JP2005300710A - カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 カメラの使用に悪影響を与えることなく、カメラ本体の外部および燃料電池間で気体を移動させることができるカメラを提供する。
【解決手段】 カメラ本体を保持するためのグリップ部（２６）内に燃料電池（２００）を備えたカメラであって、カメラ本体の撮影光軸よりもグリップ部側におけるカメラ本体の上面に、カメラ本体の外部および燃料電池間での気体の通路となる通気孔（２３）を有する。
【選択図】 図７

Description

本発明は、電源として燃料電池を用いたカメラに関するものである。

従来、カメラ等の携帯可能な電子機器の電源としては、一般にマンガン電池やリチウム電池などの一次電池やニッケル・カドミウム電池やリチウムイオン電池などの二次電池が用いられている。これらの電池を電源として使用する場合、電池の種類によっては、十分な連続使用時間を確保できないことがある。

そこで、上述した電池に代わる他の発電デバイスとして、高エネルギー密度を有する燃料電池の使用が検討されている。燃料電池は、リチウム電池などに比べて、単位体積当たり及び単位重量当たりのエネルギーが高いので、燃料電池を小型の電子機器の電源として用いると、電子機器の長時間駆動や小型化、軽量化を図ることができる。特に、多機能化が進むデジタルカメラにおける消費電力の増大にも対応できるようになる（例えば、特許文献１参照）。

燃料電池の基本構成は、負極に供給された水素または水素イオンを含む燃料が電子（ｅ−）と水素イオン（Ｈ＋）に分解され、水素イオンが正極まで移動して正極に供給された酸素と反応することにより発電するものである。

燃料電池では、物質の燃焼（酸化）エネルギーを直接電気エネルギーに変換するため、一般の火力発電などに比べてエネルギー変換効率が非常に高く、発電の際に生成する物質が水だけであるため環境の点でも優れている。また、燃料および酸素の供給さえ行えば継続して使用することができるという特徴も有している。

ただし、従来の燃料電池では、燃料電池の正極に酸素を強制的に供給させる酸素供給機構や、負極に燃料を強制的に供給させる燃料供給機構が必要となるため、小型の電子機器の電源として用いた場合には、上記機構の配置スペースを確保するために電子機器が大型化してしまうといった問題がある。

しかし、近年の小型燃料電池では、酸素および燃料を強制的に供給させなくても自然拡散などの供給によって、電子機器の駆動に必要な電力を得ることができ、また、正極で発生する水も自然蒸発させて除去できるようになっている。
特開２００３−２９５２８４号公報（段落番号００４９、図３等）

燃料電池を電源として用いる場合には、効率的な発電を行うために電池セルへの酸素（空気）および燃料の供給と、発電時に発生する水（水蒸気）の排気を行う必要がある。また、燃料電池を電源として使用するカメラにおいては、カメラの使い勝手の向上や小型化等を図るために、燃料電池を含むカメラ内の各部材を最適な位置に配置する必要がある。

しかしながら、カメラ内における燃料電池の最適な配置については、未だ提案されていない。

ここで、電源等の比較的重量の重いものは、カメラの重量バランスを考えると、カメラのグリップ部内に配置することが好ましい場合が多い。また、燃料電池を搭載した自動車などに比べて小さな電力で駆動可能なカメラにおいては、酸素を強制的に供給しなくても外気の自然な流れに応じた酸素の供給によって、カメラの駆動に必要な電力を得ることができると考えられる。

しかし、燃料電池の発電によって生じる水蒸気を排気させる場所によっては、以下に説明するような不具合が生じてしまう。

例えば、カメラの前面から水蒸気を排出させる構成とした場合、カメラの前面には撮影光学系や各種光学系の窓（リモコン受信窓、補助光の投光窓等）が配置されているため、これらの窓が水蒸気で曇ってしまうおそれがある。また、カメラの背面から水蒸気を排出させる構成とした場合、カメラの背面には通常、ファインダ光学系の接眼部や表示パネルが配置されているため、接眼部や表示パネルの表示面が水蒸気で曇ってしまうおそれがある。しかも、撮影者が接眼部を覗いたりするときに、水蒸気が撮影者の顔にかかることで、撮影者に不快感を与えるおそれがある。

