WO2011145450A1 - 光ファイバ接続器 - Google Patents

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WO2011145450A1
WO2011145450A1 PCT/JP2011/060398 JP2011060398W WO2011145450A1 WO 2011145450 A1 WO2011145450 A1 WO 2011145450A1 JP 2011060398 W JP2011060398 W JP 2011060398W WO 2011145450 A1 WO2011145450 A1 WO 2011145450A1
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WO
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base member
optical fiber
pressing member
glass fiber
groove
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PCT/JP2011/060398
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English (en)
French (fr)
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哲也 野田
孝泰 山内
大造 西岡
吉宣 戸田
Original Assignee
住友電気工業株式会社
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Priority claimed from JP2010116966A external-priority patent/JP2011242708A/ja
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    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
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    • G02B6/3807—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs
    • G02B6/3833—Details of mounting fibres in ferrules; Assembly methods; Manufacture
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    • G02B6/38—Mechanical coupling means having fibre to fibre mating means
    • G02B6/3801—Permanent connections, i.e. wherein fibres are kept aligned by mechanical means
    • G02B6/3806—Semi-permanent connections, i.e. wherein the mechanical means keeping the fibres aligned allow for removal of the fibres

Definitions

  • the present invention relates to an optical fiber connector that mechanically fixes and connects optical fibers.
  • This optical connector is composed of a base material having a groove formed on the surface and a lid arranged to press and cover the groove of the base material.
  • the optical fiber arranged in the groove is grooved by pressing the lid. It has a structure to be held inside.
  • the diameter of the optical fiber to be connected is large (for example, the coating diameter is 0.9 mm)
  • the height of the ridges and guide walls to prevent the optical fiber from protruding must be increased, but these ridges and guide walls are provided in a narrow part inside the connector. It was difficult to mold the ridges and guide walls high. Further, since the ridges and guide walls are provided inside the connector, it is impossible to prevent the optical fiber from coming off at the optical fiber insertion entrance.
  • the gap widened by the wedge gradually becomes wider toward the wedge insertion side, when the optical fiber comes off and enters the wedge insertion side of the gap at the insertion entrance of the optical fiber, the optical fiber is inserted into the center side. It cannot be returned to the groove, and the insertion operation must be performed again.
  • the opening amount of the lid is large in Patent Document 2 or the like, the optical fiber can be guided to the groove by the back guide wall, but the opening amount of the lid is small and the opening diameter is smaller than the optical fiber diameter at the side of the groove. When it becomes small, even if an optical fiber contacts a guide wall, it does not enter a groove.
  • An object of the present invention is to provide an optical fiber connector capable of smoothly and surely guiding an optical fiber to a receiving groove and holding and connecting the optical fiber satisfactorily.
  • the optical fiber connector of the present invention capable of solving the above problems is as shown in the following (1) to (6).
  • the gap between the joint surfaces is viewed from the insertion guide portion in the axial direction. It is less than the glass fiber diameter or has no gap.
  • a ridge line at an end portion in the circumferential direction of the guide surface of the protrusion extends toward the housing groove.
  • the insertion guide portion is configured such that the guide surface of the base member or the pressing member on the side where the projection portion is not provided It is preferable to have a semi-conical inner surface and a semi-cylindrical inner surface for accommodating.
  • An optical fiber connector for connecting the glass fiber of the optical fiber core wire having the glass fiber exposed from the coating in abutment with another glass fiber,
  • a base member in which an accommodation groove for accommodating the glass fiber is formed;
  • a pressing member disposed at a position facing the base member;
  • An urging member that presses and fixes the glass fiber accommodated in the accommodation groove by urging the base member and the pressing member in a proximity direction;
  • At least one end of the base member and the pressing member is provided with an insertion guide portion for inserting the optical fiber core wire into the accommodation groove,
  • the insertion guide portion is provided with a guide surface having a small inner diameter toward the receiving groove, respectively, on the base member and the pressing member, and either the base member or the pressing member has an insertion inlet side.
  • a guide wall inclined toward the housing groove from the back side is provided, In the state where the joint surfaces of the base member and the pressing member facing each other against the biasing force of the biasing member are separated from one side in the cross-sectional direction with respect to the receiving groove, the cross-section is closer to the insertion inlet side than the guide wall.
  • a gap between the base member on one side in the direction and the pressing member is not less than the glass fiber diameter.
  • the insertion guide portion is formed on one of the base member and the pressing member on the insertion inlet side from the guide wall, with the base member in a cross-sectional direction with respect to the housing groove. It is preferable that the gap of the pressing member has a slope that is widened toward the housing groove.
  • the inclined surface is provided on the base member.
  • the tip of the optical fiber becomes the guide surface of the insertion guide portion of the base member and the pressing member. Is guided toward the receiving groove.
  • the gap between the joint surfaces is less than the glass fiber diameter or there is no gap, so the optical fiber inserted into the housing groove enters the gap between the joint surfaces. Can be reliably prevented.
  • an optical fiber can be reliably guide
  • the tip of the optical fiber becomes the guide surface of the insertion guide portion of the base member and the pressing member. Is guided toward the receiving groove.
  • the tip of the glass fiber enters the gap between the base member and the pressing member on one side in the cross-sectional direction, the glass fiber comes into contact with the guide wall on the back side of the gap.
  • the gap between the base member on one side in the cross-sectional direction and the pressing member is equal to or larger than the diameter of the glass fiber, the glass fiber is guided and accommodated toward the accommodation groove by a guide wall inclined toward the accommodation groove. It is received in the groove.
  • the glass fiber can be guided to the housing groove by the guide wall.
  • an optical fiber can be reliably guide
  • an optical connector 11 that is an optical fiber connector is a mechanical splice type optical connector, and is attached to an end of an optical fiber core wire 3 in which a glass fiber 1 is exposed from a coating 2. .
  • the optical connector 11 has a ferrule 14 inside the housing 13.
  • the ferrule 14 includes a built-in fiber 15 made of a short glass fiber, and the built-in fiber 15 extends from the rear end of the ferrule 14.
  • the optical connector 11 includes a splice mechanism 21 on the rear side of the ferrule 14 in the housing 13. The splice mechanism 21 fixes the optical fiber core wire 3 inserted from the rear end side of the optical connector 11. .
  • the splice mechanism 21 includes a base member 22, a pressing member 23 disposed at a position facing the base member 22, and a leaf spring member (biasing) that biases the base member 22 and the pressing member 23 in the proximity direction. Member) 24.
  • the end of the optical fiber core 3 inserted between the base member 22 and the pressing member 23 is pressed and fixed between the base member 22 and the pressing member 23 by the urging force of the leaf spring member 24. It is like that.
  • the housing 13 has a plurality of insertion openings 16 formed on the side thereof (see FIG. 1), and wedges (not shown) can be inserted into and removed from these insertion openings 16.
  • wedges By inserting wedges into these insertion openings 16, the base member 22 and the pressing member 23 constituting the splice mechanism 21 are separated from each other against the urging force of the leaf spring member 24. Accordingly, the end portion of the optical fiber core wire 3 can be inserted and removed in an unclamped state where the base member 22 and the pressing member 23 are separated from each other.
  • the base member 22 is integrally formed of, for example, resin, and a width direction (perpendicular to the fiber axis direction) is formed on a clamp surface (bonding surface) 22 a formed from the upper surface of the base member 22.
  • the accommodation groove 26 is formed along the longitudinal direction at a central position in the direction of the direction of the movement.
  • the accommodation groove 26 is formed in a V shape in a sectional view, and includes a fiber accommodation groove 26a and a core wire accommodation groove 26b.
  • the fiber housing groove 26a on the ferrule 14 side accommodates the built-in fiber 15 extending from the ferrule 14 and the glass fiber 1 exposed from the coating 2 of the optical fiber core wire 3.
