JP3844606B2 - 風呂装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽水の追い焚き加熱を行うことができる風呂装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８には出願人が開発している風呂装置である一缶二水路給湯風呂複合装置のシステム構成例が模式的に示されている。同図において、器具ケース１内には湯水の加熱手段である給湯熱交換器２と追い焚き熱交換器３とが一体化されて配設されている。すなわち、複数の共通のフィンプレート４に給湯側の水管を貫通装着して給湯熱交換器２と成し、同じくフィンプレート４に追い焚き側の水管を貫通装着して追い焚き熱交換器３と成している。
【０００３】
これら一体化された熱交換器の下方側には給湯熱交換器２と追い焚き熱交換器３を共通に加熱するバーナ５が配置され、また、バーナ５の燃焼の給排気を行う燃焼ファン６が配設されている。バーナ５にはガス通路９が接続されており、このガス通路９には通路の開閉を行う電磁弁７，８と、ガスの供給量（バーナの燃焼熱量）を開弁量によって制御する比例弁１０とが介設されている。なお、前記比例弁１０の開弁量制御は、具体的には、比例弁１０に印加される電流（開弁駆動電流）の可変制御によって行われている。
【０００４】
前記給湯熱交換器２の入側には給水管１１が接続されており、この給水管１１には給湯熱交換器２へ流れ込む給水の温度を検出する給水温度検出センサ１２と、給水（給湯）流量（湯張りの場合には湯張り流量）を検出する流量検出センサ１３とが設けられている。なお、給水管１１の入口側は水道管に接続されている。
【０００５】
前記給湯熱交換器２の出側には給湯管１４が接続されており、この給湯管１４は外部配管を介して台所等の所望の給湯場所に導かれている。前記給湯熱交換器２の出側の流路には給湯温度を検出する給湯温度センサ１５が設けられている。
【０００６】
前記追い焚き熱交換器３の入側には管路１６の一端側が接続され、管路１６の他端側は循環ポンプ１７の吐出側に接続されている。そして、循環ポンプ１７の吸込側には戻り管２０の一端側が接続され、この戻り管２０の他端側は循環金具３１を介して浴槽１８に連通接続されている。上記戻り管２０には該戻り管２０内の湯水温度を風呂温度として検出する風呂温度センサ２１と、水流を検出する水流検出手段である流量センサ又は流水センサ（流水スイッチ）１９とが設けられている。
【０００７】
前記追い焚き熱交換器３の出側には往管２２の一端側が接続され、往管２２の他端側は循環金具３１を介して浴槽１８に連通接続されており、浴槽１８から戻り管２０を介して循環ポンプ１７、管路１６、追い焚き熱交換器３および往管２２を介して浴槽１８に戻る通路は浴槽水を循環させながら追い焚き加熱を行う追い焚き循環通路２３を構成している。
【０００８】
前記給湯熱交換器２の給湯管１４と追い焚き循環通路２３（図８においては管路１６）は湯張り通路２４によって連通接続されており、この湯張り通路２４には通路の開閉を行う電磁弁等により構成される注湯弁２５が介設され、この注湯弁２５の下流側の湯張り通路２４には浴槽１８の水位を水圧によって検出する水位センサ（圧力センサ）２６が設けられている。
【０００９】
前記流量検出センサ１３、温度センサ１２，１５，２１、水位センサ２６等のセンサ出力信号は制御装置２７に加えられており、この制御装置２７にはリモコン２８が接続されている。このリモコン２８には給湯温度を設定する給湯温度設定手段や、風呂温度を設定する風呂温度設定手段や、自動運転、追い焚き運転、湯張り運転等を指令する各種運転ボタンや、必要な情報を表示する表示部等が設けられている。
【００１０】
前記制御装置２７は各種センサ出力信号とリモコン２８の情報を取り込み、内部に与えられているシーケンスプログラムに従い、給湯運転と、湯張り運転と、追い焚き運転を次のように制御する。
【００１１】
例えば、台所やシャワー等に導かれた給湯通路の水栓３０が開けられ、給湯運転を開始することが可能な予め定めた給湯作動流量（例えば、２．５リットル／ｍｉｎ）以上の流量が流量検出センサ１３により検出されると、燃焼ファン６の回転が行われ、電磁弁７，８の開動作が行われてバーナ５に燃料ガスが供給されると共に、点火器（図示せず）の点火によりバーナ５の燃焼が行われ、給湯温度センサ１５で検出される給湯温度がリモコン２８で設定される給湯設定温度に一致するように比例弁１０への開弁駆動電流を制御し、給湯熱交換器２を通る水をバーナ５の火炎により加熱して設定温度の湯を作り出し、この湯を給湯管１４を介して給湯場所へ給湯する。そして、水栓３０が閉められて、流量検出センサ１３からオフ信号が出力されたときに、バーナ燃焼を停止し、給湯運転モードの動作を終了する。
【００１２】
また、リモコン２８により自動運転のモードや、湯張り運転モードが指令されると、注湯弁２５が開けられる。そして、流量検出センサ１３により上記給湯作動流量以上の流量が検出されると、給湯運転の場合と同様にバーナ５の燃焼を開始し、給湯熱交換器２で湯を作り出し、該作り出された湯は給湯管１４、湯張り通路２４を通り、さらに分岐して管路１６から追い焚き熱交換器３を経て往管２２を通る経路と戻り管２０を通る経路との両側から浴槽１８に湯が落とし込まれる。そして、設定水位までの湯の水量が落とし込まれたとき、又は水位センサ２６により設定水位が検出されたときに注湯弁２５が閉じられバーナ５の燃焼が停止して湯張り運転モードの動作が終了する。
【００１３】
追い焚き運転モードの動作においては、注湯弁２５が閉じられている状態で、循環ポンプ１７が回転駆動され、浴槽１８内の湯水の循環が追い焚き循環通路２３を通して行われ、風呂温度センサ２１により検出される風呂検出温度が風呂設定温度よりも低いときには、流量センサ（流水センサ）１９から流水オン信号を受けてバーナ５の燃焼が行われ、追い焚き循環通路２３を通して循環する浴槽湯水を追い焚き熱交換器３で加熱する。そして、風呂温度センサ２１により浴槽湯水の温度が風呂設定温度に達したことが検出されたときに、循環ポンプ１７の停止とバーナ５の燃焼停止が行われて追い焚き運転モードの動作が終了する。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、浴槽１８の排水が行われて浴槽１８が空になったのにも拘わらず追い焚き循環通路２３内に湯水が残留している場合があり、その残留水が排水後暫く時間が経ってから何らかの原因によって循環金具３１から浴槽１８に漏れ出てしまうという問題が生じる。
【００１５】
例えば、図８に示すような一缶二水路タイプのものにおいては、給湯単独運転中に、バーナ燃焼によって給湯熱交換器２だけでなく追い焚き熱交換器３をも燃焼加熱されてしまうので、上記の如く浴槽１８の排水終了後に追い焚き循環通路２３内に残留水がある場合には、その残留水が加熱され体積膨張して循環金具３１から空の浴槽１８に漏れ出てしまう。
【００１６】
上記の如く、空の浴槽１８に循環金具３１から水が漏れ出ているのを風呂装置の利用者が見たときには、その利用者に不快な思いを与えることが考えられる。また、上記の如く循環金具３１から漏れ出た水は、例えば、浴槽内側面を伝って流れ浴槽底面に至り、さらに、排水口に向かって流れるという経路を辿り、その湯水の軌跡はいつもほぼ同じであるので、その軌跡に沿って水中のカルシウム等による汚れの筋ができてしまい、浴槽を汚してしまうという問題がある。
【００１７】
この発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その目的は、浴槽水の排水後に暫く時間が経ってから空の浴槽に追い焚き循環通路から水が漏れ出るのを防止することができる風呂装置を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明は次のような構成をもって前記課題を解決するための手段としている。すなわち、第１の発明は、供給された水を加熱して湯を作り出し該湯を出湯する給湯熱交換器と、浴槽の側壁に接続された追い焚き循環通路に組み込まれて浴槽水の追い焚きを行う追い焚き熱交換器と、上記給湯熱交換器と追い焚き熱交換器は一体的に形成され、該一体化した給湯熱交換器と追い焚き熱交換器とを共に燃焼加熱するバーナと、上記給湯熱交換器側から上記追い焚き循環通路に上記バーナによる加熱された湯又は上記バーナによる加熱がされない水を供給する湯水供給手段とが設けられている風呂装置において、浴槽水の排水信号を受けた後に、上記湯水供給手段によって上記給湯熱交換器側から追い焚き循環通路内に湯水を流し込んで該湯水により追い焚き循環通路内の洗浄を行う配管洗浄制御部と、該配管洗浄制御部により制御される追い焚き循環通路内の洗浄が終了した後に、循環ポンプを駆動しても浴槽の湯水を追い焚き循環通路内に引き込む虞がない水位まで浴槽水位が排水低下したと判断されている状態で、循環ポンプを駆動させる循環通路排水制御部とが設けられており、この循環通路排水制御部による循環ポンプの駆動によって追い焚き循環通路内に残留した浴槽洗浄後の湯水を浴槽へ吐出させる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００１９】
