえ位置を示す作業マーク部３７などからなる指示マーク３８を有している。なお、この指示マーク３８は、例えば、挿入作業板部１１の作業面１１ａを成型する金型に彫り込むことにより、成型時に形成しても良いが、例えば、作業マーク３８を印刷したシールを挿入作業板部１１の作業面１１ａに貼り付けても良い。また、作業マーク３８として、作業手順の表示を付しても良い。

挿入作業板部１１及びコネクタ保持部１２を連結する屈曲部１３は、その厚さが薄くされており、これにより、光ファイバ接続用治具１０が、屈曲部１３にて、容易に屈曲可能とされている。

次に、上記光ファイバ接続用治具１０を用いて光コネクタ２１へ光ファイバコード３１の光ファイバ３４を接続する場合について説明する。
図７は、光コネクタ２１への光ファイバ３４の接続作業を手順毎に説明する側面図である。
まず、図７（ａ）に示すように、コネクタ保持部１２の固定壁１４及び位置決め壁１５によって囲われた凹部１７に、一端面を位置決め壁１５に当接させながら、クサビ挿入穴２２ａ、２２ｂを下方に向けて光コネクタ２１を嵌め込む。
このようにすると、光コネクタ２１は、その両側面が固定壁１４によって保持されるとともに、位置決め壁１５によって位置決めされた状態にて、凹部１７内に設置される。

また、光コネクタ２１のクサビ挿入穴２２ａ、２２ｂにコネクタ保持部１２のクサビ突起部１６ａ、１６ｂが挿入され、このクサビ突起部１６ａ、１６ｂが、保持部材２３ａ、２３ｂのスリット部２６ａ、２６ｂに嵌合し、保持部材２３ａ、２３ｂ同士が、付勢部材２４の付勢力に抗して引き離され、ガラスファイバ保持穴２５ａ、被覆保持穴２５ｂ、シース保持穴２５ｃが拡径される。
次に、挿入作業板部１１の作業面１１ａに、指示マーク３８に従って光ファイバコード３１を配設し、指で押さえて保持する。
なお、光ファイバコード３１は、そのシース３５、被覆３３の端部を除去して口出し処理を施しておくとともに、ガラスファイバ３２の端面処理を施しておく。

次いで、図７（ｂ）に示すように、挿入作業板部１１の作業面１１ａに配設した光ファイバコード３１を、光コネクタ２１側へスライドさせ、ガラスファイバ３２を口出しした光ファイバ３４を光コネクタ２１内へ挿入する。
このようにすると、ガラスファイバ３２が、拡径されたガラスファイバ保持穴２５ａ内へ差し込まれ、ガラスファイバ３２の端面が、光コネクタ２１内に設けられた内蔵光ファイバ２１ａの端面に突き当てられる。
なお、光ファイバ３４のガラスファイバ３２と光コネクタ２１の内蔵光ファイバ２１ａとの突き当たり位置を示すマークを、予め光ファイバ接続用治具１０に付しておいても良い。

内蔵光ファイバ２１ａとガラスファイバ３２とを突き当てたら、光ファイバコード３１を挿入作業板部１１に押さえ付けた状態にて、コネクタ保持部１２を把持して引き下げる。
このようにすると、図７（ｃ）に示すように、光ファイバ接続用治具１０が屈曲部１３にて屈曲し、コネクタ保持部１２が光コネクタ２１から引き離される。

これにより、光コネクタ２１が、コネクタ保持部１２の凹部１７から外され、クサビ突起部１６ａ、１６ｂが保持部材２３ａ、２３ｂのスリット部２６ａ、２６ｂから引き抜かれ、ガラスファイバ保持穴２５ａに挿入されたガラスファイバ３２が、付勢部材２４の付勢力によって互いに突き合わされる保持部材２３ａにより挟持されて保持され、安定した接続状態が確保される。同時に、被覆保持穴２５ｂには被覆３３が、シース保持穴２５ｃにはシース３５が保持部材２３ｂにより挟持、保持される。

