JP4259201B2 - 電子機器およびカメラ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器およびカメラに関し、特に、電子機器またはカメラの電源として燃料電池が利用される場合、燃料電池が発電するために必要な酸素を燃料電池に確実に供給することができるようにした電子機器およびカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機やカメラ等に代表される電子機器の小型化および高機能化が進み、電子機器の電源となる電池に対しても、これまで以上の小型化および高機能化が要求されている。
【０００３】
そのような要求を満たす電池として、リチウムイオン電池等の従来利用されている電池と比較してエネルギー密度の濃い小型の燃料電池が、最近注目を集めており、その燃料電池を電源とする電子機器の商品化の研究および開発が行われている。
【０００４】
なお、このように、燃料電池を電源とする電子機器については、いまだ研究および開発の段階であり、このため、適切な先行技術文献が存在しない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そのような燃料電池が発電するためには、十分な量の酸素が必要であり、そのため、空気中の酸素を燃料電池に供給することが考えられている。この場合、筺体の内部に収納された燃料電池に対して、筺体の外部の空気が十分に接触する必要がある。
【０００６】
ところで、ユーザは、小型の電子機器、例えば、カメラを利用する場合、その筺体を、ユーザ自身の手で保持したり、三脚等を接続して保持したりして利用する。即ち、小型の電子機器は、大型のテレビジョン受像機のように、所定の場所に常に固定されて（所定のものに所定の場所を保持されて）利用されるものではなく、様々なものに様々な場所が保持されて利用される。
【０００７】
また、最近、小型の電子機器は、その性能のみならず、デザイン性も要求されるようになっている。
【０００８】
従って、燃料電池を電源とする電子機器の商品化のためには、電子機器の筺体がどのような状態で保持されても、その筺体の内部に収納された燃料電池に対して、空気が十分接触することが可能な工夫が必要である。さらに、デザイン性を損なわない工夫も必要である。
【０００９】
しかしながら、そのような工夫として有効なものが、いまだ開発されていないという課題があった。
【００１０】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、電子機器またはカメラの電源として燃料電池が利用される場合、燃料電池が発電するために必要な酸素を燃料電池に確実に供給することができるようにするものである。
【００２０】
本発明の第３の電子機器は、電源となる燃料電池を収容する電池室であって、その少なくとも一部は、第３の電子機器の筺体の第１の面に配置される、電池室の内部の空間を筺体の外部に連通して二酸化炭素を外部に排出する第１の開口部を有する外観部材により形成されている電池室と、第１の面とは異なる筺体の第２の面に配置される、電池室の内部の空間を筺体の外部に連通する第２の開口部とを備え、外観部材は、電池室内部から通気性部材で覆われている第１状態と、通気性部材が着脱可能となる位置まで、電池室の少なくとも一部から離間する第２状態とを取るように構成されていることを特徴とする。
【００２１】
第３の電子機器は、撮影レンズを有するカメラであり、第１の面は、撮影レンズが配置される側の筺体の正面と略垂直な、筺体の下面であるようにすることができる。
【００２２】
本発明の第３の電子機器においては、その筺体の第１の面に、第３の電子機器
の電源となる燃料電池を収容する電池室の内部の空間を、筺体の外部に連通して二酸化炭素を外部に排出する第１の開口部が配置されるとともに、第１の面とは異なる筺体の第２の面に、その電池室の内部の空間を筺体の外部に連通する第２の開口部がさらに配置される。
【００３０】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態が適用される電子機器としてのカメラの正面の外観の構成例を表している。
【００３１】
図１に示されるように、カメラ１は、三脚２の雲台２１に対して、取り付け可能とされている。
【００３２】
カメラ１の筐体の正面１−１と略垂直な面のうちの、側面１−６には、ユーザが被写体を撮影する場合に押下するレリーズボタン１１が設けられている。
【００３３】
なお、以下、カメラ１の筺体の正面１−１と略垂直な側面のうちの、レリーズボタン１１が配置される面１−６を上面と、その上面１−６と対向する面１−５を底面と、それぞれ称する。また、図１において、ここでは、例えば、カメラ１の筺体の底面１−５の法線方向のうちの、底面１−５から上面１−６に向かう方向が、上方向とされる。そのような上面、底面、および、上方向の関係については、特にことわりがない限り、他の図面（後述する他の実施形態）においても、同様とされる。
【００３４】
カメラ１の筺体の正面１−１には、その上方の右端部に、ユーザが被写体を撮影する場合、フラッシュとして発光する発光部１４が設けられており、その左隣に、ユーザが被写体を視認するためのファインダ１２が設けられており、それらの下方に、被写体を撮影するための撮影レンズを有する鏡筒１３が設けられている。
【００３５】
カメラ１の筺体の底面１−５には、三脚座１５が設けられており、三脚座１５に、三脚２の三脚ネジ２２がはめられることにより、カメラ１の筺体の底面１−５に、三脚２の雲台２１が接続される。
【００３６】
なお、以下、カメラ１が図１に示されるように配置された場合、鏡筒１３（撮影レンズ）の中心から被写体に向かう正面１−１の法線３３（垂線３１と水平線３２に略垂直な線３３）を、撮影光軸と称する。
【００３７】
図２は、図１のカメラ１の下面図である。即ち、図２は、カメラ１の筺体の底面１−５の外観の構成例を表している。
【００３８】
なお、図２において、ここでは、例えば、撮影光軸３３が仮想の垂線とされる。また、撮影光軸３３方向のうちの、カメラ１の筺体の背面１−２（正面１−１と対向する面１−２）から正面１−１に向かう方向が、上方向とされる。
【００３９】
図２に示されるように、カメラ１の筺体の底面１−５には、その右方の端部の近傍に、上述した三脚座１５が設けられており、その左方の端部の近傍に、燃料電池４３を収納する電池室４４の蓋４４−１が設けられている。電池室４４の蓋４４−１には、電池室４４の内部の空間をカメラ１の筐体の外部に連通する空気穴４５が設けられている。
【００４０】
空気穴４５は、電池室４４に収納されている燃料電池４３が発電に利用する酸素（空気）を、カメラ１の筺体の外部から電池室４４の内部の空間（燃料電池４３）に取り込むために設けられている。
【００４１】
このように、カメラ１の筺体の底面１−５には、その左方の端部の近傍に、空気穴４５が、右方の端部の近傍に、三脚座１５が、それぞれ配置されている。換言すると、カメラ１の筺体の底面１−５には、撮影光軸３３に対して、左側に空気穴４５が、右側に三脚座１５が、それぞれ配置される。
【００４２】
このような配置は、空気穴４５と三脚座１５の距離を可能な限り離すことを目的として行われており、これにより、図２に示されるように、カメラ１に三脚２が接続された場合であっても、空気穴４５が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室４４に収納されている燃料電池４３に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池４３は、十分な発電量を維持することが可能になる。
【００４３】
即ち、一般的に、三脚２にカメラ１が接続される場合、カメラ１の筺体の底面１−５の全てが、三脚２の雲台２１に覆われるわけではなく、底面１−５の一部（図２の例では、略右半面）のみが覆われることが多い。そこで、空気穴４５を、底面１−５のうちの三脚２の雲台２１に覆われない部分に配置させるために、三脚座１５が配置された方とは反対の方の端部の近傍に配置させる。特に、カメラ１が小型カメラである場合、三脚２は、小型三脚であることが多く、雲台２１の面積も小さいので、その効果（空気穴４５が雲台２１に覆われることを防止する効果）は大きくなる。
【００４４】
なお、空気穴４５の配置位置は、底面１−５のうちの三脚２の雲台２１に覆われない部分であれば、図２の例に限定されず、例えば、三脚座１５が、底面１−５の左方の端部の近傍に配置された場合、空気穴４５を右方の端部の近傍に配置するようにしてもよい。
【００４５】
また、空気穴４５が配置される面は、底面１−５に限定されないが、上述したように、最近、カメラの筺体に対してもデザイン性が求められているので、デザイン性を損なわないように、底面１−５に空気穴４５を配置させるのが好適である。即ち、図１に示されるように、ユーザは、一般的に、底面１−５を下に向けてカメラ１を保持することが多いので、底面１−５に空気穴４５を配置させれば、ユーザおよび被写体からはその空気穴４５が見えなくなり、デザイン性を損なうこともない。
【００４６】
図３は、カメラ１の、図２のA-A'部分の垂直断面を表している。
【００４７】