  • the core wire housing groove 26b is a V-shaped groove larger than the fiber housing groove 26a, and the optical fiber core wire 3 having the coating 2 is housed in the core wire housing groove 26b.
  • the housing groove 26 has a guide groove 26c between the core wire housing groove 26b and the fiber housing groove 26a.
  • the guide groove 26c is formed such that the size of the groove gradually decreases from the end of the core wire accommodation groove 26b toward the fiber accommodation groove 26a.
  • the glass fiber 1 of the optical fiber core wire 3 inserted from the rear end side of the optical connector 11 is smoothly guided to the fiber accommodation groove 26a.
  • the glass fiber 1 guided and accommodated in the fiber accommodation groove 26a has its end face 1a abutted against the end face 15a of the built-in fiber 15 previously accommodated in the fiber accommodation groove 26a.
  • the base member 22 is formed with a mounting groove 27 in the longitudinal direction on the clamp surface 22a in which the pressing member 23 is mounted. As shown in FIG. 4, the mounting groove 27 is inclined so that the side walls 27 a are gradually separated upward.
  • the base member 22 is provided at its rear end with an insertion guide portion 28 for guiding and inserting the optical fiber core wire 3 with the glass fiber 1 exposed into the core wire housing groove 26b.
  • the insertion guide portion 28 has a guide surface 29 having a small inner diameter toward the core wire housing groove 26 b of the housing groove 26.
  • the guide surface 29 has a semi-conical inner surface portion 29a formed in a semi-conical shape and a semi-cylindrical inner surface portion 29b formed in a semi-cylindrical shape.
  • the pressing member 23 is integrally molded with resin, for example, and is mounted in a mounting groove 27 formed on the clamp surface 22 a of the base member 22.
  • the pressing member 23 is pressed against the base member 22 by the urging force of the leaf spring member 24, thereby pressing the built-in fiber 15, the glass fiber 1, and the optical fiber core wire 3 accommodated in the accommodation groove 26. Fix it.
  • a pressing surface portion 31 is formed on a clamp surface (joining surface) 23 a formed from the lower surface of the pressing member 23, and the built-in fiber 15 and the glass fiber 1 are configured to have a pressing surface portion 31 of the pressing member 23. Is pressed against the base member 22.
  • a core wire pressing groove 32 is formed on the clamping surface 23 a of the pressing member 23 at a position facing the core wire receiving groove 26 b of the base member 22, and is disposed in the core wire receiving groove 26 b of the base member 22.
  • the optical fiber core wire 3 thus pressed is pressed toward the core wire housing groove 26 b by the bottom surface portion 32 a of the core wire pressing groove 32 of the pressing member 23.
  • the pressing member 23 is provided with an insertion guide portion 33 at the rear end thereof for guiding and inserting the optical fiber core wire 3 with the glass fiber 1 exposed into the receiving groove 26.
  • the insertion guide portion 33 has a semiconical guide surface 34 having a small inner diameter toward the core wire housing groove 26 b of the housing groove 26.
  • the pressing member 23 is provided with a protrusion 35 formed so that the guide surface 34 extends toward the guide surface 29 of the base member 22. As shown in FIG. 7, these protrusions 35 enter the insertion guide portion 28 of the base member 22 and are arranged along the guide surface 29 of the base member 22.
  • the protrusion 35 is disposed at a position having a slight gap in the insertion direction between the protrusion 35 and the guide surface 29 of the base member 22, and the insertion end side of the protrusion 35 is accommodated in the semi-cylindrical inner surface 29b. Thereby, even if there is a positional shift in the length direction between the base member 22 and the pressing member 23, it is possible to prevent the insertion guide portion 28 from interfering with each other.
  • these protrusions 35 are formed such that the ridge line 35a at the circumferential end of the guide surface 34 extends toward the core wire accommodation groove 26b.
  • Both side surfaces 23b of the pressing member 23 are inclined so that lower end portions corresponding to the protrusions 35 are gradually separated upward as in the case of both side walls 27a of the mounting groove 27 of the base member 22.
  • the upper side from the inclined lower end portion is formed in parallel. Accordingly, as shown in FIG. 7, when the pressing member 23 is mounted in the mounting groove 27 of the base member 22, the space between the side wall 27 a of the mounting groove 27 of the base member 22 and the side surface 23 b of the pressing member 23 is upward. A gap that gradually widens is formed.
  • the leaf spring member 24 that holds the base member 22 and the pressing member 23 includes a pair of pressing piece portions 52 that extend in the same direction from the upper and lower ends of a connecting piece portion (not shown). It is formed in a U-shaped or U-shaped cross section.
  • the pressing piece 52 of the leaf spring member 24 is in contact with the base member 22 and the pressing member 23.
  • the pressing piece 52 is divided into a fiber side pressing piece 52a and a core side pressing piece 52b.
  • the urging force by the leaf spring member 24 is released, that is, the unclamped state where the wedge member is inserted into the insertion port 16 of the housing 13 and the base member 22 and the pressing member 23 are separated from each other.
  • the pressing member 23 is inclined to the side opposite to the wedge insertion side until the side surface 23 b comes into contact with the side wall 27 a of the mounting groove 27, and the clamping surface 22 a of the base member 22 Between the clamp surface 23a of the pressing member 23, a gap that gradually widens toward the side where the wedge is inserted (left side in the figure) is formed.
  • both protrusions 35 of the insertion guide portion 33 of the pressing member 23 are in a state of entering the insertion guide portion 28 of the base member 22. That is, the protrusion 35 on the wedge insertion side is maintained in a state of entering the insertion guide 28 of the base member 22. Further, the protrusion 35 on the side opposite to the wedge insertion side is pulled out from the insertion guide portion 28 of the base member 22 even if the pressing member 23 is deformed in a direction away from the base member 22 due to a change with time. Therefore, no gap is formed.
  • the receiving groove 26 is viewed from the insertion guide portions 27 and 33 side which are insertion side ends of the optical connector 11 in the axial direction, and the clamp surfaces of the base member 22 and the pressing member 23 are clamped.
  • the gap between 22a and 23a does not appear and does not exist.
  • the optical fiber core wire 3 in which the glass fiber 1 is exposed from the coating 2 is inserted from the rear end side that is the insertion inlet of the optical connector 11. Then, the distal end portion of the glass fiber 1 is guided toward the housing groove 26 by the guide surfaces 29 and 34 of the insertion guide portions 28 and 33 of the base member 22 and the pressing member 23.
  • the protrusion 35 of the insertion guide portion 33 of the pressing member 23 enters the insertion guide portion 28 of the base member 22 regardless of the amount of opening between the base member 22 and the pressing member 23, and the base member 22 and the pressing member 23 are pressed.
  • the glass fiber 1 does not enter the gap between the clamp surfaces 22a and 23a. Thereby, the glass fiber 1 can be reliably guided toward the accommodation groove 26 at the insertion side end of the optical connector 11.
  • the optical connector 11 it is possible to easily cope with the optical fiber core wire 3 having a large outer diameter (for example, an outer diameter of 0.9 mm) by increasing the protruding amount of the protruding portion 35. it can. That is, by increasing the protrusion amount of the protrusion 35, the optical connector 11 can be very easily guided to the receiving groove 26 with the optical fiber core wire 3 having a large outer diameter.
  • the glass fiber 1 of the optical fiber core wire 3 inserted from the rear end of the optical connector 11 can be reliably guided and guided to the receiving groove 26 not only by the guide surface 34 of the insertion guide portion 34 but also by the ridge line 35a. it can.