第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、浴槽水の排水信号を手動により発するための排水信号発信手段が設けられており、この排水信号発信手段により排水信号が手動によって発せられる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２０】
第３の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、浴槽水位を検出する水位検出手段と、この水位検出手段に基づき浴槽水位が予め定めた水位以下に低下したことを検知した後に浴槽水の排水信号を自動的に発する排水信号発信制御部とが設けられている構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２１】
第４の発明は、浴槽水を循環ポンプの駆動により引き込み該浴槽水を加熱手段により追い焚き加熱して浴槽に戻す追い焚き循環通路を備えた風呂装置において、浴槽水の排水信号を受けた後に、循環ポンプを駆動させる循環通路排水制御部が設けられており、この循環通路排水制御部による循環ポンプの駆動によって追い焚き循環通路内に残留した湯水を浴槽へ吐出させる構成を有すると共に、浴槽水の排水信号を手動により発するための排水信号発信手段と、浴槽水位を検出する水位検出手段に基づき浴槽水位が予め定めた水位以下に低下したことを検知した後に浴槽水の排水信号を自動的に発する排水信号発信制御部とが両方共に設けられており、循環通路排水制御部は、上記排水信号発信手段から手動発信された浴槽水の排水信号を受けて運転動作を開始する手動方式運転モードと、上記排水信号発信制御部から自動発信された浴槽水の排水信号を受けて運転動作を開始する自動方式運転モードとを行うことが可能な構成と成し、上記手動方式運転モードは自動方式運転モードよりも優先的に行われる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２２】
第５の発明は、上記第４の発明の構成に加えて、追い焚き循環通路内に湯水を供給するための湯水供給手段と、循環通路洗浄開始指令を受けた後に上記湯水供給手段によって追い焚き循環通路内に湯水を流し込んで該湯水により追い焚き循環通路内の洗浄を行う配管洗浄制御部とが設けられており、循環通路排水制御部は、上記配管洗浄制御部により制御される追い焚き循環通路内の洗浄が終了した後に、循環ポンプを駆動させる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２３】
第６の発明は、上記第１〜第５の発明の何れか１つの発明を構成する循環通路排水制御部は循環ポンプを間欠的に駆動させる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２４】
第７の発明は、上記第１〜第５の発明の何れか１つの発明を構成する循環通路排水制御部は循環ポンプを連続的に駆動させる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２５】
第８の発明は、上記第１〜第７の発明のうちの何れか１つの発明の構成に加えて、追い焚き循環通路の通水を検出することができる水流検出手段が設けられ、循環通路排水制御部は、循環ポンプの駆動による追い焚き循環通路の通水が上記水流検出手段により検出されなくなった以降に循環ポンプを停止させる構成を備えた構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２６】
第９の発明は、上記第１〜第８の発明の何れか１つの発明の構成を備え、風呂使用に関わる装置運転を含む予め定めた装置運転モードは循環通路排水制御部による運転モードよりも優先的に行われる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２７】
第１０の発明は、上記第１〜第９の発明の何れか１つの発明の構成を備え、風呂装置は給湯運転を行うことが可能な給湯風呂複合装置と成し、上記給湯運転の運転モードは循環通路排水制御部による運転モードよりも優先的に行われる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２８】
第１１の発明は、上記第４〜第１０の発明のうちの何れか１つの発明の構成を備え、供給された水を加熱して湯を作り出し該湯を出湯する給湯熱交換器が設けられ、浴槽水の追い焚きを行う加熱手段は追い焚き循環通路に組み込まれる追い焚き熱交換器により構成されており、上記給湯熱交換器と追い焚き熱交換器は一体的に形成され、該一体化した給湯熱交換器と追い焚き熱交換器とを共に燃焼加熱するバーナが設けられている一缶二水路タイプの給湯風呂複合装置である構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明に係る実施形態例を図面に基づき説明する。
【００３１】
第１の実施形態例の風呂装置は前記図８に示す一缶二水路給湯風呂複合装置と同様なシステム構成を有し、この実施形態例では、浴槽水の排水後に暫く時間が経ってから空の浴槽に追い焚き循環通路から水が漏れ出るのを防止するための特有な制御構成が設けられている。
【００３２】
図１には第１の実施形態例において特徴的な制御装置２７の主要な制御構成が示されている。同図の実線に示すように、制御装置２７は、燃焼制御部３５と、循環通路排水制御部３６と、配管洗浄制御部４０と、データ格納部４１と、洗浄開始指令部４２と、排水信号発信制御部４４とが設けられている。
【００３３】
上記燃焼制御部３５は前述したような給湯運転や湯張り運転や追い焚き運転等によるバーナ燃焼を制御するものである。バーナ燃焼の制御手法には様々な手法があり、ここでは、それらの手法のうちの何れの手法を用いて燃焼制御を行ってもよく、その説明は省略する。
【００３４】
排水信号発信制御部４４は水位センサ２６のセンサ出力を時々刻々と浴槽１８の水位として取り込み、この取り込んだ検出水位をデータ格納部４１に予め与えられている設定水位Ｈsp（例えば、循環金具３１の図２に示す上端位置Ｈｊよりも予め定めた微小水位ΔＨ分だけ上側の水位）に比較して、上記検出水位が設定水位Ｈsp以下であるか否かを判断する。
【００３５】
排水信号発信制御部４４は、上記比較の結果、検出水位が設定水位Ｈsp以下であると判断したときには、浴槽１８の排水栓（図示せず）が抜かれて浴槽１８の水が排水され始めて浴槽水位が上記設定水位Ｈsp以下に低下したと判断して、浴槽１８の排水が行われていることを示す浴槽水の排水信号を循環通路排水制御部３６および洗浄開始指令部４２に出力（発信）する。
【００３６】
ところで、浴槽１８の水位が循環金具３１の上端位置Ｈｊ以下の水位になると、循環金具３１から追い焚き循環通路２３内に空気が入り込み、水圧により水位を検出している水位センサ２６は上記追い焚き循環通路２３内に入り込んだ空気によって正確な水位を検出することができなくなる。そこで、この実施形態例では、追い焚き循環通路２３内に空気が入り込み該空気の悪影響によって不正確な水位が検出されてしまう虞がなく、かつ、浴槽水の排水が行われていると判断することができる、上記循環金具３１の上端位置Ｈｊよりも予め定めた微小水位ΔＨ分だけ上側の水位を設定水位Ｈspとして設定している。
【００３７】
洗浄開始指令部４２はタイマ４３を内蔵しており、上記排水信号発信制御部４４から排水信号が加えられると、上記タイマ４３を駆動させ該タイマ４３によって排水信号が加えられてからの経過時間を計測する。そして、洗浄開始指令部４２は、上記タイマ４３の計測時間を時々刻々と読み取り、該計測時間をデータ格納部４１に予め格納されている設定時間Ｔhk（例えば、２分）に比較し、タイマ４３の計測時間が上記設定時間Ｔhkに達しているか否かを判断する。
【００３８】
上記設定時間Ｔhkは、前記設定水位Ｈspから該設定水位Ｈspよりも低い予め定めた水位（例えば、循環金具３１の下端の水位Ｈｋ）まで排水するのに必要と想定される時間であり、予め実験や演算等によって求められてデータ格納部４１に格納されている。
【００３９】
洗浄開始指令部４２は上記タイマ４３の計測時間と設定時間Ｔhkとの比較の結果、タイマ４３の計測時間が上記設定時間Ｔhkに達したと判断したときに、浴槽１８の水位は排水によって循環金具３１の下端位置Ｈｋよりも低くなったと判断し、配管洗浄制御部４０に循環通路洗浄開始指令を発する。
【００４０】
