JP3938134B2

JP3938134B2 - 電気光学装置、およびそれを用いた電子機器

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Inventors: 勝也井出
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Filing date: 2003-10-28
Publication date: 2007-06-27
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Description

本発明は、基板によって電気光学物質を保持した電気光学装置、およびそれを用いた電気光学装置に関するものである。

液晶装置などの電気光学装置では、電気光学装置用基板によって電気光学物質が保持されており、当該基板の略中央領域を画像表示領域として各種の画像が表示される。画像表示領域には、縦横に延びた走査線やデータ線の交点に相当する各位置に、画素スイッチング素子や画素電極を備えた画素が多数、マトリクス状に構成されている。

電気光学装置については軽量化が望まれており、かかる要求に対応するために、ガラスからなる電気光学装置用基板を薄板化することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−２４１８０３号公報

また、電気光学装置を用いた表示装置においては、電気光学装置の表示面を湾曲させた、新たな形態のものが望まれており、このような電気光学装置については、ガラスからなる電気光学装置用基板をさらに薄板化して湾曲させれば実現できるようにみえる。

しかしながら、電気光学装置が透過型あるいは半透過反射型の液晶装置である場合には、液晶パネルの背面側にバックライト装置を配置することになるが、液晶パネルが湾曲していると、バックライト装置から出射された光が均一に液晶パネルに入射しない。このため、電気光学装置の画像表示面には明るい領域と暗い領域とが発生してしまうという問題点がある。

以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、電気光学装置用基板を湾曲させてもバックライト装置からの光が電気光学装置用基板に均一に入射するようにして、表示の品位を向上可能な電気光学装置、およびそれを用いた電子機器を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明では、少なくとも、導光板と、該導光板内に光を入射させる光源と、前記導光板の光出射面に対向配置された硬質材料からなる薄板状の電気光学装置用基板と、該電気光学装置用基板によって保持された電気光学物質と、該電気光学装置用基板の前後に置かれた第１、第２の偏光板とを有する電気光学装置において、前記導光板は前記光出射面が湾曲面として構成され、前記第１の偏光板は前記導光板の光出射面に沿って湾曲した状態に配置され、また、前記電気光学装置用基板は前記第１の偏光板と前記湾曲部を挟む少なくとも両側に第１のスペーサーを介して前記導光板の光出射面に沿って湾曲した状態に配置され、更に、前記第２の偏光板は前記湾曲部を挟む少なくとも両側に第２のスペーサーを介して前記電気光学装置用基板に沿って湾曲した状態に配置され、かつ、前記電気光学装置用基板は、前記第２の偏光板によって外周側が前記導光板に向けて押し付けられて湾曲した状態のまま接着固定されて、前記導光板、前記第１、第２の偏光板、および前記電気光学装置用基板が一体固定されていることを特徴とする。

本発明において、前記電気光学装置用基板は、該電気光学装置用基板に対して前記導光板とは反対側に配置された部材によって外周側が前記導光板に向けて押し付けられて湾曲した状態に拘束されていることが好ましい。このように構成すると、電気光学装置用基板については、偏光板などいった部材と接着固定しない状態で湾曲させることができる。従って、電気光学装置用基板を湾曲させる際、画像表示領域として利用される中央部分において、電気光学装置基板から偏光板へ大きな応力が直接、伝わらず、かつ、偏光板から電気光学装置基板へも大きな応力が直接、伝わらない。それ故、電気光学装置基板や偏光板の性能低下や破損などといった不具合が発生しない。また、電気光学装置用基板は、スペーサによって、その中央領域が偏光板と面接触することなく、導光板で湾曲した状態に拘束されているので、電気光学装置用基板の中央領域と偏光板の間に隙間が確保され、ニュートンリングの発生を防止することができる。

