JP2005215545A - 光ファイバ接続用治具及び光コネクタの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 いかなる作業現場においても、極めて容易に、しかも、常に高精度かつ円滑に光ファイバを光コネクタへ接続することを可能とし、しかも大幅な低コスト化を図る。
【解決手段】 光コネクタ３１を保持するコネクタ保持部材１３と、コネクタ保持部材１３に保持させた光コネクタ３１の挿入穴へ挿入してガラスファイバ保持穴、被覆保持穴、シース保持穴を拡径させる突起部１４ａ、１４ｂを有する固定解除部材１５と、固定解除部材１５をコネクタ保持部材１３から引き離すことにより、突起部１４ａ、１４ｂを光コネクタ３１の挿入穴から引き抜く引き抜き部材１６とから光ファイバ接続用治具１０を構成する。プラスチックあるいはステンレスなどの弾性材料をシート状に形成して引き抜き部材１６とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、光ファイバ布設現場において光ファイバを光コネクタへ接続する際に用いる光ファイバ接続用治具及び光コネクタの製造方法に関するものである。

従来、光通信ネットワークの構築を目的として、ＳＣ型光コネクタが用いられていた。このＳＣ型光コネクタは、現場組立も可能な精密フェルールと割スリーブによる整列構造、及び二重嵌合構造を機能構成としたもので、主に石英系シングルモード光ファイバの単心ケーブル接続用として使用されていた。
近年では、このＳＣ型光コネクタを改良したメカニカルスプライス型光コネクタが開発されている。
このメカニカルスプライス型光コネクタは、従来のＳＣ型光コネクタとの互換性を確保しつつ、さらに、低コストで高密度な実装を機械的に実現すべく開発されたものである。

そして、このメカニカルスプライス型光コネクタへ光ファイバを接続する際には、専用の接続用工具が用いられていた（例えば、特許文献１参照）。
この接続用工具は、図２３に示すように、メカニカルスプライル型光コネクタ１を設置する設置部２を有し、この設置部２に、光コネクタ１を設置した状態にて、図２４に示すように、操作用ボタン３を押下することにより、この操作用ボタン３と連動して移動するくさび４が光コネクタ１の分割された保持部材間に食い込むことにより隙間が形成される。そして、このように、光コネクタ１に隙間を形成した状態にて、操作用ボタン３と連動する光ファイバフォルダ５が光コネクタ１側へ引き寄せられ、この光ファイバホルダ５に固定した光ファイバ６が光コネクタ１内へ挿入される。その後、操作用ボタン３の押下を解除することにより、保持部材の隙間がふさがり、光ファイバ６が保持部材に挟持され、光ファイバ６同士が接続される。

特開２００２−７１９９９号公報

ところで、上記の接続用工具は、互いに連動する多数の精密な部品から構成された極めて高価なものであり、しかも、複数の部品から構成されているので、誤差が生じ易く、接続の信頼性が低下する恐れがあった。
また、この接続用工具は、実際には、例えば、作業台などに設置した状態にて、操作用ボタン３を押下する必要があり、高架現場において容易に接続作業を行えるものではなかった。
しかも、長期の使用により、ゴミや埃が付着し、光ファイバ６同士の接続へ影響が及んでしまう恐れもあった。

この発明は、いかなる作業現場においても、極めて容易に、しかも、常に高精度かつ円滑に接続することができる低コストな光ファイバ接続用治具及び光コネクタの製造方法を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明の光ファイバ接続用治具は、光ファイバ保持穴に挿入される光ファイバを挟持して内蔵光ファイバと接続した状態に保持する保持部材を備えた光コネクタを保持するコネクタ保持部材と、該コネクタ保持部材に保持させた光コネクタの挿入穴へ挿入して前記保持部材の前記光ファイバ保持穴を拡径させる突起部を有する固定解除部材と、該固定解除部材を前記コネクタ保持部材から引き離すことにより、前記突起部を前記光コネクタの挿入穴から引き抜く引き抜き部材とを備えたことを特徴とする。

また、本発明は、前記引き抜き部材が、前記コネクタ保持部材と前記固定解除部材とに連結され、外力の作用により変位して前記コネクタ保持部材と前記固定解除部材とを引き離すことが好ましい。
さらに、前記引き抜き部材は、プラスチップあるいはステンレスなどの弾性材料をシート状に形成してなることが望ましい。

