JP4298146B2 - 印刷データを生成する情報処理装置及び方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷データを生成する情報処理装置および方法、記憶媒体に関するもので、特に、アプリケーションにより生成される印刷データの印刷設定を考慮したプレビューを表示させるよう制御する情報処理装置および情報処理方法およびその情報処理方法を実行するコンピュータ可読のプログラムを格納した記憶媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
クライアントコンピュータにおいてあるアプリケーションにより生成したドキュメント（文書データ）を印刷する際、近年では高機能なプリンタドライバを用いて、様々なレイアウトを指定して印刷できるようになってきた。そしてレイアウトの設定が複雑になるに従い、こと前に出力結果をホストの画面上で確認（プレビュー）することは、望む印刷結果を無駄なく早く手に入れるためには効果的な方法である。
【０００３】
そして、印刷前にクライアントコンピュータ（ホストコンピュータ）の画面上にプレビューする機能を、各アプリケーションが独自に提供するのが一般的であり、この場合、アプリケーションの持つレイアウト機能を適用した結果のプレビューを画面上で確認することができる。
【０００４】
しかし、従来の方法では、プリンタなどの印刷装置およびそのプリンタ用のプリンタドライバが提供するレイアウト機能が確認できない。特に、プリンタ本体が備える特殊な機能をプレビューすることはできなかった。たとえば、PSプリンタの、色反転（ネガティブ）印刷、左右反転（ミラー）印刷などの機能をプレビューすることはできないという問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとしている課題】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、印刷設定の中からプリンタ本体の特別な機能の設定を検出しその設定にあわせクライアントコンピュータ上でプリンタの機能をシミュレートしてプレビュー表示することを可能とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の情報処理装置及び方法、記憶媒体は、以下に示す構成を備えることを特徴とする。
【０００７】
即ち、本発明にかかる情報処理装置は、印刷装置で印刷される印刷ジョブを生成する情報処理装置であって、
ページに対する綴じ代の位置、および、ページを左右反転する鏡像印刷属性を印刷データの処理条件として設定する設定手段と、
出力結果を確認するためのプレビュー画像を表示することを指定する指定手段と、
アプリケーションより出力された印刷データを中間コード形式に変換し、該変換された中間コード形式のデータと、前記印刷データの処理条件とを保存する中間データ変換手段と、
前記指定手段によって前記プレビュー画像を表示することが指定された場合、前記設定手段による設定内容と、前記アプリケーションから出力された前記印刷データから変換された前記中間コード形式のデータとに基づいて、前記綴じ代の位置を前記設定手段によって設定された位置に保持し、前記印刷データに基づく画像を左右反転させたプレビュー画像を表示するプレビュー表示制御手段と、
前記プレビュー表示制御手段が前記プレビュー画像を表示した後で、前記中間データ変換手段により保存された前記中間コード形式のデータに基づいて、印刷ジョブを生成するジョブ生成手段とを備え、
前記中間コード形式のデータは、前記印刷ジョブの生成と前記プレビュー画像の表示との両者に用いられることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明にかかる情報処理方法は、印刷装置で印刷される印刷ジョブを生成する情報処理装置において実行される情報処理方法であって、
ページに対する綴じ代の位置、および、ページを左右反転する鏡像印刷属性を印刷データの処理条件として設定する設定工程と、
出力結果を確認するためのプレビュー画像を表示することを指定する指定工程と、
アプリケーションより出力された印刷データを中間コード形式に変換し、該変換された中間コード形式のデータと、前記印刷データの処理条件とを保存する中間データ変換工程と、
前記指定工程において前記プレビュー画像を表示することが指定された場合、前記設定工程において設定された設定内容と、前記アプリケーションから出力された前記印刷データから変換された前記中間コード形式のデータとに基づいて、前記綴じ代の位置を前記設定工程で設定された位置に保持し、前記印刷データに基づく画像を左右反転させたプレビュー画像を表示するプレビュー表示制御工程と、
前記プレビュー表示制御工程により前記プレビュー画像が表示された後で、前記中間データ変換工程により保存された前記中間コード形式のデータに基づいて、印刷ジョブを生成するジョブ生成工程とを備え、
前記中間コード形式のデータは、前記印刷ジョブの生成と前記プレビュー画像の表示との両者に用いられることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施形態】
＜第１の実施形態＞
以下、本発明を適用するのに好適である実施形態について説明を行う。
【００１１】
図１は本発明の実施形態を示すプリンタ制御システムの構成を説明するブロック図である。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ,ＷＡＮ等のネットワークを介して接続がなされ処理が行われるシステムであっても本発明を適用できる。
【００１２】
同図において、ホストコンピュータ３０００は、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１に記憶された文書処理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１を備え、システムバス４に接続される各デバイスをＣＰＵ１が総括的に制御する。また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には、ＣＰＵ１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下ＯＳ）等を記憶し、ＲＯＭ３のフォント用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には上記文書処理の際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には上記文書処理等を行う際に使用する各種データを記憶する。ＲＡＭ２は、ＣＰＵ１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
【００１３】
キーボードコントローラ（ＫＢＣ）５は、キーボード９や不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御する。ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）６は、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、プリンタ制御コマンド生成プログラム（以下プリンタドライバ）等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピーディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセスを制御する。プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）８は、双方向性インタフェイス（インタフェイス）２１を介してプリンタ１５００に接続されて、プリンタ１５００との通信制御処理を実行する。
【００１４】
なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設定された表示情報をＲＡＭへのアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を実行する。ユーザは印刷を実行する際、印刷の設定に関するウインドウを開き、プリンタの設定や、印刷モードの選択を含むプリンタドライバに対する印刷処理方法の設定を行える。
【００１５】
プリンタ１５００は、ＣＰＵ１２により制御される。プリンタＣＰＵ１２は、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１４に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバス１５に接続される印刷部（プリンタエンジン）１７に出力情報としての画像信号を出力する。また、このＲＯＭ１３のプログラムＲＯＭには、ＣＰＵ１２の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには上記出力情報を生成する際に使用するフォントデータ等が記憶され、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭには、ハードディスク等の外部メモリ１４がないプリンタの場合には、ホストコンピュータ上で利用される情報等が記憶されている。
【００１６】
ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホストコンピュータとの通信処理が可能となっており、プリンタ内の情報等をホストコンピュータ３０００に通知できる。ＲＡＭ１９は、ＣＰＵ１２の主メモリや、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。なお、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用いられる。前述したハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等の外部メモリ１４は、メモリコントローラ（ＭＣ）２０によりアクセスを制御される。外部メモリ１４は、オプションとして接続され、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ等を記憶する。また、１８は前述した操作パネルで操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている。
【００１７】
また、前述した外部メモリ１４は１個に限らず、複数個備えられ、内蔵フォントに加えてオプションカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数接続できるように構成されていてもよい。更に、図示しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１５０１からのプリンタモード設定情報を記憶するようにしてもよい。
【００１８】
図２は、プリンタ等の印刷装置が直接接続されているか、あるいはネットワーク経由で接続されているホストコンピュータにおける典型的な印刷処理の構成図である。アプリケーション２０１、グラフィックエンジン２０２、プリンタドライバ２０３、およびシステムスプーラ２０４は、外部メモリ１１に保存されたファイルとして存在し、実行される場合にＯＳやそのモジュールを利用するモジュールによってＲＡＭ２にロードされ実行されるプログラムモジュールである。
【００１９】
また、アプリケーション２０１およびプリンタドライバ２０３は、外部メモリ１１のＦＤや不図示のＣＤ?ＲＯＭ、あるいは不図示のネットワークを経由して外部ディスク１１のＨＤに追加することが可能となっている。外部メモリ１１に保存されているアプリケーション２０１はＲＡＭ２にロードされて実行されるが、このアプリケーション２０１からプリンタ１５００に対して印刷を行う際には、同様にＲＡＭ２にロードされ実行可能となっているグラフィックエンジン２０２を利用して出力（描画）を行う。
【００２０】
グラフィックエンジン２０２は、印刷装置ごとに用意されたプリンタドライバ２０３を同様に外部メモリ１１からＲＡＭ２にロードし、アプリケーション２０１の出力をプリンタドライバ２０３に設定する。そして、アプリケーション２０１から受け取るＧＤＩ（Graphic Device Interface）関数からＤＤＩ（Device Driver Interface）関数に変換して、プリンタドライバ２０３へＤＤＩ関数を出力する。プリンタドライバ２０３は、グラフィックエンジン２０２から受け取ったＤＤＩ関数に基づいて、プリンタが認識可能な制御コマンド、例えばＰＤＬ（Page Description Language）に変換する。変換されたプリンタ制御コマンドは、ＯＳによってＲＡＭ２にロードされたシステムスプーラ２０４を経てインタフェイス２１経由でプリンタ１５００へ印刷データとして出力される仕組みとなっている。
【００２１】
本実施形態の印刷システムは、図２で示すプリンタ１５００とホストコンピュータ３０００からなる印刷システムに加えて、更に図３に示すように、アプリケーションからの印刷データを一旦中間コードデータでスプールする構成を有する。
【００２２】
図３は、図２のシステムを拡張したもので、グラフィックエンジン２０２からプリンタドライバ２０３へ印刷命令を送る際に、一旦中間コードからなるスプールファイル３０３を生成する構成をとる。図２のシステムでは、アプリケーション２０１が印刷処理から開放されるのはプリンタドライバ２０３がグラフィックエンジン２０２からのすべての印刷命令をプリンタの制御コマンドへ変換し終った時点である。これに対して、図３のシステムでは、スプーラ３０２がすべての印刷命令を中間コードデータに変換し、スプールファイル３０３に出力した時点である。通常、後者の方が短時間で済む。
【００２３】
また、図３で示すシステムにおいては、スプールファイル３０３の内容に対して加工することができる。これによりアプリケーションからの印刷データに対して、拡大縮小や、複数ページを１ページに縮小して印刷する等、アプリケーションの持たない機能を実現することができる。
【００２４】
これらの目的のために、図２のシステムに対し、図３のように中間コードデータでスプールするように、システムの拡張がなされてきている。なお、印刷データの加工を行うためには、通常プリンタドライバ２０３が提供するウインドウから設定を行い、プリンタドライバ２０３がその設定内容をＲＡＭ２上あるいは外部メモリ１１上に保管する。
【００２５】
以下、図３の詳細を説明する。図に示す通り、この拡張された処理方式では、グラフィックエンジン２０２からの印刷命令であるＤＤＩ関数をディスパッチャ３０１が受け取る。ディスパッチャ３０１がグラフィックエンジン２０２から受け取った印刷命令（ＤＤＩ関数）が、アプリケーション２０１からグラフィックエンジン２０２へ発行された印刷命令（ＧＤＩ関数）に基づくものである場合には、ディスパッチャ３０１は外部メモリ１１に格納されているスプーラ３０２をＲＡＭ２にロードし、プリンタドライバ２０３ではなくスプーラ３０２へ印刷命令（ＤＤＩ関数）を送付する。
【００２６】
スプーラ３０２は受け取った印刷命令を解析し、ページ単位に中間コードに変換してスプールファイル３０３に出力する。このページ単位に格納されている中間コードのスプールファイルをページ描画ファイル（ＰＤＦ：Page Description File）と呼ぶ。また、スプーラ３０２は、プリンタドライバ２０３に対して設定されている印刷データに関する加工設定（Ｎｕｐ、両面、ステイプル、カラー／モノクロ指定等）をプリンタドライバ２０３から取得してジョブ単位のファイルとしてスプールファイル３０３に保存する。このジョブ単位に格納されている設定ファイルをジョブ設定ファイル（簡略してＳＤＦ：Spool Description Fileと呼ぶこともある）と呼ぶ。このジョブ設定ファイルについては後述する。
【００２７】
なお、スプールファイル３０３は外部メモリ１１上にファイルとして生成するが、ＲＡＭ２上に生成されても構わない。更にスプーラ３０２は、外部メモリ１１に格納されているスプールファイルマネージャ３０４をＲＡＭ２にロードし、スプールファイルマネージャ３０４に対してスプールファイル３０３の生成状況を通知する。その後、スプールファイルマネージャ３０４は、スプールファイル３０３に保存された印刷データに関する加工設定の内容に従って印刷を行えるか判断する。
【００２８】
スプールファイルマネージャ３０４がグラフィックエンジン２０２を利用して印刷を行えると判断した際には、外部メモリ１１に格納されているデスプーラ３０５をＲＡＭ２にロードし、デスプーラ３０５に対して、スプールファイル３０３に記述された中間コードのページ描画ファイルの印刷処理を行うように指示する。
【００２９】
デスプーラ３０５はスプールファイル３０３に含まれる中間コードのページ描画ファイルをスプールファイル３０３に含まれる加工設定情報を含むジョブ設定ファイルに従って加工し、ＧＤＩ関数を再生成し、もう一度グラフィックエンジン２０２経由でＧＤＩ関数を出力する。
【００３０】
ディスパッチャ３０１がグラフィックエンジン２０２から受け取った印刷命令（ＤＤＩ関数）がデスプーラ３０５からグラフィックエンジン２０２へ発行された印刷命令（ＧＤＩ関数）に基づいたものである場合には、ディスパッチャ３０１はスプーラ３０２ではなく、プリンタドライバ２０３に印刷命令を送る。
【００３１】
プリンタドライバ２０３はグラフィックエンジン２０２から取得したＤＤＩ関数に基づいてページ記述言語等からなるプリンタ制御コマンドを生成し、システムスプーラ２０４経由でプリンタ１５００に出力する。
【００３２】
更に、図３では、これまで説明した拡張システムに加えて、プレビューア３０６、設定変更エディタ３０７を配し、プレビュー、印刷設定変更、複数ジョブの結合を可能にした構成例を示している。
【００３３】
印刷プレビュー、印刷設定変更、複数ジョブの結合を行うためには、まずユーザが図９に示すプリンタドライバのプロパティにおいて、「出力先の指定」を行う手段であるプルダウンメニューにおいて「ストア（Store)」を指定する必要がある。なお、プレビューだけをみたい場合は、出力先の指定として「プレビュー（Preview)」を選択することによっても可能である。
【００３４】
このようにプリンタドライバのプロパティで設定されている内容は設定ファイルとしてＯＳが提供する構造体（WindowsＯＳでは、DEVMODEと呼ばれる）に格納される。その構造体には、例えばスプールファイル３０３に含まれる加工設定中にスプールファイルマネージャ３０４にストアを行うかどうかの設定が含まれており、スプールファイルマネージャ３０４がプリンタドライバを介して加工設定を読み込み、ストア指定がなされていた場合、前述したようにスプールファイル３０３にページ描画ファイルとジョブ設定ファイルとが生成・格納され、図１６のようにスプールファイルマネージャのウインドウ画面がポップアップされ、スプールファイル３０３にスプールされたジョブがリスト表示される。
【００３５】
図１６には、４つのジョブがスプールされている例を示しており、メニューバーもしくは、そのすぐ下のメニューアイコンを押下することにより、ジョブの操作を行うことができる。メニューバーとメニューアイコンの操作の数は同じである。操作種類としては、ジョブを選択した状態で、「印刷」、中間コードのスプールファイルをそのまま残して印刷を行わせる「セーブして印刷」、印刷設定を考慮したジョブの出力プレビューを見るための「プレビュー」、中間コードのスプールファイルを削除する「削除」、中間コードのスプールファイルのコピーを生成する「複製」、複数の中間コードのスプールファイルのジョブを結合して１つのジョブにする「結合」、結合ジョブを元の複数のジョブに分割する「分割」、単体ジョブもしくは結合ジョブの印刷設定（レイアウト設定やフィニッシング設定等）を変更する「ジョブ編集」、あるジョブの印刷順序を最初にする「先頭に移動」、あるジョブの印刷順序を１つ早くする「１つ上に移動」、あるジョブの印刷順序を１つお則する「１つ下に移動」、あるジョブの印刷順序を最後にする「最後に移動」の以上１１個の操作がある。