さらに、グリップ部の側面から水蒸気を排出させる構成とした場合、水蒸気の排気口がグリップ部を保持する撮影者の手によって塞がれてしまったり、水蒸気が撮影者の手にかかってしまうことで撮影者に不快感を与えてしまったりするおそれがある。また、グリップ部とは反対側の側面から水蒸気を排出させる構成とした場合、グリップ部内に設けられた燃料電池から遠くなるため、燃料電池で発生した水蒸気を効率良くカメラ外部に排出させることができないとともに、カメラ外部の酸素を燃料電池まで効率良く運ぶことができない。

さらに、カメラの底面から水蒸気を排出させる構成とした場合、水蒸気は通常上昇するため、カメラの底面から水蒸気を効率良く排出させることができないおそれがある。

そこで、本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、燃料電池を備えたカメラにおいて、燃料電池で発生した水蒸気を効率良く排出させることができるとともに、カメラ外部の酸素を燃料電池まで効率良く運ぶことのできるカメラを提供することを目的とする。

本発明は、カメラ本体を保持するためのグリップ部内に燃料電池を備えたカメラであって、前記カメラ本体の撮影光軸よりも前記グリップ部側における前記カメラ本体の上面に、前記カメラ本体の外部および前記燃料電池間での気体の通路となる通気孔を有することを特徴とする。

本発明によれば、撮影光軸よりもグリップ部側におけるカメラ本体上面に設けられた通気孔を介して、気体を燃料電池とカメラ本体外部との間で移動させることができるため、カメラを使用する際に、上記気体によって不具合が生じるのを抑制することができる。

以下、本発明の実施例について説明する。

以下、本発明の実施例１であるカメラシステムについて図面を用いながら説明する。本実施例のカメラシステムは、カメラ本体と、該カメラ本体に着脱可能に装着されるレンズ装置を有している。

図１は、本実施例のカメラシステムの中央縦断面図であり、カメラシステムが非撮影状態（被写体観察状態）にあるときの図を示している。図２は本実施例のカメラシステムの上面図、図３はカメラシステムの正面図、図４はカメラシステムの背面図である。

カメラ本体１にはレンズ装置２が装着されおり、レンズ装置２内に設けられた撮影光学系２ａを通過した被写体光束は、カメラ本体１内に配置されたメインミラー３に到達する。ここで、図１に示す非撮影状態では、メインミラー３が撮影光路内に配置されており、撮影光学系２ａからの被写体光束がメインミラー３に到達するようになっている。また、図１に示す一点鎖線は、非撮影状態における被写体光束の光路を示している。

メインミラー３はハーフミラーで構成されており、撮影光学系２ａから射出した被写体光束のうち一部の光束を反射させるとともに、残りの光束を透過させる。メインミラー３で反射した光束は、フォーカシングスクリーン４、ペンタプリズム５およびアイピースレンズ６からなるファインダ光学系に導かれる。これにより、撮影者は、ファインダ光学系を介して被写体像を観察することができる。

一方、メインミラー３を透過した光束は、メインミラー３の背面（像面側）に設けられたサブミラー７で反射し、カメラ本体１の下方に設けられた焦点検出ユニット８へ導かれる。焦点検出ユニット８は、サブミラー７からの被写体光を受光することで、撮影光学系の焦点状態を検出する。

メインミラー３およびサブミラー７に対して像面側には、像面に入射する光量を調節するシャッタユニット４０が配置されている。シャッタユニット４０は、アパーチャマスク９、シャッタ先幕１０およびシャッタ後幕１１を有している。図１に示す非撮影状態では、シャッタ先幕１０が閉じ状態にあり、アパーチャマスク９の開口部を閉じている。

