JP4149569B2 - 閉鎖可能な通信装置およびそれを動作する方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、一般に通信装置に関し、さらに詳しくは、閉鎖可能な(closeable) 通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
携帯が容易で、所望の機能に対応し、携帯することのできる時間量を延長するために消費電力を最小限に抑える通信装置は、商業的利点を有する。携帯が容易な通信装置の１つに、開位置と閉位置とを有する閉鎖可能なセルラ電話がある。開位置では、スピーカ，マイクロフォン，ディスプレイおよびキーパッドを備えるセルラ電話の従来のセルラ電話ユーザ・インタフェースが全面的に露出され、セルラ電話はユーザの耳と口とがスピーカおよびマイクロフォンとそれぞれ整合できるだけの充分な長さを有する。閉位置では、従来のユーザ・インタフェースは重ねられ、あるいは折り畳まれて、それによってセルラ電話の長さを短くする。別の利便性として、セルラ電話を閉位置から開位置へと移動させると、自動的に着信電話呼に応答する。このように、呼が受信されるかあるいは発される場合は、セルラ電話は開位置に置かれて電話通話を容易にし、呼が受信されなかったり発されないときはいつでも、セルラ電話は閉位置に保持されて携帯を容易にする。
【０００３】
携帯が容易ではあるが、閉鎖可能なセルラ電話は、多くのユーザが望む発呼者識別機能（「発呼者ID」）に対応しない。発呼者IDにより、セルラ電話のユーザは着信呼に応答する前に発呼者を確認することができる。セルラ電話にサービスを提供する基地局または他の遠隔装置は、着信呼と共に発呼者の電話番号をセルラ電話に送付する。セルラ電話はその電話番号をディスプレイ上に表示して、呼に応答する前にユーザはそれを確認することができる。しかし、閉鎖可能セルラ電話のディスプレイは、閉位置では隠される。ディスプレイ上の電話番号を見るためにセルラ電話を開けると自動的に呼に応答するので、発呼者IDの目的が無効になる。
【０００４】
また、閉鎖可能セルラ電話は消費電力を最小限に抑えない。セルラ電話が閉位置にあるときは、ユーザはディスプレイを介して提供されるセルラ電話の状況情報を見ることができない。このような状況情報には、たとえば、セルラ電話が使用可能であるか否か、またセルラ電話がホーム・システム外に移動中であるか否かなどの標識が含まれる。閉位置で状況情報を提供するためには、セルラ電話の外側に多色発光ダイオード（LED: light emitting diode ）などの表示素子を設けて、セルラ電話が閉位置にある間も見ることができるようにする方法が知られる。LED は使用不能であることを示す赤色の点滅光，移動中であることを知らせる黄色の点滅光および使用可能であることを示す緑色の点滅光を常に発する。残念ながら、LED をこのように連続して点滅させると、セルラ電話がオンではあるが通話中ではない時間量を、２５パーセントも短くすることがある。
【０００５】
従って、たとえば所望のユーザ機能に対応して、消費電力を最小限に抑えることにより、閉位置における装置の有用性を高める閉鎖可能通信装置とそれを動作する方法とが必要とされる。
【０００６】
【実施例】
セルラ電話などの閉鎖可能通信装置は、ハウジングと、ハウジング上に装着されるボタンなどの入力装置と、ハウジング内に配置されボタンに結合されるコントローラとを有する。ハウジングは、閉位置と開位置との間で移動可能である。ボタンは閉位置においてアクセス可能である。コントローラは、閉位置において装置の有用性を高める１つ以上の機能を採用するよう設定される。１つの機能を採用するコントローラは、ハウジングを開放すると、装置に対する着信呼に応答し、あるいはボタンの作動中はハウジングの開放時の呼への応答を不能化し、ユーザが呼に応答せずに発呼者識別情報を見ることができるようにする。別の機能を採用するためには、装置はコントローラに結合されるインジケータなどの出力装置をも有する。インジケータは、着信呼が存在しないときはコントローラがボタンの作動を検出するまで失活状態に留まる。これが検出されると、コントローラはインジケータを作動させて、限られた期間の間だけ状況情報を標示する。常に能動状態のインジケータではなく、刺激可能なインジケータを採用することにより、消費電力を最小限に抑える。
【０００７】
図１は、閉鎖可能通信装置１０２と基地局１０３とによって構成される通信システム１００を示す。装置１０２と基地局１０３は、無線周波数（RF）信号１０４を介して通信を行い、ワイヤレス通信と、ページング，電話通話およびショート・メッセージ送信などの機能とを提供する。好ましくは、装置１０２は、セルラ電話であり、基地局１０３は、装置１０２に対してセルラ電話通信およびその他の通信サービスを提供するセルラ基地局であり、通信システム１００はセルラ電話システムである。セルラ電話内に図示されるが、以下に説明される装置および方法は、コードレス電話，双方向無線機，ページャ，パーソナル・デジタル・アシスタント（電子手帳）などにも適応され、本明細書において用いられる「装置」という用語は、これらやその等価物の各々を指すものとする。
【０００８】
閉鎖可能通信装置１０２は、ハウジング１０５，アンテナ１０８およびバッテリ１０９を有する。アンテナ１０８はハウジング１０５上に搭載され、基地局１０３との間にRF信号１０４をそれぞれ送信および受信する。バッテリ１０９は、ハウジング１０５に取り外し可能に結合され、装置１０２に電力を供給する。
【０００９】
ハウジング１０５は、ハウジング部分１１０，１１２を有する。ハウジング部分１１２は、図１に示される開位置１１５と、図２に示される閉位置２００との間で移動可能である。ハウジング部分１１２は、一般に可動要素またはフラップと呼ばれる。図示される実施例においては、ハウジング部分１１０，１１２は、矢印１１８により示されるように、ハウジング部分１１２を開位置１１４と閉位置２００との間に回転させるヒンジ１１６を介して結合される。あるいは、ハウジング部分１１０，１１２を摺動可能に結合させて、開位置１１４および閉位置２００を実現することもできる。
【００１０】
ハウジング部分１１０は、前面１２０，裏面１２１，上面１２２，底面１２３，右側面１２４および左側面１２５を有する。表面１２２〜１２５の各々は、表面１２０，１２１の間に延在し、一般にそれらに垂直である。表面１２０，１２１，１２４，１２５は実質的に同様の長さで、図２の閉位置２００にある装置１０２の長さを規定する。図１の表面１２２〜１２５は、一般に表面１２０，１２１の幅よりもはるかに幅が小さい。図示される実施例においては、表面１２０，１２１，１２４，１２５の長さは約８５mm、表面１２０，１２１の幅は約５０mmで、表面１２２〜１２５の幅は約１０mmである。ハウジング部分１１２は、ハウジング部分１１０と同様の寸法および形状を持ち、同様に規定される表面１２６〜１３１を備える。装置１０２は、上記のような寸法と構造を持つので、図２の閉位置２００において充分寸法的に収まり、衣服のポケットやベルト・ケースに携帯することができる。
【００１１】
従来のセルラ電話ユーザ・インタフェース１０６がハウジング１０５上に搭載される。ユーザ・インタフェース１０６は、好ましくはディスプレイ１３４とスピーカ溝１４０の背後に位置するスピーカ３０３（図３参照）とである出力装置を備え、さらに、好ましくはキーパッド１３６とマイクロフォン開口部１３８の背後に位置するマイクロフォン３０７（図３参照）とである入力装置を備える。ユーザ・インタフェース１０６の出力装置は、ハウジング１０５が開位置１１４にあるときのみ検出可能なように内部に配置される。ディスプレイ１３４はハウジング部分１１０の表面１２０上に装着され、ディスプレイ領域１４２を有する。図１では、ここに電話番号「８４７−５５５−１２１２」が表示された状態で図示される。スピーカ溝１４０は、ハウジング部分１１２の表面１２６上でその遠端に装着され、ユーザの耳と整合する。ユーザ・インタフェース１０６の入力装置は、ハウジング１０５が開位置１１４にあるときのみアクセス可能になるよう内部に配置される。キーパッド１３６は、ハウジング部分１１０の表面１２０上に装着される複数のキー１３７を有する。キー１３７は、従来の英数字電話キー（０〜９，＊，＃）と、電源オン／オフ・キー（PWR ），ファンクション・キー（FCN ），送付キー（SND ）および終了キー（END ）などの従来のセルラ電話キーである。マイクロフォン開口部１３８は、ハウジング部分１１０の表面１２０内でその遠端に形成され、ユーザの口と整合する。
【００１２】