図３に示されるように、カメラ１の筺体の内部には、左側（筺体の底面１−５と略垂直な側面１−４側）に、燃料電池４３を収納する上述した電池室４４が設けられている。
【００４８】
カメラ１の筺体の底面１−５には、電池室４４の下方の部分に、上述した電池室４４の蓋４４−１が設けられており、蓋４４−１には、ヒンジ軸５３、および、クリック５４が設けられている。ユーザが燃料電池４３を着脱する場合、クリック５４を右方向に操作して、ヒンジ軸５３を軸として蓋４４−１を開ける。即ち、ヒンジ軸５３は、蓋４４−１が開閉される場合の軸であり、クリック５４は、蓋４４−１が閉じられている場合、蓋４４−１が開かないように保持する保持部である。
【００４９】
蓋４４−１にはまた、上述した空気穴４５が設けられており（蓋４４−１には、複数の空気穴４５が開けられており）、上述したように、カメラ１の筺体の外部の酸素（空気）が、空気穴４５を介して電池室４４に収納された燃料電池４３に供給される。
【００５０】
カメラ１の筺体の内部にはまた、電池室４４の右隣に、上から順に、ファインダブロック５２、および、鏡筒駆動系ギア台５１が設けられており、ファインダブロック５２の右隣に、上述した発光部１４が設けられており、その下方に、発光部１４を発光させるための回路が搭載された基板５５、さらにその下方に、上述した三脚座１５が設けられており、これらのファインダブロック５２、鏡筒駆動系ギア台５１、発光部１４、基板５５、および、三脚座１５の間に、上述した鏡筒１３が設けられている。
【００５１】
なお、発光部１４、鏡筒駆動系ギア台５１、ファインダブロック５２、および、基板５５は、本発明とは直接関係なく、かつ、当業者にとって容易に理解が可能なものであるため、その詳細な説明は省略する。
【００５２】
図４は、カメラ１の電気的な構成例を表すブロック図である。
【００５３】
図４に示されるように、カメラ１には、上述した電池室４４に収納された燃料電池４３（図２と図３）を電源として、カメラ１の全体の動作を制御する主制御部６１が設けられている。
【００５４】
即ち、図示はしないが、主制御部６１には、CPU（Central Processing Unit）、ROM（Read Only Memory）、RAM（Random Access Memory）等が設けられており、CPUが、ROM等に記憶されているプログラムから、RAMにロードしたプログラムに従って、カメラ１の全体の動作を制御する。RAMにはまた、CPUが各種の処理を実行する上において必要なデータなどが適宜記憶される。
【００５５】
換言すると、主制御部６１は、後述する入力部６２より入力される信号に応じて、後述する画像処理部６４乃至LCD駆動部７１のそれぞれを制御する。
【００５６】
カメラ１にはまた、上述したレリーズボタン１１（図１）等からなる入力部６２、被写体を撮像し、画像信号として出力するCCD（Charge Coupled Device）６３、CCD６３からの画像信号に対して所定の画像処理を施す画像処理部６４、レリーズボタン１１が押下された場合、所定の露出時間の間、鏡筒１３（図１）のレンズからの光を通すようにシャッタ（図示せず）を開放し、それ以外の場合、シャッタを閉めるシャッタモータ６５、鏡筒１３のレンズに対する絞り（図示せず）の絞り量を調整するフォーカシングモータ６６、ズームを行うために鏡筒１３を伸縮させるズーミングモータ６９、および、ズーミングモータ６９を制御するためのズームエンコーダ７０が設けられている。
【００５７】
カメラ１にはさらに、CCD６３により撮像され、画像処理部６４により画像処理が施された画像データを記憶するメモリカード６７、その画像データの表示を制御するLCD（Liquid Crystal Display）駆動部７１、LCD駆動部７１の制御によりその画像データに対応する画像を表示するLCD７２、並びに、上述した回路基板５５（図３）および、発光部１４から構成される、フラッシュとして機能するフラッシュ部６８が設けられている。
【００５８】
なお、主制御部６１乃至LCD７２のそれぞれは、本発明とは直接関係せず、当業者にとって理解が容易なため、その詳細な説明（カメラ１への搭載方法等の説明）は省略する。
【００５９】
また、カメラ１の電源は、図４の例では、燃料電池４３のみとされるが、図４の例に限定されず、燃料電池４３と、リチウムイオン電池等の２次電池（図示せず）を併用してもよい。この場合、主制御部６１と、燃料電池４３および２次電池の間には、電源制御部（図示せず）が設けられる。電源制御部は、例えば、カメラ１の電源として、燃料電池４３または２次電池のうちのいずれか一方を選択する制御（スイッチング制御）を行ったり、燃料電池４３から２次電池に充電させ、２次電池をカメラ１の主電源とする制御を行ったりする。
【００６０】
以上説明したように、本発明の第１実施形態が適用されるカメラ１には、図１乃至図３に示されるように、燃料電池４３を収容する電池室４４、並びに、筺体の底面１−５に配置される、電池室４４の内部の空間を筺体の外部に連通する空気穴４５、および、三脚２を装着するための三脚座１５が設けられており、筺体の底面１−５のうちの、左方の端部の近傍に空気穴４５が、右方の端部の近傍に三脚座１５が、それぞれ配置されている。換言すると、筺体の底面１−５と略平行なカメラ１の撮影光軸３３に対して、その左側に空気穴４５が、その右側に三脚座１５が、それぞれ配置されている。
【００６１】
これにより、図２に示されるように、カメラ１に三脚２が接続された場合であっても、空気穴４５が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室４４に収納されている燃料電池４３に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池４３は、十分な発電量を維持することが可能になる。従って、図４に示される主制御部６１乃至LCD７２のそれぞれは、常に動作が可能になる。
【００６２】
（第２実施形態）
図５は、本発明の第２実施形態が適用される電子機器としてのカメラの正面の外観の構成例を表している。
【００６３】
なお、図５において、ここでは、例えば、線１２１が仮想の垂線とされ、線１２２が仮想の水平線とされる。
【００６４】
また、カメラ１（図１）と同様に、カメラ１０１が図５に示されるように配置された場合、鏡筒１１３の中心から被写体に向かう正面１０１−１の法線１２３（垂線１２１と水平線１２２に略垂直な線１２３）を、撮影光軸と称する。
【００６５】
図５に示されるように、カメラ１０１の筐体の上面１０１−６には、レリーズボタン１１１が設けられている。
【００６６】
カメラ１０１の筺体の正面１０１−１には、その上方に、左から、ファインダ１１２、および、発光部１１４が設けられており、それらの下方に（図中、中央に）、被写体を撮影するための撮影レンズ１１５を有する鏡筒１１３が設けられている。
【００６７】
図６は、図５のカメラ１０１の下面図である。即ち、図６は、カメラ１０１の筺体の底面１０１−５の外観の構成例を表している。
【００６８】
なお、図６において、ここでは、例えば、撮影光軸１２３が仮想の水平線とされ、線１２４（撮影光軸１２３と底面１０１−５の中央で略垂直に交わる、底面１０１−５に略平行な線１２４）が仮想の垂線とされる。また、垂線１２４方向のうちの、筺体の底面１０１−５と略垂直な側面１０１−３から側面１０１−４に向かう方向が、上方向とされる。
【００６９】
図６に示されるように、カメラ１０１の筺体の底面１０１−５のうちの、右方の端部の近傍に三脚座１３１が、左方の端部の近傍に、燃料電池１３２を収納する電池室１３３の蓋１３３−１が、それぞれ設けられている。電池室１３３の蓋１３３−１には、電池室１３３の内部の空間をカメラ１０１の筐体の外部に連通する空気穴１３４が設けられている。
【００７０】
空気穴１３４は、上述した第１実施形態（図１乃至図３）の空気穴４５と同様に、電池室１３３に収納されている燃料電池１３２が発電に利用する酸素（空気）を、カメラ１の筺体の外部から電池室１３３の内部の空間（燃料電池１３２）に取り込むために設けられている。
【００７１】
このように、カメラ１０１の筺体の底面１０１−５のうちの、左方の端部の近傍には空気穴１３４が、右方の端部の近傍には三脚座１３１が、それぞれ配置されている。換言すると、三脚座１３１と空気穴１３４のそれぞれは、底面１０１−５と略平行な撮影光軸１２３方向の一方の端部の近傍と他方の端部の近傍のそれぞれに配置されている。
【００７２】
このような配置は、上述した第１実施形態と同様に、空気穴１３４と三脚座１３１の距離を可能な限り離すことを目的として行われており、これにより、例えば、図１に示されるような三脚２が、カメラ１０１に接続された場合であっても、空気穴１３４が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室１３３に収納されている燃料電池１３２に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池１３２は、十分な発電量を維持することが可能になる。
【００７３】
