JP4069157B1 - 毛髪形状の処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】軟化剤を塗布或いはスプレーして軟化処理した後の毛髪に対し、毛髪の形状等の特性に対応した振動を与えることにより、毛髪に与えるダメージができるだけ少なくなるだけでなく、毛髪の弾力と風合いを維持できるとともに、長期間にわたって毛髪形状を保持できる、毛髪形状の処理装置及びその処理方法を提供する。
【解決手段】一方のアーム２Ａと他方のアーム２Ｂとが、連結機構５を介して回動自在に連結されて構成されるアーム体２と、振動手段３と、振動手段３の発生する振動を毛髪に伝達可能に構成される振動体９とを備え、アーム体２は毛髪を保持解放可能に構成されてなり、振動手段３が発生させる振動は１〜２００００Ｈｚの所定周波数からなり、振動体９は、一方又は他方のアーム２Ａ、２Ｂの長さ方向に沿って摺動可能かつアーム体２の保持した毛髪に摺動しながら振動手段からの振動を伝達可能に構成されてなる。
【選択図】図１

Description

本発明は、毛髪形状の処理装置に関するものである。

従来、ストレートパーマやウェーブパーマ等の毛髪に所望の形状を付与する処理（パーマ処理）技術は、洗髪を行って清潔にした毛髪全体に、第１液（軟化剤或いは還元剤、又はコールド液ともいう。）等を塗布或いはスプレーして軟化処理を施す前または後に、毛髪全体を複数に分割し、その分割した毛髪に熱処理やコーミング処理を行い、或いはクリーム状の物質を塗布し、又はウェーブパーマの場合には分割した毛髪にヘアロッドを巻く等し、次に、第２液（硬化剤或いは酸化剤、又はコールド液ともいう。）を塗布或いはスプレーして硬化処理を施し、所定の時間経過後にヘアロッドが巻かれている場合には取り外して、最終的に温湯リンス処理等を施すことにより行われている。

すなわち、従来のパーマ処理、或いは、トリートメント処理等の毛髪形状の処理技術は、毛髪をロッド等に巻きつけた後に、第１液（還元剤）を塗布し、毛髪のシスチン結合を切り、ロッド等で変形した状態で、パーマ第２液（酸化剤）で結合させる、いわゆる化学的な処理のみによるものであった。このため、ストレートパーマ、ウェーブパーマ或いはトリートメント等の毛髪の形状保持効果は、非常に短命なものであった。これは、毛髪の深部にまでパーマ液が十分に浸透しない結果、シスチン結合がうまく切れなかったり、施術時に毛髪を傷めてしまいシスチン結合自体が弱くなったり、してしまうなどの原因が考えられる。

そこで、上記のコールド液等による毛髪の形状保持効果を長く保持可能にするために、例えば、パーマ処理を行う個々人の毛髪の性質に応じてコールド液のｐＨ度等を種々に調整する試みもなされているが、未だに十分な形状保持効果を得るに至っていないのが実情である。

ところで、毛髪の主成分のケラチンを構成しているポリペプチド鎖（主鎖）は、毛髪の縦の方向に多数が並び、隣りあった主鎖は、シスチン結合、塩結合、水素結合等の側鎖によって繋がって網目構造を作っていると考えられており、この結合によって、毛髪は弾力性に富み、折り曲げても手を離せば直ちにもとの形に戻る復元力を持っていると考えられている。

この復元力を付与しているシスチン結合、塩結合、水素結合等の側鎖を切断することにより復元力を弱めること、これがパーマ第１液の毛髪への作用であり、一方、曲げられた新しい位置で側鎖の結合を復元させることが第２液の作用であって、この一連の反応によって持続性のあるウェーブ等が形成されると考えられている。勿論、癖毛を真直に延ばす縮毛矯正や、ウェーブ毛髪をストレート毛髪にする原理も同じである。

また、毛髪形状の処理過程においては、前述の毛髪処理に併せて、毛髪に一定の時間、一定の温度を加える熱処理（物理的処理）を施すことも、一般的に行われている。これは毛髪を構成するメデュラ、コルティクス、マトリックス、キューティクル等が有する熱可塑性といった特性を有効に利用して形状変形させるものであり、前述した薬剤（化学的処理）の毛髪への作用との相乗効果を狙ったものである。

しかしながら、前述したパーマ処理等の毛髪形状の処理方法は、薬剤や熱を利用するものであるため、例えば、薬剤を利用した毛髪形状の処理では、薬剤の用法及び用量を厳守して注意深く取り扱わなければならない。また、第１液によりケラチンにおけるシスチン結合の再生が不可能なまでに進行すると、毛髪へのダメージが大きくなり、一方、第２液による処理が完全でないと毛髪が傷み、しかも所定の毛髪形状に処理ができない問題がある。

上述した問題に対して、特許文献１には、薬剤や熱を使用することなく、毛髪に超音波振動を与えることで毛髪の形状を処理する方法及びその装置が開示されている。また、特許文献２には、超音波振動とコールド液とを併用する方法が開示されている。更に、特許文献３〜５には、超音波振動を利用したヘアセット器等が開示されている。

しかしながら、特許文献１〜５では、毛髪の形状等の特性に対応した超音波振動を与えることができず、毛髪にダメージを与えるおそれがあり、毛髪の弾力と風合いを維持するのに十分ではなかった。さらに、毛髪の形状等の特性に対応していないため、長期間にわたって毛髪形状を保持できなかった。したがって、毛髪形状の処理装置及びその処理方法としては十分ではなかった。