シャッタユニット４０に対して像面側には、光学ローパスフィルタおよび赤外線カットフィルタを一体化した光学フィルタ１２や、被写像（光学像）を電気信号に光電変換するＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子１３が配置されている。

カメラシステムが非撮影状態から撮影状態に切り換わるときには、メインミラー３及びサブミラー７が撮影光路から退避するようにカメラ本体上方へ移動する。これにより、撮影光学系２ａからの被写体光束は、シャッタ先幕１０が閉じ状態から開き状態に切り換わることで、アパーチャマスク９の開口部を通過するとともに、光学フィルタ１２を透過した後、撮像素子１３に到達する。シャッタ先幕１０が開き状態に切り換わってから所定時間が経過した後に、開き状態（図１参照）にあるシャッタ後幕１１が閉じ状態へと切り換わる。これにより、撮像素子１３への露光動作が終了する。

カメラ本体１には、使用者によって保持されるグリップ部２６が形成されている。グリップ部２６は、カメラ本体１の前面において突出した部分に相当する。グリップ部２６内には、後述するように燃料電池が配置されている。

撮影を行うときには、撮影モード選択ダイヤル２２の操作によってプログラム撮影モードやシャッタ優先撮影モード、絞り優先撮影モード、マニュアル撮影モードなどの撮影モードを選択できる。また、メイン入力ダイヤル２１の操作によってシャッタ速度や絞り値などの値を設定したり、サブ入力ダイヤル３０の操作によって露出補正などの値を設定したりすることができる。このときの設定値に関する情報は、情報表示ユニット２８に表示されるため、撮影者は情報表示ユニット２８を介して設定値を確認できる。

また、撮影者は、アイピースレンズ６を介して被写体像を観察でき、所望の構図を決定できる。なお、本実施例のカメラシステムでは、撮像素子１３から読み出された画像データを画像表示ユニット２９で表示させることもでき、画像表示ユニット２９で表示された被写体像を見ながら構図を決定することもできる。

構図を決めてから撮影レリーズボタン２０を押すと撮影を行うことができる。ここで、必要に応じて露出値を固定するための露出値ロックボタン３１や焦点検出領域を選択するための焦点検出領域選択ボタン３２を操作することで、使用者の意図した撮影を行えるようになっている。

撮影レリーズボタン２０を半押しした場合には、撮影準備動作（測光動作や焦点調節動作）が開始される。ここで、焦点調節動作を行うときには、カメラ本体１の前面に設けられた補助光窓２４から必要に応じてＡＦ補助光が投光される。また、撮影レリーズボタン２０を全押しした場合には、撮影動作（撮像素子１３への露光および撮像素子１３から読み出されて生成された画像データの記録）が開始される。

一方、不図示のワイヤレスリモコンの操作によって撮影を行う場合には、カメラシステムは、ワイヤレスリモコンからの送信信号を、カメラ本体１の前面に設けられた受光窓２５を介して受信することで、撮影準備動作及び撮影動作を行うことができる。

撮影動作が完了すると、ＴＦＴ等の画像表示ユニット２９に撮影画像が表示され、使用者は撮影画像の確認を行うことができる。

カメラ本体１の上面には、図２に示すように複数の孔から成る通気孔２３が形成されている。通気孔２３は、カメラ外部の空気をカメラ本体１内に入り込ませたり、後述するようにカメラ本体１（グリップ部２６）内の燃料電池で発生した水蒸気をカメラ外部に排出させたりするために設けられている。

次に、図９および図１０を用いて燃料電池の一般的な構成について説明する。図９および図１０はそれぞれ、燃料電池の平面図および正面図である。

筐体３２２の長手方向に延びる側面３２４ａ、３２４ｂ、３２４ｃ、３２４ｄには、酸化剤として反応に用いる酸素（Ｏ_２）を筐体３２２内に取り入れるために、複数の孔から成る通気孔３１３が形成されている。ここで、通気孔３１３は、燃料電池の発電によって発生した水（水蒸気）や熱を、筐体３２２の外部に逃がす役割も有している。

