JP4257540B2

JP4257540B2 - 画像記録装置

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Publication number: JP4257540B2
Application number: JP2006023235A
Authority: JP
Inventors: 由季央塩原
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2006-01-31
Filing date: 2006-01-31
Publication date: 2009-04-22
Anticipated expiration: 2026-01-31
Also published as: JP2007204189A; US20070176354A1; US7584955B2

Description

本発明は、コピー装置や、ファクシミリ装置、プリンタもしくはこれらの複数の機能を備えた複合装置など被記録媒体に画像記録を行う画像記録装置に係り、より詳しくは、上記被記録媒体を多数枚堆積させて供給可能な給紙カセットを画像記録装置の本体の収容部に収容する構成に関するものである。

従来、上記のような画像記録装置では、その装置筐体（本体ケース）において被記録媒体に記録を行う記録部の下方に給紙カセットが配置され、この給紙カセットが装置筐体の前面側に開口した挿入口から挿抜可能に構成されているものがある。このような給紙カセットには、所定サイズのカットシート等の被記録媒体が多数枚堆積されて収容されている。そして、装置筐体内の収納部に配置される給紙カセットから、給紙ローラなどの給紙手段を介して上記堆積された被記録媒体から一枚ずつ被記録媒体が分離されて記録部に給紙されるように構成されている（特許文献１及び特許文献２参照）。

前記特許文献１や２に開示されているように、従来の装置筐体では、給紙カセットの底面を支持するための底板が装置筐体の底面全体に形成されていた。これにより、装置筐体の剛性を保持しながら、且つ給紙カセットの下面側を確実に支持できるようにしていた。
特公平０２−１０４８号公報（第１図、第９図参照）特開平０９−２６７３号公報（図１参照）

しかしながら、例えば、合成樹脂材にて、装置筐体全体を射出成形にて形成した場合には、上記のように、装置筐体に底板を全面的に形成していると、その分だけ使用する合成樹脂材の総量が増大して、コスト高となるし、画像形成装置全体の重量も重くなるという問題があった。

逆に、装置筐体の底板を全面的に削除してしまうと、この装置筐体に収納する給紙カセットの下面が机天板等の載置面に直接載ることになり、その載置面の状態により装置筐体内にセットされた給紙カセットの基準高さなどの基準が不確実になるという問題や、給紙カセットを装置筐体に対して出し入れするときに、載置面に対して給紙カセットの底面が擦れて、載置面に傷がつく等の問題が生じる。

本願発明は、装置筐体における底板の大部分を削除しながら、給紙カセットを確実に支持でき、さらに、底板を削除したことに伴い、給紙カセットの挿入・引き出し（挿抜）時に、装置筐体を載置した机天板等の載置面の傷付きも防止できるように構成した画像記録装置を提供することを目的とするものである。

前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明における画像記録装置は、多数枚の被記録媒体を堆積収容可能な収容部が備えられた給紙カセットを実質上水平方向に挿抜可能に収納するカセット収納部が装置筐体の下端部に設けられた画像記録装置において、前記装置筐体の一側部には、前記給紙カセットの挿入口が開口され、前記装置筐体の底部には、前記挿入口側と、この挿入口から前記装置筐体内部に向かう挿入方向に沿って遠い側とに、前記給紙カセットの底面を支持するための第１支持部と第２支持部とが形成され、前記第１支持部と第２支持部との間には、前記カセット収納部に前記給紙カセットが収納されたとき給紙カセットの底面が広い面積で露出する開放部が設けられ、前記給紙カセットの底面のうち挿入方向前側には、回転体が設けられているものである。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、前記装置筐体の底部における前記挿入方向の左右両側縁部には、前記給紙カセットの底面のうち前記挿入方向の左右両側縁に設けられた側縁を案内するためのサイドガイド部が前記開放部より外側にて前記第２支持部に連接し、且つ第１支持部に接近する方向に延びるように形成されているものである。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像記録装置において、前記カセット収納部に対する前記給紙カセットの収納時には、当該給紙カセットの底部は、前記第１支持部と第２支持部とに支持され、且つ前記開放部に対面する設置部の表面と前記給紙カセットの底面との間に上下方向の隙間があるように設定されているものである。