【００３６】
スプールファイルマネージャのウインドウ画面（図１６）上で、ある単体ジョブもしくは結合ジョブのプレビュー指定がされた場合、外部メモリ１１に格納されているプレビューア３０６をＲＡＭ２にロードし、プレビューア３０６に対して、スプールファイル３０３に記述された中間コードのジョブのプレビュー処理を行うように指示する。
【００３７】
プレビューア３０６はスプールファイル３０３に含まれる中間コードのページ描画ファイル（ＰＤＦ）を順次読み出し、スプールファイル３０３に格納されているジョブ設定ファイル（ＳＤＦ）に含まれる加工設定情報の内容に従って加工し、グラフィックエンジン２０２に対してＧＤＩ関数を出力し、グラフィックエンジン２０２が自身のクライアント領域に描画データを出力することによって、画面上の出力が可能となる。
【００３８】
グラフィックエンジン２０２は、指定された出力先に応じて適切なレンダリングを行うことが可能である。このことから、プレビューア３０６は、デスプーラ３０５同様に、スプールファイル３０３に含まれる中間コードをスプールファイル３０３に含まれる加工設定の内容に従って加工し、グラフィックエンジン２０２を利用して出力する方法で実現可能となる。このようにプリンタドライバで設定されている加工設定をジョブ設定ファイルとしてスプールファイル３０３に格納し、このジョブ設定ファイルに基づいてページ描画ファイルのデータを加工して出力することにより、実際の描画データがどのように印刷されるか、更には、Ｎｕｐ（Ｎページの論理ページを１ページの物理ページに縮小配置して印刷する処理）指定されている場合、両面印刷されている場合、製本印刷指定されている場合、スタンプが指定されている場合、それぞれに応じて、プリンタで出力されるものに近い印刷プレビューをユーザに提供することができる。
【００３９】
なお、従来の文書作成等のアプリケーションソフトウェアが有しているプレビュー機能は、あくまでそのアプリケーションにおけるページ設定に基づいて描画しているため、プリンタドライバでの印刷設定が反映されず、実際に印刷出力されるプレビューをユーザに認識させることはできなかった。
【００４０】
上記のようにプレビュー処理を行うことにより、図１７のようにスプールファイル３０３に含まれる印刷の加工設定の大プレビューがプレビューア３０６によって画面上に表示され、その後、ユーザの非表示指示によって、プレビューア３０６がクローズされ、制御がスプールファイルマネージャのウインドウ画面（図１６）に移行する。
【００４１】
そして、ユーザがプレビューア３０６によって表示された内容に従って、印刷を行うならば、スプールファイルマネージャ３０４上で、「印刷」もしくは「セーブして印刷」を指示することにより印刷要求を発行する。印刷要求は前述したように、デスプーラ３０５によりジョブ設定ファイルに基づいてページ描画ファイルを加工してＧＤＩ関数を生成し、グラフィックエンジン２０２に伝えられ、ディスパッチャ３０１経由で、プリンタドライバ２０３に印刷命令が送られ、印刷が実行される。
【００４２】
次に、設定変更エディタ３０７を用いた設定変更について説明する。
【００４３】
その実現方法としては、プレビュー同様、図９において「ストア（Store)」を指定されたジョブに関して設定可能である。同様のフローによりスプールファイルマネージャ３０４がポップアップされ、スプールされたジョブがリスト表示される。スプールファイルマネージャのウインドウ画面（図１６）上で、「ジョブ編集」が指定され、設定変更指示がされた場合、外部メモリ１１に格納されている設定変更エディタ３０７をＲＡＭ２にロードし、設定変更エディタ３０７に対して、現在またはデフォルトの加工設定の表示を行うように指示する。そして図１８のようなジョブ設定画面が表示される。
【００４４】
設定変更エディタ３０７は、「ジョブ編集」が指定されたジョブのジョブ設定ファイルをスプールファイル３０３から取得し、そのジョブ設定ファイルに指定されている設定項目に基づいて図１８のジョブ設定画面のデフォルト値を変更する。図１８に示す例では、「ジョブ編集」指定されたジョブのジョブ設定ファイルには、部数：１部、印刷方法：片面、ステイプル：なし、レイアウト：１ページ／枚等が指定されていることになる。
【００４５】
この設定変更エディタ３０７でもスプールファイル３０３に含まれる中間コードのページ描画ファイルをスプールファイル３０３に格納されているジョブ設定ファイルに含まれる加工設定の内容に従って加工し、グラフィックエンジン２０２を用いて自身のクライアント領域に出力することによって、図１８に示す画面上の小プレビュー出力が可能となる。
【００４６】
また、ここで、スプールファイル３０３に格納されているジョブ設定ファイルに含まれる加工設定の内容を変更、修正することが可能である。その際、プリンタドライバ２０３の設定可能な項目を設定変更エディタ３０７上のユーザインターフェイスに持っていても、プリンタドライバ２０３自身のユーザインターフェイスを呼び出しても構わない。図１８に示すように、分数、印刷方法（片面、両目、製本印刷）、ステイプル（サドルフィニッシャー等）、ページレイアウト、配置順等の指定ができ、また「詳細設定」を押下することにより、プリンタドライバで指定できる項目の大半を設定しなおすことが可能となる。ただし、解像度、グラフィックモード等の印刷品位に関する設定の変更は許可しないものとする。
【００４７】
ここで変更された変更項目は設定変更エディタ３０７上の認証要求に従い、変更が認証され、制御がスプールファイルマネージャ３０４に移行する。変更が認証されたものは、印刷設定の変更を保存することになるが、オリジナルのジョブ設定ファイルには保存せずに、ジョブ編集等で用いられるジョブ出力用設定ファイルを新たに生成して保存することになる。ジョブ出力用設定ファイルについての詳細は、図１０以降で後述する。
【００４８】
そして、ユーザがプレビューア３０６での確認同様、設定変更内容に従って、印刷を行うならば、スプールファイルマネージャ３０４上で、印刷要求を発行する。印刷要求はグラフィックエンジン２０２に伝えられ、ディスパッチャ３０１経由で、プリンタドライバ２０３に印刷命令が送られ、印刷が実行される。
【００４９】
また、スプールファイルマネージャのウインドウ画面（図１６）では、複数の印刷ジョブを結合し、一つの印刷ジョブとして印刷するように指定することが可能である。これも、プレビュー、設定変更同様、図９のプリンタドライバのプロパティにおいて出力先を「ストア（Store)」指定されたジョブが前提となる。
【００５０】
ユーザが印刷ジョブの結合を行う場合、まず、アプリケーション２０１からプリンタドライバ２０３を呼び出し、図９に示すようなユーザインターフェイス上からストアを選択する。前記同様、この選択により、スプールファイル３０３にストアされ、図１６のようにスプールファイルマネージャのウインドウ画面（図１６）がポップアップされる。スプールされたジョブはスプールファイルマネージャのウインドウ上にリスト表示される。アプリケーション２０１から同様の操作をすることにより、スプールファイルマネージャ３０４上に複数ジョブのリスト表示がされることになる。
【００５１】
ここで、複数ジョブを選択し、「結合」が指定された場合、外部メモリ１１に格納されている設定変更エディタ３０７をＲＡＭ２にロードし、設定変更エディタ３０７に対して、リスト上の先頭ジョブまたはデフォルトの加工設定の表示を行うように指示する。そして図１８のような結合設定画面が表示される。ここでは、設定変更エディタ３０７を結合設定画面として用いているが、別モジュールのものを用いても構わない。
【００５２】
この設定変更エディタ３０７は、スプールファイル３０３に含まれる中間コードのページ描画ファイルをスプールファイル３０３に格納されているジョブ設定情報に含まれる加工設定の内容に従って加工し、結合ジョブとして指定されたすべてのジョブに対して、グラフィックエンジン２０２を用いて自身のクライアント領域に出力することによって、画面上の出力を行う。その際、図１８に示すプレビュー領域に選択された全てのジョブの小プレビューが可能となる。また、結合ジョブを生成する際に、それぞれの単体ジョブのジョブ設定ファイルを拡張したジョブ出力用設定ファイルを生成する。このジョブ出力用設定ファイルは、ジョブ編集を行う際にも生成されるものであり、１つのジョブに対して１つできるものであり、結合ジョブの場合もまた１つ生成される。
【００５３】
ここではそれぞれのジョブに対して、結合する前の加工設定で表示することも、結合ジョブとして統一の加工設定に変更、修正して表示することも可能である。その際、プリンタドライバ２０３の設定可能な項目を設定変更エディタ３０７上のユーザインターフェイスに持っていても、プリンタドライバ２０３自身のユーザインターフェイスを呼び出しても構わない。
【００５４】
ここで結合されたジョブ及び変更された変更項目は、前述したように、設定変更エディタ３０７上の認証要求に従い、変更が認証され、制御がスプールファイルマネージャ３０４に移行する。これらの操作により、先に選択された複数ジョブは、スプールファイルマネージャのウインドウ上で一つの結合ジョブとして表示される。
【００５５】
そして、ユーザがプレビューア３０６での確認同様、設定変更内容に従って、印刷を行うならば、スプールファイルマネージャ３０４上で、印刷要求を発行する。印刷要求はグラフィックエンジン２０２に伝えられ、ディスパッチャ３０１経由で、プリンタドライバ２０３に印刷命令が送られ、印刷が実行される。
【００５６】
図４は、プリンタ１５００の一例である両面印刷機能を有するカラーレーザプリンタの断面図である。
【００５７】
このプリンタはホストコンピュータ３０００より入力した印刷データに基づいて得られる各色毎の画像データで変調されたレーザ光をポリゴンミラー３１により感光ドラム１５を走査して静電潜像を形成する。そして、この静電潜像をトナー現像して可視画像を得、これを中間転写体９へ全色について多重転写してカラー可視画像を形成する。そして更に、このカラー可視画像を転写材２へ転写し、転写材２上にカラー可視画像を定着させる。以上の制御を行う画像形成部は、感光ドラム１５を有するドラムユニット、接触帯電ローラ１７を有する一次帯電部、クリーニング部、現像部、中間転写体９、用紙カセット１や各種ローラ３、４、５、７を含む給紙部、転写ローラ１０を含む転写部及び定着部２５によって構成されている。
【００５８】
ドラムユニット１３は、感光ドラム(感光体)１５と感光ドラム１５のホルダを兼ねたクリーニング機構を有するクリーナ容器１４とを一体に構成したものである。このドラムユニット１３はプリンタ本体に対して着脱自在に支持され、感光ドラム１５の寿命に合わせて容易にユニット交換可能に構成されている。上記感光ドラム１５はアルミシリンダの外周に有機光導電体層を塗布して構成し、クリーナ容器１４に回転可能に支持されている。感光ドラム１５は、図示しない駆動モータの駆動力が伝達されて回転するもので、駆動モータは感光ドラム１５を画像形成動作に応じて反時計回り方向に回転させる。感光ドラム１５の表面を選択的に露光させることにより静電潜像が形成されるように構成されている。スキャナ部３０では、変調されたレーザ光を、モータ３１ａにより画像信号の水平同期信号を同期して回転するポリゴンミラーにより反射し、レンズ３２、反射鏡３３を介して感光ドラムを照射する。
【００５９】
現像部は、上記静電潜像を可視画像化するために、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の現像を行う３個のカラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃと、ブラック（Ｂ）の現像を行う１個のブラック現像器２１Ｂとを備えた構成を有する。カラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及びブラック現像器２１Ｂには、スリープ２０ＹＳ、２０ＭＳ、２０ＣＳ及び２１ＢＳと、これらスリープ２０ＹＳ、２０ＭＳ、２０ＣＳ、２１ＢＳそれぞれの外周に圧接する塗布ブレード２０ＹＢ、２０ＭＢ、２０ＣＢ及び２１ＢＢとがそれぞれ設けられる。また３個のカラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃには塗布ローラ２０ＹＲ、２０ＭＲ、２０ＣＲが設けられている。
【００６０】
また、ブラック現像器２１Ｂはプリンタ本体に対して着脱可能に取り付けられており、カラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃは回転軸２２を中心に回転する現像ロータリー２３にそれぞれ着脱可能に取り付けられている。
【００６１】
ブラック現像器２１Ｂのスリープ２１ＢＳは感光ドラム１５に対して例えば３００μｍ程度の微小間隔を持って配置されている。ブラック現像器２１Ｂは、器内に内蔵された送り込み部材によってトナーを搬送すると共に、時計回り方向に回転するスリープ２１ＢＳの外周に塗布ブレード２１ＢＢによって塗布するように摩擦帯電によってトナーへ電荷を付与する。また、スリープ２１ＢＳに現像バイアスを印加することにより、静電潜像に応じて感光ドラム１５に対して現像を行って感光ドラム１５にブラックトナーによる可視画像を形成する。
【００６２】
３個のカラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃは、画像形成に際して現像ロータリー２３の回転に伴って回転し、所定のスリープ２０ＹＳ、２０ＭＳ、２０ＣＳが感光ドラム１５に対して３００μｍ程度の微小間隔を持って対向することになる。これにより所定のカラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃが感光ドラム１５に対向する現像位置に停止し、感光ドラム１５に可視画像が作成される。
【００６３】
カラー画像形成時には、中間転写体９の１回転毎に現像ロータリー２３が回転し、イエロー現像器２０Ｙ、マゼンダ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０Ｃ、次いでブラック現像器２１Ｂの順で現像工程がなされ、中間転写体９が４回転してイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックのそれぞれのトナーによる可視画像を順次形成し、その結果フルカラー可視画像を中間転写体９上に形成する。
【００６４】
中間転写体９は、感光ドラム１５に接触して感光ドラム１５の回転に伴って回転するように構成されたもので、カラー画像形成時に時計回り方向に回転し、感光ドラム１５から４回の可視画像の多重転写を受ける。また、中間転写体９は画像形成時に後述する転写ローラ１０が接触して転写材２を挟持搬送することにより転写材２に中間転写体９上のカラー可視画像を同時に多重転写する。中間転写体の外周部には、中間転写体９の回転方向に関する位置を検知するためのＴＯＰセンサ９ａ及びＲＳセンサ９ｂと、中間転写体に転写されたトナー像の濃度を検知するための濃度センサ９ｃが配置されている。
【００６５】
転写ローラ１０は、感光ドラム１５に対して接離可能に支承された転写帯電器を備えたもので、金属軸を中抵抗発泡弾性体により巻回することによって構成されている。
【００６６】
転写ローラ１０は、図４に実線で示すように中間転写体９上にカラー可視画像を多重転写している間は、カラー可視画像を乱さぬように下方に離開している。そして、上記中間転写体９上に４色のカラー可視画像が形成された後は、このカラー可視画像を転写材２に転写するタイミングに合わせてカム部材（不図示）により転写ローラ１０を図示点線で示す上方に位置させる。これにより転写ローラ１０は転写材２を介して中間転写体９に所定の押圧力で圧接すると共に、バイアス電圧が印加され、中間転写体９上のカラー可視画像が転写材２に転写される。
【００６７】
定着部２５は、転写２を搬送させながら、転写されたカラー可視画像を定着させるものであり、転写材２を加熱する定着ローラ２６と転写材２を定着ローラ２６に圧接させるための加圧ローラ２７とを備えている。定着ローラ２６と加圧ローラ２７とは中空状に形成され、内部にそれぞれヒータ２８、２９が内蔵されている。即ち、カラー可視画像を保持した転写材２は定着ローラ２６と加圧ローラ２７とにより搬送されると共に、熱及び圧力を加えることによりトナーが表面に定着される。
【００６８】
可視画像定着後の転写材２は、その後排紙ローラ３４、３５、３６によって排紙部３７へ排出して画像形成動作を終了する。
【００６９】
クリーニング手段は、感光ドラム１５上及び中間転写体９上に残ったトナーをクリーニングするものであり、感光ドラム１５上に形成されたトナーによる可視画像を中間転写体９に転写した後の廃トナーあるいは、中間転写体９上に作成された４色のカラー可視画像を転写材２に転写した後の廃トナーは、クリーナ容器１４に蓄えられる。
【００７０】
印刷される転写材（記録用紙）２は、給紙トレイ１から給紙ローラ３により取り出されて中間転写体９と転写ローラ１０との間に挟まれるようにして搬送されてカラートナー画像が記録され、定着部２５を通過してトナー像が定着される。片面印刷の場合には、案内３８が上方の排紙部に記録用紙を導くように搬送経路を形成するが、両面印刷に対しては、下方の両面ユニットに導くように経路を形成する。
【００７１】
両面ユニットに導かれた記録用紙は、搬送ローラ４０によりトレイ１の下部（二点鎖線で示す搬送経路）に一旦送り込まれた後に逆方向に搬送され、両面トレイ３９に送られる。両面トレイ３９上では、用紙は給紙トレイ１に載置された状態とは表裏が逆になり、また搬送方向について前後が逆になっている。この状態で再びトナー像の転写、定着を再度行うことで、両面印刷ができる。
【００７２】
図５は、スプーラ３０２における、スプールファイル３０３の生成におけるページ単位保存ステップの処理をフローチャートで示したものである。
【００７３】
まず、ステップ501では、スプーラ３０２は、アプリケーションからグラフィックエンジン２０２を介して印刷要求を受け付ける。アプリケーションにおいては、図８に示すような印刷設定を入力するダイアログが表示され、このダイアログから入力された印刷設定がプリンタドライバよりスプーラ３０３に渡される。図８に示す設定入力ダイアログにおいては、８０１のような1物理ページにレイアウトする論理ページの数を決定するような設定項目等を含んでいる。
【００７４】
ステップ502では、スプーラ３０２は、受け付けた印刷要求がジョブ開始要求か判定し、もしステップ502でジョブ開始要求であると判断した場合には、ステップ503に進み、スプーラ３０２は、中間データを一時的に保存するためのスプールファイル３０３を作成する。
【００７５】
続いて、ステップ504では、スプーラ３０２は、スプールファイルマネージャ３０４へ印刷処理の進捗を通知し、続くステップ505でスプーラ３０２のページ数カウンタを１に初期化する。ここで、スプールファイルマネージャ３０４においては、印刷が開始されたジョブに対するジョブの情報や加工設定などをスプールファイル３０３より読み込み、記憶する。
【００７６】
一方、ステップ502において、ジョブ開始要求ではなかったと判断した場合には、ステップ506に進む。
【００７７】
ステップ506では、スプーラ３０２は、受け付けた要求がジョブ終了要求かどうかの判別を行う。ジョブ終了要求でないと判断した場合には、ステップ507に進み、改ページかどうかの判別を行う。もしもステップ507で改ページであると判断した場合には、ステップ508に進み、スプールファイルマネージャ３０４へ印刷処理の進捗を通知する。そしてページ数カウンタをインクリメントして、中間コードを格納しているページ描画ファイルを閉じ、次のページ描画ファイルを生成する。