本発明において、前記電気光学装置用基板は、例えば、ガラス基板あるいは石英基板である。

本発明において、前記電気光学装置用基板は、例えば、厚さが２５０μｍ以下が好ましく、さらには５０μｍであることが好ましい。

本発明において、前記湾曲面は、凸曲面および凹曲面のいずれであってもよい。

本発明において、前記光源は、前記導光板における前記光出射面とは反対側の面から当該導光板内に光を入射可能に配置された構成を採用することができる。

また、本発明において、前記光源は、少なくとも３方が折り曲げられたリフレクターによって覆われた空間に配置されていることが好ましい。

本発明において、前記光源は、前記導光板の側端部から当該導光板内に光を入射可能に配置されている構成であってもよい。

本発明において、電気光学装置が液晶装置の場合、前記電気光学装置用基板は、前記電気光学物質としての液晶を間に保持して貼り合わされた２枚が用いられる。

本発明に係る電気光学装置は、表示装置などといった電子機器に用いられる。

本発明では、バックライト用の導光板の光射面が湾曲面として構成され、この光出射面に沿って、電気光学装置用基板が湾曲した状態に配置されている。このため、電気光学装置用基板の全面に対して導光板から均一な光を出射することができる。従って、電気光学装置の画像表示面に明るい領域と暗い領域とが発生しないので、品位の高い画像を表示することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

［実施の形態１］
（電気光学装置の基本構成）
図１（Ａ）、（Ｂ）は、本発明を適用した電気光学装置の構成を対向基板の側から見た構成図、および断面構成図である。図２は、電気光学装置の画像表示領域においてマトリクス状に形成された複数の画素における各種素子、配線等の等価回路図である。図３（Ａ）、（Ｂ）は、図１に示す液晶パネルの製造途中品を対向基板の側から見た平面図、およびその断面図である。なお、本形態の説明に用いた各図では、各層や各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各層や各部材毎に縮尺を異ならしめてある。

図１（Ａ）、（Ｂ）において、本形態の電気光学装置１は、透過型あるいは半透過反射型のアクティブマトリクス型の液晶パネル１００と、後述するバックライト装置とを有している。液晶パネル１００においては、矩形枠状に塗布されたシール材５２により貼り合わされたＴＦＴアレイ基板１０（電気光学装置用基板）と対向基板２０（電気光学装置用基板）との間には、電気光学物質としての液晶５０が保持されている。また、シール材５２の内側には、シール材５２に沿って、遮光性材料からなる周辺見切り５３が形成されている。本形態において、ＴＦＴアレイ基板１０は、対向基板２０より大きく、対向基板２０からの張り出し領域１２には、多数の端子１４がＴＦＴアレイ基板１０の一辺に沿って形成され、これらの端子１４に対して、駆動用ＩＣ１１０がＣＯＦ実装された可撓性基板１２０が接続されている。なお、駆動用ＩＣ１１０がＣＯＦ実装された可撓性基板１２０の代わりに、データ線駆動回路および走査線駆動回路をＴＦＴアレイ基板１０の上に形成した構成、あるいは駆動用ＩＣ１１０をＴＦＴアレイ基板１０上にＣＯＧ実装した構成を採用することもある。

ＴＦＴアレイ基板１０には、画素電極９ａがマトリクス状に形成されている。対向基板２０には、ＴＦＴアレイ基板１０の画素電極９ａの縦横の境界領域と対向する領域にブラックマトリクス、あるいはブラックストライプなどと称せられる遮光膜２３が形成され、その上層側には、ＩＴＯ膜からなる対向電極２１が形成されている。なお、電気光学装置１をカラー表示用として構成する場合には、対向基板２０において、ＴＦＴアレイ基板１０の各画素電極（後述する。）に対向する領域にＲＧＢのカラーフィルタをその表面保護膜とともに形成する。

液晶パネル１００に対しては、使用する液晶５０の種類、すなわち、ＴＮ（ツイステッドネマティック）モード、ＳＴＮ（スーパーＴＮ）モード等々の動作モードや、ノーマリホワイトモード／ノーマリブラックモードの別に応じて、位相差フィルムや偏光板などが所定の向きに配置されるが、ここでは、第１の偏光板１４０および第２の偏光板１５０のみを表してある。