図２に図示される延長されたユーザ・インタフェース２０１は、ハウジング１０５上に装着され、主にハウジング１０５が閉位置２００にあるときに使用される。ユーザ・インタフェース２０１は、好ましくはインジケータ２０４とリンガ開口部２０６の背後に位置するリンガ３０９（図３参照）である出力装置と、好ましくはサイド・ボタン２０８である入力装置とを備える。ユーザ・インタフェース２０１の出力装置は、ハウジング１０５が図１の開位置１１４にあるときと、図２の閉位置２００にあるときにユーザが見ることができるように外部に配置される。インジケータ２０４は、ハウジング部分１１０の表面１２２上に装着される。音波を通過させることのできるリンガ開口部２０６は、表面１２２内に形成される。ユーザ・インタフェース２０１の入力装置は、ハウジング１０５が開位置１１４および閉位置２００にあるときに、ユーザがアクセスできるよう外部に配置される。サイド・ボタン２０８はハウジング部分１１０の表面１２４上に配置される。
【００１３】
閉鎖可能通信装置１０２は図３に示される電気回路構成３００を有する。電気回路構成３００は、アンテナ１０８と、トランシーバ３０２と、コントローラ３０４と、メモリ３０５と、図３のスピーカ３０３，ディスプレイ１３４，リンガ３０９，インジケータ２０４およびバイブレータ３１０を含む図１のユーザ・インタフェース１０６および図２のユーザ・インタフェース２０１と、キーパッド回路３０６，マイクロフォン３０７，サイド・ボタン回路３０８およびスイッチ３１２を含むユーザ・インタフェース１０６の入力装置とを具備する。アンテナ１０８を除き電気回路構成３００はすべてコントローラ３０４に直接結合される。
【００１４】
トランシーバ３０２は、図１の基地局１０３と図３のコントローラ３０４との間に情報を結合する。トランシーバ３０２はアンテナ１０８に結合され、受信機３１４および送信機３１６を備える。受信機３１４は、図１のRF信号１０４をアンテナ１０８を介して受信し、RF信号１０４を復調する。制御情報を含み、さらに音声情報を含む可能性のある被復調情報は、受信機３１４により受信信号としてコントローラ３０４に送られる。送信機３１６は、制御情報を含み、さらに音声情報を含む可能性のある送信信号を、コントローラ３０４から受信して送信する。送信機は信号を変調し、被変調情報をアンテナ１０８に送って、RF信号１０４として放出する。
【００１５】
出力装置は、コントローラ３０４により制御され、情報をユーザに提供する。スピーカ３０３は、コントローラ３０４により駆動されて、受信機３１４により与えられる信号内の音声情報から引き出した可聴音声を出力する。ディスプレイ１３４は、コントローラ３０４により制御されて、図１のキーパッド１３６を介して与えられた入力から引き出された情報の表示；メモリ３０５から検索された情報の表示；状況情報および発呼者識別子情報などの、受信機３１４により与えられる信号内の制御情報から引き出された情報の表示などを行う。リンガ３０９は、コントローラ３０４により制御され、所定のトーン・パターンに従って可聴警告を音声化する。バイブレータ３１０はコントローラ３０４により制御され、所定の振動パターンに従って振動し、図１のハウジング１０５が図１の開位置１１４と図２の閉位置２００にあるときに検出可能な触覚警告を与える。所定のトーンおよび振動パターンは、ユーザの好みにより選択することができる。インジケータ２０４は図３のコントローラ３０４により制御され、点滅または点灯して、視覚的警告を与える。インジケータ２０４は、好ましくは多色発光ダイオード（LED ）であるが、あるいは任意の他の適切な表示素子とすることもできる。
【００１６】
コントローラ３０４は、ユーザ入力装置を介してユーザから情報を受信する。キーパッド回路３０６は、キーパッド１３６の図１のキー１３７の作動に応答して、コントローラ３０４に信号を与える。図３のマイクロフォン３０７は、変換された可聴音声信号をコントローラ３０４に与える。サイド・ボタン回路３０８は、図２のサイド・ボタン２０８のうち任意のボタンの作動に応答して、コントローラ３０４に信号を与える。図３のスイッチ３１２は、図１のハウジング１０５の位置に応答して、コントローラ３０４に信号を与える。スイッチ３１２は、磁気リードスイッチまたは他の適切なセンサまたはスイッチである。
【００１７】
メモリ３０５は、コントローラ３０４がアクセス可能な記憶媒体である。メモリ３０５は、動作命令と、図１のキーパッド１３６を介してユーザが入力した名前および関連の電話番号の電子的な電話帳の形式における発呼者情報などのユーザが定義可能な情報と、キーパッド１３６を介してユーザが入力したトーンおよび振動パターン選択などを恒久的に格納する。メモリ３０５は、処理された制御情報などを一時的に格納する。メモリ３０５は、好ましくは、ランダム・アクセス・メモリ（RAM ），電気的消去書込可能読取専用メモリ（EEPROM），読取専用メモリ（ROM ）またはその他の適切なメモリ装置の組み合わせである。図では離れて図示されるが、代替例としてメモリ３０５はコントローラ３０４内に内蔵されることもある。
【００１８】
コントローラ３０４は、メモリ３０５に格納される動作命令に従い、前述の如く電気回路構成３００を制御する。コントローラ３０４は、動作命令を実行し、上記の被受信信号を処理し、上記の方法で電気回路構成３００を駆動するマイクロプロセッサ（図示せず）を具備する。マイクロプロセッサは、モトローラ社により製造販売される68HC11マイクロプロセッサまたはその他の適切な処理装置である。
【００１９】
コントローラ３０４が電気回路構成３００を制御するために実行する１組の命令は、図４に図示される複数の方法段階において具現される。この方法段階は、図２のサイド・ボタン２０８の機能性を含む装置１０２の機能を定義し、図１ないし図４に関連して説明される。本方法は、装置１０２がスタンバイ動作モードに入ると、すなわち装置１０２の電源は入るが通話状態にはないときに開始される（段階４００）。装置１０２がスタンバイ状態に入ると、リンガ３０９，インジケータ２０４およびバイブレータ３１０を含むユーザ・インタフェース２０１の出力装置が失活される。スタンバイ状態において、コントローラ３０４は、スイッチ３１２からの信号を処理して、ハウジング１０５が閉位置２００にあるか否かを判断する（段階４０２）。
【００２０】
ハウジング１０５が閉位置２００にない場合（すなわちハウジング１０５が開位置１１４にあるとき）は、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の印加を不能化して、ハウジング制御オフフックを阻止する（すなわち、ハウジング１０５が開位置１１４にある間は、着信呼の応答をしない）（段階４０２）。次にコントローラ３０４は、受信機３１４から与えられた制御情報から、装置１０２に対する呼が着信中であるか否かを判断する（段階４０６）。着信呼がない場合は、コントローラ３０４はハウジング１０５の位置の判定に戻る（段階４０２）。呼が着信中の場合は、コントローラ３０４はリンガ３０９，バイブレータ３１０またはインジケータ２０４を作動させて、ユーザに着信呼を知らせる（段階４０７）。次にコントローラ３０４は、受信機３１４により与えられる制御情報から着信呼の発呼者識別子情報を取り出し、ディスプレイ１３４を駆動させて、発呼者識別子情報を表示する（段階４０８）。たとえば、着信呼の発信者の電話番号が「８４７−５５５−１２１２」の場合、ディスプレイ１３４には図１に示されるようにその電話番号が表示される。
【００２１】
次に、コントローラ３０４はサイド・ボタン回路３０８およびキーパッド回路３０６を監視して、処理されると１つのサイド・ボタン２０８または１つのキー１３７の作動をそれぞれ標示する信号を捜す（段階４１０）。このような信号が見つからないと、コントローラ３０４は受信機３１４により与えられる制御情報を処理して、呼が依然として着信中であるか否か（すなわち終了していないか）を判断する（段階４１２）。呼が依然として着信中の場合は、コントローラ３０４は再びリンガ３０９，バイブレータ３１０またはインジケータ２０４を作動させて、警告を発し（段階４１４）、ディスプレイ１３４の駆動に戻り発呼者識別子情報を表示する（段階４０８）。呼がもはや着信中でない（すなわち終了した）場合は、コントローラ３０４は方法を終了する（段階４１６）。サイド・ボタン２０８またはキー１３７の１つの作動を標示する信号が見つかると、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の処理を可能にして、ハウジング制御オフフックを可能にする（すなわち、ハウジング１０５が開位置１１４にある間に着信呼の応答を可能にする）（段階４１８）。可能になると、コントローラ３０４は着信呼に応答して（段階４２０）、方法を終了する（段階４１６）。