【００７８】
ステップ507において、受け付けた印刷要求が改ページではないと判断した場合には、ステップ509に進み、スプーラ３０２は、ページ描画ファイルへの中間コードの書き出しの準備を行う。
【００７９】
次に、ステップ510では、印字要求をスプールファイル３０３へ格納するため、スプーラ３０２は、印字要求のＤＤＩ関数の中間コードへの変換処理を行う。ステップ511では、スプーラ３０２は、ステップ510において格納可能な形に変換された印刷要求（中間コード）をスプールファイル３０３のページ描画ファイルへ書き込む。その後、ステップ501に戻り、再びアプリケーションからの印刷要求を受け付ける。この一連のステップ501からステップ511までの処理を、アプリケーションよりジョブ終了要求（End Doc）を受け取るまで続ける。
【００８０】
また、スプーラ３０２は、同時にプリンタドライバ２０３からDEVMODE構造体に格納されている加工設定等の情報を取得し、ジョブ設定ファイルとしてスプールファイル３０３に格納する。
【００８１】
一方、ステップ506にて、アプリケーションからの印刷要求がジョブ終了であると判断した場合には、アプリケーションからの印刷要求は全て終了であるので、ステップ512に進み、スプールファイルマネージャ３０４へ印刷処理の進捗を通知し、処理を終える。
【００８２】
図６は、スプールファイルマネージャ３０４における、スプールファイル３０３生成プロセスと以降、説明する印刷データ生成プロセスの間での制御の詳細をフローチャートで示したものである。
【００８３】
ステップ601では、スプールファイルマネージャ３０４は、スプーラ３０２あるいはデスプーラ３０５からの印刷処理の進捗通知を受け付ける。
【００８４】
ステップ602では、スプールファイルマネージャ３０４は、もし進捗通知が前述のステップ504において通知されるスプーラ３０２からの印刷開始通知であるかどうか判定し、もしそうであればステップ603へ進み、印刷の加工設定をスプールファイル３０３から読み込み、ジョブの管理を開始する。
【００８５】
一方、ステップ602において、スプーラ３０２からの印刷開始通知でなければステップ604へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、進捗通知が前述のステップ508において通知されるスプーラ３０２からの1論理ページの印刷終了通知であるかどうか判定する。ここで1論理ページの印刷終了通知であればステップ605へ進み、この論理ページに対する論理ページ情報を格納する。
【００８６】
そして、続くステップ606では、この時点でスプールが終了したn論理ページに対して、1物理ページの印刷が開始できるかを判定する。ここで、印刷可能である場合はステップ607へ進み、印刷する1物理ページに対して割り付けれられる論理数から物理ページ番号を決定する。
【００８７】
物理ページの計算については、例えば、加工設定が1物理ページに4論理ページを配置するような設定の場合、第1物理ページは第4論理ページがスプールされた時点で印刷可能となり、第１物理ページとなる。続いて、第2物理ページは第8論理ページがスプールされた時点で印刷可能となる。
【００８８】
また、論理ページ数の総数が1物理ページに配置する論理ページ数の倍数でなくても、ステップ512におけるスプール終了通知によって1物理ページに配置する論理ページが決定可能である。
【００８９】
そして、ステップ608では、図１０に示すような形式で、印刷可能となった物理ページを構成する論理ページ番号と、その物理ページ番号などの情報がジョブ出力用設定ファイル（物理ページ情報を含むファイル）に保存され，物理ページ情報が１物理ページ分追加されたことがデスプーラ３０５に通知される。その後ステップ601に戻り、次の通知を待つ。本実施形態においては、印刷データ1ページ、即ち1物理ページを構成する論理ページがスプールされた時点で印刷ジョブのスプールが全て終了していなくても印刷処理が可能である。
【００９０】
一方、ステップ604において、進捗通知がスプーラ３０２からの1論理ページの印刷終了通知でなかった場合ステップ609へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、前述のステップ512において通知されるスプーラ３０２からのジョブ終了通知であるかどうかを判定する。ここで、ジョブ終了通知である場合、前述のステップ606へ進む。一方、ジョブ終了通知でない場合、ステップ610へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、受け付けた通知がデスプーラ３０５からの1物理ページの印刷終了通知であるかどうか判定する。ここで、1物理ページの印刷終了通知である場合はステップ612へ進み、加工設定の印刷が全て終了したかを判定する。印刷終了した場合、ステップ612へ進み、デスプーラ３０５に印刷終了の通知を行う。
【００９１】
一方、加工設定に対する印刷が、まだ終了していないと判断した場合、前述の606へ処理を進める。本実施形態におけるデスプーラ３０５は印刷処理を行う単位として１物理ページ数を想定している。また，ステップ608では，１物理ページの印刷処理を行うのに必要な情報をファイルに逐次保存し，再利用可能な形式にしているが，再利用不要な場合には，共有メモリ等高速な媒体を使用し，１物理ページ単位で次々と上書きする実装にして，速度とリソースを節約するような実装形式であってもよい。
【００９２】
また，デスプールの進捗よりもスプールの進捗の方が早い場合や全ページのスプール終了後からデスプールが開始されるような場合には，ステップ608で１物理ページ毎にページ印刷可能を通知せずに，デスプール側の進捗に応じて，複数物理ページもしくは全物理ページが印刷可能になったという通知内容にして，通知回数を節約することが可能である。
【００９３】
ステップ610において、通知がデスプーラ３０５からの1物理ページの印刷終了通知でないと判断された場合、ステップ613へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、デスプーラ３０５からの印刷終了通知かどうかを判定する。通知がデスプーラ３０５からの印刷終了通知と判定された場合、ステップ614へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、スプールファイル３０３の該当するページ描画ファイルの削除を行い処理を終える。ただし、一方、デスプーラ３０５からの印刷終了通知でなかった場合はステップ615へ進み、その他通常処理を行い、次の通知を待つ。
【００９４】
図７は、デスプーラ３０５における、印刷データの生成プロセスの詳細をフローチャートで示したものである。
【００９５】
デスプーラ３０５は、スプールファイルマネージャ３０４からの印刷要求に応じて、スプールファイル３０３から必要な情報（ページ描画ファイルおよびジョブ設定ファイル）を読み出して印刷データを生成する。生成された印刷データにおけるプリンタへの転送方法については図３で説明した通りである。
【００９６】
印刷データの生成では、まず、ステップ701において、前述のスプールファイルマネージャ３０４からの通知を入力する。続くステップ702では、デスプーラ３０５は、入力された通知がジョブの終了通知かどうか判定し、ジョブ終了通知であるならばステップ703へ進み、終了フラグを立て、ステップ705へ進む。
【００９７】
一方、ステップ702においてジョブ終了通知でない場合は、ステップ704に進み、前述のステップ608における1物理ページの印刷開始要求が通知されたかどうか判定する。ステップ704において開始要求と判定されなかった場合は、ステップ710へ進み、その他エラー処理を行い、ステップ701へ戻り次の通知を待つ。
【００９８】
一方、ステップ704において1物理ページの印刷開始要求と判定された場合は、ステップ705へ進み、デスプーラ３０５は、ステップ704で通知を受けた印刷処理可能な物理ページのIDを保存する。続くステップ706では、デスプーラ３０５は、ステップ705で保存した物理ページIDのすべてのページに関して印刷処理が済んでいるかどうか判定する。
【００９９】
ここで全物理ページの処理が済んでいる場合は、ステップ707へ進み、前述のステップ703で終了フラグが立てられているのか判定する。終了フラグがたっている場合は、ジョブの印刷が終了したとみなし、デスプーラ３０５の処理終了の通知をスプールファイルマネージャ３０４に通知し、処理を終える。ステップ707で、終了フラグが立っていないと判定された場合は、ステップ701へ戻り次の通知を待つ。
【０１００】
一方、ステップ706で、印刷可能な物理ページが残っていると判定された場合には、ステップ708へ進み、デスプーラ３０５は、保存された物理ページIDから未処理の物理ページIDを順に読み出し、読み出した物理ページIDに対応する物理ページの印刷データ生成に必要な情報を読み込み、印刷処理を行う。印刷処理はスプールファイル３０３に格納された印刷要求命令をデスプーラ３０５においてグラフィックエンジン２０２が認識可能な形式（ＧＤＩ関数）に変換し、転送する。本実施形態のような、複数論理ページを1物理ページにレイアウトするような加工設定（以下Nページ印刷）については、このステップで縮小配置を考慮にいれながら変換する。必要な印刷処理が終えたならば、続くステップ709において1物理ページの印刷データ生成終了の通知をスプールファイルマネージャ３０４に対して行う。そして再びステップ706へ戻り、ステップ705で保存しておいた印刷可能な物理ページIDすべてについて印刷処理を行うまで繰り返す。
【０１０１】
以上が、ディスパッチャ３０１、スプーラ３０２、スプールファイルマネージャ３０４、デスプーラ３０５を用いた印刷処理の流れである。上記のように処理することにより、スプーラ３０２が中間コードを生成してスプールファイル３０３に格納するタイミングでアプリケーション２０１が印刷処理から開放されるので、プリンタドライバ２０３に直接出力するよりも短時間で済む。また、スプールファイル３０３にプリンタドライバの印刷設定を踏まえた中間ファイル（ページ描画ファイル、ジョブ設定ファイル）として一時保存しているので、実際に印刷されるべき印刷プレビューをユーザに認識させることや、複数のアプリケーションにより生成した印刷ジョブの結合や並び替えが可能となり、印刷設定の変更を行う場合にも、再度アプリケーションを立ち上げて印刷をすることなしにユーザに行わせることを可能とする。
【０１０２】
ここで、スプーラ３０２を用いた印刷処理において、デスプーラ３０５によりグラフィックエンジン２０２への印刷要求時にジョブ出力用設定ファイルが生成されるが、プレビューやジョブ結合等を行う場合もジョブ出力用設定ファイルが生成される。ジョブ出力用設定ファイルは、単体ジョブの場合はジョブ設定ファイルと同等のものであり、結合ジョブの場合は複数のジョブ設定情報に基づいて生成されるものである。ここでジョブ出力用設定ファイルについて説明する。
【０１０３】
図１０は、ステップ608において、スプールファイルマネージャ３０４が生成する印刷可能となった物理ページを構成する情報を保存しているジョブ出力用設定ファイルの例を示す。
【０１０４】
フィールド１００１は、ジョブを識別するためのIDで、本情報を保存しているファイル名や共有メモリの名称という形で保持することも可能である。フィールド１００２はジョブ設定情報である。ジョブ設定情報には、グラフィックエンジン２０２に対してジョブの印刷を開始するために必要な構造体、Nページ印刷の指定、ページ枠などの追加描画の指定、部数、ステイプルなどのフィニッシング指定など、１つのジョブに対して１つしか設定できない情報が含まれている。
【０１０５】
ジョブ設定情報１００２には、ジョブに対する機能に応じて必要なだけ情報が保存される。
【０１０６】
フィールド１００３はジョブの物理ページ数で、本フィールド以降、この数の分だけ物理ページ情報が保存されていることを示す。本実施形態では、印刷可能な物理ページ数を通知する方式であるので、このフィールドは無くても動作可能である。これ以降，フィールド１００４から最後までフィールド１００３の数だけ物理ページ情報が格納される。物理ページ情報については図１２で説明する。
【０１０７】
図１１は、図１０のフィールド１００２に図示されたジョブ設定情報の一例である。フィールド１１０１は全物理ページ数である。フィールド１１０２は、全論理ページ数である。
【０１０８】
フィールド１１０１および１１０２は、印刷データに追加して、ページ数などを付加情報として印刷する場合などに利用する。印刷が続いている際には、両フィールドは暫定的な値、もしくは、印刷が終了するまでスプールファイルマネージャ３０４は印刷可能な物理ページの情報の作成を延期する。
【０１０９】
フィールド１１０３は本印刷ジョブを何部印刷するかを指定する部数情報である。フィールド１１０４は、フィールド１１０３で複数部印刷する設定の場合、部単位で印刷するかどうかの指定である。フィールド１１０４はステイプル、パンチ、Z折などのフィニッシング情報で、プリンタ本体もしくは外部にフィニッシャーがある場合に指定される。フィールド１１０６は付加印刷情報で、ページ枠などの飾り、日付などの付加情報、ユーザ名、ページ数、ウォーターマーク印刷等、ジョブに対して付加する情報が保存される。機能が増えるに従って本ジョブ設定情報に含まれるフィールドの数も増加し、例えば、両面印刷が可能な場合は、両面印刷の指定を保存するフィールドが追加される。
【０１１０】
図１２は、図１０のフィールド１００４に図示された物理ページ情報の一例を示す。最初のフィールド１２０１は物理ページ番号で、印刷順序の管理や、物理ページ番号を追加印刷する際に使用される値である。フィールド１２０２は物理ページ設定情報で、物理ページ毎にレイアウトやカラー・モノクロの指定が可能である場合、レイアウトやカラー・モノクロの設定が保存される。フィールド１２０３は本物理ページに割り付けられる論理ページ数で、１物理ページに４ページを割り付ける場合には４もしくは４ページ印刷を示すIDが保存される。フィールド１２０４以降はフィールド１２０３で指定された数だけ論理ページの情報が保存される。アプリケーション２０１から印刷されたページ数によっては、１２０３で指定されるページ数よりも実際のページデータ数が少なくなる場合がある。その場合には、論理ページ情報に空ページを示す特別なデータを保存して対応する。
【０１１１】
図１３は、１２０２の物理ページ設定情報の例である。フィールド１３０１は物理ページ上への論理ページの配置順で、Nページ印刷で、物理ページ上に論理ページを配置する順番（左上から横へ、左上から下へ等）の指定が保存されている。システムによっては、配置順ではなく、フィールド１２０４以降の論理ページ情報の順番をページ番号順ではなく、配置順に応じた順序で配することで１３０１の設定を代用する場合もある。
【０１１２】
フィールド１３０２は両面印刷の表・裏の情報で、例えば綴じ代を表裏でそろえる際に使用される。フィールド１３０３はカラーページかモノクロページかの指定で、プリンタがモノクロモードとカラーモードを持つ場合、カラーページとモノクロページが混在する文書で、カラーページをカラーモードで、モノクロページをモノクロモードで印刷したい場合などに使用される値である。この情報を持つことにより、オートカラーモードとして、ページ単位にカラープリンタで処理を変更することが可能となる。
【０１１３】
つまり、カラーページは、中間転写体（中間転写ドラム、中間転写ベルト）もしくは転写体（転写ドラム、転写ベルト）がデバイスカラーの数分、ＹＭＣＫなら４回転し、モノクロページは、ブラックだけ１回転することにより転写制御することを可能とする。フィールド１３０４は付加印刷情報で、物理ページに対して、ページ数や、日付などの付加情報を印刷する場合に使用される。物理ページ設定情報も、システムの機能に応じてフィールドが追加される。
【０１１４】
図１４は、１２０４で示された論理ページ情報の一例を示す。フィールド１４０１は論理ページのIDで、このIDを利用して、スプールファイル３０３から論理ページに対応するページ描画ファイルの中間コードを参照する。このIDを利用して論理ページの中間コードへアクセス可能であれば良く，ファイルやメモリポインタであっても，論理ページを構成する中間コード自身が入っていてもよい。
【０１１５】
フィールド１４０２は論理ページ番号で論理ページ番号を付加情報として印刷する場合や，論理ページIDの補助情報に使用される。フィールド１４０３のフォーマット情報には、論理ページ単位で指定可能である各種設定項目が保存される。例えば，ページ枠などの付加印刷情報、拡縮率などの論理ページ単位に指定される各種設定の情報が保存される。また，必要であれば，論理ページ単位のカラー・モノクロ情報などの論理ページに対する属性情報を保存することも可能である。逆に，論理ページ単位で設定を切りかえることや論理ページ単位での属性情報が不要であるようなシステムでは，フィールド１４０３は不要である。
【０１１６】
ジョブ出力用設定ファイルは、上記のように構成されている。なお、ジョブ設定ファイルもほぼ同様であり、印刷体裁（片面、両面、製本印刷）、印刷レイアウト（Ｎｕｐ、ポスター印刷）、付加情報（ウォーターマーク、日付、ユーザ名の付加）、部数、用紙サイズ情報がジョブとして有しており、物理ページ毎に、論理ページの配置順、両面印刷の表面か、裏面か、カラーモード等から構成されている。
【０１１７】
更に、図３では、これまで説明した拡張システムに加えて、ジョブの設定変更機能を持つ設定変更エディタ３０７を配した例を示している。本実施形態ではジョブの設定内容は、単体ジョブは、ジョブ設定ファイルに、また結合ジョブは、図１０に示したジョブ出力用設定ファイル中に含まれており，中間コードを保存しているページ描画ファイル３０３とは独立しているため，ジョブ出力用設定ファイルを作り変えることでジョブの設定変更が可能である。設定変更エディタ３０７は単独で，あるいはスプールファイルマネージャ３０４と連携して，ジョブ出力用設定ファイルを作り変え、あるいは、一部を書き換えることでジョブの設定変更機能を実現している。
【０１１８】
図１５は、設定変更エディタ３０７におけるジョブ設定変更処理プロセスの詳細をフローチャートで示したものである。
【０１１９】
まずステップ1501では，設定変更エディタは、ジョブ設定ファイルもしくはジョブ出力用設定ファイルを読み込む。ジョブ出力用設定ファイルはプレビューア３０５，デスプーラ３０３が読み込むものと同じファイルである。次に，ステップ1502へ進み，読み込んだ結果を，ユーザに表示する。
【０１２０】
ステップ1503で，図１８に示したようなユーザインターフェイス上で，ユーザとの対話を行い，前述したメニューの指定等により設定内容を変更する。このステップは，対話形式でなく，ファイルなどに書きこまれた設定変更の内容に応じて変更するバッチ形式でもよい。次にステップ1504へ進み，ステップ1501で設定変更エディタは、最初に読み込んだ内容と，現在指定されている設定内容に変更があったかどうかの判定を行う。設定内容に変更が合った場合は，ステップ1505へ進み，新規のジョブ出力用設定ファイルを生成し，変更があったことをスプールファイルマネージャに通知して終了する。
【０１２１】
ステップ1505で，変更がないと判定された場合は，変更がなかったことをスプールファイルマネージャに通知して終了する。このように新規のジョブ出力用設定ファイルを生成するが、図１８のユーザインターフェイス画面において、「ＯＫ」ボタンが選択されることにより、新規のジョブ出力用設定ファイルが有効となり、古いジョブ出力用設定ファイルは削除される。また、ジョブ出力用設定ファイルからの変更ではなく、単体ジョブのジョブ設定ファイルの場合は削除せずに保存しておく。