ここで、光ファイバコード３１は、作業者によって挿入作業板部１１に押さえ付けられて保持されているため、コネクタ保持部１２を引き下げてクサビ突起部１６ａ、１６ｂを光コネクタ２１から引き抜く際に、光コネクタ２１から光ファイバ３４が引き抜かれるようなことはない。コネクタ保持部１２を引き下げて光コネクタ２１を抜き取る際に、最初に、前側のクサビ突起部１６ａと保持部材２３ａの係合が外れ、その後、更にコネクタ保持部１２を引き下げていくと、後側のクサビ突起部１６ｂと保持部材２３ｂとの係合が外れることとなる。すなわち、コネクタ保持部１２から光コネクタ２１を取り外す際に、ガラスファイバ３２がガラスファイバ保持穴２５ａで最初に挟持固定され、その後、被覆３３、シース３５が被覆保持穴２５ｂ、シース保持穴２５ｃに挟持固定される。従って、内蔵光ファイバ２1ａのガラスファイバの端面とガラスファイバ３２の端面とが接触した状態(突き合った状態)で、光コネクタ２１をコネクタ保持部１２から取り外すことができる。
また、コネクタ保持部１２には、固定壁１４の外面に、複数の突条２７ａからなる滑り止め部２７が形成されているので、コネクタ保持部１２を確実に把持して引き下げることができる。

光ファイバ３４を光コネクタ２１に接続させたら、図７（ｄ）に示すように、光コネクタ２１のかしめ部２１ｂを指でつぶすことにより、光ファイバコード３１のシース３５をかしめて固定する。
その後、図７（ｅ）に示すように、各種機器等への接続用のハウジング４１を光コネクタ２１に取り付ける。

以上、説明したように、本実施形態に係る光ファイバ接続用治具によれば、光コネクタ２１を保持するとともに光コネクタ２１の保持部材２３ａ、２３ｂのガラスファイバ保持穴２５ａ、被覆保持穴２５ｂ、シース保持穴２５ｃを拡径させるクサビ突起部１６ａ、１６ｂを有するコネクタ保持部１２と、このコネクタ保持部１２に保持させた光コネクタ２１の保持穴２５ａ、２５ｂ、２５ｃへの光ファイバ３４の差し込み作業を行う挿入作業板部１１とを一体に形成したので、多数の精密な部品から構成された接続工具と比較して、コストを大幅に低減させることができる。

また、安価であるとともに、例えば、射出成型によって大量生産可能であるので、長期にわたって同じ治具を使用することなく、使い捨てあるいは数回の使用で交換しても、費用面等への影響を最小限に抑えることができる。
これにより、長期の使用によりゴミや埃が付着して接続へ影響が及んでしまう恐れもなく、接続の信頼性を高めることができる。

また、部品点数が少ないことより、接続時における誤差が少なくされ、接続の信頼性をさらに高めることができる。
しかも、単に、コネクタ保持部１２に光コネクタ２１を保持させ、挿入作業板部１１から光ファイバ３４を差し込むだけで、極めて容易に接続を行うことができるので、作業場所の制限がなくされ、例えば、高架現場等においても容易に接続作業を行うことができる。

なお、上記の実施形態では、コネクタ保持部１２を光コネクタ２１から引き離す際に、屈曲部１３にて屈曲させたが、コネクタ保持部１２を光コネクタ２１から引き離す際に、屈曲部１３にて折れて破断するようにし、光ファイバ接続用治具１０を使い捨てとしても良い。

次に、光ファイバ接続用治具１０の変形例について説明する。
図８に示す光ファイバ接続用治具１０Ａは、挿入作業板部１１の一側部に、固定バンド５１を一体に成型したものである。この固定バンド５１は、その先端部に係止部５２を有している。
そして、この固定バンド５１を有する光ファイバ接続用治具１０Ａでは、挿入作業板部１１に光ファイバコード３１を配設した状態にて、固定バンド５１を上方へ折り曲げ、係止部５２を挿入作業板部１１の他側部に係止させることにより、光ファイバコード３１が固定バンド５１によって挿入作業板部１１に保持される。

つまり、この光ファイバ接続用治具１０Ａによれば、固定バンド５１によって挿入作業板部１１に光ファイバコード３１を保持させることができるので、光ファイバ３４を光コネクタ２１へ挿入した状態にて、光ファイバコード３１を固定バンド５１で保持して手を離すことができる。
これにより、光コネクタ２１からコネクタ保持部２１を引き離す際に、両手で作業することができ、さらに円滑な接続作業を行うことができる。