また、前記引き抜き部材は、前記コネクタ保持部材と前記固定解除部材との間に差し込まれることにより、前記コネクタ保持部材と前記固定解除部材とを引き離すクサビ部を有することが好ましい。
また、前記コネクタ保持部材は、保持させた前記光コネクタの前記光ファイバ保持穴への前記光ファイバの差し込み作業を行う挿入作業板部を有することが好ましい。
また、前記作業板部には、前記光ファイバを前記光コネクタへ導入するためのガイド部を有することが好ましい。
また、本発明の光コネクタの製造方法は、上記の光ファイバ接続用治具により光ファイバを接続することを特徴とする。

本発明の光ファイバ接続用治具によれば、光コネクタを保持するコネクタ保持部材と、コネクタ保持部材に保持させた光コネクタの挿入穴へ挿入して保持部材の光ファイバ保持穴を拡径させる突起部を有する固定解除部材と、固定解除部材をコネクタ保持部材から引き離すことにより、突起部を光コネクタの挿入穴から引き抜く引き抜き部材とから構成された簡略的な構造の治具であるので、多数の精密な部品から構成された接続工具と比較して、コストを大幅に低減させることができる。
また、安価であるとともに、例えば、射出成型などによって大量生産可能であるので、長期にわたって同じ治具を使用することなく、使い捨てあるいは数回の使用で交換しても、費用面等への影響を最小限に抑えることができる。
これにより、長期の使用によりゴミや埃が付着して接続へ影響が及んでしまう恐れもなく、接続の信頼性を高めることができる。

また、部品点数が少ないことより、接続時における誤差が少なくされ、接続の信頼性をさらに高めることができる。
しかも、単に、コネクタ保持部材に光コネクタを保持させて光ファイバを差し込むだけで、極めて容易に接続を行うことができるので、作業場所の制限がなくされ、例えば、高架現場等においても容易に接続作業を行うことができる。
さらに、引き抜き部材によって極めて容易にコネクタ保持部材と固定解除部材とを引き離して光コネクタへ光ファイバを固定させることができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る光ファイバ接続用治具を説明する治具、光コネクタ及び光ファイバの斜視図、図２は、光ファイバ接続用治具を説明する治具、光コネクタ及び光ファイバの側面図である。
図に示すように、この光ファイバ接続用治具１０は、保持部１１と挿入作業板部１２とを有するコネクタ保持部材１３を有している。このコネクタ保持部材１３は、例えば、射出成型によって、プラスチック等の樹脂から一体成型されている。
また、この光ファイバ接続用治具１０は、コネクタ保持部材１３の保持部１１の裏面側に、突起部１４ａ、１４ｂを有する固定解除部材１５を備え、さらに、コネクタ保持部材１３の保持部１１及び固定解除部材１５の両側部に、引き抜き部材１６を備えている。

コネクタ保持部材１３の保持部１１は、その両側部に固定壁２１を有し、端部に位置決め壁２２を有している。そして、このコネクタ保持部材１３の保持部１１には、固定壁２１及び位置決め壁２２によって囲われた凹部２３に、内蔵光ファイバ３１ａを有する光コネクタ３１が嵌め込まれて保持される。
また、保持部１１は、その底面部分に、２つの突起挿入孔２４ａ、２４ｂを有している。そして、この突起挿入孔２４ａ、２４ｂには、固定解除部材１５の突起部１４ａ、１４ｂがそれぞれ挿抜可能とされている。

また、コネクタ保持部材１３の挿入作業板部１２は、その両側部に、ガイド壁２５を有しており、これらガイド壁２５は、光ファイバコード４１を挿入作業板部１２上にてガイドするようになっている。
引き抜き部材１６は、例えば、プラスチックあるいはステンレスなどの弾性変形可能な材料から形成されたシートからなるもので、下端側の辺部が固定解除部材１５の下端側の角部に連結され、また、上端側の辺部が保持部１１の上端側の角部に連結されている。そして、この引き抜き部材１６は、それぞれ僅かに外方へ湾曲されている。

光コネクタ３１は、内蔵光ファイバ３１ａを有した断面矩形状に形成されたメカニカルスプライス型光コネクタであり、図３に示すように、一側面には、２つの挿入穴３２ａ、３２ｂを有している。前側の挿入穴３２ａは、光ファイバ４４のガラスファイバ４２を保持するガラスファイバ保持部材３３ａを開くために形成されており、後側の挿入穴３２ｂは、被覆４３或いはシース４５を保持する保持部材３３ｂを開くために形成されている。そして、この挿入穴３２ａ、３２ｂが形成された一側面を下方へ向けて、保持部１１の凹部２３へ光コネクタ３１を嵌め込んだ状態にて、光コネクタ３１の挿入穴３２ａが固定解除部材１５の突起部１４ａに挿入され、挿入穴３２ｂが突起部１４ｂに挿入される。