特開平８−２９９０４６号公報 特開平９−２６２１２０号公報 特開平９−２６２１１９号公報 特開平９−２６２１２１号公報 特開平９−２６２１２３号公報

本発明は、上述した従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、軟化剤を塗布或いはスプレーして軟化処理した後の毛髪に対し、毛髪の形状等の特性に対応した振動を与えることにより、毛髪に与えるダメージができるだけ少なくなるだけでなく、毛髪の弾力と風合いを維持できるとともに、長期間にわたって毛髪形状を保持できる、毛髪形状の処理装置及びその処理方法を提供することにある。

本発明により、以下の毛髪形状の処理装置及びその処理方法が提供される。

［１］ 軟化剤を塗布或いはスプレーして軟化処理した後の毛髪に、又は、毛髪処理剤を塗布した後の毛髪に、所望の形状を付与する毛髪形状の処理装置であって、一方のアームと他方のアームとが、連結機構を介して、回動自在に連結されて構成されるアーム体と、前記一方又は他方のアーム、或いは、前記装置本体に配設され、かつ、所定周波数の振動を発生させる振動手段と、前記一方又は他方のアームに配設され、かつ、前記振動手段の発生する振動を前記毛髪に伝達可能に構成される振動体と、を備え、前記アーム体は、前記連結機構の回動により前記毛髪を保持解放可能に構成されてなり、前記振動手段が発生させる振動は、１〜２００００Ｈｚの所定周波数からなり、前記振動体は、前記一方又は他方のアームの長さ方向に沿って摺動可能、かつ、前記アーム体の保持した前記毛髪に摺動しながら前記振動手段からの振動を伝達可能に構成されてなる毛髪形状の処理装置。

［２］ 前記装置本体は手で把持可能な第１把持体として構成され、前記アーム体の、前記一方のアームには、手で把持可能な第２把持体が、一体又は連結して設けられ、前記第１把持体と前記第２把持体との開閉により、前記一方のアームと前記他方のアームとが、連結機構を介して回動するアーム体として構成される［１］に記載の毛髪形状の処理装置。

［３］ 前記振動手段の振動の振幅が、０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内である［１］又は［２］に記載の毛髪形状処理方法。

［４］ 前記振動手段の周波数が、切り替え可能に構成されている［１］〜［３］のいずれかに記載の毛髪形状の処理装置。

［５］ 前記毛髪形状の処理装置が、ヘアアイロンである［１］〜［４］のいずれかに記載の毛髪形状の処理装置。

［６］ 前記［５］のヘアアイロンであって、前記一方と他方のアームの、いずれにも前記振動体が配設されてあり、前記振動手段によって発生させた振動が、前記振動体のいずれか一方又は両方又は交互に、付与されている［５］に記載の毛髪形状の処理装置。

［７］ 前記振動体のいずれか一方又は両方には、前記毛髪と接触する接触面が設けられ、前記接触面は、緩やかな波状が繰り返し形成される面処理が施されている［６］記載の毛髪形状の処理装置。

［８］ 前記毛髪処理装置の、毛髪に接触する部分が弾性材料で構成されていることを特徴とする［１］〜［７］のいずれかに記載の毛髪形状の処理装置。

本発明によれば、ストレートパーマやウェーブパーマ等のパーマ処理において、第１液（軟化剤）の効果を十分に発揮させて、従来のパーマ処理においては行われ難かった毛髪のケラチンにおけるシスチン結合、塩結合、水素結合等の切断を、その細部にまで及ぼすことが可能となる。また、毛髪形状の付与処理をスムーズに行うことができ、処理時間を短縮することができる。また、硬化処理後は、毛髪の細部にまで形状付与されることにより、毛髪の細部に至るケラチンのシスチン結合等が復元されるため、長期にわたって、処理後の毛髪形状が保持される。更に、従来のウェーブパーマ等では行えなかった繊細な形状の処理を行うことでき、優美な或いは個性的な形状を毛髪に付与可能となる。

以下、本発明の毛髪形状の処理装置を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。但し、本発明はその発明特定事項を備える毛髪形状の処理装置を広く包含するものであり、以下の実施形態に限定されるものではない。

［１］本発明の毛髪形状の処理装置の構成：
本発明の毛髪形状の処理装置は、軟化剤を塗布或いはスプレーして軟化処理した後の毛髪に、又は、毛髪処理剤を塗布した後の毛髪に、に対し、所望の形状を付与できるように構成されている。図１に示されるように、本発明の毛髪形状の処理装置１は、一方のアーム２Ａと他方のアーム２Ｂとが、連結機構５を介して、回動自在に連結されて構成されるアーム体２と、前記一方又は他方のアーム２Ａ、２Ｂ、或いは、前記装置本体４Ａ、に配設され、かつ、所定周波数の振動を発生させる、振動手段３と、前記一方又は他方のアーム２Ａ、２Ｂ、に配設され、かつ、前記振動手段３の発生する振動を前記毛髪に伝達可能に構成される、振動体９と、を備えている。前記アーム体２は、前記連結機構５の回動により前記毛髪を保持解放可能に構成されている。前記振動手段３が発生させる振動は、１〜２００００Ｈｚの所定周波数からなる。前記振動体３は、前記一方又は他方のアーム２Ａ、２Ｂの長さ方向に沿って摺動可能、かつ、前記アーム体２の保持した前記毛髪に、摺
動しながら前記振動手段３からの振動を伝達可能、に構成されている。

［１−１］本発明の処理する毛髪：
本発明の毛髪形状の処理装置１は、軟化剤を塗布或いはスプレーして軟化処理した後の毛髪、又は、毛髪処理剤を塗布した後の毛髪（以下、適宜「軟化等処理後の毛髪」という）に好適に用いることが出来る。すなわち、本発明の毛髪形状の処理装置は頭髪の形状の処理に好適に用いられるものである。この軟化等処理の方法としては、先ず洗髪を行った後に、第１液（軟化剤）を、丁寧に塗布或いはスプレーすることで行われる。なお、本発明の毛髪形状の処理装置は、前述のように、軟化等処理後の毛髪に好適に用いることができるが、それらの軟化等処理後の毛髪に限定されるものではなく、軟化等処理をしない毛髪に使用しても優れた効果を奏することは言うまでもない。

