JP4158156B2 - コラムホールカバーの取付構造 - Google Patents

Description

本発明は、自動車のインストルメントパネルのステアリングコラムの下部に装着されるコラムホールカバーの取付構造に関する。

自動車の運転席の前方には、計器類などが装着されるインストルメントパネルが配設されている。インストルメントパネルには、インストルメントパネルに設けられた開口にステアリングコラムが配設される。インストルメントパネルの内部には、ステアリングコラム周辺に装備されるワイパーや方向指示器などの電気配線、その他種々の車体の構造部品が設けられている。そのため、電気配線などを容易に作業できるようにするため、ステアリングコラムの下側も開口としている。そして、これらの電気配線などを隠すためにインストルメントパネルの挿通開口を隠すコラムホールカバーが必要となる。

図１４及び図１５は、特開平７−３１５０７７号公報に開示された従来のコラムホールカバーの取付構造を示す。
このコラムホールカバーの取付構造は、インストルメントパネル５１にステアリングコラム（図示せず）を挿通させる開口５２を形成し、開口５２にコラムホールカバー５３を装着している。インストルメントパネル５１には、コラムホールカバー５３を取付ける複数のネジ孔５４ａを形成し、これに対応させてコラムホールカバー５３側にもネジ孔５４ｂを形成し、スクリュー５５によりコラムホールカバー５３の下端部をインストルメントパネル５１に取付けている。また、コラムホールカバー５３の裏面上部には弾性クリップ５６を設け、一方インストルメントパネル５１には係止孔５７を形成し、板バネ状の弾性クリップ５６を係止孔５７に係合してコラムホールカバー５３の上端部を取付けている。こうして、コラムホールカバー５３は、スクリュー５５とクリップ５６を用いてインストルメントパネル５１に装着される。
特開平７−３１５０７７号公報 （段落［０００９］〜［００１１］及び図２、図６参照） 実開昭５８−１８４３３６号 （請求項１、図５参照）

上記した技術では、コラムホールカバー５３をインストルメントパネル５１に取付けるために、複数のスクリュー５５を使用しなければならない。車両の生産ラインにて作業する場合、スクリューでは限られた時間内で、コラムホールカバー５３を車体に組付けるのに手間を要する。また、メンテナンスの際に、コラムホールカバー５３を開けることがあり、その取付け、取り外しにも手間がかかるという問題点があった。
そのような場合、インストルメントパネル５１にコラムホールカバー５３を取付けるのに、コラムホールカバー５３の上下ともに、弾性部材を使用すれば、スクリューを使用しないので装着時間が短縮する。しかし、弾性クリップ５６を使用した場合、弾性クリップ５６には固定力があるが、多数使用することによりコスト高になる。さらに、弾性クリップ５６は、別部品であるので、コラムホールカバー５３に取付ける手間もかかり、使用数量は少ないほうが好ましい。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、スクリューを使用することなく短時間でインストルメントパネルに組付けできるコラムホールカバーの取付構造を提供することにある。

本発明は、インストルメントパネルの開口に挿通したステアリングコラムの下部を覆う樹脂製コラムホールカバーの取付構造において、上記インストルメントパネルに、車幅方向に向けて軸部を設け、上記コラムホールカバーの下部に、該軸部を径方向に挟持する二股に分岐した凹部を形成し、該凹部内に上記軸部の外周面に当接する凸部を形成し、上記軸部を中心にコラムホールカバーを回転させて上記インストルメントパネルにコラムホールカバーを組付けるようにするとともに、上記コラムホールカバーの上記凹部の先端の一端側を延長してストッパー部を形成する一方、上記インストルメントパネルの軸部周辺に上記ストッパー部を係止可能な係止部を形成し、上記コラムホールカバーの一定以上の回転が規制されるようにしたことを特徴とする。
上記ステアリングコラムの下部から両側部にかけて覆うように、上記コラムホールカバーの上端側をＵ字形状に形成することが好ましい。