【０１２２】
また、図１８の画面で「初期状態に戻す」ボタン（１８０１）が選択された場合は、新規のジョブ出力用設定ファイルを削除し、古いジョブ出力用設定ファイルが有効となり、表示に反映させる。本実施形態では，設定変更エディタ３０７を別モジュールとして説明しているが，単にスプールファイルマネージャ３０４のユーザインターフェイスの一部であってもよい。設定変更エディタ３０７で実際に変更内容をジョブ出力用設定ファイルに書きこまずに，設定変更の内容のみをスプールファイルマネージャ３０４へと通知するだけで，実際のジョブ出力用設定ファイルの変更はスプールファイルマネージャ３０４側で行う実装形式でもよい。
【０１２３】
図３では，更に，複数印刷ジョブを結合し，一つの印刷ジョブとして印刷する拡張システムが図示されているが，結合ジョブをデスプール・プレビューするための拡張について説明する。
【０１２４】
通常，中間形式のスプールファイル３０３はジョブ単位で作成される。単独ジョブの場合は，処理対象ジョブファイル中の各論理ページの中間コードを順に読み出して処理を行うので，フィールド１４０１の論理ページIDは，各論理ページがファイルのどこに位置しているのかを示す相対あるいは絶対オフセットで実現可能である。結合ジョブの場合はフィールド１４０１のジョブIDから，スプールファイルと，そのジョブに属するページ情報を特定する必要がある。
【０１２５】
本実施形態では，スプールファイルを識別するIDを論理ページIDに付加することで，スプールファイルを特定する方式とする。この場合，主な変更点はフィールド１４０１（図１４）のみで済む。スプールファイルが識別できれば，ページ部分の読み込みは単独ジョブの処理と同じロジックで処理することが可能であるからである。また，スプールファイルが各論理ページ毎に別ファイルの形で保存されている場合は，論理ページのファイル名をそのままフィールド１４０１の論理ページIDとする実装形もある。
図22は左右反転（ミラー）の概念図である。元のデータが用紙いっぱいに「R」の文字が描画されている場合、左右反転が指定されている場合には、「R」の文字が鏡に映したように左右反転に印刷される。
【０１２６】
左右反転（ミラー）、色反転（ネガティブ）の印刷設定を行う場合は、図19に示すような印刷設定を入力するダイアログが表示され、このダイアログ柄入力された印刷設定がプリンタドライバによりスプーラ３０３に渡される。図19に示す設定入力ダイアログにおいては、1901のような左右反転および色反転を設定するための設定項目を含んでいる。
【０１２７】
図19の設定入力ダイアログにおいて、色反転の指定を行った場合、左右反転の指定を行った場合の設定入力ダイアログの表示例をそれぞれ図20、図21に示す。例には示していないが、色反転と左右反転を同時に指定することも可能である。
【０１２８】
左右反転が指定された場合、他のレイアウト設定で左右の概念を持つ設定項目と同時に指定された場合の表示結果には注意が必要となる。
【０１２９】
図24は綴じ代と左右反転が同時に指定された場合の表示形式の考え方を示している。元データは用紙の左側に綴じ代（グレーの矩形で図示）をつけている。この場合、左右反転した結果は２通りが考えられる。
【０１３０】
一つ目は▲１▼に示すように、用紙全体を鏡に映したように綴じ代も一緒に左右反転させてしまう場合である。この場合、用紙全体からすると反転しているが、実際にバインダーに綴じようとした場合、右側に綴じ代がきてしまい左綴じすることができなくなる。版下を作るような場合にはこのように用紙全体で反転することが望ましい。
【０１３１】
二つ目は▲２▼に示すように綴じ代の向きを保存して描画データの部分だけを反転する場合である。反転を特殊効果のように使う場合には、綴じ方向が保存されている方が良い。
【０１３２】
図25はNページ印刷と左右反転が同時に指定された場合の表示形式の考え方を示している。元データはページ全体にページ番号が表示されているようなデータ４ページを１枚の用紙に印刷する４ページ印刷を設定している。Nページ印刷には用紙上にNページのデータをどのように配置するかの配置順設定があり、この例は、まず左から右へNページのデータを配置し、右端まで並べたら一つ下の段へ移動するという配置順である。このデータを左右反転した場合も同様に用紙全体を反転した状態の▲１▼と配置順を保存してNページ毎に左右反転する▲２▼の配置順が考えられる。
【０１３３】
このように左右の概念を持つレイアウト設定と左右反転を組み合わせた場合には、複数の解釈が存在するので、結果を画面上でプレビューできることはユーザの意図した通りの印刷結果を得る為には有効な手段であり、また、プレビューアは実際の印刷結果と同じ形式となるように表示しなくてはならない。
【０１３４】
プレビューする方法には、中間データファイルから一つ一つ描画要素を取り出して画面に描画する方法や、一旦ビットマップなどの画像フォーマットに変換してからその画像データを表示する方法等がある。一般にプリンタは数百DPIの解像度を持つが、画面はその数分の１の解像度しか持たないので、１ページ分のデータ画像を作成してもプリンタに比べてデータ量が格段に小さくなる。プレビューアは実際に中間データを毎回画面上に描画するのではなく、一旦小画像データを作成しておいて、それを表示するようにすることで高速表示が可能となる場合が多い。印刷データが画像データや複雑なグラフィックデータを持っている場合には特に速度でもコンピュータのリソース使用量の面でも効果が大きい。本実施形態では、プレビューする際に、一旦画面の解像度に合わせた小さな画像データを作成してから、その画像データをコンピュータの画面に描画する方式の例を説明する。
【０１３５】
この場合、小画像データを作成する際に反転イメージを作るのではなく、反転前の画像データを作成し、画面に表示する際に小画像データを左右反転するという方法を取ってもよい。この場合の、左右反転のプレビュー方法について説明しているのが図26である。
【０１３６】
図26は、綴じ代と左右反転が同時に設定された場合には、図24の▲２▼の形式となる場合の例である。まず、綴じ代を左右逆に取った画像データを作成し、この画像データ全体を左右反転することで綴じ代位置を保存した左右反転画像を作成している。
【０１３７】
図31はこの処理の流れを説明したフローチャートの例である。まずステップ３１１０で中間ファイルから設定条件を読み込む。次にステップ３１２０に進みステップ３１１０で読み込んだ設定条件に左右反転が指定されているかどうかを判定する。左右反転が指定されていない場合には、ステップ３１９０に進み、通常通りにNページ印刷のNページ処理の画像処理を行い終了する。
【０１３８】
ステップ３１２０で左右反転が指定されている場合には、ステップ３１３０へと処理を進め、綴じ代の設定を調整する必要があるかどうかを判定する。綴じ代と左右反転で図24の▲１▼の方式の場合には綴じ代の設定を調整する必要がない。図24の▲２▼の場合には綴じ代位置を調整した画像イメージを作成するためにステップ３１４０へ処理を進め、綴じ代の設定を左右逆になるように調整する。
【０１３９】
次にステップ３１５０へ進みNページ印刷の配置順を調整する必要があるかの判定を行う。プレビューの画像データを用紙単位で作成し、かつ、配置順が図25の▲１▼の用に用紙全体で左右反転する場合には位置調整をする必要はない。その場合には、ステップ３１７０へと進む。ステップ３１５０で配置順を調整する必要があると判定された場合には、ステップ３１６０へ処理を進め配置順の設定をプレビュー用に調整する。そしてステップ３１７０で通常のNページ分の描画処理を行い、プレビュー用の画像を作成する。そして、実際に画面に描画する必要が生じたときにステップ３１８０に進み画像データを左右反転して表示する。
【０１４０】
画像データを用紙単位で作成するシステムの場合の例で処理を説明してしたが、プレビューの画像データを各論理ページ毎に作成しているような場合には、綴じ代や配置順の調整をする判定基準が異なってくる。また、綴じ代やNページ印刷の仕様が用紙全体を反転する仕様（図２４，２５の▲１▼）なのか、綴じ代や配置順を保存して印刷する仕様（図24、25の▲２▼）であるのかによってもステップ３１３０、ステップ３１５０の判定基準が異なる。
【０１４１】
左右反転指定されたデータを実際にプレビューアで表示した例を図29、32に示す。図29は印刷設定に、単に左右反転が指定された場合のプレビューである。図32は印刷設定として４ページ印刷と左右反転が示された場合の例である。
【０１４２】
次に色反転の例を説明する。図23は色反転（ネガティブ）の概念図である。元のデータが白地に黒で「R」の文字が描画されている場合、黒字に白で「R」の文字が描画される。通常、プリンタには用紙送り機構の関係で紙の４辺の端には印刷することができない領域が存在するので、色反転して黒地に塗りつぶそうとしてもこの部分は白く残ってしまう。そのため、ネガティブイメージを正確に表示するには、この印刷できない領域を考慮してプレビューすることが必要である。
【０１４３】
図28は色反転のプレビュー方式について説明した図で、用紙全体を画像データとして作成している場合の例である。元のデータを仮想用紙の画像データに描画した後に、プリンタの紙送りで印刷できない四辺の部分を反転した画像データを作成する。このデータを画面上へ描画する際に、ラスタオペレーションで反転を指定して描画すると、一番右の様に、描画できない領域も表現された厳密なプレビュー表示が可能である。
【０１４４】
実際のプレビュー表示の例を図30に示す。図29のデータをさらに色反転した例であり、用紙の四辺の部分が反転されずに残っている状態がプレビューされている。
【０１４５】
色反転の場合は、印字可能領域全体を色反転するのが普通であるが、図27の▲２▼に示すように、Nページ印刷と色反転を組みあわせた場合に、用紙上に配置された各Nページの隙間部分を反転しないという場合も考えられる。綴じ代も同様に、反転せずに白く残す仕様も考えられる。プレビューの方式によるが、プレビュー方式がNページ印刷の各論理ページ毎にプレビュー画像を作成して、画面上の用紙表示上に配置する方式の場合、図27の▲２▼の様にページの隙間が反転できずに残ってしまうので、隙間部分を印字不可能領域と同様に反転しておく処理が必要となる。
【０１４６】
図33に色反転プレビューの処理の一例を説明したフローチャートを示す。まず、ステップ３３１０で通常の処理で中間ファイルから印刷設定条件を読み込む。次にステップ３３２０へ進み、ステップ３３１０で読み込んだ印刷設定条件に従い、用紙のプレビュー用画像データを作成する。ステップ３３３０へ進み、中間ファイル中の印刷設定に色反転が指定されているかどうかを判定する。ステップ３３３０で色反転が指定されている場合はステップ３３４０へ進み、プリンタの印字不可能領域の情報を取得する。
【０１４７】
本実施形態では、GDIの関数を呼び出すことでグラフィックエンジン２０２を経由してプリンタドライバ２０３からこの情報を取得することが可能である。次にステップ３３５０へ進み、ステップ３３４０で取得した印字不可能領域を反転する。さらにステップ３３６０へ進み、画像を反転表示する。ステップ３３３０で色反転が指定されていないと判定された場合には、ステップ３３７０に進み、通常の画面への表示処理を行なう。
【０１４８】
この例では、色反転されていない画像データを作成し、実際に画面上にプレビューする際に反転していたが、色反転後の画像データを作成して、画面上には通常の描画を行う方法でも同様である。
【０１４９】
＜他の実施形態＞
なお、本発明にかかる実施形態は、複数の機器(例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（複写機、プリンタ、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
また、本発明の目的は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成される。
【０１５０】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１５１】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ?ＲＯＭ、ＣＤ?Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１５２】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１５３】
更に、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１５４】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを、システムあるいは装置のコンピュータ（またはCPUやMPU）にインストールし、そのインストールされたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成される。
【０１５５】
この場合、インターネットのダウンロードサービス等でダウンロードされ、インストールされたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体は本発明を構成することになる。
【０１５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、左右反転といった特殊なプリンタの効果もホストコンピュータ上でプレビュー可能となる。
【０１５７】
また、本発明によれば、色反転といった特殊なプリンタの効果もホストコンピュータ上でプレビュー可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す印刷制御装置の構成を説明するブロック図である。
【図２】プリンタが接続されたホストコンピュータの典型的なプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【図３】アプリケーションからの印刷命令をプリンタ制御コマンドに変換する前に、一旦中間コードスプールするプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明におけるプリンタについて説明した図である。
【図５】スプーラ３０２における処理を示したフローチャートである。
【図６】スプールファイルマネージャ３０４における印刷制御について示したフローチャートである。
【図７】デスプーラ３０５における処理を示したフローチャートである。
【図８】印刷設定画面の一例である。
【図９】印刷スプール設定画面の一例である。
【図１０】スプールファイルマネージャ３０４が生成する印刷可能となった物理ページを構成する情報を保存しているジョブ出力用設定ファイルの例を示す図である。
【図１１】ジョブ設定情報の一例を示す図である。
【図１２】物理ページ情報の一例を図である。
【図１３】物理ページ設定情報の一例を示す図である。
【図１４】スプールファイルマネージャ３０４からデスプーラ３０５に対して物理ページの印刷要求を行う際に渡すデータ形式の一例を示した図である。
【図１５】設定変更エディタ３０７における設定変更処理について示したフローチャートである。
【図１６】スプールファイルマネージャ３０４でスプールされている印刷ジョブ一覧を表示する画面の一例である。
【図１７】プレビューア３０６の画面の一例である。
【図１８】設定変更エディタ３０７の画面の一例である。
【図１９】ネガティブ印刷、ミラー印刷を設定する印刷設定画面の一例である。
【図２０】図１９の印刷設定画面において、色反転（ネガティブ）を設定した場合の一例である。
【図２１】図１９の印刷設定画面において、左右反転（ミラー）を設定した場合の一例である。
【図２２】左右反転（ミラー）の表示例を示す図である。
【図２３】色反転（ネガティブ）の表示例を示す図である。
【図２４】左右反転と綴じ代の組み合わせを説明した図である。
【図２５】左右反転とNページ印刷の組み合わせを説明した図である。
【図２６】綴じ代と左右反転を組み合わせたプレビューの表示処理の一例を説明した図である。
【図２７】色反転とNページ印刷の組み合わせを示した例である。
【図２８】描画できない領域を考慮した色反転プレビューの表示処理の一例である。
【図２９】左右反転のプレビュー表示の一例である。
【図３０】色反転のプレビュー表示の一例である。
【図３１】左右反転時の処理の一例を示したフローチャートである。
【図３２】左右反転のプレビュー表示の一例である。
【図３３】色反転のプレビュー表示処理の例を説明したフローチャートである。
【符号の説明】
１ ＣＰＵ
２ ＲＡＭ
３ ＲＯＭ
４ システムバス
１２ ＣＰＵ
１３ ＲＯＭ
１９ ＲＡＭ
３０００ ホストコンピュータ
１５００ プリンタ
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷データを生成する情報処理装置および方法、記憶媒体に関するもので、特に、アプリケーションにより生成される印刷データの印刷設定を考慮したプレビューを表示させるよう制御する情報処理装置および情報処理方法およびその情報処理方法を実行するコンピュータ可読のプログラムを格納した記憶媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
クライアントコンピュータにおいてあるアプリケーションにより生成したドキュメント（文書データ）を印刷する際、近年では高機能なプリンタドライバを用いて、様々なレイアウトを指定して印刷できるようになってきた。そしてレイアウトの設定が複雑になるに従い、こと前に出力結果をホストの画面上で確認（プレビュー）することは、望む印刷結果を無駄なく早く手に入れるためには効果的な方法である。
【０００３】
そして、印刷前にクライアントコンピュータ（ホストコンピュータ）の画面上にプレビューする機能を、各アプリケーションが独自に提供するのが一般的であり、この場合、アプリケーションの持つレイアウト機能を適用した結果のプレビューを画面上で確認することができる。
【０００４】
しかし、従来の方法では、プリンタなどの印刷装置およびそのプリンタ用のプリンタドライバが提供するレイアウト機能が確認できない。特に、プリンタ本体が備える特殊な機能をプレビューすることはできなかった。たとえば、PSプリンタの、色反転（ネガティブ）印刷、左右反転（ミラー）印刷などの機能をプレビューすることはできないという問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとしている課題】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、印刷設定の中からプリンタ本体の特別な機能の設定を検出しその設定にあわせクライアントコンピュータ上でプリンタの機能をシミュレートしてプレビュー表示することを可能とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の情報処理装置及び方法、記憶媒体は、以下に示す構成を備えることを特徴とする。
【０００７】
即ち、本発明にかかる情報処理装置は、印刷装置で印刷される印刷ジョブを生成する情報処理装置であって、
ページに対する綴じ代の位置、および、ページを左右反転する鏡像印刷属性を印刷データの処理条件として設定する設定手段と、
出力結果を確認するためのプレビュー画像を表示することを指定する指定手段と、
アプリケーションより出力された印刷データを中間コード形式に変換し、該変換された中間コード形式のデータと、前記印刷データの処理条件とを保存する中間データ変換手段と、