また、図９に示す光ファイバ接続用治具１０Ｂは、コネクタ保持部２１に、固定壁１４の代わり固定片６１を形成したものである。また、この光ファイバ接続用治具１０Ｂでは、位置決め壁部１５がなく、クサビ挿入穴２２ａ、２２ｂへのクサビ突起部１６ａ、１６ｂの挿入により、光コネクタ２１の軸方向への位置決めを行うものである。
そして、この光ファイバ接続用治具１０Ｂによれば、形状のさらなる簡略化が図られているので、さらに低コストにて製造することができる。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る光ファイバ接続用治具について説明する。
図１０は、第２の実施形態に係る光ファイバ接続用治具を説明する光ファイバ接続用治具の斜視図、図１１は、光ファイバ接続用治具の裏面側から視た斜視図、図１２は、光ファイバ接続用治具の分解斜視図である。
図に示すように、この光ファイバ接続用治具１００は、挿入作業板部１０１及びコネクタ保持部１０２を有しており、コネクタ保持部１０２は、その裏面側に、屈曲部１０３を備えている。これら挿入作業板部１０１、コネクタ保持部１０２及び屈曲部１０３は、それぞれ射出成形によってプラスチック等の樹脂から成形されている。

屈曲部１０３は、後端側でコネクタ保持部１０２の孔部１０２ａ、１０２ｂに突起１１１ｃ、１１１ｄが嵌め込まれて回動可能に連結されたヒンジプレート１１１を備えている。このヒンジプレート１１１には、側面視コ字状に形成された金属製あるいはプラスチック製のクサビ部材１１２がヒンジプレート１１１の孔部１１１ａ、１１１ｂを介し装着されており、このクサビ部材１１２の一対のクサビ突起部１１２ａ、１１２ｂが、コネクタ保持部１０２に形成された窓部１１４から突出されている。なお、クサビ部材１１２は、ヒンジプレート１１１に固定されるストッパ１１５によって保持される。

そして、このコネクタ保持部１０２には、固定壁１０４によって、内蔵光ファイバ２１ａを有する大きさや形状の異なる各種光コネクタ２１が保持される。また、コネクタ保持部１０２には、大きさや形状の異なる各種光コネクタ２１に合わせて段差１０５が形成されている。
なお、光コネクタ２１の内部構造は、第１の実施形態にて説明したものと同一であるので、ここでは、その説明を省略する。

コネクタ保持部１０２は、その先端に、長手方向へ移動可能なヘッド部１１６を有している。このヘッド部１１６は、爪部１１６ａを有しており、ヘッド部１１６をコネクタ保持部１０２側へ移動させることにより、爪部１１６ａの先端の傾斜面１１６ｂが、コネクタ保持部１０２とヒンジプレート１１１との間に入り込み、屈曲部１０３のヒンジプレート１１１がコネクタ保持部１０２から引き離される。

挿入作業板部１０１は、コネクタ保持部１０２に対して、長手方向の軸線を中心として回動可能に設けられている。この挿入作業板部１０１は、複数の作業面１０１ａを有しており、これら作業面１０１ａに形成されたレール部１０１ｂに、光ファイバコード３１の端部を配設することができるようになっている。これら作業面１０１ａの一方は、コネクタ保持部１０２と平行に配置され、この状態から挿入作業板部１０１を図１２の矢印で示す方向に回動させることにより、図１３に示すように、他方の作業面１０１ａがコネクタ保持部１０２に対して垂直に配置される。

次に、上記光ファイバ接続用治具１００を用いて光コネクタ２１へ光ファイバコード３１の光ファイバ３４を接続する場合について説明する。
図１４に示すように、コネクタ保持部１０２の固定壁１０４に、クサビ挿入穴２２ａ、２２ｂを下方に向けて光コネクタ２１を嵌め込むとともに、図１５に示すように、屈曲部１０３をコネクタ保持部１０２側へ押し込む。
このようにすると、光コネクタ２１は、その両側面が固定壁１４によって保持される。

また、光コネクタ２１のクサビ挿入穴２２ａ、２２ｂにクサビ突起部１１２ａ、１１２ｂが挿入され、ガラスファイバ保持穴２５ａ、被覆保持穴２５ｂ、シース保持穴２５ｃが拡径される。
次に、挿入作業板部１０１の作業面１０１ａに形成されたレール部１０１ｂへ、光ファイバコード３１の端部を配設し、ガラスファイバ３２を口出しした光ファイバ３４を光コネクタ２１内へ挿入する。
このようにすると、ガラスファイバ３２が、拡径されたガラスファイバ保持穴２５ａ内へ差し込まれ、ガラスファイバ３２の端面が、光コネクタ２１内に設けられた内蔵光ファイバ２１ａの端面に突き当てられる。