本発明は、上記のような構造により、コラムホールカバー凹部の内部形状を、上記軸部の外周面に一致した円弧形状に形成する必要がなく、樹脂部材の成形が容易になる。また、上記凸部が上記軸部の外周面に当接する構造により、インストルメントパネルにコラムホールカバーを取付けたときに、上下方向の位置あわせ調整を容易に行うことができる。コラムホールカバーのネジ取付部を少なくすることで（例えば、他の取付部をクリップや係止爪にすることで）、組付け時間の短縮ができる。さらに、上記ストッパー部と係止部とにより、コラムホールカバーの一定以上の回転が規制されるので、コラムホールカバーを仮保持させたままホールカバーの開口を開くことができ、ステアリングコラム周辺にある配線処理などの簡単な作業をするときに、作業が容易であり便利である。ストッパー部は一体成形できるので、部品点数の増加となることもない。
さらに、上記ステアリングコラムの下部から両側部にかけて覆うように、上記コラムホールカバーの上端側をＵ字形状に形成したので、ステアリングコラムの周囲を、簡潔に覆うことができる。

以下、本発明の実施の形態におけるコラムホールカバーの取付構造について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係わるインストルメントパネルの全体図であり、図２はコラムホールカバーを外した状態のインストルメントパネルの分解図であり、図３は図１のＡ−Ａ線断面図である。
図に示すように、自動車の運転席の前部には、インストルメントパネル１が配設され、そこに自動車を操舵するためのステアリングホイール２ａを支持するステアリングコラム２を設けている。ステアリングコラム２は、車体の車幅方向に延在するステアリングサポートパイプ（Ａ−Ａパイプ）に、取付ブラケット２５を介して取付けられ、このステアリングコラム２がステアリングシャフト２ｂを支持する。
インストルメントパネル１には、ステアリングコラム２が貫通する位置から、インストルメントパネル１の下端まで延びる逆Ｕ字形状の開口溝３を形成し、この開口溝３の上側は、ステアリングコラム２が貫通しこれよりも下側の部分を、コラムホールカバー４で覆うようにしている。なお、開口溝３は、下端側が開いた溝（または切欠き）形状であるが、孔であってもよい。

コラムホールカバー４を図４及び図５に示す。
コラムホールカバー４は樹脂材料で、型により一体成形により形成し、上端部をＵ字形状に形成したカバー本体５を設け、左右両側の下部に軸受け部６を形成している。そして、コラムホールカバー４の裏面（車体の前側に向く面）の上側先端部には、左右一対の突出片１５を設け、同じくその裏面側の中間高さには、左右縁部に係止爪１９を形成している。以下、これらの軸受け部６、突出片１５及び係止爪１９について、順次説明する。

図６は、インストルメントパネル１に装着したコラムホールカバー４が、開口溝３を閉じた状態の断面図であり、図７はコラムホールカバーが開口溝３を開けた状態の断面図である。図に示すように、軸受け部６は、カバー本体５の下端部７とカバー本体５の裏面から車体の前方側に突出した挟持片８を備え、これらの挟持片８と下端部７と二股に分岐した凹部１０を形成し、インストルメントパネル１に設けた固定軸９を収容している。そして、さらに凹部１０内の内面には、インストルメントパネル１の固定軸９の軸心方向に先端を向けた凸部１１を、コラムホールカバー４と一体成形により形成している。図８に示すように、固定軸９は、開口溝３の左右側縁部１７の下部の車幅方向に設け、コラムホールカバー４にも軸受け部６を、それに対応させて形成している。

本実施形態では、凸部１１は挟持片８側に形成し（下端部７側でもよい）、その先端が固定軸９の周面に当接するように形成する。本来であれば、凹部１０の底部が固定軸９の周面に合わせた円断面で支持するが、本実施形態では、下端部７、挟持片８、及び凸部１１の３点支持構造になる。挟持片８の形状は、固定軸９の外周に滑らかに接するように湾曲形状に形成し、その先端側には延出部が設けられてストッパー１２を形成している。
固定軸９に対して、凹部１０を３点支持構造にした理由は、軸受けのような円周形状を型成形すると、固定軸９の円周に対応する円弧形状の精度を確保することが困難だからである。そこで、凹部１０に固定軸９が入り込む十分な奥行きを与える一方、凹部１０の内面に凸部１１を形成することにより、３点支持により、固定軸９の周囲を支持し、固定軸９を回転軸とすることができる。
他方、インストルメントパネル１には、コラムホールカバー４の取付口１３の左右下部に、上述した固定軸９を形成し、凹部１０側に円周面が向くように配置されている。固定軸９の上部には、挟持片８を挿通する挿通孔１４を形成している。固定軸９の断面形状は、全体を円形状とすることなく略Ｃ形状であり、車両に対して後方の斜め上の外周面側を円弧形にしている。固定軸９を円形状にすると、成形上精度がでにくくなるが、Ｃ形断面にすることにより、円弧の精度をだすことができる。