即ち、一般的に、図１に示されるような三脚２に、カメラ１０１が接続される場合、カメラ１０１の筺体の底面１０１−５の全てが、三脚２の雲台２１に覆われるわけではなく、底面１０１−５の一部（図６の例では、例えば、主に線１２４から右側の部分）のみが覆われることが多い。そこで、空気穴１３４を、底面１０１−５のうちの三脚２の雲台２１に覆われない部分に配置させるために、底面１０１−５のうちの、三脚座１３１が配置された方とは反対の方の端部の近傍に配置させる。特に、カメラ１０１が小型カメラである場合、三脚２は、小型三脚であることが多く、雲台２１の面積も小さいので、その効果（空気穴１３４が雲台２１に覆われることを防止する効果）は大きくなる。
【００７４】
なお、空気穴１３４の配置位置は、底面１０１−５のうちの三脚２の雲台２１に覆われない部分であれば、図６の例に限定されず、例えば、三脚座１３１が、底面１０１−５の左側の端部の近傍に配置された場合、空気穴１３４を右側の端部の近傍に配置するようにしてもよい。
【００７５】
図７は、カメラ１０１の、図６のA-A'部分の垂直断面を表している。
【００７６】
なお、図７において、ここでは、例えば、撮影光軸１２３が仮想の水平線とされ、線１２５（図６に示される、底面１０１−５の中心（撮影光軸１２３と仮想線１２４の交点）を通る底面１０１−５の法線１２５）が仮想の垂線とされる。
【００７７】
図７に示されるように、カメラ１０１の筺体の内部には、そのほぼ右半分の中央に、鏡筒１１３が設けられており、鏡筒１１３の上方に、ファインダブロック１４３が設けられ、鏡筒１１３の下方に、右から、上述した三脚座１３１、および、鏡筒駆動系ギア台１４４が設けられている。
【００７８】
カメラ１０１の筺体の内部にはまた、鏡筒１１３の左隣に、即ち、鏡筒の背面１１３−２（撮影レンズが配置される正面１１３−１と対向する面１１３−２）と、筺体の背面１０１−２（正面１０１−１と対向する面１０１−２）の間に、燃料電池１３２を収納する上述した電池室１３３が設けられている。
【００７９】
カメラ１０１の筺体の底面１０１−５には、電池室１３３の下方の部分に、上述した電池室１３３の蓋１３３−１が設けられており、蓋１３３−１には、第１実施形態の蓋４４−１（図３）と同様に、ヒンジ軸１４１、クリック１４２、および、上述した空気穴１３４が設けられている。即ち、蓋１３３−１には、複数の空気穴１３４が開けられており、上述したように、カメラ１０１の筺体の外部の酸素（空気）が、空気穴１３４を介して電池室１３３に収納された燃料電池１３２に供給される。
【００８０】
なお、ファインダブロック１４３、および、鏡筒駆動系ギア台１４４は、本発明とは直接関係なく、かつ、当業者にとって容易に理解が可能なものであるため、その詳細な説明は省略する。
【００８１】
また、カメラ１０１の電気的な構成は、例えば、第１実施形態のカメラ１のそれと同様とされる。即ち、図４は、カメラ１０１の電気的な構成例も表すブロック図である。
【００８２】
以上説明したように、本発明の第２実施形態が適用されるカメラ１０１には、図５乃至図７に示されるように、燃料電池１３２を収容する電池室１３３、並びに、筺体の底面１０１−５に配置される、電池室１３３の内部の空間を筺体の外部に連通する空気穴１３４、および、三脚（例えば、図１の三脚２）を装着するための三脚座１３１が設けられており、図６に示されるように、筺体の底面１０１−５のうちの、左方の端部の近傍に空気穴１３４が、右方の端部の近傍に三脚座１３１が、それぞれ配置されている。換言すると、図６に示されるように、三脚座１３１と空気穴１３４のそれぞれは、筺体の底面１０１−５のうちの、撮影光軸１２３方向の一方の端部の近傍と他方の端部の近傍のそれぞれに配置される。
【００８３】
これにより、三脚（例えば、図２の三脚２）が、カメラ１０１に接続された場合であっても、空気穴１３４が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室１３３に収納されている燃料電池１３２に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池１３２は、十分な発電量を維持することが可能になる。従って、図４に示される主制御部６１乃至LCD７２のそれぞれは、常に動作が可能になる。
【００８４】
（第３実施形態）
図８は、本発明の第３実施形態が適用される電子機器としてのカメラの下面図である。即ち、図８は、本発明の第３実施形態が適用されるカメラ２０１の筺体の底面２３１の外観の構成例を表している。
【００８５】
図８に示されるように、カメラ２０１には、鏡筒２１１が設けられている。
【００８６】
カメラ２０１の筺体の底面２３１のうちの、第１の部分２３１−１には、三脚座２１２が、第２の部分２３１−２には、燃料電池２１３を収納する電池室２１４の蓋２１４−１が、それぞれ設けられている。電池室２１４の蓋２１４−１には、電池室２１４の内部の空間をカメラ２０１の筐体の外部に連通する空気穴２１５が設けられている。
【００８７】
空気穴２１５は、上述した第１および第２の実施形態の空気穴（例えば、図１乃至図３の空気穴４５等）と同様に、電池室２１４に収納されている燃料電池２１３が発電に利用する酸素（空気）を、カメラ２０１の筺体の外部から電池室２１４の内部の空間（燃料電池２１３）に取り込むために設けられている。
【００８８】
図９は、カメラ２０１の、図９のA-A'部分の垂直断面を表している。
【００８９】
図９に示されるように、カメラ２０１の筺体の底面２３１のうちの、空気穴２１５（電池室２１４の蓋２１４−１）が配置される第２の部分２３１−２は、三脚座２１２が配置される第１の部分２３１−１よりも凹んでいる。
【００９０】
これにより、図１に示されるような三脚２が、カメラ２０１に接続された場合、たとえ三脚２の雲台２１がカメラ２０１の筺体の底面２３１の全体を覆ったとしても、雲台２１と空気穴２１５が配置される部分２３１−２との間には隙間ができるので、空気穴２１５が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室２１４に収納されている燃料電池２１３に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池２１３は、十分な発電量を維持することが可能になる。
【００９１】
カメラ２０１の筺体の内部には、その左側に、後述する発光部２２３を発光させるためのエネルギー（電荷）を蓄積するコンデンサ２２１が設けられており、その右隣に、燃料電池２１３を収納する上述した電池室２１３が設けられている。
【００９２】
カメラ２０１の筺体の内部にはまた、電池室２１３の上部の右方に、ファインダブロック２２２が設けられており、その右隣に、発光部２２３が設けられており、その下方に、発光部２２３を発光させるための回路が搭載された基板２２４、さらにその下方に、上述した三脚座２１２が設けられている。
【００９３】
カメラ２０１の筺体の内部にはさらに、三脚座２１２の左隣に、鏡筒駆動系ギア台２２５が設けられており、これらのファインダブロック２２２、発光部２２３、基板２２４、三脚座２１２、および、鏡筒駆動系ギア台２２５の間に、上述した鏡筒２１１が設けられている。
【００９４】
なお、コンデンサ２２１、ファインダブロック２２２、発光部２２３、基板２２４、および、鏡筒駆動系ギア台２２５は、本発明とは直接関係なく、かつ、当業者にとって容易に理解が可能なものであるため、その詳細な説明は省略する。
【００９５】
また、カメラ２０１の電気的な構成は、例えば、第１実施形態のカメラ１のそれと同様とされる。即ち、図４は、カメラ２０１の電気的な構成例も表すブロック図である。
【００９６】
以上説明したように、本発明の第３実施形態が適用されるカメラ２０１には、図８と図９に示されるように、燃料電池２１３を収容する電池室２１４、並びに、筺体の底面２３１に配置される、電池室２１４の内部の空間を筺体の外部に連通する空気穴２１５、および、図１に示されるような三脚２を接続する三脚座２１２が設けられており、図９に示されるように、空気穴２１５は、底面２３１のうちの、三脚座２１２が配置された第１の部分２３１−１よりも凹んだ第２の部分２３１−２に配置されている。
【００９７】
従って、上述したように、図２に示されるような三脚２が、カメラ２０１に接続された場合、たとえ三脚２の雲台２１がカメラ２０１の筺体の底面２３１の全体を覆ったとしても、雲台２１と空気穴２１５が配置される第２の部分２３１−２との間には隙間ができるので、空気穴２１５が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室２１４に収納されている燃料電池２１３に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池２１３は、十分な発電量を維持することが可能になる。
【００９８】
（第４実施形態）
図１０は、本発明の第４実施形態が適用される電子機器としてのカメラの正面の外観の構成例を表している。
【００９９】
図１０に示されるように、カメラ３０１の筐体の上面３０１−６には、レリーズボタン３１１が設けられている。
【０１００】
カメラ３０１の筺体の正面３０１−１には、上方に、左から順に、筺体の内部（後述する図１２の電池室３１７の内部）の空間をその外部に連通する空気穴３１５、ファインダ３１２、および、発光部３１４が設けられており、ファインダ３１２と発光部３１４の下方に、撮影レンズを有する鏡筒３１３が設けられている。