光コネクタ３１には、図４（ａ）に示すように、一対の保持部材３３ａ、３３ｂを有しており、これら保持部材３３ａ、３３ｂは、付勢部材３４によって付勢されて互いに突き合わされている。互いに突き合わされた保持部材３３ａにはガラスファイバ保持穴３５ａが形成されており、また、保持部材３３ｂには、被覆保持穴３５ｂ、シース保持穴３５ｃが形成されている。
保持部材３３ａ、３３ｂは、挿入穴３２ａ、３２ｂをのぞむ位置にスリット部３６ａ、３６ｂを有しており、このスリット部３６ａ、３６ｂには、挿入穴３２ａ、３２ｂに挿入された突起部１４ａ、１４ｂが嵌合される。そして、図４（ｂ）に示すように、このスリット部３６ａ、３６ｂに突起部１４ａ、１４ｂが嵌合することにより、保持部材３３ａ、３３ｂ同士が、付勢部材３４の付勢力に抗して引き離され、ガラスファイバ保持穴３５ａ、被覆保持穴３５ｂ、シース保持穴３５ｃが拡径される。

コネクタ保持部材１３の挿入作業板部１２は、両側部のガイド壁２５によって溝状とされており、この挿入作業板部１２のガイド壁２５間に、光ファイバコード４１が配設される。なお、ガイド壁２５同士の間隔は、光ファイバコード４１の径寸法よりも僅かに大きくされ、また、ガイド壁２５の高さ寸法は、光ファイバコード４１の径寸法の略半分とされている。
光ファイバコード４１は、ガラスファイバ４２を被覆４３によって覆った光ファイバ４４を有し、さらに、この光ファイバ４４をシース４５によって覆った構造とされている。

次に、上記光ファイバ接続用治具１０を用いて光コネクタ３１へ光ファイバコード４１の光ファイバ４４を接続する場合について説明する。
図５は、光コネクタ３１への光ファイバ４４の接続作業を手順毎に説明する側面図、図６は、作業の仕方を説明する概略断面図である。
まず、図５（ａ）に示すように、コネクタ保持部材１３の保持部１１の凹部２３内に、一端面を位置決め壁２２に当接させながら、挿入穴３２ａ、３２ｂを下方に向けて光コネクタ３１を嵌め込む。
この状態にて、図６（ａ）に示すように、保持部１１に嵌め込んだ光コネクタ３１の上面と固定解除部材１５の下面とを指で挟み込む。

このようにすると、光コネクタ３１の挿入穴３２ａ、３２ｂに固定解除部材１５の突起部１４ａ、１４ｂが挿入され、この突起部１４ａ、１４ｂが、保持部材３３ａ、３３ｂのスリット部３６に嵌合し、保持部材３３ａ、３３ｂ同士が、付勢部材３４の付勢力に抗して引き離され、ガラスファイバ保持穴３５ａ、被覆保持穴３５ｂ、シース保持穴３５ｃが拡径される。
次に、図５（ｂ）に示すように、光ファイバコード４１のシース４５、被覆４３の端部を除去して口出し処理を施し、ガラスファイバ４２の端面処理を施す。

次いで、図５（ｃ）に示すように、挿入作業板部１２のガイド壁２５間に、光ファイバコード４１を配設し、指で押さえて保持させる。このようにすると、光ファイバコード４１が、ガイド壁２５によって挿入作業板部１２に位置決めされて配置される。

次いで、図５（ｄ）に示すように、挿入作業板部１２に配設した光ファイバコード４１を、光コネクタ３１側へスライドさせ、ガラスファイバ４２を口出しした光ファイバ４４を光コネクタ３１内へ挿入する。
このときに、図７に示すように光コネクタ３１に向けて、先細形状のガイド部Ｇを挿入作業板部１２に形成しておくことが望ましい。ガイド部Ｇの先細形状Ｆは、直線的に細く形成してもよく、また、曲線的に細くしてもよい。直線的に細くした場合は、その角度Ｋは６０°〜１２０°が好ましく、曲線的に細くした場合は、曲率半径Ｒが３〜３０ｍｍが好ましい。ガイド部Ｇを形成することで、ガラスファイバ４２が光コネクタ３１等の他部位へ衝突することが回避でき、ガラスファイバ４２の破損(折れ、先端のカケ)が防止できる。
そして、ガラスファイバ４２が、拡径されたガラスファイバ保持穴３５ａ内へ差し込まれ、ガラスファイバ４２の端面が、光コネクタ３１内に設けられた内蔵光ファイバ３１ａの端面に突き当てられる。