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像記録装置において、前記装置筐体における第２支持部及びこれに隣接した縦部材の何れか一方もしくは双方には、前記給紙カセットの収納時に当該給紙カセットが位置保持できる位置保持手段を設けたものである。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像記録装置において、前記位置保持手段は、前記カセット収納部に対する前記給紙カセットの収納時に、前記給紙カセットの収納完了を認識可能なクリック付与部と、前記給紙カセットの位置決めのための位置決め部とを少なくとも備えたものである。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像記録装置において、前記カセット収納部に対する前記給紙カセットの収納時には、前記回転体が前記第２支持部から適宜浮き上がり、且つ前記給紙カセットの底板の一部が支持されるように、前記位置決め部が設定されているものである。

請求項１に記載の発明によれば、給紙カセットを挿入する途次、給紙カセットにおける挿入方向前側の底板に設けられた回転体が挿入口に近い第１支持部に載った後、大きい面積の開放部では、載置面上を回転コロが転がるので、給紙カセットにおける底板の下面が直接載置面に擦れて傷つけることがないと共に軽快に給紙カセットを挿入できるという効果を奏する。

請求項２に記載の発明によれば、前記装置筐体の底部における前記挿入方向の左右両側縁部には、前記給紙カセットの底面のうち前記挿入方向の左右両側に設けられた側縁を案内するためのサイドガイド部が前記開放部より外側にて前記第２支持部に連接し、且つ第１支持部に接近する方向に延びるように形成されているものであるから、給紙カセットの挿抜の途中で、給紙カセットの底面のうち前記挿入方向の左右両側がサイドガイドで確実に案内されることになる。

請求項３に記載の発明によれば、前記カセット収納部に対する前記給紙カセットの収納時には、当該給紙カセットの底部は、前記第１支持部と第２支持部とに支持され、且つ前記開放部に対面する設置部の表面（載置面）と前記給紙カセットの底面との間に上下方向の隙間があるように設定されているものであるので、請求項１に記載の発明による効果に加えて、給紙カセットの挿抜作業のどの時点でも、開放部においては載置面と給紙カセットの底面で、載置面を傷付けることがない。

請求項４に記載の発明によれば、前記装置筐体における第２支持部及びこれに隣接した縦部材の何れか一方もしくは双方には、前記給紙カセットの収納時に当該給紙カセットが位置保持できる位置保持手段を設けたものであるので、給紙カセットの収納時に当該給紙カセットがガタつくことなく、給紙動作も安定するという効果を奏する。

請求項５に記載の発明によれば、前記位置保持手段は、前記カセット収納部に対する前記給紙カセットの収納時に、前記給紙カセットの収納完了を認識可能なクリック付与部と、前記給紙カセットの位置決めのための位置決め部とを少なくとも備えたものであるので、給紙カセットを挿入完了をユーザが手応えにより確認しやすい。また、挿入完了時には給紙カセットのセット位置が確定できるから、その後の給紙動作が安定するという効果を奏する。

請求項６に記載の発明によれば、給紙カセットの収納時には、前記回転体が前記第２支持部から適宜浮き上がり、且つ前記給紙カセットの底板の一部が支持されるように、前記位置決め部が設定されているものであるので、軸受部に多少のガタつきがある回転体の箇所で位置決めしないから、給紙カセットのセット位置が確実であり、安定するのである。

以下、本発明の具体的な実施形態について図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態である多機能型の画像記録装置１の全体斜視図、図２は画像読取装置部分を外した画像記録部の平面図、図３は図２の III−III 線矢視拡大断面図、図４は装置筐体のみの斜視図、図５は装置筐体のみの平面図、図６（ａ）は図４のVIa −VIa 線矢視側面図、図６（ｂ）は図７のVIb −VIb 線矢視断面図、図７は図６（ａ）のVII −VII 線矢視平断面図、図８は給紙カセットの平面図、図９は給紙カセットの裏面から見た斜視図、図１０は装置筐体に対して給紙カセットが収納完了した状態の側断面図、図１１は位置決め部の拡大側断面図、図１２は回転体の収納部分の拡大側断面図、図１３はクリック付与部の位置部切欠き拡大平面図、図１４は給紙カセットが収納完了した状態のクリック付与部の位置部切欠き拡大平面図である。

本実施形態の画像記録装置１は、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能を備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device ）に本発明を適用したものであり、図１に示すように、合成樹脂製の外装筐１ａの内部に装置筐体２（図４参照）が配置される。そして、外装筐１ａひいては装置筐体２の底部のカセット収納部（収納空間）に対して、装置筐体２の前側に開口された挿入口２ａから挿抜可能（実質上水平方向に出し入れ可能）な給紙カセット３が配置されている。以下、合成樹脂製の装置筐体２の挿入口２ａがある側を前側または前方といい、これを基準に装置の前側、左右側、後側（奥側）という。