このような構造を有する液晶パネル１００の画像表示領域においては、図２に示すように、複数の画素１００ａがマトリクス状に構成されている。これらの画素１００ａの各々には、画素電極９ａ、およびこの画素電極９を駆動するための画素スイッチング用のＴＦＴ３０（薄膜半導体素子）が形成されており、画素信号Ｓ１、Ｓ２・・・Ｓｎを供給するデータ線６ａが当該ＴＦＴ３０のソースに電気的に接続されている。データ線６ａに書き込む画素信号Ｓ１、Ｓ２・・・Ｓｎは、この順に線順次に供給しても構わないし、相隣接する複数のデータ線６ａ同士に対して、グループ毎に供給するようにしてもよい。また、ＴＦＴ３０のゲートには走査線３ａが電気的に接続されており、所定のタイミングで、走査線３ａにパルス的に走査信号Ｇ１、Ｇ２・・・Ｇｍをこの順に線順次で印加するように構成されている。画素電極９ａは、ＴＦＴ３０のドレインに電気的に接続されており、スイッチング素子であるＴＦＴ３０を一定期間だけそのオン状態とすることにより、データ線６ａから供給される画素信号Ｓ１、Ｓ２・・・Ｓｎを各画素に所定のタイミングで書き込む。このようにして画素電極９ａを介して液晶５０に書き込まれた所定レベルの画素信号Ｓ１、Ｓ２、・・・Ｓｎは、図１（Ｂ）に示す対向基板２０の対向電極２１との間で一定期間保持される。

ここで、液晶５０は、印加される電圧レベルにより分子集合の配向や秩序が変化することにより、光を変調し、階調表示を可能にする。ノーマリーホワイトモードであれば、印加された電圧に応じて入射光がこの液晶５０の部分を通過する光量が低下し、ノーマリーブラックモードであれば、印加された電圧に応じて入射光がこの液晶５０の部分を通過する光量が増大していく。その結果、全体として電気光学装置１からは画素信号Ｓ１、Ｓ２、・・・Ｓｎに応じたコントラストを持つ光が出射される。

なお、保持された画素信号Ｓ１、Ｓ２、・・・Ｓｎがリークするのを防ぐために、画素電極９ａと対向電極２１との間に形成される液晶容量と並列に蓄積容量６０を付加することがある。例えば、画素電極９ａの電圧は、ソース電圧が印加された時間よりも３桁も長い時間だけ蓄積容量６０（薄膜キャパシタ素子）により保持される。これにより、電荷の保持特性は改善され、コントラスト比の高い電気光学装置１が実現できる。なお、蓄積容量６０を形成する方法としては、図２に例示するように、蓄積容量６０を形成するための配線である容量線３ｂとの間に形成する場合、あるいは前段の走査線３ａとの間に形成する場合もいずれであってもよい。

本形態の電気光学装置１において、ＴＦＴアレイ基板１０および対向基板２０はいずれも、厚さが２５０μｍ以下、さらには５０μｍ以下と極めて薄いガラス基板や石英基板（硬質材料）から構成されている。このような薄い基板によって電気光学装置１を構成するにあたって、本形態では、図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、厚さが０．５ｍｍ程度の厚いＴＦＴアレイ基板１０および対向基板２０を用いて電気光学装置１の製造途中品１００′を製造した後、研磨やエッチングにより、ＴＦＴアレイ基板１０および対向基板２０をそれぞれ所定厚、例えば、２５μｍまで薄型化する。なお、液晶パネル１００を製造する際、ＴＦＴアレイ基板１０および対向基板２０については、それらを多数取りできる大型の元基板の状態での半導体プロセスによって、各種配線などが形成されるが、研磨やエッチングについては、元基板同士を貼り合わせた状態、あるいは単品サイズの液晶パネル１００の状態のいずれの状態で行ってもよい。

