JP4161265B2 - 画像処理システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データを記憶可能な保存ボックスに、ネットワークを通じて画像データの入出力を行なう画像処理システムに係り、特にコピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能などを備えた複合機を画像データの入出力装置および画像データの保存装置に利用した画像処理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
原稿画像を読み取るスキャナ機能、原稿画像を読み取ってその複製画像を記録紙上に形成するコピー機能、印刷データに対応する画像を記録紙上に形成するプリンタ機能、原稿画像を送受信するファクシミリ機能、画像データを転送する転送機能などを備えた複合機では、ハードディスク装置（ＨＤＤ）などの記憶媒体に大量の画像データを蓄積保存する機能を備えている。この機能を利用して、記憶している画像データを外部の装置や他の複合機に通信回線を通じて転送したり、後で再プリントしたりすることが可能になっている。そしてプリンタ機能やスキャナ機能を多数のユーザで共用するために、社内のネットワークに接続して使用されるケースが増えている。
【０００３】
また大量の画像データを保存するに際して、画像の検索や管理を容易にしたり、他人の勝手な閲覧から保護したりするために、ユーザ別やグループ別の記録領域（保存ボックス）を設け、これら保存ボックスに画像データをユーザ別やグループ別に仕分けて保存することが行なわれる。ユーザは、ユーザＩＤとパスワードを入力することで、そのユーザＩＤに対応付けられた保存ボックスへのアクセスが許可される仕組みになっている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２４４６９４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
保存ボックスに画像データを保存したり、保存ボックスに保存されている画像データを取り出したりするには、目的の保存ボックスが生成されている装置の前に出向いてその操作部から入力操作を行なう方法と、パーソナルコンピュータ等からアドレスを指定して目的の保存ボックスにネットワークを通じてアクセスする方法とがある。
【０００６】
しかしながら、これらのいずれの方法を用いても、自己の保存ボックスを社内の複数の複合機に設けているような場合には、どの保存ボックスがどの複合機に生成されているかを認識していなければ、目的の保存ボックスにアクセスして原稿を取り出すことができなかった。
【０００７】
本発明は、このような従来の技術が有する問題点に着目してなされたもので、ネットワーク上での所在を知らなくても目的の保存ボックスにアクセスすることのできる画像処理システムを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１８】
請求項１にかかわる発明は、画像データを記憶可能な保存ボックス（７０）が生成される画像保存手段（２９）と、
原稿画像を読み取るスキャナ機能と、原稿画像を読み取ってその複製画像を記録紙上に形成するコピー機能と、印刷データに対応する画像を記録紙上に形成するプリンタ機能と、原稿画像を送受信するファクシミリ機能と、画像データを転送する転送機能のいずれか１つ以上の機能を有するとともに、
前記保存ボックス（７０）へのアクセスを含む所定のジョブを実行するアクセス手段（３１）と、
表示操作部と
を備えた２以上の画像処理装置と、
生成された前記保存ボックス（７０）のそれぞれについて、その所在情報と識別情報と所有者を表わすユーザ識別情報とを対応付けて記憶した管理手段（５０）と、
をネットワーク上に配置すると共に、
一人の所有者について複数の保存ボックスを異なる画像処理装置に生成可能にされており、
前記画像処理装置は、前記表示操作部によりユーザからジョブの実行にかかわる保存ボックスの指定をユーザ識別情報で受けると、前記管理手段の記憶に基づいて、前記ユーザ識別情報に対応付けされているすべての保存ボックスを前記表示操作部に表示し、
前記表示操作部は、前記表示された保存ボックスの中からユーザによる指定を受け付け、
前記画像処理装置のアクセス手段は、前記指定された保存ボックスに、その保存ボックスの識別情報に対応付けされている所在情報に基づいて、アクセスする
ことを特徴とする画像処理システムである。
【００１９】
上記発明によれば、保存ボックス（７０）はネットワーク上に分散配置された画像処理装置（２０）に生成され、管理手段（５０）は各保存ボックス（７０）がどの画像処理装置（２０）に生成されているかを示す所在情報と各保存ボックス（７０）の所有者が誰であるかを表わすユーザ識別情報とを一括管理する。アクセス手段（３１）は、画像処理装置（２０）の表示操作部によりユーザからユーザ識別情報で保存ボックス（７０）の指定を受け付けると、対応する所在情報に基づいて、そのユーザ識別情報に対応付けされているすべての保存ボックスを表示操作部に表示し、この表示された保存ボックスの中からユーザによる指定を受け付けると、その指定された保存ボックス（７０）のある画像処理装置（２０）にアクセスして画像データの入出力処理などを行なう。
【００２０】
このように、ユーザは、どの画像処理装置（２０）からでも各保存ボックス（７０）の所在を意識することなく識別情報とユーザ識別情報とで特定して目的の保存ボックス（７０）にアクセスすることができる。またユーザ識別情報に対応付けられた保存ボックス（７０）を抽出して一覧表示し、その中から目的の保存ボックス（７０）の指定を受け付ける等の入力操作が可能となり、画像処理装置（２０）の操作性・利便性が向上する。
【００２１】
請求項２にかかわる発明は、前記画像処理装置は、前記ユーザ識別情報と所定の認証情報とによるユーザ認証に成功した場合にのみ、そのユーザ識別情報に対応付けられた保存ボックス（７０）へのアクセスを許可する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理システムである。
【００２２】
上記発明によれば、ユーザ認証に成功した場合だけそのユーザが所有する保存ボックス（７０）へのアクセスが許可されるので、他人の勝手な閲覧から保存ボックス（７０）内の画像データを保護することができる。ユーザ認証によるアクセスの制限は、保存ボックス（７０）からの画像データを出力する場合にだけに限定するとよい。他人から配信される文書の受け取りなどに広く保存ボックス（７０）を利用することが可能になる。
【００２３】
請求項３にかかわる発明は、前記画像処理装置（２０）のいずれか１つは、前記管理手段（５０）を有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理システムである。
【００２４】
上記発明によれば、管理手段（５０）を独立に設ける場合に比べてシステム全体のコストを低減したり、省スペース化を図ったりすることができる。
【００２９】
請求項４にかかわる発明は、前記管理手段（５０）は、記憶している情報を、当該管理装置（５０）に登録されている画像処理装置（２０）に配信し、
前記画像処理装置は、前記管理手段から配信された前記情報を保存する
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理システムである。
【００３０】
上記発明によれば、画像処理装置は、予め管理手段（５０）から配信された情報に基づいて保存ボックス（７０）の所在が分かるので、その都度、管理手段（５０）に問い合わせる場合に比べて、ユーザの入力操作に対するレスポンスが早くなり、高い操作性が確保される。
請求項５に係る発明は、前記管理手段は、１つの識別情報に、複数の画像処理装置に分散された複数の保存ボックスを対応つけて管理する
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像処理システムである。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の各種実施の形態を説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システム１０のシステム構成を示している。画像処理システム１０は、複数の複合機２０と、管理サーバ５０とから構成される。複合機２０は、原稿画像を読み取るスキャナ機能と、原稿画像を読み取ってその複製画像を記録紙上に形成するコピー機能と、印刷データに対応する画像を記録紙上に形成するプリンタ機能と、原稿画像を送受信するファクシミリ機能と、画像データを転送する転送機能などを備えている。複合機２０と管理サーバ５０は、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）などのネットワーク２を介して互いに接続されている。たとえば、社屋の各階に設置された複合機２０と管理室などに設置された管理サーバ５０とを互いに社内ネットワークで接続するようなシステムが構成される。
【００３２】
複合機２０は、ハードディスク装置などの大容量の記憶装置を備えている。ここに画像データを記憶可能な１または２以上の保存ボックスが生成される。保存ボックス７０は、画像データをユーザ別やグループ別に仕分けして保存するための仮想的な入れ物としての役割を果たす。各保存ボックス７０には、それぞれを一意に特定し得る識別情報としてのボックスＩＤやボックス名が付与される。また各保存ボックスの所有者を示すユーザ識別情報としてユーザＩＤが対応付けされる。
【００３３】
管理サーバ５０は、各複合機２０に生成された保存ボックス７０を統括管理する機能を果たす。具体的には、保存ボックス７０のそれぞれについて、ボックスＩＤと、所有者を示すユーザＩＤと、どの複合機２０に生成されているかを示す所在情報などを対応付けて登録した管理テーブル６０を有している。また管理テーブル６０の登録更新や各複合機２０へ管理テーブル６０の登録内容を表わした管理情報を配信する機能を有している。
【００３４】
複合機２０は、管理サーバ５０から管理テーブル６０の登録内容に対応した管理情報の配信を受けることにより、各保存ボックス７０がどの複合機２０に存在するかを把握する。ユーザからボックスＩＤやボックス名で目的の保存ボックス７０の選択を受け付けると、そのボックスＩＤやボックス名が示す保存ボックスの所在を、管理サーバ５０から取得した管理情報に基づいて認識してその保存ボックス７０にアクセスするようになっている。