【０１０１】
なお、空気穴３１５については、図１２を参照して後述する。
【０１０２】
図１１は、図１０のカメラ３０１の下面図である。即ち、図１１は、カメラ３０１の筺体の底面３０１−５の外観の構成例を表している。
【０１０３】
図１１において、カメラ３０１の背面３０１−２（正面３０１−１と対向する面３０１−２）の法線方向のうちの、背面３０１−２から正面３０１−１に向かう方向が、上方向とされた場合、カメラ１（図２）と同様に、カメラ３０１の筺体の底面３０１−５には、その右方の端部の近傍に三脚座３１９が、その左方の端部の近傍に、燃料電池３１６を収納する電池室３１７の蓋３１７−１が、それぞれ設けられている。電池室３１７の蓋３１７−１には、電池室３１７の内部の空間をカメラ３０１の筐体の外部に連通する空気穴３１８が設けられている。
【０１０４】
なお、空気穴３１８については、上述した空気穴３１５とともに図１２を参照して後述する。
【０１０５】
図１２は、カメラ３０１の、図１０のA-A'部分の垂直断面を表している。
【０１０６】
図１２において、カメラ３０１の筺体の底面３０１−５の法線方向のうちの、底面３０１−５から上面３０１−６に向かう方向が、上方向とされた場合、カメラ３０１の筺体の内部には、左から、メモリカード６７（図４）を収納するメモリカード室３２４、および、燃料電池３１６を収納する上述した電池室３１７が設けられている。
【０１０７】
カメラ３０１の筺体の正面３０１−１の上方に、電池室３１６の内部の空間を筺体の外部に連通する上述した空気穴３１５が、筺体の底面３０１−５に、電池室３１６の内部の空間を筺体の外部に連通する空気穴３１８が、それぞれ設けられている。
【０１０８】
カメラ３０１の筺体の内部にはまた、空気穴３１５を電池室３１７側から覆う、通気性を有する撥水シート３２２、および、空気穴３１８を電池室３１７側から覆う、通気性を有する撥水シート３２１が設けられている。
【０１０９】
なお、カメラ３０１の電気的な構成例は、例えば、第１実施形態のカメラ１のそれと同様とされる。即ち、図４は、カメラ３０１の電気的な構成例も表すブロック図である。
【０１１０】
以上説明したように、本発明の第４実施形態が適用されるカメラ３０１には、図１０乃至図１２に示されるように、燃料電池３１６を収容する電池室３１７、並びに、筺体の底面３０１−５に配置される、電池室３１７の内部の空間を筺体の外部に連通する第１の空気穴３１８、および、筺体の正面３０１−１に配置される、電池室３１７の内部の空間を筺体の外部に連通する第２の空気穴３１５が設けられている。
【０１１１】
このように、筺体を構成する面のうちの、第１の面のみならず、その第１の面とは異なる第２の面にも、電池室の内部の空間を筺体の外部に連通する空気穴が設けられているので、電池室内の空気と外気の循環を高めることが可能になる。
【０１１２】
なお、空気穴が設けられる第１および第２の面は、図１２の例に限定されず（底面３０１−５と正面３０１−１に限定されず）、筺体を構成する面であれば、いずれの面でも構わない。また、２つ以上の面のそれぞれに、空気穴が設けられてもよい。
【０１１３】
ただし、図１２に示されるように、少なくとも底面３０１−５に空気穴３１８が設けられるとよい。この場合、以下のような効果を奏することが可能になる。
【０１１４】
即ち、例えば、カメラ３０１が、発光部３１４（図１０）を連続発光させる等、急激に電力を消費する処理を行った場合、燃料電池３１６が発電することで、電池室３１７内の酸素が減少し、二酸化炭素が増加する。この場合、二酸化炭素は、その質量が大きいため、電池室３１７の下部から蓄積されていくが、カメラ３０１には筺体の底面３０１−５に空気穴３１８が開けられているので、その空気穴３１８から二酸化炭素が筺体の外部に排気される。
【０１１５】
これにより、筺体の正面３０１−１に開けられた空気穴３１５より、新しい空気（酸素）が、電池室３１７に吸気され、電池室３１７に収納された燃料電池３１６に供給されるので、燃料電池３１６は、十分な発電量を維持することが可能になる。従って、図４に示される主制御部６１乃至LCD７２のそれぞれは、常に動作が可能になる。
【０１１６】
ところで、筺体に空気穴を開けると、その空気穴から筺体の内部に水分やゴミが侵入しやすくなる。これを解決するために、上述した撥水シート３２１、および、撥水シート３２２（図１２）のような通気性を有するシートが利用される。
【０１１７】
ただし、単に、筺体に空気穴を開け、通気性シートで、その空気穴を筺体の内部から覆うだけでは、通気性シートが劣化し、その交換が必要となった場合、カメラそのものの分解が必要になるという課題を有することになる。
【０１１８】
そこで、そのような課題を解決するために、図１２のカメラ３０１においては、電池室３１７のうちの少なくとも一部が、電池室３１７の内部の空間を、筺体の外部に連通する空気穴を有する外観部材により形成されている。具体的には、図１１と図１２に示されるように、外観部材としての電池室３１７の蓋３１７−１には、空気穴３１８が開けられており、この空気穴３１８を電池室３１７側から覆うように、通気性を有する撥水シート３２１が設けられている。従って、ユーザは、電池室３１７の蓋３１７−１を単に開けるだけで、撥水シート３２１を交換することができるので、カメラ３０１のメンテナンス性の向上が可能になる。
【０１１９】
さらに、カメラ３０１においては、筺体の正面３０１−１にも空気穴３１５が設けられているので、電池室３１７自身も外観部材として形成されている。これにより、たとえ電池室３１７に水分やゴムが侵入したとしても、それらの水分やゴミは電池室内に留められるので、ユーザは、単に電池室内を掃除するだけで、それらの水分やゴミを取り出すことができ、カメラ３０１のメンテナンス性のさらなる向上が可能になる。
【０１２０】
なお、上述したように、第１乃至第３実施形態のカメラ（カメラ１（図２と図３）、カメラ１０１（図６と図７）、およびカメラ２０１（図８と図９））においては、電池室の蓋にのみ空気穴が設けられているので、ユーザは、その電池室の蓋の裏側（筺体内部側）に、撥水シート３２１のような通気性シートを単に敷くだけで、カメラ３０１と同様な効果を奏することが可能になる。
【０１２１】
なお、本発明が適用される電子機器は、上述したカメラに限定されず、燃料電池を電源とする電子機器であればよい。例えば、本発明は、携帯電話機や、PDA（personal Digital Assistants）に代表される携帯型情報処理端末等にも適用可能である。
【０１２２】
【発明の効果】
以上のごとく、本発明によれば、電子機器の電源として燃料電池を利用可能にすることができる。特に、燃料電池が発電するために必要な酸素を、燃料電池に確実に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されるカメラの外観の構成例を示す正面図である。
【図２】図１のカメラの外観の構成例を示す下面図である。
【図３】図１のカメラのA-A'部分の垂直断面図である。
【図４】図１のカメラの電気的な構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明が適用されるカメラの外観の他の構成例を示す正面図である。
【図６】図５のカメラの外観の構成例を示す下面図である。
【図７】図６のカメラのA-A'部分の垂直断面図である。
【図８】本発明が適用されるカメラの外観の他の構成例を示す下面図である。
【図９】図８のカメラのA-A'部分の垂直断面図である。
【図１０】本発明が適用されるカメラの外観の他の構成例を示す正面図である。
【図１１】図１０のカメラの外観の構成例を示す下面図である。
【図１２】図１１のカメラのA-A'部分の垂直断面図である。
【符号の説明】
１ カメラ
２ 三脚
１−１ 筺体の正面
１−５ 筺体の底面
１３ 鏡筒
１５ 三脚座
３３ 撮影光軸
４３ 燃料電池
４４ 電池室
４４−１ 蓋
４５ 空気穴
１０１ カメラ
１０１−１ 筺体の正面
１０１−５ 筺体の背面
１１３ 鏡筒
１２３ 撮影光軸
１３１ 三脚座
１３２ 燃料電池
１３３ 電池室
１３３−１ 蓋
１３４ 空気穴
２０１ カメラ
２１１ 鏡筒
２１２ 三脚座
２１３ 燃料電池
２１４ 電池室
２１４−１ 蓋
２１５ 空気穴
２３１ 底面
２３１−１ 底面の第１の部分
２３１−２ 底面の第２の部分
３０１ カメラ
３０１−１ 筺体の正面
３０１−５ 筺体の背面
３１３ 鏡筒
３１５ 空気穴
３１６ 燃料電池
３１７ 電池室
３１７−１ 蓋
３１８ 空気穴
３１９ 三脚座
３２１ 撥水シート
３２２ 撥水シート
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器およびカメラに関し、特に、電子機器またはカメラの電源として燃料電池が利用される場合、燃料電池が発電するために必要な酸素を燃料電池に確実に供給することができるようにした電子機器およびカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機やカメラ等に代表される電子機器の小型化および高機能化が進み、電子機器の電源となる電池に対しても、これまで以上の小型化および高機能化が要求されている。