［１−２］振動手段：
本実施形態が備える振動手段３は、振動体９を振動させて、前記軟化処理後の毛髪に対して、振動を与える（付与する）、いわば動力源との機能を有するものである。図１では、振動手段３は、装置本体４Ａに配置されているが、この配置場所は装置本体に限られるものではなく、たとえば、アーム体２に備えられてもよい。

振動手段３としては、例えば、小型モータ或いは偏平モータといった電動モータや、電磁アクチュエータ或いはセラミックアクチュエータ等が挙げられ、家庭用電源に電源コード７を介して接続可能なものが含まれる。セラミックアクチュエータ等で振動手段３を構成する場合には、電気エネルギーを機械的な直進運動のエネルギーに直接変換可能であるため、エネルギー効率がよくなり、省電力化を図ることが可能となる。振動手段の作動開始終了は、公知の電源スイッチ等を設けて行われる。なお、振動手段として電動モータのような回転運動出力のものを使用する場合は、例えば、図７に示されるように、カム機構１０を用いて直進運動に変換し、後述する振動体を振動させて構成してもよい。このように構成される振動手段は、その重量があまりにも大きくなると、毛髪形状の処理作業に負担がかかるおそれがあるため、可能な限り軽量なものであることが好ましい。

振動手段３は、１Ｈｚ〜２００００Ｈｚの所定周波数の振動を発生可能に構成される。このように振動手段を構成することにより、例えば、最小値からなる所定周波数の振動であれば、アーム２Ｂの長手方向からの振動を受けた軟化処理後の毛髪は、回転運動にはならないとしても、アーム体２に保持されながら、少なくとも毛髪自らの外周に沿って、アーム２Ｂ（振動体９）上を転がりながら往復運動を繰り返す。さらに、例えば、所定周波数内で適用周波数を大きくとれば、その周波数の振動により、毛髪の外周に沿って、往復回転運動を繰り返すことができる。しかるに、振動手段を、１Ｈｚ〜２００００Ｈｚの所定周波数の振動を発生可能に構成することにより、従来のパーマ処理においては行われ難かった毛髪のケラチンにおけるシスチン結合、塩結合、氷素結合等の切断を、その細部にまで及ぼすことができる。さらに、毛髪形状の付与処理をスムーズに行うことができ、処理時間を短縮することができる。したがって、毛髪は損傷を受けず、柔らかい円形断面を維持できるのである。

また、振動手段３が発生させる振動は、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚの範囲内の周波数の振動であることが好ましい。これは、超音波振動よりも１０Ｈｚ〜１００Ｈｚの範囲内の周波数からなる低周波振動の方が、より振幅を大きく取れるからである。このような低周波振動を、図１のように、アーム２Ｂの長手方向に沿って毛髪の側面方向から毛髪に与えると、確実に、毛髪に往復回転運動を繰り返しさせることができる。したがって、毛髪は損傷を受けず柔らかい円形断面を維持できるのである。さらに、理由として定かではないが、所定方向からの振動を付与しながら、毛髪形状の処理を行うと、第１液の毛髪への浸透が助けられ、毛髪を軟化させるといった第１液の効果が高められるため、毛髪形状の処理として好ましいと考えられる。このように、振動手段の周波数を所望の数値範囲内にすることで、毛髪の弾力性と風合いを保つことが可能となる。

また、振動手段の周波数が、切り替え可能に構成されることが好ましい。毛髪の固さ、太さ等は個人差があるため、前述した所定の周波数を、切り替え可能に構成することにより、個々の毛髪の特性に合わせて毛髪の形状処理を行えるから、好ましい形態の一つである。

また、前記振動手段の振動の振幅が、０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内であることが好ましく、さらに、０．２ｍｍ〜１ｍｍの範囲内であることが好ましい。一般的に、人の毛髪の太さは、０．０６〜０．１ｍｍであり、毛髪の周長は、０．１９〜０．３１ｍｍである。すなわち、毛髪が往復回転運動を繰り返し行う場合にも、前記所定範囲内の振幅で行われるため、毛髪が、過度に右回転のみ又は左回転のみに偏ること、或いは、過度に回転し過ぎること、に起因して損傷を受けず、柔らかい円形断面を維持できる。したがって、毛髪は弾力性と風合いを保つことができる。なお、一定方向の振動を与え（付与し）ながら、毛髪形状の処理を行うことにより、第１液の毛髪への浸透が助けられ、毛髪を軟化させるといった第１液の効果が高められると考えられるため、前述のように振動手段の振動を構成することは好ましい形態の一つである。

なお、毛髪の１回転分の周長は、０．１９〜０．３１ｍｍであり、２回転分の毛髪の周長は、０．３８〜０．６３ｍｍであり、３回転分の毛髪の周長は、０．５７〜０．９４ｍｍである。したがって、前述の振幅が０．００１ｍｍ以下では、毛髪が回転しないか、或いは、回転しづらいため、好ましくなく、振幅が１０ｍｍを超えると３０〜５０回転分に相当し、毛髪が切れるおそれがあるから、好ましくない。