【００３５】
したがって、ユーザは保存ボックス７０の所在を意識することなくボックスＩＤやボックス名などの識別情報で目的の保存ボックス７０を特定することができ、全ての保存ボックス７０があたかも現在操作中の複合機２０に存在するかのように操作することができる。なお保存ボックス７０に保存されている画像データを出力する際には、その保存ボックス７０に対応付けられたユーザＩＤとパスワードとでユーザ認証し、正当な権限を持つユーザであることが認証できた場合だけその保存ボックス７０へのアクセスを許可する構成になっている。
【００３６】
図２は、管理テーブル６０の一例を示している。各保存ボックス７０についてその属性情報として、ボックスＩＤ、パスワード、ボックス名、所在情報、ユーザＩＤなどが関連付けて登録される。このほか、削除条件や転送先アドレスなどを登録してもよい。ボックスＩＤには、たとえば、社内における電話の内線番号を設定すると、同一番号の重複が無くて都合がよい。ボックス名には、ユーザが自己の保存ボックス７０を認識し易い名称を任意に設定することができ、重複も許される。所在情報には、保存先の複合機のＩＰアドレスを用いる。所在を特定できれば、複合機のＩＤ番号などを所在情報に用いてもよい。
【００３７】
ユーザＩＤは、この保存ボックス７０の所有者を示す情報であり、パスワードは、ユーザＩＤの示すユーザを認証するための情報である。パスワードはユーザが任意に設定する。またパスワードは、ユーザ毎に設定すればよいので、保存ボックス７０の属性情報から独立させたユーザ情報として別途、管理サーバ５０に記憶する構成としてもよい。
【００３８】
管理サーバ５０への管理テーブル６０の登録は、当該システムの管理者が行なう。たとえば、電話の内線番号や社員番号をボックスＩＤとした属性情報が管理テーブル６０に自動登録されるように構成すると便利である。
【００３９】
図３は、複合機２０の構成を示している。複合機２０は、その動作を統括制御する制御部としてのＣＰＵ（中央処理装置）３０と、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）２１と、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）２２とを主要部とした回路で構成されている。ＲＯＭ２１は、ＣＰＵ３０が実行するプログラムや各種固定データを記憶している。ＲＡＭ２２は、ＣＰＵ３０がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリや、回転処理等を施すために画像データを少なくとも１ページ分格納するページメモリとして機能する。
【００４０】
読取部２３は、原稿画像を読み取って対応する画像データを取り込む機能を果たす。読取部２３は、原稿を照射する光源と、原稿をその幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーから成る光学経路とを備えている。ラインイメージセンサはＣＣＤ（Charge Coupled Device）で構成される。ラインイメージセンサが出力するアナログ画像信号はＡ／Ｄ変換され、デジタルの画像データとして取り込まれる。
【００４１】
プリンタ部２４は、画像データに対応する画像を電子写真プロセスによって記録紙上に形成して出力する機能を果たす。プリンタ部２４は、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有する、いわゆるレーザープリンタとして構成されている。ファクシミリ部２５は、ファクシミリとしての機能を果たす部分である。画像データをファクシミリに対応した圧縮方式で圧縮・伸張する機能や、ファクシミリ送受信のための各種通信手順を制御する機能を果たす。
【００４２】
表示操作部２６は、表面にタッチパネルを備えた液晶ディスプレイと各種の操作スイッチとから構成され、ユーザに各種の案内表示や状態表示を行なったり、ユーザから各種の操作を受け付けたりする機能を有する。通信制御部２７は、電話回線や各種のネットワークと接続して通信する機能を果たす。
【００４３】
画像処理部２８は画像データを圧縮・伸張する機能や画像を拡大・縮小する機能、画像を回転させる機能などを果たす。画像保存手段２９は、圧縮された画像データやファクシミリデータ、印刷データなどを格納するための大容量の記憶装置である。ここではハードディスク装置（ＨＤＤ）を使用している。保存ボックス７０は画像保存手段２９に生成される。
【００４４】
ＣＰＵ３０は、アクセス手段３１とユーザ認証手段３３の機能を果たす。アクセス手段３１は、当該複合機２０または他の複合機２０の画像保存手段２９に生成された保存ボックス７０へのアクセスを含む各種のジョブを実行する。たとえば、保存ボックス７０に保存されている画像データを読み出してプリンタ部２４で印刷するジョブや、読取部２３で読み取った画像データを保存ボックス７０に保存するジョブなどを実行する。アクセス手段３１の有する管理情報取得部３２は、管理テーブル６０の登録内容を表わした管理情報を管理サーバ５０から取得する機能を果たす。
【００４５】
ユーザ認証手段３３は、表示操作部２６から入力されたユーザＩＤとパスワードを管理サーバ５０から取得した認証情報と照合することで、正当な権限を持つユーザか否かを認証する機能を果たす。アクセス手段３１は、ユーザ認証に成功した場合だけ、そのユーザの所有する保存ボックス７０からの画像データの出力を許可するようになっている。
【００４６】
図４は、管理サーバ５０の構成を示している。管理サーバ５０は、サーバ機能を有するコンピュータで構成されている。管理サーバ５０は、通信制御手段５１と、配信制御手段５２と、管理テーブル登録変更手段５３としての機能を備えている。また管理テーブル６０を記憶している。
【００４７】
通信制御手段５１は、ネットワーク２を通じて各複合機２０と通信する機能を果たす。配信制御手段５２は、管理テーブル６０の登録内容を表わした管理情報など各種の情報を管理下にある各複合機２０に配信する機能を果たす。管理下にある複合機２０の識別名およびそのＩＰアドレスは管理テーブル６０とは別途に登録してある。これは画像処理システムの中に、画像保存手段２９を具備しない複合機が存在する場合を考慮したものである。管理テーブル登録変更手段５３は、管理テーブル６０を初期登録するときや複合機２０から属性情報を変更する旨の通知を受けた場合に、管理テーブル６０の登録内容を変更する。
【００４８】
図５は、複合機２０と管理サーバ５０との間で管理テーブル６０にかかわる情報を受け渡しする際の手順を示している。管理サーバ５０には、初期登録として管理テーブル６０が登録される（Ｓ１０１）。複合機２０は電源ＯＮ時の初期処理あるいは保存ボックス７０へのアクセスエラーが生じたような場合に（Ｓ１０２）、管理テーブル６０の登録内容を表わした管理情報の配信を要求する管理テーブル送信要求を管理サーバ５０に送信する（Ｓ１０３）。これを受けた管理サーバ５０は、要求元の複合機２０に管理情報を送信する（Ｓ１０４）。
【００４９】
管理情報を受信した複合機２０は、この管理情報には自装置の画像保存手段２９に存在するように登録されているが、実際には生成されていない保存ボックス７０があれば、その保存ボックス７０を自装置の画像保存手段２９に生成する（Ｓ１０５）。これにより、管理サーバ５０の管理テーブル６０に登録するだけで、各複合機２０に自動的に保存ボックス７０が生成される。なお、管理サーバ５０から受信した管理情報に登録されていない保存ボックス７０が自装置に存在する場合は、エラー情報を管理サーバ５０に送信するようになっている。
【００５０】
表示操作部２６からのユーザ操作によって保存ボックス７０の属性情報が変更されたり、保存ボックス７０の生成や削除を行なわれたりすると（Ｓ１０６）、複合機２０はその変更内容を表わす情報を管理サーバ５０に送信する（Ｓ１０７）。これを受けた複合機２０は、受信内容に従って管理テーブル６０を変更し、変更後の管理テーブル６０の登録内容を表わした管理情報を管理下の各複合機２０に配信する（Ｓ１０８）。このようにして、管理サーバ５０の管理テーブル６０および各複合機２０が保有する管理情報がアップデートされる。
【００５１】
次に、保存ボックス７０へのアクセスを含むジョブを複合機２０で実行する場合の動作について説明する。図６は、保存ボックス７０からの画像データの出力を伴うジョブを依頼する際に複合機２０の表示操作部２６に表示される認証画面２００の一例を示している。認証画面２００には、ガイドメッセージ欄２０１と、ユーザＩＤ入力欄２０２と、パスワード入力欄２０３と、ボックス名リスト表示欄２０４とが表示される。
【００５２】
ガイドメッセージ欄２０１には、「ユーザＩＤとパスワードを入力して、ボックスを選んでください。」などの操作案内が表示される。ユーザがユーザＩＤ入力欄２０２にユーザＩＤを入力し、パスワード入力欄２０３にパスワードを入力して「ＯＫ」釦２０５を操作すると、入力されたユーザＩＤとパスワードとの組み合わせに一致するものが管理サーバ５０から受信した管理情報に登録されているか否かに基づいてユーザ認証が行なわれる。
【００５３】
ユーザ認証に成功すると、入力されたユーザＩＤに対応付けられている保存ボックス７０のボックス名やボックスＩＤをボックス名リスト表示欄２０４に一覧表示する。なお、保存ボックスを一意に特定し得る識別情報はボックスＩＤであるが、ユーザに分かり易くするために、ボックスＩＤに代えて、もしくはボックスＩＤとともにボックス名を表示するようになっている。
【００５４】
ボックス名リスト表示欄２０４にボックス名が表示された保存ボックス７０には、当該複合機２０のほかネットワーク上の他の複合機２０に存在するものも含まれる。ユーザには、それらすべてがあたかも現在操作中の複合機２０に存在するかのように表示される。この表示は、既に管理サーバ５０から受信している管理情報に基づいて行なわれるので、管理情報を管理サーバ５０にユーザの操作毎に問い合わせる場合に比べて、迅速な処理が可能で、快適な操作性が確保される。
【００５５】
ユーザが上下キー２０６を操作して目的の保存ボックス７０を選択して「ＯＫ」釦２０５を操作すると、図７に示すようなファイル選択画面２２０が表示される。ファイル選択画面２２０には、ガイドメッセージ欄２２１と、登録ファイル名表示欄２２２と、出力先選択欄２２３とが表示される。