配管洗浄制御部４０は上記循環通路洗浄開始指令を受け取ると、予め定められた循環通路配管洗浄動作手順に従って循環通路配管洗浄動作を開始する。例えば、配管洗浄制御部４０は燃焼制御部３５の燃焼情報を時々刻々と取り込み、循環通路洗浄開始指令を受け取ると、上記燃焼制御部３５の情報に基づき給湯運転が行われているか否かを判断し、給湯運転が行われていると判断したときには給湯運転が終了するまで待機し、給湯運転が行われていないと判断したときには注湯弁２５を開弁して給湯熱交換器２側から湯張り通路２４を介して追い焚き循環通路２３内に湯水を供給し、この湯水の流れによって追い焚き循環通路２３の配管を洗浄する。
【００４１】
上記の如く配管洗浄制御部４０によって上記注湯弁２５が開弁されると、流量検出センサ１３により給水管１１の通水が検出されるので、湯張り運転と同様に燃焼制御部３５によってバーナ燃焼が開始される。このことから、追い焚き循環通路２３には給湯熱交換器２によって加熱された湯が流し込まれることとなり、加熱されていない水で配管洗浄を行う場合よりも湯によって追い焚き循環通路２３の配管が洗浄されることで洗浄効果を高めることができる。
【００４２】
配管洗浄の際には、燃焼制御部３５は湯張り運転と同様にリモコン２８に設定されている湯張りの温度となるようにバーナ燃焼制御を行ってもよい。また、注湯弁２５を開弁させるときに配管洗浄のために注湯弁２５を開弁することを示す配管洗浄開始信号を配管洗浄制御部４０から燃焼制御部３５に出力するように構成し、燃焼制御部３５は上記配管洗浄開始信号が加えられたときには配管洗浄用の予め定めた温度の湯が追い焚き循環通路２３に供給されるようにバーナ燃焼制御を行ってもよい。さらに、燃焼制御部３５は予め定めた配管洗浄用の燃焼熱量でもってバーナ燃焼が行われるように燃焼制御を行ってもよい。
【００４３】
配管洗浄制御部４０は上記の如く注湯弁２５を開弁した後に、予め定めた水量分の湯水を追い焚き循環通路２３に流し終えたときに前記注湯弁２５を閉弁する。
【００４４】
具体的には、配管洗浄制御部４０は、注湯弁２５を開弁させたときから流量検出センサ１３により検出された流量を積算していき、注湯弁２５を開弁してから追い焚き循環通路２３に供給されたトータルの水量を時々刻々と検出し、この検出した供給水量をデータ格納部４１に予め格納されている設定水量に比較して上記検出供給水量が設定水量に達しているか否かを判断する。
【００４５】
上記設定水量は追い焚き循環通路２３の配管洗浄を十分に成すのに必要な水量であり、予め実験や演算等によって求められデータ格納部４１に格納されている。
【００４６】
配管洗浄制御部４０は、上記検出供給水量と設定水量の比較の結果、検出供給水量が設定水量に達したと判断したときに、追い焚き循環通路２３の配管が十分に洗浄されたと判断し、注湯弁２５を閉弁させて追い焚き循環通路２３の洗浄を終了し、配管洗浄が終了したことを示す配管洗浄終了信号を循環通路排水制御部３６に出力する。
【００４７】
この実施形態例では、給水管１１と給湯熱交換器２と給湯管１４と湯張り通路２４と注湯弁２５とによって追い焚き循環通路２３に湯水を供給するための湯水供給手段が構成されており、この湯水供給手段によって、上記の如く、給湯側から追い焚き循環通路２３に配管洗浄用の湯水を供給するように形成されている。
【００４８】
循環通路排水制御部３６は、排水信号発信制御部４４から浴槽水の排水信号が加えられ、かつ、配管洗浄制御部４０から配管洗浄終了信号が加えられたことを検知したときに、循環ポンプ１７の駆動を開始させる。
【００４９】
前記配管洗浄により使用された湯水が追い焚き循環通路２３内に残留している場合には、その追い焚き循環通路２３の残留水が上記循環ポンプ１７の駆動によって追い焚き循環通路２３から浴槽１８に吐出し始める。
【００５０】
また、循環通路排水制御部３６はタイマ３８を内蔵しており、上記の如く循環ポンプ１７の駆動を開始させたときにタイマ３８を駆動させて循環ポンプ１７の駆動開始時からの経過時間を計測させ、該タイマ３８の計測時間をデータ格納部４１に予め格納されている設定時間Ｔpkに時々刻々と比較し、タイマ３８の計測時間が上記設定時間Ｔpkに達したか否かを判断する。
【００５１】
上記設定時間Ｔpkは循環ポンプ１７の駆動により追い焚き循環通路２３の残留水を浴槽１８に吐出するのに必要と想定される時間に余裕時間を加えた時間であり、予め実験や演算等によって求められてデータ格納部４１に格納されている。
【００５２】
循環通路排水制御部３６は上記タイマ３８の計測時間と設定時間Ｔpkの比較の結果、計測時間が設定時間Ｔpkに達したと判断したときには、追い焚き循環通路２３の残留水が吐出されたと判断し、循環ポンプ１７を停止させて循環通路排水動作を終了する。
【００５３】
通常、浴槽１８の排水完了後、間もなく、浴槽の掃除が人等によって行われるので、前記配管洗浄制御部４０による配管洗浄や循環通路排水制御部３６による排水によって追い焚き循環通路２３から浴槽１８に吐出された湯水はきれいに洗い流される。
【００５４】
この実施形態例によれば、浴槽１８の排水が検知された後に、循環ポンプ１７を駆動させて追い焚き循環通路２３の残留水を循環ポンプ１７に吐出する構成を備えたので、排水中又は排水終了直後に追い焚き循環通路２３の残留水は浴槽へ排出されることとなり、排水後に暫く時間が経ってから空の浴槽１８に追い焚き循環通路２３から水が漏れ出てしまうという問題を回避することができる。
【００５５】
特に、図８に示すような一缶二水路給湯風呂複合装置では、浴槽が空なのに追い焚き循環通路２３に残留水がある状態で給湯運転が行われると、給湯熱交換器２だけでなく追い焚き熱交換器３もバーナ燃焼加熱されるので、上記残留水が加熱され体積膨張して追い焚き循環通路２３から空の浴槽１８に漏れ出るということが起こり易いことから、前述したような漏れ水に起因した浴槽汚れの問題等が大きくなると考えられるが、この実施形態例に示すように、追い焚き循環通路２３の残留水を浴槽１８の排水中又は排水終了直後に浴槽１８に排出することによって、上記問題発生を防止することができ非常に有効である。
【００５６】
また、浴槽１８の排水中又は排水終了直後に、配管洗浄制御部４０によって配管洗浄する構成を備えているので、追い焚き循環通路２３の配管内壁に垢等の汚れが付着するのを防止することが可能であり、例えば、追い焚き熱交換器３の配管部分に垢等の汚れが付着すると、その汚れによって追い焚き熱交換器３の通水に与える熱量が低下し、風呂の沸き上がりに要する時間が長くなって使い勝手が悪化するという問題が生じるが、上記の如く、浴槽水を排水する度に自動的に配管洗浄を行うことによって、配管内に汚れが付着するのを防止することができ、上記のような問題発生を回避することができる。
【００５７】
さらに、上記配管洗浄制御部４０によって配管洗浄が行われるので、次に示すような問題を確実に防止することができる。その問題とは、例えば、湯張りを開始したときに、追い焚き循環通路２３に前回の入浴時に使用された浴槽水が残留しているときには、湯張りによって、その前回の浴槽水が湯張りのきれいな湯と共に浴槽１８内に入り込み、特に前回の入浴時に入浴剤等が使用されていた場合には、きれいな湯を浴槽１８に落とし込んだはずなのに、浴槽水が濁ってしまうという問題である。この実施形態例では、上記の如く、配管洗浄制御部４０によって追い焚き循環通路２３内に湯水を供給して上記追い焚き循環通路２３内に残留していた浴槽水を浴槽１８に押し出しながら配管洗浄を行うので、上記のような問題を確実に回避することができる。
【００５８】
さらに、この実施形態例では、浴槽１８の排水を自動的に検出して排水信号を出力する構成としたので、風呂の利用者に面倒を掛けることなく、追い焚き循環通路２３の配管洗浄および追い焚き循環通路２３内の湯水の排出を行うことができ、上記のような優れた効果を得ることができる。
【００５９】
この実施形態例では、追い焚き循環通路２３内の残留水を排出するための残留水排水専用の管路やセンサ等を設けることなく、追い焚き循環通路２３の残留水の排出を行うことができ、前記したような追い焚き循環通路２３の残留水に起因した問題を容易に回避することができる。
【００６０】
以下に、第２の実施形態例を説明する。この実施形態例において特徴的なことは、循環通路排水制御部３６によって循環ポンプ１７を間欠的に駆動させることである。それ以外の構成は前記第１の実施形態例とほぼ同様であり、この実施形態例の説明では、前記第１の実施形態例の構成部分と同一構成部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。
【００６１】
この実施形態例では、追い焚き循環通路２３全体の中で最も低い部分に循環ポンプ１７が設けられている。
【００６２】