  • the wedge is removed from the insertion port 16. Then, the urging force of the leaf spring member 24 acts to bring the base member 22 and the pressing member 23 into a clamped state, and the built-in fiber 15, the glass fiber 1, and the optical fiber core wire 3 are pressed and fixed. Since the opening amount of the base member 22 and the pressing member 23 may be small, the deformation amount of the leaf spring member 24 can be reduced when the wedge is inserted and removed, and it is difficult to reach the yield point of the leaf spring member 24 (hard to plastically deform). ).
  • the protruding portion 35 of the pressing member 23 is detached from the insertion guide portion 28 of the base member 22, and the insertion guide portions 28, Even when the gap between the clamp surfaces 22 a and 23 a of the base member 22 and the pressing member 23 appears and exists when the accommodation groove 26 is viewed in the axial direction from 33, the gap may be smaller than the diameter of the glass fiber 1. Even in this case, since the gap is less than the diameter of the glass fiber 1, the glass fiber 1 of the optical fiber core wire 3 is guided to the receiving groove 26 without entering the gap.
  • the protrusion 35 is provided on the pressing member 23.
  • a protrusion may be provided on the base member 22 side.
  • the guide surface 29 on the base member 22 side has the semi-conical inner surface portion 29a and the semi-cylindrical inner surface portion 29b, the guide surface 29 may be formed in a conical shape as a whole.
  • the guide surface 34 on the pressing member 23 side may have a semiconical inner surface portion and a semicylindrical inner surface portion.
  • the optical connector 11 ⁇ / b> A that is the optical fiber connector of the second embodiment is different in the configuration of the insertion guide portion from the optical connector 11 of the first embodiment, and has an external appearance. Is the same as the optical connector 11 of FIG.
  • Insertion guide portion 28A is provided in the base member 22 of the optical connector 11A.
  • the insertion guide portion 28 ⁇ / b> A has a semi-conical guide surface 29 ⁇ / b> A having a small inner diameter toward the core wire housing groove 26 b of the housing groove 26.
  • the insertion guide portion 28A is formed with guide protrusions 30 projecting toward the pressing member 23 on the clamp surfaces 22a on both sides of the core wire housing groove 26b of the housing groove 26.
  • the wall on the insertion entrance side of the optical fiber core wire 3 in these guide protrusions 30 is a guide wall 30a, and these guide walls 30a are inclined from the insertion entrance side to the back side toward the accommodation groove 26. It is formed into a shape.
  • These guide protrusions 30 have a height dimension sufficiently larger than the diameter of the glass fiber 1.
  • the insertion guide portion 28A is formed with a slope 22b made of a part of the clamp surface 22a on the insertion entrance side of the guide protrusion 30.
  • These inclined surfaces 22b are formed in a shape that gradually inclines toward the pressing member 23 from the radially inner side on the housing groove 26 side toward the radially outer side.
  • the insertion guide portion 33 ⁇ / b> A provided at the rear end of the pressing member 23 is a semi-conical guide having a small inner diameter toward the core wire housing groove 26 b of the housing groove 26. It has a surface 34A.
  • engagement concave portions 35A are formed on the clamp surfaces 23a on both side portions of the core wire pressing groove 32.
  • These engaging recesses 35 ⁇ / b> A accommodate the guide protrusions 30 formed on the base member 22, and the wall surface on the insertion entrance side of the optical fiber core wire 3 in the engaging recesses 35 ⁇ / b> A is the guide surface of the guide protrusions 30.
  • Reference numeral 30a denotes a slidable sliding surface 35b.
  • a flat surface 23c that is the same surface as the clamp surface 23a is provided on the insertion entrance side of the optical fiber core wire 3 in the insertion guide portion 33A.
  • the both side surfaces 23b of the pressing member 23 are formed in parallel to each other. Accordingly, as shown in FIG. 14, when the pressing member 23 is mounted in the mounting groove 27 of the base member 22, the space between the side wall 27 a of the mounting groove 27 of the base member 22 and the side surface 23 b of the pressing member 23 moves upward. A gap that gradually widens is formed.
  • the pressing member 23 is inserted into the insertion port 16 of the housing 13 and the base member 22 and the pressing member 23 are separated from each other. It is inclined until the side surface 23b comes into contact with the side wall 27a of the mounting groove 27 on the side opposite to the wedge insertion side, and the wedge is interposed between the clamp surface 22a of the base member 22 and the clamp surface 23a of the pressing member 23. A gap that gradually widens toward the inserted side (left side in the figure) is formed.
  • the gap S between the inclined surface 22b of the base member 22 on one side in the cross-sectional direction which is the wedge insertion side and the flat surface 23c of the pressing member 23 is It becomes more than the diameter of the glass fiber 1.
  • the inclined surface 22b forming the gap S is formed in a shape that is gradually inclined toward the pressing member 23 from the radially inner side on the housing groove 26 side toward the radially outer side. Is in a state of being expanded toward the accommodation groove 26.
  • the optical fiber core wire 3 in which the glass fiber 1 is exposed from the coating 2 is inserted from the rear end side that is the insertion inlet of the optical connector 11A. Then, the distal end portion of the glass fiber 1 is guided toward the accommodation groove 26 by the guide surfaces 29A and 34A of the insertion guide portions 28A and 33A of the base member 22 and the pressing member 23.
  • the glass fiber 1 When the tip of the glass fiber 1 enters the gap S between the inclined surface 22b of the base member 22 on one side in the cross-sectional direction on the wedge insertion side and the flat surface 23c of the pressing member 23, the glass fiber 1 It abuts against the guide wall 30a of the guide projection 30 of the base member 22 arranged on the side. At this time, since the gap S is equal to or larger than the diameter of the glass fiber 1, the glass fiber 1 is guided toward the housing groove 26 by the guide wall 30 a inclined toward the housing groove 26 without a problem of being caught on the way. And accommodated in the accommodating groove 26.
  • this optical connector 11A even if the glass fiber 1 enters the gap S formed in the unclamped state, the glass fiber 1 is satisfactorily guided and accommodated in the accommodation groove 26 by the guide wall 30a. Can do.
  • the gap S has a shape that widens toward the accommodation groove 26, the glass fiber 1 guided to the accommodation groove 26 by the guide wall 30a regardless of the amount of opening between the base member 22 and the pressing member 23. In the gap S, it can be smoothly guided to the receiving groove 26.
  • the optical fiber core wire 3 has a large outer diameter (for example, an outer diameter of 0.9 mm) by increasing the protruding amount of the guide protrusion 30 and increasing the height of the guide wall 30a. It can be easily adapted to. That is, by raising the guide wall 30a, the optical connector 11A capable of smoothly and smoothly guiding the optical fiber core wire 3 having a large outer diameter to the housing groove 26 can be obtained.
  • the wedge is removed from the insertion port 16. Then, the urging force of the leaf spring member 24 acts to bring the base member 22 and the pressing member 23 into a clamped state, and the built-in fiber 15, the glass fiber 1, and the optical fiber core wire 3 are pressed and fixed. Since the opening amount of the base member 22 and the pressing member 23 may be small, the deformation amount of the leaf spring member 24 can be reduced when the wedge is inserted and removed, and it is difficult to reach the yield point of the leaf spring member 24 (hard to plastically deform). ).
  • the guide protrusion 30 having the guide wall 30a is provided on the base member 22.
  • the guide protrusion having the guide wall may be provided on the pressing member 23 side.
  • the slope 22b is formed on the base member 22 so that the gap S widens toward the housing groove 26 when unclamped.
  • the flat surface 23c of the pressing member 23 is not unclamped.
  • a slope may be used.
  • the pressing length of the optical fiber core wire 3 by the pressing member 23 can be increased.