【００２２】
ハウジング１０５が閉位置２００にある場合は、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の印加を可能にして、ハウジング制御オフフックを可能にする（すなわち、ハウジング１０５を閉位置２００から開位置１１４に移動させることにより着信呼の応答を可能にする）（段階４２２）。コントローラ３０４は、受信機３１４により与えられる制御情報を処理して、装置１０２に対する呼が着信中であるか否かを判断する（段階４２４）。着信呼がない場合は、コントローラ３０４はサイド・ボタン回路３０８を監視して、処理されると１つのサイド・ボタン２０８の作動を標示する信号を捜す（段階４２６）。
【００２３】
１つのサイド・ボタン２０８の作動を標示する信号が見つかると、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、受信機３１４により与えられる制御情報から引き出された装置１０２の状況を視覚的に標示させることにより、状況チェックを実行する（段階４２７）。制御情報が、基地局１０３が装置１０２に対してサービスを提供中である（すなわち装置１０２が「サービス中」である）場合は、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、緑色を点滅させることにより第１標示を行う。制御情報が、装置１０２は使用可能であるがそのホーム通信システムの外に位置する（すなわち装置１０２が「移動中」である）ことを標示すると、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、黄色を点滅させることにより、第１標示とは異なる第２標示を行う。制御情報が、装置１０２が使用不能である（すなわち装置１０２が「サービス外」にある）場合は、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、赤色を点滅させることにより、第１および第２標示とは異なる第３標示を行う。コントローラ３０４は、好ましくはインジケータ２０４を制御して、０．５Hzにおける２０パーセントのデューティ・サイクルなどのように間欠的に、５秒間など短い時間の間点滅させる。しかし、コントローラ３０４は、インジケータ２０４のオン時間を最小限にして、なおかつ状況の視認を容易にする他の適切な区別的点滅パターンに従いインジケータ２０４を制御することもできる。
【００２４】
あるいは、コントローラ３０４はリンガ３０９またはバイブレータ３１０を用いて、状況チェックを提供することもできる。リンガ３０９を用いて状況を標示するには、コントローラ３０４は５秒間など短期間だけ、区別的トーン・パターンに従ってリンガ３０９を作動させる。たとえば、コントローラ３０４は、リンガ３０９を制御して、２１１３Hzトーンと２５６６Hzトーンとを、２５Hzの速度において交互に、５５０msオン／２６００msオフで送り出し、「サービス中」を標示し、２１１３Hzトーンと２５６６Hzトーンとを２５Hzの速度において交互に１０００msオン／２０００msオフで送り出して「移動中」を標示し、２５００Hzトーンと２０００Hzトーンとを８Hzの速度で交互に１０００msオン／１０００msオフで送り出して「サービス外」を標示する。バイブレータ３１０を用いて状況を標示するには、コントローラ３０４は５秒間などの短期間の間、区別的振動パターンに従ってバイブレータ３１０を作動させる。たとえば、コントローラ３０４は、バイブレータ３１０を制御して、５５０msオン／５００msオフで繰り返し振動することにより第１標示を行って「サービス中」を標示し、２秒オン／２秒オフで「移動中」を標示し、２５０msオン／２５０msオフで「サービス外」を標示する。状況チェックが終わると、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の処理に戻る（段階４０２）。
【００２５】
サイド・ボタン２０８の１つの作動を標示する信号が見つからない場合は、コントローラ３０４は状況変化警告を実行する。コントローラ３０４は、受信機３１４により与えられる制御情報を処理して、装置１０２の現在の状況を判断し、現在の状況をメモリ３０５に格納された以前の状況と比較する（段階４０２）。現在の状況が以前に格納された状況と一致する（すなわち状況が変化しなかった）場合は、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の処理に戻る（段階４０２）。現在の状況が以前に格納された状況と一致しない（すなわち状況が変化した）場合は、コントローラ３０４はリンガ３０９，バイブレータ３１０またはインジケータ２０４を制御して、ユーザに対して状況変化に関する警告を発し、メモリ３０５内の以前の状況を現在の状況に書き換える（段階４２９）。リンガ３０９，バイブレータ３１０およびインジケータ２０４は、段階４２７の状況チェックに関して説明されたような区別的トーン，振動および点滅をそれぞれ提供するように作動される。状況変化警告の後、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の処理に戻る（段階４０２）。
【００２６】
ハウジング１０５が閉位置２００にある間に装置１０２に対する呼が着信すると、コントローラ３０４はリンガ３０９，バイブレータ３１０またはインジケータ２０４を作動させて、ユーザに着信呼を知らせる（段階４３０）。次にコントローラ３０４は、スマート呼標示を実行する。コントローラ３０４は、受信機３１４により与えられる制御情報から着信呼の発呼者識別子情報を取り出し、この発呼者識別子情報をメモリ３０５に格納される電話番号などの発呼者情報と比較する（段階４３２）。発呼者識別子情報と格納される発呼者情報との間に一致が見られる場合は、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、緑色の点滅を発するなどして第１標示を行う（段階４３４）。一致が見られない場合は、コントローラ３０４は受信機３１４により与えられる制御情報から、装置１０２が移動中であるか否かを判断する（段階４３６）。装置１０２が移動中の場合は、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、黄色の点滅を発するなどして、第１標示とは異なる第２標示を行う（段階４３８）。一致が見られずに装置１０２が移動中でない場合は、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、赤色点滅を発光するなどして第１および第２標示とは異なる第３標示を行う（段階４４０）。好ましくは、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、段階４２８の状況チェックに関して前述された方法に従って標示を行う。インジケータ２０４を制御する代わりに、コントローラ３０４は、リンガ３０９またはバイブレータ３１０を制御して、段階４２７の状況チェックに関して説明されたような区別的トーンまたは振動を発することによりスマート呼標示を行うこともある。
【００２７】
第１，第２または第３標示（段階４３４，４３８または４４０）に続き、コントローラ３０４はサイド・ボタン回路３０８を監視して、処理されると１つのサイド・ボタン２０８の作動を標示する信号を捜す（段階４４２）。この信号が見つからない場合は、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号を処理して、ハウジング１０５が閉位置２００から開位置１１４に移動したか否かを判断する（段階４４４）。ハウジング１０５が移動した場合は、コントローラ３０４は着信呼に応答する（段階４２０）。ハウジング１０５が移動しなかった場合は、コントローラ３０４は受信機３１４により与えられる制御情報を処理して、呼が依然として着信中であるか否か（すなわち終了していないか）を判断する（段階４４６）。着信呼がない場合は、コントローラ３０４は方法を終了する（段階４１６）。呼が依然として着信中の場合は、コントローラ３０４はユーザに対する警告に戻る（４３０）。
【００２８】