この実施形態例において特徴的な循環通路排水制御部３６は、タイマ３８に加えて、カウンター（図示せず）が内蔵されており、排水信号発信制御部４４から発信される浴槽水の排水信号と、配管洗浄制御部４０から発信される配管洗浄終了信号とを共に受け取った後に、予め定めた周期で循環ポンプ１７を駆動させ、ポンプを駆動させてから予め定めた間欠運転用のオン時間が経過したことをタイマ３８によって検知したときに循環ポンプ１７を停止させるというポンプオン・オフ動作を繰り返し行わせ、上記循環ポンプ１７の駆動回数が予め定めた限界回数に達したことを上記内蔵のカウンターによって検知したときに、循環ポンプ１７の間欠運転を終了して循環通路排水動作を終了する構成を有している。
【００６３】
この実施形態例では、前記第１の実施形態例の構成を備え、循環ポンプ１７を追い焚き循環通路２３の最低領域に配設すると共に、循環通路排水制御部３６によって循環ポンプ１７の間欠運転を行う構成としたので、前記第１の実施形態例に示したような優れた効果を得ることができるのはもちろんのこと、追い焚き循環通路２３の残留水の殆どを確実に循環ポンプ１７の駆動によって排出させることができる。
【００６４】
それというのは、循環ポンプ１７の駆動直後には、循環ポンプ１７は戻り管２０に残留していた水を吸い込んで管路１６側に排出し、該管路１６側に排出した水の勢いで管路１６や往管２２内の残留水が浴槽１８に押し出される。その後、間もなく、戻り管２０内の残留水が殆ど管路１６側に排出され切ってしまい循環ポンプ１７に空気が入り込むと、管路１６や往管２２の残留水を浴槽１８に押し出す循環ポンプ１７の能力が低下し、この状態で、循環ポンプ１７を連続的に継続駆動しても、管路１６や往管２２に残留している水を浴槽１８に排出することができない虞がある。
【００６５】
これに対して、循環ポンプ１７の間欠運転を行う場合には、循環ポンプ１７のオン期間に管路１６側に排出されて上記の如く残留してしまった水が、循環ポンプ１７のオフ期間に、重力によって追い焚き循環通路２３の最低領域に流れ込み、つまり、循環ポンプ１７内に入り込み、戻り管２０に戻るので、再び、循環ポンプ１７を駆動させたときに、その戻り管２０内の水によって、管路１６や往管２２内の水が浴槽１８側に押し出されることになる。このような循環ポンプ１７の間欠運転による残留水の流れが繰り返し行われることによって、追い焚き循環通路２３内の残留水の殆どをより一層確実に浴槽１８に排出することができる。
【００６６】
もちろん、循環ポンプ１７の間欠運転を行わず、前記第１の実施形態例に示したように循環通路排水制御部３６によって循環ポンプ１７の駆動制御を行っても、追い焚き循環通路２３の残留水に起因した前記各問題をほぼ回避することができるが、この実施形態例に示したように循環ポンプ１７の間欠運転を行うことによって、追い焚き循環通路２３内の残留水の殆どを浴槽１８に排出することができ、より確実に前記残留水に起因した各問題発生を回避することができる。
【００６７】
以下に、第３の実施形態例を説明する。この実施形態例では、浴槽の排水中あるいは排水終了後に、配管洗浄を行わずに循環ポンプを駆動させて追い焚き循環通路の残留水を浴槽に排出するための制御構成を備えたことを特徴的な構成としている。なお、この実施形態例の風呂装置は前記図８に示す一缶二水路給湯風呂装置と同様なシステム構成を有し、前記各実施形態例と同一名称部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。
【００６８】
この実施形態例において特徴的な制御装置２７は、図３の実線に示すように、循環通路排水制御部３６とデータ格納部４１と排水信号発信制御部４４とを有して構成されている。
【００６９】
排水信号発信制御部４４は、前記各実施形態例と同様に、水位センサ２６によって検出された水位を時々刻々と取り込み、該取り込んだ検出水位をデータ格納部４１に予め定め格納されている設定水位Ｈspに比較し、この比較の結果、検出水位が設定水位Ｈsp以下に低下したと判断したときに、浴槽１８の排水が行われていると判断して、浴槽水の排水信号を循環通路排水制御部３６に出力する。
【００７０】
循環通路排水制御部３６はタイマ３８を内蔵しており、上記排水信号発信制御部４４から排水信号を受け取ると、タイマ３８を駆動させ、排水信号を受け取ったときからの経過時間を計測する。そして、循環通路排水制御部３６はそのタイマ３８の計測時間を時々刻々とデータ格納部４１に予め格納されている設定時間Ｔskに比較し、タイマ３８の計測時間が上記設定時間Ｔskに達しているか否かを判断する。
【００７１】
上記設定時間Ｔskは上記設定水位Ｈspから循環金具３１の下端位置Ｈｋまで浴槽１８の水位が排水によって低下するのに必要と想定される時間に余裕時間を加えた時間であり、実験や演算等によって予め求められてデータ格納部４１に格納されている。
【００７２】
循環通路排水制御部３６は上記タイマ３８の計測時間と設定時間Ｔskとの比較の結果、計測時間が設定時間Ｔskに達したと判断したときには浴槽１８の水位は循環金具３１の下端位置Ｈｋよりも低くなり、循環ポンプ１７を駆動しても浴槽１８の湯水を追い焚き循環通路２３内に引き込む虞がなくなったと判断して、循環ポンプ１７を駆動させ、前記第１の実施形態例に示したように、予め定めた設定時間Ｔpkの間、連続的に循環ポンプ１７を継続運転させてもよいし、あるいは、前記第２の実施形態例に示すように、循環ポンプ１７を間欠的に運転させてもよい。
【００７３】
この実施形態例によれば、排水信号を受け取った後に、循環ポンプ１７を駆動させて、追い焚き循環通路２３に残留している湯水を浴槽１８に排出させる構成を備えているので、浴槽水の排水中又は排水終了直後に追い焚き循環通路２３内の残留水を排出することができ、このことによって、浴槽水の排水完了後に暫く時間が経ってから空の浴槽１８に追い焚き循環通路２３から水が漏れ出るという問題をほぼ回避することができる。特に、前記第１の実施形態例で述べたように、一缶二水路タイプの風呂装置では、排水後に追い焚き循環通路２３内に残留水があると、給湯運転が行われたときに、追い焚き熱交換器３が加熱されて残留水が体積膨張し追い焚き循環通路２３から空の浴槽１８に湯水が漏れ出るという問題が起こり易いので、この実施形態例に示したように、排水中あるいは排水終了直後に追い焚き循環通路２３内に残留した水をほぼ浴槽１８に排出することによって、上記問題を回避することができ、非常に有効である。
【００７４】
また、浴槽１８の排水を自動的に検出して排水信号を出力するので、人の手を煩わせることなく、上記のような追い焚き循環通路２３の残留水の排出動作を行わせることが可能である。
【００７５】
さらに、上記の如く追い焚き循環通路２３の残留水を排出することができるので、入浴に使用された湯が追い焚き循環通路２３内に殆ど無い状態から湯張りを開始することができることとなり、湯張りを開始したときに追い焚き循環通路２３から前回の入浴に使用された浴槽水が流れ出て、きれいな湯を落とし込んだはずなのに浴槽水が濁ってしまうという問題を回避することが可能である。
【００７６】
以下に、第４の実施形態例を説明する。この実施形態例において特徴的なことは、前記各実施形態例に示した排水信号発信制御部４４に代えて、排水信号発信手段である図１および図３の鎖線に示す排水ボタン４５をリモコン２８に設けて手動により浴槽水の排水信号を出力する構成を備えたことである。それ以外の構成は前記各実施形態例と同様であり、その共通部分の重複説明は省略する。
【００７７】
上記のように、排水信号発信制御部４４に代えて、排水ボタン４５を設けた場合には、装置の説明書等によって浴槽１８の排水栓を抜いて浴槽水の排水を行う場合に排水ボタン４５を押してくださいという指示が風呂装置の利用者に与えられる。
【００７８】
データ格納部４１には予め排水時間Ｔhwが与えられている。この排水時間Ｔhwは浴槽１８の排水栓が抜かれてから循環金具３１の下端位置Ｈｋよりも低い水位に浴槽水位が低下するのに要すると思われる時間であり、実験や演算等によって予め求められデータ格納部４１に格納されている。
【００７９】
前記図１に示すように、循環通路排水制御部３６と配管洗浄制御部４０と洗浄開始指令部４２が制御装置２７に設けられている場合には、排水ボタン４５は該ボタンが押されたときに浴槽水の排水信号を洗浄開始指令部４２に出力し、洗浄開始指令部４２は排水信号を受けると、その排水信号を受けてから上記データ格納部４１の排水時間Ｔhwが経過したことをタイマ４３によって検知したときに、浴槽水位が循環金具３１の下端位置Ｈｋよりも低い水位となったと判断して、循環通路洗浄開始指令を配管洗浄制御部４０に出力する。このように、循環通路洗浄開始指令が発せられた後に、配管洗浄制御部４０により追い焚き循環通路２３の配管洗浄が行われ、この配管洗浄終了後に、循環通路排水制御部３６により循環ポンプ１７が駆動されて追い焚き循環通路２３の残留水の排出が行われる。
【００８０】