  • the pressing member 23 may be divided into a portion that presses the built-in fiber 15 and the glass fiber 1 and a portion that presses the optical fiber core wire 3. If it does in this way, the opening amount in an unclamped state can be adjusted independently by the part which presses the built-in fiber 15 and the glass fiber 1, and the part which presses the optical fiber core wire 3. FIG. For example, in the unclamped state, the opening amount of the portion that presses the optical fiber core wire 3 with respect to the portion that presses the built-in fiber 15 and the glass fiber 1 is increased, and the optical fiber core wire 3 that exposes the glass fiber 1 is increased. The insertion can be facilitated.
  • the pressing member 23 is divided into a portion that presses the built-in fiber 15 and the glass fiber 1 and a portion that presses the optical fiber core wire 3, a portion that presses the built-in fiber 15 and glass fiber 1 and the optical fiber core wire 3. It is also possible to independently adjust the urging force by the leaf spring member 24 with the portion that presses. For example, the clamping force of the portion that presses the built-in fiber 15 and the glass fiber 1 is made larger than that of the portion that presses the optical fiber core wire 3, so that the built-in fiber 15 having the butted portion T and the glass fiber 1 have a strong force. It can be gripped with.
  • the pressing member 23 in which the portion that presses the built-in fiber 15 and the glass fiber 1 and the portion that presses the optical fiber core wire 3 are integrated is used as in the first and second embodiments, the number of parts is increased. The cost can be reduced by reducing the number of components, and the positional deviation between components can be eliminated.
  • an optical fiber connector (mechanical splice) in which an optical fiber core wire 3 with a glass fiber 1 exposed from a coating 2 is inserted from both ends and the glass fibers 1 of these optical fiber core wires 3 are butted together and connected. It is also applicable to.
  • This optical fiber connector is also formed in the housing groove by biasing the base member in which the housing groove is formed, the pressing member disposed at the position facing the base member, and the base member and the pressing member in the proximity direction.
  • a mechanical splice mechanism having a glass fiber 1 to be accommodated and a leaf spring member for pressing and fixing the optical fiber core wire 3 is provided.
  • the insertion guide portions 28 and 33 or the insertion guide portion 28A having the above-described structure are inserted into the base member and the pressing member at the insertion inlets at both ends where the optical fiber core wire 3 with the glass fiber 1 exposed is inserted. , 33A.
  • the optical fiber core wire 3 in which the glass fiber 1 is exposed from both ends to the receiving groove can be smoothly and reliably guided and satisfactorily held and connected.

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Abstract

　収容溝へ光ファイバを円滑かつ確実に導いて光ファイバを良好に保持して接続することが可能な光ファイバ接続器を提供する。　光コネクタ１１は、ベース部材２２及び押圧部材２３の後端の挿入入口には、収容溝２６に光ファイバ心線を挿入するための挿入案内部２８，３３が設けられ、挿入案内部２８，３３は、収容溝２６に向けて内径が小さく形成された案内面２９，３４がベース部材２２及び押圧部材２３にそれぞれ設けられ、押圧部材２３には、案内面３４が他方の案内面２９に向かって延びた突起部３５が設けられ、板バネ部材の付勢力に抗してベース部材２２と押圧部材２３の対向するクランプ面２２ａ，２３ａを離開させた状態で、挿入案内部２８，３３から収容溝２６を軸方向でみてクランプ面２２ａ，２３ａ同士の隙間がない状態となる。

Description

光ファイバ接続器
　本発明は、光ファイバ同士を機械的に固定して接続する光ファイバ接続器に関する。
　光ファイバ同士を接続する接続器として、光ファイバの突き合わせ箇所及びその近傍を挟持して光ファイバを機械的に固定するメカニカルスプライス機構を有するものがある。
　この光接続器は、表面に溝が形成された基材と、基材の溝を押圧して覆うように配置される蓋とからなり、溝内に配置される光ファイバを蓋の押圧により溝内に保持する構造を有している。