サイド・ボタン２０８の１つの作動を標示する信号が見つかると、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の印加を不能化することによりハウジング・オフフック不能化を実行して、ハウジング制御オフフックを阻止する（すなわちハウジング１０５が開位置１１４にある間は着信呼の応答をしない）（段階４４８）。次にコントローラ３０４は、スイッチ３１２からの信号を処理して、ハウジング１０５が閉位置２００から開位置１１４に移動したか否かを判断する（段階４５０）。ハウジング１０５が移動しなかった場合は、コントローラ３０４は受信機３１４により与えられる制御情報を処理して、呼が依然として着信中であるか否かを判断する（段階４５２）。もはや着信呼がない場合は、コントローラ３０４は方法を終了する（段階４１６）。呼が着信中の場合は、コントローラ３０４はユーザに対する警告に戻る（段階４３０）。
【００２９】
１つのサイド・ボタン２０８が作動される間にハウジング１０５が移動されると、コントローラ３０４はディスプレイ１３４を駆動して、着信呼の発呼者識別子情報を表示し、前述の要領で残りの段階４１０，４１２，４１４，４１６，４１８および／または４２０を実行する。
【００３０】
図４の方法の段階４０２，４２４，４２６，４２７に具現される状況チェック機能は、ハウジング１０５が閉位置２００にある場合はユーザが装置１０２に対して状況情報を促すことが必要であるが、これにより装置１０２は、連続的に状況情報を提供する従来の装置と比べて、約２５パーセント長い間、スタンバイ状態で動作することができる。これを以下の例に実証する。装置１０２と従来装置が次のような特性を共通に持つとする：バッテリ１０９は１５１２０００mA＊秒の容量を持つリチウム・セル・バッテリである；電気回路構成３００はインジケータ２０４とは別に、スタンバイ状態で動作する間は３mAの電流流出がある；インジケータ２０４は、２０パーセントのデューティ・サイクルで、活動時は５mAの電流を引き出し、活動時はスタンバイ状態において１mAを電流流出に加えるLED である。連続的に活動するLED を採用する従来の装置は、３７８０００秒（１５１２０００mA＊秒／（３mA＋１mA））の間スタンバイ状態で動作する。ユーザが選択しない限りスタンバイ状態では作動しないLED を採用する装置１０２は、５０４０００秒（１５１２０００mA＊秒／３mA）の間、スタンバイ状態で動作する。これは従来装置がスタンバイ状態で動作できるより、２５パーセント（（５０４０００秒−３７８０００秒）／５０４０００秒）＊１００パーセント）長い。装置１０２のユーザが１時間に４回状況チェックを実行し、LED が５秒間２０パーセントのデューティ・サイクルで点滅するとしても、装置１０２は依然として、約５０３０６７．６秒（１５１２０００mA＊秒／［３mA＊（３５８０秒／３６００秒））＋（４mA＊４＊（５秒／３６００秒））］の間スタンバイ状態で動作する。これは従来装置がスタンバイ状態で動作することができるより２４．８パーセント（（５０３０６７．６秒−３７８０００秒）／５０４０００秒）＊１００パーセント）長い。
【００３１】
図４の方法の段階４０２，４２４，４２８，４２９に具現される状況変化警告機能は、ハウジング１０５が閉位置２００にあるときにユーザに対して装置１０２の状況の変化を自動的に知らせるものであるが、これによって装置１０２は連続して状況情報を提供する従来装置よりも長い間、スタンバイ状態で動作することができる。状況が変化するときだけ装置１０２の状況をユーザに知らせることにより、従来の装置で採用される連続して活動するLED の使用が回避され、状況チェック機能に関して述べられた理由により、スタンバイ状態での動作の長さが長くなる。
【００３２】
図４の方法の段階４０２，４２４，４３０，４３２，４３４，４３６，４３８，４４０に具現されるスマート呼機能は、ハウジング１０５が閉位置２００にあるときに着信呼情報をユーザに提供する。装置１０２上で呼を受信する側に金銭的負担がかかることが多いので、ユーザはこの機能を利用して着信呼を選択するという利点を得ることができる。この機能により、広いレベルでの選択が可能になり、それによってメモリ３０５に格納される発呼者情報と一致する発呼者識別子情報を持つ着信呼が段階４３４の第１標示を発動させる。あるいは、選択を狭いレベルにして、それによりユーザは、特定の者を定義するメモリ３０５に格納される発呼者情報だけに標識を付けて、特定のものからの着信呼だけが段階４３４の第１標示を発動させるようにすることもできる。
【００３３】
図４の方法の段階４０２，４２２，４２４，４４２，４４８，４５０，４０８，４１０，４１８，４２０に具現されるハウジング・オフフック不能化機能により、ユーザはハウジング１０５が閉位置２００から開位置１１４に移動されると、装置１０２に対する着信呼の応答を選択的に阻止することができる。この機能により、ユーザは、呼に応答せずに着信呼の発呼者識別子情報を、閉位置２００内に隠される装置１０２のディスプレイ１３４上で見ることができる。これは、閉位置においてはディスプレイが隠されており、ハウジングを開けると自動的に着信呼に応答するので呼に応答する前に発呼者識別子情報を見る機会が与えられない従来装置に比べて進歩である。発呼者識別子情報を見ることに加えて、オフフック不能化機能によっても、ユーザはハウジング１０５を開けて、留守番電話機能，呼転送機能などの他の機能に着信呼に応答せずにアクセスすることができる。
【００３４】
閉鎖可能通信装置のユーザ・インタフェースはキーパッドおよびサイド・ボタンなど特定の入力装置を採用して図示されるが、このような入力装置は、スイッチ，センサ，ソフトキー，触覚パッド，音声認識／書換装置などを用いて別の方法で実現することもできることが、当業者には認識頂けよう。閉鎖可能通信装置のユーザ・インタフェースは、ディスプレイ，インジケータ，リンガおよびバイブレータなど特定の出力装置を採用して図示されるが、このような出力装置は、音声シンセサイザなどを用いて別の方法で実現することもできることが当業者には認識頂けよう。
【００３５】
かくして、閉鎖可能通信装置は、閉位置においてその有用性を高める機能を採用することができることが分かる。このような機能には、装置が閉位置にある間に装置の動作時間を延長するユーザによる刺激可能な状況チェックと、着信呼に応答せずに装置を開けることのできる選択的ハウジング・オフフック不能化とが含まれる。このような機能を採用することにより、閉鎖可能通信装置をより長い時間の間、携帯に容易な閉位置において動作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】通信システム内で動作する閉鎖可能通信装置であって、開位置にある閉鎖可能通信装置を示す等角図である。
【図２】閉位置にある図１の装置を示す等角図である。
【図３】図１の装置の電気回路構成を示す回路図である。
【図４】図１の装置を動作する方法を示す流れ図である。
【符号の説明】
１００ 通信システム
１０２ 通信装置
１０３ 基地局
１０４ 無線周波数信号
１０５ ハウジング
１０６ ユーザ・インタフェース
１０８ アンテナ
１０９ バッテリ
１１０，１１２ ハウジング部分
１１４ 開位置
１１６ ヒンジ
１１８ 矢印
１２０，１２６ 前面
１２１，１２７ 裏面
１２２，１２８ 上面
１２３，１２９ 底面
１２４，１３０ 右側面
１２５，１３１ 左側面
１３４ ディスプレイ
１３６ キーパッド
１３７ キー
１３８ マイクロフォン開口部
１４０ スピーカ溝
１４２ ディスプレイ領域
２０６ リンガ開口部
【産業上の利用分野】
本発明は、一般に通信装置に関し、さらに詳しくは、閉鎖可能な(closeable) 通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
携帯が容易で、所望の機能に対応し、携帯することのできる時間量を延長するために消費電力を最小限に抑える通信装置は、商業的利点を有する。携帯が容易な通信装置の１つに、開位置と閉位置とを有する閉鎖可能なセルラ電話がある。開位置では、スピーカ，マイクロフォン，ディスプレイおよびキーパッドを備えるセルラ電話の従来のセルラ電話ユーザ・インタフェースが全面的に露出され、セルラ電話はユーザの耳と口とがスピーカおよびマイクロフォンとそれぞれ整合できるだけの充分な長さを有する。閉位置では、従来のユーザ・インタフェースは重ねられ、あるいは折り畳まれて、それによってセルラ電話の長さを短くする。別の利便性として、セルラ電話を閉位置から開位置へと移動させると、自動的に着信電話呼に応答する。このように、呼が受信されるかあるいは発される場合は、セルラ電話は開位置に置かれて電話通話を容易にし、呼が受信されなかったり発されないときはいつでも、セルラ電話は閉位置に保持されて携帯を容易にする。
【０００３】