本実施形態では、給紙カセット３は、被記録媒体としての例えばＡ４サイズ、レターサイズ、リーガルサイズ、はがきサイズ等にカットされた用紙Ｐをその短辺が用紙搬送方向（副走査方向、以下、Ｙ軸方向という）と直交する方向（図１において紙面と直交する方向、主走査方向、Ｘ軸方向）に延びるようにして複数枚積層（堆積）されて収納できる形態とする。

給紙カセット３の上部には、小サイズの用紙（図示せず）を複数枚堆積させて供給する補助カセット３ａがＹ軸方向に移動可能に装着されている。図１では、補助カセット３ａが装置筐体２の挿入口２ａまで引き出され、補助カセット３ａ上の用紙が給紙されない状態を示している。なお、図８の平面図では補助カセット３ａを図示省略している。

給紙カセット３の奥側（図３において右側）には、用紙分離用の傾斜分離板８が配置されている。他方、装置筐体２側には、上端部が上下方向に回動可能なアーム６ａが装着されている。このアーム６ａの下端に設けられた給紙ローラ６と、傾斜分離板８とが協働することにより、給紙カセット３及び補助給紙カセット３ａに堆積された被記録媒体である用紙Ｐが一枚ずつ分離搬送される。分離された用紙Ｐは上横向きのＵターンパス（給送路）９を介して給紙カセット３より後方の上側（高い位置）に設けられた記録部７に給送される。記録部７は、プリンタ機能などを実現するためのインクジェット式の記録ヘッド４が搭載された往復動可能なキャリッジ５等からなる。

記録部７にて記録された用紙Ｐがその記録面を上向きにして排出される排紙部１０は、補助給紙カセット３ａの上側に形成されており、排紙部１０に連通する排紙口１０ａ（挿入口２ａの上方、図１参照）が装置筐体２の前面に向かって開口されている。

装置筐体２の上部には、コピー機能やファクシミリ機能における原稿読取などのための画像読取装置１２が配置されている。

装置筐体２の上側には、画像読取装置１２の前方に各種操作ボタンや液晶表示部等を備えた操作パネル部１４が設けられており、画像読取装置１２と操作パネル部１４との平面視投影面積内に、記録部７と排紙部１０並びにこの排紙部１０の一側に設けられたインク貯蔵部１５が位置するように配置されている。

画像読取装置１２の上面には、原稿カバー体１３を上側に開けて原稿を載置することができる載置用ガラス板（図示せず）が設けられ、その下側に原稿読取り用のイメージスキャナ装置（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）（図示せず）が図３の紙面と直交する方向（主走査方向、以下、Ｘ軸方向といい、主走査方向に延びる軸をＸ軸という）に往復移動可能に設けられている。

インク貯蔵部１５は、装置筐体２の上方に向かって開放されており、インク貯蔵部１５には、フルカラー記録のための４色のインクを各々収容した平面視の面積が小さく、且つ高さ寸法の高いほぼ矩形箱状のインクカートリッジ１９（個別の色、即ち、ブラック（ＢＫ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）用インクのカートリッジに対しては符号１９ａ〜１９ｄを付する、図３参照）を、Ｙ軸方向に沿って一列状に収納でき、上方から着脱可能となるように構成されている。

そして、各インクカートリッジ１９（個別には符号１９ａ〜１９ｄで示す）からインクジェット式の記録ヘッド４に複数本（実施形態では４本）のインク供給管（インクチューブ）２０を介してインクを供給するように構成されている。なお、４色よりも多数のインク色を使用する場合（６色〜８色等）には、そのインク色の数に応じたインクカートリッジをインク貯蔵部１５に収納可能に構成すれば良いし、インク供給管２０もインクカートリッジの数に合わせて増やせばよい。