【０００３】
そのような要求を満たす電池として、リチウムイオン電池等の従来利用されている電池と比較してエネルギー密度の濃い小型の燃料電池が、最近注目を集めており、その燃料電池を電源とする電子機器の商品化の研究および開発が行われている。
【０００４】
なお、このように、燃料電池を電源とする電子機器については、いまだ研究および開発の段階であり、このため、適切な先行技術文献が存在しない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そのような燃料電池が発電するためには、十分な量の酸素が必要であり、そのため、空気中の酸素を燃料電池に供給することが考えられている。この場合、筺体の内部に収納された燃料電池に対して、筺体の外部の空気が十分に接触する必要がある。
【０００６】
ところで、ユーザは、小型の電子機器、例えば、カメラを利用する場合、その筺体を、ユーザ自身の手で保持したり、三脚等を接続して保持したりして利用する。即ち、小型の電子機器は、大型のテレビジョン受像機のように、所定の場所に常に固定されて（所定のものに所定の場所を保持されて）利用されるものではなく、様々なものに様々な場所が保持されて利用される。
【０００７】
また、最近、小型の電子機器は、その性能のみならず、デザイン性も要求されるようになっている。
【０００８】
従って、燃料電池を電源とする電子機器の商品化のためには、電子機器の筺体がどのような状態で保持されても、その筺体の内部に収納された燃料電池に対して、空気が十分接触することが可能な工夫が必要である。さらに、デザイン性を損なわない工夫も必要である。
【０００９】
しかしながら、そのような工夫として有効なものが、いまだ開発されていないという課題があった。
【００１０】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、電子機器またはカメラの電源として燃料電池が利用される場合、燃料電池が発電するために必要な酸素を燃料電池に確実に供給することができるようにするものである。
【００２０】
本発明の第３の電子機器は、電源となる燃料電池を収容する電池室であって、その少なくとも一部は、第３の電子機器の筺体の第１の面に配置される、電池室の内部の空間を筺体の外部に連通して二酸化炭素を外部に排出する第１の開口部を有する外観部材により形成されている電池室と、第１の面とは異なる筺体の第２の面に配置される、電池室の内部の空間を筺体の外部に連通する第２の開口部とを備え、外観部材は、電池室内部から通気性部材で覆われている第１状態と、通気性部材が着脱可能となる位置まで、電池室の少なくとも一部から離間する第２状態とを取るように構成されていることを特徴とする。
【００２１】
第３の電子機器は、撮影レンズを有するカメラであり、第１の面は、撮影レンズが配置される側の筺体の正面と略垂直な、筺体の下面であるようにすることができる。
【００２２】
本発明の第３の電子機器においては、その筺体の第１の面に、第３の電子機器
の電源となる燃料電池を収容する電池室の内部の空間を、筺体の外部に連通して二酸化炭素を外部に排出する第１の開口部が配置されるとともに、第１の面とは異なる筺体の第２の面に、その電池室の内部の空間を筺体の外部に連通する第２の開口部がさらに配置される。
【００３０】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態が適用される電子機器としてのカメラの正面の外観の構成例を表している。
【００３１】
図１に示されるように、カメラ１は、三脚２の雲台２１に対して、取り付け可能とされている。
【００３２】
カメラ１の筐体の正面１−１と略垂直な面のうちの、側面１−６には、ユーザが被写体を撮影する場合に押下するレリーズボタン１１が設けられている。
【００３３】
なお、以下、カメラ１の筺体の正面１−１と略垂直な側面のうちの、レリーズボタン１１が配置される面１−６を上面と、その上面１−６と対向する面１−５を底面と、それぞれ称する。また、図１において、ここでは、例えば、カメラ１の筺体の底面１−５の法線方向のうちの、底面１−５から上面１−６に向かう方向が、上方向とされる。そのような上面、底面、および、上方向の関係については、特にことわりがない限り、他の図面（後述する他の実施形態）においても、同様とされる。
【００３４】
カメラ１の筺体の正面１−１には、その上方の右端部に、ユーザが被写体を撮影する場合、フラッシュとして発光する発光部１４が設けられており、その左隣に、ユーザが被写体を視認するためのファインダ１２が設けられており、それらの下方に、被写体を撮影するための撮影レンズを有する鏡筒１３が設けられている。
【００３５】
カメラ１の筺体の底面１−５には、三脚座１５が設けられており、三脚座１５に、三脚２の三脚ネジ２２がはめられることにより、カメラ１の筺体の底面１−５に、三脚２の雲台２１が接続される。
【００３６】
なお、以下、カメラ１が図１に示されるように配置された場合、鏡筒１３（撮影レンズ）の中心から被写体に向かう正面１−１の法線３３（垂線３１と水平線３２に略垂直な線３３）を、撮影光軸と称する。
【００３７】
図２は、図１のカメラ１の下面図である。即ち、図２は、カメラ１の筺体の底面１−５の外観の構成例を表している。
【００３８】
なお、図２において、ここでは、例えば、撮影光軸３３が仮想の垂線とされる。また、撮影光軸３３方向のうちの、カメラ１の筺体の背面１−２（正面１−１と対向する面１−２）から正面１−１に向かう方向が、上方向とされる。
【００３９】
図２に示されるように、カメラ１の筺体の底面１−５には、その右方の端部の近傍に、上述した三脚座１５が設けられており、その左方の端部の近傍に、燃料電池４３を収納する電池室４４の蓋４４−１が設けられている。電池室４４の蓋４４−１には、電池室４４の内部の空間をカメラ１の筐体の外部に連通する空気穴４５が設けられている。
【００４０】
空気穴４５は、電池室４４に収納されている燃料電池４３が発電に利用する酸素（空気）を、カメラ１の筺体の外部から電池室４４の内部の空間（燃料電池４３）に取り込むために設けられている。
【００４１】
このように、カメラ１の筺体の底面１−５には、その左方の端部の近傍に、空気穴４５が、右方の端部の近傍に、三脚座１５が、それぞれ配置されている。換言すると、カメラ１の筺体の底面１−５には、撮影光軸３３に対して、左側に空気穴４５が、右側に三脚座１５が、それぞれ配置される。
【００４２】
このような配置は、空気穴４５と三脚座１５の距離を可能な限り離すことを目的として行われており、これにより、図２に示されるように、カメラ１に三脚２が接続された場合であっても、空気穴４５が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室４４に収納されている燃料電池４３に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池４３は、十分な発電量を維持することが可能になる。
【００４３】
即ち、一般的に、三脚２にカメラ１が接続される場合、カメラ１の筺体の底面１−５の全てが、三脚２の雲台２１に覆われるわけではなく、底面１−５の一部（図２の例では、略右半面）のみが覆われることが多い。そこで、空気穴４５を、底面１−５のうちの三脚２の雲台２１に覆われない部分に配置させるために、三脚座１５が配置された方とは反対の方の端部の近傍に配置させる。特に、カメラ１が小型カメラである場合、三脚２は、小型三脚であることが多く、雲台２１の面積も小さいので、その効果（空気穴４５が雲台２１に覆われることを防止する効果）は大きくなる。
【００４４】
なお、空気穴４５の配置位置は、底面１−５のうちの三脚２の雲台２１に覆われない部分であれば、図２の例に限定されず、例えば、三脚座１５が、底面１−５の左方の端部の近傍に配置された場合、空気穴４５を右方の端部の近傍に配置するようにしてもよい。
【００４５】
また、空気穴４５が配置される面は、底面１−５に限定されないが、上述したように、最近、カメラの筺体に対してもデザイン性が求められているので、デザイン性を損なわないように、底面１−５に空気穴４５を配置させるのが好適である。即ち、図１に示されるように、ユーザは、一般的に、底面１−５を下に向けてカメラ１を保持することが多いので、底面１−５に空気穴４５を配置させれば、ユーザおよび被写体からはその空気穴４５が見えなくなり、デザイン性を損なうこともない。
【００４６】
図３は、カメラ１の、図２のA-A'部分の垂直断面を表している。
【００４７】
図３に示されるように、カメラ１の筺体の内部には、左側（筺体の底面１−５と略垂直な側面１−４側）に、燃料電池４３を収納する上述した電池室４４が設けられている。
【００４８】
カメラ１の筺体の底面１−５には、電池室４４の下方の部分に、上述した電池室４４の蓋４４−１が設けられており、蓋４４−１には、ヒンジ軸５３、および、クリック５４が設けられている。ユーザが燃料電池４３を着脱する場合、クリック５４を右方向に操作して、ヒンジ軸５３を軸として蓋４４−１を開ける。即ち、ヒンジ軸５３は、蓋４４−１が開閉される場合の軸であり、クリック５４は、蓋４４−１が閉じられている場合、蓋４４−１が開かないように保持する保持部である。