【００５６】
ガイドメッセージ欄２２１には、「選択ボックスに登録されたファイル名を表示します。出力先を選んでください。」などの操作案内が表示される。ユーザは、登録ファイル名表示欄２２２の横に配置された上下キー２２４を操作して目的のファイルを選択する。また出力先選択欄２２３の横に配置された上下キー２２５を操作して出力先を選択する。その後、ユーザが「ＯＫ」釦２２６を操作すると、ジョブの実行が開始される。
【００５７】
図８は、保存ボックス７０に保存されているファイルを読み出して対応する画像をプリントするプリントジョブを実行する際の処理の流れを示している。ユーザは、図６および図７に示す画面２００、２２０を通じて、保存ボックス７０とファイルを選択するとともに、出力先として現在操作中の複合機２０を選択する（ステップＳ３０１）。複合機２０は、ユーザの指定した保存ボックス７０が生成されている複合機が自装置か他の複合機２０であるかを判定する（ステップＳ３０２、３０３）。具体的には、指定された保存ボックス７０が存在する複合機のＩＰアドレスを管理サーバ５０から配信された管理情報を参照して取得し（ステップＳ３０２）、このＩＰアドレスが自装置のＩＰアドレスと一致するか否かによって判定する。
【００５８】
ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在する場合は（ステップＳ３０３；Ｙ）、自装置の画像保存手段２９から該当するファイルを読み出して対応する画像をプリンタ部２４で印刷して出力する（ステップＳ３０４）。ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在しない場合は（ステップＳ３０３；Ｎ）、この保存ボックス７０のある複合機２０にネットワーク２を通じてアクセスし、該当のファイルを受信する（ステップＳ３０５）。そして対応する画像を自装置のプリンタ部２４で印刷出力する（ステップＳ３０６）。
【００５９】
図９は、保存ボックス７０に保存されているファイルを他の複合機２０に送信する転送ジョブを実行する際の処理の流れを示している。指定された保存ボックス７０が自装置に存在するか否かを判断するまでの処理（ステップＳ４０１〜Ｓ４０３）は図８に示したものと同様であり、その説明を省略する。指定された保存ボックス７０が自装置に存在する場合は（ステップＳ４０３；Ｙ）、自装置の画像保存手段２９から該当するファイルを読み出し、指定された出力先に送信する。出力形態は、他の保存ボックス７０へのファイル転送、電子メールの添付ファイルとして送信、ファクシミリとしての送信などがある。ここでは送信先アドレスの指定態様（電話番号かメールアドレスなど）によって出力形態を自動選択するようになっている。
【００６０】
指定された保存ボックス７０が自装置に存在しない場合は（ステップＳ４０３；Ｎ）、この保存ボックス７０のある複合機２０に、指定されたファイルを指定された出力先に送信する旨の指令を送信する（ステップＳ４０５）。この指令を受けた複合機２０は、指令の内容に従ってファイルを送信する。
【００６１】
次に、画像データのファイルを保存ボックス７０に入力する際の表示画面および動作の流れについて説明する。図１０は、ファイルの入力先となる保存ボックス７０を選択する際に表示される入力先選択画面５００の一例を示している。入力先選択画面５００には、ガイドメッセージ欄５０１と、ボックスＩＤ入力欄５０２と、ボックス名表示欄５０３が表示される。
【００６２】
ガイドメッセージ欄５０１には、「ボックスＩＤを入力するか、ボックス名を選んでください。ユーザＩＤ入力でボックス名の絞り込みができます。」などの操作案内が表示される。ユーザは、文字選択釦５０４を操作してボックスＩＤ入力欄５０２に目的のボックスＩＤを入力することができる。また「ユーザＩＤ入力」釦５０５を操作してユーザＩＤを入力すると、そのユーザＩＤに対応付けられた保存ボックス７０のボックス名がボックス名表示欄５０３に一覧表示される。一覧表示されたものの中からユーザは上下キー５０６を操作して目的の保存ボックス７０を選択することができる。
【００６３】
「複数」釦５０８を操作すると、入力先として複数の保存ボックス７０を指定することができる。たとえば、会議の議事録を出席者に配信するような場合に、出席者各位の保存ボックス７０を一度に指定することが可能になる。複数の入力先をグループとして登録しておき、「グループ選択」釦５０９でグループ単位に入力先を指定することも可能になっている。
【００６４】
このようにしてボックスを指定した後、ユーザが「ＯＫ」釦５０７を操作すると、図１１に示すような入力オプション指定画面５２０が表示される。入力オプション指定画面５２０には、ガイドメッセージ欄５２１と、指定ボックス名表示欄５２２と、入力時オプション設定欄５２３とが表示される。
【００６５】
ガイドメッセージ欄５２１には、「指定ボックスにドキュメントを入力します。入力時オプションを選んでください。メモ釦でメモ登録できます。」などの操作案内が表示される。また指定ボックス名表示欄５２２には、入力先選択画面５００で指定した保存ボックス７０のボックス名が表示される。ユーザは、入力時オプション設定欄５２３に表示されている各項目について上下キー５２４等を操作して設定内容を選択し、「ＯＫ」釦５２５の操作で設定内容を確定する。また「メモ」釦５２６を操作すると、図示省略のメモ入力画面に切り替わり、入力するファイルに関連つけたメモを登録することができる。このメモは、保存ボックス７０からファイルを出力する場合に、ファイルの概略内容を把握する等のために利用される。
【００６６】
図１２は、画像データのファイルを保存ボックス７０に入力する入力ジョブを実行する際の処理の流れを示している。ユーザは、図１０および図１１に示す画面５００、５２０を通じて、入力先の保存ボックス７０の指定や入力時オプションの設定を行なう（ステップＳ６０１）。複合機２０は、ユーザの指定した保存ボックス７０が存在する複合機のＩＰアドレスを管理サーバ５０から配信された管理情報を参照して取得する（ステップＳ６０２）。そして、このＩＰアドレスが自装置のＩＰアドレスと一致するか否かによって、ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在するかを判定する（ステップＳ６０３）。
【００６７】
ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在する場合は（ステップＳ６０３；Ｙ）、自装置の画像保存手段２９に生成されている該当の保存ボックス７０にファイルを保存する（ステップＳ６０４）。ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在しない場合は（ステップＳ６０３；Ｎ）、ユーザの指定する保存ボックス７０が存在する複合機２０に、この保存ボックス７０のボックスＩＤを含む保存命令と保存すべきファイルとを関連付けたものをネットワーク２を通じて送信する（ステップＳ６０５）。これを受信した複合機２０は、受信したファイルを保存命令が示す保存ボックス７０に保存する。
【００６８】
図１３は、保存ボックス７０に保存されている各ファイルのステータスを複合機２０の表示操作部２６に表示する際の処理の流れを示している。ユーザは、図１０に示す入力先選択画面５００と同様の入力画面から保存ボックス７０を指定する（ステップＳ７０１）。複合機２０は、ユーザの指定した保存ボックス７０が存在する複合機のＩＰアドレスを管理サーバ５０から配信された管理情報を参照して取得する（ステップＳ７０２）。そして、このＩＰアドレスが自装置のＩＰアドレスと一致するか否かによって、ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在するかを判定する（ステップＳ７０３）。
【００６９】
ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在する場合は（ステップＳ７０３；Ｙ）、その保存ボックス７０に保存されているファイルのステータスを自装置内の記憶領域から読み出し、所定のステータス表示画面にその内容を表示する（ステップＳ７０４）。ステータスには、ファイル名、作成日時、サイズ、保存形式、原稿枚数などの情報がある。
【００７０】
ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在しない場合は（ステップＳ７０３；Ｎ）、ユーザの指定する保存ボックス７０が存在する複合機２０にその保存ボックス７０に保存されている各ファイルのステータス情報を問い合わせる（ステップＳ７０５）。そして問い合わせ先の複合機２０から取得したステータス情報を所定のステータス表示画面に表示する（ステップＳ７０６）。
【００７１】
図１４は、本発明の第２の実施の形態に係る画像処理システム８００のシステム構成を示している。図１に示す第１の実施の形態では、管理サーバ５０を複合機２０と独立に設けたが、図１４に示す第２の実施の形態では、複合機の１つをマスタ複合機８０１とし、これに管理サーバ５０の機能を持たせている。
【００７２】
このようにマスタ複合機８０１に管理サーバ５０としての機能を含めたので、管理サーバ５０を独立に設置する場合に比べてシステム全体のコスト低減や省スペース化を図ることができる。動作は管理サーバ５０を独立に設けた場合と同様であり、その説明は省略する。
【００７３】
図１５は、本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システム９００のシステム構成を示している。この画像処理システム９００における管理サーバ９０１は、図１に示した管理サーバ５０としての機能のほかに、内部の記憶装置に保存ボックスを作成して画像データ等のファイルを保存する機能を備えている。
【００７４】
管理サーバ９０１は、自装置に存在する保存ボックス９０２に他の複合機２０から依頼されたファイルを保存する機能や、自装置の保存ボックス９０２に保存してあるファイルを他の複合機２０からの依頼に基づいて送信する機能などを備えている。また管理テーブル９０３には、管理サーバ９０１自身に生成されている保存ボックス９０２の属性情報も登録される。なお、管理サーバ９０１としての機能は、第１の実施の形態で示した管理サーバ５０と同様であり、その説明は省略する。