一方、筐体３２２の長手直交方向に延びる側面３２６には、電気を取り出すための電極３１２が設けられている。

筐体３２２の内部には、セル３１１と、燃料（水素を含む）を貯蔵する燃料タンク３１６と、燃料タンク３１６およびセル３１１（後述する燃料極３３２）をつなぐ燃料供給路３１５と、燃料タンク３１６内の圧力を測定する圧力センサ３１７が配置されている。ここで、セル３１１は、燃料極３３２、高分子電解質膜３３１、酸化剤極３３０および触媒（不図示）を有している。図９および図１０では、セル３１１が２つ設けられた構成を示している。

上述したように構成された燃料電池内の１つのセルの起電力は、約０．８Ｖ、電流密度が約３００ｍＡ／ｃｍ^２となっている。また、セル３１１の大きさは、１．２ｃｍ×２ｃｍ程度の大きさに設定されている。ここで、８つのセル３１１を直列でつなげば、燃料電池全体の出力は約６．４Ｖ、７２０ｍＡで約４．６Ｗとなる。

次に、燃料タンク３１６について説明する。燃料タンク３１６の内部には、水素を吸蔵することが可能な水素吸蔵合金が充填されている。燃料電池に用いる高分子電解質膜３３１の耐圧が０．３〜０．５ＭＰａであるため、外気圧との差圧が０．１ＭＰａ以内の範囲で水素吸蔵合金を用いる必要がある。

水素の解放圧（脱水素化する圧力）が常温で０．２ＭＰａの特性を持つ水素吸蔵合金として、例えばＬａＮｉ_５が用いられる。燃料タンク３１６の容積を燃料電池全体の半分とし、燃料タンク３１６の肉厚を１ｍｍ、燃料タンク３１６の材質をチタンとすると、燃料タンク３１６の重量は５０ｇ程度、体積は５．２ｃｍ^３となる。

ＬａＮｉ_５は、単位重量当たり１．１ｗｔ％の水素を吸脱着可能であるため、燃料タンク３１６内に蓄えられている水素量は０．４ｇ、発電可能なエネルギーは約１１．３［Ｗ・ｈｒ］となり、従来のリチウムイオン電池のエネルギーに比べて約４倍となる。

一方、水素の解放圧が常温で０．２ＭＰａを超えるような水素吸蔵合金を用いる場合には、燃料タンク３１６と燃料極３３２との間に減圧バルブを設ける必要がある。

燃料タンク３１６内に蓄えられた水素は、燃料流路３１５を通って燃料極３３２に供給される。また、酸化剤極３３０には通気孔３１３を介して外気（酸素を含む）が供給される。燃料電池内で生成された電気は、電極３１２から駆動対象となる電子機器内の回路に供給される。

また、充電の際に、電気分解用の水を介して燃料電池内の電極が導通してしまわないように、各電極のうち少なくとも水が接触する部分には絶縁処理が施されている。絶縁処理としては、電極のうち高分子電解質膜に接触していない部分を絶縁体で被覆する方法がある。

図５は、本実施例における燃料電池の構成を示す概要図である。

燃料タンク１０５には燃料（水素を含む）が充填されており、燃料タンク１０５内の燃料は燃料供給路１０４を通って発電セル１０２内の燃料極１３０に供給される。ここで、発電セル１０２は、燃料極１３０と、酸化剤極１３２と、燃料極１３０および酸化剤極１３２間に配置された高分子電解質膜１３１とを有している。そして、燃料極１３０及び高分子電解質膜１３１間と、酸化剤極１３２及び高分子電解質膜１３１間には、化学反応を促進させるための触媒（不図示）が設けられている。