【００４９】
蓋４４−１にはまた、上述した空気穴４５が設けられており（蓋４４−１には、複数の空気穴４５が開けられており）、上述したように、カメラ１の筺体の外部の酸素（空気）が、空気穴４５を介して電池室４４に収納された燃料電池４３に供給される。
【００５０】
カメラ１の筺体の内部にはまた、電池室４４の右隣に、上から順に、ファインダブロック５２、および、鏡筒駆動系ギア台５１が設けられており、ファインダブロック５２の右隣に、上述した発光部１４が設けられており、その下方に、発光部１４を発光させるための回路が搭載された基板５５、さらにその下方に、上述した三脚座１５が設けられており、これらのファインダブロック５２、鏡筒駆動系ギア台５１、発光部１４、基板５５、および、三脚座１５の間に、上述した鏡筒１３が設けられている。
【００５１】
なお、発光部１４、鏡筒駆動系ギア台５１、ファインダブロック５２、および、基板５５は、本発明とは直接関係なく、かつ、当業者にとって容易に理解が可能なものであるため、その詳細な説明は省略する。
【００５２】
図４は、カメラ１の電気的な構成例を表すブロック図である。
【００５３】
図４に示されるように、カメラ１には、上述した電池室４４に収納された燃料電池４３（図２と図３）を電源として、カメラ１の全体の動作を制御する主制御部６１が設けられている。
【００５４】
即ち、図示はしないが、主制御部６１には、CPU（Central Processing Unit）、ROM（Read Only Memory）、RAM（Random Access Memory）等が設けられており、CPUが、ROM等に記憶されているプログラムから、RAMにロードしたプログラムに従って、カメラ１の全体の動作を制御する。RAMにはまた、CPUが各種の処理を実行する上において必要なデータなどが適宜記憶される。
【００５５】
換言すると、主制御部６１は、後述する入力部６２より入力される信号に応じて、後述する画像処理部６４乃至LCD駆動部７１のそれぞれを制御する。
【００５６】
カメラ１にはまた、上述したレリーズボタン１１（図１）等からなる入力部６２、被写体を撮像し、画像信号として出力するCCD（Charge Coupled Device）６３、CCD６３からの画像信号に対して所定の画像処理を施す画像処理部６４、レリーズボタン１１が押下された場合、所定の露出時間の間、鏡筒１３（図１）のレンズからの光を通すようにシャッタ（図示せず）を開放し、それ以外の場合、シャッタを閉めるシャッタモータ６５、鏡筒１３のレンズに対する絞り（図示せず）の絞り量を調整するフォーカシングモータ６６、ズームを行うために鏡筒１３を伸縮させるズーミングモータ６９、および、ズーミングモータ６９を制御するためのズームエンコーダ７０が設けられている。
【００５７】
カメラ１にはさらに、CCD６３により撮像され、画像処理部６４により画像処理が施された画像データを記憶するメモリカード６７、その画像データの表示を制御するLCD（Liquid Crystal Display）駆動部７１、LCD駆動部７１の制御によりその画像データに対応する画像を表示するLCD７２、並びに、上述した回路基板５５（図３）および、発光部１４から構成される、フラッシュとして機能するフラッシュ部６８が設けられている。
【００５８】
なお、主制御部６１乃至LCD７２のそれぞれは、本発明とは直接関係せず、当業者にとって理解が容易なため、その詳細な説明（カメラ１への搭載方法等の説明）は省略する。
【００５９】
また、カメラ１の電源は、図４の例では、燃料電池４３のみとされるが、図４の例に限定されず、燃料電池４３と、リチウムイオン電池等の２次電池（図示せず）を併用してもよい。この場合、主制御部６１と、燃料電池４３および２次電池の間には、電源制御部（図示せず）が設けられる。電源制御部は、例えば、カメラ１の電源として、燃料電池４３または２次電池のうちのいずれか一方を選択する制御（スイッチング制御）を行ったり、燃料電池４３から２次電池に充電させ、２次電池をカメラ１の主電源とする制御を行ったりする。
【００６０】
以上説明したように、本発明の第１実施形態が適用されるカメラ１には、図１乃至図３に示されるように、燃料電池４３を収容する電池室４４、並びに、筺体の底面１−５に配置される、電池室４４の内部の空間を筺体の外部に連通する空気穴４５、および、三脚２を装着するための三脚座１５が設けられており、筺体の底面１−５のうちの、左方の端部の近傍に空気穴４５が、右方の端部の近傍に三脚座１５が、それぞれ配置されている。換言すると、筺体の底面１−５と略平行なカメラ１の撮影光軸３３に対して、その左側に空気穴４５が、その右側に三脚座１５が、それぞれ配置されている。
【００６１】
これにより、図２に示されるように、カメラ１に三脚２が接続された場合であっても、空気穴４５が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室４４に収納されている燃料電池４３に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池４３は、十分な発電量を維持することが可能になる。従って、図４に示される主制御部６１乃至LCD７２のそれぞれは、常に動作が可能になる。
【００６２】
（第２実施形態）
図５は、本発明の第２実施形態が適用される電子機器としてのカメラの正面の外観の構成例を表している。
【００６３】
なお、図５において、ここでは、例えば、線１２１が仮想の垂線とされ、線１２２が仮想の水平線とされる。
【００６４】
また、カメラ１（図１）と同様に、カメラ１０１が図５に示されるように配置された場合、鏡筒１１３の中心から被写体に向かう正面１０１−１の法線１２３（垂線１２１と水平線１２２に略垂直な線１２３）を、撮影光軸と称する。
【００６５】
図５に示されるように、カメラ１０１の筐体の上面１０１−６には、レリーズボタン１１１が設けられている。
【００６６】
カメラ１０１の筺体の正面１０１−１には、その上方に、左から、ファインダ１１２、および、発光部１１４が設けられており、それらの下方に（図中、中央に）、被写体を撮影するための撮影レンズ１１５を有する鏡筒１１３が設けられている。
【００６７】
図６は、図５のカメラ１０１の下面図である。即ち、図６は、カメラ１０１の筺体の底面１０１−５の外観の構成例を表している。
【００６８】
なお、図６において、ここでは、例えば、撮影光軸１２３が仮想の水平線とされ、線１２４（撮影光軸１２３と底面１０１−５の中央で略垂直に交わる、底面１０１−５に略平行な線１２４）が仮想の垂線とされる。また、垂線１２４方向のうちの、筺体の底面１０１−５と略垂直な側面１０１−３から側面１０１−４に向かう方向が、上方向とされる。
【００６９】
図６に示されるように、カメラ１０１の筺体の底面１０１−５のうちの、右方の端部の近傍に三脚座１３１が、左方の端部の近傍に、燃料電池１３２を収納する電池室１３３の蓋１３３−１が、それぞれ設けられている。電池室１３３の蓋１３３−１には、電池室１３３の内部の空間をカメラ１０１の筐体の外部に連通する空気穴１３４が設けられている。
【００７０】
空気穴１３４は、上述した第１実施形態（図１乃至図３）の空気穴４５と同様に、電池室１３３に収納されている燃料電池１３２が発電に利用する酸素（空気）を、カメラ１の筺体の外部から電池室１３３の内部の空間（燃料電池１３２）に取り込むために設けられている。
【００７１】
このように、カメラ１０１の筺体の底面１０１−５のうちの、左方の端部の近傍には空気穴１３４が、右方の端部の近傍には三脚座１３１が、それぞれ配置されている。換言すると、三脚座１３１と空気穴１３４のそれぞれは、底面１０１−５と略平行な撮影光軸１２３方向の一方の端部の近傍と他方の端部の近傍のそれぞれに配置されている。
【００７２】
このような配置は、上述した第１実施形態と同様に、空気穴１３４と三脚座１３１の距離を可能な限り離すことを目的として行われており、これにより、例えば、図１に示されるような三脚２が、カメラ１０１に接続された場合であっても、空気穴１３４が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室１３３に収納されている燃料電池１３２に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池１３２は、十分な発電量を維持することが可能になる。
【００７３】
即ち、一般的に、図１に示されるような三脚２に、カメラ１０１が接続される場合、カメラ１０１の筺体の底面１０１−５の全てが、三脚２の雲台２１に覆われるわけではなく、底面１０１−５の一部（図６の例では、例えば、主に線１２４から右側の部分）のみが覆われることが多い。そこで、空気穴１３４を、底面１０１−５のうちの三脚２の雲台２１に覆われない部分に配置させるために、底面１０１−５のうちの、三脚座１３１が配置された方とは反対の方の端部の近傍に配置させる。特に、カメラ１０１が小型カメラである場合、三脚２は、小型三脚であることが多く、雲台２１の面積も小さいので、その効果（空気穴１３４が雲台２１に覆われることを防止する効果）は大きくなる。