図６、図７及び図９に示すように、コラムホールカバー４の上端部は、カバー本体５の裏面側に突出する板状の突出片１５を形成している。突出片１５には、図１０に示す弾性クリップ１６が突出片１５を挟持するようにして取付けられている。他方、インストルメントパネル１の開口溝３の左右側縁部１７には、突出片１５が組付けられる位置に対応させるように挟持孔１８を形成させている。縦長の挟持孔１８は、弾性クリップ１６の幅よりも小さく、弾性クリップ１６が挿入された後は、挟持孔１８が弾性クリップ１６の抜け止めになる。

図９に示すように、コラムホールカバー４の上下方向中間部には、コラムホールカバー４の裏面側に突出する係止爪１９を形成し、係止爪１９は図１１に示すように、車体の外側に突出するフック１９ｂを形成している。インストルメントパネル１の左右側縁部１７には、係止爪１９が組付けられる位置に対応させて係止孔２０を形成している。図１２に示すように、コラムホールカバー４がインストルメントパネル１に組付けられると、係止爪１９が係止孔２０の縁部に係止される。
図５及び図１３に示すように、コラムホールカバー４の裏面左右縁部には、係止爪１９を除いた部分に縦方向に延びる側部リブ２１を形成している。これに対応させて、インストルメントパネル１の側縁部１７には、挿通孔１４及び係止孔２０を除く部分に縦リブ２２を形成している。そして、図１３に示すように、インストルメントパネル１の取付口１３の周囲に形成した段差部２３と縦リブ２２との間に側部リブ２１を挟み込むようにして、コラムホールカバー４をインストルメントパネル１に装着している。

このようなコラムホールカバー４をインストルメントパネル１に取付けるには、挟持片８を挿通孔１４に挿通し、固定軸９を凹部１０に挟持させる。この際、凹部１０の内面には凸部１１を形成しているので、凸部１１の先端部が固定軸９の周面に当接し、固定軸９のそれ以上の進入を規制する。よって、固定軸９は挟持片８とカバー本体５の下端部７と凸部１１との３箇所によって支持される。
なお、固定軸９は挿通孔１４をスリット状にして片持ち支持にすることもできる。しかしながら、固定軸９を図８のように、両端部が支持されることで、固定軸９が強化されている。

コラムホールカバー４をインストルメントパネル１に取付けるには、初めに左右のストッパー１２の先端側を各々対応する挿通孔１４に挿入し、凹部１０を固定軸に軸支させる。そして、そのまま、凹部１０に固定軸９を軸支させた状態で、コラムホールカバー４の上端部を、インストルメントパネル１側に回転させて押し込むだけで装着できる。すなわち、凸部１１の長さは、凸部１１の先端が固定軸９の周面に当接した状態で、弾性クリップ１６が挟持孔１８に入るように形成し、また係止爪１９が係止孔２０に入るように形成すれば、コラムホールカバー４の高さ方向の位置決めができる。また、コラムホールカバー４の左右方向の位置決めは、各々の挟持片８の左右両側面のいずれかを挿通孔１４の対応する左右側縁部に当接させ、若しくは、挟持片８の横幅と挿通孔１４の横幅を一致させることによりできる。
このように、コラムホールカバー４の突出片１５、係止爪１９を位置合わせすることなく、コラムホールカバー４を回転させるだけで、それらを挟持孔１８、係止孔２０に保持できる。これにより、インストルメントパネル１にコラムホールカバー４を確実に装着できる。
コラムホールカバー４の装着後は、側部リブ２１が段差部２３と縦リブ２２の間に入り込むので、インストルメントパネル１とコラムホールカバー４の隙間をなくし、若しくはインストルメントパネル１とコラムホールカバー４の隙間を一定にして見栄えがよくなる。さらには、長期使用によるそれらの部材間の隙間の変形を防止できる。