内蔵光ファイバ２１ａとガラスファイバ３２とを突き当てたら、図１６に示すように、ヘッド部１１６をコネクタ保持部１０２側へ矢印で示す方向に移動させる。このようにすると、このヘッド部１１６の爪部１１６ａの先端の傾斜面１１６ｂが、コネクタ保持部１０２とヒンジプレート１１１との間に入り込み、屈曲部１０３のヒンジプレート１１１がコネクタ保持部１０２から引き離され、屈曲部１０３がコネクタ保持部１０２に対して、その連結箇所にて屈曲される。

これにより、クサビ突起部１１２ａ、１１２ｂが保持部材２３ａ、２３ｂのスリット部２６ａ、２６ｂから引き抜かれ、ガラスファイバ保持穴２５ａに挿入されたガラスファイバ３２が、付勢部材２４の付勢力によって互いに突き合わされる保持部材２３ａにより挟持されて保持され、安定した接続状態が確保される。

ここで、光コネクタ２１をコネクタ保持部１０２に保持させた状態にて、屈曲部１０１を引き下げるので、クサビ突起部１１２ａ、１１２ｂを光コネクタ２１から引き抜く際に、光コネクタ２１から光ファイバ３４が引き抜かれるようなことはない。また、コネクタ保持部１０２を引き下げて光コネクタ２１を抜き取る際に、最初に、前側のクサビ突起部１１２ａと保持部材２３ａの係合が外れ、その後、更にコネクタ保持部１０２を引き下げていくと、後側のクサビ突起部１１２ｂと保持部材２３ｂとの係合が外れることとなる。すなわち、コネクタ保持部１０２から光コネクタ２１を取り外す際に、ガラスファイバ３２がガラスファイバ保持穴２５ａで最初に挟持固定され、その後、被覆３３、シース３５が被覆保持穴２５ｂ、シース保持穴２５ｃに挟持固定される。従って、内蔵光ファイバ２1ａのガラスファイバの端面とガラスファイバ３２の端面とが接触した状態(突き合った状態)で、光コネクタ２１をコネクタ保持部１０２から取り外すことができる。

図１７に示すものは、大きさや形状の異なる他の光コネクタ２１へ光ファイバコード３１を接続する例を示すものである。図に示すように、この例では、挿入作業板部１０１を回動させて作業面１０１ａをコネクタ保持部１０２に対して垂直に配置させ、この作業面１０１ａのレール部１０１ｂに光ファイバコード３１を配置して接続を行う。

以上、説明したように、本実施形態に係る光ファイバ接続用治具によれば、光コネクタ２１を保持するとともに光コネクタ２１の保持部材２３ａ、２３ｂのガラスファイバ保持穴２５ａ、被覆保持穴２５ｂ、シース保持穴２５ｃを拡径させるクサビ突起部１１２ａ、１１２ｂを有するコネクタ保持部１０２と、このコネクタ保持部１０２に保持させた光コネクタ２１の保持穴２５ａ、２５ｂ、２５ｃへの光ファイバ３４の差し込み作業を行う挿入作業板部１０１と、クサビ突起部１１２ａ、１１２ｂを光コネクタ２１から引き離す屈曲部１０３とを備えた簡略的な構成であるので、多数の精密な部品から構成された接続工具と比較して、コストを大幅に低減させることができるだけでなく、屈曲部が、最初に前側のクサビ突起部１１２ａと保持部材２３ａとの係合が外れ、次いで後側のクサビ突起部１１２ｂと保持部材２３ｂとの係合が外れるように屈曲可能とされていることで、クサビ突起部１１２ａ、１１２ｂを光コネクタ２１から引き抜く際に、光コネクタ２１から光ファイバ３４が引き抜かれることがない。

また、安価であるとともに、例えば、射出成型によって大量生産可能であるので、長期にわたって同じ治具を使用することなく、使い捨てあるいは数回の使用で交換しても、費用面等への影響を最小限に抑えることができる。
これにより、長期の使用によりゴミや埃が付着して接続へ影響が及んでしまう恐れもなく、接続の信頼性を高めることができる。