【００７４】
なお、空気穴１３４の配置位置は、底面１０１−５のうちの三脚２の雲台２１に覆われない部分であれば、図６の例に限定されず、例えば、三脚座１３１が、底面１０１−５の左側の端部の近傍に配置された場合、空気穴１３４を右側の端部の近傍に配置するようにしてもよい。
【００７５】
図７は、カメラ１０１の、図６のA-A'部分の垂直断面を表している。
【００７６】
なお、図７において、ここでは、例えば、撮影光軸１２３が仮想の水平線とされ、線１２５（図６に示される、底面１０１−５の中心（撮影光軸１２３と仮想線１２４の交点）を通る底面１０１−５の法線１２５）が仮想の垂線とされる。
【００７７】
図７に示されるように、カメラ１０１の筺体の内部には、そのほぼ右半分の中央に、鏡筒１１３が設けられており、鏡筒１１３の上方に、ファインダブロック１４３が設けられ、鏡筒１１３の下方に、右から、上述した三脚座１３１、および、鏡筒駆動系ギア台１４４が設けられている。
【００７８】
カメラ１０１の筺体の内部にはまた、鏡筒１１３の左隣に、即ち、鏡筒の背面１１３−２（撮影レンズが配置される正面１１３−１と対向する面１１３−２）と、筺体の背面１０１−２（正面１０１−１と対向する面１０１−２）の間に、燃料電池１３２を収納する上述した電池室１３３が設けられている。
【００７９】
カメラ１０１の筺体の底面１０１−５には、電池室１３３の下方の部分に、上述した電池室１３３の蓋１３３−１が設けられており、蓋１３３−１には、第１実施形態の蓋４４−１（図３）と同様に、ヒンジ軸１４１、クリック１４２、および、上述した空気穴１３４が設けられている。即ち、蓋１３３−１には、複数の空気穴１３４が開けられており、上述したように、カメラ１０１の筺体の外部の酸素（空気）が、空気穴１３４を介して電池室１３３に収納された燃料電池１３２に供給される。
【００８０】
なお、ファインダブロック１４３、および、鏡筒駆動系ギア台１４４は、本発明とは直接関係なく、かつ、当業者にとって容易に理解が可能なものであるため、その詳細な説明は省略する。
【００８１】
また、カメラ１０１の電気的な構成は、例えば、第１実施形態のカメラ１のそれと同様とされる。即ち、図４は、カメラ１０１の電気的な構成例も表すブロック図である。
【００８２】
以上説明したように、本発明の第２実施形態が適用されるカメラ１０１には、図５乃至図７に示されるように、燃料電池１３２を収容する電池室１３３、並びに、筺体の底面１０１−５に配置される、電池室１３３の内部の空間を筺体の外部に連通する空気穴１３４、および、三脚（例えば、図１の三脚２）を装着するための三脚座１３１が設けられており、図６に示されるように、筺体の底面１０１−５のうちの、左方の端部の近傍に空気穴１３４が、右方の端部の近傍に三脚座１３１が、それぞれ配置されている。換言すると、図６に示されるように、三脚座１３１と空気穴１３４のそれぞれは、筺体の底面１０１−５のうちの、撮影光軸１２３方向の一方の端部の近傍と他方の端部の近傍のそれぞれに配置される。
【００８３】
これにより、三脚（例えば、図２の三脚２）が、カメラ１０１に接続された場合であっても、空気穴１３４が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室１３３に収納されている燃料電池１３２に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池１３２は、十分な発電量を維持することが可能になる。従って、図４に示される主制御部６１乃至LCD７２のそれぞれは、常に動作が可能になる。
【００８４】
（第３実施形態）
図８は、本発明の第３実施形態が適用される電子機器としてのカメラの下面図である。即ち、図８は、本発明の第３実施形態が適用されるカメラ２０１の筺体の底面２３１の外観の構成例を表している。
【００８５】
図８に示されるように、カメラ２０１には、鏡筒２１１が設けられている。
【００８６】
カメラ２０１の筺体の底面２３１のうちの、第１の部分２３１−１には、三脚座２１２が、第２の部分２３１−２には、燃料電池２１３を収納する電池室２１４の蓋２１４−１が、それぞれ設けられている。電池室２１４の蓋２１４−１には、電池室２１４の内部の空間をカメラ２０１の筐体の外部に連通する空気穴２１５が設けられている。
【００８７】
空気穴２１５は、上述した第１および第２の実施形態の空気穴（例えば、図１乃至図３の空気穴４５等）と同様に、電池室２１４に収納されている燃料電池２１３が発電に利用する酸素（空気）を、カメラ２０１の筺体の外部から電池室２１４の内部の空間（燃料電池２１３）に取り込むために設けられている。
【００８８】
図９は、カメラ２０１の、図９のA-A'部分の垂直断面を表している。
【００８９】
図９に示されるように、カメラ２０１の筺体の底面２３１のうちの、空気穴２１５（電池室２１４の蓋２１４−１）が配置される第２の部分２３１−２は、三脚座２１２が配置される第１の部分２３１−１よりも凹んでいる。
【００９０】
これにより、図１に示されるような三脚２が、カメラ２０１に接続された場合、たとえ三脚２の雲台２１がカメラ２０１の筺体の底面２３１の全体を覆ったとしても、雲台２１と空気穴２１５が配置される部分２３１−２との間には隙間ができるので、空気穴２１５が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室２１４に収納されている燃料電池２１３に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池２１３は、十分な発電量を維持することが可能になる。
【００９１】
カメラ２０１の筺体の内部には、その左側に、後述する発光部２２３を発光させるためのエネルギー（電荷）を蓄積するコンデンサ２２１が設けられており、その右隣に、燃料電池２１３を収納する上述した電池室２１３が設けられている。
【００９２】
カメラ２０１の筺体の内部にはまた、電池室２１３の上部の右方に、ファインダブロック２２２が設けられており、その右隣に、発光部２２３が設けられており、その下方に、発光部２２３を発光させるための回路が搭載された基板２２４、さらにその下方に、上述した三脚座２１２が設けられている。
【００９３】
カメラ２０１の筺体の内部にはさらに、三脚座２１２の左隣に、鏡筒駆動系ギア台２２５が設けられており、これらのファインダブロック２２２、発光部２２３、基板２２４、三脚座２１２、および、鏡筒駆動系ギア台２２５の間に、上述した鏡筒２１１が設けられている。
【００９４】
なお、コンデンサ２２１、ファインダブロック２２２、発光部２２３、基板２２４、および、鏡筒駆動系ギア台２２５は、本発明とは直接関係なく、かつ、当業者にとって容易に理解が可能なものであるため、その詳細な説明は省略する。
【００９５】
また、カメラ２０１の電気的な構成は、例えば、第１実施形態のカメラ１のそれと同様とされる。即ち、図４は、カメラ２０１の電気的な構成例も表すブロック図である。
【００９６】
以上説明したように、本発明の第３実施形態が適用されるカメラ２０１には、図８と図９に示されるように、燃料電池２１３を収容する電池室２１４、並びに、筺体の底面２３１に配置される、電池室２１４の内部の空間を筺体の外部に連通する空気穴２１５、および、図１に示されるような三脚２を接続する三脚座２１２が設けられており、図９に示されるように、空気穴２１５は、底面２３１のうちの、三脚座２１２が配置された第１の部分２３１−１よりも凹んだ第２の部分２３１−２に配置されている。
【００９７】
従って、上述したように、図２に示されるような三脚２が、カメラ２０１に接続された場合、たとえ三脚２の雲台２１がカメラ２０１の筺体の底面２３１の全体を覆ったとしても、雲台２１と空気穴２１５が配置される第２の部分２３１−２との間には隙間ができるので、空気穴２１５が、三脚２の雲台２１で塞がれることはなく、電池室２１４に収納されている燃料電池２１３に酸素（空気）が常に供給され、燃料電池２１３は、十分な発電量を維持することが可能になる。
【００９８】
（第４実施形態）
図１０は、本発明の第４実施形態が適用される電子機器としてのカメラの正面の外観の構成例を表している。
【００９９】
図１０に示されるように、カメラ３０１の筐体の上面３０１−６には、レリーズボタン３１１が設けられている。
【０１００】
カメラ３０１の筺体の正面３０１−１には、上方に、左から順に、筺体の内部（後述する図１２の電池室３１７の内部）の空間をその外部に連通する空気穴３１５、ファインダ３１２、および、発光部３１４が設けられており、ファインダ３１２と発光部３１４の下方に、撮影レンズを有する鏡筒３１３が設けられている。
【０１０１】
なお、空気穴３１５については、図１２を参照して後述する。
【０１０２】
図１１は、図１０のカメラ３０１の下面図である。即ち、図１１は、カメラ３０１の筺体の底面３０１−５の外観の構成例を表している。
【０１０３】