携帯が容易ではあるが、閉鎖可能なセルラ電話は、多くのユーザが望む発呼者識別機能（「発呼者ID」）に対応しない。発呼者IDにより、セルラ電話のユーザは着信呼に応答する前に発呼者を確認することができる。セルラ電話にサービスを提供する基地局または他の遠隔装置は、着信呼と共に発呼者の電話番号をセルラ電話に送付する。セルラ電話はその電話番号をディスプレイ上に表示して、呼に応答する前にユーザはそれを確認することができる。しかし、閉鎖可能セルラ電話のディスプレイは、閉位置では隠される。ディスプレイ上の電話番号を見るためにセルラ電話を開けると自動的に呼に応答するので、発呼者IDの目的が無効になる。
【０００４】
また、閉鎖可能セルラ電話は消費電力を最小限に抑えない。セルラ電話が閉位置にあるときは、ユーザはディスプレイを介して提供されるセルラ電話の状況情報を見ることができない。このような状況情報には、たとえば、セルラ電話が使用可能であるか否か、またセルラ電話がホーム・システム外に移動中であるか否かなどの標識が含まれる。閉位置で状況情報を提供するためには、セルラ電話の外側に多色発光ダイオード（LED: light emitting diode ）などの表示素子を設けて、セルラ電話が閉位置にある間も見ることができるようにする方法が知られる。LED は使用不能であることを示す赤色の点滅光，移動中であることを知らせる黄色の点滅光および使用可能であることを示す緑色の点滅光を常に発する。残念ながら、LED をこのように連続して点滅させると、セルラ電話がオンではあるが通話中ではない時間量を、２５パーセントも短くすることがある。
【０００５】
従って、たとえば所望のユーザ機能に対応して、消費電力を最小限に抑えることにより、閉位置における装置の有用性を高める閉鎖可能通信装置とそれを動作する方法とが必要とされる。
【０００６】
【実施例】
セルラ電話などの閉鎖可能通信装置は、ハウジングと、ハウジング上に装着されるボタンなどの入力装置と、ハウジング内に配置されボタンに結合されるコントローラとを有する。ハウジングは、閉位置と開位置との間で移動可能である。ボタンは閉位置においてアクセス可能である。コントローラは、閉位置において装置の有用性を高める１つ以上の機能を採用するよう設定される。１つの機能を採用するコントローラは、ハウジングを開放すると、装置に対する着信呼に応答し、あるいはボタンの作動中はハウジングの開放時の呼への応答を不能化し、ユーザが呼に応答せずに発呼者識別情報を見ることができるようにする。別の機能を採用するためには、装置はコントローラに結合されるインジケータなどの出力装置をも有する。インジケータは、着信呼が存在しないときはコントローラがボタンの作動を検出するまで失活状態に留まる。これが検出されると、コントローラはインジケータを作動させて、限られた期間の間だけ状況情報を標示する。常に能動状態のインジケータではなく、刺激可能なインジケータを採用することにより、消費電力を最小限に抑える。
【０００７】
図１は、閉鎖可能通信装置１０２と基地局１０３とによって構成される通信システム１００を示す。装置１０２と基地局１０３は、無線周波数（RF）信号１０４を介して通信を行い、ワイヤレス通信と、ページング，電話通話およびショート・メッセージ送信などの機能とを提供する。好ましくは、装置１０２は、セルラ電話であり、基地局１０３は、装置１０２に対してセルラ電話通信およびその他の通信サービスを提供するセルラ基地局であり、通信システム１００はセルラ電話システムである。セルラ電話内に図示されるが、以下に説明される装置および方法は、コードレス電話，双方向無線機，ページャ，パーソナル・デジタル・アシスタント（電子手帳）などにも適応され、本明細書において用いられる「装置」という用語は、これらやその等価物の各々を指すものとする。
【０００８】
閉鎖可能通信装置１０２は、ハウジング１０５，アンテナ１０８およびバッテリ１０９を有する。アンテナ１０８はハウジング１０５上に搭載され、基地局１０３との間にRF信号１０４をそれぞれ送信および受信する。バッテリ１０９は、ハウジング１０５に取り外し可能に結合され、装置１０２に電力を供給する。
【０００９】
ハウジング１０５は、ハウジング部分１１０，１１２を有する。ハウジング部分１１２は、図１に示される開位置１１５と、図２に示される閉位置２００との間で移動可能である。ハウジング部分１１２は、一般に可動要素またはフラップと呼ばれる。図示される実施例においては、ハウジング部分１１０，１１２は、矢印１１８により示されるように、ハウジング部分１１２を開位置１１４と閉位置２００との間に回転させるヒンジ１１６を介して結合される。あるいは、ハウジング部分１１０，１１２を摺動可能に結合させて、開位置１１４および閉位置２００を実現することもできる。
【００１０】
ハウジング部分１１０は、前面１２０，裏面１２１，上面１２２，底面１２３，右側面１２４および左側面１２５を有する。表面１２２〜１２５の各々は、表面１２０，１２１の間に延在し、一般にそれらに垂直である。表面１２０，１２１，１２４，１２５は実質的に同様の長さで、図２の閉位置２００にある装置１０２の長さを規定する。図１の表面１２２〜１２５は、一般に表面１２０，１２１の幅よりもはるかに幅が小さい。図示される実施例においては、表面１２０，１２１，１２４，１２５の長さは約８５mm、表面１２０，１２１の幅は約５０mmで、表面１２２〜１２５の幅は約１０mmである。ハウジング部分１１２は、ハウジング部分１１０と同様の寸法および形状を持ち、同様に規定される表面１２６〜１３１を備える。装置１０２は、上記のような寸法と構造を持つので、図２の閉位置２００において充分寸法的に収まり、衣服のポケットやベルト・ケースに携帯することができる。
【００１１】
従来のセルラ電話ユーザ・インタフェース１０６がハウジング１０５上に搭載される。ユーザ・インタフェース１０６は、好ましくはディスプレイ１３４とスピーカ溝１４０の背後に位置するスピーカ３０３（図３参照）とである出力装置を備え、さらに、好ましくはキーパッド１３６とマイクロフォン開口部１３８の背後に位置するマイクロフォン３０７（図３参照）とである入力装置を備える。ユーザ・インタフェース１０６の出力装置は、ハウジング１０５が開位置１１４にあるときのみ検出可能なように内部に配置される。ディスプレイ１３４はハウジング部分１１０の表面１２０上に装着され、ディスプレイ領域１４２を有する。図１では、ここに電話番号「８４７−５５５−１２１２」が表示された状態で図示される。スピーカ溝１４０は、ハウジング部分１１２の表面１２６上でその遠端に装着され、ユーザの耳と整合する。ユーザ・インタフェース１０６の入力装置は、ハウジング１０５が開位置１１４にあるときのみアクセス可能になるよう内部に配置される。キーパッド１３６は、ハウジング部分１１０の表面１２０上に装着される複数のキー１３７を有する。キー１３７は、従来の英数字電話キー（０〜９，＊，＃）と、電源オン／オフ・キー（PWR ），ファンクション・キー（FCN ），送付キー（SND ）および終了キー（END ）などの従来のセルラ電話キーである。マイクロフォン開口部１３８は、ハウジング部分１１０の表面１２０内でその遠端に形成され、ユーザの口と整合する。
【００１２】
図２に図示される延長されたユーザ・インタフェース２０１は、ハウジング１０５上に装着され、主にハウジング１０５が閉位置２００にあるときに使用される。ユーザ・インタフェース２０１は、好ましくはインジケータ２０４とリンガ開口部２０６の背後に位置するリンガ３０９（図３参照）である出力装置と、好ましくはサイド・ボタン２０８である入力装置とを備える。ユーザ・インタフェース２０１の出力装置は、ハウジング１０５が図１の開位置１１４にあるときと、図２の閉位置２００にあるときにユーザが見ることができるように外部に配置される。インジケータ２０４は、ハウジング部分１１０の表面１２２上に装着される。音波を通過させることのできるリンガ開口部２０６は、表面１２２内に形成される。ユーザ・インタフェース２０１の入力装置は、ハウジング１０５が開位置１１４および閉位置２００にあるときに、ユーザがアクセスできるよう外部に配置される。サイド・ボタン２０８はハウジング部分１１０の表面１２４上に配置される。
【００１３】
閉鎖可能通信装置１０２は図３に示される電気回路構成３００を有する。電気回路構成３００は、アンテナ１０８と、トランシーバ３０２と、コントローラ３０４と、メモリ３０５と、図３のスピーカ３０３，ディスプレイ１３４，リンガ３０９，インジケータ２０４およびバイブレータ３１０を含む図１のユーザ・インタフェース１０６および図２のユーザ・インタフェース２０１と、キーパッド回路３０６，マイクロフォン３０７，サイド・ボタン回路３０８およびスイッチ３１２を含むユーザ・インタフェース１０６の入力装置とを具備する。アンテナ１０８を除き電気回路構成３００はすべてコントローラ３０４に直接結合される。
【００１４】