【００７５】
ところで、図１５に示す複合機９１０は、自装置に画像保存手段２９を具備しておらず、自装置内に保存ボックス７０を生成して画像ファイルを保存する機能は備えていない。しかしながら、他の複合機や管理サーバに生成された保存ボックス９０２、９０４を利用して、保存ボックスに係る機能をユーザに提供することが可能になっている。また、すべての複合機を複合機９１０のように画像保存手段２９を具備しないものにし、管理サーバ９０１に保存ボックス９０２を集中させれば、保存ボックス同士の間で画像データを転送する場合に画像データの実体を移動することなく、その画像データがどの保存ボックス９０２に属しているかという属性情報を変更するだけで転送処理を完結させることも可能になる。
【００７６】
なお、図１に示す構成においても、一部の複合機２０を自装置に画像保存手段２９を具備しないものにし、他の複合機２０に生成された保存ボックスを利用して、自装置のユーザに保存ボックスにかかわる機能を提供するように構成してもよい。
【００７７】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれら実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。たとえば、ユーザから見ると所定のボックスＩＤやボックス名で特定される１つの保存ボックスを、内部的には複数の複合機に分散された複数の保存ボックスとして管理してもよい。自装置がメモリフルでこれ以上ファイルを保存できない場合に、メモリに空きのある他の複合機の別の保存ボックスにファイルを保存するように構成しても、ユーザからは１つの保存ボックスに見えるので、ファイルの所在管理が容易になる。
【００７８】
また実施の形態で示した複合機は、アクセス手段としての機能と画像保存手段としての機能の双方を有しているが、各手段を独立の装置として構成してもよい。また実施の形態では、保存ボックスにその所有者のユーザ識別情報を対応付け、ユーザ認証されたユーザだけが保存ボックスから出力し得るように構成したが、アクセス制限をしない場合には、保存ボックスにユーザ識別情報を対応付けしなくてもかまわない。
【００７９】
管理サーバと複合機との間の管理情報の授受は、必要に応じてその都度行なう方式であってもよい。すなわち、複合機での操作やジョブの実行において、該当するユーザの有する保存ボックスを検索したり、指定された保存ボックスの所在を取得したりする必要が生じるごとに、必要な情報を管理サーバに問い合わせるように構成してもよい。
【００８０】
【発明の効果】
本発明に係る画像処理システムによれば、各保存ボックスのネットワーク上での所在を管理手段で一括管理し、アクセス手段は、ユーザから識別情報で指定した保存ボックスに、対応する所在情報に基づいてアクセスするので、ユーザはネットワーク上での所在を知らなくても目的の保存ボックスにアクセスすることができ、各ユーザが画像処理システムの全体の資源を有効活用することができる。
【００８１】
また各保存ボックスにユーザ識別情報を対応つけて管理するものでは、指定されたユーザ識別情報に対応付けられた保存ボックスを抽出して一覧表示し、その中から目的の保存ボックスを指定するような入力操作が可能となり、操作性・利便性が向上する。
【００８２】
画像処理装置に画像保存手段の機能とアクセス手段の機能を持たせたものでは、ユーザは、ネットワーク上の所在を意識することなく、どの画像処理装置からでも目的の保存ボックスにアクセスすることができる。すなわち、他の画像処理装置に生成されている保存ボックスについても、あたかも自分が今操作している画像処理装置に存在するかのように操作することが可能になる。
【００８３】
ユーザ認証に成功した場合だけそのユーザが所有する保存ボックスへのアクセスを許可するものでは、保存ボックス内の画像データを他人の勝手な閲覧から保護することができる。
【００８４】
画像処理装置のいずれか１つに管理手段としての機能を持たせたものでは、管理手段を独立に設ける場合に比べてシステム全体のコスト低減や省スペース化を図ることができる。
【００８５】
画像保存手段の機能を管理手段に設けたものでは、管理装置が有効利用される。また管理手段に保存ボックスを集中させれば、保存ボックス間で画像データを転送する場合に画像データの実態を移動することなく、その画像データがどの保存ボックスに属しているかという属性情報を変更するだけで転送処理を完結させることも可能になる。
【００８６】
画像処理装置の一部に画像保存手段を具備しないものを含むものでは、他の画像処理装置や管理装置の有する画像保存手段を利用して、保存ボックスに係る機能を提供することができ、多様なシステム構成が可能になる。
【００８７】
保存ボックスに係る情報を管理手段が各アクセス手段や画像処理装置に配信するものでは、アクセス手段は、予め管理手段から配信された情報に基づいて保存ボックスの所在が分かるので、その都度、管理手段に問い合わせる場合に比べて、ユーザの入力操作に対するレスポンスが早くなり、高い操作性が確保される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムのシステム構成を示す説明図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムの管理サーバが記憶している管理テーブルの一例を示す説明図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図５】複合機と管理サーバとの間で管理テーブルに係る情報を受け渡しする手順の一例を示す説明図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルに表示される認証画面の一例を示す説明図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルに表示されるファイル選択画面の一例を示す説明図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルが保存ボックスに保存されているファイルを読み出して対応する画像をプリントするジョブを実行する際の処理手順を示す流れ図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルが保存ボックスに保存されているファイルを他の複合機に送信するジョブを実行する際の処理手順を示す流れ図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルに表示される入力先選択画面の一例を示す説明図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルに表示される入力オプション指定画面の一例を示す説明図である。
【図１２】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルが保存ボックスに画像データのファイルを入力するジョブを実行する際の処理手順を示す流れ図である。
【図１３】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルが保存ボックスに保存されている各ファイルのステータスを複合機の表示操作部に表示する際の処理手順を示す流れ図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態に係る画像処理システムのシステム構成を示す説明図である。
【図１５】本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システムのシステム構成を示す説明図である。
【符号の説明】
２…ネットワーク
１０…画像処理システム
２０…複合機
２３…読取部
２４…プリンタ部
２６…表示操作部
２９…画像保存手段
３１…アクセス手段
３２…管理情報取得部
３３…ユーザ認証手段
５０…管理サーバ
５１…通信制御手段
５２…配信制御手段
５３…管理テーブル登録変更手段
６０…管理テーブル
７０…保存ボックス
２００…認証画面
２０１…ガイドメッセージ欄
２０２…ユーザＩＤ入力欄
２０３…パスワード入力欄
２０４…ボックス名リスト表示欄
２０５…「ＯＫ」釦
２０６…上下キー
２２０…ファイル選択画面
２２１…ガイドメッセージ欄
２２２…登録ファイル名表示欄
２２３…出力先選択欄
２２４…上下キー
２２５…上下キー
２２６…「ＯＫ」釦
５００…入力先選択画面
５０１…ガイドメッセージ欄
５０２…ボックスＩＤ入力欄
５０３…ボックス名表示欄
５０４…文字選択釦
５０５…「ユーザＩＤ入力」釦
５０６…上下キー
５０７…「ＯＫ」釦
５０８…「複数」釦
５０９…「グループ選択」釦
５２０…入力オプション指定画面
５２１…ガイドメッセージ欄
５２２…指定ボックス名表示欄
５２３…入力時オプション設定欄
５２４…上下キー
５２５…「ＯＫ」釦
５２６…「メモ」釦
８００…画像処理システム
８０１…マスタ複合機
９００…画像処理システム
９０１…管理サーバ
９０２…保存ボックス
９０３…管理テーブル
９０４…保存ボックス
９１０…複合機
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データを記憶可能な保存ボックスに、ネットワークを通じて画像データの入出力を行なう画像処理システムに係り、特にコピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能などを備えた複合機を画像データの入出力装置および画像データの保存装置に利用した画像処理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
原稿画像を読み取るスキャナ機能、原稿画像を読み取ってその複製画像を記録紙上に形成するコピー機能、印刷データに対応する画像を記録紙上に形成するプリンタ機能、原稿画像を送受信するファクシミリ機能、画像データを転送する転送機能などを備えた複合機では、ハードディスク装置（ＨＤＤ）などの記憶媒体に大量の画像データを蓄積保存する機能を備えている。この機能を利用して、記憶している画像データを外部の装置や他の複合機に通信回線を通じて転送したり、後で再プリントしたりすることが可能になっている。そしてプリンタ機能やスキャナ機能を多数のユーザで共用するために、社内のネットワークに接続して使用されるケースが増えている。