［１−３］アーム体：
本実施形態が備えるアーム体２は、一方のアーム２Ａと他方のアーム２Ｂからなり、一方のアーム２Ａと、他方のアーム２Ｂとは、連結機構５により回動自在に連結される。さらに、一方のアーム２Ａと他方のアーム２Ｂとが、毛髪を保持可能な程度に、回動自在に構成されている。ここで、毛髪処理を行う際に一方と他方のアーム同士が激しく接触してしまうと、その互いのアームに挟まれた毛髪は潰れてしまうおそれがあるため、一方と他方のアームが激しく接触することは好ましくない。したがって、本実施形態では、一方のアームと他方のアームの接触、又は、一方と他方のアームのいずれか一方に配設された振動体と他方のアームとの接触、又は、いずれのアームにも配設された振動体同士の接触は、毛髪を保持できる程度に接触することが好ましい。

アーム体の形状としては、例えば、円柱状、矩形状、棒状等が挙げられるが、これらの形状に限られず、毛髪を保持解放し易く、加えて、連結機構５を介して回動し易い形状であることが望ましい。また、アーム体２は、図１に示される振動体９が配設され、さらに、図３に示される振動伝達体２５等が配設される場合には、中空形状に形成されることが好ましいが、このような中空形状に限らず、振動体を配設し易い形状、又は、振動体を配設した際に毛髪に振動を付与し易い形状、さらには、他の周辺部材を配設し易い形状等であるならば、本実施形態に備えられるアーム体に含まれる。

アーム体は、チタン合金、ジェラルミン、アルミニウム合金、鋼などの公知の金属材料等から形成されるが、これらの材料に限らず、軽量で、振動に強く、耐久性あるものから形成してもよい。さらに、上述の性質を有する上に、耐熱性に優れた材料から形成されることが好ましい。

［１−３−１］連結機構：
アーム体は、図１に示されるように、連結機構５を介して、回動自在に連結されて構成される。すなわち、一方のアーム体２Ａと、他方のアーム体２Ｂとが、リベット部８を基軸として、回動自在に連結される構成をとり、図１の紙面方向でいえば、上下にアームが回動できるように構成される。ただし、このような連結機構に限定されるものではなく、アーム体の回動自在が可能な公知の連結構造も、本実施形態の備える連結機構に含まれる。この連結機構５を介して、一方のアーム体２Ａと、他方のアーム体２Ｂとを自在に回動させることで、一方のアーム体２Ａと、他方のアーム体２Ｂとにより、毛髪の保持解放をスムーズに行うことができるようになる。

ここで、アーム体がどのように毛髪を保持するかは、毛髪形状の処理装置にとっては、重要な問題である。例えば、強く押圧（強圧）して毛髪を挟み込み、さらに、その強圧したまま、毛髪の形状を処理するものでは、強圧した段階で既に毛髪の断面が潰れた状態となり、その潰れた毛髪に追い打ちをかけるように、毛髪形状の処理が加えられるため、二重三重のダメージを毛髪に与えてしまうことになる。換言すれば、仮にアーム体が毛髪に対し、所望の方向から所望の振動を与えることが可能に構成されても、押圧されてダメージを受けた毛髪が、さらに、毛髪処理の工程中継続して強圧され続けることになるから、毛髪は回転するどころか毛髪の周方向への転がりもできなくなり、また、仮に回転しても毛髪は、さらに潰れてしまうおそれが極めて高くなる。結局のところ、毛髪に二重三重のダメージを与えてしまうため、これでは、毛髪の弾力も風合いも維持できない。そこで、本実施形態では、一方のアーム２Ａと他方のアーム２Ｂとが、連結機構５を介して、毛髪を潰さないように、２つのアームで優しく保持するとともに、２つのアーム上で毛髪を保持しながら、毛髪を自らの周方向へ転がらせ、さらには、毛髪に往復回転運動させるように構成されている。

［１−３−２］アーム体のその他の構成：
なお、アーム体に、前述の振動手段が配設されることも好ましい。たとえば、図２に示される毛髪形状の処理装置２１のように、アーム体２のアーム２Ｂに、セラミックアクチュエータ６等の前記振動手段を配設することにより、振動体までの振動伝達距離を短くできるため、所望の振動を確実に毛髪に与える（伝達する）ことができる。すなわち、毛髪への振動伝達のロスが小さくなり、付与する振動の調整を、確実かつスムーズに行えるため、好ましい形態の一つといえる。

また、アーム体には、回動（一方のアームと他方のアームの開閉）を容易にするばね等の付勢部材等が配設されることが好ましい。毛髪の保持をスムーズに行え、毛髪処理をスムーズに行うことができるからである。

さらに、一方のアームと他方のアームとで毛髪を保持した際に、一方と他方のアームからの過度の押圧によるダメージがないよう、図１１に示されるような、突起４７ａをアーム２Ｂに設け，また、凹部４７ｂをアーム２Ａに設けて構成することも好ましい。このように構成されることにより、一方と他方のアームが互いに相手（一方又は他方のアーム）を過度に押圧しそうになっても、過度の押圧がなされる前に、前述の突起４７ａと凹部４７ｂとが、ストッパーとしての役割を果たすため、過度の押圧を防ぐことができる。したがって。毛髪への押圧が避けられるのである。

［１−４］振動体：
振動体は、図１、３に示されるように、アーム体２の長手方向に沿って配設される、平板部材として構成される。ただし、振動体９は、このような平板部材に限定されるものではなく、アーム２Ｂ（又は、アーム２Ａ）の長手方向に沿って、アーム体２により保持された毛髪の側面から、振動を与えることができる形状等であれば、本実施形態が備える振動体に適したものといえ、そのような部材から本実施形態の備える振動体を形成してもよい。

振動体９は、振動手段３によって発生した振動を受けて、アーム２Ａ、２Ｂの長手方向に沿って摺動するとともに、その摺動によって生じる振動を、毛髪に対して与える（伝達する）。このように振動体９を構成することにより、毛髪に往復回転運度を行わせて、毛髪のダメージをなくし柔らかい円形断面を維持した毛髪形状の処理を行うことができる。