（電気光学装置の詳細構成）
本形態の電気光学装置１においては、液晶パネル１００を構成するＴＦＴアレイ基板１０および対向基板２０がいずれも薄いので、図１（Ａ）、（Ｂ）に示す矢印Ａ１、Ａ２、および矢印Ｂ１、Ｂ２のいずれの方向に撓ませることができる。そこで、例えば、液晶パネル１００を矢印Ｂ１で示す方向に撓ませて、湾曲した表示面を構成した例を図４を参照して説明する。

図４は、本発明の実施の形態１に係る電気光学装置の構成を示す断面図である。

図４に示すように、本形態においては、液晶パネル１００の背面側にバックライト装置３００を構成し、かつ、液晶パネル１００を湾曲させることを目的に、バックライト装置３００としては、凸の湾曲面（凸曲面）からなる光出射面２２０を備えた透光性の導光板２１０と、導光板２１０の背面側に配置されて、導光板２１０の裏面側たる光入射面２２１に向けて光を出射する複数の冷陰極管などからなる光源２００と、これらの光源２００の背面側を覆うリフレクタ２９０とを有するものが用いられている。

導光板２１０の光入射面２２１は、光出射面２２０の凸曲面形状に沿った凹曲面から構成されており、この凹曲面によって凹んだ空間内に光源２００が配置されている。また、リフレクタ２９０において、導光板２１０の光入射面２２１と対向する部分２９１は、導光板２１０の光入射面２２１の凹曲面に沿った曲面になっており、かつ、この曲面の部分２９１の端部からの折り曲げた部分２９２によって、光源２００が配置されている空間は三方がリフレクタ２９０で覆われた構造になっている。

導光板２１０の光入射面２２１には、出射輝度の均一性および輝度を向上させるためのシボ加工、ドット印刷、ドット成形、微小プリズム成形などの加工２１５が施されている。また、導光板２１０の光入射面２２１と光源２００との間には、プリズムシートや光拡散シートなどといったシート状光学部品２５０が配置されている。

また、本形態の電気光学装置１では、導光板２１０の光出射面２２０の上方に、厚さが３００〜４００μｍの第１の偏光板１４０と、第１のスペーサ２６０と、ＴＦＴアレイ基板１０および対向基板２０を備えた液晶パネル１００と、第２のスペーサ２７０と、ＴＦＴアレイ基板１０より大面積で、かつ、厚さが３００〜４００μｍの第２の偏光板１５０がこの順に重ねて配置されている。

第１の偏光板１４０は、導光板２１０の光出射面２２０に沿って湾曲した状態に配置されている。液晶パネル１００（ＴＦＴアレイ基板１０および対向基板２０）は、その外周側と第１の偏光板１４０との間に第１のスペーサ２６０を挟んで湾曲した状態に配置されている。第２の偏光板１５０は、液晶パネル１００の外周側との間に第２のスペーサ２７１０を挟んで湾曲した状態に配置され、かつ、液晶パネル１００より外周側で導光板２１０に対して両面テープなどの接着材２８０で固定されて、第１の偏光板１４０、および液晶パネル１００を湾曲した状態に拘束している。従って、液晶パネル１００は、導光板２１０の光出射面２２０に沿って湾曲した状態にある。

このような構成の電気光学装置１を製造するにあたっては、導光板２１０の光出射面２２０の上方に、第１の偏光板１４０、第１のスペーサ２６０、液晶パネル１００、第２のスペーサ２７０、および第２の偏光板１５０をこの順に重ねて配置した後、第２の偏光板１５０を導光板２１０の光出射面２２０に倣って湾曲させながら、その外周側を導光板２１０に向けて押し付ける。その結果、第１の偏光板１４０、および液晶パネル１００は、スペーサ２６０、２７０を介して導光板２１０の光出射面２２０に向けて押し付けられて撓んだ状態となり、この状態を、第２の偏光板１５０を両面テープ２８０によって導光板２１０に固定することにより保持する。

なお、スペーサ２６０、２７０の位置や第２の偏光板１５０のベース２１０への固定箇所については、液晶パネル１００の湾曲部分を間に挟む両側２箇所を含んでおれば、その全周あるいはその一部であってもよい。