【０００３】
また大量の画像データを保存するに際して、画像の検索や管理を容易にしたり、他人の勝手な閲覧から保護したりするために、ユーザ別やグループ別の記録領域（保存ボックス）を設け、これら保存ボックスに画像データをユーザ別やグループ別に仕分けて保存することが行なわれる。ユーザは、ユーザＩＤとパスワードを入力することで、そのユーザＩＤに対応付けられた保存ボックスへのアクセスが許可される仕組みになっている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２４４６９４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
保存ボックスに画像データを保存したり、保存ボックスに保存されている画像データを取り出したりするには、目的の保存ボックスが生成されている装置の前に出向いてその操作部から入力操作を行なう方法と、パーソナルコンピュータ等からアドレスを指定して目的の保存ボックスにネットワークを通じてアクセスする方法とがある。
【０００６】
しかしながら、これらのいずれの方法を用いても、自己の保存ボックスを社内の複数の複合機に設けているような場合には、どの保存ボックスがどの複合機に生成されているかを認識していなければ、目的の保存ボックスにアクセスして原稿を取り出すことができなかった。
【０００７】
本発明は、このような従来の技術が有する問題点に着目してなされたもので、ネットワーク上での所在を知らなくても目的の保存ボックスにアクセスすることのできる画像処理システムを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１８】
請求項１にかかわる発明は、画像データを記憶可能な保存ボックス（７０）が生成される画像保存手段（２９）と、
原稿画像を読み取るスキャナ機能と、原稿画像を読み取ってその複製画像を記録紙上に形成するコピー機能と、印刷データに対応する画像を記録紙上に形成するプリンタ機能と、原稿画像を送受信するファクシミリ機能と、画像データを転送する転送機能のいずれか１つ以上の機能を有するとともに、
前記保存ボックス（７０）へのアクセスを含む所定のジョブを実行するアクセス手段（３１）と、
表示操作部と
を備えた２以上の画像処理装置と、
生成された前記保存ボックス（７０）のそれぞれについて、その所在情報と識別情報と所有者を表わすユーザ識別情報とを対応付けて記憶した管理手段（５０）と、
をネットワーク上に配置すると共に、
一人の所有者について複数の保存ボックスを異なる画像処理装置に生成可能にされており、
前記画像処理装置は、前記表示操作部によりユーザからジョブの実行にかかわる保存ボックスの指定をユーザ識別情報で受けると、前記管理手段の記憶に基づいて、前記ユーザ識別情報に対応付けされているすべての保存ボックスを前記表示操作部に表示し、
前記表示操作部は、前記表示された保存ボックスの中からユーザによる指定を受け付け、
前記画像処理装置のアクセス手段は、前記指定された保存ボックスに、その保存ボックスの識別情報に対応付けされている所在情報に基づいて、アクセスする
ことを特徴とする画像処理システムである。
【００１９】
上記発明によれば、保存ボックス（７０）はネットワーク上に分散配置された画像処理装置（２０）に生成され、管理手段（５０）は各保存ボックス（７０）がどの画像処理装置（２０）に生成されているかを示す所在情報と各保存ボックス（７０）の所有者が誰であるかを表わすユーザ識別情報とを一括管理する。アクセス手段（３１）は、画像処理装置（２０）の表示操作部によりユーザからユーザ識別情報で保存ボックス（７０）の指定を受け付けると、対応する所在情報に基づいて、そのユーザ識別情報に対応付けされているすべての保存ボックスを表示操作部に表示し、この表示された保存ボックスの中からユーザによる指定を受け付けると、その指定された保存ボックス（７０）のある画像処理装置（２０）にアクセスして画像データの入出力処理などを行なう。
【００２０】
このように、ユーザは、どの画像処理装置（２０）からでも各保存ボックス（７０）の所在を意識することなく識別情報とユーザ識別情報とで特定して目的の保存ボックス（７０）にアクセスすることができる。またユーザ識別情報に対応付けられた保存ボックス（７０）を抽出して一覧表示し、その中から目的の保存ボックス（７０）の指定を受け付ける等の入力操作が可能となり、画像処理装置（２０）の操作性・利便性が向上する。
【００２１】
請求項２にかかわる発明は、前記画像処理装置は、前記ユーザ識別情報と所定の認証情報とによるユーザ認証に成功した場合にのみ、そのユーザ識別情報に対応付けられた保存ボックス（７０）へのアクセスを許可する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理システムである。
【００２２】
上記発明によれば、ユーザ認証に成功した場合だけそのユーザが所有する保存ボックス（７０）へのアクセスが許可されるので、他人の勝手な閲覧から保存ボックス（７０）内の画像データを保護することができる。ユーザ認証によるアクセスの制限は、保存ボックス（７０）からの画像データを出力する場合にだけに限定するとよい。他人から配信される文書の受け取りなどに広く保存ボックス（７０）を利用することが可能になる。
【００２３】
請求項３にかかわる発明は、前記画像処理装置（２０）のいずれか１つは、前記管理手段（５０）を有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理システムである。
【００２４】
上記発明によれば、管理手段（５０）を独立に設ける場合に比べてシステム全体のコストを低減したり、省スペース化を図ったりすることができる。
【００２９】
請求項４にかかわる発明は、前記管理手段（５０）は、記憶している情報を、当該管理装置（５０）に登録されている画像処理装置（２０）に配信し、
前記画像処理装置は、前記管理手段から配信された前記情報を保存する
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理システムである。
【００３０】
上記発明によれば、画像処理装置は、予め管理手段（５０）から配信された情報に基づいて保存ボックス（７０）の所在が分かるので、その都度、管理手段（５０）に問い合わせる場合に比べて、ユーザの入力操作に対するレスポンスが早くなり、高い操作性が確保される。
請求項５に係る発明は、前記管理手段は、１つの識別情報に、複数の画像処理装置に分散された複数の保存ボックスを対応つけて管理する
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像処理システムである。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の各種実施の形態を説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システム１０のシステム構成を示している。画像処理システム１０は、複数の複合機２０と、管理サーバ５０とから構成される。複合機２０は、原稿画像を読み取るスキャナ機能と、原稿画像を読み取ってその複製画像を記録紙上に形成するコピー機能と、印刷データに対応する画像を記録紙上に形成するプリンタ機能と、原稿画像を送受信するファクシミリ機能と、画像データを転送する転送機能などを備えている。複合機２０と管理サーバ５０は、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）などのネットワーク２を介して互いに接続されている。たとえば、社屋の各階に設置された複合機２０と管理室などに設置された管理サーバ５０とを互いに社内ネットワークで接続するようなシステムが構成される。
【００３２】
複合機２０は、ハードディスク装置などの大容量の記憶装置を備えている。ここに画像データを記憶可能な１または２以上の保存ボックスが生成される。保存ボックス７０は、画像データをユーザ別やグループ別に仕分けして保存するための仮想的な入れ物としての役割を果たす。各保存ボックス７０には、それぞれを一意に特定し得る識別情報としてのボックスＩＤやボックス名が付与される。また各保存ボックスの所有者を示すユーザ識別情報としてユーザＩＤが対応付けされる。
【００３３】
管理サーバ５０は、各複合機２０に生成された保存ボックス７０を統括管理する機能を果たす。具体的には、保存ボックス７０のそれぞれについて、ボックスＩＤと、所有者を示すユーザＩＤと、どの複合機２０に生成されているかを示す所在情報などを対応付けて登録した管理テーブル６０を有している。また管理テーブル６０の登録更新や各複合機２０へ管理テーブル６０の登録内容を表わした管理情報を配信する機能を有している。
【００３４】
複合機２０は、管理サーバ５０から管理テーブル６０の登録内容に対応した管理情報の配信を受けることにより、各保存ボックス７０がどの複合機２０に存在するかを把握する。ユーザからボックスＩＤやボックス名で目的の保存ボックス７０の選択を受け付けると、そのボックスＩＤやボックス名が示す保存ボックスの所在を、管理サーバ５０から取得した管理情報に基づいて認識してその保存ボックス７０にアクセスするようになっている。
【００３５】
したがって、ユーザは保存ボックス７０の所在を意識することなくボックスＩＤやボックス名などの識別情報で目的の保存ボックス７０を特定することができ、全ての保存ボックス７０があたかも現在操作中の複合機２０に存在するかのように操作することができる。なお保存ボックス７０に保存されている画像データを出力する際には、その保存ボックス７０に対応付けられたユーザＩＤとパスワードとでユーザ認証し、正当な権限を持つユーザであることが認証できた場合だけその保存ボックス７０へのアクセスを許可する構成になっている。
【００３６】
図２は、管理テーブル６０の一例を示している。各保存ボックス７０についてその属性情報として、ボックスＩＤ、パスワード、ボックス名、所在情報、ユーザＩＤなどが関連付けて登録される。このほか、削除条件や転送先アドレスなどを登録してもよい。ボックスＩＤには、たとえば、社内における電話の内線番号を設定すると、同一番号の重複が無くて都合がよい。ボックス名には、ユーザが自己の保存ボックス７０を認識し易い名称を任意に設定することができ、重複も許される。所在情報には、保存先の複合機のＩＰアドレスを用いる。所在を特定できれば、複合機のＩＤ番号などを所在情報に用いてもよい。