ここで、光ファイバコード４１は、挿入作業板部１２のガイド壁２５によってガイドされるので、ガラスファイバ４２が確実に光コネクタ３１内に挿入される。
なお、光ファイバ４４のガラスファイバ４２と光コネクタ３１の内蔵光ファイバ３１ａとの突き当たり位置を示すマークを、予め光ファイバ接続用治具１０に付しておいても良い。

内蔵光ファイバ３１ａとガラスファイバ４２とを突き当てたら、光ファイバコード４１を挿入作業板部１２に押さえ付けた状態にて、図６（ｂ）に示すように、引き抜き部材１６を指で挟み込む。
このようにすると、外側に湾曲されていた引き抜き部材１６が伸ばされることにより、コネクタ保持部材１３の保持部１１と固定解除部材１５とが互いに引き離される。

これにより、図６（ｃ）に示すように、突起部１４ａ、１４ｂが保持部材３３ａ、３３ｂのスリット部３６ａ、３６ｂから引き抜かれ、ガラスファイバ保持穴３５ａに挿入されたガラスファイバ４２が、付勢部材３４の付勢力によって互いに突き合わされる保持部材３３ａにより挟持されて保持され、安定した接続状態が確保される。同時に、被覆保持穴３５ｂには被覆４３が、シース保持穴３５ｃにはシース４５が保持部材３３ｂにより挟持、保持される。
光ファイバ４４を光コネクタ３１に接続させたら、光コネクタ３１をコネクタ保持部材１３の保持部１１から取り外し、または、保持部１１に保持した状態で光コネクタ３１の後端部をかしめることにより、光ファイバコード４１のシース４５を固定し、各種機器等への接続用のハウジングを光コネクタ３１に取り付ける。

以上、説明したように、第１の実施形態に係る光ファイバ接続用治具１０によれば、光コネクタ３１を保持するコネクタ保持部材１３と、コネクタ保持部材１３に保持させた光コネクタ３１の挿入穴３２ａ、３２ｂへ挿入してガラスファイバ保持穴３５ａ、被覆保持穴３５ｂ、シース保持穴３５ｃを拡径させる突起部１４ａ、１４ｂを有する固定解除部材１５と、固定解除部材１５をコネクタ保持部材１３から引き離すことにより、突起部１４ａ、１４ｂを光コネクタ３１の挿入穴３２ａ、３２ｂから引き抜く引き抜き部材１６とから構成された簡略的な構造の治具であるので、多数の精密な部品から構成された接続工具と比較して、コストを大幅に低減させることができる。

しかも、プラスチックあるいはステンレスなどの弾性材料をシート状に形成した引き抜き部材１６を、単に指で挟み込むだけで、極めて容易に、突起部１４ａ、１４ｂを光コネクタ３１の挿入穴３２ａ、３２ｂから引き抜いて光コネクタ３１へ光ファイバ４４の接続を完了させることができる。

また、安価であるとともに、例えば、射出成型によって大量生産可能であるので、長期にわたって同じ治具を使用することなく、使い捨てあるいは数回の使用で交換しても、費用面等への影響を最小限に抑えることができる。
これにより、長期の使用によりゴミや埃が付着して接続へ影響が及んでしまう恐れもなく、接続の信頼性を高めることができる。

また、部品点数が少ないことより、接続時における誤差が少なくされ、接続の信頼性をさらに高めることができる。
しかも、単に、コネクタ保持部材１３に光コネクタ３１を保持させ、挿入作業板部１２から光ファイバ４４を差し込むだけで、極めて容易に接続を行うことができるので、作業場所の制限がなくされ、例えば、高架現場等においても容易に接続作業を行うことができる。

そして、上記光ファイバ接続用治具１０を用いて光コネクタ３１へ光ファイバコード４１の光ファイバ４４を接続する光コネクタの製造方法によれば、熟練を要せずに、極めて容易に、光ファイバ４４の接続を行うことができる。