前記指定手段によって前記プレビュー画像を表示することが指定された場合、前記設定手段による設定内容と、前記アプリケーションから出力された前記印刷データから変換された前記中間コード形式のデータとに基づいて、前記綴じ代の位置を前記設定手段によって設定された位置に保持し、前記印刷データに基づく画像を左右反転させたプレビュー画像を表示するプレビュー表示制御手段と、
前記プレビュー表示制御手段が前記プレビュー画像を表示した後で、前記中間データ変換手段により保存された前記中間コード形式のデータに基づいて、印刷ジョブを生成するジョブ生成手段とを備え、
前記中間コード形式のデータは、前記印刷ジョブの生成と前記プレビュー画像の表示との両者に用いられることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明にかかる情報処理方法は、印刷装置で印刷される印刷ジョブを生成する情報処理装置において実行される情報処理方法であって、
ページに対する綴じ代の位置、および、ページを左右反転する鏡像印刷属性を印刷データの処理条件として設定する設定工程と、
出力結果を確認するためのプレビュー画像を表示することを指定する指定工程と、
アプリケーションより出力された印刷データを中間コード形式に変換し、該変換された中間コード形式のデータと、前記印刷データの処理条件とを保存する中間データ変換工程と、
前記指定工程において前記プレビュー画像を表示することが指定された場合、前記設定工程において設定された設定内容と、前記アプリケーションから出力された前記印刷データから変換された前記中間コード形式のデータとに基づいて、前記綴じ代の位置を前記設定工程で設定された位置に保持し、前記印刷データに基づく画像を左右反転させたプレビュー画像を表示するプレビュー表示制御工程と、
前記プレビュー表示制御工程により前記プレビュー画像が表示された後で、前記中間データ変換工程により保存された前記中間コード形式のデータに基づいて、印刷ジョブを生成するジョブ生成工程とを備え、
前記中間コード形式のデータは、前記印刷ジョブの生成と前記プレビュー画像の表示との両者に用いられることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施形態】
＜第１の実施形態＞
以下、本発明を適用するのに好適である実施形態について説明を行う。
【００１１】
図１は本発明の実施形態を示すプリンタ制御システムの構成を説明するブロック図である。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ,ＷＡＮ等のネットワークを介して接続がなされ処理が行われるシステムであっても本発明を適用できる。
【００１２】
同図において、ホストコンピュータ３０００は、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１に記憶された文書処理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１を備え、システムバス４に接続される各デバイスをＣＰＵ１が総括的に制御する。また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には、ＣＰＵ１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下ＯＳ）等を記憶し、ＲＯＭ３のフォント用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には上記文書処理の際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には上記文書処理等を行う際に使用する各種データを記憶する。ＲＡＭ２は、ＣＰＵ１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
【００１３】
キーボードコントローラ（ＫＢＣ）５は、キーボード９や不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御する。ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）６は、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、プリンタ制御コマンド生成プログラム（以下プリンタドライバ）等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピーディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセスを制御する。プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）８は、双方向性インタフェイス（インタフェイス）２１を介してプリンタ１５００に接続されて、プリンタ１５００との通信制御処理を実行する。
【００１４】
なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設定された表示情報をＲＡＭへのアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を実行する。ユーザは印刷を実行する際、印刷の設定に関するウインドウを開き、プリンタの設定や、印刷モードの選択を含むプリンタドライバに対する印刷処理方法の設定を行える。
【００１５】
プリンタ１５００は、ＣＰＵ１２により制御される。プリンタＣＰＵ１２は、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１４に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバス１５に接続される印刷部（プリンタエンジン）１７に出力情報としての画像信号を出力する。また、このＲＯＭ１３のプログラムＲＯＭには、ＣＰＵ１２の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには上記出力情報を生成する際に使用するフォントデータ等が記憶され、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭには、ハードディスク等の外部メモリ１４がないプリンタの場合には、ホストコンピュータ上で利用される情報等が記憶されている。
【００１６】
ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホストコンピュータとの通信処理が可能となっており、プリンタ内の情報等をホストコンピュータ３０００に通知できる。ＲＡＭ１９は、ＣＰＵ１２の主メモリや、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。なお、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用いられる。前述したハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等の外部メモリ１４は、メモリコントローラ（ＭＣ）２０によりアクセスを制御される。外部メモリ１４は、オプションとして接続され、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ等を記憶する。また、１８は前述した操作パネルで操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている。
【００１７】
また、前述した外部メモリ１４は１個に限らず、複数個備えられ、内蔵フォントに加えてオプションカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数接続できるように構成されていてもよい。更に、図示しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１５０１からのプリンタモード設定情報を記憶するようにしてもよい。
【００１８】
図２は、プリンタ等の印刷装置が直接接続されているか、あるいはネットワーク経由で接続されているホストコンピュータにおける典型的な印刷処理の構成図である。アプリケーション２０１、グラフィックエンジン２０２、プリンタドライバ２０３、およびシステムスプーラ２０４は、外部メモリ１１に保存されたファイルとして存在し、実行される場合にＯＳやそのモジュールを利用するモジュールによってＲＡＭ２にロードされ実行されるプログラムモジュールである。
【００１９】
また、アプリケーション２０１およびプリンタドライバ２０３は、外部メモリ１１のＦＤや不図示のＣＤ?ＲＯＭ、あるいは不図示のネットワークを経由して外部ディスク１１のＨＤに追加することが可能となっている。外部メモリ１１に保存されているアプリケーション２０１はＲＡＭ２にロードされて実行されるが、このアプリケーション２０１からプリンタ１５００に対して印刷を行う際には、同様にＲＡＭ２にロードされ実行可能となっているグラフィックエンジン２０２を利用して出力（描画）を行う。
【００２０】
グラフィックエンジン２０２は、印刷装置ごとに用意されたプリンタドライバ２０３を同様に外部メモリ１１からＲＡＭ２にロードし、アプリケーション２０１の出力をプリンタドライバ２０３に設定する。そして、アプリケーション２０１から受け取るＧＤＩ（Graphic Device Interface）関数からＤＤＩ（Device Driver Interface）関数に変換して、プリンタドライバ２０３へＤＤＩ関数を出力する。プリンタドライバ２０３は、グラフィックエンジン２０２から受け取ったＤＤＩ関数に基づいて、プリンタが認識可能な制御コマンド、例えばＰＤＬ（Page Description Language）に変換する。変換されたプリンタ制御コマンドは、ＯＳによってＲＡＭ２にロードされたシステムスプーラ２０４を経てインタフェイス２１経由でプリンタ１５００へ印刷データとして出力される仕組みとなっている。
【００２１】
本実施形態の印刷システムは、図２で示すプリンタ１５００とホストコンピュータ３０００からなる印刷システムに加えて、更に図３に示すように、アプリケーションからの印刷データを一旦中間コードデータでスプールする構成を有する。
【００２２】
図３は、図２のシステムを拡張したもので、グラフィックエンジン２０２からプリンタドライバ２０３へ印刷命令を送る際に、一旦中間コードからなるスプールファイル３０３を生成する構成をとる。図２のシステムでは、アプリケーション２０１が印刷処理から開放されるのはプリンタドライバ２０３がグラフィックエンジン２０２からのすべての印刷命令をプリンタの制御コマンドへ変換し終った時点である。これに対して、図３のシステムでは、スプーラ３０２がすべての印刷命令を中間コードデータに変換し、スプールファイル３０３に出力した時点である。通常、後者の方が短時間で済む。
【００２３】
また、図３で示すシステムにおいては、スプールファイル３０３の内容に対して加工することができる。これによりアプリケーションからの印刷データに対して、拡大縮小や、複数ページを１ページに縮小して印刷する等、アプリケーションの持たない機能を実現することができる。
【００２４】
これらの目的のために、図２のシステムに対し、図３のように中間コードデータでスプールするように、システムの拡張がなされてきている。なお、印刷データの加工を行うためには、通常プリンタドライバ２０３が提供するウインドウから設定を行い、プリンタドライバ２０３がその設定内容をＲＡＭ２上あるいは外部メモリ１１上に保管する。
【００２５】
以下、図３の詳細を説明する。図に示す通り、この拡張された処理方式では、グラフィックエンジン２０２からの印刷命令であるＤＤＩ関数をディスパッチャ３０１が受け取る。ディスパッチャ３０１がグラフィックエンジン２０２から受け取った印刷命令（ＤＤＩ関数）が、アプリケーション２０１からグラフィックエンジン２０２へ発行された印刷命令（ＧＤＩ関数）に基づくものである場合には、ディスパッチャ３０１は外部メモリ１１に格納されているスプーラ３０２をＲＡＭ２にロードし、プリンタドライバ２０３ではなくスプーラ３０２へ印刷命令（ＤＤＩ関数）を送付する。
【００２６】
スプーラ３０２は受け取った印刷命令を解析し、ページ単位に中間コードに変換してスプールファイル３０３に出力する。このページ単位に格納されている中間コードのスプールファイルをページ描画ファイル（ＰＤＦ：Page Description File）と呼ぶ。また、スプーラ３０２は、プリンタドライバ２０３に対して設定されている印刷データに関する加工設定（Ｎｕｐ、両面、ステイプル、カラー／モノクロ指定等）をプリンタドライバ２０３から取得してジョブ単位のファイルとしてスプールファイル３０３に保存する。このジョブ単位に格納されている設定ファイルをジョブ設定ファイル（簡略してＳＤＦ：Spool Description Fileと呼ぶこともある）と呼ぶ。このジョブ設定ファイルについては後述する。
【００２７】
なお、スプールファイル３０３は外部メモリ１１上にファイルとして生成するが、ＲＡＭ２上に生成されても構わない。更にスプーラ３０２は、外部メモリ１１に格納されているスプールファイルマネージャ３０４をＲＡＭ２にロードし、スプールファイルマネージャ３０４に対してスプールファイル３０３の生成状況を通知する。その後、スプールファイルマネージャ３０４は、スプールファイル３０３に保存された印刷データに関する加工設定の内容に従って印刷を行えるか判断する。
【００２８】
スプールファイルマネージャ３０４がグラフィックエンジン２０２を利用して印刷を行えると判断した際には、外部メモリ１１に格納されているデスプーラ３０５をＲＡＭ２にロードし、デスプーラ３０５に対して、スプールファイル３０３に記述された中間コードのページ描画ファイルの印刷処理を行うように指示する。
【００２９】
デスプーラ３０５はスプールファイル３０３に含まれる中間コードのページ描画ファイルをスプールファイル３０３に含まれる加工設定情報を含むジョブ設定ファイルに従って加工し、ＧＤＩ関数を再生成し、もう一度グラフィックエンジン２０２経由でＧＤＩ関数を出力する。
【００３０】
ディスパッチャ３０１がグラフィックエンジン２０２から受け取った印刷命令（ＤＤＩ関数）がデスプーラ３０５からグラフィックエンジン２０２へ発行された印刷命令（ＧＤＩ関数）に基づいたものである場合には、ディスパッチャ３０１はスプーラ３０２ではなく、プリンタドライバ２０３に印刷命令を送る。
【００３１】
プリンタドライバ２０３はグラフィックエンジン２０２から取得したＤＤＩ関数に基づいてページ記述言語等からなるプリンタ制御コマンドを生成し、システムスプーラ２０４経由でプリンタ１５００に出力する。
【００３２】
更に、図３では、これまで説明した拡張システムに加えて、プレビューア３０６、設定変更エディタ３０７を配し、プレビュー、印刷設定変更、複数ジョブの結合を可能にした構成例を示している。
【００３３】
印刷プレビュー、印刷設定変更、複数ジョブの結合を行うためには、まずユーザが図９に示すプリンタドライバのプロパティにおいて、「出力先の指定」を行う手段であるプルダウンメニューにおいて「ストア（Store)」を指定する必要がある。なお、プレビューだけをみたい場合は、出力先の指定として「プレビュー（Preview)」を選択することによっても可能である。
【００３４】
このようにプリンタドライバのプロパティで設定されている内容は設定ファイルとしてＯＳが提供する構造体（WindowsＯＳでは、DEVMODEと呼ばれる）に格納される。その構造体には、例えばスプールファイル３０３に含まれる加工設定中にスプールファイルマネージャ３０４にストアを行うかどうかの設定が含まれており、スプールファイルマネージャ３０４がプリンタドライバを介して加工設定を読み込み、ストア指定がなされていた場合、前述したようにスプールファイル３０３にページ描画ファイルとジョブ設定ファイルとが生成・格納され、図１６のようにスプールファイルマネージャのウインドウ画面がポップアップされ、スプールファイル３０３にスプールされたジョブがリスト表示される。
【００３５】
図１６には、４つのジョブがスプールされている例を示しており、メニューバーもしくは、そのすぐ下のメニューアイコンを押下することにより、ジョブの操作を行うことができる。メニューバーとメニューアイコンの操作の数は同じである。操作種類としては、ジョブを選択した状態で、「印刷」、中間コードのスプールファイルをそのまま残して印刷を行わせる「セーブして印刷」、印刷設定を考慮したジョブの出力プレビューを見るための「プレビュー」、中間コードのスプールファイルを削除する「削除」、中間コードのスプールファイルのコピーを生成する「複製」、複数の中間コードのスプールファイルのジョブを結合して１つのジョブにする「結合」、結合ジョブを元の複数のジョブに分割する「分割」、単体ジョブもしくは結合ジョブの印刷設定（レイアウト設定やフィニッシング設定等）を変更する「ジョブ編集」、あるジョブの印刷順序を最初にする「先頭に移動」、あるジョブの印刷順序を１つ早くする「１つ上に移動」、あるジョブの印刷順序を１つお則する「１つ下に移動」、あるジョブの印刷順序を最後にする「最後に移動」の以上１１個の操作がある。
【００３６】
スプールファイルマネージャのウインドウ画面（図１６）上で、ある単体ジョブもしくは結合ジョブのプレビュー指定がされた場合、外部メモリ１１に格納されているプレビューア３０６をＲＡＭ２にロードし、プレビューア３０６に対して、スプールファイル３０３に記述された中間コードのジョブのプレビュー処理を行うように指示する。
【００３７】
プレビューア３０６はスプールファイル３０３に含まれる中間コードのページ描画ファイル（ＰＤＦ）を順次読み出し、スプールファイル３０３に格納されているジョブ設定ファイル（ＳＤＦ）に含まれる加工設定情報の内容に従って加工し、グラフィックエンジン２０２に対してＧＤＩ関数を出力し、グラフィックエンジン２０２が自身のクライアント領域に描画データを出力することによって、画面上の出力が可能となる。
【００３８】
グラフィックエンジン２０２は、指定された出力先に応じて適切なレンダリングを行うことが可能である。このことから、プレビューア３０６は、デスプーラ３０５同様に、スプールファイル３０３に含まれる中間コードをスプールファイル３０３に含まれる加工設定の内容に従って加工し、グラフィックエンジン２０２を利用して出力する方法で実現可能となる。このようにプリンタドライバで設定されている加工設定をジョブ設定ファイルとしてスプールファイル３０３に格納し、このジョブ設定ファイルに基づいてページ描画ファイルのデータを加工して出力することにより、実際の描画データがどのように印刷されるか、更には、Ｎｕｐ（Ｎページの論理ページを１ページの物理ページに縮小配置して印刷する処理）指定されている場合、両面印刷されている場合、製本印刷指定されている場合、スタンプが指定されている場合、それぞれに応じて、プリンタで出力されるものに近い印刷プレビューをユーザに提供することができる。
【００３９】
なお、従来の文書作成等のアプリケーションソフトウェアが有しているプレビュー機能は、あくまでそのアプリケーションにおけるページ設定に基づいて描画しているため、プリンタドライバでの印刷設定が反映されず、実際に印刷出力されるプレビューをユーザに認識させることはできなかった。
【００４０】
上記のようにプレビュー処理を行うことにより、図１７のようにスプールファイル３０３に含まれる印刷の加工設定の大プレビューがプレビューア３０６によって画面上に表示され、その後、ユーザの非表示指示によって、プレビューア３０６がクローズされ、制御がスプールファイルマネージャのウインドウ画面（図１６）に移行する。
【００４１】