記録部７は、図２、図３に示すように、上面開放された枠状のメインフレーム２１における左右一対の側板２１ａ、２１ｂにて支持され、Ｘ軸方向（主走査方向）に延びる横長の板状（プレート状）の第１ガイド部材２２、第２ガイド部材２３と、これら両ガイド部材２２、２３に跨がって摺動自在に支持（搭載）されて往復移動可能に構成されたキャリッジ５と、記録ヘッド４が搭載されたキャリッジ５を往復移動させるために第２ガイド部材２３の上面にそれと平行状にて、プーリ８９、９０に巻回配置された無端ベルトとしてのタイミングベルト２５と、そのタイミングベルト２５を駆動するＣＲ（キャリッジ）モータ２４（実施形態ではＤＣモータであるが、ステッピングモータ等他のモータでもよい。）と、記録ヘッド４の下面側にて搬送される用紙Ｐを支持する板状のプラテン２６と、主走査方向に沿って延びるように配置されてキャリッジ５のＸ軸方向（主走査方向）の位置とその方向の移動速度を検知するための光学式リニアエンコーダの構成部品であるテープスケール（図示せず）等を備える。なお、プラテン２６上で用紙Ｐが通過する方向での用紙搬送方向（矢印Ａ方向、図２参照）の上流側に、第１ガイド部材２２が配置され、下流側に第２ガイド部材２３が配置されることになる。

また、プラテン２６を挟んで搬送上流側にレジストローラ対２７が配置されて用紙Ｐを記録ヘッド４の下面のノズル面とプラテン２６との隙間に送られる。プラテン２６の下流側には、用紙Ｐの上面に接する拍車２８ｂと下面側の駆動する排紙ローラ２８ａとが配置され記録済みの用紙Ｐが排紙部１０に搬送される。

また、搬送される用紙Ｐの幅（用紙Ｐの短辺）より外側には、その一端側（実施形態では図２で左側の側板２１ａに近い部位）にインク受け部４８が、また、他端側（図３及び図５で右側の側板２１ａに近い部位）にメンテナンスユニット５０がそれぞれ配置されている。これにより、記録ヘッド４はインク受け部４８に設けられたフラッシング位置にて記録動作中に定期的にノズルの目詰まり防止のためのインク吐出を行い、インク受け部にてインクを受ける。メンテナンスユニット５０部分では、キャリッジ５は待機位置であって、色毎にインクを選択的に吸引したり、記録ヘッド４上の図示しないバッファタンク内の気泡を除去したりするための回復処理等を行う。また、メンテナンスユニット５０には図示しないが、ワイパーが設けられており、キャリッジ５をメンテナンスユニット５０部分から画像記録領域方向に移動させるときに記録ヘッド４のノズル面のクリーニングを行う。

次に、装置筐体２の下端部の構成及びその下端部であるカセット収納部に対する給紙カセット３の収納の構造について説明する。図４は給紙カセット３を抜いた状態の装置筐体２の斜視図、図５は装置筐体２のみの平面図、図８は給紙カセット３の平面図であり、図９は給紙カセット３の裏面（底板３ａ）を上向きにして見る斜視図である。

装置筐体２の右側部位は上記のインク貯蔵部１５等が設けられる区画部２ｃであり、装置筐体２の左側部位は、図示ないが制御基板や動力伝動部などが収納される区画部２ｄである。

装置筐体２の前側では、その底部側にて、左右の区画部２ｄ、２ｃを繋ぐように薄い平板状の第１支持部２９が一体的に連設され、それより適宜高い位置で天板２ｅにて左右の区画部２ｄ、２ｃを繋ぐことにより、左右の区画部２ｄ、２ｃと第１支持部２９と天板２ｅとで囲まれた空間が挿入口２ａとして開口されることになる。装置筐体２における給紙カセット３の挿入方向の奥側の底部には、同じく薄い板厚さの平板状の第２支持部３０が、装置筐体２の奥側の左右の区画部２ｄ、２ｃ及び後縦板２ｂを繋ぐように一体的に連設され、第１支持部２９と第２支持部３０との間は上下に貫通した開放部３１が形成されている（図４、図５、図７及び図１０参照）。従って、カセット収納部は、第１支持部２９及び第２支持部３０の上側であって、左右の区画部２ｄ、２ｃと挿入口２ａと後縦板２ｂとで囲まれた空間である。そして、開放部３１においては、カセット収納部に給紙カセット３が収納されたとき給紙カセット３の底面（底板３ａ）が広い面積で下方に露出することになる。