燃料タンク１０５内の燃料が、燃料供給路１０４を通って燃料極１３０に供給されると、水素または水素イオンを含む燃料が酸化されることで、電子（ｅ−）と水素イオン（Ｈ＋）が生成される。そして、水素イオンが燃料極１３０から高分子電解質膜１３１を介して酸化剤極１３２まで移動して、酸化剤極１３２に供給された酸化剤ガスと反応することにより水が生成される。ここで、酸化剤ガスには、カメラ本体外部の空気中に存在する酸素が用いられる。

空気中の酸素は、カメラ本体１に形成された通気孔２３を通って発電セル１０２の酸化剤極１３２に供給される。ここで、酸素の移動経路を、図７中の白抜きの矢印で示す。

燃料極１３０に供給された水素を含む燃料の酸化によって発生する電子（ｅ−）が、燃料極１３０の端部に設けられた負極端子１０６から、酸化剤極１３２の端部に設けられた正極端子１０７まで移動することで、直流電流を発生させ外部負荷（カメラ本体１内に配置された電気部品）１３３に対して電力が供給される。また、発電時には酸化剤極１３２において、水素イオンおよび酸素の結合によって水が生成され、この水は水蒸気となって通気孔２３からカメラ本体１の外部に排出されるようになっている。ここで、水蒸気の移動経路を、図７中の黒色の矢印で示す。

図６および図７は、本実施例におけるカメラ本体およびカメラシステムの外観図であるが、一部についてはカメラ本体１内に配置された燃料電池の構成を示している。ここで、図６はカメラ本体の上面図であり、図７はカメラシステムの正面図である。

通気孔（複数）２３は、図６や図７に示すように、カメラ本体１の上面Ｔであって、燃料電池２００（発電セル１０２）に対してカメラ上方の位置に形成されている。そして、通気孔２３は、図２に示すように、撮影レリーズボタン２０やメイン入力ダイヤル２１が設けられた位置よりもカメラ背面側に設けられている。

燃料電池２００の発電時に発電セル１０２で発生した水蒸気は、通気孔２３を通ってカメラ本体１の外部に排出されることになる。ここで、発電セル１０２と通気孔２３との間には空間部が形成されており、水蒸気や酸素が通過できるようになっている。

通気孔２３を上述した位置以外の位置に形成した場合には、以下に説明する不具合が生じることがある。

つまり、通気孔をカメラ本体１の前面Ｆ（図３参照）に形成した場合、カメラ本体１の前面Ｆには図２、３に示すようにレンズ装置２、補助光窓２４および受光窓２５が配置されているため、通気孔から排出された水蒸気によってレンズ装置２や窓２４、２５が曇ってしまうおそれがあり、撮影に悪影響を与えてしまうおそれがある。

また、グリップ部２６やカメラ本体１の右側面Ｒ（図２、３参照）に通気孔を形成した場合、グリップ部２６や側面Ｒは使用者の手で保持される部分であるため、通気孔から排出された水蒸気が使用者の手にかかってしまい、使用者に不快感を与えてしまう。

さらに、カメラ本体１の左側面Ｌ（図２、３参照）に通気孔を形成した場合、通気孔がグリップ部２６内に配置された発電セル１０２から離れてしまい、発電セル１０２で発生した水蒸気を通気孔から効率良く排出させることができなくなってしまう。

また、カメラ本体１の背面ＢＡ（図４参照）に通気孔を形成した場合、背面ＢＡにはアイピースレンズ６、情報表示ユニット２８、画像表示ユニット２９などが配置されているため、通気孔から排出された水蒸気によってアイピースレンズ６や表示ユニット２８、２９が曇ってしまう。これにより、アイピースレンズ６を介して被写体像を観察しにくくなってしまったり、表示ユニット２８、２９での表示が見えにくくなったりするおそれがある。

さらに、背面ＢＡには、サブ入力ダイヤル３０、露出値ロックボタン３１、焦点検出領域選択ボタン３２などが配置されているため、通気孔を形成するスペースを確保することが困難であり、通気孔を形成するスペースを確保する場合にはカメラ本体１が大型化してしまう。