ここで、図３（Ａ）、（Ｂ）に示される、振動体９とその周辺部材との配置関係を表した模式図を用いて説明する。ただし、同図は、振動体９とその周辺部材の関係をわかりやすく説明するために図示されたものであり、アーム体２の連結機構５や、リベット部８等の部材は省略されている。図３（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、動力部であるモータ２２（振動発生手段）が振動を発生させると、その振動は、偏芯カム２３、カム２４、振動伝達体２５を介して、振動体９に伝達される。この振動の伝達を受けた振動体９は、アーム２Ｂの長手方向に沿って摺動し、この振動体の摺動により、毛髪に対して、アーム２Ａ、２Ｂ、の長手方向に沿った振動を伝達できる。なお、振動体とその周辺部材との関係については、後述の振動体とその周辺部材の関係（［１−５］）の中で、更に詳しく説明する。

さらに、振動体がどのように摺動し、その振動体の摺動がどのように毛髪に対して、振動として伝達されるか、更には、毛髪がどのように往復回転運動を行われるかを、図４を用いて説明する。なお、図４は、アーム２Ａ及び２Ｂからなるアーム体２、を備える毛髪形状の処理装置（ヘアアイロン）を用いて、毛髪が形状処理される様子を、模式的に示したものである。図４（Ａ）、（Ｂ）には、アーム２Ｂに配設された振動体９が、振動体９に描かれた矢印３３Ｙの向き方向（アーム２Ｂの先端方向）へ移動する様子が表されている。振動体９が前述の矢印３３Ｙの向き方向（アーム２Ｂの先端方向）へ移動すると、円状に見立てた毛髪２６が、振動体９との接地点（同図では、黒点３７）よりも、アーム２Ａ方向（３５Ｙの矢印方向）に移動（回転）する。そして、その上記図４（Ｂ）の工程後、図４（Ｃ）、（Ｄ）に示されるように、アーム２Ｂに配設された振動体９が、今度は振動体９に描かれた矢印３４Ｙの向き方向（他方のアーム２Ｂの先端と反対方向）に移動し、その移動に伴い、毛髪がアーム２Ｂ方向に移動（回転）する。さらに、その図４（Ｃ）及び（Ｄ）の工程後の、図４（Ｅ）に示されるように、振動体がアーム２Ｂの先端方向に移動し、再び、図４（Ａ）からの一連の工程が行われる。このように、振動体９は、アーム２Ｂ上に沿って、アームの左右方向（長手方向）に繰り返し移動（摺動）するため、アーム２Ａ及び２Ｂに保持された毛髪は、振動体の移動に合わせて、右回転又は左回転を交互に繰り返す。すなわち、往復回転運動が繰り返し行われるのである。したがって、アーム２Ａ，２Ｂに保持された毛髪は、アーム２Ｂに配設された振動体９によって、アームの長手方向に沿って生じた振動を繰り返し受け、あたかも「のし棒」を転がすような往復回転をする。そのため、本実施形態の毛髪形状の処理装置は、毛髪が有する円形の断面形状を形成維持しながら、柔らかく毛髪処理できるのである。

このように、本実施形態が備える振動体により毛髪形状の処理を行えば、過剰な接触圧を与えないため、図５（Ａ）の模式図に示されるような、毛髪の断面の円形形状を維持できる。他方、従来の振動体では、毛髪が回転せず過剰な接触圧を与えていたため、図５（Ｂ）の模式図に示されるような、毛髪の断面の円形形状を維持できず、弾力性と風合いを保つことができない。

なお、上述した図４では、矢印を付した他方のアーム２Ｂにのみ振動体９を配設し、その振動体を振動（摺動）させているが、アーム２Ａに振動体を配してもよいし、さらに、一方と他方の両方のアームに振動体を配設してもよい。両方のアームに振動体を配設した場合には、その振動体の一方に、他方と異なる逆方向の振動を与えるよう振動体を構成し、毛髪形状の処理を行ってもよい。このように、両方のアームに振動体を配設する場合には、上側のアーム（一方のアーム）と下側のアーム（他方のアーム）とに、前述のような、あたかも「のし棒」が２つついた状態となるため、その両方のアーム間に保持された毛髪は、さらに確実に往復回転でき、より好ましい形態といえる。ただし、毛髪は振動体の振幅に応じた回転をするが、回転数が多いと毛髪が切れたり、損傷が生じたりするため、振動体の振幅は毛髪が所定の回転以内となるように振動付与することが好ましい。

［１−５］振動体とその周辺部材の関係：
図３を参照しながら、振動体の構成とその周辺部材との構成、及び、その関係について説明する。図３は、毛髪形状の処理装置１の一部拡大断面図であり、説明の便宜上、一方のアームを省略して図示したものである。図３に示されるように、毛髪形状の処理装置１は、装置本体４Ａを第１把持体として構成することも好ましい形態の一つである。さらに、図３には図示されていないが、図１に示されるように、アーム２Ａに、手で把持可能な第２把持体を、一体又は連結して設けるとともに、さらに、装置本体である第１把持体と、前述の第２把持体とを、手で互いに近づけたり遠ざけたりすることにより、一方のアーム２Ａと他方のアーム２Ｂとが、連結機構５を介して（リベット部８を基軸として）自在に回動するように構成されることも好ましい。アーム体に毛髪の保持解放作業をスムーズに行わせることができるからである。