トランシーバ３０２は、図１の基地局１０３と図３のコントローラ３０４との間に情報を結合する。トランシーバ３０２はアンテナ１０８に結合され、受信機３１４および送信機３１６を備える。受信機３１４は、図１のRF信号１０４をアンテナ１０８を介して受信し、RF信号１０４を復調する。制御情報を含み、さらに音声情報を含む可能性のある被復調情報は、受信機３１４により受信信号としてコントローラ３０４に送られる。送信機３１６は、制御情報を含み、さらに音声情報を含む可能性のある送信信号を、コントローラ３０４から受信して送信する。送信機は信号を変調し、被変調情報をアンテナ１０８に送って、RF信号１０４として放出する。
【００１５】
出力装置は、コントローラ３０４により制御され、情報をユーザに提供する。スピーカ３０３は、コントローラ３０４により駆動されて、受信機３１４により与えられる信号内の音声情報から引き出した可聴音声を出力する。ディスプレイ１３４は、コントローラ３０４により制御されて、図１のキーパッド１３６を介して与えられた入力から引き出された情報の表示；メモリ３０５から検索された情報の表示；状況情報および発呼者識別子情報などの、受信機３１４により与えられる信号内の制御情報から引き出された情報の表示などを行う。リンガ３０９は、コントローラ３０４により制御され、所定のトーン・パターンに従って可聴警告を音声化する。バイブレータ３１０はコントローラ３０４により制御され、所定の振動パターンに従って振動し、図１のハウジング１０５が図１の開位置１１４と図２の閉位置２００にあるときに検出可能な触覚警告を与える。所定のトーンおよび振動パターンは、ユーザの好みにより選択することができる。インジケータ２０４は図３のコントローラ３０４により制御され、点滅または点灯して、視覚的警告を与える。インジケータ２０４は、好ましくは多色発光ダイオード（LED ）であるが、あるいは任意の他の適切な表示素子とすることもできる。
【００１６】
コントローラ３０４は、ユーザ入力装置を介してユーザから情報を受信する。キーパッド回路３０６は、キーパッド１３６の図１のキー１３７の作動に応答して、コントローラ３０４に信号を与える。図３のマイクロフォン３０７は、変換された可聴音声信号をコントローラ３０４に与える。サイド・ボタン回路３０８は、図２のサイド・ボタン２０８のうち任意のボタンの作動に応答して、コントローラ３０４に信号を与える。図３のスイッチ３１２は、図１のハウジング１０５の位置に応答して、コントローラ３０４に信号を与える。スイッチ３１２は、磁気リードスイッチまたは他の適切なセンサまたはスイッチである。
【００１７】
メモリ３０５は、コントローラ３０４がアクセス可能な記憶媒体である。メモリ３０５は、動作命令と、図１のキーパッド１３６を介してユーザが入力した名前および関連の電話番号の電子的な電話帳の形式における発呼者情報などのユーザが定義可能な情報と、キーパッド１３６を介してユーザが入力したトーンおよび振動パターン選択などを恒久的に格納する。メモリ３０５は、処理された制御情報などを一時的に格納する。メモリ３０５は、好ましくは、ランダム・アクセス・メモリ（RAM ），電気的消去書込可能読取専用メモリ（EEPROM），読取専用メモリ（ROM ）またはその他の適切なメモリ装置の組み合わせである。図では離れて図示されるが、代替例としてメモリ３０５はコントローラ３０４内に内蔵されることもある。
【００１８】
コントローラ３０４は、メモリ３０５に格納される動作命令に従い、前述の如く電気回路構成３００を制御する。コントローラ３０４は、動作命令を実行し、上記の被受信信号を処理し、上記の方法で電気回路構成３００を駆動するマイクロプロセッサ（図示せず）を具備する。マイクロプロセッサは、モトローラ社により製造販売される68HC11マイクロプロセッサまたはその他の適切な処理装置である。
【００１９】
コントローラ３０４が電気回路構成３００を制御するために実行する１組の命令は、図４に図示される複数の方法段階において具現される。この方法段階は、図２のサイド・ボタン２０８の機能性を含む装置１０２の機能を定義し、図１ないし図４に関連して説明される。本方法は、装置１０２がスタンバイ動作モードに入ると、すなわち装置１０２の電源は入るが通話状態にはないときに開始される（段階４００）。装置１０２がスタンバイ状態に入ると、リンガ３０９，インジケータ２０４およびバイブレータ３１０を含むユーザ・インタフェース２０１の出力装置が失活される。スタンバイ状態において、コントローラ３０４は、スイッチ３１２からの信号を処理して、ハウジング１０５が閉位置２００にあるか否かを判断する（段階４０２）。
【００２０】
ハウジング１０５が閉位置２００にない場合（すなわちハウジング１０５が開位置１１４にあるとき）は、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の印加を不能化して、ハウジング制御オフフックを阻止する（すなわち、ハウジング１０５が開位置１１４にある間は、着信呼の応答をしない）（段階４０２）。次にコントローラ３０４は、受信機３１４から与えられた制御情報から、装置１０２に対する呼が着信中であるか否かを判断する（段階４０６）。着信呼がない場合は、コントローラ３０４はハウジング１０５の位置の判定に戻る（段階４０２）。呼が着信中の場合は、コントローラ３０４はリンガ３０９，バイブレータ３１０またはインジケータ２０４を作動させて、ユーザに着信呼を知らせる（段階４０７）。次にコントローラ３０４は、受信機３１４により与えられる制御情報から着信呼の発呼者識別子情報を取り出し、ディスプレイ１３４を駆動させて、発呼者識別子情報を表示する（段階４０８）。たとえば、着信呼の発信者の電話番号が「８４７−５５５−１２１２」の場合、ディスプレイ１３４には図１に示されるようにその電話番号が表示される。
【００２１】
次に、コントローラ３０４はサイド・ボタン回路３０８およびキーパッド回路３０６を監視して、処理されると１つのサイド・ボタン２０８または１つのキー１３７の作動をそれぞれ標示する信号を捜す（段階４１０）。このような信号が見つからないと、コントローラ３０４は受信機３１４により与えられる制御情報を処理して、呼が依然として着信中であるか否か（すなわち終了していないか）を判断する（段階４１２）。呼が依然として着信中の場合は、コントローラ３０４は再びリンガ３０９，バイブレータ３１０またはインジケータ２０４を作動させて、警告を発し（段階４１４）、ディスプレイ１３４の駆動に戻り発呼者識別子情報を表示する（段階４０８）。呼がもはや着信中でない（すなわち終了した）場合は、コントローラ３０４は方法を終了する（段階４１６）。サイド・ボタン２０８またはキー１３７の１つの作動を標示する信号が見つかると、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の処理を可能にして、ハウジング制御オフフックを可能にする（すなわち、ハウジング１０５が開位置１１４にある間に着信呼の応答を可能にする）（段階４１８）。可能になると、コントローラ３０４は着信呼に応答して（段階４２０）、方法を終了する（段階４１６）。
【００２２】
ハウジング１０５が閉位置２００にある場合は、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の印加を可能にして、ハウジング制御オフフックを可能にする（すなわち、ハウジング１０５を閉位置２００から開位置１１４に移動させることにより着信呼の応答を可能にする）（段階４２２）。コントローラ３０４は、受信機３１４により与えられる制御情報を処理して、装置１０２に対する呼が着信中であるか否かを判断する（段階４２４）。着信呼がない場合は、コントローラ３０４はサイド・ボタン回路３０８を監視して、処理されると１つのサイド・ボタン２０８の作動を標示する信号を捜す（段階４２６）。
【００２３】
１つのサイド・ボタン２０８の作動を標示する信号が見つかると、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、受信機３１４により与えられる制御情報から引き出された装置１０２の状況を視覚的に標示させることにより、状況チェックを実行する（段階４２７）。制御情報が、基地局１０３が装置１０２に対してサービスを提供中である（すなわち装置１０２が「サービス中」である）場合は、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、緑色を点滅させることにより第１標示を行う。制御情報が、装置１０２は使用可能であるがそのホーム通信システムの外に位置する（すなわち装置１０２が「移動中」である）ことを標示すると、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、黄色を点滅させることにより、第１標示とは異なる第２標示を行う。制御情報が、装置１０２が使用不能である（すなわち装置１０２が「サービス外」にある）場合は、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、赤色を点滅させることにより、第１および第２標示とは異なる第３標示を行う。コントローラ３０４は、好ましくはインジケータ２０４を制御して、０．５Hzにおける２０パーセントのデューティ・サイクルなどのように間欠的に、５秒間など短い時間の間点滅させる。しかし、コントローラ３０４は、インジケータ２０４のオン時間を最小限にして、なおかつ状況の視認を容易にする他の適切な区別的点滅パターンに従いインジケータ２０４を制御することもできる。