なお、光ファイバ接続用治具１０としては、上記のものに限定されることはなく、例えば、次のようなものも適応可能である。
図８に示すものは、コネクタ保持部材１３の保持部１１の下端における角部に、引き抜き部材１６の上端の辺部を接続したものである。
また、図９（ａ）に示すものは、引き抜き部材１６をその途中で屈曲させたものである。屈曲部の角度βは、３０°〜１５０°が望ましく、６０°〜１２０°であれば更に望ましい。図９（ｂ）は、弾性変形(変位)後の状態を示している。弾性変形(変位)後の屈曲部の角度γは、３０°〜１５０°が望ましく、６０°〜１２０°であれば更に望ましい。角度β、γは、９０°の場合に光ファイバ接続用治具１０及び固定解除部材１５の移動量が最大となる。
図１０に示すものは、さらに、屈曲部分、コネクタ保持部材１３との連結部分及び固定解除部材１５との連結部分を回動可能に連結したものである。
また、図１１に示すものは、保持部１１の下端から下方へガイド板部１１ａを延在させたもので、このガイド板部１１ａによって固定解除部材１５を上下方向に案内させるものである。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る光ファイバ接続用治具について説明する。なお、第１の実施形態と同一構造部分には、同一符号を付して説明を省略する。
図１２は、第２の実施形態に係る光ファイバ接続用治具を説明する治具、光コネクタ及び光ファイバの斜視図、図１３は、光ファイバ接続用治具を説明する治具、光コネクタ及び光ファイバの側面図である。
図に示すように、この光ファイバ接続用治具５０は、コ字状に形成された固定解除部材５１を有している。
この固定解除部材５１は、突起部１４ａ、１４ｂを有する底板部５２と、この底板部５２の両側部にてそれぞれ立設された案内壁５３とを有している。
そして、この案内壁５３同士の間に、コネクタ保持部材１３の保持部１１が配設されている。

また、固定解除部材５１は、引き抜き部材６１を備えている。この引き抜き部材６１は、基体６２から３本のクサビ部６３が延在されたもので、これらクサビ部６３が、固定解除部材５１の案内壁５３に形成された挿入孔５４に挿入されている。これら挿入孔５４に挿入されたクサビ部６３は、それぞれ先端部へ向かって次第に細くされており、保持部１１の下面と固定解除部材５１の底板部５２との間にて、中央のものが突起部１４ａ、１４ｂの間に挿抜され、両側のものが突起部１４ａ、１４ｂの外側に挿抜される。
なお、これらクサビ部６３は、差し込んだ際に、固定解除部材５１の幅方向に貫通する長さとされているが、固定解除部材５１の幅方向の途中までの長さであっても良い。

次に、上記光ファイバ接続用治具５０を用いて光コネクタ３１へ光ファイバコード４１の光ファイバ４４を接続する場合について説明する。
図１４は、光コネクタ３１への光ファイバ４４の接続作業を手順毎に説明する側面図、図１５は、作業の仕方を説明する概略断面図である。
まず、図１４（ａ）に示すように、コネクタ保持部材１３の保持部１１の凹部２３内に、一端面を位置決め壁２２に当接させながら、挿入穴３２ａ、３２ｂを下方に向けて光コネクタ３１を嵌め込む。
この状態にて、図１５（ａ）に示すように、保持部１１に嵌め込んだ光コネクタ３１の上面と固定解除部材５１の下面とを指で挟み込む。このとき、引き抜き部材６１のクサビ部６３を、保持部１１の下面と固定解除部材５１の底板部５２との間から引き出しておく。

このようにすると、光コネクタ３１の挿入穴３２ａ、３２ｂに固定解除部材５１の突起部１４ａ、１４ｂが挿入され、この突起部１４ａ、１４ｂが、保持部材３３ａ、３３ｂのスリット部３６に嵌合し、保持部材３３ａ、３３ｂ同士が、付勢部材３４の付勢力に抗して引き離され、ガラスファイバ保持穴３５ａ、被覆保持穴３５ｂ、シース保持穴３５ｃが拡径される。
次に、図１４（ｂ）に示すように、光ファイバコード４１のシース４５、被覆４３の端部を除去して口出し処理を施し、ガラスファイバ４２の端面処理を施す。

次いで、図１４（ｃ）に示すように、挿入作業板部１２のガイド壁２５間に、光ファイバコード４１を配設し、指で押さえて保持させる。このようにすると、光ファイバコード４１が、ガイド壁２５によって挿入作業板部１２に位置決めされて配置される。