ここで、図３に示される毛髪形状の処理装置１では、装置本体４Ａに、動力源となる振動発生手段３であるモータ２２が配され、他方のアーム２Ｂには振動体９が配されている。さらに、振動体９の、毛髪を保持する面とは反対側の面側に、振動体９と振動伝達体２５とを連結する連結部１１ａが設けられ、また、振動伝達体２５の一部を構成するとともに、連結部１１ａを介して、振動伝達体２５の振動を振動体に伝達する継ぎ手として、Ｌ字部１１ｂが設けられている。この連結部１１ａとＬ字部１１ｂとが、連結構造１１を構成する。

この連結構造１１により、振動伝達体２５、偏芯カム２３及びカム２４からなるカム機構１０を介して、振動手段３の発生した振動が、振動体９に伝達され、さらに、振動体９から毛髪に、その振動が伝達される。換言すれば、振動伝達体２５が、カム機構４８を介して、モータ２２からの振動を受けると、装置本体４Ａ、及び、装置本体４Ａの延長上にある、他方のアーム２Ｂの長手方向に沿って、振動伝達体２５は摺動（振動）を繰り返す。そして、その連結構造１１を介して、振動体９に、その振動が伝達される。さらに、その振動を受けた振動体９は、毛髪に対して振動を伝達するのである。

また、図３に示されるように、アーム２Ｂには、開口部１２が形成される。その開口部１２には、その一方の端部であって、アーム２Ｂの長手方向、かつ、アーム２Ｂの先端側に、開口端部１２ａが形成される。開口部１２の他方の端部であって、アーム２Ｂの長手方向、かつ、装置本体４ａ側に、開口端部１２ｂが形成される。

この開口部１２を形成するのは、振動伝達体２５が、アーム２Ｂ及び装置本体４Ａの長手方向に沿って摺動し、その摺動に伴い、連結構造１１を構成するＬ字部１１ｂが、アーム２Ｂの長手方向に沿って、開口端部１２ａと１２ｂの間を摺動するからである。ここで、Ｌ字部１１ｂの摺動は、開口端部１２ａと１２ｂのそれぞれの端部に当接しないように形成されることが好ましく、仮に、当接するとしても、接触するかしないかの程度の当接であることが好ましい。開口端部１２ａと１２ｂとに、Ｌ字部１１ｂが直撃すると、振動手段３の振動を、的確に振動体９に伝達しにくくなり、毛髪が確実に回転往復運動を繰り返しづらくなるからである。

また、Ｌ字部１１ｂが、開口端部１２ａ、１２ｂに接触するかしないかの程度の当接が行われる場合には、振動伝達体２５は、開口部１２の長さ寸法分だけ、すなわち、上記開口端部１２ａと１２ｂとの長さ寸法分だけ、摺動できるように構成されることが好ましい。また、連結構造１１により連結された振動体９は、振動伝達体２５が、開口端部１２ａと１２ｂとの距離寸法分だけしか摺動できないため、連結構造１１の連結部１１ａにより連結された振動体９の摺動も、開口端部１２ａと１２ｂとの距離（長さ）寸法分だけ、摺動可能に構成されることが好ましい。

なお、振動体９が、アーム２Ｂの先端に向かって移動する場合の、アーム２Ｂ側への最大移動は、連結構造１１のＬ字部１１ｂが、開口端部１２ａとの当接時に行われ、振動体９が、装置本体４Ａに向かって移動する場合の、装置本体４Ａ側への最大移動は、前記連結構造１１のＬ字部１１ｂが、開口端部１２ｂとの当接時に行われる。すなわち、振動体９は、アーム２Ｂ側への最大移動と、装置本体４Ａ側への最大移動との間を摺動可能に構成されることになる。

また、開口端部１２ａと１２ｂとの端部に、連結構造１１のＬ字部１１ｂが当接する場合には、Ｌ字部１１ｂ（または、開口端部１２ａ、１２ｂ）は、いわばストッパーとしての役割を果たすため、いずれの端部にも過度の負担（衝撃）がかからないように、開口端部１２ａと１２ｂ、及び、連結構造１１は、耐圧性、耐摩擦性、耐熱性等の強度がある素材から形成されることが好ましい。

さらに、図３（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、アーム２Ｂの長さ方向に形成された凹部１３の凹部間を、振動体９が、アーム２Ｂの長さ方向に沿って摺動可能に構成されることも好ましい。ただし、このような構成に限らず、たとえば、凹部を設けずに、アーム２Ｂ上に振動体を摺動可能なように構成してもよい。また、同図に示されるように、凹部を形成した場合に、アーム２Ｂの先端方向にある、凹部の一方の端部に、当接端１４ａを設けることが好ましく、さらに、装置本体である第１把持体４Ａ側にある、凹部の端部に、当接端１４ｂを設けることが好ましい。振動体９の摺動を、その凹部内に留め、毛髪に与える振動をコントロールし易くするためである。なお、所望以上の振動体の摺動が行われると、毛髪に必要以上の振動を与えるおそれがあるため、所望内の摺動が行われるようにコントロールされることが好ましい。また、振動体の長手方向の寸法調整を調整して形成することが好ましく、さらに、このような当接端１４ａと、当接端１４ｂとを、凹部を設ける場合には、振動伝達体２５の長さ寸法を、当接端１４ａと当接端１４ｂとに過度に負担がかからないように調節して形成することが好ましい。また、振動体保持部１６を設けることで、当接端を備えた部材をアーム２Ｂにとりつけることにより、アーム２Ｂに凹部を簡単に形成できるため好ましい。

また、図３（Ａ）、（Ｂ）では、振動体は、前記連結構造１１により下支えされ、凹部１３に当接しない構成を採用しているが、この構成に限らず、振動体が凹部１３に当接（接触）しながら、摺動可能に構成してもよい。振動体が凹部１３に当接（接触）しながら摺動する場合には、振動体、及び、振動体当接（接触）する凹部の当接（接触）箇所には、耐摩擦性に優れた部材から構成されることが好ましい。