また、図３に示すように、配管洗浄制御部４０と洗浄開始指令部４２が設けられていない場合には、排水ボタン４５は該ボタンが押されたときに浴槽水位の排水信号を循環通路排水制御部３６に出力し、循環通路排水制御部３６は上記排水信号を受け取ったときから上記データ格納部４１の排水時間Ｔhwを経過したことをタイマ３８によって検知したときに循環ポンプ１７を駆動させて追い焚き循環通路２３の残留水の排出を行う。
【００８１】
この実施形態例によれば、浴槽水の排水信号を手動により発するための排水ボタン４５をリモコン２８に設けたので、手動により排水信号を出力させて排水中あるいは排水終了直後に追い焚き循環通路２３の残留水の排出を行わせることができる。特に、浴槽水位を検出する水位検出手段が設けられていない装置においても、上記排水ボタン４５を設けることによって、手動により浴槽水の排水信号を出力させることができて循環通路排水制御部３６により上記追い焚き循環通路２３の残留水の排水を行わせることができ、前記各実施形態例に示したような効果を得ることができる。
【００８２】
以下に、第５の実施形態例を説明する。
【００８３】
この実施形態例では、前記した排水信号を自動的に発信する排水信号発信制御部４４と、排水信号を手動により発信させるための排水信号発信手段である排水ボタン４５とが両方共に設けられている場合における特有な制御構成を示す。
【００８４】
この実施形態例では、図４に示すように、循環通路排水制御部３６は、前記タイマ３８に加えて、自動方式運転制御部４６と手動方式運転制御部４７と自動発信信号キャンセル部４８とモード切り換え制御部５０とを有して構成されている。それ以外の構成は前記各実施形態例と同様であり、その共通部分の重複説明は省略する。
【００８５】
上記循環通路排水制御部３６の自動方式運転制御部４６は、排水信号発信制御部４４から自動的に発信された排水信号を受けて前記各実施形態例に示したような追い焚き循環通路２３の残留水排出動作を制御する自動方式運転モードを行う構成を備えている。
【００８６】
また、手動方式運転制御部４７は、排水ボタン４５が操作されて手動により発信された排水信号を受けて前記各実施形態例に示したような追い焚き循環通路２３の残留水排出動作を制御する手動方式運転モードを行う構成を備えている。
【００８７】
ところで、排水ボタン４５が操作されたということは、風呂装置の利用者が前記追い焚き循環通路２３の残留水排出運転を望んでいるということであるから、この装置利用者の要望を優先させるという考えに基づいて、この実施形態例では、上記手動方式運転モードは自動方式運転モードよりも優先的に行う構成とした。
【００８８】
すなわち、モード切り換え制御部５０は上記自動方式運転制御部４６の動作情報を取り込み該情報に基づいて自動方式運転モードで追い焚き循環通路２３の残留水排出運転が行われていることを検知しているときに、排水ボタン４５が操作されて手動により排水信号が出力されたことを検知したときには、自動方式運転制御部４６による自動方式運転モードの残留水排出運転を中止させ、手動方式運転制御部４７による手動方式運転モードでもって追い焚き循環通路２３の残留水排出運転を最初から行う。
【００８９】
自動発信信号キャンセル部４８は上記手動方式運転制御部４７の動作情報を取り込み該情報に基づき手動方式運転モードでもって追い焚き循環通路２３の残留水排出運転が行われていることを検知している間に、排水信号発信制御部４４から自動的に排水信号が出力（発信）されたことを検知したときには、前記の如く手動方式運転モードは自動方式運転モードよりも優先的に行うことから、その自動発信された排水信号をキャンセルし、自動方式運転モードの開始を阻止して手動方式運転モードを継続させる。
【００９０】
また、自動発信信号キャンセル部４８は、手動方式運転モードでもって追い焚き循環通路２３の残留水排出運転が行われていないときに、上記排水信号発信制御部４４から排水信号が自動発信されたときには、その排水信号を自動方式運転制御部４６に加えて、自動方式運転制御部４６による自動方式運転モードの残留水排出運転を開始させる。
【００９１】
この実施形態例において特有な制御構成は上記のように構成されており、以下に、その制御構成の動作例を図５のフローチャートに基づき説明する。
【００９２】
まず、ステップ１０１で、自動方式運転制御部４６による残留水排出運転が行われているか否かを判断し、自動方式運転モードでもって残留水排出運転中であると判断したときには、次に、ステップ１０２で、自動方式の残留水排出運転中に排水ボタン４５が操作されて手動によって排水信号が出力されたか否かを判断し、排水信号が手動発信されていないと判断したときには、上記自動方式による残留水排出運転を継続して行う。
【００９３】
また、上記ステップ１０２で、排水信号が手動発信されたと判断したときには、ステップ１０３で、モード切り換え制御部５０によって、上記自動方式運転制御部４６による自動方式の残留水排出運転を中止し、手動方式運転制御部４７による手動方式の残留水排出運転を始めから行う。そして、この手動方式の残留水排出運転中には、ステップ１０４で、排水信号発信制御部４４から排水信号が自動発信されたか否かを判断し、排水信号の自動発信は無いと判断したときには、ステップ１０５で、手動方式の残留水排出運転は終了したか否かを判断し、手動方式の残留水排出運転が終わっていないと判断したときには、上記ステップ１０４以降の動作を繰り返して行い、前記ステップ１０５で、手動方式による残留水排出運転が終了したと判断したときには、前記ステップ１０１以降の動作を繰り返して行う。
【００９４】
前記ステップ１０１で、自動方式の残留水排出運転が行われていないと判断したときには、ステップ１０６で、排水ボタン４５から排水信号が手動発信されたか否かを判断し、排水信号が手動発信されていないと判断したときには、前記ステップ１０１以降の動作を繰り返して行い、また、前記ステップ１０６で、排水信号が手動発信されたと判断したときには、続いて、ステップ１０７で、手動方式運転制御部４７による手動方式の残留水排出運転を開始する。
【００９５】
そして、この手動方式の残留水排出運転中には、上記ステップ１０４，１０５の判断動作を繰り返し行い、前記ステップ１０４で、排水信号が自動発信されたと判断したときには、排水信号が自動発信されたけれども、手動方式の残留水排出運転中であり、この手動方式の残留水排出運転（手動方式運転モード）は自動方式の残留水排出運転（自動方式運転モード）よりも優先されると判断し、ステップ１０８で、自動発信信号キャンセル部４８によって、上記自動発信された排水信号はキャンセルされ、自動方式の残留水排出運転は開始されずに手動方式の残留水排出運転を継続して行い、前記ステップ１０５で、手動方式の残留水排出運転が終了したと判断したときには、前記ステップ１０１以降の動作を繰り返し行う。
【００９６】
この実施形態例によれば、残留水排出運転の手動方式運転モードは自動方式運転モードよりも優先的に行うという制御構成を備えたので、手動方式運転モードでもって残留水排出運転が行われているときに自動方式による残留水排出運転の開始が指令されたときや、自動方式運転モードで残留水排出運転が行われているときに手動方式による残留水排出運転の開始指令が発せられたときの如く、自動方式の残留水排出運転と手動方式の残留水排出運転とがバッティングしてしまった場合に、制御動作の不具合が生じることなく、装置運転を円滑に継続させることができる。また、この実施形態例では、上記の如く、手動方式運転モードを自動運転モードよりも優先させる構成であるので、つまり、風呂装置の利用者の要望を優先させる構成であるので、風呂装置の利用者の要望に応えた装置運転を行うことができる。
【００９７】
さらに、前記したように、自動方式の残留水排出運転と手動方式の残留水排出運転とがバッティングした場合に制御動作の不具合を回避することができる構成としたので、排水信号を自動発信する排水信号発信制御部４４と、排水信号を手動発信する排水ボタン４５とを両方とも備えた風呂装置を提供することができる。このように、排水信号発信制御部４４と排水ボタン４５とを両方とも設けることによって、排水信号発信制御部４４から自動発信される排水信号に基づいて、追い焚き循環通路２３の残留水排出運転を自動的に行わせることができる上に、風呂装置の利用者が排水ボタン４５を操作することによって、風呂装置の利用者が望むときに追い焚き循環通路２３の残留水排出運転を行わせることができる。
【００９８】
ところで、手動方式の残留水排出運転と自動方式の残留水排出運転とがバッティングした事態に対応するための本実施形態例に示したような制御構成が備えられていない風呂装置にあっては、手動方式の残留水排出運転と自動方式の残留水排出運転とがバッティングした際に、制御動作に不具合が生じて、装置運転が円滑に行われない虞があるので、手動方式の残留水排出運転と自動方式の残留水排出運転との一方のみしか行えないように構成されることとなり、このために、自動方式の残留水排出運転が可能な装置には、排水ボタン４５付きのリモコン２８を接続することができず、換言すれば、自動方式の残留水排出運転が可能な風呂装置用のリモコン２８（排水ボタン４５無し）と、手動方式の残留水排出運転が可能な風呂装置用のリモコン２８（排水ボタン４５有り）とを別々に用意しなければならなかったが、本実施形態例では、自動方式の残留水排出運転と手動方式の残留水排出運転とを両方共に行える制御構成を備えているので、リモコンの標準化・共通化を図ることができる。