このように構成した電気光学装置１では、光源２００から出射された光は、直接、あるいはリフレクタ２９０で反射して、導光板２１０の光入射面２２１から導光板２１０内に入射し、光出射面２２０から液晶パネル１００に向けて出射される。従って、液晶パネル１００が透過型であれば、図４に矢印Ｌ２で示す、バックライト装置３００からの光を液晶パネル１００において光変調し、矢印Ｌ１０で示すように、表示光として出射する。また、液晶パネル１００が半透過反射型であれば、図４に矢印Ｌ１で示す外光、および図４に矢印Ｌ２で示す、バックライト装置からの光を液晶パネル１００において光変調し、矢印Ｌ１０で示すように、表示光として出射する。

（本形態の効果）
以上説明したように、本形態では、バックライト装置３００の導光板２１０の光出射面２２０が湾曲面として構成され、この光出射面２２０の湾曲形状を基準にして、液晶パネル１００が湾曲している。このため、バックライト装置３００から液晶パネル１００の全面に対して導光板２１０から均一な光を出射することができる。従って、電気光学装置１の画像表示面に明るい領域と暗い領域とが発生しないので、品位の高い画像を表示することができる。

また、本形態では、液晶パネル１００については、偏光板１４０、１５０などといった他の部材と接着固定せずに湾曲させている。それ故、液晶パネル１００を湾曲させる際、液晶パネル１００と偏光板１４０、１５０との間に逃げ、遊びが確保されているので、画像表示領域として利用される中央部分において、液晶パネル１００から偏光板１４０、１５０へ大きな応力が直接、伝わらず、かつ、偏光板１４０、１５０から液晶パネル１００へも大きな応力が直接、伝わらない。よって、液晶パネル１００において、基板間隔の変動や基板の破損などといった不具合が発生せず、かつ、偏光板１４０、１５０の偏光特性が変動することもない。

また、液晶パネル１００は、スペーサ２６０、２７０の介在によって、その中央領域が他の部材（偏光板１４０、１５０）と面接触することなく、導光板２１０と第２の偏光板１５０との間で湾曲した状態に拘束されている。すなわち、液晶パネル１００の中央領域と偏光板１４０、１５０との間に隙間が確保されているので、ニュートンリングの発生などを防止することができる。

［実施の形態２］
図５は、本発明の実施の形態２に係る電気光学装置の構成を示す断面図である。なお、本形態、および後述する実施の形態に係る電気光学装置は、基本的な構成が実施の形態１と共通しているため、共通している部分については同一の符号を付して図示することにして、それらの説明を省略する。

図５に示すように、本形態においても、実施の形態１と同様、液晶パネル１００の背面側にバックライト装置３００が構成され、本形態において、バックライト装置３００は、凸の湾曲面からなる光出射面２２０を備えた透光性の導光板２１０と、導光板２１０の側端部２１６に向けて光を出射する複数のＬＥＤなどからなる光源２０１と、導光板２１０の背面側を覆うリフレクタ２９０とを有している。

導光板２１０の光出射面２２０と反対側に位置する背面２２６は、光出射面２２０の凸曲面形状に沿った凹曲面から構成されている。また、リフレクタ２９０において、導光板２１０の背面２２６に沿う部分２９３は、曲面になっており、かつ、この部分２９３の端部からの折り曲げた部分２９４によって、光源２０１の周囲が覆われている。また、光源２０１が配置されている側とは反対側の端部は、リフレクタ２９０の折り曲げ部分２９５で覆われた構造になっている。

導光板２１０の光出射面２２０と第１の偏光板１４０との間には、必要に応じて、光拡散シートなどといったシート状光学部品２５０が配置されている。また、図示を省略するが、導光板２１０の光出射面２２０および背面２２６には、出射輝度の均一性および輝度を向上させるためのシボ加工、ドット印刷、ドット成形、微小プリズム成形などの加工が施されている。