次いで、図１４（ｄ）に示すように、挿入作業板部１２に配設した光ファイバコード４１を、光コネクタ３１側へスライドさせ、ガラスファイバ４２を口出しした光ファイバ４４を光コネクタ３１内へ挿入する。
このようにすると、ガラスファイバ４２が、拡径されたガラスファイバ保持穴３５ａ内へ差し込まれ、ガラスファイバ４２の端面が、光コネクタ３１内に設けられた内蔵光ファイバ３１ａの端面に突き当てられる。

内蔵光ファイバ３１ａとガラスファイバ４２とを突き当てたら、光ファイバコード４１を挿入作業板部１２に押さえ付けた状態にて、図１５（ｂ）に示すように、固定解除部材５１の一方の案内壁５３に設けられた引き抜き部材６１と他方の案内壁５３とを指で挟み込む。
このようにすると、引き抜き部材６１のクサビ部６３が、保持部１１の下面と固定解除部材５１の底板部５２との間の奥に差し込まれることにより、コネクタ保持部材１３の保持部１１と固定解除部材１５とが互いに引き離される。

これにより、図１５（ｃ）に示すように、突起部１４ａ、１４ｂが保持部材３３ａ、３３ｂのスリット部３６ａ、３６ｂから引き抜かれ、ガラスファイバ保持穴３５ａに挿入されたガラスファイバ４２が、付勢部材３４の付勢力によって互いに突き合わされる保持部材３３ａにより挟持されて保持され、安定した接続状態が確保される。同時に、被覆保持穴３５ｂには被覆４３が、シース保持穴３５ｃにはシース４５が保持部材３３ｂにより挟持、保持される。

光ファイバ４４を光コネクタ３１に接続させたら、光コネクタ３１をコネクタ保持部材１３の保持部１１から取り外し、光コネクタ３１の後端部をかしめることにより、光ファイバコード４１のシース４５を固定し、各種機器等への接続用のハウジングを光コネクタ３１に取り付ける。

また、図１６に示すように、底板部５２ａには、テーパ角度αの傾斜面を形成しておき、引き抜き部材６１ａにも、同じ角度である、テーパ角度αの傾斜面を形成しておけば、引き抜き部材６１ａの挿入を安定させることができる。テーパ角度αは５°〜４５°が望ましく、１０°〜３０°であれば更に望ましい。

図１５に示す実施形態では、引き抜き部材６１の挿入により保持部１１を持ち上げて突起部１４ａ、１４ｂを外していたが、図１７に示すように、保持部を持ち上げずに外すことも可能である。
図１７に示す例では、保持部１１ｂが上側に設けられ、案内壁５３ｂが下側に設けられ、両者は一体的に形成されて、断面でみて略Ｈ型の形状をしている。保持部１１ｂに位置決めされた光コネクタ３１にガラスファイバ４２を挿入完了したら、案内壁５３ｂに形成された挿入孔５４ｂに引き抜き部材６１ｂを挿入し、この引き抜き部材６１ｂのテーパ面(クサビ部)を利用して、固定解除部材１５を下方向に移動させる。従って、光コネクタ３１及びこの光コネクタに接続された光ファイバ４４が移動することなく、固定解除部材１５を光コネクタ３１から接続解除するので、ガラスファイバ４２と内蔵光ファイバ３１ａとが接触した状態でコネクタ接続される。

以上、説明したように、第２の実施形態に係る光ファイバ接続用治具５０によれば、コネクタ保持部材１３と固定解除部材５１との間に差し込まれるクサビ部６３を有する引き抜き部材６１を設けた簡略的な構造の治具であるので、多数の精密な部品から構成された接続工具と比較して、コストを大幅に低減させることができる。
しかも、引き抜き部材６１を単に指で押し込むだけで、極めて容易に、突起部１４ａ、１４ｂを光コネクタ３１の挿入穴３２ａ、３２ｂから引き抜いて光コネクタ３１へ光ファイバ４４の接続を完了させることができる。

また、この第２の実施形態に係る光ファイバ接続用治具５０の場合も、安価であるとともに、例えば、射出成型によって大量生産可能であるので、長期にわたって同じ治具を使用することなく、使い捨てあるいは数回の使用で交換しても、費用面等への影響を最小限に抑えることができる。
これにより、長期の使用によりゴミや埃が付着して接続へ影響が及んでしまう恐れもなく、接続の信頼性を高めることができる。