【００９９】
以下に、第６の実施形態例を説明する。
【０１００】
この実施形態例では、前記各実施形態例に示したような追い焚き循環通路２３の残留水排出運転運転が給湯運転や後述する風呂使用に関わる装置運転（以下、風呂運転と記す）とバッティングしたときに装置運転を適切に制御するための制御構成を示す。それ以外の構成は前記各実施形態例と同様であり、その共通部分の重複説明は省略する。
【０１０１】
上記風呂運転とは、快適な入浴の環境を作り出すための装置運転であり、この実施形態例では、湯張り運転と追い焚き運転と保温運転とうめる運転と足し湯運転とを少なくとも包含する運転である。上記湯張り運転とは、前述したように、リモコン２８の例えば自動ボタンが操作されて、風呂装置利用者によって浴槽の湯張り運転開始指令が発せられたことを検知したときには、注湯弁２５を開弁して、給湯熱交換器２で作られた湯を湯張り通路２４と追い焚き循環通路２３を順に通して浴槽１８に注湯し、浴槽１８に設定水位の湯を張る運転である。
【０１０２】
追い焚き運転とは、リモコン２８の例えばあつめボタン（追い焚きボタン）等が操作され、入浴者等によって風呂の湯温を高めたいという要望が示されたときに、そのあつめボタンの操作によって手動発信された追い焚き開始指令を受けて、前述したように、循環ポンプ１７を駆動して浴槽湯水を追い焚き循環通路２３を通して循環させながら追い焚き熱交換器３で追い焚き加熱して風呂の温度を高める運転である。
【０１０３】
また、上記保温運転とは、例えば、上記湯張り運転が終了した以降に、風呂の温度が設定温度から許容範囲を越えて低下したことを検知したときに、上記追い焚き運転と同様にして風呂の追い焚きを行って風呂の温度を保温する運転であり、この保温運転は水位センサ２６の検出値に基づいて浴槽水位を設定水位に保つ保水動作を含めて行われる場合がある。
【０１０４】
うめる運転とは、リモコン２８の例えばうめるボタンが操作されて入浴者等によって風呂の湯温を下げたいとの要望が示されたときに、そのうめるボタンの操作によって手動発信されたうめる運転開始指令を受けて、給湯熱交換器２からぬるめの湯水を浴槽１８に注湯して風呂の湯温を下げる運転である。
【０１０５】
足し湯運転とは、リモコン２８の例えば足し湯ボタンが操作されて入浴者等によって浴槽の水位を高めたいという要望が示されたときに、その足し湯ボタンの操作によって手動発信された足し湯運転開始指令を受けて、前記湯張り運転と同様に給湯熱交換器２で作られた風呂設定温度の湯を浴槽１８に注湯し、浴槽水位を高める運転である。
【０１０６】
上記の如く、湯張り運転と追い焚き運転と保温運転とうめる運転と足し湯運転とを含む風呂運転は、快適に入浴することができるための環境を作り出す運転であり、このような風呂運転と、所定の給湯場所に湯を供給する給湯運転とは前記追い焚き循環通路２３の残留水排出運転よりも優先されるべきであると考え、この考えに基づいて、この実施形態例では、残留水排出運転が上記給湯運転や風呂運転とバッティングした場合には、給湯運転あるいは風呂運転を残留水排出運転よりも優先させて行わせるための制御構成を備えている。
【０１０７】
すなわち、この実施形態例では、図６に示すように、前記各実施形態例に示した制御構成に加えて、装置運転状況監視部５１と排水運転強制中止部５３とが設けられ、排水ボタン４５が設けられているものにあっては、さらに、排水運転開始阻止部５２が設けられている。
【０１０８】
上記装置運転状況監視部５１は燃焼制御部３５、循環通路排水制御部３６等の動作情報や、リモコン２８の情報を時々刻々と取り込んで、装置運転状況を監視する。
【０１０９】
排水運転強制中止部５３は上記装置運転状況監視部５１の監視情報を取り込み該監視情報に基づいて、循環通路排水制御部３６によって残留水排出運転が行われていると検知しているときに（残留水排出運転中に）、給湯運転あるいは前記風呂運転の開始を検知したときには、その給湯運転あるいは風呂運転を優先し、残留水排出運転を強制的に中止させるための中止信号を循環通路排水制御部３６に出力し、循環通路排水制御部３６はその中止信号を受けると、残留水排出運転を中止する。風呂運転の開始を検知して残留水排出運転を中止した場合には、その残留水排出運転の終了後に風呂運転が開始される。なお、前記追い焚き運転を開始したけれども、浴槽１８に湯水が無いことを検知したときにはバーナ燃焼が開始されない構成となっていることから、残留水排出運転中に、つまり、浴槽１８内に湯水が無いときに、誤ってリモコン２８のあつめボタンが操作されて追い焚き運転が開始されても、空焚きの問題は防止される。
【０１１０】
排水運転開始阻止部５２は上記装置運転状況監視部５１の監視情報を取り込み該監視情報に基づいて給湯運転あるいは風呂運転が行われているときに、リモコン２８の排水ボタン４５が操作されて排水信号が手動発信されたことを検知したときには、上記手動発信された排水信号をキャンセルして残留水排出運転の開始を阻止し、給湯運転あるいは風呂運転を残留水排出運転よりも優先する。また、排水運転開始阻止部５２は給湯運転も風呂運転も行われていないときに排水ボタン４５から排水信号が手動発信されたことを検知したときには、その排水信号を循環通路排水制御部３６に加えて、循環通路排水制御部３６によって残留水排出運転を開始させる。
【０１１１】
以下に、残留水排出運転が給湯運転あるいは風呂運転とバッティングした事態発生を考慮した制御動作の一例を図７のフローチャートに基づき説明する。
【０１１２】
まず、ステップ２０１で、給湯運転あるいは風呂運転が行われているか否かを判断し、給湯運転あるいは風呂運転が行われていると判断したときには、ステップ２０２で、この給湯運転中あるいは風呂運転中に、排水ボタン４５から排水信号が手動発信されたか否かを判断し、排水信号が手動発信されていないと判断したときには上記ステップ２０１の判断動作を繰り返して行い、同ステップ２０２で、排水ボタン４５から排水信号が手動発信されたと判断したときには、給湯運転あるいは風呂運転は残留水排出運転よりも優先されると判断し、ステップ２０３で、排水運転開始阻止部５２によって、その手動発信された排水信号はキャンセルされて残留水排出運転の開始は阻止され、前記ステップ２０１以降の動作を繰り返し行う。
【０１１３】
前記ステップ２０１で、給湯運転も風呂運転も行われていないと判断したときには、ステップ２０４で、排水信号が排水ボタン４５から手動発信されたか、あるいは、排水信号発信制御部４４から自動発信されたか否かを判断し、排水信号が発信されていないと判断したときには、上記ステップ２０１以降の動作を繰り返して行い、前記ステップ２０４で、排水信号が発信されたと判断したときには、ステップ２０５で、給湯運転も風呂運転も行われていないことから、循環通路排水制御部３６は、上記排水信号の発信を受けて追い焚き循環通路２３の残留水排出運転を開始する。
【０１１４】
そして、この残留水排出運転中には、ステップ２０６で、給湯運転あるいは風呂運転の開始（割り込み）が検知されたか否かを判断し、給湯運転あるいは風呂運転の割り込みが無いと判断したときには、ステップ２０７で、残留水排出運転（排水運転）が終了したか否かを判断し、残留水排出運転が継続されていると判断したときには、上記ステップ２０６以降の動作を繰り返い、前記ステップ２０７で、残留水排出運転が終了したと判断したときには前記ステップ２０１以降の動作を繰り返して行う。
【０１１５】
残留水排出運転中に、前記ステップ２０６で、給湯運転あるいは風呂運転の割り込みが検知されたときには、その給湯あるいは風呂運転は残留水排出運転よりも優先させることから、ステップ２０８で、排水運転強制中止部５３によって、循環通路排水制御部３６による残留水排出運転は強制的に中止され、前記ステップ２０１以降の動作を繰り返す。
【０１１６】
この実施形態例によれば、給湯運転モードあるいは風呂運転モードは循環通路排水制御部３６による運転モードよりも優先的に行われる構成としたので、残留水排出運転が給湯運転や風呂運転とバッティングした場合に、制御動作の不具合を回避することができる。
【０１１７】
また、上記の如く、給湯運転モードあるいは風呂運転モードは循環通路排水制御部３６による運転モードよりも優先的に行われる構成としたので、換言すれば、装置の利用者の要求度が残留水排出運転よりも高いと想定される給湯運転や風呂運転は残留水排出運転よりも優先的に行われる構成であるので、装置利用者の要望に応じた装置運転を行わせることができ、より一層快適な湯の利用や風呂使用を提供することができる。