また、本形態の電気光学装置１では、実施の形態１と同様、導光板２１０の光出射面２２０の上方に、シート状光学部品２５０、厚さが３００〜４００μｍの第１の偏光板１４０と、第１のスペーサ２６０と、ＴＦＴアレイ基板１０および対向基板２０を備えた液晶パネル１００と、第２のスペーサ２７０と、ＴＦＴアレイ基板１０より大面積で、かつ、厚さが３００〜４００μｍの第２の偏光板１５０がこの順に重ねて配置されている。ここで、第２の偏光板１５０は、液晶パネル１００より外周側で導光板２１０に対して両面テープなどの接着材２８０で固定されて、第１の偏光板１４０、および液晶パネル１００を湾曲した状態に拘束している。従って、液晶パネル１００は、バックライト装置３００の導光板２１０の光出射面２２０に沿って湾曲した状態にある。

このように構成した電気光学装置１では、光源２０１から出射された光は、導光板２１０内を進行して、湾曲した光出射面２２０から液晶パネル１００に向けて出射される。従って、液晶パネル１００が透過型であれば、図４に矢印Ｌ２で示す、バックライト装置３００からの光を液晶パネル１００において光変調し、矢印Ｌ１０で示すように、表示光として出射する。また、液晶パネル１００が半透過反射型であれば、図４に矢印Ｌ１で示す外光、および図４に矢印Ｌ２で示す、バックライト装置からの光を液晶パネル１００において光変調し、矢印Ｌ１０で示すように、表示光として出射する。

ここで、バックライト装置３００の導光板２１０の光射面２２０が湾曲面として構成され、この光出射面２２０の湾曲形状を基準にして、液晶パネル１００が湾曲している。このため、バックライト装置３００から液晶パネル１００の全面に対して導光板から均一な光を出射することができるので、電気光学装置１の画像表示面に明るい領域と暗い領域とが発生しないなど、実施の形態１と同様な効果を奏する。

［実施の形態３］
上記の実施形態１、２では、凸曲面からなる光出射面２２０を備えた導光板２１０を用いたが、図６に示すように、凹曲面からなる光出射面を備えた導光板２１０を用いてもよい。

図６は、本発明の実施の形態３に係る電気光学装置の構成を示す断面図である。

図６に示すように、本形態においても、実施の形態１と同様、液晶パネル１００の背面側にバックライト装置３００が構成され、本形態において、バックライト装置３００は、凹の湾曲面（凹曲面）からなる光出射面２２０を備えた透光性の導光板２１０と、導光板２１０の背面側に配置されて、導光板２１０の裏面側たる光入射面２２１に向けて光を出射する複数の冷陰極管などからなる光源２００と、これらの光源２００の背面側を覆うリフレクタ２９０とを有するものが用いられている。

ここで、導光板２１０の光入射面２２１は、光出射面２２０の凹曲面形状に沿った凸曲面から構成されている。リフレクタ２９０において、導光板２１０の光入射面２２１と対向する部分２９１は、導光板２１０の光入射面２２１の凸曲面に沿った曲面になっており、かつ、この曲面の部分２９１の端部からの折り曲げた部分２９２によって、光源２００が配置されている空間は三方がリフレクタ２９０で覆われた構造になっている。

なお、導光板２１０の光入射面２２１には、出射輝度の均一性および輝度を向上させるためのシボ加工、ドット印刷、ドット成形、微小プリズム成形などの加工２１５が施されている。また、導光板２１０の光入射面２２１と光源２００との間には、プリズムシートや光拡散シートなどといったシート状光学部品２５０が配置されている。

また、本形態の電気光学装置１でも、実施の形態１と同様、導光板２１０の光出射面２２０の上方に、厚さが３００〜４００μｍの第１の偏光板１４０と、第１のスペーサ２６０と、ＴＦＴアレイ基板１０および対向基板２０を備えた液晶パネル１００と、第２のスペーサ２７０と、ＴＦＴアレイ基板１０より大面積で、かつ、厚さが３００〜４００μｍの第２の偏光板１５０がこの順に重ねて配置され、第２の偏光板１５０は、液晶パネル１００より外周側で導光板２１０に対して両面テープなどの接着材２８０で固定されて、第１の偏光板１４０、および液晶パネル１００を湾曲した状態に拘束している。従って、液晶パネル１００は、バックライト装置３００の導光板２１０の光出射面２２０に沿って湾曲した状態にある。