そして、ユーザがプレビューア３０６によって表示された内容に従って、印刷を行うならば、スプールファイルマネージャ３０４上で、「印刷」もしくは「セーブして印刷」を指示することにより印刷要求を発行する。印刷要求は前述したように、デスプーラ３０５によりジョブ設定ファイルに基づいてページ描画ファイルを加工してＧＤＩ関数を生成し、グラフィックエンジン２０２に伝えられ、ディスパッチャ３０１経由で、プリンタドライバ２０３に印刷命令が送られ、印刷が実行される。
【００４２】
次に、設定変更エディタ３０７を用いた設定変更について説明する。
【００４３】
その実現方法としては、プレビュー同様、図９において「ストア（Store)」を指定されたジョブに関して設定可能である。同様のフローによりスプールファイルマネージャ３０４がポップアップされ、スプールされたジョブがリスト表示される。スプールファイルマネージャのウインドウ画面（図１６）上で、「ジョブ編集」が指定され、設定変更指示がされた場合、外部メモリ１１に格納されている設定変更エディタ３０７をＲＡＭ２にロードし、設定変更エディタ３０７に対して、現在またはデフォルトの加工設定の表示を行うように指示する。そして図１８のようなジョブ設定画面が表示される。
【００４４】
設定変更エディタ３０７は、「ジョブ編集」が指定されたジョブのジョブ設定ファイルをスプールファイル３０３から取得し、そのジョブ設定ファイルに指定されている設定項目に基づいて図１８のジョブ設定画面のデフォルト値を変更する。図１８に示す例では、「ジョブ編集」指定されたジョブのジョブ設定ファイルには、部数：１部、印刷方法：片面、ステイプル：なし、レイアウト：１ページ／枚等が指定されていることになる。
【００４５】
この設定変更エディタ３０７でもスプールファイル３０３に含まれる中間コードのページ描画ファイルをスプールファイル３０３に格納されているジョブ設定ファイルに含まれる加工設定の内容に従って加工し、グラフィックエンジン２０２を用いて自身のクライアント領域に出力することによって、図１８に示す画面上の小プレビュー出力が可能となる。
【００４６】
また、ここで、スプールファイル３０３に格納されているジョブ設定ファイルに含まれる加工設定の内容を変更、修正することが可能である。その際、プリンタドライバ２０３の設定可能な項目を設定変更エディタ３０７上のユーザインターフェイスに持っていても、プリンタドライバ２０３自身のユーザインターフェイスを呼び出しても構わない。図１８に示すように、分数、印刷方法（片面、両目、製本印刷）、ステイプル（サドルフィニッシャー等）、ページレイアウト、配置順等の指定ができ、また「詳細設定」を押下することにより、プリンタドライバで指定できる項目の大半を設定しなおすことが可能となる。ただし、解像度、グラフィックモード等の印刷品位に関する設定の変更は許可しないものとする。
【００４７】
ここで変更された変更項目は設定変更エディタ３０７上の認証要求に従い、変更が認証され、制御がスプールファイルマネージャ３０４に移行する。変更が認証されたものは、印刷設定の変更を保存することになるが、オリジナルのジョブ設定ファイルには保存せずに、ジョブ編集等で用いられるジョブ出力用設定ファイルを新たに生成して保存することになる。ジョブ出力用設定ファイルについての詳細は、図１０以降で後述する。
【００４８】
そして、ユーザがプレビューア３０６での確認同様、設定変更内容に従って、印刷を行うならば、スプールファイルマネージャ３０４上で、印刷要求を発行する。印刷要求はグラフィックエンジン２０２に伝えられ、ディスパッチャ３０１経由で、プリンタドライバ２０３に印刷命令が送られ、印刷が実行される。
【００４９】
また、スプールファイルマネージャのウインドウ画面（図１６）では、複数の印刷ジョブを結合し、一つの印刷ジョブとして印刷するように指定することが可能である。これも、プレビュー、設定変更同様、図９のプリンタドライバのプロパティにおいて出力先を「ストア（Store)」指定されたジョブが前提となる。
【００５０】
ユーザが印刷ジョブの結合を行う場合、まず、アプリケーション２０１からプリンタドライバ２０３を呼び出し、図９に示すようなユーザインターフェイス上からストアを選択する。前記同様、この選択により、スプールファイル３０３にストアされ、図１６のようにスプールファイルマネージャのウインドウ画面（図１６）がポップアップされる。スプールされたジョブはスプールファイルマネージャのウインドウ上にリスト表示される。アプリケーション２０１から同様の操作をすることにより、スプールファイルマネージャ３０４上に複数ジョブのリスト表示がされることになる。
【００５１】
ここで、複数ジョブを選択し、「結合」が指定された場合、外部メモリ１１に格納されている設定変更エディタ３０７をＲＡＭ２にロードし、設定変更エディタ３０７に対して、リスト上の先頭ジョブまたはデフォルトの加工設定の表示を行うように指示する。そして図１８のような結合設定画面が表示される。ここでは、設定変更エディタ３０７を結合設定画面として用いているが、別モジュールのものを用いても構わない。
【００５２】
この設定変更エディタ３０７は、スプールファイル３０３に含まれる中間コードのページ描画ファイルをスプールファイル３０３に格納されているジョブ設定情報に含まれる加工設定の内容に従って加工し、結合ジョブとして指定されたすべてのジョブに対して、グラフィックエンジン２０２を用いて自身のクライアント領域に出力することによって、画面上の出力を行う。その際、図１８に示すプレビュー領域に選択された全てのジョブの小プレビューが可能となる。また、結合ジョブを生成する際に、それぞれの単体ジョブのジョブ設定ファイルを拡張したジョブ出力用設定ファイルを生成する。このジョブ出力用設定ファイルは、ジョブ編集を行う際にも生成されるものであり、１つのジョブに対して１つできるものであり、結合ジョブの場合もまた１つ生成される。
【００５３】
ここではそれぞれのジョブに対して、結合する前の加工設定で表示することも、結合ジョブとして統一の加工設定に変更、修正して表示することも可能である。その際、プリンタドライバ２０３の設定可能な項目を設定変更エディタ３０７上のユーザインターフェイスに持っていても、プリンタドライバ２０３自身のユーザインターフェイスを呼び出しても構わない。
【００５４】
ここで結合されたジョブ及び変更された変更項目は、前述したように、設定変更エディタ３０７上の認証要求に従い、変更が認証され、制御がスプールファイルマネージャ３０４に移行する。これらの操作により、先に選択された複数ジョブは、スプールファイルマネージャのウインドウ上で一つの結合ジョブとして表示される。
【００５５】
そして、ユーザがプレビューア３０６での確認同様、設定変更内容に従って、印刷を行うならば、スプールファイルマネージャ３０４上で、印刷要求を発行する。印刷要求はグラフィックエンジン２０２に伝えられ、ディスパッチャ３０１経由で、プリンタドライバ２０３に印刷命令が送られ、印刷が実行される。
【００５６】
図４は、プリンタ１５００の一例である両面印刷機能を有するカラーレーザプリンタの断面図である。
【００５７】
このプリンタはホストコンピュータ３０００より入力した印刷データに基づいて得られる各色毎の画像データで変調されたレーザ光をポリゴンミラー３１により感光ドラム１５を走査して静電潜像を形成する。そして、この静電潜像をトナー現像して可視画像を得、これを中間転写体９へ全色について多重転写してカラー可視画像を形成する。そして更に、このカラー可視画像を転写材２へ転写し、転写材２上にカラー可視画像を定着させる。以上の制御を行う画像形成部は、感光ドラム１５を有するドラムユニット、接触帯電ローラ１７を有する一次帯電部、クリーニング部、現像部、中間転写体９、用紙カセット１や各種ローラ３、４、５、７を含む給紙部、転写ローラ１０を含む転写部及び定着部２５によって構成されている。
【００５８】
ドラムユニット１３は、感光ドラム(感光体)１５と感光ドラム１５のホルダを兼ねたクリーニング機構を有するクリーナ容器１４とを一体に構成したものである。このドラムユニット１３はプリンタ本体に対して着脱自在に支持され、感光ドラム１５の寿命に合わせて容易にユニット交換可能に構成されている。上記感光ドラム１５はアルミシリンダの外周に有機光導電体層を塗布して構成し、クリーナ容器１４に回転可能に支持されている。感光ドラム１５は、図示しない駆動モータの駆動力が伝達されて回転するもので、駆動モータは感光ドラム１５を画像形成動作に応じて反時計回り方向に回転させる。感光ドラム１５の表面を選択的に露光させることにより静電潜像が形成されるように構成されている。スキャナ部３０では、変調されたレーザ光を、モータ３１ａにより画像信号の水平同期信号を同期して回転するポリゴンミラーにより反射し、レンズ３２、反射鏡３３を介して感光ドラムを照射する。
【００５９】
現像部は、上記静電潜像を可視画像化するために、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の現像を行う３個のカラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃと、ブラック（Ｂ）の現像を行う１個のブラック現像器２１Ｂとを備えた構成を有する。カラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及びブラック現像器２１Ｂには、スリープ２０ＹＳ、２０ＭＳ、２０ＣＳ及び２１ＢＳと、これらスリープ２０ＹＳ、２０ＭＳ、２０ＣＳ、２１ＢＳそれぞれの外周に圧接する塗布ブレード２０ＹＢ、２０ＭＢ、２０ＣＢ及び２１ＢＢとがそれぞれ設けられる。また３個のカラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃには塗布ローラ２０ＹＲ、２０ＭＲ、２０ＣＲが設けられている。
【００６０】
また、ブラック現像器２１Ｂはプリンタ本体に対して着脱可能に取り付けられており、カラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃは回転軸２２を中心に回転する現像ロータリー２３にそれぞれ着脱可能に取り付けられている。
【００６１】
ブラック現像器２１Ｂのスリープ２１ＢＳは感光ドラム１５に対して例えば３００μｍ程度の微小間隔を持って配置されている。ブラック現像器２１Ｂは、器内に内蔵された送り込み部材によってトナーを搬送すると共に、時計回り方向に回転するスリープ２１ＢＳの外周に塗布ブレード２１ＢＢによって塗布するように摩擦帯電によってトナーへ電荷を付与する。また、スリープ２１ＢＳに現像バイアスを印加することにより、静電潜像に応じて感光ドラム１５に対して現像を行って感光ドラム１５にブラックトナーによる可視画像を形成する。
【００６２】
３個のカラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃは、画像形成に際して現像ロータリー２３の回転に伴って回転し、所定のスリープ２０ＹＳ、２０ＭＳ、２０ＣＳが感光ドラム１５に対して３００μｍ程度の微小間隔を持って対向することになる。これにより所定のカラー現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃが感光ドラム１５に対向する現像位置に停止し、感光ドラム１５に可視画像が作成される。
【００６３】
カラー画像形成時には、中間転写体９の１回転毎に現像ロータリー２３が回転し、イエロー現像器２０Ｙ、マゼンダ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０Ｃ、次いでブラック現像器２１Ｂの順で現像工程がなされ、中間転写体９が４回転してイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックのそれぞれのトナーによる可視画像を順次形成し、その結果フルカラー可視画像を中間転写体９上に形成する。
【００６４】
中間転写体９は、感光ドラム１５に接触して感光ドラム１５の回転に伴って回転するように構成されたもので、カラー画像形成時に時計回り方向に回転し、感光ドラム１５から４回の可視画像の多重転写を受ける。また、中間転写体９は画像形成時に後述する転写ローラ１０が接触して転写材２を挟持搬送することにより転写材２に中間転写体９上のカラー可視画像を同時に多重転写する。中間転写体の外周部には、中間転写体９の回転方向に関する位置を検知するためのＴＯＰセンサ９ａ及びＲＳセンサ９ｂと、中間転写体に転写されたトナー像の濃度を検知するための濃度センサ９ｃが配置されている。
【００６５】
転写ローラ１０は、感光ドラム１５に対して接離可能に支承された転写帯電器を備えたもので、金属軸を中抵抗発泡弾性体により巻回することによって構成されている。
【００６６】
転写ローラ１０は、図４に実線で示すように中間転写体９上にカラー可視画像を多重転写している間は、カラー可視画像を乱さぬように下方に離開している。そして、上記中間転写体９上に４色のカラー可視画像が形成された後は、このカラー可視画像を転写材２に転写するタイミングに合わせてカム部材（不図示）により転写ローラ１０を図示点線で示す上方に位置させる。これにより転写ローラ１０は転写材２を介して中間転写体９に所定の押圧力で圧接すると共に、バイアス電圧が印加され、中間転写体９上のカラー可視画像が転写材２に転写される。
【００６７】
定着部２５は、転写２を搬送させながら、転写されたカラー可視画像を定着させるものであり、転写材２を加熱する定着ローラ２６と転写材２を定着ローラ２６に圧接させるための加圧ローラ２７とを備えている。定着ローラ２６と加圧ローラ２７とは中空状に形成され、内部にそれぞれヒータ２８、２９が内蔵されている。即ち、カラー可視画像を保持した転写材２は定着ローラ２６と加圧ローラ２７とにより搬送されると共に、熱及び圧力を加えることによりトナーが表面に定着される。
【００６８】
可視画像定着後の転写材２は、その後排紙ローラ３４、３５、３６によって排紙部３７へ排出して画像形成動作を終了する。
【００６９】
クリーニング手段は、感光ドラム１５上及び中間転写体９上に残ったトナーをクリーニングするものであり、感光ドラム１５上に形成されたトナーによる可視画像を中間転写体９に転写した後の廃トナーあるいは、中間転写体９上に作成された４色のカラー可視画像を転写材２に転写した後の廃トナーは、クリーナ容器１４に蓄えられる。
【００７０】
印刷される転写材（記録用紙）２は、給紙トレイ１から給紙ローラ３により取り出されて中間転写体９と転写ローラ１０との間に挟まれるようにして搬送されてカラートナー画像が記録され、定着部２５を通過してトナー像が定着される。片面印刷の場合には、案内３８が上方の排紙部に記録用紙を導くように搬送経路を形成するが、両面印刷に対しては、下方の両面ユニットに導くように経路を形成する。
【００７１】
両面ユニットに導かれた記録用紙は、搬送ローラ４０によりトレイ１の下部（二点鎖線で示す搬送経路）に一旦送り込まれた後に逆方向に搬送され、両面トレイ３９に送られる。両面トレイ３９上では、用紙は給紙トレイ１に載置された状態とは表裏が逆になり、また搬送方向について前後が逆になっている。この状態で再びトナー像の転写、定着を再度行うことで、両面印刷ができる。
【００７２】
図５は、スプーラ３０２における、スプールファイル３０３の生成におけるページ単位保存ステップの処理をフローチャートで示したものである。
【００７３】
まず、ステップ501では、スプーラ３０２は、アプリケーションからグラフィックエンジン２０２を介して印刷要求を受け付ける。アプリケーションにおいては、図８に示すような印刷設定を入力するダイアログが表示され、このダイアログから入力された印刷設定がプリンタドライバよりスプーラ３０３に渡される。図８に示す設定入力ダイアログにおいては、８０１のような1物理ページにレイアウトする論理ページの数を決定するような設定項目等を含んでいる。
【００７４】
ステップ502では、スプーラ３０２は、受け付けた印刷要求がジョブ開始要求か判定し、もしステップ502でジョブ開始要求であると判断した場合には、ステップ503に進み、スプーラ３０２は、中間データを一時的に保存するためのスプールファイル３０３を作成する。
【００７５】
続いて、ステップ504では、スプーラ３０２は、スプールファイルマネージャ３０４へ印刷処理の進捗を通知し、続くステップ505でスプーラ３０２のページ数カウンタを１に初期化する。ここで、スプールファイルマネージャ３０４においては、印刷が開始されたジョブに対するジョブの情報や加工設定などをスプールファイル３０３より読み込み、記憶する。
【００７６】
一方、ステップ502において、ジョブ開始要求ではなかったと判断した場合には、ステップ506に進む。
【００７７】
ステップ506では、スプーラ３０２は、受け付けた要求がジョブ終了要求かどうかの判別を行う。ジョブ終了要求でないと判断した場合には、ステップ507に進み、改ページかどうかの判別を行う。もしもステップ507で改ページであると判断した場合には、ステップ508に進み、スプールファイルマネージャ３０４へ印刷処理の進捗を通知する。そしてページ数カウンタをインクリメントして、中間コードを格納しているページ描画ファイルを閉じ、次のページ描画ファイルを生成する。
【００７８】
ステップ507において、受け付けた印刷要求が改ページではないと判断した場合には、ステップ509に進み、スプーラ３０２は、ページ描画ファイルへの中間コードの書き出しの準備を行う。
【００７９】
次に、ステップ510では、印字要求をスプールファイル３０３へ格納するため、スプーラ３０２は、印字要求のＤＤＩ関数の中間コードへの変換処理を行う。ステップ511では、スプーラ３０２は、ステップ510において格納可能な形に変換された印刷要求（中間コード）をスプールファイル３０３のページ描画ファイルへ書き込む。その後、ステップ501に戻り、再びアプリケーションからの印刷要求を受け付ける。この一連のステップ501からステップ511までの処理を、アプリケーションよりジョブ終了要求（End Doc）を受け取るまで続ける。
【００８０】
また、スプーラ３０２は、同時にプリンタドライバ２０３からDEVMODE構造体に格納されている加工設定等の情報を取得し、ジョブ設定ファイルとしてスプールファイル３０３に格納する。
【００８１】
一方、ステップ506にて、アプリケーションからの印刷要求がジョブ終了であると判断した場合には、アプリケーションからの印刷要求は全て終了であるので、ステップ512に進み、スプールファイルマネージャ３０４へ印刷処理の進捗を通知し、処理を終える。
【００８２】
図６は、スプールファイルマネージャ３０４における、スプールファイル３０３生成プロセスと以降、説明する印刷データ生成プロセスの間での制御の詳細をフローチャートで示したものである。
【００８３】
ステップ601では、スプールファイルマネージャ３０４は、スプーラ３０２あるいはデスプーラ３０５からの印刷処理の進捗通知を受け付ける。
【００８４】
ステップ602では、スプールファイルマネージャ３０４は、もし進捗通知が前述のステップ504において通知されるスプーラ３０２からの印刷開始通知であるかどうか判定し、もしそうであればステップ603へ進み、印刷の加工設定をスプールファイル３０３から読み込み、ジョブの管理を開始する。
【００８５】
一方、ステップ602において、スプーラ３０２からの印刷開始通知でなければステップ604へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、進捗通知が前述のステップ508において通知されるスプーラ３０２からの1論理ページの印刷終了通知であるかどうか判定する。ここで1論理ページの印刷終了通知であればステップ605へ進み、この論理ページに対する論理ページ情報を格納する。
【００８６】
そして、続くステップ606では、この時点でスプールが終了したn論理ページに対して、1物理ページの印刷が開始できるかを判定する。ここで、印刷可能である場合はステップ607へ進み、印刷する1物理ページに対して割り付けれられる論理数から物理ページ番号を決定する。