【００３７】
ユーザＩＤは、この保存ボックス７０の所有者を示す情報であり、パスワードは、ユーザＩＤの示すユーザを認証するための情報である。パスワードはユーザが任意に設定する。またパスワードは、ユーザ毎に設定すればよいので、保存ボックス７０の属性情報から独立させたユーザ情報として別途、管理サーバ５０に記憶する構成としてもよい。
【００３８】
管理サーバ５０への管理テーブル６０の登録は、当該システムの管理者が行なう。たとえば、電話の内線番号や社員番号をボックスＩＤとした属性情報が管理テーブル６０に自動登録されるように構成すると便利である。
【００３９】
図３は、複合機２０の構成を示している。複合機２０は、その動作を統括制御する制御部としてのＣＰＵ（中央処理装置）３０と、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）２１と、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）２２とを主要部とした回路で構成されている。ＲＯＭ２１は、ＣＰＵ３０が実行するプログラムや各種固定データを記憶している。ＲＡＭ２２は、ＣＰＵ３０がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリや、回転処理等を施すために画像データを少なくとも１ページ分格納するページメモリとして機能する。
【００４０】
読取部２３は、原稿画像を読み取って対応する画像データを取り込む機能を果たす。読取部２３は、原稿を照射する光源と、原稿をその幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーから成る光学経路とを備えている。ラインイメージセンサはＣＣＤ（Charge Coupled Device）で構成される。ラインイメージセンサが出力するアナログ画像信号はＡ／Ｄ変換され、デジタルの画像データとして取り込まれる。
【００４１】
プリンタ部２４は、画像データに対応する画像を電子写真プロセスによって記録紙上に形成して出力する機能を果たす。プリンタ部２４は、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有する、いわゆるレーザープリンタとして構成されている。ファクシミリ部２５は、ファクシミリとしての機能を果たす部分である。画像データをファクシミリに対応した圧縮方式で圧縮・伸張する機能や、ファクシミリ送受信のための各種通信手順を制御する機能を果たす。
【００４２】
表示操作部２６は、表面にタッチパネルを備えた液晶ディスプレイと各種の操作スイッチとから構成され、ユーザに各種の案内表示や状態表示を行なったり、ユーザから各種の操作を受け付けたりする機能を有する。通信制御部２７は、電話回線や各種のネットワークと接続して通信する機能を果たす。
【００４３】
画像処理部２８は画像データを圧縮・伸張する機能や画像を拡大・縮小する機能、画像を回転させる機能などを果たす。画像保存手段２９は、圧縮された画像データやファクシミリデータ、印刷データなどを格納するための大容量の記憶装置である。ここではハードディスク装置（ＨＤＤ）を使用している。保存ボックス７０は画像保存手段２９に生成される。
【００４４】
ＣＰＵ３０は、アクセス手段３１とユーザ認証手段３３の機能を果たす。アクセス手段３１は、当該複合機２０または他の複合機２０の画像保存手段２９に生成された保存ボックス７０へのアクセスを含む各種のジョブを実行する。たとえば、保存ボックス７０に保存されている画像データを読み出してプリンタ部２４で印刷するジョブや、読取部２３で読み取った画像データを保存ボックス７０に保存するジョブなどを実行する。アクセス手段３１の有する管理情報取得部３２は、管理テーブル６０の登録内容を表わした管理情報を管理サーバ５０から取得する機能を果たす。
【００４５】
ユーザ認証手段３３は、表示操作部２６から入力されたユーザＩＤとパスワードを管理サーバ５０から取得した認証情報と照合することで、正当な権限を持つユーザか否かを認証する機能を果たす。アクセス手段３１は、ユーザ認証に成功した場合だけ、そのユーザの所有する保存ボックス７０からの画像データの出力を許可するようになっている。
【００４６】
図４は、管理サーバ５０の構成を示している。管理サーバ５０は、サーバ機能を有するコンピュータで構成されている。管理サーバ５０は、通信制御手段５１と、配信制御手段５２と、管理テーブル登録変更手段５３としての機能を備えている。また管理テーブル６０を記憶している。
【００４７】
通信制御手段５１は、ネットワーク２を通じて各複合機２０と通信する機能を果たす。配信制御手段５２は、管理テーブル６０の登録内容を表わした管理情報など各種の情報を管理下にある各複合機２０に配信する機能を果たす。管理下にある複合機２０の識別名およびそのＩＰアドレスは管理テーブル６０とは別途に登録してある。これは画像処理システムの中に、画像保存手段２９を具備しない複合機が存在する場合を考慮したものである。管理テーブル登録変更手段５３は、管理テーブル６０を初期登録するときや複合機２０から属性情報を変更する旨の通知を受けた場合に、管理テーブル６０の登録内容を変更する。
【００４８】
図５は、複合機２０と管理サーバ５０との間で管理テーブル６０にかかわる情報を受け渡しする際の手順を示している。管理サーバ５０には、初期登録として管理テーブル６０が登録される（Ｓ１０１）。複合機２０は電源ＯＮ時の初期処理あるいは保存ボックス７０へのアクセスエラーが生じたような場合に（Ｓ１０２）、管理テーブル６０の登録内容を表わした管理情報の配信を要求する管理テーブル送信要求を管理サーバ５０に送信する（Ｓ１０３）。これを受けた管理サーバ５０は、要求元の複合機２０に管理情報を送信する（Ｓ１０４）。
【００４９】
管理情報を受信した複合機２０は、この管理情報には自装置の画像保存手段２９に存在するように登録されているが、実際には生成されていない保存ボックス７０があれば、その保存ボックス７０を自装置の画像保存手段２９に生成する（Ｓ１０５）。これにより、管理サーバ５０の管理テーブル６０に登録するだけで、各複合機２０に自動的に保存ボックス７０が生成される。なお、管理サーバ５０から受信した管理情報に登録されていない保存ボックス７０が自装置に存在する場合は、エラー情報を管理サーバ５０に送信するようになっている。
【００５０】
表示操作部２６からのユーザ操作によって保存ボックス７０の属性情報が変更されたり、保存ボックス７０の生成や削除を行なわれたりすると（Ｓ１０６）、複合機２０はその変更内容を表わす情報を管理サーバ５０に送信する（Ｓ１０７）。これを受けた複合機２０は、受信内容に従って管理テーブル６０を変更し、変更後の管理テーブル６０の登録内容を表わした管理情報を管理下の各複合機２０に配信する（Ｓ１０８）。このようにして、管理サーバ５０の管理テーブル６０および各複合機２０が保有する管理情報がアップデートされる。
【００５１】
次に、保存ボックス７０へのアクセスを含むジョブを複合機２０で実行する場合の動作について説明する。図６は、保存ボックス７０からの画像データの出力を伴うジョブを依頼する際に複合機２０の表示操作部２６に表示される認証画面２００の一例を示している。認証画面２００には、ガイドメッセージ欄２０１と、ユーザＩＤ入力欄２０２と、パスワード入力欄２０３と、ボックス名リスト表示欄２０４とが表示される。
【００５２】
ガイドメッセージ欄２０１には、「ユーザＩＤとパスワードを入力して、ボックスを選んでください。」などの操作案内が表示される。ユーザがユーザＩＤ入力欄２０２にユーザＩＤを入力し、パスワード入力欄２０３にパスワードを入力して「ＯＫ」釦２０５を操作すると、入力されたユーザＩＤとパスワードとの組み合わせに一致するものが管理サーバ５０から受信した管理情報に登録されているか否かに基づいてユーザ認証が行なわれる。
【００５３】
ユーザ認証に成功すると、入力されたユーザＩＤに対応付けられている保存ボックス７０のボックス名やボックスＩＤをボックス名リスト表示欄２０４に一覧表示する。なお、保存ボックスを一意に特定し得る識別情報はボックスＩＤであるが、ユーザに分かり易くするために、ボックスＩＤに代えて、もしくはボックスＩＤとともにボックス名を表示するようになっている。
【００５４】
ボックス名リスト表示欄２０４にボックス名が表示された保存ボックス７０には、当該複合機２０のほかネットワーク上の他の複合機２０に存在するものも含まれる。ユーザには、それらすべてがあたかも現在操作中の複合機２０に存在するかのように表示される。この表示は、既に管理サーバ５０から受信している管理情報に基づいて行なわれるので、管理情報を管理サーバ５０にユーザの操作毎に問い合わせる場合に比べて、迅速な処理が可能で、快適な操作性が確保される。
【００５５】
ユーザが上下キー２０６を操作して目的の保存ボックス７０を選択して「ＯＫ」釦２０５を操作すると、図７に示すようなファイル選択画面２２０が表示される。ファイル選択画面２２０には、ガイドメッセージ欄２２１と、登録ファイル名表示欄２２２と、出力先選択欄２２３とが表示される。
【００５６】
ガイドメッセージ欄２２１には、「選択ボックスに登録されたファイル名を表示します。出力先を選んでください。」などの操作案内が表示される。ユーザは、登録ファイル名表示欄２２２の横に配置された上下キー２２４を操作して目的のファイルを選択する。また出力先選択欄２２３の横に配置された上下キー２２５を操作して出力先を選択する。その後、ユーザが「ＯＫ」釦２２６を操作すると、ジョブの実行が開始される。
【００５７】
図８は、保存ボックス７０に保存されているファイルを読み出して対応する画像をプリントするプリントジョブを実行する際の処理の流れを示している。ユーザは、図６および図７に示す画面２００、２２０を通じて、保存ボックス７０とファイルを選択するとともに、出力先として現在操作中の複合機２０を選択する（ステップＳ３０１）。複合機２０は、ユーザの指定した保存ボックス７０が生成されている複合機が自装置か他の複合機２０であるかを判定する（ステップＳ３０２、３０３）。具体的には、指定された保存ボックス７０が存在する複合機のＩＰアドレスを管理サーバ５０から配信された管理情報を参照して取得し（ステップＳ３０２）、このＩＰアドレスが自装置のＩＰアドレスと一致するか否かによって判定する。