また、振動体が配設された凹部を被覆することにより、振動体と、凹部の当接端１４ａと、当接端１４ｂとの間に毛髪が入らないように形成することも好ましい形態といえる。この被覆する部材としてはゴム等が挙げられるが、弾力性があり、振動伝達性があれば、そのような素材から凹部を被覆してもよい。

［１−６］ヘアアイロンの構成：
毛髪形状の処理装置がヘアアイロンとして構成されることは、好ましい実施形態の一つである。さらに、好ましいヘアアイロンの形態としては、例えば、前記アーム２Ａ、２Ｂの、いずれにも振動体９が配設され、振動手段３によって発生させた振動が、振動体９のいずれか一方又は両方、又は、交互に、付与されて構成されることが、好ましい。このように構成されることにより、確実に、毛髪を回転させることができ、本願の効果を奏することができるからである。

なお、図１に示されるようなアイロンの形態に限らず、例えば、図６に示されるような、いわゆる二股状のアームを有するアイロンであっても、本実施形態の毛髪形状の処理装置に含まれることは言うまでもない。図６に示されるヘアアイロン３１では、一方のアーム２０Ａと他方のアーム２０Ｂとが、リベット８Ａにより回動自在に連結されている。したがって、リベット８Ａにより、この上下アーム（アーム２０Ａとアーム２０Ｂ）は回動し、ヘアアイロン３１は、アーム２０Ａをアーム２０Ｂに近づける（又は、アーム２０Ｂをアーム２０Ａに近づける）ことで、毛髪を保持できる。さらに、近づけたアーム２０Ａを、アーム２０Ｂから遠ざける（又は、近づけたアーム２０Ｂをアーム２０Ａから遠ざける）と、保持した毛髪をアームから離すことができる。

さらに、振動及びその振幅の大きさを制御できるように、コントロールスイッチを設けることや、ヘアアイロン自体を共振させ、或いは毛髪に直接に接するアーム２Ａ、２Ｂを共振させ、かつ、振幅を増大させて用いることができるように、また、その共振周波数を変化させることができるように、周波数の切替えスイッチを設けることも好ましい。アーム２Ａ・２Ｂの共振周波数を変化させることは、アーム２Ａ・２Ｂの厚みや幅、形状を変えることによっても行うことができる。

また、ヘアアイロンの、毛髪に接触する部分をゴムなどの弾性材料等から構成することが好ましい。毛髪との接触圧を低下させることができ、毛髪は損傷を受けず、柔らかい円形断面を維持できるから望ましい。

さらに、振動体のいずれか一方、又は、両方に、前記毛髪と接触する接触面を、緩やかな波状が繰り返し形成されていることも好ましい形態の一つといえる。毛髪との接触圧を低下させるだけでなく、毛髪の形状を円形にし易いからである。また、緩やかな波状の面処理が施されていることで、毛髪は損傷を受けず、柔らかい円形断面を維持できるから好ましい。

［１−６−１］ヘアアイロンの把持体：
図１に示されるように、把持体４Ａに振動手段３が配設する場合には、防振装置を配設されることが好ましい。ヘアアイロン１Ａ自体が振動すると、把持体４Ａ、４Ｂを握る人間の手にも振動が伝わることになるから、この手への振動伝達を抑制するためである。例えば、図８に示されるように、防振装置として動吸振器などの振動吸収体４０を把持体４Ａに配設した、ヘアアイロン４１として構成することが好ましい。

把持体は、チタン合金、ジェラルミン、アルミニウム合金、鋼などの金属材料からなり、円柱状のものを切削加工によって形成されることが好ましい。また、把持体が装置本体である場合には、振動手段３が組み込まれる（配設される）ことが多いため、その場合には、中空形状に形成されることが好ましい。ただし、上述のような金属材料に限られるものではなく、また、円柱状の形状等に限られるものでもない。しかるに、耐震性、軽量性等に優れ、さらに耐熱性も併せ持つ素材であれば、そのような素材から把持体を形成してもよい。また、手に持ち易く、操作性に優れた形状であり、また、前述の振動手段等の構成部材配設し易い形状であれば、ヘアアイロンの把持体を形成するのに好ましい形態といえる。なお、既述のように、把持体は、軽量なものを採用することが好ましい。あまりにも重量があると、毛髪形状の処理の作業に支障を生じるためである。

［１−６−２］ヘアアイロンのその他の構成：
図９に示されるように、上下アーム（一方と他方のアーム）にヒータを内蔵させる等して、ヘアアイロン１に、毛髪に熱を付与する手段を備えることも好ましい。このように、アーム２Ａ・２Ｂを直接加熱する場合には、６０〜２００℃で温度が制御できるようにすることが好ましい。

［１−７］毛髪形状の処理装置の使用方法：
図１０に示されるように、第２把持体４Ｂと第１把持体４Ａと手で離し、一方のアーム２Ａと他方のアーム２Ｂを開く。アーム２Ｂに軟化処理後の毛髪を巻きつけ、さらに、アーム２Ｂの振動体が配設されている箇所に当接させる。把持体４Ｂと装置本体４Ａである把持体とを手で近づけ、アーム２Ａとアーム２Ｂを回動（開閉）させ、アーム体に毛髪を保持させる。毛髪形状の処理装置１の電源を入れて、毛髪に振動を与える。アーム２Ｂの振動体９に当接させる毛髪を変える場合には、再び、把持体４Ｂと、装置本体４Ａである把持体とを、手で遠ざけ（離し）、アーム２Ａとアーム２Ｂを離れるように回動させて（開いて）、一方又は他方に当接する毛髪の位置を調整し、上述した工程を繰り返す。なお、アーム２Ｂに、毛髪を巻きつける場合には、巻きつけの厚み等にむらがあると、十分な効果を得られない場合もあるため、むらなく振動体に当接できるように巻きつけることが望ましい。