給紙カセット３の挿抜時には、当該給紙カセット３の底面（底板３ａ）が上記第１支持部２９と第２支持部３０に支持される（図１０参照）。そして、上記カセット収納部に対する給紙カセット３の収納時には、当該給紙カセット３の底面（底板３ａ）は、開放部３１に対面する机天板（図示せず）等の設置部の表面との間に上下方向の隙間があるように設定されている（図１０参照）。また、装置筐体２の底部における給紙カセット３の挿入方向の左右両側縁部（実施形態では、左右の区画部２ｄ、２ｃと開放部３１との間）には、給紙カセット３の底面（底板３ａ）のうち挿入方向の左右両側縁に設けられた側縁３ｃを案内するためのサイドガイド部３０ａが前記開放部より外側にて第２支持部３０に連接し、且つ第１支持部２９に接近する方向に延びるように形成されている（図７参照）。

給紙カセット３の後端側と対面する装置筐体２のカセット収納部の奥側には、給紙カセット３をカセット収納部内に収納した状態を保持できる位置保持手段が設けられている。この位置保持手段は、カセット収納部に対する給紙カセット３の収納時に、給紙カセット３の収納完了を認識可能なクリック付与部３３に対する係合鉤部５３と、給紙カセット３の位置決めのための位置決め部５４とを少なくとも備えている。

実施形態では、第２支持部３０と装置筐体２の後縦板２ｂとの付け根部は、第２支持部３０の前側より板厚さが若干厚い段部３０ｂが一体的に形成されている（図６、図７及び図１１参照）。そして、上記段部３０ｂには、カセット収納部の幅方向（Ｘ軸方向）の中央部位寄りの位置に左右対称位置にて、凹み形成された一対の逃がし溝５２が形成されている。この逃がし溝５２は第２支持部３０の上表面と面一状に形成され、且つ給紙カセット３の挿入方向に向かって開放されている（図４参照）。

また、段部３０ｂには、上記一対の逃がし溝５２を挟んでカセット収納部の幅方向に適宜隔てられた位置（左右対称位置）に、後述するクリック感を与えるための左右一対の係合鉤部（係合突起）５３が給紙カセット３の挿入方向と対峙して前向きに突設されている（図４、図５、図７及び図１４参照）。

さらに、左右一対の係合鉤部５３を挟んでカセット収納部の幅方向に適宜隔てられた位置（左右対称位置）には、装置筐体２のカセット収納部に対して収納完了した時の給紙カセット３の主として左右方向の位置決めのための位置決め部５４が設けられている。この位置決め部５４は、給紙カセット３の挿入方向と対峙して前向きに開口した門形の枠体であって、後述する給紙カセット３における位置決め用の係合突起３７が嵌まるように形成されている。なお、位置決め部５４よりも給紙カセット３の挿入方向前側は上記段部３０ｂより若干高い載置部５４ａが形成されている。そして、第２支持部３０の上表面から上記載置部５４ａに向かって傾斜面３０ｃで連接されている（図１１参照）。位置決め部５４の内側の幅寸法は、上記係合突起３７が嵌まった状態で、給紙カセット３が左右にガタつかない程度に設定されている。

次に、給紙カセット３の後端部の構成について説明する。実施形態では、給紙カセット３の幅方向（Ｘ軸方向）の中央寄り部位に一対の回転体としての回転コロ３２が、給紙カセット３の奥底板３ａ１と後端縦板３ｂとが交わる角部に設けられている。そして、回転コロ３２の下端から奥底板３ａ１の下面までの高さ寸法が１〜２ｍｍ程度に設定され、回転コロ３２の下端が奥底板３ａ１の下面より若干下に突出するようにして設けられている（図３、図８及び図９参照）。

この左右一対の回転コロ３２の配置間隔は、上記装置筐体２における左右一対の逃がし溝５２に回転コロ３２が導入可能なように設定されている。

さらに、上記一対の回転コロ３２を挟んだ左右両側には、上記左右一対の位置決め部５４に対応する矩形ブロック状の係合突起３７が後端縦板３ｂから後向きに（給紙カセット３の挿入方向下流側に向かって）突出している。従って、装置筐体２のカセット収納部に対して収納完了した時の給紙カセット３の少なくとも左右方向の位置決めがなされるものである。

一対の回転コロ３２を挟んだ左右両側であって同じく上記角部には、上記左右一対の係合鉤部５３に対応するクリック付与部３３が設けられている（図８及び図９参照）。図１３に示すように、クリック付与部３３における合成樹脂材の射出成形品であるクリック付与体３４が底板３ａの上面に設けられた縦ピン３５に水平回動自在に配置されている。クリック付与体３４には、係合鉤部５３の側面に係止する平面視三角状の係止部３４ａと、付勢コイルバネ３８に押された時に給紙カセット３の後端縦板３ｂに当接して回動位置を規制するためのストッパ部３４ｂとが一体的に備えられている（図１３参照）。