図１１において、カメラ３０１の背面３０１−２（正面３０１−１と対向する面３０１−２）の法線方向のうちの、背面３０１−２から正面３０１−１に向かう方向が、上方向とされた場合、カメラ１（図２）と同様に、カメラ３０１の筺体の底面３０１−５には、その右方の端部の近傍に三脚座３１９が、その左方の端部の近傍に、燃料電池３１６を収納する電池室３１７の蓋３１７−１が、それぞれ設けられている。電池室３１７の蓋３１７−１には、電池室３１７の内部の空間をカメラ３０１の筐体の外部に連通する空気穴３１８が設けられている。
【０１０４】
なお、空気穴３１８については、上述した空気穴３１５とともに図１２を参照して後述する。
【０１０５】
図１２は、カメラ３０１の、図１０のA-A'部分の垂直断面を表している。
【０１０６】
図１２において、カメラ３０１の筺体の底面３０１−５の法線方向のうちの、底面３０１−５から上面３０１−６に向かう方向が、上方向とされた場合、カメラ３０１の筺体の内部には、左から、メモリカード６７（図４）を収納するメモリカード室３２４、および、燃料電池３１６を収納する上述した電池室３１７が設けられている。
【０１０７】
カメラ３０１の筺体の正面３０１−１の上方に、電池室３１６の内部の空間を筺体の外部に連通する上述した空気穴３１５が、筺体の底面３０１−５に、電池室３１６の内部の空間を筺体の外部に連通する空気穴３１８が、それぞれ設けられている。
【０１０８】
カメラ３０１の筺体の内部にはまた、空気穴３１５を電池室３１７側から覆う、通気性を有する撥水シート３２２、および、空気穴３１８を電池室３１７側から覆う、通気性を有する撥水シート３２１が設けられている。
【０１０９】
なお、カメラ３０１の電気的な構成例は、例えば、第１実施形態のカメラ１のそれと同様とされる。即ち、図４は、カメラ３０１の電気的な構成例も表すブロック図である。
【０１１０】
以上説明したように、本発明の第４実施形態が適用されるカメラ３０１には、図１０乃至図１２に示されるように、燃料電池３１６を収容する電池室３１７、並びに、筺体の底面３０１−５に配置される、電池室３１７の内部の空間を筺体の外部に連通する第１の空気穴３１８、および、筺体の正面３０１−１に配置される、電池室３１７の内部の空間を筺体の外部に連通する第２の空気穴３１５が設けられている。
【０１１１】
このように、筺体を構成する面のうちの、第１の面のみならず、その第１の面とは異なる第２の面にも、電池室の内部の空間を筺体の外部に連通する空気穴が設けられているので、電池室内の空気と外気の循環を高めることが可能になる。
【０１１２】
なお、空気穴が設けられる第１および第２の面は、図１２の例に限定されず（底面３０１−５と正面３０１−１に限定されず）、筺体を構成する面であれば、いずれの面でも構わない。また、２つ以上の面のそれぞれに、空気穴が設けられてもよい。
【０１１３】
ただし、図１２に示されるように、少なくとも底面３０１−５に空気穴３１８が設けられるとよい。この場合、以下のような効果を奏することが可能になる。
【０１１４】
即ち、例えば、カメラ３０１が、発光部３１４（図１０）を連続発光させる等、急激に電力を消費する処理を行った場合、燃料電池３１６が発電することで、電池室３１７内の酸素が減少し、二酸化炭素が増加する。この場合、二酸化炭素は、その質量が大きいため、電池室３１７の下部から蓄積されていくが、カメラ３０１には筺体の底面３０１−５に空気穴３１８が開けられているので、その空気穴３１８から二酸化炭素が筺体の外部に排気される。
【０１１５】
これにより、筺体の正面３０１−１に開けられた空気穴３１５より、新しい空気（酸素）が、電池室３１７に吸気され、電池室３１７に収納された燃料電池３１６に供給されるので、燃料電池３１６は、十分な発電量を維持することが可能になる。従って、図４に示される主制御部６１乃至LCD７２のそれぞれは、常に動作が可能になる。
【０１１６】
ところで、筺体に空気穴を開けると、その空気穴から筺体の内部に水分やゴミが侵入しやすくなる。これを解決するために、上述した撥水シート３２１、および、撥水シート３２２（図１２）のような通気性を有するシートが利用される。
【０１１７】
ただし、単に、筺体に空気穴を開け、通気性シートで、その空気穴を筺体の内部から覆うだけでは、通気性シートが劣化し、その交換が必要となった場合、カメラそのものの分解が必要になるという課題を有することになる。
【０１１８】
そこで、そのような課題を解決するために、図１２のカメラ３０１においては、電池室３１７のうちの少なくとも一部が、電池室３１７の内部の空間を、筺体の外部に連通する空気穴を有する外観部材により形成されている。具体的には、図１１と図１２に示されるように、外観部材としての電池室３１７の蓋３１７−１には、空気穴３１８が開けられており、この空気穴３１８を電池室３１７側から覆うように、通気性を有する撥水シート３２１が設けられている。従って、ユーザは、電池室３１７の蓋３１７−１を単に開けるだけで、撥水シート３２１を交換することができるので、カメラ３０１のメンテナンス性の向上が可能になる。
【０１１９】
さらに、カメラ３０１においては、筺体の正面３０１−１にも空気穴３１５が設けられているので、電池室３１７自身も外観部材として形成されている。これにより、たとえ電池室３１７に水分やゴムが侵入したとしても、それらの水分やゴミは電池室内に留められるので、ユーザは、単に電池室内を掃除するだけで、それらの水分やゴミを取り出すことができ、カメラ３０１のメンテナンス性のさらなる向上が可能になる。
【０１２０】
なお、上述したように、第１乃至第３実施形態のカメラ（カメラ１（図２と図３）、カメラ１０１（図６と図７）、およびカメラ２０１（図８と図９））においては、電池室の蓋にのみ空気穴が設けられているので、ユーザは、その電池室の蓋の裏側（筺体内部側）に、撥水シート３２１のような通気性シートを単に敷くだけで、カメラ３０１と同様な効果を奏することが可能になる。
【０１２１】
なお、本発明が適用される電子機器は、上述したカメラに限定されず、燃料電池を電源とする電子機器であればよい。例えば、本発明は、携帯電話機や、PDA（personal Digital Assistants）に代表される携帯型情報処理端末等にも適用可能である。
【０１２２】
【発明の効果】
以上のごとく、本発明によれば、電子機器の電源として燃料電池を利用可能にすることができる。特に、燃料電池が発電するために必要な酸素を、燃料電池に確実に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されるカメラの外観の構成例を示す正面図である。
【図２】図１のカメラの外観の構成例を示す下面図である。
【図３】図１のカメラのA-A'部分の垂直断面図である。
【図４】図１のカメラの電気的な構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明が適用されるカメラの外観の他の構成例を示す正面図である。
【図６】図５のカメラの外観の構成例を示す下面図である。
【図７】図６のカメラのA-A'部分の垂直断面図である。
【図８】本発明が適用されるカメラの外観の他の構成例を示す下面図である。
【図９】図８のカメラのA-A'部分の垂直断面図である。
【図１０】本発明が適用されるカメラの外観の他の構成例を示す正面図である。
【図１１】図１０のカメラの外観の構成例を示す下面図である。
【図１２】図１１のカメラのA-A'部分の垂直断面図である。
【符号の説明】
１ カメラ
２ 三脚
１−１ 筺体の正面
１−５ 筺体の底面
１３ 鏡筒
１５ 三脚座
３３ 撮影光軸
４３ 燃料電池
４４ 電池室
４４−１ 蓋
４５ 空気穴
１０１ カメラ
１０１−１ 筺体の正面
１０１−５ 筺体の背面
１１３ 鏡筒
１２３ 撮影光軸
１３１ 三脚座
１３２ 燃料電池
１３３ 電池室
１３３−１ 蓋
１３４ 空気穴
２０１ カメラ
２１１ 鏡筒
２１２ 三脚座
２１３ 燃料電池
２１４ 電池室
２１４−１ 蓋
２１５ 空気穴
２３１ 底面
２３１−１ 底面の第１の部分
２３１−２ 底面の第２の部分
３０１ カメラ
３０１−１ 筺体の正面
３０１−５ 筺体の背面
３１３ 鏡筒
３１５ 空気穴
３１６ 燃料電池
３１７ 電池室
３１７−１ 蓋
３１８ 空気穴
３１９ 三脚座
３２１ 撥水シート
３２２ 撥水シート
Claims (2)
- 燃料電池を電源とする電子機器において、
前記燃料電池を収容する電池室であって、その少なくとも一部は、前記電子機器の筺体の第１の面に配置される、前記電池室の内部の空間を前記筺体の外部に連通して二酸化炭素を外部に排出する第１の開口部を有する外観部材により形成されている電池室と、
前記第１の面とは異なる前記筺体の第２の面に配置される、前記電池室の内部の空間を前記筺体の外部に連通する第２の開口部と
を備え、
前記外観部材は、前記電池室内部から通気性部材で覆われている第１状態と、前記通気性部材が着脱可能となる位置まで、前記電池室の少なくとも一部から離間する第２状態とを取るように構成されている
ことを特徴とする電子機器。 - 前記電子機器は、撮影レンズを有するカメラであり、
前記第１の面は、前記撮影レンズが配置される側の前記筺体の正面と略垂直な、前記筺体の下面である
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
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