ここで、バックライト装置３００の導光板２１０の光射面２２０は、湾曲面として構成され、この光出射面２２０の湾曲形状を基準にして、液晶パネル１００が湾曲している。このため、バックライト装置３００から液晶パネル１００の全面に対して導光板２１０から均一な光を出射することができるので、電気光学装置１の画像表示面に明るい領域と暗い領域とが発生しないなど、実施の形態１と同様な効果を奏する。

［実施の形態４］
図７は、本発明の実施の形態４に係る電気光学装置の構成を示す断面図である。

図７に示すように、本形態においても、実施の形態１と同様、液晶パネル１００の背面側にバックライト装置３００が構成されている。本形態において、バックライト装置３００は、凹の湾曲面からなる光出射面２２０を備えた透光性の導光板２１０と、導光板２１０の側端部２１６に向けて光を出射する複数のＬＥＤなどからなる光源２０１と、導光板２１０の背面側を覆うリフレクタ２９０とを有している。

ここで、導光板２１０の光出射面２２０と反対側に位置する背面２２６は、光出射面２２０の凹曲面形状に沿った凸曲面から構成されている。また、リフレクタ２９０において、導光板２１０の背面２２６に沿う部分２９３は、曲面になっており、かつ、この部分２９３の端部からの折り曲げた部分２９４によって、光源２０１の周囲が覆われている。また、光源２０１が配置されている側とは反対側の端部は、リフレクタ２９０の折り曲げ部分２９５で覆われた構造になっている。

その他の構成は、実施の形態１、２、３と同様であるため、説明を省略するが、本形態でも、バックライト装置３００の導光板２１０の光射面２２０が湾曲面として構成され、この光出射面２２０の湾曲形状を基準にして、液晶パネル１００が湾曲している。このため、バックライト装置３００から液晶パネル１００の全面に対して導光板２１０から均一な光を出射することができるので、電気光学装置１の画像表示面に明るい領域と暗い領域とが発生しないなど、実施の形態１と同様な効果を奏する。

［その他の実施の形態］
上記形態では、第２の偏光板１５０を液晶パネル１００より外周側で導光板２１０に対して固定するための接着材２８０として両面テープを例示したが、第２の偏光板１５０の上面を片面テープで導光板２１０に固定した構造、あるいは第２の偏光板１５０の上面をクリップなどで機械的に導光板２１０に固定した構造などを採用してもよい。

また、図８に例示するように、第２の偏光板１５０を上方から覆うフレーム４００によって第２の偏光板１５０を導光板２１０に向けて押し付け固定することにより、第１の偏光板１４０、液晶パネル１００、および第２の偏光板１５０を湾曲した状態に拘束してもよい。

さらに、上記実施の形態では、図１（Ａ）、（Ｂ）に示す矢印Ａ１、Ａ２、および矢印Ｂ１、Ｂ２のうち、矢印Ｂ１で示す方向に撓ませた場合を説明したが、その他の方向に撓ませた場合にも本発明を適用できる。

さらにまた、本発明は、液晶パネルとしては、画素スイッチング素子としてＴＦＴを用いたアクティブマトリクス型の液晶パネルに限らず、画素スイッチング素子としてＴＦＤを用いたアクティブマトリクス型の液晶パネル、あるいはパッシブマトリクス型の液晶パネルを用いてもよい。

［電子機器への適用］
本発明に係る電気光学装置を用いた電子機器の一例としては、図示を省略するが、携帯電話機やモバイルコンピュータなどといった携帯型電子機器の表示部として用いることができる他、街頭や店先での表示を行う大型表示装置などといった電子機器に用いることができる。