また、部品点数が少ないことより、接続時における誤差が少なくされ、接続の信頼性をさらに高めることができる。
しかも、単に、コネクタ保持部材１３に光コネクタ３１を保持させ、挿入作業板部１２から光ファイバ４４を差し込むだけで、極めて容易に接続を行うことができるので、作業場所の制限がなくされ、例えば、高架現場等においても容易に接続作業を行うことができる。
そして、上記光ファイバ接続用治具５０を用いて光コネクタ３１へ光ファイバコード４１の光ファイバ４４を接続する光コネクタの製造方法の場合も、熟練を要せずに、極めて容易に、光ファイバ４４の接続を行うことができる。

なお、光ファイバ接続用治具５０としては、上記のものに限定されることはなく、例えば、次のようなものも適応可能である。
図１８（ａ）、（ｂ）に示す例は、コネクタ保持部材１３の前方側の端部から、一対のクサビ部６３を有する引き抜き部材６１を、保持部１１の下面と固定解除部材５１の底板部５２との間における突起部１４ａ、１４ｂの両側に差し込むものである。

そして、このように、前方側の端部から引き抜き部材６１を差し込む場合、まず最初に、前側の突起部１４ａと保持部材３３ａの係合が外れ、その後、引き抜き部材６１を更に差し込むと、後側の突起部１４ｂと保持部材３３ｂとの係合が外れることとなる。すなわち、光コネクタ２１から突起部１４ａ、１４ｂを引き抜く際に、ガラスファイバ４２がガラスファイバ保持穴３５ａで最初に挟持固定され、その後、被覆４３、シース４５が被覆保持穴３５ｂ、シース保持穴３５ｃに挟持固定される。従って、内蔵光ファイバ３1ａのガラスファイバの端面とガラスファイバ４２の端面とが接触した状態(突き合った状態)で、光コネクタ３１からそれぞれの突起部１４ａ、１４ｂを引き抜くことができる。

図１８に示す実施形態では、引き抜き部材６１の挿入により光コネクタ３１を持ち上げて突起部１４ａ、１４ｂから外していたが、図１９に示すように、保持部を持ち上げずに外すことも可能である。
図１９に示す例では、保持部１１ｃが上側に設けられ、案内壁５３ｃが下側に設けられ、両者は一体的に形成されている。案内壁５３ｃの下端部では、この案内壁５３ｃからほぼ直角方向に底面５３ｄが連続して形成されており、引き抜き部材６１ｃの挿入時の案内をしている。また、光コネクタ３１に対応する箇所には底面５３ｄが設けられてなく、孔５３ｅが形成され、固定解除部材１５ｃが挿入可能である。
保持部１１ｃに位置決めされた光コネクタ３１にガラスファイバ４２を挿入完了したら、底面５３ｄに沿って引き抜き部材６１ｃを挿入し、この引き抜き部材６１ｃのテーパ面を利用して、固定解除部材１５ｃを下方向に移動させる。従って、光コネクタ３１及この光コネクタに接続された光ファイバ４４が移動することなく、固定解除部材１５ｃを光コネクタ３１から接続解除するので、ガラスファイバ４２と内蔵光ファイバ３１ａとが接触した状態でコネクタ接続される。

また、図２０に示す例は、コネクタ保持部材１３の保持部１１の固定壁２１に形成した挿入孔２１ａに、引き抜き部材６１を直接差し込むことにより、光コネクタ３１から突起部１４ａ、１４ｂを引き抜いて保持部１１から取り出すものである。

次に、上記第１、第２の実施形態に係る光ファイバ接続用治具１０、５０の変形例について説明する。
図２１に示す光ファイバ接続用治具１０Ａ及び図２２に示す光ファイバ接続用治具５０Ａは、それぞれ挿入作業板部１２の一側部に、固定バンド７１を一体に成型したものである。この固定バンド７１は、その先端部に係止部７２を有している。
そして、この固定バンド７１を有する光ファイバ接続用治具１０Ａ、５０Ａでは、挿入作業板部１２に光ファイバコード４１を配設した状態にて、固定バンド７１を上方へ折り曲げ、係止部７２を挿入作業板部１２の他側部に係止させることにより、光ファイバコード４１が固定バンド７１によって挿入作業板部１２に保持される。

つまり、これら光ファイバ接続用治具１０Ａ、５０Ａによれば、固定バンド７１によって挿入作業板部１２に光ファイバコード４１を保持させることができるので、光ファイバ４４を光コネクタ３１へ挿入した状態にて、光ファイバコード４１を固定バンド７１で保持して手を離すことができる。
これにより、光コネクタ３１から突起部１４ａ、１４ｂを引き抜き、さらに保持部１１から取り出す際に、両手で作業することができ、さらに円滑な接続作業を行うことができる。