【００５８】
ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在する場合は（ステップＳ３０３；Ｙ）、自装置の画像保存手段２９から該当するファイルを読み出して対応する画像をプリンタ部２４で印刷して出力する（ステップＳ３０４）。ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在しない場合は（ステップＳ３０３；Ｎ）、この保存ボックス７０のある複合機２０にネットワーク２を通じてアクセスし、該当のファイルを受信する（ステップＳ３０５）。そして対応する画像を自装置のプリンタ部２４で印刷出力する（ステップＳ３０６）。
【００５９】
図９は、保存ボックス７０に保存されているファイルを他の複合機２０に送信する転送ジョブを実行する際の処理の流れを示している。指定された保存ボックス７０が自装置に存在するか否かを判断するまでの処理（ステップＳ４０１〜Ｓ４０３）は図８に示したものと同様であり、その説明を省略する。指定された保存ボックス７０が自装置に存在する場合は（ステップＳ４０３；Ｙ）、自装置の画像保存手段２９から該当するファイルを読み出し、指定された出力先に送信する。出力形態は、他の保存ボックス７０へのファイル転送、電子メールの添付ファイルとして送信、ファクシミリとしての送信などがある。ここでは送信先アドレスの指定態様（電話番号かメールアドレスなど）によって出力形態を自動選択するようになっている。
【００６０】
指定された保存ボックス７０が自装置に存在しない場合は（ステップＳ４０３；Ｎ）、この保存ボックス７０のある複合機２０に、指定されたファイルを指定された出力先に送信する旨の指令を送信する（ステップＳ４０５）。この指令を受けた複合機２０は、指令の内容に従ってファイルを送信する。
【００６１】
次に、画像データのファイルを保存ボックス７０に入力する際の表示画面および動作の流れについて説明する。図１０は、ファイルの入力先となる保存ボックス７０を選択する際に表示される入力先選択画面５００の一例を示している。入力先選択画面５００には、ガイドメッセージ欄５０１と、ボックスＩＤ入力欄５０２と、ボックス名表示欄５０３が表示される。
【００６２】
ガイドメッセージ欄５０１には、「ボックスＩＤを入力するか、ボックス名を選んでください。ユーザＩＤ入力でボックス名の絞り込みができます。」などの操作案内が表示される。ユーザは、文字選択釦５０４を操作してボックスＩＤ入力欄５０２に目的のボックスＩＤを入力することができる。また「ユーザＩＤ入力」釦５０５を操作してユーザＩＤを入力すると、そのユーザＩＤに対応付けられた保存ボックス７０のボックス名がボックス名表示欄５０３に一覧表示される。一覧表示されたものの中からユーザは上下キー５０６を操作して目的の保存ボックス７０を選択することができる。
【００６３】
「複数」釦５０８を操作すると、入力先として複数の保存ボックス７０を指定することができる。たとえば、会議の議事録を出席者に配信するような場合に、出席者各位の保存ボックス７０を一度に指定することが可能になる。複数の入力先をグループとして登録しておき、「グループ選択」釦５０９でグループ単位に入力先を指定することも可能になっている。
【００６４】
このようにしてボックスを指定した後、ユーザが「ＯＫ」釦５０７を操作すると、図１１に示すような入力オプション指定画面５２０が表示される。入力オプション指定画面５２０には、ガイドメッセージ欄５２１と、指定ボックス名表示欄５２２と、入力時オプション設定欄５２３とが表示される。
【００６５】
ガイドメッセージ欄５２１には、「指定ボックスにドキュメントを入力します。入力時オプションを選んでください。メモ釦でメモ登録できます。」などの操作案内が表示される。また指定ボックス名表示欄５２２には、入力先選択画面５００で指定した保存ボックス７０のボックス名が表示される。ユーザは、入力時オプション設定欄５２３に表示されている各項目について上下キー５２４等を操作して設定内容を選択し、「ＯＫ」釦５２５の操作で設定内容を確定する。また「メモ」釦５２６を操作すると、図示省略のメモ入力画面に切り替わり、入力するファイルに関連つけたメモを登録することができる。このメモは、保存ボックス７０からファイルを出力する場合に、ファイルの概略内容を把握する等のために利用される。
【００６６】
図１２は、画像データのファイルを保存ボックス７０に入力する入力ジョブを実行する際の処理の流れを示している。ユーザは、図１０および図１１に示す画面５００、５２０を通じて、入力先の保存ボックス７０の指定や入力時オプションの設定を行なう（ステップＳ６０１）。複合機２０は、ユーザの指定した保存ボックス７０が存在する複合機のＩＰアドレスを管理サーバ５０から配信された管理情報を参照して取得する（ステップＳ６０２）。そして、このＩＰアドレスが自装置のＩＰアドレスと一致するか否かによって、ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在するかを判定する（ステップＳ６０３）。
【００６７】
ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在する場合は（ステップＳ６０３；Ｙ）、自装置の画像保存手段２９に生成されている該当の保存ボックス７０にファイルを保存する（ステップＳ６０４）。ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在しない場合は（ステップＳ６０３；Ｎ）、ユーザの指定する保存ボックス７０が存在する複合機２０に、この保存ボックス７０のボックスＩＤを含む保存命令と保存すべきファイルとを関連付けたものをネットワーク２を通じて送信する（ステップＳ６０５）。これを受信した複合機２０は、受信したファイルを保存命令が示す保存ボックス７０に保存する。
【００６８】
図１３は、保存ボックス７０に保存されている各ファイルのステータスを複合機２０の表示操作部２６に表示する際の処理の流れを示している。ユーザは、図１０に示す入力先選択画面５００と同様の入力画面から保存ボックス７０を指定する（ステップＳ７０１）。複合機２０は、ユーザの指定した保存ボックス７０が存在する複合機のＩＰアドレスを管理サーバ５０から配信された管理情報を参照して取得する（ステップＳ７０２）。そして、このＩＰアドレスが自装置のＩＰアドレスと一致するか否かによって、ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在するかを判定する（ステップＳ７０３）。
【００６９】
ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在する場合は（ステップＳ７０３；Ｙ）、その保存ボックス７０に保存されているファイルのステータスを自装置内の記憶領域から読み出し、所定のステータス表示画面にその内容を表示する（ステップＳ７０４）。ステータスには、ファイル名、作成日時、サイズ、保存形式、原稿枚数などの情報がある。
【００７０】
ユーザの指定した保存ボックス７０が自装置に存在しない場合は（ステップＳ７０３；Ｎ）、ユーザの指定する保存ボックス７０が存在する複合機２０にその保存ボックス７０に保存されている各ファイルのステータス情報を問い合わせる（ステップＳ７０５）。そして問い合わせ先の複合機２０から取得したステータス情報を所定のステータス表示画面に表示する（ステップＳ７０６）。
【００７１】
図１４は、本発明の第２の実施の形態に係る画像処理システム８００のシステム構成を示している。図１に示す第１の実施の形態では、管理サーバ５０を複合機２０と独立に設けたが、図１４に示す第２の実施の形態では、複合機の１つをマスタ複合機８０１とし、これに管理サーバ５０の機能を持たせている。
【００７２】
このようにマスタ複合機８０１に管理サーバ５０としての機能を含めたので、管理サーバ５０を独立に設置する場合に比べてシステム全体のコスト低減や省スペース化を図ることができる。動作は管理サーバ５０を独立に設けた場合と同様であり、その説明は省略する。
【００７３】
図１５は、本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システム９００のシステム構成を示している。この画像処理システム９００における管理サーバ９０１は、図１に示した管理サーバ５０としての機能のほかに、内部の記憶装置に保存ボックスを作成して画像データ等のファイルを保存する機能を備えている。
【００７４】
管理サーバ９０１は、自装置に存在する保存ボックス９０２に他の複合機２０から依頼されたファイルを保存する機能や、自装置の保存ボックス９０２に保存してあるファイルを他の複合機２０からの依頼に基づいて送信する機能などを備えている。また管理テーブル９０３には、管理サーバ９０１自身に生成されている保存ボックス９０２の属性情報も登録される。なお、管理サーバ９０１としての機能は、第１の実施の形態で示した管理サーバ５０と同様であり、その説明は省略する。
【００７５】
ところで、図１５に示す複合機９１０は、自装置に画像保存手段２９を具備しておらず、自装置内に保存ボックス７０を生成して画像ファイルを保存する機能は備えていない。しかしながら、他の複合機や管理サーバに生成された保存ボックス９０２、９０４を利用して、保存ボックスに係る機能をユーザに提供することが可能になっている。また、すべての複合機を複合機９１０のように画像保存手段２９を具備しないものにし、管理サーバ９０１に保存ボックス９０２を集中させれば、保存ボックス同士の間で画像データを転送する場合に画像データの実体を移動することなく、その画像データがどの保存ボックス９０２に属しているかという属性情報を変更するだけで転送処理を完結させることも可能になる。
【００７６】
なお、図１に示す構成においても、一部の複合機２０を自装置に画像保存手段２９を具備しないものにし、他の複合機２０に生成された保存ボックスを利用して、自装置のユーザに保存ボックスにかかわる機能を提供するように構成してもよい。