図７に示すように、コラムホールカバー４は、ストッパー１２を挿通孔１４に挿通させ、ストッパー１２の先端を挿通孔１４の縁部２４に当接させている。よって、コラムホールカバー４を離してもコラムホールカバー４の開方向の回転を規制して、コラムホールカバー４がインストルメントパネル１に仮保持される。このような状態で、開口溝３が開放されるので、ウインカ、ワイパー、ホーンなどの配線などに関するインストルメントパネル１内におけるステアリングコラム２周辺の作業を容易にする。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は勿論、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形、変更が可能である。
例えば、上記実施形態では、インストルメントパネル側に固定軸を形成し、コラムホールカバーに軸受け部を形成したが、インストルメントパネル側に軸受け部を形成し、コラムホールカバー側に固定軸を形成してもよい。
また、上記実施形態では、インストルメントパネル１に固定軸９を一体成形して形成したが、部品点数は増加するが固定軸を別部材で取付けてもよい。

本発明の活用例として、コラムホールカバーに適用したが、その他、例えばオーディオ取付部周辺のカバーや、カバーの裏側にボックスを付けて開閉式小物入れなどの回転部も同様に適用が可能であり、その他樹脂部材の組付け部にも広く適用が可能である。

本発明の実施の形態におけるコラムホールカバーの取付構造を採用したインストルメントパネルの斜視図である。 図１のインストルメントパネルがコラムホールカバーを外した状態の分解斜視図である。 ステアリング装置を含めた図１のＡ−Ａ線における断面図である。 図１のコラムホールカバーを運転席側から見た拡大斜視図である。 図４と反対側から見たコラムホールカバー裏面の拡大正面図である。 図１のＢ−Ｂ線におけるコラムホールカバーが開口溝を閉じている状態の拡大断面図である。 図１のＢ−Ｂ線におけるコラムホールカバーのストッパを挿通孔の縁部に当接させた状態の拡大断面図である。 図１に示すインストルメントパネルの開口溝の周辺の拡大正面図である。 図１に示すコラムホールカバーの側面図である。 図５のＣ−Ｃ線における断面図である 図９のＤ−Ｄ線における断面図である。 図１のＥ−Ｅ線における断面図である。 図１のＪ−Ｊ線における断面図である。 従来のコラムホールカバーの取付構造を説明するためのインストルメントパネルの斜視図である。 図１４に示すコラムホールカバーを裏面側から見た斜視図である。

符号の説明

１ インストルメントパネル
２ ステアリングコラム
３ 開口溝
４ コラムホールカバー
５ カバー本体
６ 軸受け部
７ 下端部
８ 挟持部
９ 固定軸
１０ 凹部
１１ 凸部
１２ ストッパー
１４ 挿通孔

Claims (2)

1. インストルメントパネルの開口に挿通したステアリングコラムの下部を覆う樹脂製コラムホールカバーの取付構造において、
   上記インストルメントパネルに、車幅方向に向けて軸部を設け、上記コラムホールカバーの下部に、該軸部を径方向に挟持する二股に分岐した凹部を形成し、該凹部内に上記軸部の外周面に当接する凸部を形成し、上記軸部を中心にコラムホールカバーを回転させて上記インストルメントパネルにコラムホールカバーを組付けるようにするとともに、
   上記コラムホールカバーの上記凹部の先端の一端側を延長してストッパー部を形成する一方、上記インストルメントパネルの軸部周辺に上記ストッパー部を係止可能な係止部を形成し、上記コラムホールカバーの一定以上の回転が規制されるようにしたことを特徴とするコラムホールカバーの取付構造。
2. 上記ステアリングコラムの下部から両側部にかけて覆うように、上記コラムホールカバーの上端側をＵ字形状に形成したことを特徴とする請求項１に記載のコラムホールカバーの取付構造。

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