さらに、クリック付与体３４から横向きに突出した抜け止め部３４ｃが奥底板３ａ１の上面に設けられたストッパー部３６に下方から当接することで、クリック付与体３４の全体が縦ピン３５から上向きに外れるのを防止している。また、クリック付与体３４の上面側で横向きに突出した舌片３４ｄの下方と奥底板３ａ１との間に付勢コイルバネ３８が配置され、後端縦板３ｂの支持突起片３ｂ１と係止部３４ａの背面とに付勢コイルバネ３８の両端が押圧している（図１３参照）。

装置筐体２のカセット収納部に対して給紙カセット３が収納完了した状態では、給紙カセット３の奥底板３ａ１に開口形成された孔３９内に上記係合鉤部５３が進入することができるように構成されている（図１３及び図１４参照）。

上記の構成において、作業台における天板等の載置部（図示せず）に画像形成装置１を載せ、装置筐体２の挿入口２ａから給紙カセット３を挿入する最初の段階では、まず、給紙カセット３の奥側（挿入方向前側）が第１支持部２９に載る。このとき、給紙カセット３における奥底板３ａ１の下面に設けられた左右一対の回転コロ３２が第１支持部２９の表面を転がる。上記回転コロ３２が第１支持部２９を越えて露出した開放部３１に到達すると、上記載置部の表面に（載置面）に沿って回転コロ３１が転がるので、給紙カセット３における奥底板３ａ１及びそれより前側（挿入方向後側、引手がある側）の底板３ａの下面が直接載置部の表面（載置面）に擦れて傷をつけることがないと共に軽快に給紙カセット３を挿入できる。またこのとき、給紙カセット３の前側の底板３ａは第１支持部２９に支持されていることになる。

さらに給紙カセット３を奥側へ挿入すると、上記回転コロ３２が第２支持部３０の前縁３０ｄに到達すると、回転コロ３２は前縁３０ｄを乗り越えて第２支持部３０の表面を転がるため、給紙カセット３における奥底板３ａ１の下面と第２支持部３０の表面との間に若干の上下隙間ができる。第１支持部２９と第２支持部３０との間の開放部３１では、当然給紙カセット３の挿入方向後側（引手がある側）の底板３ａの下面と載置面との間に、第２支持部３０の板厚さより大きい上下隙間ができることになる。

さらに給紙カセット３を奥側へ挿入すると、給紙カセット３の後端縦板３が装置筐体２における後縦板２ｂに接近する。このとき、奥底板３ａ１が傾斜面３０ａを介して位置決め部５４における載置部５４ａに乗りあげるので（図１１参照）、逃がし溝５２に位置した回転コロ３２は第２支持部３０の表面から浮き上がった状態に保持される（図１２参照）。このとき、給紙カセット３における左右一対の係合突起３７が装置筐体２における後縦板２ｂの左右一対の位置決め部５４内に嵌まり、装置筐体２のカセット収納部に対して収納完了した時の給紙カセット３の少なくとも左右方向の位置決めができるのである。

また、装置筐体２における各係合鉤部５３が給紙カセット３における後端縦板３に穿設された孔３９に入り込む途中で、クリック付与体３４の係止部３４ａの突出箇所を付勢コイルバネ３８の付勢力に抗して横向きに後退させた後、給紙カセット３の収納完了時には、係合鉤部５３が係止部３４ａの前側に嵌まるようにクリック付与体３４は付勢コイルバネ３８の付勢力にて押される（図１４参照）。このとき、給紙カセット３を挿入しているユーザは抵抗力の増減による手応えとして、クリック感を確実に認識することができるのである。

給紙カセット３を装置筐体２から抜き出すときには、上記と逆の状態となる。そのときも、開放部３１では回転コロ３２が露出した載置面を転がるだけであるので、給紙カセット３の底板と載置面とがこすれて載置面に傷がつくことがない。

このようにして、装置筐体２のカセット収納部に対して給紙カセット３を収納完了したときには、給紙カセット３の奥底板３ａ１が第２支持部３０における左右一対の載置部５４ａに支持され、給紙カセット３における底板３の下面前側は第１支持部２９に支持され底板３の下面前後中途部は画像形成装置１の載置部の表面に擦れない程度で浮き上がった状態に保持できる。そして、装置筐体２の底部は大きい面積の開放部３１を有するので、その分だけ装置筐体２のための使用材料を少なくできる。