また、部品点数が少ないことより、接続時における誤差が少なくされ、接続の信頼性をさらに高めることができる。
しかも、単に、コネクタ保持部１０２に光コネクタ２１を保持させ、挿入作業板部１０１から光ファイバ３４を差し込むだけで、極めて容易に接続を行うことができるので、作業場所の制限がなくされ、例えば、高架現場等においても容易に接続作業を行うことができる。

また、この光ファイバ接続用治具１００では、コネクタ保持部１０２が、複数の固定壁１０４及び段差１０５を有して大きさ形状の異なる各種の光コネクタ２１の保持が可能とされ、また、挿入作業板部１０１が回動可能とされ、光コネクタ２１の種類に応じて回動させることにより、光ファイバ３４の差し込み位置を合わせることができる。これにより、接続治具の統一化を図ることができ、複数の工具や治具を持つことを不要とすることができるとともに、作業の低スキル化を図ることができる。
さらには、ヘッド部１１６をスライドさせることにより、光ファイバ接続用治具１００を持つ方向によらず、極めて容易に、光コネクタ２１からクサビ部材１１２のクサビ突起部１１２ａ、１１２ｂを引き抜くことができる。

また、各部品を容易に分解可能とすることにより、リサイクル化を実現することができる。
さらに、耐摩耗性に優れたプラスチック材によって各部品を成型することにより、長寿命化を図ることができる。特に、クサビ部材１１２を耐摩耗性に優れた金属で形成することにより、交換の頻度を低減することができ、半永久的に使用可能とすることができる。また、クサビ部材１１２のクサビ突起部１１２ａ、１１２ｂの先端に、例えば円弧状の面取りを施しておくことにより、耐摩耗性をさらに高めることができる。

なお、上記の実施形態では、屈曲部１０３がコネクタ保持部１０２に対して連結箇所のヒンジ部分にて屈曲する構造としたが、コネクタ保持部１０２に対して屈曲部１３が変形して屈曲したり折れて破断する構造とし、光ファイバ接続用治具１００を使い捨てとしても良い。

本発明の第１の実施形態に係る光ファイバ接続用治具を説明する光ファイバ接続用治具、光コネクタ及び光ファイバコードの斜視図である。 光ファイバ接続用治具を説明する光ファイバ接続用治具、光コネクタ及び光ファイバコードの側面図である。 光ファイバを接続する光コネクタの構造を説明する光コネクタの斜視図である。 光ファイバ接続用治具への光コネクタの設置状態を説明する光ファイバ接続用治具の断面図である。 光ファイバを接続する光コネクタの内部構造を説明する光コネクタの断面図である。 光ファイバ接続用治具の挿入作業板部を説明する光ファイバ接続用治具の平面図である。 光コネクタへの光ファイバの接続作業を手順毎に説明する側面図である。 光ファイバ接続用治具の変形例を示す光ファイバ接続用治具の斜視図である。 光ファイバ接続用治具の変形例を示す光ファイバ接続用治具の斜視図である。 本発明の第２の実施形態に係る光ファイバ接続用治具を説明する光ファイバ接続用治具の斜視図である。 光ファイバ接続用治具を説明する光ファイバ接続用治具の裏面側から視た斜視図である。 光ファイバ接続用治具の分解斜視図である。 光ファイバ接続用治具の作業板部の動きを説明する光ファイバ接続用治具の斜視図である。 光コネクタへの光ファイバの接続作業を説明する斜視図である。 光コネクタへの光ファイバの接続作業を説明する斜視図である。 光コネクタへの光ファイバの接続作業を説明する斜視図である。 他の光コネクタへの光ファイバの接続作業を説明する斜視図である。 従来の光ファイバ接続用の工具の従来例を説明する治具の正面図である。 従来の光ファイバ接続用の工具の従来例を説明する治具の正面図である。

符号の説明

１０、１００ 光ファイバ接続用治具
１１、１０１ 挿入作業板部
１２、１０２ コネクタ保持部
１３、１０３ 屈曲部
１６ａ、１６ｂ、１１２ａ、１１２ｂ クサビ突起部
２１ 光コネクタ
２１ａ 内蔵光ファイバ
２２ａ、２２ｂ クサビ挿入穴
２３ａ、２３ｂ 保持部材
２５ａ、２５ｂ、２５ｃ 保持穴
３４ 光ファイバ
３８ 指示マーク
１１２ クサビ部材
１０５ 段差
１１６ ヘッド部
１１５ ストッパ

Claims (15)