　このような光接続器において、溝の長手方向に沿ってその溝の両脇に凸条を形成し、溝内に配置させようとする光ファイバが凸条により溝からはみ出すことを抑えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
　また、基材と蓋とを広げるために挿入される楔の挿入側に、溝に沿って上方に突出するガイド壁を形成し、ガイド壁によって光ファイバが楔挿入スリット側にはみ出すことを抑えるものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
日本国特許公開：特開２００６－２２７４９３号公報 日本国特許公開：特開２００７－１０１７６９号公報
　ところで、接続する光ファイバの径が太い場合（例えば被覆径０．９ｍｍ）、基材に対する蓋の開き量も大きくする必要がある。この場合、光ファイバのはみ出しを防ぐための凸条やガイド壁の高さを高くしなければならないが、この凸条やガイド壁は、接続器の内部の狭隘な部分に設けられているため、凸条やガイド壁を高く成形することが困難であった。また、この凸条やガイド壁が接続器の内部に設けられているので、光ファイバ挿入入口での光ファイバの外れを防止することができない。
　しかも、楔によって広げられる隙間は、楔の挿入側へ向かって次第に広くなっているため、光ファイバの挿入入口において隙間の楔挿入側へ光ファイバが外れて入り込むと、この光ファイバを中心側の溝部へ戻すことができず、挿入作業をやり直さなければならなくなる。例えば、特許文献２等において蓋の開き量が大きい場合、光ファイバを奥のガイド壁によって溝に案内することができるが、蓋の開き量が小さく、溝の脇で光ファイバ径より開き径が小さくなる場合、光ファイバがガイド壁に接触しても溝に入らない。
　本発明の目的は、収容溝へ光ファイバを円滑かつ確実に導いて光ファイバを良好に保持して接続することが可能な光ファイバ接続器を提供することにある。
　上記課題を解決することのできる本発明の光ファイバ接続器は、次の（１）から（６）に示すものである。
　（１）　ガラスファイバを被覆から露出させた光ファイバ心線の前記ガラスファイバを、他のガラスファイバと突き合わせて接続する光ファイバ接続器であって、
　前記ガラスファイバを収容する収容溝が形成されたベース部材と、
　前記ベース部材の対向位置に配設された押圧部材と、
　前記ベース部材と前記押圧部材とを近接方向へ付勢することにより、前記収容溝に収容される前記ガラスファイバを押圧固定させる付勢部材とを備え、
　前記ベース部材及び前記押圧部材の少なくとも一端には、前記収容溝に前記光ファイバ心線を挿入するための挿入案内部が設けられ、
　前記挿入案内部は、前記収容溝に向けて内径が小さく形成された案内面が前記ベース部材及び前記押圧部材にそれぞれ設けられ、前記ベース部材及び前記押圧部材の何れか一方には、前記案内面が他方の案内面に向かって延びた突起部が設けられ、
　前記付勢部材の付勢力に抗して前記ベース部材と前記押圧部材の対向する接合面を離開させた状態で、前記挿入案内部から前記収容溝を軸方向でみて前記接合面同士の隙間が前記ガラスファイバ径未満である、または前記隙間がないことを特徴とする。
　（２）　前記（１）の光ファイバ接続器において、前記突起部の案内面における周方向の端部の稜線が、前記収容溝に向かって延びていることが好ましい。
　（３）　前記（１）または（２）の光ファイバ接続器において、前記挿入案内部は、前記突起部が設けられていない側の前記ベース部材または前記押圧部材の案内面が、前記突起部を収容する半円錐内面部と半円筒内面部を有することが好ましい。
　（４）　ガラスファイバを被覆から露出させた光ファイバ心線の前記ガラスファイバを、他のガラスファイバと突き合わせて接続する光ファイバ接続器であって、
　前記ガラスファイバを収容する収容溝が形成されたベース部材と、
　前記ベース部材の対向位置に配設された押圧部材と、
　前記ベース部材と前記押圧部材とを近接方向へ付勢することにより、前記収容溝に収容される前記ガラスファイバを押圧固定させる付勢部材とを備え、
　前記ベース部材及び前記押圧部材の少なくとも一端には、前記収容溝に前記光ファイバ心線を挿入するための挿入案内部が設けられ、
　前記挿入案内部は、前記収容溝に向けて内径が小さく形成された案内面が前記ベース部材及び前記押圧部材にそれぞれ設けられ、前記ベース部材及び前記押圧部材の何れか一方には、挿入入口側から奥側へ前記収容溝に向けて傾斜した案内壁が設けられ、
　前記付勢部材の付勢力に抗して前記ベース部材と前記押圧部材の対向する接合面を前記収容溝に対する断面方向一方側から離開させた状態で、前記案内壁より挿入入口側では、前記断面方向一方側の前記ベース部材と前記押圧部材の隙間が、前記ガラスファイバ径以上であることを特徴とする。
　（５）　前記（４）の光ファイバ接続器において、前記挿入案内部は、前記案内壁より挿入入口側における前記ベース部材と前記押圧部材の一方に、前記収容溝に対する断面方向で前記ベース部材と前記押圧部材の隙間が前記収容溝に向けて広げられる斜面を有することが好ましい。
　（６）　前記（５）の光ファイバ接続器において、前記斜面は、前記ベース部材に設けられていることが好ましい。
　前記（１）から（３）の光ファイバ接続器によれば、挿入入口側の端部から光ファイバを挿し込むと、光ファイバの先端部が、ベース部材及び押圧部材の挿入案内部の案内面によって収容溝へ向かって案内される。このとき、挿入案内部から収容溝を軸方向でみて接合面同士の隙間がガラスファイバ径未満である、または隙間がないので、収容溝へ挿し込まれる光ファイバの接合面同士の隙間への入り込みを確実に防止することができる。これにより、光ファイバを挿入側の端部において確実に収容溝へ向かって導くことができる。
　前記（４）から（６）の光ファイバ接続器によれば、挿入入口側の端部から光ファイバを挿し込むと、光ファイバの先端部が、ベース部材及び押圧部材の挿入案内部の案内面によって収容溝へ向かって案内される。
　また、ガラスファイバの先端が、断面方向一方側のベース部材と押圧部材との隙間に入り込むと、このガラスファイバは、その隙間の奥側の案内壁に当接する。このとき、断面方向一方側のベース部材と押圧部材との隙間は、ガラスファイバの径以上であるので、ガラスファイバは、収容溝に向けて傾斜した案内壁によって収容溝へ向かって案内されて収容溝へ収容される。つまり、接合面を収容溝に対する断面方向一方側から離開させた非クランプ状態において形成される隙間にガラスファイバが入り込んでも、このガラスファイバを案内壁によって収容溝へ案内することができる。これにより、光ファイバを挿入側の端部において確実に収容溝へ向かって導くことができる。
本発明に係る光コネクタの一実施形態の外観を示す側面図である。 本発明の第１実施形態に係る光コネクタのスプライス機構を示す側断面図である。 第１実施形態のスプライス機構を構成するベース部材の斜視図である。 第１実施形態のスプライス機構を構成するベース部材の後端側から見た平面図である。 第１実施形態のスプライス機構を構成する押圧部材の斜視図である。 第１実施形態のスプライス機構を構成する押圧部材の後端側から見た平面図である。 第１実施形態の光コネクタの後端側から見た平面図である。 第１実施形態の非クランプ状態における光コネクタの後端側から見た平面図である。 本発明の第２実施形態に係る光コネクタのスプライス機構を示す側断面図である。 第２実施形態のスプライス機構を構成するベース部材の斜視図である。 第２実施形態のスプライス機構を構成するベース部材の後端側から見た平面図である。 第２実施形態のスプライス機構を構成する押圧部材の斜視図である。 第２実施形態のスプライス機構を構成する押圧部材の後端側から見た平面図である。 第２実施形態の光コネクタの後端側から見た平面図である。 第２実施形態の非クランプ状態における光コネクタの後端側から見た平面図である。
　以下、本発明に係る光ファイバ接続器の実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
　図１及び図２に示すように、光ファイバ接続器である光コネクタ１１は、メカニカルスプライス型光コネクタであり、ガラスファイバ１を被覆２から露出させた光ファイバ心線３の端部に取り付けられる。