本発明の第１の実施形態に係る光ファイバ接続用治具を説明する光ファイバ接続用治具、光コネクタ及び光ファイバコードの斜視図である。 光ファイバ接続用治具を説明する光ファイバ接続用治具、光コネクタ及び光ファイバコードの側面図である。 光ファイバを接続する光コネクタの構造を説明する光コネクタの斜視図である。 光ファイバを接続する光コネクタの内部構造を説明する光コネクタの断面図である。 光コネクタへの光ファイバの接続作業を手順毎に説明する側面図である。 光コネクタへの光ファイバの接続の仕方を説明する断面図である。 光コネクタへの接続作業時のガイド部を説明する上面図である． 光ファイバ接続用治具の変形例を示す光ファイバ接続用治具の断面図である。 光ファイバ接続用治具の変形例を示す光ファイバ接続用治具の断面図である。 光ファイバ接続用治具の変形例を示す光ファイバ接続用治具の断面図である。 光ファイバ接続用治具の変形例を示す光ファイバ接続用治具の断面図である。 本発明の第２の実施形態に係る光ファイバ接続用治具を説明する光ファイバ接続用治具、光コネクタ及び光ファイバコードの斜視図である。 光ファイバ接続用治具を説明する光ファイバ接続用治具、光コネクタ及び光ファイバコードの側面図である。 光コネクタへの光ファイバの接続作業を手順毎に説明する側面図である。 光コネクタへの光ファイバの接続の仕方を説明する断面図である。 光ファイバ接続用治具の変形例を示す説明図である。 光ファイバ接続用治具の変形例を示す説明図である。 光ファイバ接続用治具の変形例を示す光ファイバ接続用治具の概略平面図及び概略側面図である。 光ファイバ接続用治具の変形例及び引き抜き部材の説明図である。 光ファイバ接続用治具の変形例を示す光ファイバ接続用治具の断面図である。 第１の実施形態に係る光ファイバ接続用治具の変形例を示す光ファイバ接続用治具の斜視図である。 第２の実施形態に係る光ファイバ接続用治具の変形例を示す光ファイバ接続用治具の斜視図である。 従来の光ファイバ接続用の工具の従来例を説明する治具の正面図である。 従来の光ファイバ接続用の工具の従来例を説明する治具の正面図である。

符号の説明

１０、１０Ａ、５０、５０Ａ 光ファイバ接続用治具
１２ 挿入作業板部
１３ コネクタ保持部材
１４ａ、１４ｂ 突起部
１５、５１ 固定解除部材
１６、６１ 引き抜き部材
３１ 光コネクタ
３１ａ 内蔵光ファイバ
３２ａ、３２ｂ 挿入穴
３３ａ、３３ｂ 保持部材
３５ａ、３５ｂ、３５ｃ 保持穴
４４ 光ファイバ
６３ クサビ部

Claims (7)

1. 光ファイバ保持穴に挿入される光ファイバを挟持して内蔵光ファイバと接続した状態に保持する保持部材を備えた光コネクタを保持するコネクタ保持部材と、
   該コネクタ保持部材に保持させた光コネクタの挿入穴へ挿入して前記保持部材の前記光ファイバ保持穴を拡径させる突起部を有する固定解除部材と、
   該固定解除部材を前記コネクタ保持部材から引き離すことにより、前記突起部を前記光コネクタの挿入穴から引き抜く引き抜き部材とを備えたことを特徴とする光ファイバ接続用治具。
2. 前記引き抜き部材は、前記コネクタ保持部材と前記固定解除部材とに連結され、外力の作用により変位して前記コネクタ保持部材と前記固定解除部材とを引き離すことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ接続用治具。
3. 前記引き抜き部材は、プラスチップあるいはステンレスなどの弾性材料をシート状に形成してなることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバ接続用治具。
4. 前記引き抜き部材は、前記コネクタ保持部材と前記固定解除部材との間に差し込まれることにより、前記コネクタ保持部材と前記固定解除部材とを引き離すクサビ部を有することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ接続用治具。
5. 前記コネクタ保持部材は、保持させた前記光コネクタの前記光ファイバ保持穴への前記光ファイバの差し込み作業を行う挿入作業板部を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の光ファイバ接続用治具。
6. 前記作業板部には、前記光ファイバを前記光コネクタへ導入するためのガイド部を有することを特徴とする請求項５に記載の光ファイバ接続用治具。
7. 請求項１から６のいずれか１項に記載の光ファイバ接続用治具により光ファイバを接続することを特徴とする光コネクタの製造方法。