ここで、サブ入力ダイヤル３０に対してカメラ本体１の上側には多少のスペースがあるが、該スペースは、通常図４に示すようにグリップ部２６を撮影者の手Ｈで保持したときに親指Ｈ１が位置する領域となる。このため、上記スペースに通気孔を設ければ、通気孔からの水蒸気が使用者の手（親指）にかかってしまい、使用者に不快感を与えてしまう。

また、カメラ本体１の底面ＢＯに通気孔を形成した場合、通気孔から排出された水蒸気は上昇するため、水蒸気が通気孔から再びカメラ本体１内に進入してしまったり、底面ＢＯに水滴を発生させたりしてしまうおそれがある。

本実施例では、通気孔２３を、カメラ本体１の上面Ｔであって、燃料電池２００に対してカメラ上方の位置に形成しているため、上述した問題の発生を抑制することができる。また、通気孔２３は、撮影レリーズボタン２０やメイン入力ダイヤル２１よりもカメラ本体１の背面側に位置しているため、撮影者が撮影レリーズボタン２０やメイン入力ダイヤル２１を操作するときでも、通気孔２３から排出される水蒸気が撮影者の手にかかることもない。

なお、本実施例では、通気孔２３を上述した位置に形成した場合について説明したが、これに限るものではない。すなわち、カメラ本体１の上面Ｔのうち、レンズ装置２の撮影光軸Ｃを含み、カメラ本体１の上下方向に延びる面に対してグリップ部２６（燃料電池２００）側の領域（図６の矢印Ｘで示す範囲）内に、通気孔を形成することができる。この場合、燃料電池２００の発電セル１０２から通気孔までの距離は多少長くなるが、上述したように通気孔を他の場所に形成した際に生じる問題を抑制できる。

燃料タンク１０５に充填されている燃料は、燃料タンク１０５から燃料供給路１０４を通って発電セル１０２に供給され、発電セル１０２による発電に必要な酸素は、カメラ本体１の外部から通気孔２３を通って発電セル１０２に供給される。そして、発電時に発電セル１０２で生成される水は、水蒸気となって通気孔２３から排出されるようになっている。

本実施例のようにカメラの電源として用いられる燃料電池は、自動車などに用いられる大きな電力を必要とする燃料電池とは異なり、酸素や燃料を強制的に発電セルに供給させなくても、自然な拡散などによる発電セルへの供給によってカメラの駆動に必要な電力が得られる。また、酸化剤極１３２で発生する水は自然蒸発によって水蒸気となる。

このため、本実施例のように、カメラ本体１の上面Ｔであって、発電セル１０２の近傍に複数の通気孔２３を形成することで、発電セル１０２での発電に必要な酸素を外気の自然な流れによって通気孔２３から発電セル１０２に供給させることができる。また、発電セル１０２での発電により発生する水分は水蒸気となって上昇するため、この水蒸気の自然な流れによって水蒸気を通気孔２３から排出させることができる。

上述したように、通気孔２３は、カメラ外部の酸素をカメラ本体１内（燃料電池２００）に導く通路として機能しているとともに、カメラ本体１内（燃料電池２００）で発生した水蒸気をカメラ外部に導く通路として機能している。

ここで、通気孔２３のうち少なくとも一方の端を、撥水性微多孔部材で覆うようにしてもよい。撥水性微多孔部材は、空気の通過は許容し、水滴の通過は禁止する部材であって、例えば、ゴアテックス（登録商標）やミクロテックス（登録商標）が挙げられる。

上述したように撥水性微多孔部材を用いれば、埃や水などが通気孔２３を通ってカメラ本体１内に入り込むのを防止することができる。また、カメラ本体１内で発生した水蒸気は、撥水性微多孔部材を通ることができるため、通気孔２３を介してカメラ本体１の外部に排出させることができる。

図８は、本発明の実施例２であるカメラシステムの正面図であって、一部についてはカメラ本体内部の構造、すなわち燃料電池の構造について示している。本実施例のカメラシステムの構成は、実施例１で説明したカメラシステムの構成と概ね同じである。以下、実施例１と異なる部分について説明する。