【００２４】
あるいは、コントローラ３０４はリンガ３０９またはバイブレータ３１０を用いて、状況チェックを提供することもできる。リンガ３０９を用いて状況を標示するには、コントローラ３０４は５秒間など短期間だけ、区別的トーン・パターンに従ってリンガ３０９を作動させる。たとえば、コントローラ３０４は、リンガ３０９を制御して、２１１３Hzトーンと２５６６Hzトーンとを、２５Hzの速度において交互に、５５０msオン／２６００msオフで送り出し、「サービス中」を標示し、２１１３Hzトーンと２５６６Hzトーンとを２５Hzの速度において交互に１０００msオン／２０００msオフで送り出して「移動中」を標示し、２５００Hzトーンと２０００Hzトーンとを８Hzの速度で交互に１０００msオン／１０００msオフで送り出して「サービス外」を標示する。バイブレータ３１０を用いて状況を標示するには、コントローラ３０４は５秒間などの短期間の間、区別的振動パターンに従ってバイブレータ３１０を作動させる。たとえば、コントローラ３０４は、バイブレータ３１０を制御して、５５０msオン／５００msオフで繰り返し振動することにより第１標示を行って「サービス中」を標示し、２秒オン／２秒オフで「移動中」を標示し、２５０msオン／２５０msオフで「サービス外」を標示する。状況チェックが終わると、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の処理に戻る（段階４０２）。
【００２５】
サイド・ボタン２０８の１つの作動を標示する信号が見つからない場合は、コントローラ３０４は状況変化警告を実行する。コントローラ３０４は、受信機３１４により与えられる制御情報を処理して、装置１０２の現在の状況を判断し、現在の状況をメモリ３０５に格納された以前の状況と比較する（段階４０２）。現在の状況が以前に格納された状況と一致する（すなわち状況が変化しなかった）場合は、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の処理に戻る（段階４０２）。現在の状況が以前に格納された状況と一致しない（すなわち状況が変化した）場合は、コントローラ３０４はリンガ３０９，バイブレータ３１０またはインジケータ２０４を制御して、ユーザに対して状況変化に関する警告を発し、メモリ３０５内の以前の状況を現在の状況に書き換える（段階４２９）。リンガ３０９，バイブレータ３１０およびインジケータ２０４は、段階４２７の状況チェックに関して説明されたような区別的トーン，振動および点滅をそれぞれ提供するように作動される。状況変化警告の後、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の処理に戻る（段階４０２）。
【００２６】
ハウジング１０５が閉位置２００にある間に装置１０２に対する呼が着信すると、コントローラ３０４はリンガ３０９，バイブレータ３１０またはインジケータ２０４を作動させて、ユーザに着信呼を知らせる（段階４３０）。次にコントローラ３０４は、スマート呼標示を実行する。コントローラ３０４は、受信機３１４により与えられる制御情報から着信呼の発呼者識別子情報を取り出し、この発呼者識別子情報をメモリ３０５に格納される電話番号などの発呼者情報と比較する（段階４３２）。発呼者識別子情報と格納される発呼者情報との間に一致が見られる場合は、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、緑色の点滅を発するなどして第１標示を行う（段階４３４）。一致が見られない場合は、コントローラ３０４は受信機３１４により与えられる制御情報から、装置１０２が移動中であるか否かを判断する（段階４３６）。装置１０２が移動中の場合は、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、黄色の点滅を発するなどして、第１標示とは異なる第２標示を行う（段階４３８）。一致が見られずに装置１０２が移動中でない場合は、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、赤色点滅を発光するなどして第１および第２標示とは異なる第３標示を行う（段階４４０）。好ましくは、コントローラ３０４はインジケータ２０４を制御して、段階４２８の状況チェックに関して前述された方法に従って標示を行う。インジケータ２０４を制御する代わりに、コントローラ３０４は、リンガ３０９またはバイブレータ３１０を制御して、段階４２７の状況チェックに関して説明されたような区別的トーンまたは振動を発することによりスマート呼標示を行うこともある。
【００２７】
第１，第２または第３標示（段階４３４，４３８または４４０）に続き、コントローラ３０４はサイド・ボタン回路３０８を監視して、処理されると１つのサイド・ボタン２０８の作動を標示する信号を捜す（段階４４２）。この信号が見つからない場合は、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号を処理して、ハウジング１０５が閉位置２００から開位置１１４に移動したか否かを判断する（段階４４４）。ハウジング１０５が移動した場合は、コントローラ３０４は着信呼に応答する（段階４２０）。ハウジング１０５が移動しなかった場合は、コントローラ３０４は受信機３１４により与えられる制御情報を処理して、呼が依然として着信中であるか否か（すなわち終了していないか）を判断する（段階４４６）。着信呼がない場合は、コントローラ３０４は方法を終了する（段階４１６）。呼が依然として着信中の場合は、コントローラ３０４はユーザに対する警告に戻る（４３０）。
【００２８】
サイド・ボタン２０８の１つの作動を標示する信号が見つかると、コントローラ３０４はスイッチ３１２からの信号の印加を不能化することによりハウジング・オフフック不能化を実行して、ハウジング制御オフフックを阻止する（すなわちハウジング１０５が開位置１１４にある間は着信呼の応答をしない）（段階４４８）。次にコントローラ３０４は、スイッチ３１２からの信号を処理して、ハウジング１０５が閉位置２００から開位置１１４に移動したか否かを判断する（段階４５０）。ハウジング１０５が移動しなかった場合は、コントローラ３０４は受信機３１４により与えられる制御情報を処理して、呼が依然として着信中であるか否かを判断する（段階４５２）。もはや着信呼がない場合は、コントローラ３０４は方法を終了する（段階４１６）。呼が着信中の場合は、コントローラ３０４はユーザに対する警告に戻る（段階４３０）。
【００２９】
１つのサイド・ボタン２０８が作動される間にハウジング１０５が移動されると、コントローラ３０４はディスプレイ１３４を駆動して、着信呼の発呼者識別子情報を表示し、前述の要領で残りの段階４１０，４１２，４１４，４１６，４１８および／または４２０を実行する。
【００３０】
図４の方法の段階４０２，４２４，４２６，４２７に具現される状況チェック機能は、ハウジング１０５が閉位置２００にある場合はユーザが装置１０２に対して状況情報を促すことが必要であるが、これにより装置１０２は、連続的に状況情報を提供する従来の装置と比べて、約２５パーセント長い間、スタンバイ状態で動作することができる。これを以下の例に実証する。装置１０２と従来装置が次のような特性を共通に持つとする：バッテリ１０９は１５１２０００mA＊秒の容量を持つリチウム・セル・バッテリである；電気回路構成３００はインジケータ２０４とは別に、スタンバイ状態で動作する間は３mAの電流流出がある；インジケータ２０４は、２０パーセントのデューティ・サイクルで、活動時は５mAの電流を引き出し、活動時はスタンバイ状態において１mAを電流流出に加えるLED である。連続的に活動するLED を採用する従来の装置は、３７８０００秒（１５１２０００mA＊秒／（３mA＋１mA））の間スタンバイ状態で動作する。ユーザが選択しない限りスタンバイ状態では作動しないLED を採用する装置１０２は、５０４０００秒（１５１２０００mA＊秒／３mA）の間、スタンバイ状態で動作する。これは従来装置がスタンバイ状態で動作できるより、２５パーセント（（５０４０００秒−３７８０００秒）／５０４０００秒）＊１００パーセント）長い。装置１０２のユーザが１時間に４回状況チェックを実行し、LED が５秒間２０パーセントのデューティ・サイクルで点滅するとしても、装置１０２は依然として、約５０３０６７．６秒（１５１２０００mA＊秒／［３mA＊（３５８０秒／３６００秒））＋（４mA＊４＊（５秒／３６００秒））］の間スタンバイ状態で動作する。これは従来装置がスタンバイ状態で動作することができるより２４．８パーセント（（５０３０６７．６秒−３７８０００秒）／５０４０００秒）＊１００パーセント）長い。