【０１１８】
なお、この発明は上記各実施形態例に限定されるものではなく、様々な実施の形態を採り得る。例えば、上記各実施形態例では、配管洗浄制御部４０は予め定めた水量分の湯水を追い焚き循環通路２３に供給し終えたときに湯水の供給を停止して配管洗浄を終了させていたが、例えば、配管洗浄制御部４０にタイマを内蔵させ、配管洗浄制御部４０は注湯弁２５を開弁して追い焚き循環通路２３に湯水を供給し始めてから予め定めた時間が経過したことを上記内蔵のタイマによって検知したときに、注湯弁２５を閉弁して配管洗浄を終了させる構成としてもよい。
【０１１９】
また、上記各実施形態例では、湯を追い焚き循環通路２３に供給して配管洗浄を行っていたが、加熱されていない水を追い焚き循環通路２３に供給して配管洗浄を行ってもよい。この場合には、例えば、配管洗浄制御部４０によって注湯弁２５が開弁されるときに配管洗浄制御部４０から燃焼制御部３５に燃焼禁止信号が出力され、該燃焼禁止信号を受けて燃焼制御部３５はバーナ燃焼を行わないように構成される。
【０１２０】
さらに、上記各実施形態例では、循環通路排水制御部３６によって、予め定めた時間の間、循環ポンプ１７を連続的に駆動させる例を示したが、水流検出手段である流量センサ（又は流水センサ）１９に基づき循環ポンプ１７の停止タイミングを決定するようにしてもよい。例えば、循環通路排水制御部３６は、循環ポンプ１７の駆動中に、上記流量センサ１９により追い焚き循環通路２３の通水が停止したことを検知したときには内臓のタイマを駆動させて流量センサ１９により通水停止が検出されてからの時間の経過を計測する。また、循環通路排水制御部３６は、上記の如く追い焚き循環通路２３の通水停止を検知した後にも引き続き流量センサ１９を監視し、上記タイマの計測時間が予め定めた設定時間に達するまでの間、継続的に、流量センサ１９により通水停止が検出され続けたことを確認したときに循環ポンプ１７を停止させる。
【０１２１】
上記のように、流量センサ１９により通水停止が検出されてから設定時間の間、通水停止が継続的に検出され続けた後に循環ポンプ１７を停止するのには次に示すような理由がある。それというのは、循環ポンプ１７を駆動させてからポンプ内部に水を引き込むまでに時間が掛かり、その時間の間には追い焚き循環通路２３内の水は殆ど流れないので、循環ポンプ１７の駆動開始直後に流量センサ１９により通水停止が検出されることとなり、流量センサ１９によって通水停止が検出された直後に循環ポンプ１７を停止させてしまうと、追い焚き循環通路２３の残留水の排出が全く行われていないのにも拘わらず、残留水排出動作が終了してしまうという問題が生じる。
【０１２２】
そこで、循環ポンプ１７を駆動開始させてから追い焚き循環通路２３内の水が流れ始めるのに要する時間を予め実験や演算等により求め該求めた時間に余裕時間を加えた時間を設定時間として与えておき、流量センサ１９によって通水停止が検出されてから上記設定時間の間、継続的に、通水停止が検出され続けたことを確認したときに、循環ポンプ１７の駆動によって追い焚き循環通路２３の残留水が排出され循環通路２３内には残留水が殆ど無いので通水が検出されないと判断し、循環ポンプ１７を停止させるように構成することで、残留水の排出が全く行われていないのに残留水排出動作が終了してしまうという前記問題を確実に回避することができる。
【０１２３】
さらに、上記各実施形態例では、循環通路排水制御部３６によって、予め定めた周期毎に、予め定めたオン時間の間、循環ポンプ１７を間欠的に駆動させる例を示したが、流量センサ１９に基づいて間欠運転の循環ポンプ１７の停止タイミングを決定するようにしてもよい。例えば、循環通路排水制御部３６は、予め定めた周期毎に循環ポンプ１７の駆動を開始させるように構成し、循環ポンプ１７の駆動中に流量センサ１９によって通水停止が検出された後、通水停止が検出されてから予め定めた設定時間を経過するまでの間、通水停止が継続的に検出され続けたことを確認したときに、循環ポンプ１７を停止させる。
【０１２４】
このように、循環ポンプ１７を停止した以降には、前述したように、管路１６側に吐出した水が循環ポンプ１７を通って戻り管２０側に戻る場合があるので、戻り管２０に水が戻っている状態から再度循環ポンプ１７を駆動させると、流量センサ１９によって通水が検出され、循環ポンプ１７の間欠運転が行われる。
【０１２５】
なお、循環通路排水制御部３６によって循環ポンプ１７の間欠運転が開始され循環ポンプ１７の水通しが成された後には、つまり、循環通路排水制御部３６によって循環ポンプ１７が駆動開始されて流量センサ１９によって通水が検出された以降には、循環ポンプ１７の駆動中に流量センサ１９によって通水停止が検出されたときに、直ちに、循環ポンプ１７を停止してもよい。
【０１２６】
さらに、上記第４の実施形態例では、排水信号発信手段として排水信号発信専用の排水ボタン４５が設けられていたが、例えば、湯張りから追い焚きを経て保温に至る自動運転を行わせるための自動運転ボタンがリモコン２８に設けられている場合には、上記自動運転ボタンを排水信号発信手段としても機能するように構成してもよい。この場合には、自動運転ボタンが操作されて自動運転を終了させるための指令が手動により発せられたときに、その指令を排水信号としても機能させるようにする。
【０１２７】
それというのは、上記自動運転ボタンの操作によって自動運転の終了が指令されたときには、風呂の使用は終了したと想定され、この直後に、浴槽１８の掃除を行うために浴槽１８が排水されると思われることから、自動運転の終了指令を排水信号としても機能させることが可能であると想定されるからである。
【０１２８】
このような場合には、自動運転ボタンによって自動運転の終了が指令されてから、つまり、排水信号が出力されてから予め定めた時間（例えば、１０分）が経過したときに、上記各実施形態例に示したように、追い焚き循環通路２３の配管洗浄や残留水の排出を開始させるように構成される。
【０１２９】
このように自動運転ボタンが排水信号発信手段を兼用する場合には、排水信号発信専用の指令手段を設ける必要がなく、また、浴槽の排水を装置に報知するために、わざわざ、排水信号発信手段を操作するというような面倒を掛けることなく、上記各実施形態例に示すような追い焚き循環通路２３の配管洗浄や残留水の排出を行わせることができる。
【０１３０】
さらに、上記第６の実施形態例では、排水運転開始阻止部５２と排水運転強制中止部５３は、装置本体部の制御装置２７に設けられていたが、その制御装置２７とは別個の制御装置をリモコン２８に設け、該リモコン２８の制御装置に、上記排水運転開始阻止部５２と排水運転強制中止部５３の一方あるいは両方を設けてもよい。
【０１３１】
このような構成とした場合には、例えば、残留水排出運転中に、リモコン２８の自動ボタンやあつめボタンやうめるボタンや足し湯ボタンが操作されたときに、排水運転強制中止部５３は、リモコンと装置本体部間の信号通信を行うことなく、そのボタン操作を瞬時に検知して、循環通路排水制御部３６へ中止信号を出力することができる。その上、リモコンと装置本体部間の信号通信の煩雑化を防止することができる。また、装置運転状況の情報は、通常、装置本体部からリモコンへ時々刻々と送信されていることから、その信号に基づき、給湯運転あるいは風呂運転が行われているときに、排水ボタン４５が操作され排水信号が手動発信されたときには、リモコン２８に設けられた排水運転開始阻止部５２によって、その排水信号はリモコン２８の内部でキャンセルされ、つまり、リモコン２８から装置本体部に送信することなく、上記手動発信された排水信号のキャンセルを行うことができるので、上記同様に、リモコンと装置本体部間の信号通信の煩雑化を防止することができる。
【０１３２】
さらに、上記各実施形態例では、図８に示す一缶二水路給湯風呂複合装置を例にして説明したが、この発明は、循環ポンプ組み込みの追い焚き循環通路を備えている風呂装置であれば適用することができ、一缶二水路タイプの風呂装置に限定されるものではなく、一缶二水路タイプ以外の例えば一缶三水路タイプや二缶二水路タイプの給湯風呂複合装置や風呂単独機能の風呂装置等の風呂装置に適用することができる。
【０１３３】
さらに、図８に示す装置には水圧によって浴槽水位を検出する水位センサ２６が設けられていたが、このような圧力センサである水位センサ２６が設けられていない風呂装置にも、この発明は適用することができる。例えば、水位検出手段が設けられていない装置においては、前記したような手動により排水信号を出力させるための排水信号発信手段を設けて手動により排水信号を出力させて追い焚き循環通路の残留水の排出を行わせるようにすることが可能である。
【０１３４】