　光コネクタ１１は、ハウジング１３の内部にフェルール１４を有している。フェルール１４には、短尺のガラスファイバからなる内蔵ファイバ１５が内蔵されており、この内蔵ファイバ１５は、フェルール１４の後端から延在されている。
　光コネクタ１１には、ハウジング１３内におけるフェルール１４の後方側に、スプライス機構２１を備えており、このスプライス機構２１は、光コネクタ１１の後端側から挿し込んだ光ファイバ心線３を固定する。
　スプライス機構２１は、ベース部材２２と、このベース部材２２の対向位置に配設された押圧部材２３と、これらのベース部材２２と押圧部材２３とを近接方向へ付勢する板バネ部材（付勢部材）２４とを備えている。
　ベース部材２２と押圧部材２３との間へ挿入された光ファイバ心線３の端部が、板バネ部材２４の付勢力によってベース部材２２と押圧部材２３との間に押圧されて、固定されるようになっている。
　ハウジング１３には、その側部に複数の挿入口１６が形成されており（図１参照）、これらの挿入口１６には、楔（図示省略）が挿抜可能とされている。これらの挿入口１６へ楔を挿し込むことにより、スプライス機構２１を構成するベース部材２２と押圧部材２３とが板バネ部材２４の付勢力に抗して離間される。これにより、ベース部材２２と押圧部材２３とが離間された非クランプ状態で、光ファイバ心線３の端部の挿抜が可能である。
　図３に示すように、ベース部材２２は、例えば、樹脂によって一体成型されたものであり、このベース部材２２の上面からなるクランプ面（接合面）２２ａには、幅方向（ファイバ軸方向に直交する方向）の中央位置に、長手方向へ沿って収容溝２６が形成されている。この収容溝２６は、断面視Ｖ字状に形成されたものであり、ファイバ収容溝２６ａと心線収容溝２６ｂとを含んで構成されている。
　フェルール１４側のファイバ収容溝２６ａには、フェルール１４から延在された内蔵ファイバ１５及び光ファイバ心線３の被覆２から露出されたガラスファイバ１が収容される。
　心線収容溝２６ｂは、ファイバ収容溝２６ａよりも大きなＶ字状の溝からなり、この心線収容溝２６ｂには、被覆２を有する光ファイバ心線３が収容される。
　収容溝２６は、心線収容溝２６ｂとファイバ収容溝２６ａとの間に、案内溝２６ｃを有している。この案内溝２６ｃは、その溝の大きさが、心線収容溝２６ｂの端部からファイバ収容溝２６ａに向かって次第に小さく形成されている。この案内溝２６ｃによって、光コネクタ１１の後端側から挿し込まれた光ファイバ心線３のガラスファイバ１がファイバ収容溝２６ａへ円滑に案内される。このように、ファイバ収容溝２６ａに案内されて収容されるガラスファイバ１は、その端面１ａが、ファイバ収容溝２６ａに予め収容されている内蔵ファイバ１５の端面１５ａに突き合わされる。
　また、ベース部材２２には、クランプ面２２ａに、押圧部材２３が装着される装着溝２７が長手方向へわたって形成されている。図４に示すように、装着溝２７は、その両側壁２７ａ同士が、上方へ向かって次第に離間するように傾斜されている。
　ベース部材２２には、その後端に、ガラスファイバ１が露出された光ファイバ心線３を心線収容溝２６ｂへ案内して挿入させるための挿入案内部２８が設けられている。挿入案内部２８は、収容溝２６の心線収容溝２６ｂに向けて内径が小さく形成された案内面２９を有している。この案内面２９は、半円錐形状に形成された半円錐内面部２９ａと半円筒形状に形成された半円筒内面部２９ｂとを有している。
　押圧部材２３は、ベース部材２２と同様に、例えば、樹脂によって一体成型されたものであり、ベース部材２２のクランプ面２２ａに形成された装着溝２７に装着される。そして、この押圧部材２３は、板バネ部材２４の付勢力によってベース部材２２へ押し付けられることにより、収容溝２６に収容された内蔵ファイバ１５、ガラスファイバ１及び光ファイバ心線３を挟持して押圧固定する。
　図５に示すように、この押圧部材２３の下面からなるクランプ面（接合面）２３ａには、押圧面部３１が形成されており、内蔵ファイバ１５及びガラスファイバ１は、押圧部材２３の押圧面部３１によってベース部材２２に押圧される。
　また、この押圧部材２３のクランプ面２３ａには、ベース部材２２の心線収容溝２６ｂと対向する位置に、心線押圧溝３２が形成されており、ベース部材２２の心線収容溝２６ｂに配置された光ファイバ心線３は、押圧部材２３の心線押圧溝３２の底面部３２ａによって心線収容溝２６ｂ側へ押圧される。
　図６に示すように、押圧部材２３には、その後端に、ガラスファイバ１が露出された光ファイバ心線３を収容溝２６へ案内して挿入させるための挿入案内部３３が設けられている。挿入案内部３３は、収容溝２６の心線収容溝２６ｂに向けて内径が小さく形成された半円錐形状の案内面３４を有している。
　また、押圧部材２３には、案内面３４をベース部材２２の案内面２９に向かって延びるように形成された突起部３５が設けられている。そして、これらの突起部３５は、図７に示すように、ベース部材２２の挿入案内部２８内に入り込み、ベース部材２２の案内面２９に沿って配置されている。突起部３５は、ベース部材２２の案内面２９との間に挿入方向に僅かな隙間を有する位置に配置され、突起部３５の挿入端側は半円筒内面部２９ｂ内に収容される。これにより、ベース部材２２と押圧部材２３との間に長さ方向の位置ずれがあったとしても、挿入案内部２８において互いに干渉してしまうことが防がれる。また、これらの突起部３５は、案内面３４における周方向の端部の稜線３５ａが、心線収容溝２６ｂに向かって延びるように形成されている。
　この押圧部材２３の両側面２３ｂは、突起部３５に対応する下端部分が、ベース部材２２の装着溝２７の両側壁２７ａと同様に、上方へ向かって次第に離間するように傾斜されており、この傾斜された下端部分から上方側が、平行に形成されている。これにより、図７に示すように、ベース部材２２の装着溝２７へ押圧部材２３を装着すると、ベース部材２２の装着溝２７の側壁２７ａと押圧部材２３の側面２３ｂとの間には、上方へ向かって次第に広がる隙間が形成される。
　図２に示すように、上記のベース部材２２及び押圧部材２３を挟持する板バネ部材２４は、連結片部（図示省略）の上下端から同一方向へ延在する一対の押圧片部５２を有する断面コ字状またはＵ字状に形成されたものである。そして、この板バネ部材２４の押圧片部５２が、ベース部材２２及び押圧部材２３に接触している。また、押圧片部５２は、ファイバ側押圧片部５２ａと心線側押圧片部５２ｂとに分割されている。
　上記構成の光コネクタ１１では、板バネ部材２４による付勢力が解除された状態、つまり、ハウジング１３の挿入口１６へ楔が挿し込まれてベース部材２２と押圧部材２３とが離間された非クランプ状態で、図８に示すように、押圧部材２３は、楔の挿入側と反対側へ、装着溝２７の側壁２７ａに側面２３ｂが当接するまで傾いた状態となり、ベース部材２２のクランプ面２２ａと押圧部材２３のクランプ面２３ａとの間には、楔が挿入された側（図中左側）へ向かって次第に広がる隙間が形成される。
　これにより、ファイバ収容溝２６ａと押圧面部３１との間及び心線収容溝２６ｂと心線押圧溝３２の底面部３２ａとの間が広がり、ガラスファイバ１及び光ファイバ心線３の挿入が可能となる。
　このとき、この光コネクタ１１では、押圧部材２３の挿入案内部３３の両方の突起部３５がベース部材２２の挿入案内部２８へ入り込んだ状態とされている。つまり、楔の挿入側の突起部３５は、ベース部材２２の挿入案内部２８内へ入り込んだ状態に維持される。また、楔の挿入側と反対側の突起部３５は、例え、押圧部材２３が経時変化により反ってベース部材２２から離間する方向へ変形したとしても、ベース部材２２の挿入案内部２８内から抜け出さず、隙間が形成されることはない。
　このことより、非クランプ状態の光コネクタ１１では、光コネクタ１１の挿入側端部である挿入案内部２７，３３側から収容溝２６を軸方向でみて、ベース部材２２及び押圧部材２３のクランプ面２２ａ，２３ａ同士の隙間が現れずに存在しない状態となる。
　この状態で、被覆２からガラスファイバ１を露出させた光ファイバ心線３を光コネクタ１１の挿入入口である後端側から挿し込む。すると、ガラスファイバ１の先端部が、ベース部材２２及び押圧部材２３の挿入案内部２８，３３の案内面２９，３４によって収容溝２６へ向かって案内される。