1. 光ファイバ保持穴に挿入される光ファイバを挟持して内蔵光ファイバと接続した状態に保持する保持部材を備えた光コネクタに、前記光ファイバを接続させる際に用いる光ファイバ接続用治具であって、
   前記光コネクタを保持するとともに、この光コネクタに設けられた前後２個のクサビ挿入穴へそれぞれ挿入して前記保持部材の前記光ファイバ保持穴を拡径させる前後２個のクサビ突起部を備えたコネクタ保持部と、
   前記コネクタ保持部に保持させた前記光コネクタの前記光ファイバ保持穴への前記光ファイバの差し込み作業を行う挿入作業板部と、
   前記前後２個のクサビ突起部を前記光コネクタから引き離すための屈曲部とを有し、
   前記屈曲部は、前記コネクタ保持部に連結されると共に、該連結箇所にて前記コネクタ保持部の長手方向と直交する方向に且つ最初に前側の前記クサビ突起部と前記保持部材との係合が外れ、次いで後側の前記クサビ突起部と前記保持部材との係合が外れるように屈曲可能とされていることを特徴とする光ファイバ接続用治具。
2. 請求項１に記載の光ファイバ接続用治具であって、
   前記クサビ突起部を前記光コネクタから引き離す際に、前記屈曲部が変形することを特徴とする光ファイバ接続用治具。
3. 請求項１に記載の光ファイバ接続用治具であって、
   前記クサビ突起部を前記光コネクタから引き離す際に、前記屈曲部が破断することを特徴とする光ファイバ接続用治具。
4. 請求項１に記載の光ファイバ接続用治具であって、
   前記コネクタ保持部と前記屈曲部との連結箇所がヒンジ構造とされていることを特徴とする光ファイバ接続用治具。
5. 請求項１から４のいずれか１項に記載の光ファイバ接続用治具であって、
   前記コネクタ保持部と前記屈曲部とが別部材で構成されていることを特徴とする光ファイバ接続用治具。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載の光ファイバ接続用治具であって、
   前記挿入作業板部が前記コネクタ保持部に回転可能に連結されていることを特徴とする光ファイバ接続用治具。
7. 請求項１から６のいずれか１項に記載の光ファイバ接続用治具であって、
   前記コネクタ保持部が、複数の光コネクタ形状に対応した段差を有していることを特徴とする光ファイバ接続用治具。
8. 請求項１から７のいずれか１項に記載の光ファイバ接続用治具であって、
   前記コネクタ保持部は、その一端にヘッド部を備え、該ヘッド部を光コネクタの方向に押し込むことによって、前記屈曲部が屈曲することを特徴とする光ファイバ接続用治具。
9. 請求項１から８のいずれか１項に記載の光ファイバ接続用治具であって、
   前記コネクタ保持部は、前記クサビ突起部を備えたクサビ部材が交換可能に取り付けられていることを特徴とする光ファイバ接続用治具。
10. 請求項９に記載の光ファイバ接続用治具であって、
    前記クサビ部材は、ストッパで覆われていることを特徴とする光ファイバ接続用治具。
11. 請求項１に記載の光ファイバ接続用治具であって、
    合成樹脂から一体成型されていることを特徴とする光ファイバ接続用治具。
12. 請求項１１に記載の光ファイバ接続用治具であって、
    前記コネクタ保持部と前記挿入作業板部との間が屈曲部とされ、該屈曲部にて、前記コネクタ保持部と前記作業板部とが屈曲可能とされていることを特徴とする光ファイバ接続用治具。
13. 請求項１１または１２に記載の光ファイバ接続用治具であって、
    前記挿入作業板部は、前記光ファイバの配置位置、押さえ位置あるいは作業手順を示す指示マークを有することを特徴とする光ファイバ接続用治具。
14. 請求項１３に記載の光ファイバ接続用治具であって、
    前記指示マークが、前記挿入作業板部を成型する金型に彫り込むことにより、成型時に形成されていることを特徴とする光ファイバ接続用治具。
15. 請求項１から１４のいずれか１項に記載の光ファイバ接続用治具を用いた光コネクタの組立方法であって、
    前記コネクタ保持部に光コネクタを保持し、光ファイバ保持穴に光ファイバを挿通し、
    内蔵光ファイバに接続した後、前記屈曲部を屈曲させて前記クサビ突起部を光コネクタから引き離すことを特徴とする光コネクタの組立方法。

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