本実施例では、実施例１のようにカメラ本体１の上面Ｔにおける一部の領域に通気孔２３を形成していることに加えて、グリップ部２６の底面ＢＯにも通気孔３３を形成している。通気孔３３は、外気（主に酸素）をカメラ本体１内に取り込むための吸気口としての役割を果たしている。

グリップ部２６の内部に配置された燃料電池２００において、カメラ本体１の底面ＢＯ側には燃料タンク１０５が配置されており、燃料タンク１０５に対してカメラ上方（図８の上側）には燃料供給路１０４および発電セル１０２が配置されている。

また、カメラ本体１の底面ＢＯのうち燃料タンク１０５と対向する部分には、電池蓋３４が設けられており、電池蓋３４はカメラ本体１に対して回動可能に取り付けられている。ここで、電池蓋３４を回動させることで、燃料電池２００が収納された電池収納室の開口部を開閉することができる。ここで、電池蓋３４には、通気孔３３が形成されている。

上述した構成において、燃料タンク１０５は、燃料供給路１０４に対して着脱可能となっている。燃料タンク１０５を燃料供給路１０４に装着した場合には、燃料タンク１０５内の燃料（水素を含む）が燃料供給路１０４を介して発電セル１０２に供給されることによって発電が行われ、カメラシステム内の各電子部品に電力が供給される。

一方、燃料タンク１０５内の燃料がほとんどなくなった場合には、電池蓋３４を開いて、燃料タンク１０５を燃料供給路１０４から取り外すことで、燃料タンク１０５に対して燃料の補給を行うことができる。このように電池蓋３４を開いて、燃料タンク１０５だけを取り外すように構成することで、燃料タンク１０５の交換を容易に行うことができるとともに、燃料タンク１０５への燃料補給を容易に行うことができる。

本実施例において、燃料電池２００の発電時に発生する水蒸気はグリップ部２６内のうちカメラ本体上方で発生することになり、水蒸気はカメラ本体１の上面Ｔに形成された通気孔２３から排出するようになる。

また、本実施例では、カメラ本体１の上面Ｔおよび底面ＢＯに通気孔２３、３３を形成しているため、通気孔２３、３３を介して外気（主に酸素）をカメラ本体１内に取り込ませることができ、燃料電池２００（発電セル１０２）に対してより多くの酸素を供給することができる。

すなわち、発電セル１０２による発電に必要な酸素は、基本的にはカメラ本体１の上面Ｔに形成された通気孔２３を通って発電セル１０２に供給されるが、底面ＢＯに形成された通気孔３３からも発電に必要な酸素が発電セル１０２に供給されるようになっている。これにより、発電セル１０２に対して発電に必要な酸素を安定して供給することが可能となり、発電セル１０２での発電を安定させることができる。

カメラ本体１の上面Ｔおよび底面ＢＯに通気孔２３、３３を形成すると、カメラ本体１の底面ＢＯから上面Ｔに向かう空気の流れや、上面Ｔから底面ＢＯに向かう空気の流れを作ることができ、燃料電池２００（発電セル１０２）に対して酸素を効率良く供給させることができる。ここで、燃料電池２００の周囲には空間部が形成されており、通気孔２３および通気孔３３は、燃料電池２００の周囲に形成された空間部を介して繋がっている。

図８において、白抜きの矢印は酸素の移動経路を示し、黒色の矢印は水蒸気の移動経路を示している。

また、本実施例では、発電セル１０２で発電時に生成される水分（水蒸気）を、通気孔２３を介して排気させるようにしているが、上述したように底面ＢＯに通気孔３３を形成して、底面ＢＯから上面Ｔに向かう空気の流れを作り出すことによって、カメラ本体１内に発生した水蒸気をカメラ本体１の外部に効率良く排出させることが可能となる。