　このとき、ベース部材２２と押圧部材２３との開き量の大小によらず、押圧部材２３の挿入案内部３３の突起部３５がベース部材２２の挿入案内部２８へ入り込んで、ベース部材２２及び押圧部材２３の挿入案内部２８，３３において、クランプ面２２ａ，２３ａの隙間が現れていないので、クランプ面２２ａ，２３ａの隙間にガラスファイバ１が入り込むようなことがない。これにより、ガラスファイバ１を光コネクタ１１の挿入側端部において確実に収容溝２６へ向かって導くことができる。
　そして、上記光コネクタ１１によれば、突起部３５の突出量を大きくすることにより、外径が大きい（例えば、外径０．９ｍｍ）光ファイバ心線３に容易に対応したものとすることができる。つまり、突起部３５の突出量を大きくすることにより、極めて容易に、外径が大きい光ファイバ心線３を、円滑に収容溝２６へ導くことができる光コネクタ１１とすることができる。
　また、ガラスファイバ１の先端部が、突起部３５の稜線３５ａに当接した場合、ガラスファイバ１は、この稜線３５ａに沿って収容溝２６に案内される。したがって、光コネクタ１１の後端から挿し込まれる光ファイバ心線３のガラスファイバ１を、挿入案内部３４の案内面３４のみならず稜線３５ａによっても収容溝２６へ確実に案内して導くことができる。
　収容溝２６へ光ファイバ心線３を挿し込み、ガラスファイバ１と内蔵ファイバ１５の端面１ａ，１５ａ同士を当接させたら、挿入口１６から楔を抜き取る。すると、板バネ部材２４の付勢力が作用してベース部材２２と押圧部材２３とが近接するクランプ状態となり、内蔵ファイバ１５、ガラスファイバ１及び光ファイバ心線３が押圧固定される。
　なお、ベース部材２２と押圧部材２３との開き量が小さくてもよいので、楔の挿抜時に板バネ部材２４の変形量を小さくでき、板バネ部材２４の降伏点に達しにくい（塑性変形しにくい）。
　なお、上記構成の光コネクタ１１では、板バネ部材２４による付勢力が解除された非クランプ状態において、押圧部材２３の突起部３５がベース部材２２の挿入案内部２８から外れ、挿入案内部２８，３３から収容溝２６を軸方向でみて、ベース部材２２及び押圧部材２３のクランプ面２２ａ，２３ａ同士の隙間が現れて存在していても、その隙間がガラスファイバ１の径未満であれば良い。この場合であっても、この隙間がガラスファイバ１の径未満であるので、光ファイバ心線３のガラスファイバ１は、隙間に入り込むことなく、収容溝２６へ案内されることとなる。
　また、上記実施形態では、押圧部材２３に突起部３５を設けたが、ベース部材２２側に突起部を設けても良い。また、ベース部材２２側の案内面２９が半円錐内面部２９ａと半円筒内面部２９ｂとを有するものとしたが、案内面２９としては、全体が円錐形状に形成されたものであっても良い。また、押圧部材２３側の案内面３４を、半円錐内面部と半円筒内面部とを有するものとしても良い。
（第２実施形態）
　本発明に係る光ファイバ接続器の第２実施形態を説明する。なお、前述した実施形態と共通する部位には同じ符号を付して、重複する説明を省略する。
　図９から図１５に示すように、第２実施形態の光ファイバ接続器である光コネクタ１１Ａは、第１実施形態の光コネクタ１１と比較して挿入案内部の構成が異なるものであり、外観は図１の光コネクタ１１と同様である。
　図１０，図１１等に示すように、光コネクタ１１Ａのベース部材２２には、その後端に、ガラスファイバ１が露出された光ファイバ心線３を心線収容溝２６ｂへ案内して挿入させるための挿入案内部２８Ａが設けられている。挿入案内部２８Ａは、収容溝２６の心線収容溝２６ｂに向けて内径が小さく形成された半円錐形状の案内面２９Ａを有している。
　また、この挿入案内部２８Ａには、収容溝２６の心線収容溝２６ｂの両側部におけるクランプ面２２ａに、押圧部材２３側へ突出する案内突起３０が形成されている。これらの案内突起３０における光ファイバ心線３の挿入入口側の壁面は、案内壁３０ａとされており、これらの案内壁３０ａは、挿入入口側から奥側へ、収容溝２６に向けて傾斜した形状に形成されている。これらの案内突起３０は、ガラスファイバ１の径よりも十分に大きい高さ寸法を有している。
　また、挿入案内部２８Ａには、案内突起３０よりも挿入入口側に、クランプ面２２ａの一部からなる斜面２２ｂが形成されている。これらの斜面２２ｂは、収容溝２６側の径方向内方側から径方向外方へ向かって次第に押圧部材２３側へ傾斜した形状に形成されている。
　図１２，図１３等に示すように、押圧部材２３の後端に設けられた挿入案内部３３Ａは、収容溝２６の心線収容溝２６ｂに向けて内径が小さく形成された半円錐形状の案内面３４Ａを有している。この挿入案内部３３Ａには、心線押圧溝３２の両側部におけるクランプ面２３ａに、係合凹部３５Ａが形成されている。これらの係合凹部３５Ａは、ベース部材２２に形成された案内突起３０が収容されるものであり、係合凹部３５Ａにおける光ファイバ心線３の挿入入口側の壁面は、案内突起３０の案内面３０ａが摺動可能な摺動面３５ｂとされている。
　また、挿入案内部３３Ａにおける光ファイバ心線３の挿入入口側には、クランプ面２３ａと同一面からなる平面２３ｃが設けられている。
　この押圧部材２３の両側面２３ｂは、互いに平行に形成されている。これにより、図１４に示すように、ベース部材２２の装着溝２７へ押圧部材２３を装着すると、ベース部材２２の装着溝２７の側壁２７ａと押圧部材２３の側面２３ｂとの間には、上方へ向かって次第に広がる隙間が形成される。
　上記構成の光コネクタ１１Ａでは、ハウジング１３の挿入口１６へ楔が挿し込まれてベース部材２２と押圧部材２３とが離間された非クランプ状態で、図１５に示すように、押圧部材２３は、楔の挿入側と反対側へ、装着溝２７の側壁２７ａに側面２３ｂが当接するまで傾いた状態となり、ベース部材２２のクランプ面２２ａと押圧部材２３のクランプ面２３ａとの間には、楔が挿入された側（図中左側）へ向かって次第に広がる隙間が形成される。
　これにより、ファイバ収容溝２６ａと押圧面部３１との間及び心線収容溝２６ｂと心線押圧溝３２の底面部３２ａとの間が広がり、ガラスファイバ１及び光ファイバ心線３の挿入が可能となる。
　このとき、ベース部材２２の案内突起３０の案内壁３０ａより挿入入口側では、楔の挿入側である断面方向一方側のベース部材２２の斜面２２ｂと押圧部材２３の平面２３ｃとの隙間Ｓが、ガラスファイバ１の径以上となる。
　また、この隙間Ｓを形成する斜面２２ｂが、収容溝２６側の径方向内方側から径方向外方へ向かって次第に押圧部材２３側へ傾斜した形状に形成されていることより、この隙間Ｓは、収容溝２６に向けて広げられた状態とされる。
　この状態で、被覆２からガラスファイバ１を露出させた光ファイバ心線３を光コネクタ１１Ａの挿入入口である後端側から挿し込む。すると、ガラスファイバ１の先端部が、ベース部材２２及び押圧部材２３の挿入案内部２８Ａ，３３Ａの案内面２９Ａ，３４Ａによって収容溝２６へ向かって案内される。
　ガラスファイバ１の先端が、楔の挿入側である断面方向一方側のベース部材２２の斜面２２ｂと押圧部材２３の平面２３ｃとの隙間Ｓに入り込むと、このガラスファイバ１は、その隙間Ｓの奥側に配置されたベース部材２２の案内突起３０の案内壁３０ａに当接する。このとき、この隙間Ｓは、ガラスファイバ１の径以上であるので、ガラスファイバ１は、途中で引っ掛かるような不具合なく収容溝２６に向けて傾斜した案内壁３０ａによって収容溝２６へ向かって案内されて収容溝２６へ収容される。
　このように、この光コネクタ１１Ａによれば、非クランプ状態において形成される隙間Ｓにガラスファイバ１が入り込んでも、このガラスファイバ１を案内壁３０ａによって収容溝２６へ良好に案内して収容させることができる。
　特に、隙間Ｓが収容溝２６へ向かって広がる形状とされるので、ベース部材２２と押圧部材２３との開き量の大小によらず、案内壁３０ａによって収容溝２６へ案内されるガラスファイバ１を隙間Ｓ内において円滑に収容溝２６へ導くことができる。
　そして、上記光コネクタ１１Ａによれば、案内突起３０の突出量を大きくして案内壁３０ａの高さを高くすることにより、外径が大きい（例えば、外径０．９ｍｍ）光ファイバ心線３に容易に対応したものとすることができる。つまり、案内壁３０ａを高くすることにより、極めて容易に、外径が大きい光ファイバ心線３を、円滑に収容溝２６へ導くことができる光コネクタ１１Ａとすることができる。