【００８７】
物理ページの計算については、例えば、加工設定が1物理ページに4論理ページを配置するような設定の場合、第1物理ページは第4論理ページがスプールされた時点で印刷可能となり、第１物理ページとなる。続いて、第2物理ページは第8論理ページがスプールされた時点で印刷可能となる。
【００８８】
また、論理ページ数の総数が1物理ページに配置する論理ページ数の倍数でなくても、ステップ512におけるスプール終了通知によって1物理ページに配置する論理ページが決定可能である。
【００８９】
そして、ステップ608では、図１０に示すような形式で、印刷可能となった物理ページを構成する論理ページ番号と、その物理ページ番号などの情報がジョブ出力用設定ファイル（物理ページ情報を含むファイル）に保存され，物理ページ情報が１物理ページ分追加されたことがデスプーラ３０５に通知される。その後ステップ601に戻り、次の通知を待つ。本実施形態においては、印刷データ1ページ、即ち1物理ページを構成する論理ページがスプールされた時点で印刷ジョブのスプールが全て終了していなくても印刷処理が可能である。
【００９０】
一方、ステップ604において、進捗通知がスプーラ３０２からの1論理ページの印刷終了通知でなかった場合ステップ609へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、前述のステップ512において通知されるスプーラ３０２からのジョブ終了通知であるかどうかを判定する。ここで、ジョブ終了通知である場合、前述のステップ606へ進む。一方、ジョブ終了通知でない場合、ステップ610へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、受け付けた通知がデスプーラ３０５からの1物理ページの印刷終了通知であるかどうか判定する。ここで、1物理ページの印刷終了通知である場合はステップ612へ進み、加工設定の印刷が全て終了したかを判定する。印刷終了した場合、ステップ612へ進み、デスプーラ３０５に印刷終了の通知を行う。
【００９１】
一方、加工設定に対する印刷が、まだ終了していないと判断した場合、前述の606へ処理を進める。本実施形態におけるデスプーラ３０５は印刷処理を行う単位として１物理ページ数を想定している。また，ステップ608では，１物理ページの印刷処理を行うのに必要な情報をファイルに逐次保存し，再利用可能な形式にしているが，再利用不要な場合には，共有メモリ等高速な媒体を使用し，１物理ページ単位で次々と上書きする実装にして，速度とリソースを節約するような実装形式であってもよい。
【００９２】
また，デスプールの進捗よりもスプールの進捗の方が早い場合や全ページのスプール終了後からデスプールが開始されるような場合には，ステップ608で１物理ページ毎にページ印刷可能を通知せずに，デスプール側の進捗に応じて，複数物理ページもしくは全物理ページが印刷可能になったという通知内容にして，通知回数を節約することが可能である。
【００９３】
ステップ610において、通知がデスプーラ３０５からの1物理ページの印刷終了通知でないと判断された場合、ステップ613へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、デスプーラ３０５からの印刷終了通知かどうかを判定する。通知がデスプーラ３０５からの印刷終了通知と判定された場合、ステップ614へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、スプールファイル３０３の該当するページ描画ファイルの削除を行い処理を終える。ただし、一方、デスプーラ３０５からの印刷終了通知でなかった場合はステップ615へ進み、その他通常処理を行い、次の通知を待つ。
【００９４】
図７は、デスプーラ３０５における、印刷データの生成プロセスの詳細をフローチャートで示したものである。
【００９５】
デスプーラ３０５は、スプールファイルマネージャ３０４からの印刷要求に応じて、スプールファイル３０３から必要な情報（ページ描画ファイルおよびジョブ設定ファイル）を読み出して印刷データを生成する。生成された印刷データにおけるプリンタへの転送方法については図３で説明した通りである。
【００９６】
印刷データの生成では、まず、ステップ701において、前述のスプールファイルマネージャ３０４からの通知を入力する。続くステップ702では、デスプーラ３０５は、入力された通知がジョブの終了通知かどうか判定し、ジョブ終了通知であるならばステップ703へ進み、終了フラグを立て、ステップ705へ進む。
【００９７】
一方、ステップ702においてジョブ終了通知でない場合は、ステップ704に進み、前述のステップ608における1物理ページの印刷開始要求が通知されたかどうか判定する。ステップ704において開始要求と判定されなかった場合は、ステップ710へ進み、その他エラー処理を行い、ステップ701へ戻り次の通知を待つ。
【００９８】
一方、ステップ704において1物理ページの印刷開始要求と判定された場合は、ステップ705へ進み、デスプーラ３０５は、ステップ704で通知を受けた印刷処理可能な物理ページのIDを保存する。続くステップ706では、デスプーラ３０５は、ステップ705で保存した物理ページIDのすべてのページに関して印刷処理が済んでいるかどうか判定する。
【００９９】
ここで全物理ページの処理が済んでいる場合は、ステップ707へ進み、前述のステップ703で終了フラグが立てられているのか判定する。終了フラグがたっている場合は、ジョブの印刷が終了したとみなし、デスプーラ３０５の処理終了の通知をスプールファイルマネージャ３０４に通知し、処理を終える。ステップ707で、終了フラグが立っていないと判定された場合は、ステップ701へ戻り次の通知を待つ。
【０１００】
一方、ステップ706で、印刷可能な物理ページが残っていると判定された場合には、ステップ708へ進み、デスプーラ３０５は、保存された物理ページIDから未処理の物理ページIDを順に読み出し、読み出した物理ページIDに対応する物理ページの印刷データ生成に必要な情報を読み込み、印刷処理を行う。印刷処理はスプールファイル３０３に格納された印刷要求命令をデスプーラ３０５においてグラフィックエンジン２０２が認識可能な形式（ＧＤＩ関数）に変換し、転送する。本実施形態のような、複数論理ページを1物理ページにレイアウトするような加工設定（以下Nページ印刷）については、このステップで縮小配置を考慮にいれながら変換する。必要な印刷処理が終えたならば、続くステップ709において1物理ページの印刷データ生成終了の通知をスプールファイルマネージャ３０４に対して行う。そして再びステップ706へ戻り、ステップ705で保存しておいた印刷可能な物理ページIDすべてについて印刷処理を行うまで繰り返す。
【０１０１】
以上が、ディスパッチャ３０１、スプーラ３０２、スプールファイルマネージャ３０４、デスプーラ３０５を用いた印刷処理の流れである。上記のように処理することにより、スプーラ３０２が中間コードを生成してスプールファイル３０３に格納するタイミングでアプリケーション２０１が印刷処理から開放されるので、プリンタドライバ２０３に直接出力するよりも短時間で済む。また、スプールファイル３０３にプリンタドライバの印刷設定を踏まえた中間ファイル（ページ描画ファイル、ジョブ設定ファイル）として一時保存しているので、実際に印刷されるべき印刷プレビューをユーザに認識させることや、複数のアプリケーションにより生成した印刷ジョブの結合や並び替えが可能となり、印刷設定の変更を行う場合にも、再度アプリケーションを立ち上げて印刷をすることなしにユーザに行わせることを可能とする。
【０１０２】
ここで、スプーラ３０２を用いた印刷処理において、デスプーラ３０５によりグラフィックエンジン２０２への印刷要求時にジョブ出力用設定ファイルが生成されるが、プレビューやジョブ結合等を行う場合もジョブ出力用設定ファイルが生成される。ジョブ出力用設定ファイルは、単体ジョブの場合はジョブ設定ファイルと同等のものであり、結合ジョブの場合は複数のジョブ設定情報に基づいて生成されるものである。ここでジョブ出力用設定ファイルについて説明する。
【０１０３】
図１０は、ステップ608において、スプールファイルマネージャ３０４が生成する印刷可能となった物理ページを構成する情報を保存しているジョブ出力用設定ファイルの例を示す。
【０１０４】
フィールド１００１は、ジョブを識別するためのIDで、本情報を保存しているファイル名や共有メモリの名称という形で保持することも可能である。フィールド１００２はジョブ設定情報である。ジョブ設定情報には、グラフィックエンジン２０２に対してジョブの印刷を開始するために必要な構造体、Nページ印刷の指定、ページ枠などの追加描画の指定、部数、ステイプルなどのフィニッシング指定など、１つのジョブに対して１つしか設定できない情報が含まれている。
【０１０５】
ジョブ設定情報１００２には、ジョブに対する機能に応じて必要なだけ情報が保存される。
【０１０６】
フィールド１００３はジョブの物理ページ数で、本フィールド以降、この数の分だけ物理ページ情報が保存されていることを示す。本実施形態では、印刷可能な物理ページ数を通知する方式であるので、このフィールドは無くても動作可能である。これ以降，フィールド１００４から最後までフィールド１００３の数だけ物理ページ情報が格納される。物理ページ情報については図１２で説明する。
【０１０７】
図１１は、図１０のフィールド１００２に図示されたジョブ設定情報の一例である。フィールド１１０１は全物理ページ数である。フィールド１１０２は、全論理ページ数である。
【０１０８】
フィールド１１０１および１１０２は、印刷データに追加して、ページ数などを付加情報として印刷する場合などに利用する。印刷が続いている際には、両フィールドは暫定的な値、もしくは、印刷が終了するまでスプールファイルマネージャ３０４は印刷可能な物理ページの情報の作成を延期する。
【０１０９】
フィールド１１０３は本印刷ジョブを何部印刷するかを指定する部数情報である。フィールド１１０４は、フィールド１１０３で複数部印刷する設定の場合、部単位で印刷するかどうかの指定である。フィールド１１０４はステイプル、パンチ、Z折などのフィニッシング情報で、プリンタ本体もしくは外部にフィニッシャーがある場合に指定される。フィールド１１０６は付加印刷情報で、ページ枠などの飾り、日付などの付加情報、ユーザ名、ページ数、ウォーターマーク印刷等、ジョブに対して付加する情報が保存される。機能が増えるに従って本ジョブ設定情報に含まれるフィールドの数も増加し、例えば、両面印刷が可能な場合は、両面印刷の指定を保存するフィールドが追加される。
【０１１０】
図１２は、図１０のフィールド１００４に図示された物理ページ情報の一例を示す。最初のフィールド１２０１は物理ページ番号で、印刷順序の管理や、物理ページ番号を追加印刷する際に使用される値である。フィールド１２０２は物理ページ設定情報で、物理ページ毎にレイアウトやカラー・モノクロの指定が可能である場合、レイアウトやカラー・モノクロの設定が保存される。フィールド１２０３は本物理ページに割り付けられる論理ページ数で、１物理ページに４ページを割り付ける場合には４もしくは４ページ印刷を示すIDが保存される。フィールド１２０４以降はフィールド１２０３で指定された数だけ論理ページの情報が保存される。アプリケーション２０１から印刷されたページ数によっては、１２０３で指定されるページ数よりも実際のページデータ数が少なくなる場合がある。その場合には、論理ページ情報に空ページを示す特別なデータを保存して対応する。
【０１１１】
図１３は、１２０２の物理ページ設定情報の例である。フィールド１３０１は物理ページ上への論理ページの配置順で、Nページ印刷で、物理ページ上に論理ページを配置する順番（左上から横へ、左上から下へ等）の指定が保存されている。システムによっては、配置順ではなく、フィールド１２０４以降の論理ページ情報の順番をページ番号順ではなく、配置順に応じた順序で配することで１３０１の設定を代用する場合もある。
【０１１２】
フィールド１３０２は両面印刷の表・裏の情報で、例えば綴じ代を表裏でそろえる際に使用される。フィールド１３０３はカラーページかモノクロページかの指定で、プリンタがモノクロモードとカラーモードを持つ場合、カラーページとモノクロページが混在する文書で、カラーページをカラーモードで、モノクロページをモノクロモードで印刷したい場合などに使用される値である。この情報を持つことにより、オートカラーモードとして、ページ単位にカラープリンタで処理を変更することが可能となる。
【０１１３】
つまり、カラーページは、中間転写体（中間転写ドラム、中間転写ベルト）もしくは転写体（転写ドラム、転写ベルト）がデバイスカラーの数分、ＹＭＣＫなら４回転し、モノクロページは、ブラックだけ１回転することにより転写制御することを可能とする。フィールド１３０４は付加印刷情報で、物理ページに対して、ページ数や、日付などの付加情報を印刷する場合に使用される。物理ページ設定情報も、システムの機能に応じてフィールドが追加される。
【０１１４】
図１４は、１２０４で示された論理ページ情報の一例を示す。フィールド１４０１は論理ページのIDで、このIDを利用して、スプールファイル３０３から論理ページに対応するページ描画ファイルの中間コードを参照する。このIDを利用して論理ページの中間コードへアクセス可能であれば良く，ファイルやメモリポインタであっても，論理ページを構成する中間コード自身が入っていてもよい。
【０１１５】
フィールド１４０２は論理ページ番号で論理ページ番号を付加情報として印刷する場合や，論理ページIDの補助情報に使用される。フィールド１４０３のフォーマット情報には、論理ページ単位で指定可能である各種設定項目が保存される。例えば，ページ枠などの付加印刷情報、拡縮率などの論理ページ単位に指定される各種設定の情報が保存される。また，必要であれば，論理ページ単位のカラー・モノクロ情報などの論理ページに対する属性情報を保存することも可能である。逆に，論理ページ単位で設定を切りかえることや論理ページ単位での属性情報が不要であるようなシステムでは，フィールド１４０３は不要である。
【０１１６】
ジョブ出力用設定ファイルは、上記のように構成されている。なお、ジョブ設定ファイルもほぼ同様であり、印刷体裁（片面、両面、製本印刷）、印刷レイアウト（Ｎｕｐ、ポスター印刷）、付加情報（ウォーターマーク、日付、ユーザ名の付加）、部数、用紙サイズ情報がジョブとして有しており、物理ページ毎に、論理ページの配置順、両面印刷の表面か、裏面か、カラーモード等から構成されている。
【０１１７】
更に、図３では、これまで説明した拡張システムに加えて、ジョブの設定変更機能を持つ設定変更エディタ３０７を配した例を示している。本実施形態ではジョブの設定内容は、単体ジョブは、ジョブ設定ファイルに、また結合ジョブは、図１０に示したジョブ出力用設定ファイル中に含まれており，中間コードを保存しているページ描画ファイル３０３とは独立しているため，ジョブ出力用設定ファイルを作り変えることでジョブの設定変更が可能である。設定変更エディタ３０７は単独で，あるいはスプールファイルマネージャ３０４と連携して，ジョブ出力用設定ファイルを作り変え、あるいは、一部を書き換えることでジョブの設定変更機能を実現している。
【０１１８】
図１５は、設定変更エディタ３０７におけるジョブ設定変更処理プロセスの詳細をフローチャートで示したものである。
【０１１９】
まずステップ1501では，設定変更エディタは、ジョブ設定ファイルもしくはジョブ出力用設定ファイルを読み込む。ジョブ出力用設定ファイルはプレビューア３０５，デスプーラ３０３が読み込むものと同じファイルである。次に，ステップ1502へ進み，読み込んだ結果を，ユーザに表示する。
【０１２０】
ステップ1503で，図１８に示したようなユーザインターフェイス上で，ユーザとの対話を行い，前述したメニューの指定等により設定内容を変更する。このステップは，対話形式でなく，ファイルなどに書きこまれた設定変更の内容に応じて変更するバッチ形式でもよい。次にステップ1504へ進み，ステップ1501で設定変更エディタは、最初に読み込んだ内容と，現在指定されている設定内容に変更があったかどうかの判定を行う。設定内容に変更が合った場合は，ステップ1505へ進み，新規のジョブ出力用設定ファイルを生成し，変更があったことをスプールファイルマネージャに通知して終了する。
【０１２１】
ステップ1505で，変更がないと判定された場合は，変更がなかったことをスプールファイルマネージャに通知して終了する。このように新規のジョブ出力用設定ファイルを生成するが、図１８のユーザインターフェイス画面において、「ＯＫ」ボタンが選択されることにより、新規のジョブ出力用設定ファイルが有効となり、古いジョブ出力用設定ファイルは削除される。また、ジョブ出力用設定ファイルからの変更ではなく、単体ジョブのジョブ設定ファイルの場合は削除せずに保存しておく。
【０１２２】
また、図１８の画面で「初期状態に戻す」ボタン（１８０１）が選択された場合は、新規のジョブ出力用設定ファイルを削除し、古いジョブ出力用設定ファイルが有効となり、表示に反映させる。本実施形態では，設定変更エディタ３０７を別モジュールとして説明しているが，単にスプールファイルマネージャ３０４のユーザインターフェイスの一部であってもよい。設定変更エディタ３０７で実際に変更内容をジョブ出力用設定ファイルに書きこまずに，設定変更の内容のみをスプールファイルマネージャ３０４へと通知するだけで，実際のジョブ出力用設定ファイルの変更はスプールファイルマネージャ３０４側で行う実装形式でもよい。
【０１２３】
図３では，更に，複数印刷ジョブを結合し，一つの印刷ジョブとして印刷する拡張システムが図示されているが，結合ジョブをデスプール・プレビューするための拡張について説明する。
【０１２４】
通常，中間形式のスプールファイル３０３はジョブ単位で作成される。単独ジョブの場合は，処理対象ジョブファイル中の各論理ページの中間コードを順に読み出して処理を行うので，フィールド１４０１の論理ページIDは，各論理ページがファイルのどこに位置しているのかを示す相対あるいは絶対オフセットで実現可能である。結合ジョブの場合はフィールド１４０１のジョブIDから，スプールファイルと，そのジョブに属するページ情報を特定する必要がある。
【０１２５】
本実施形態では，スプールファイルを識別するIDを論理ページIDに付加することで，スプールファイルを特定する方式とする。この場合，主な変更点はフィールド１４０１（図１４）のみで済む。スプールファイルが識別できれば，ページ部分の読み込みは単独ジョブの処理と同じロジックで処理することが可能であるからである。また，スプールファイルが各論理ページ毎に別ファイルの形で保存されている場合は，論理ページのファイル名をそのままフィールド１４０１の論理ページIDとする実装形もある。
図22は左右反転（ミラー）の概念図である。元のデータが用紙いっぱいに「R」の文字が描画されている場合、左右反転が指定されている場合には、「R」の文字が鏡に映したように左右反転に印刷される。
【０１２６】
左右反転（ミラー）、色反転（ネガティブ）の印刷設定を行う場合は、図19に示すような印刷設定を入力するダイアログが表示され、このダイアログ柄入力された印刷設定がプリンタドライバによりスプーラ３０３に渡される。図19に示す設定入力ダイアログにおいては、1901のような左右反転および色反転を設定するための設定項目を含んでいる。
【０１２７】
図19の設定入力ダイアログにおいて、色反転の指定を行った場合、左右反転の指定を行った場合の設定入力ダイアログの表示例をそれぞれ図20、図21に示す。例には示していないが、色反転と左右反転を同時に指定することも可能である。