なお、底面ＢＯに通気孔３３を形成した場合には、燃料電池２００で発生した水蒸気が通気孔３３からカメラ外部に排出されることもある。しかし、このような場合であっても、カメラシステムが撮影動作を行う点や、撮影者がカメラ本体１を保持する点において、不具合を生じさせることはない。

すなわち、カメラ本体１の底面ＢＯには撮影に必要な光学部材が配置されていないため、光学部材が水蒸気によって曇ってしまい撮影に悪影響を与えてしまうことはない。また、底面ＢＯは通常、撮影者の手で保持されないため、底面ＢＯから排出された水蒸気が撮影者の手にかかることで、撮影者に不快感を与えることもない。さらに、本実施例のようにカメラ本体１の上面Ｔおよび底面ＢＯに通気孔２３、３３を形成した場合には、底面ＢＯの通気孔３３から排出される水蒸気の量は少ないと考えられる。

なお、カメラ本体１の姿勢を変えた場合、例えば、カメラ本体１の上下を逆にした場合には、上面Ｔが地面側を向き、底面ＢＯが天を向くようになるため、燃料電池２００で発生した水蒸気を底面ＢＯの通気孔３３から外部に排出させることができる。

本実施例では、カメラ本体１の底面ＢＯに通気孔３３を形成したが、他の位置に吸気を行うための通気孔を形成してもよい。例えば、グリップ部２６において、撮影者の手で覆われない領域に、吸気を行うための通気孔を形成すれば、上述したように発電セル１０２に対してより多くの酸素を供給することができる。

ここで、本実施例のようにカメラ本体１の底面ＢＯに通気孔を形成した場合には、該通気孔が撮影者の手で塞がれることはないとともに、上述したようにスムーズな空気の流れを作り出すことができるため、最も好ましい。

一方、通気孔３３に対しても、実施例１で説明したように撥水性微多孔部材を設けることができる。これにより、通気孔３３を介してカメラ本体１内に埃や水等が入り込むのを抑制できるとともに、外気（酸素）だけを通気孔３３を介してカメラ本体１内に取り込ませることができる。

上述した実施例では、カメラ本体およびレンズ装置を有するカメラシステムについて説明したが、レンズ一体型のカメラにも適用することができる。

実施例１であるカメラシステムの非撮影状態における中央断面図。 実施例１であるカメラシステムの上面図。 実施例１であるカメラシステムの正面図。 実施例１であるカメラシステムの背面図。 燃料電池の構成を示す概略図。 実施例１であるカメラ本体の上面図であって、燃料電池部の構成を示す図。 実施例１であるカメラシステムの正面図であって、燃料電池の構成を示す図。 実施例２であるカメラシステムの正面図であって、燃料電池の構成を示す図。 燃料電池の構成を示す平面図。 燃料電池の構成を示す正面図。

符号の説明

２３：通気孔
２６：グリップ部
３３：通気孔
１０２：発電セル
１０４：燃料供給路
１０５：燃料タンク
２００：燃料電池

Claims (5)

1. カメラ本体を保持するためのグリップ部内に燃料電池を備えたカメラであって、
   前記カメラ本体の撮影光軸よりも前記グリップ部側における前記カメラ本体の上面に、前記カメラ本体の外部および前記燃料電池間での気体の通路となる通気孔を有することを特徴とするカメラ。
2. 前記通気孔を用いて前記グリップ部内への吸気および前記カメラ本体の外部への排気を行うことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
3. 前記撮影光軸よりも前記グリップ部側における前記カメラ本体の下面に、前記カメラ本体の外部および前記燃料電池間での気体の通路となり、前記通気孔とは異なる他の通気孔を有することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
4. 前記他の通気孔を用いて前記グリップ部内への吸気を行うことを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
5. 前記燃料電池は、燃料を貯蔵する燃料タンクと、該燃料タンクから供給された燃料と前記通気孔から供給された外気とに基づいて電圧を生成する発電セルとを有しており、
   前記燃料タンクが前記カメラ本体の下面側に配置され、前記発電セルが前記カメラ本体の上面側に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載のカメラ。
   
   

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