　収容溝２６へ光ファイバ心線３を挿し込み、ガラスファイバ１と内蔵ファイバ１５の端面１ａ，１５ａ同士を当接させたら挿入口１６から楔を抜き取る。すると、板バネ部材２４の付勢力が作用してベース部材２２と押圧部材２３とが近接するクランプ状態となり、内蔵ファイバ１５、ガラスファイバ１及び光ファイバ心線３が押圧固定される。
　なお、ベース部材２２と押圧部材２３との開き量が小さくてもよいので、楔の挿抜時に板バネ部材２４の変形量を小さくでき、板バネ部材２４の降伏点に達しにくい（塑性変形しにくい）。
　なお、この第２実施形態では、ベース部材２２に案内壁３０ａを有する案内突起３０を設けたが、押圧部材２３側に案内壁を有する案内突起を設けても良い。
　また、第２実施形態では、非クランプ時において収容溝２６に向けて隙間Ｓが広がるようにするために、ベース部材２２に斜面２２ｂを形成したが、押圧部材２３の平面２３ｃを、非クランプ時において収容溝２６に向けて隙間Ｓが広がるようにするために斜面としても良い。なお、ベース部材２２に斜面２２ｂを形成することにより、押圧部材２３による光ファイバ心線３の押圧長さを長くすることができる。
　上記第１，第２実施形態のそれぞれにおいて、押圧部材２３としては、内蔵ファイバ１５及びガラスファイバ１を押圧する部分と光ファイバ心線３を押圧する部分とに分割されていても良い。このようにすると、内蔵ファイバ１５及びガラスファイバ１を押圧する部分と光ファイバ心線３を押圧する部分とで、非クランプ状態における開き量を独立して調整することができる。例えば、非クランプ状態において、内蔵ファイバ１５及びガラスファイバ１を押圧する部分に対して光ファイバ心線３を押圧する部分の開き量を大きくし、ガラスファイバ１を露出させた光ファイバ心線３の挿入の容易化を図ることができる。
　また、押圧部材２３を、内蔵ファイバ１５及びガラスファイバ１を押圧する部分と光ファイバ心線３を押圧する部分とに分割すると、内蔵ファイバ１５及びガラスファイバ１を押圧する部分と光ファイバ心線３を押圧する部分とで、板バネ部材２４による付勢力を独立して調整することもできる。例えば、内蔵ファイバ１５及びガラスファイバ１を押圧する部分のクランプ力を、光ファイバ心線３を押圧する部分よりも大きくすることにより、突き合わせ部Ｔを有する内蔵ファイバ１５とガラスファイバ１とを強い力で把持することができる。
　なお、上記第１，第２実施形態のように、内蔵ファイバ１５及びガラスファイバ１を押圧する部分と光ファイバ心線３を押圧する部分とが一体化された押圧部材２３を用いれば、部品点数の削減による低コスト化が図れ、また、部品同士の位置ずれをなくすことができる。
　また、上記第１，第２実施形態では、光ファイバ接続器として、フェルール１４に設けられた内蔵ファイバ１５に光ファイバ心線３のガラスファイバ１を接続する光コネクタを例示して説明したが、本発明は、ガラスファイバ１を被覆２から露出させた光ファイバ心線３が両端から挿入され、これらの光ファイバ心線３のガラスファイバ１同士を突き合わせて接続する光ファイバ接続器（メカニカルスプライス）にも適用可能である。
　この光ファイバ接続器も、収容溝が形成されたベース部材と、ベース部材の対向位置に配設された押圧部材と、ベース部材と押圧部材とを近接方向へ付勢することにより、収容溝に収容されるガラスファイバ１及び光ファイバ心線３を押圧固定させる板バネ部材とを有するメカニカルスプライス機構を備えたものである。
　この光ファイバ接続器では、ガラスファイバ１が露出された光ファイバ心線３が挿入される両端の挿入入口において、ベース部材及び押圧部材に、上記構造の挿入案内部２８，３３または挿入案内部２８Ａ，３３Ａを設けることとなる。この光ファイバ接続器によれば、両端から収容溝へガラスファイバ１が露出された光ファイバ心線３を円滑かつ確実に導いて良好に保持して接続することができる。
　本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。本出願は２０１０年５月２１日出願の日本特許出願（特願２０１０－１１６９７６）、及び２０１０年５月２１日出願の日本特許出願（特願２０１０－１１６９６６）に基づくものであり、それらの内容はここに参照として取り込まれる。
１：ガラスファイバ、２：被覆、３：光ファイバ心線、１１，１１Ａ：光コネクタ（光ファイバ接続器）、１５：内蔵ファイバ（ガラスファイバ）、２２：ベース部材、２２ａ，２３ａ：クランプ面（接合面）、２２ｂ：斜面、２３：押圧部材、２４：板バネ部材（付勢部材）、２６：収容溝、２８，２８Ａ，３３，３３Ａ：挿入案内部、２９，２９Ａ，３４，３４Ａ：案内面、２９ａ：半円錐内面部、２９ｂ：半円筒内面部、３０ａ：案内壁、３５：突起部、３５ａ：稜線、３５Ａ：係合凹部、３５ｂ：摺動面、Ｓ：隙間

Claims (6)

  1. 　ガラスファイバを被覆から露出させた光ファイバ心線の前記ガラスファイバを、他のガラスファイバと突き合わせて接続する光ファイバ接続器であって、
    　前記ガラスファイバを収容する収容溝が形成されたベース部材と、
    　前記ベース部材の対向位置に配設された押圧部材と、
    　前記ベース部材と前記押圧部材とを近接方向へ付勢することにより、前記収容溝に収容される前記ガラスファイバを押圧固定させる付勢部材とを備え、
    　前記ベース部材及び前記押圧部材の少なくとも一端には、前記収容溝に前記光ファイバ心線を挿入するための挿入案内部が設けられ、
    　前記挿入案内部は、前記収容溝に向けて内径が小さく形成された案内面が前記ベース部材及び前記押圧部材にそれぞれ設けられ、前記ベース部材及び前記押圧部材の何れか一方には、前記案内面が他方の案内面に向かって延びた突起部が設けられ、
    　前記付勢部材の付勢力に抗して前記ベース部材と前記押圧部材の対向する接合面を離開させた状態で、前記挿入案内部から前記収容溝を軸方向でみて前記接合面同士の隙間が前記ガラスファイバ径未満である、または前記隙間がないことを特徴とする光ファイバ接続器。
  2. 　請求項１に記載の光ファイバ接続器であって、
    　前記突起部の案内面における周方向の端部の稜線が、前記収容溝に向かって延びていることを特徴とする光ファイバ接続器。
  3. 　請求項１または２に記載の光ファイバ接続器であって、
    　前記挿入案内部は、前記突起部が設けられていない側の前記ベース部材または前記押圧部材の案内面が、前記突起部を収容する半円錐内面部と半円筒内面部を有することを特徴とする光ファイバ接続器。
  4. 　ガラスファイバを被覆から露出させた光ファイバ心線の前記ガラスファイバを、他のガラスファイバと突き合わせて接続する光ファイバ接続器であって、
    　前記ガラスファイバを収容する収容溝が形成されたベース部材と、
    　前記ベース部材の対向位置に配設された押圧部材と、
    　前記ベース部材と前記押圧部材とを近接方向へ付勢することにより、前記収容溝に収容される前記ガラスファイバを押圧固定させる付勢部材とを備え、
    　前記ベース部材及び前記押圧部材の少なくとも一端には、前記収容溝に前記光ファイバ心線を挿入するための挿入案内部が設けられ、
    　前記挿入案内部は、前記収容溝に向けて内径が小さく形成された案内面が前記ベース部材及び前記押圧部材にそれぞれ設けられ、前記ベース部材及び前記押圧部材の何れか一方には、挿入入口側から奥側へ前記収容溝に向けて傾斜した案内壁が設けられ、
    　前記付勢部材の付勢力に抗して前記ベース部材と前記押圧部材の対向する接合面を前記収容溝に対する断面方向一方側から離開させた状態で、前記案内壁より挿入入口側では、前記断面方向一方側の前記ベース部材と前記押圧部材の隙間が、前記ガラスファイバ径以上であることを特徴とする光ファイバ接続器。
  5. 　請求項４に記載の光ファイバ接続器であって、
    　前記挿入案内部は、前記案内壁より挿入入口側における前記ベース部材と前記押圧部材の一方に、前記収容溝に対する断面方向で前記ベース部材と前記押圧部材の隙間が前記収容溝に向けて広げられる斜面を有することを特徴とする光ファイバ接続器。
  6. 　請求項５に記載の光ファイバ接続器であって、
    　前記斜面は、前記ベース部材に設けられていることを特徴とする光ファイバ接続器。
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