本発明では、バックライト用の導光板の光射面が湾曲面として構成され、この光出射面に沿って、電気光学装置用基板が湾曲した状態に配置されている。このため、電気光学装置用基板の全面に対して導光板から均一な光を出射することができる。従って、電気光学装置の画像表示面に明るい領域と暗い領域とが発生しないので、品位の高い画像を表示することができる。よって、本発明に係る電気光学装置は、携帯電話機やモバイルコンピュータなどといった携帯型電子機器において新たなタイプの表示部として、あるいは大型表示装置などといった電子機器に用いることができる。

（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施の形態１に係る電気光学装置の構成を対向基板の側から見た構成図、および断面構成図である。図１に示す電気光学装置の画像表示領域においてマトリクス状に形成された複数の画素における各種素子、配線等の等価回路図である。（Ａ）、（Ｂ）は、図１に示す液晶パネルの製造途中品を対向基板の側から見た平面図、およびその断面図である。本発明の実施の形態１に係る電気光学装置の構成を示す断面図である。本発明の実施の形態２に係る電気光学装置の構成を示す断面図である。本発明の実施の形態３に係る電気光学装置の構成を示す断面図である。本発明の実施の形態４に係る電気光学装置の構成を示す断面図である。本発明のその他の実施の形態に係る電気光学装置の構成を示す断面図である。

符号の説明

１電気光学装置、１０ＴＦＴアレイ基板、２０対向基板、１００液晶パネル、１００′ 液晶パネルの製造途中品、１４０第１の偏光板、１５０第２の偏光板、２００、２０１光源、２１０導光板、２１６導光板の側端部、２２０導光板の光出射面、２２１導光板の光入射面、２６０第１のスペーサ、２７０第２のスペーサ、２８０接着材、２９０リフレクタ、３００バックライト装置

Claims

少なくとも、導光板と、該導光板内に光を入射させる光源と、前記導光板の光出射面に対向配置された硬質材料からなる薄板状の電気光学装置用基板と、該電気光学装置用基板によって保持された電気光学物質と、該電気光学装置用基板の前後に置かれた第１、第２の偏光板とを有する電気光学装置において、
前記導光板は前記光出射面が湾曲面として構成され、前記第１の偏光板は前記導光板の光出射面に沿って湾曲した状態に配置され、
また、前記電気光学装置用基板は、前記第１の偏光板と前記湾曲部を挟む少なくとも両側に第１のスペーサーを介して前記導光板の光出射面に沿って湾曲した状態に配置され、
更に、前記第２の偏光板は、前記湾曲部を挟む少なくとも両側に第２のスペーサーを介して前記電気光学装置用基板に沿って湾曲した状態に配置され、
該第２の偏光板外周側は前記導光板に向けて押し付けられて湾曲した状態のまま接着固定されて、前記導光板、前記第１、第２の偏光板、および前記電気光学装置用基板が一体固定されていることを特徴とする電気光学装置。
請求項１において、前記電気光学装置用基板は、ガラス基板あるいは石英基板であることを特徴とする電気光学装置。
請求項２において、前記電気光学装置用基板は、厚さが２５０μｍ以下であることを特
徴とする電気光学装置。
請求項１ないし３のいずれかにおいて、前記湾曲面は、凸曲面であることを特徴とする
電気光学装置。
請求項１ないし３のいずれかにおいて、前記湾曲面は、凹曲面であることを特徴とする
電気光学装置。
請求項１ないし５のいずれかにおいて、前記光源は、前記導光板における前記光出射面
とは反対側の面から当該導光板内に光を入射可能に配置されていることを特徴とする電気
光学装置。
請求項１ないし６のいずれかにおいて、前記光源は、少なくとも３方が折り曲げられたリフレクターによって覆われた空間に配置されていることを特徴とする電気光学装置。
請求項１ないし６のいずれかにおいて、前記光源は、前記導光板の側端部から当該導光
板内に光を入射可能に配置されていることを特徴とする電気光学装置。
請求項１ないし８のいずれかにおいて、前記電気光学装置用基板は、前記電気光学物質
としての液晶を間に保持して貼り合わされた２枚が用いられていることを特徴とする電気光
学装置。
請求項１ないし９のいずれかに規定する電気光学装置を用いたことを特徴とする電子
機器。