【００７７】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれら実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。たとえば、ユーザから見ると所定のボックスＩＤやボックス名で特定される１つの保存ボックスを、内部的には複数の複合機に分散された複数の保存ボックスとして管理してもよい。自装置がメモリフルでこれ以上ファイルを保存できない場合に、メモリに空きのある他の複合機の別の保存ボックスにファイルを保存するように構成しても、ユーザからは１つの保存ボックスに見えるので、ファイルの所在管理が容易になる。
【００７８】
また実施の形態で示した複合機は、アクセス手段としての機能と画像保存手段としての機能の双方を有しているが、各手段を独立の装置として構成してもよい。また実施の形態では、保存ボックスにその所有者のユーザ識別情報を対応付け、ユーザ認証されたユーザだけが保存ボックスから出力し得るように構成したが、アクセス制限をしない場合には、保存ボックスにユーザ識別情報を対応付けしなくてもかまわない。
【００７９】
管理サーバと複合機との間の管理情報の授受は、必要に応じてその都度行なう方式であってもよい。すなわち、複合機での操作やジョブの実行において、該当するユーザの有する保存ボックスを検索したり、指定された保存ボックスの所在を取得したりする必要が生じるごとに、必要な情報を管理サーバに問い合わせるように構成してもよい。
【００８０】
【発明の効果】
本発明に係る画像処理システムによれば、各保存ボックスのネットワーク上での所在を管理手段で一括管理し、アクセス手段は、ユーザから識別情報で指定した保存ボックスに、対応する所在情報に基づいてアクセスするので、ユーザはネットワーク上での所在を知らなくても目的の保存ボックスにアクセスすることができ、各ユーザが画像処理システムの全体の資源を有効活用することができる。
【００８１】
また各保存ボックスにユーザ識別情報を対応つけて管理するものでは、指定されたユーザ識別情報に対応付けられた保存ボックスを抽出して一覧表示し、その中から目的の保存ボックスを指定するような入力操作が可能となり、操作性・利便性が向上する。
【００８２】
画像処理装置に画像保存手段の機能とアクセス手段の機能を持たせたものでは、ユーザは、ネットワーク上の所在を意識することなく、どの画像処理装置からでも目的の保存ボックスにアクセスすることができる。すなわち、他の画像処理装置に生成されている保存ボックスについても、あたかも自分が今操作している画像処理装置に存在するかのように操作することが可能になる。
【００８３】
ユーザ認証に成功した場合だけそのユーザが所有する保存ボックスへのアクセスを許可するものでは、保存ボックス内の画像データを他人の勝手な閲覧から保護することができる。
【００８４】
画像処理装置のいずれか１つに管理手段としての機能を持たせたものでは、管理手段を独立に設ける場合に比べてシステム全体のコスト低減や省スペース化を図ることができる。
【００８５】
画像保存手段の機能を管理手段に設けたものでは、管理装置が有効利用される。また管理手段に保存ボックスを集中させれば、保存ボックス間で画像データを転送する場合に画像データの実態を移動することなく、その画像データがどの保存ボックスに属しているかという属性情報を変更するだけで転送処理を完結させることも可能になる。
【００８６】
画像処理装置の一部に画像保存手段を具備しないものを含むものでは、他の画像処理装置や管理装置の有する画像保存手段を利用して、保存ボックスに係る機能を提供することができ、多様なシステム構成が可能になる。
【００８７】
保存ボックスに係る情報を管理手段が各アクセス手段や画像処理装置に配信するものでは、アクセス手段は、予め管理手段から配信された情報に基づいて保存ボックスの所在が分かるので、その都度、管理手段に問い合わせる場合に比べて、ユーザの入力操作に対するレスポンスが早くなり、高い操作性が確保される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムのシステム構成を示す説明図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムの管理サーバが記憶している管理テーブルの一例を示す説明図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図５】複合機と管理サーバとの間で管理テーブルに係る情報を受け渡しする手順の一例を示す説明図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルに表示される認証画面の一例を示す説明図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルに表示されるファイル選択画面の一例を示す説明図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルが保存ボックスに保存されているファイルを読み出して対応する画像をプリントするジョブを実行する際の処理手順を示す流れ図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルが保存ボックスに保存されているファイルを他の複合機に送信するジョブを実行する際の処理手順を示す流れ図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルに表示される入力先選択画面の一例を示す説明図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルに表示される入力オプション指定画面の一例を示す説明図である。
【図１２】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルが保存ボックスに画像データのファイルを入力するジョブを実行する際の処理手順を示す流れ図である。
【図１３】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムに含まれる管理テーブルが保存ボックスに保存されている各ファイルのステータスを複合機の表示操作部に表示する際の処理手順を示す流れ図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態に係る画像処理システムのシステム構成を示す説明図である。
【図１５】本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システムのシステム構成を示す説明図である。
【符号の説明】
２…ネットワーク
１０…画像処理システム
２０…複合機
２３…読取部
２４…プリンタ部
２６…表示操作部
２９…画像保存手段
３１…アクセス手段
３２…管理情報取得部
３３…ユーザ認証手段
５０…管理サーバ
５１…通信制御手段
５２…配信制御手段
５３…管理テーブル登録変更手段
６０…管理テーブル
７０…保存ボックス
２００…認証画面
２０１…ガイドメッセージ欄
２０２…ユーザＩＤ入力欄
２０３…パスワード入力欄
２０４…ボックス名リスト表示欄
２０５…「ＯＫ」釦
２０６…上下キー
２２０…ファイル選択画面
２２１…ガイドメッセージ欄
２２２…登録ファイル名表示欄
２２３…出力先選択欄
２２４…上下キー
２２５…上下キー
２２６…「ＯＫ」釦
５００…入力先選択画面
５０１…ガイドメッセージ欄
５０２…ボックスＩＤ入力欄
５０３…ボックス名表示欄
５０４…文字選択釦
５０５…「ユーザＩＤ入力」釦
５０６…上下キー
５０７…「ＯＫ」釦
５０８…「複数」釦
５０９…「グループ選択」釦
５２０…入力オプション指定画面
５２１…ガイドメッセージ欄
５２２…指定ボックス名表示欄
５２３…入力時オプション設定欄
５２４…上下キー
５２５…「ＯＫ」釦
５２６…「メモ」釦
８００…画像処理システム
８０１…マスタ複合機
９００…画像処理システム
９０１…管理サーバ
９０２…保存ボックス
９０３…管理テーブル
９０４…保存ボックス
９１０…複合機
Claims (5)
- 画像データを記憶可能な保存ボックスが生成される画像保存手段と、
原稿画像を読み取るスキャナ機能と、原稿画像を読み取ってその複製画像を記録紙上に形成するコピー機能と、印刷データに対応する画像を記録紙上に形成するプリンタ機能と、原稿画像を送受信するファクシミリ機能と、画像データを転送する転送機能のいずれか１つ以上の機能を有するとともに、
前記保存ボックスへのアクセスを含む所定のジョブを実行するアクセス手段と、
表示操作部と
を備えた２以上の画像処理装置と、
生成された前記保存ボックスのそれぞれについて、その所在情報と識別情報と所有者を表わすユーザ識別情報とを対応付けて記憶した管理手段と、
をネットワーク上に配置すると共に、
一人の所有者について複数の保存ボックスを異なる画像処理装置に生成可能にされており、
前記画像処理装置は、前記表示操作部によりユーザからジョブの実行にかかわる保存ボックスの指定をユーザ識別情報で受けると、前記管理手段の記憶に基づいて、前記ユーザ識別情報に対応付けされているすべての保存ボックスを前記表示操作部に表示し、
前記表示操作部は、前記表示された保存ボックスの中からユーザによる指定を受け付け、
前記画像処理装置のアクセス手段は、前記指定された保存ボックスに、その保存ボックスの識別情報に対応付けされている所在情報に基づいて、アクセスする
ことを特徴とする画像処理システム。 - 前記画像処理装置は、前記ユーザ識別情報と所定の認証情報とによるユーザ認証に成功した場合にのみ、そのユーザ識別情報に対応付けられた保存ボックスへのアクセスを許可する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。 - 前記画像処理装置のいずれか１つは、前記管理手段を有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理システム。 - 前記管理手段は、記憶している情報を、当該管理装置に登録されている画像処理装置に配信し、
前記画像処理装置は、前記管理手段から配信された前記情報を保存する
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理システム。 - 前記管理手段は、１つの識別情報に、複数の画像処理装置に分散された複数の保存ボックスを対応つけて管理する
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像処理システム。
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