【００３１】
図４の方法の段階４０２，４２４，４２８，４２９に具現される状況変化警告機能は、ハウジング１０５が閉位置２００にあるときにユーザに対して装置１０２の状況の変化を自動的に知らせるものであるが、これによって装置１０２は連続して状況情報を提供する従来装置よりも長い間、スタンバイ状態で動作することができる。状況が変化するときだけ装置１０２の状況をユーザに知らせることにより、従来の装置で採用される連続して活動するLED の使用が回避され、状況チェック機能に関して述べられた理由により、スタンバイ状態での動作の長さが長くなる。
【００３２】
図４の方法の段階４０２，４２４，４３０，４３２，４３４，４３６，４３８，４４０に具現されるスマート呼機能は、ハウジング１０５が閉位置２００にあるときに着信呼情報をユーザに提供する。装置１０２上で呼を受信する側に金銭的負担がかかることが多いので、ユーザはこの機能を利用して着信呼を選択するという利点を得ることができる。この機能により、広いレベルでの選択が可能になり、それによってメモリ３０５に格納される発呼者情報と一致する発呼者識別子情報を持つ着信呼が段階４３４の第１標示を発動させる。あるいは、選択を狭いレベルにして、それによりユーザは、特定の者を定義するメモリ３０５に格納される発呼者情報だけに標識を付けて、特定のものからの着信呼だけが段階４３４の第１標示を発動させるようにすることもできる。
【００３３】
図４の方法の段階４０２，４２２，４２４，４４２，４４８，４５０，４０８，４１０，４１８，４２０に具現されるハウジング・オフフック不能化機能により、ユーザはハウジング１０５が閉位置２００から開位置１１４に移動されると、装置１０２に対する着信呼の応答を選択的に阻止することができる。この機能により、ユーザは、呼に応答せずに着信呼の発呼者識別子情報を、閉位置２００内に隠される装置１０２のディスプレイ１３４上で見ることができる。これは、閉位置においてはディスプレイが隠されており、ハウジングを開けると自動的に着信呼に応答するので呼に応答する前に発呼者識別子情報を見る機会が与えられない従来装置に比べて進歩である。発呼者識別子情報を見ることに加えて、オフフック不能化機能によっても、ユーザはハウジング１０５を開けて、留守番電話機能，呼転送機能などの他の機能に着信呼に応答せずにアクセスすることができる。
【００３４】
閉鎖可能通信装置のユーザ・インタフェースはキーパッドおよびサイド・ボタンなど特定の入力装置を採用して図示されるが、このような入力装置は、スイッチ，センサ，ソフトキー，触覚パッド，音声認識／書換装置などを用いて別の方法で実現することもできることが、当業者には認識頂けよう。閉鎖可能通信装置のユーザ・インタフェースは、ディスプレイ，インジケータ，リンガおよびバイブレータなど特定の出力装置を採用して図示されるが、このような出力装置は、音声シンセサイザなどを用いて別の方法で実現することもできることが当業者には認識頂けよう。
【００３５】
かくして、閉鎖可能通信装置は、閉位置においてその有用性を高める機能を採用することができることが分かる。このような機能には、装置が閉位置にある間に装置の動作時間を延長するユーザによる刺激可能な状況チェックと、着信呼に応答せずに装置を開けることのできる選択的ハウジング・オフフック不能化とが含まれる。このような機能を採用することにより、閉鎖可能通信装置をより長い時間の間、携帯に容易な閉位置において動作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】通信システム内で動作する閉鎖可能通信装置であって、開位置にある閉鎖可能通信装置を示す等角図である。
【図２】閉位置にある図１の装置を示す等角図である。
【図３】図１の装置の電気回路構成を示す回路図である。
【図４】図１の装置を動作する方法を示す流れ図である。
【符号の説明】
１００ 通信システム
１０２ 通信装置
１０３ 基地局
１０４ 無線周波数信号
１０５ ハウジング
１０６ ユーザ・インタフェース
１０８ アンテナ
１０９ バッテリ
１１０，１１２ ハウジング部分
１１４ 開位置
１１６ ヒンジ
１１８ 矢印
１２０，１２６ 前面
１２１，１２７ 裏面
１２２，１２８ 上面
１２３，１２９ 底面
１２４，１３０ 右側面
１２５，１３１ 左側面
１３４ ディスプレイ
１３６ キーパッド
１３７ キー
１３８ マイクロフォン開口部
１４０ スピーカ溝
１４２ ディスプレイ領域
２０６ リンガ開口部
Claims (7)
- 着信呼を少なくとも受信する閉鎖可能通信装置（１０２）であって：
閉位置（２００）と開位置（１１４）との間で移動可能なハウジング（１０５）；
前記ハウジング内に配置されるコントローラ（３０４）；
前記ハウジング上に装着され、前記コントローラに結合される第１入力装置（２０８）であって、前記ハウジングが前記閉位置にあるときにアクセス可能な第１入力装置（２０８）；および
前記ハウジング上に装着され、前記コントローラに結合される第１出力装置（１３４）であって、前記ハウジングが閉位置にあるときには隠される第１出力装置（１３４）を備え、
コントローラは、着信呼の検出に応じて第１入力装置の非作動中に前記ハウジングが前記閉位置から前記開位置に移動させられたときには前記着信呼に応答することを可能とする一方、前記第１入力装置の作動中は着信呼の検出に応じて前記ハウジングが前記閉位置から前記開位置へ移動させられても前記着信呼に応答することをできなくすることを特徴とする閉鎖可能通信装置（１０２）。 - 前記コントローラは、前記第１出力装置を駆動して、前記着信呼の発呼者識別子情報を表示させることを特徴とする請求項１記載の閉鎖可能通信装置。
- 前記ハウジング上に装着され、前記コントローラに結合される第２入力装置（１３７）であって、前記開位置においてはアクセス可能であり、前記閉位置においてはアクセス不能である第２入力装置によってさらに構成され、前記コントローラが、前記第１および第２入力装置のうち一方が作動されると、前記呼に応答することを特徴とする請求項１記載の閉鎖可能通信装置。
- 前記ハウジング上に装着され、前記コントローラに結合される第２出力装置（２０４，３０９，３１０）であって、前記閉位置において使用可能な第２出力装置によってさらに構成され、前記コントローラが前記第２出力装置を制御して、着信呼が検出されない場合に、前記第１入力装置の作動に応答して状況情報を提供することを特徴とする請求項１記載の閉鎖可能通信装置。
- 前記第２出力装置がインジケータ（２０４），リンガ（３０９）およびバイブレータ（３１０）のうちの１つであることを特徴とする請求項４記載の閉鎖可能通信装置。
- 前記コントローラに結合され、前記閉位置において使用可能な第２出力装置（２０４，３０９，３１０）；および
前記ハウジング内に配置され、前記コントローラに結合されるメモリ（３０５）であって、発呼者情報を格納するメモリ（３０５）；
によってさらに構成され、前記コントローラが着信呼の検出に応答して、前記第２出力装置を制御し、前記着信呼の発呼者識別子情報が前記メモリに格納される発呼者情報と一致するときに警告を発することを特徴とする請求項１記載の閉鎖可能通信装置。 - 前記コントローラに結合され、前記閉位置において使用可能な第２出力装置（２０４，３０９，３１０）；および
前記ハウジング内に配置され、前記コントローラに結合されるメモリ（３０５）であって、前回状況情報を格納するメモリ（３０５）；
によってさらに構成され、前記コントローラが、現在の状況情報の前記前回状況情報との比較に応答して、前記第２出力装置を制御し、現在の状況情報が前記メモリに格納される前記前回状況情報と一致しないときに警告を発することを特徴とする請求項１記載の閉鎖可能通信装置。
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