また、給紙カセット３を長期にわたって使用することで、底板３ａが下向き凸湾曲状に若干変形しても、給紙カセット３の挿抜時に開放部で露出した載置面を傷付けることなく回転コロ３２により軽快に挿抜操作できる。

なお、上記実施形態では、第２支持部３０における前縁３０ｄ（給紙カセット３の挿入方向と対峙する側）が平面視において給紙カセット３の挿入方向と直交せず傾斜形成されているので（図５及び図７参照）、給紙カセット２の挿入時に回転コロ３２の外周面が前縁３０ｄに対して交差して接触するので、に回転コロ３２が第２支持部３０の上面に乗り上げ易くなる。また、前縁３０ｄの左右方向中央部に平面視コ字状の切欠き部３０ｅを形成すれば、挿入完了時の給紙カセット３の底板３ａの左右方向中央部に突設した船底部３ｄが切欠き部３０ｅに嵌まり、当該給紙カセット３の左右方向のガタつきを一層少なくできる。

画像記録装置の全体斜視図である。画像読取部を除いた状態の画像記録部の平面図である。図２の III−III 線矢視拡大断面図である。装置筐体の斜視図である。装置筐体の平面図である。（ａ）は図４のVIa −VIa 線矢視側面図、（ｂ）は図７のVIb −VIb 線矢視断面図である。図６のVII −VII 線矢視断面図である。給紙カセットの上面から見た斜視図である。給紙カセット裏面から見た斜視図である。装置筐体に給紙カセットを収納した状態の側断面図である。位置決め部の一部切欠き拡大側断面図である。逃がし溝に回転コロが入った状態の一部切欠き拡大側断面図である。クリック付与部の拡大平面図である。クリック付与部に係合爪部が嵌まった状態の拡大平面図である。

符号の説明

１画像記録装置
２装置筐体
２ａ挿入口
３給紙カセット
３ａ底板
３ａ１奥底板
２９第１支持部
３０第２支持部
３１開放部
３２回転体としての回転コロ
３３クリック付与部
３４クリック付与体
３４ａ係止部
３５縦ピン
３６ストッパー部
３８付勢コイルバネ
３９孔
５２逃がし溝
５３係合鉤部
５４位置決め部

Claims

多数枚の被記録媒体を堆積収容可能な収容部が備えられた給紙カセットを実質上水平方向に挿抜可能に収納するカセット収納部が装置筐体の下端部に設けられた画像記録装置において、
前記装置筐体の一側部には、前記給紙カセットの挿入口が開口され、
前記装置筐体の底部には、前記挿入口側と、この挿入口から前記装置筐体内部に向かう挿入方向に沿って遠い側とに、前記給紙カセットの底面を支持するための第１支持部と第２支持部とが形成され、前記第１支持部と第２支持部との間には、前記カセット収納部に前記給紙カセットが収納されたとき給紙カセットの底面が広い面積で露出する開放部が設けられ、
前記給紙カセットの底面のうち挿入方向前側には、回転体が設けられていることを特徴とする画像記録装置。
前記装置筐体の底部における前記挿入方向の左右両側縁部には、前記給紙カセットの底面のうち前記挿入方向の左右両側縁に設けられた側縁を案内するためのサイドガイド部が前記開放部より外側にて前記第２支持部に連接し、且つ第１支持部に接近する方向に延びるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
前記カセット収納部に対する前記給紙カセットの収納時には、当該給紙カセットの底部は、前記第１支持部と第２支持部とに支持され、且つ前記開放部に対面する設置部の表面と前記給紙カセットの底面との間に上下方向の隙間があるように設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置。
前記装置筐体における第２支持部及びこれに隣接した縦部材の何れか一方もしくは双方には、前記給紙カセットの収納時に当該給紙カセットが位置保持できる位置保持手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像記録装置。
前記位置保持手段は、前記カセット収納部に対する前記給紙カセットの収納時に、前記給紙カセットの収納完了を認識可能なクリック付与部と、前記給紙カセットの位置決めのための位置決め部とを少なくとも備えたことを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
前記カセット収納部に対する前記給紙カセットの収納時には、前記回転体が前記第２支持部から適宜浮き上がり、且つ前記給紙カセットの底板の一部が支持されるように、前記位置決め部が設定されていることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。