【０１２８】
左右反転が指定された場合、他のレイアウト設定で左右の概念を持つ設定項目と同時に指定された場合の表示結果には注意が必要となる。
【０１２９】
図24は綴じ代と左右反転が同時に指定された場合の表示形式の考え方を示している。元データは用紙の左側に綴じ代（グレーの矩形で図示）をつけている。この場合、左右反転した結果は２通りが考えられる。
【０１３０】
一つ目は▲１▼に示すように、用紙全体を鏡に映したように綴じ代も一緒に左右反転させてしまう場合である。この場合、用紙全体からすると反転しているが、実際にバインダーに綴じようとした場合、右側に綴じ代がきてしまい左綴じすることができなくなる。版下を作るような場合にはこのように用紙全体で反転することが望ましい。
【０１３１】
二つ目は▲２▼に示すように綴じ代の向きを保存して描画データの部分だけを反転する場合である。反転を特殊効果のように使う場合には、綴じ方向が保存されている方が良い。
【０１３２】
図25はNページ印刷と左右反転が同時に指定された場合の表示形式の考え方を示している。元データはページ全体にページ番号が表示されているようなデータ４ページを１枚の用紙に印刷する４ページ印刷を設定している。Nページ印刷には用紙上にNページのデータをどのように配置するかの配置順設定があり、この例は、まず左から右へNページのデータを配置し、右端まで並べたら一つ下の段へ移動するという配置順である。このデータを左右反転した場合も同様に用紙全体を反転した状態の▲１▼と配置順を保存してNページ毎に左右反転する▲２▼の配置順が考えられる。
【０１３３】
このように左右の概念を持つレイアウト設定と左右反転を組み合わせた場合には、複数の解釈が存在するので、結果を画面上でプレビューできることはユーザの意図した通りの印刷結果を得る為には有効な手段であり、また、プレビューアは実際の印刷結果と同じ形式となるように表示しなくてはならない。
【０１３４】
プレビューする方法には、中間データファイルから一つ一つ描画要素を取り出して画面に描画する方法や、一旦ビットマップなどの画像フォーマットに変換してからその画像データを表示する方法等がある。一般にプリンタは数百DPIの解像度を持つが、画面はその数分の１の解像度しか持たないので、１ページ分のデータ画像を作成してもプリンタに比べてデータ量が格段に小さくなる。プレビューアは実際に中間データを毎回画面上に描画するのではなく、一旦小画像データを作成しておいて、それを表示するようにすることで高速表示が可能となる場合が多い。印刷データが画像データや複雑なグラフィックデータを持っている場合には特に速度でもコンピュータのリソース使用量の面でも効果が大きい。本実施形態では、プレビューする際に、一旦画面の解像度に合わせた小さな画像データを作成してから、その画像データをコンピュータの画面に描画する方式の例を説明する。
【０１３５】
この場合、小画像データを作成する際に反転イメージを作るのではなく、反転前の画像データを作成し、画面に表示する際に小画像データを左右反転するという方法を取ってもよい。この場合の、左右反転のプレビュー方法について説明しているのが図26である。
【０１３６】
図26は、綴じ代と左右反転が同時に設定された場合には、図24の▲２▼の形式となる場合の例である。まず、綴じ代を左右逆に取った画像データを作成し、この画像データ全体を左右反転することで綴じ代位置を保存した左右反転画像を作成している。
【０１３７】
図31はこの処理の流れを説明したフローチャートの例である。まずステップ３１１０で中間ファイルから設定条件を読み込む。次にステップ３１２０に進みステップ３１１０で読み込んだ設定条件に左右反転が指定されているかどうかを判定する。左右反転が指定されていない場合には、ステップ３１９０に進み、通常通りにNページ印刷のNページ処理の画像処理を行い終了する。
【０１３８】
ステップ３１２０で左右反転が指定されている場合には、ステップ３１３０へと処理を進め、綴じ代の設定を調整する必要があるかどうかを判定する。綴じ代と左右反転で図24の▲１▼の方式の場合には綴じ代の設定を調整する必要がない。図24の▲２▼の場合には綴じ代位置を調整した画像イメージを作成するためにステップ３１４０へ処理を進め、綴じ代の設定を左右逆になるように調整する。
【０１３９】
次にステップ３１５０へ進みNページ印刷の配置順を調整する必要があるかの判定を行う。プレビューの画像データを用紙単位で作成し、かつ、配置順が図25の▲１▼の用に用紙全体で左右反転する場合には位置調整をする必要はない。その場合には、ステップ３１７０へと進む。ステップ３１５０で配置順を調整する必要があると判定された場合には、ステップ３１６０へ処理を進め配置順の設定をプレビュー用に調整する。そしてステップ３１７０で通常のNページ分の描画処理を行い、プレビュー用の画像を作成する。そして、実際に画面に描画する必要が生じたときにステップ３１８０に進み画像データを左右反転して表示する。
【０１４０】
画像データを用紙単位で作成するシステムの場合の例で処理を説明してしたが、プレビューの画像データを各論理ページ毎に作成しているような場合には、綴じ代や配置順の調整をする判定基準が異なってくる。また、綴じ代やNページ印刷の仕様が用紙全体を反転する仕様（図２４，２５の▲１▼）なのか、綴じ代や配置順を保存して印刷する仕様（図24、25の▲２▼）であるのかによってもステップ３１３０、ステップ３１５０の判定基準が異なる。
【０１４１】
左右反転指定されたデータを実際にプレビューアで表示した例を図29、32に示す。図29は印刷設定に、単に左右反転が指定された場合のプレビューである。図32は印刷設定として４ページ印刷と左右反転が示された場合の例である。
【０１４２】
次に色反転の例を説明する。図23は色反転（ネガティブ）の概念図である。元のデータが白地に黒で「R」の文字が描画されている場合、黒字に白で「R」の文字が描画される。通常、プリンタには用紙送り機構の関係で紙の４辺の端には印刷することができない領域が存在するので、色反転して黒地に塗りつぶそうとしてもこの部分は白く残ってしまう。そのため、ネガティブイメージを正確に表示するには、この印刷できない領域を考慮してプレビューすることが必要である。
【０１４３】
図28は色反転のプレビュー方式について説明した図で、用紙全体を画像データとして作成している場合の例である。元のデータを仮想用紙の画像データに描画した後に、プリンタの紙送りで印刷できない四辺の部分を反転した画像データを作成する。このデータを画面上へ描画する際に、ラスタオペレーションで反転を指定して描画すると、一番右の様に、描画できない領域も表現された厳密なプレビュー表示が可能である。
【０１４４】
実際のプレビュー表示の例を図30に示す。図29のデータをさらに色反転した例であり、用紙の四辺の部分が反転されずに残っている状態がプレビューされている。
【０１４５】
色反転の場合は、印字可能領域全体を色反転するのが普通であるが、図27の▲２▼に示すように、Nページ印刷と色反転を組みあわせた場合に、用紙上に配置された各Nページの隙間部分を反転しないという場合も考えられる。綴じ代も同様に、反転せずに白く残す仕様も考えられる。プレビューの方式によるが、プレビュー方式がNページ印刷の各論理ページ毎にプレビュー画像を作成して、画面上の用紙表示上に配置する方式の場合、図27の▲２▼の様にページの隙間が反転できずに残ってしまうので、隙間部分を印字不可能領域と同様に反転しておく処理が必要となる。
【０１４６】
図33に色反転プレビューの処理の一例を説明したフローチャートを示す。まず、ステップ３３１０で通常の処理で中間ファイルから印刷設定条件を読み込む。次にステップ３３２０へ進み、ステップ３３１０で読み込んだ印刷設定条件に従い、用紙のプレビュー用画像データを作成する。ステップ３３３０へ進み、中間ファイル中の印刷設定に色反転が指定されているかどうかを判定する。ステップ３３３０で色反転が指定されている場合はステップ３３４０へ進み、プリンタの印字不可能領域の情報を取得する。
【０１４７】
本実施形態では、GDIの関数を呼び出すことでグラフィックエンジン２０２を経由してプリンタドライバ２０３からこの情報を取得することが可能である。次にステップ３３５０へ進み、ステップ３３４０で取得した印字不可能領域を反転する。さらにステップ３３６０へ進み、画像を反転表示する。ステップ３３３０で色反転が指定されていないと判定された場合には、ステップ３３７０に進み、通常の画面への表示処理を行なう。
【０１４８】
この例では、色反転されていない画像データを作成し、実際に画面上にプレビューする際に反転していたが、色反転後の画像データを作成して、画面上には通常の描画を行う方法でも同様である。
【０１４９】
＜他の実施形態＞
なお、本発明にかかる実施形態は、複数の機器(例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（複写機、プリンタ、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
また、本発明の目的は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成される。
【０１５０】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１５１】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ?ＲＯＭ、ＣＤ?Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１５２】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１５３】
更に、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１５４】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを、システムあるいは装置のコンピュータ（またはCPUやMPU）にインストールし、そのインストールされたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成される。
【０１５５】
この場合、インターネットのダウンロードサービス等でダウンロードされ、インストールされたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体は本発明を構成することになる。
【０１５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、左右反転といった特殊なプリンタの効果もホストコンピュータ上でプレビュー可能となる。
【０１５７】
また、本発明によれば、色反転といった特殊なプリンタの効果もホストコンピュータ上でプレビュー可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す印刷制御装置の構成を説明するブロック図である。
【図２】プリンタが接続されたホストコンピュータの典型的なプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【図３】アプリケーションからの印刷命令をプリンタ制御コマンドに変換する前に、一旦中間コードスプールするプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明におけるプリンタについて説明した図である。
【図５】スプーラ３０２における処理を示したフローチャートである。
【図６】スプールファイルマネージャ３０４における印刷制御について示したフローチャートである。
【図７】デスプーラ３０５における処理を示したフローチャートである。
【図８】印刷設定画面の一例である。
【図９】印刷スプール設定画面の一例である。
【図１０】スプールファイルマネージャ３０４が生成する印刷可能となった物理ページを構成する情報を保存しているジョブ出力用設定ファイルの例を示す図である。
【図１１】ジョブ設定情報の一例を示す図である。
【図１２】物理ページ情報の一例を図である。
【図１３】物理ページ設定情報の一例を示す図である。
【図１４】スプールファイルマネージャ３０４からデスプーラ３０５に対して物理ページの印刷要求を行う際に渡すデータ形式の一例を示した図である。
【図１５】設定変更エディタ３０７における設定変更処理について示したフローチャートである。
【図１６】スプールファイルマネージャ３０４でスプールされている印刷ジョブ一覧を表示する画面の一例である。
【図１７】プレビューア３０６の画面の一例である。
【図１８】設定変更エディタ３０７の画面の一例である。
【図１９】ネガティブ印刷、ミラー印刷を設定する印刷設定画面の一例である。
【図２０】図１９の印刷設定画面において、色反転（ネガティブ）を設定した場合の一例である。
【図２１】図１９の印刷設定画面において、左右反転（ミラー）を設定した場合の一例である。
【図２２】左右反転（ミラー）の表示例を示す図である。
【図２３】色反転（ネガティブ）の表示例を示す図である。
【図２４】左右反転と綴じ代の組み合わせを説明した図である。
【図２５】左右反転とNページ印刷の組み合わせを説明した図である。
【図２６】綴じ代と左右反転を組み合わせたプレビューの表示処理の一例を説明した図である。
【図２７】色反転とNページ印刷の組み合わせを示した例である。
【図２８】描画できない領域を考慮した色反転プレビューの表示処理の一例である。
【図２９】左右反転のプレビュー表示の一例である。
【図３０】色反転のプレビュー表示の一例である。
【図３１】左右反転時の処理の一例を示したフローチャートである。
【図３２】左右反転のプレビュー表示の一例である。
【図３３】色反転のプレビュー表示処理の例を説明したフローチャートである。
【符号の説明】
１ ＣＰＵ
２ ＲＡＭ
３ ＲＯＭ
４ システムバス
１２ ＣＰＵ
１３ ＲＯＭ
１９ ＲＡＭ
３０００ ホストコンピュータ
１５００ プリンタ
Claims (11)
- 印刷装置で印刷される印刷ジョブを生成する情報処理装置であって、
ページに対する綴じ代の位置、および、ページを左右反転する鏡像印刷属性を印刷データの処理条件として設定する設定手段と、
出力結果を確認するためのプレビュー画像を表示することを指定する指定手段と、
アプリケーションより出力された印刷データを中間コード形式に変換し、該変換された中間コード形式のデータと、前記印刷データの処理条件とを保存する中間データ変換手段と、
前記指定手段によって前記プレビュー画像を表示することが指定された場合、前記設定手段による設定内容と、前記アプリケーションから出力された前記印刷データから変換された前記中間コード形式のデータとに基づいて、前記綴じ代の位置を前記設定手段によって設定された位置に保持し、前記印刷データに基づく画像を左右反転させたプレビュー画像を表示するプレビュー表示制御手段と、
前記プレビュー表示制御手段が前記プレビュー画像を表示した後で、前記中間データ変換手段により保存された前記中間コード形式のデータに基づいて、印刷ジョブを生成するジョブ生成手段とを備え、
前記中間コード形式のデータは、前記印刷ジョブの生成と前記プレビュー画像の表示との両者に用いられることを特徴とする情報処理装置。 - 前記中間データ変換手段により保存された、中間コード形式に変換された印刷データの設定条件を編集する編集手段を更に備え、
前記編集手段は、複数の中間コード形式の印刷データが保存されている場合に、該複数の中間コード形式の印刷データを結合して一つの結合ジョブを生成することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。 - 前記プレビュー表示制御手段は、設定条件として色反転が前記設定手段により指定されている場合、前記プレビュー画像を色反転した表示形式で表示することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
- 設定条件として用紙の面に複数のページを縮小して配置するＮアップ印刷、および、前記色反転が前記設定手段により設定されている場合、前記プレビュー表示制御手段は、用紙の面に配置される各ページのプレビュー画像を色反転し、当該各ページのプレビュー画像間を色反転しないように表示することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
- 設定条件としてページに対する綴じ代の位置、および、ページを左右反転する鏡像印刷属性が前記設定手段により設定されている場合、
前記プレビュー表示制御手段は、前記綴じ代の位置として設定された位置に対して左右逆向きの位置に当該綴じ代が設けられた画像を生成し、
当該生成された画像を左右反転することで、前記プレビュー画像を表示することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。 - 印刷装置で印刷される印刷ジョブを生成する情報処理装置において実行される情報処理方法であって、
ページに対する綴じ代の位置、および、ページを左右反転する鏡像印刷属性を印刷データの処理条件として設定する設定工程と、
出力結果を確認するためのプレビュー画像を表示することを指定する指定工程と、
アプリケーションより出力された印刷データを中間コード形式に変換し、該変換された中間コード形式のデータと、前記印刷データの処理条件とを保存する中間データ変換工程と、
前記指定工程において前記プレビュー画像を表示することが指定された場合、前記設定工程において設定された設定内容と、前記アプリケーションから出力された前記印刷データから変換された前記中間コード形式のデータとに基づいて、前記綴じ代の位置を前記設定工程で設定された位置に保持し、前記印刷データに基づく画像を左右反転させたプレビュー画像を表示するプレビュー表示制御工程と、
前記プレビュー表示制御工程により前記プレビュー画像が表示された後で、前記中間データ変換工程により保存された前記中間コード形式のデータに基づいて、印刷ジョブを生成するジョブ生成工程とを備え、
前記中間コード形式のデータは、前記印刷ジョブの生成と前記プレビュー画像の表示との両者に用いられることを特徴とする情報処理方法。 - 前記中間データ変換工程により保存された、中間コード形式に変換された印刷データの設定条件を編集する編集工程を更に備え、
前記編集工程は、複数の中間コード形式の印刷データが保存されている場合に、該複数の中間コード形式の印刷データを結合して一つの結合ジョブを生成することを特徴とする請求項６に記載の情報処理方法。 - 前記プレビュー表示制御工程は、設定条件として色反転が前記設定工程で設定されている場合、前記プレビュー画像を色反転した表示形式で表示することを特徴とする請求項６に記載の情報処理方法。
- 設定条件として用紙の面に複数のページを縮小して配置するＮアップ印刷、および、前記色反転が前記設定工程で設定されている場合、前記プレビュー表示制御工程は、用紙の面に配置される各ページのプレビュー画像を色反転し、当該各ページのプレビュー画像間を色反転しないように表示することを特徴とする請求項８に記載の情報処理方法。
- 設定条件としてページに対する綴じ代の位置、および、ページを左右反転する鏡像印刷属性が前記設定工程で設定されている場合、
前記プレビュー表示制御工程は、前記綴じ代の位置として設定された位置に対して左右逆向きの位置に当該綴じ代が設けられた画像を生成し、
当該生成された画像を左右反転することで、前記プレビュー画像を表示することを特徴とする請求項６に記載の情報処理方法。 - 請求項６乃至１０のいずれか１項に記載の情報処理方法をコンピュータに実行させるプログラムを格納したコンピュータ可読の記憶媒体。
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