上述の通り、本発明によれば、ストレートパーマやウェーブパーマ等のパーマ処理において、第１液（軟化剤）の効果を十分に発揮させて、その細部にまで及ぼすことが可能となる。また、毛髪形状の付与処理をスムーズに行うことができ、処理時間を短縮することができる。また、硬化処理後は、毛髪の細部にまで形状付与されることにより、毛髪の細部に至るケラチンのシスチン結合等が復元されるため、長期にわたって、処理後の毛髪形状が保持される。更に、従来のウェーブパーマ等では行えなかった繊細な形状の処理を行うことでき、優美な或いは個性的な形状を毛髪に付与可能となる。

本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態１を示す模式図であって、斜視図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態２を示す模式図であって、斜視図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態を示す部分拡大図であって、振動体とその周辺部材との配置関係を表した模式図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態を示す部分拡大図であって、図１０Ａの模式図を、さらに拡大した模式図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態を示す部分拡大図であって、毛髪形状の処理が行われる状態を表す模式図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態を示す部分拡大図であって、毛髪形状の処理が行われる状態を表す模式図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態を示す部分拡大図であって、毛髪形状の処理が行われる状態を表す模式図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態を示す部分拡大図であって、毛髪形状の処理が行われる状態を表す模式図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態を示す部分拡大図であって、毛髪形状の処理が行われる状態を表す模式図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態を示す部分拡大図であって、毛髪を保持した際の、毛髪の形状を示す模式図である。 従来の毛髪形状の処理装置の実施形態を示す部分拡大図であって、毛髪を保持した際の、毛髪の形状を示す模式図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態３を示す模式図であって、アーム体が把持体を兼ねている毛髪形状の処理装置の斜視図である。 回転運動を往復運動に変換するカム機構の模式図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態２を示す模式図であって、斜視図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態４を示す模式図であって、振動体にヒータを組み込んだ毛髪形状の処理装置が毛髪を保持した状態を表す模式図である。 本発明の毛髪形状の処理方法に用いられる処理装置の実施形態の斜視図である。 本発明の毛髪形状の処理装置の実施形態５を示す模式図であって、アーム対に突起と凹部を設けた毛髪形状の処理装置を表す模式図である。

符号の説明

１、１１、２１、３１、４１：ヘアアイロン、２：アーム体、２Ａ：一方のアーム、２Ｂ：他方のアーム、３：振動手段、４Ａ：装置本体（第１把持体）、４Ｂ：第２把持体、５：連結機構、６：セラミックアクチュエータ、７：電源コード、８：リベット部、９：振動体、１０：カム機構、１１：連結構造、１１ａ：連結部、１１ｂ：Ｌ字部、１２：開口部、１２ａ、１２ｂ：開口端部、１３：凹部、１４ａ、１４ｂ：当接端、１６：振動体保持部、２０Ａ：上アーム、２０Ｂ：下アーム、３１：ヘアアイロン、２２：モータ、２３：偏芯カム、２４：カム、２５：振動伝達体、２６：毛髪、３３Ｙ：矢印、３４Ｙ：矢印、３７：黒点、４０：振動吸収体（防振装置）、４７：突起ａ、４７ｂ：凹部。

Claims (8)

1. 軟化剤を塗布或いはスプレーして軟化処理した後の毛髪に、又は、毛髪処理剤を塗布した後の毛髪に、所望の形状を付与する毛髪形状の処理装置であって、
   一方のアームと他方のアームとが、連結機構を介して、回動自在に連結されて構成されるアーム体と、
   前記一方又は他方のアーム、或いは、前記装置本体に配設され、かつ、所定周波数の振動を発生させる振動手段と、
   前記一方又は他方のアームに配設され、かつ、前記振動手段の発生する振動を前記毛髪に伝達可能に構成される振動体と、を備え、
   前記アーム体は、前記連結機構の回動により前記毛髪を保持解放可能に構成されてなり、
   前記振動手段が発生させる振動は、１〜２００００Ｈｚの所定周波数からなり、
   前記振動体は、前記一方又は他方のアームの長さ方向に沿って摺動可能、かつ、前記アーム体の保持した前記毛髪に摺動しながら前記振動手段からの振動を伝達可能に構成されてなる毛髪形状の処理装置。
2. 前記装置本体は手で把持可能な第１把持体として構成され、
   前記アーム体の、前記一方のアームには、手で把持可能な第２把持体が、一体又は連結して設けられ、
   前記第１把持体と前記第２把持対との開閉により、前記一方のアームと前記他方のアームとが、連結機構を介して回動するアーム体として構成される、前記請求項１に記載の毛髪形状の処理装置。
3. 前記振動手段の振動の振幅が、０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内である請求項１又は２に記載の毛髪形状の処理装置。
4. 前記振動手段の周波数が、切り替え可能に構成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の毛髪形状の処理装置。
5. 前記毛髪形状の処理装置が、ヘアアイロンである請求項１〜４のいずれか１項に記載の毛髪形状の処理装置。
6. 前記請求項５のヘアアイロンであって、
   前記一方と他方のアームの、いずれにも前記振動体が配設されてあり、
   前記振動手段によって発生させた振動が、前記振動体のいずれか一方又は両方又は交互に、付与されている請求項５に記載の毛髪形状の処理装置。
7. 前記振動体のいずれか一方又は両方には、前記毛髪と接触する接触面が設けられ、
   前記接触面は、緩やかな波状が繰り返し形成される面処理が施されている請求項６記載の毛髪形状の処理装置。
8. 前記毛髪処理装置の、毛髪に接触する部分が弾性材料で構成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の毛髪形状の処理装置。

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