また、例えば、浴槽水位が予め定めた水位以上である場合にオン信号を出力するような水位検出手段を設け、予め定めた水位未満の水位に浴槽水位が低下したことを上記水位検出手段に基づき検知することができるように構成し、この水位検出手段により浴槽水位が予め定めた水位以下に低下したことを検知した後に浴槽水の排水信号を自動的に発する排水信号発信制御部を設けるようにしてもよい。
【０１３５】
さらに、図８に示す風呂装置は、追い焚き加熱を行う加熱手段として、バーナ燃焼により通水を加熱する追い焚き熱交換器３が設けられていたが、熱交換器以外の例えば電気ヒータ等の加熱手段を追い焚き熱源として用いてもよい。
【０１３６】
【発明の効果】
この発明によれば、排水信号を受けた後に、追い焚き循環通路に設けられている循環ポンプを駆動させるので、浴槽水の排水中あるいは排水直後に、追い焚き循環通路内に残留してしまった湯水を上記循環ポンプの駆動によって浴槽へ排出することができ、このことによって、浴槽水の排水後に暫く時間が経過した後に、追い焚き循環通路から空の浴槽に水が漏れ出るという問題を確実に回避することができる。
【０１３７】
特に、一缶二水路給湯風呂複合装置にあっては、浴槽が空であるのに追い焚き循環通路内に残留水がある状態で給湯運転が行われると、上記追い焚き循環通路内の残留水が給湯燃焼によって高温に加熱されて体積膨張し追い焚き循環通路から浴槽に漏れ易いので、上記の如く、浴槽排水中あるいは排水終了直後に循環ポンプを駆動させて追い焚き循環通路内の残留水を浴槽に排出することによって、浴槽水の排水後に暫く時間が経った後に、空の浴槽に追い焚き循環通路から水が漏れ出るのを回避することができるので、非常に有効である。
【０１３８】
上記の如く、排水後に暫く時間が経った後に、空の浴槽に追い焚き循環通路から水が漏れ出ているのを風呂装置の利用者が見たときには、その利用者に不快な思いを与えることが考えられる。また、上記の如く追い焚き循環通路から漏れ出た水は、例えば、浴槽内側面を伝って流れ浴槽底面に至り、さらに、排水口に向かって流れるという経路を辿り、その湯水の軌跡はいつもほぼ同じであるので、その軌跡に沿って水中のカルシウム等による汚れの筋ができてしまい、浴槽を汚してしまうという問題があるが、この発明は、排水後に暫く時間が経った後に空の浴槽に追い焚き循環通路から水が漏れ出るのを回避することができるので、上記のような問題発生を確実に防止することができる。
【０１３９】
また、追い焚き循環通路内の残留水を排出するので、例えば、追い焚き循環通路から湯水を落とし込んで浴槽の湯張りを行う場合に、追い焚き循環通路内に残留していた前回の入浴水が、上記湯張りによってきれいな湯と共に浴槽に流れ出てしまい、湯を汚してしまうという問題をほぼ確実に回避することができる。
【０１４０】
浴槽水の排水信号を手動によって発するための排水信号発信手段が設けられているものにあっては、追い焚き循環通路内の残留水を排出させるために残留水排出専用のセンサを設けることなく、つまり、部品点数の増加を防止して上記のような追い焚き循環通路の残留水の排出動作を行わせることができる。
【０１４１】
水位検出手段に基づき浴槽水の排水信号を自動的に発する排水信号発信制御部が設けられているものにあっては、浴槽水の排水を自動的に検知して排水信号を出力するので、人の手を煩わすことなく、追い焚き循環通路の残留水の排出を行わせることができ、追い焚き循環通路内の残留水に起因した上記問題を容易に回避することができる。
【０１４２】
排水信号を手動発信するための排水信号発信手段と、排水信号を自動発信するための排水信号発信制御部とを両方とも備え、上記手動発信された排水信号によって開始される手動方式による残留水排出運転のモードは上記自動発信された排水信号によって開始される自動方式による残留水排出運転のモードよりも優先的に行われる構成を備えたものにあっては、手動方式による残留水排出運転と、自動方式による残留水排出運転とがバッティングしたときに、制御動作の不具合が生じることなく、装置運転を円滑に継続させることができる。
【０１４３】
また、上記の如く、手動方式の運転モードは自動方式の運転モードよりも優先的に行われる構成であるので、つまり、装置使用者が要望したときに開始される手動方式運転モードは、自動方式運転モードよりも優先されることとなり、装置利用者の要望に応えた装置運転を行わせることができる。
【０１４４】
さらに、上記の如く、手動方式による残留水排出運転と、自動方式による残留水排出運転とがバッティングしたときに適切に対処でき、装置運転制御の不具合を防止できることから、上記排水信号を手動発信させる排水信号発信手段が設けられたリモコンを、手動方式運転モードでもって運転が可能な風呂装置に信号接続させることができるのはもちろんのこと、自動方式運転モードでもって運転が可能な風呂装置にも信号接続させることが可能となり、リモコンの標準化・共通化を図ることができる。
【０１４５】
風呂使用に関わる装置運転や給湯運転を含む予め定めた装置運転モードは循環通路排水制御部による運転モードよりも優先的に行われる構成のものにあっては、循環通路排水制御部による運転モードが風呂使用に関わる装置運転や給湯運転を含む予め定めた装置運転モードとバッティングした事態に適切に対処することができ、装置運転の不具合を防止することができる。
【０１４６】
追い焚き循環通路内に湯水を供給して追い焚き循環通路の配管洗浄を行ってから、循環ポンプを駆動して追い焚き循環通路の残留水を排出する構成を備えたものにあっては、湯水の流れによって追い焚き循環通路の配管洗浄が成されるので、配管の内壁に垢等の汚れが付着するのを防止することができる上に、追い焚き循環通路の残留水を浴槽に排出することができて残留水に起因した上記問題を回避することができる。特に、追い焚き循環通路に供給された湯水は追い焚き循環通路に残留していた入浴水を押し出しながら配管洗浄を行い、その後に、追い焚き循環通路内の残留水の排出が行われるので、前述したような湯張り時に追い焚き循環通路から前回の入浴に使用された水が流れ出るという問題を完璧に回避することができる。
【０１４７】
追い焚き循環通路内の残留水の排出動作を行うために循環ポンプを間欠的に駆動させるものにあっては、循環ポンプの間欠運転によって、追い焚き循環通路の残留水の殆どをより一層確実に排出させることが可能である。それというのは、循環ポンプの駆動によって循環ポンプよりもポンプ吸い込み側の追い焚き循環通路部分の残留水がポンプ吐き出し側の追い焚き循環通路へ排出されてしまうと、循環ポンプ内に空気が入り込み該空気によって残留水を押し出すポンプ能力が低下してしまうが、循環ポンプをオフさせることによって、上記ポンプ内の空気を水に置換させることができ、このことによって、再び、循環ポンプを駆動させたときに、追い焚き循環通路の残留水を浴槽へ排出されることができる。上記のような追い焚き循環通路内の水の流れによってより一層確実に追い焚き循環通路内の残留水を排出させることができる。
【０１４８】
追い焚き循環通路内の残留水の排出動作を行うために循環ポンプを連続的に駆動させるものにあっては、連続的に循環ポンプを駆動することによって、追い焚き循環通路内の残留水を排出させることができるのはもちろんのこと、間欠的にポンプが駆動する場合よりもポンプ駆動による駆動音が気にならず、風呂装置の利用者に騒音による不快感を与えるのを防止することができる。
【０１４９】
循環通路排水制御部による残留水排出動作中に、循環ポンプの駆動による追い焚き循環通路の通水が水流検出手段により検出されなくなった以降に循環ポンプを停止させる構成を備えたものにあっては、追い焚き循環通路内の残留水が殆ど排出されたことを水流検出手段に基づき自動的に検知することができ、追い焚き循環通路の残留水の排出動作が行われる度に、循環ポンプを停止させるのに最適なタイミングで循環ポンプを停止させることができる。このことによって、例えば、追い焚き循環通路内の残留水が殆ど排出されたのに循環ポンプが無駄に継続駆動するという問題や、追い焚き循環通路内に残留水が残っているのにも拘わらず循環ポンプが停止してしまうという問題を確実に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る各実施形態例において特徴的な制御構成例を示すブロック構成図である。
【図２】追い焚き循環通路の配管洗浄制御や残留水の排出制御に使用される各浴槽水位を示すための説明図である。
【図３】配管洗浄制御部が設けられていない場合に追い焚き循環通路内の残留水の排出制御を行うための制御構成の一例を示すブロック構成図である。
【図４】排水信号が自動的にも手動的にも発信される構成を持つ装置において特徴的な制御構成例を示すブロック構成図である。
【図５】排水信号が自動的にも手動的にも発信される構成を持つ装置において特徴的な制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】残留水排出運転が給湯運転あるいは風呂運転とバッティングした事態に対処するための制御構成例を示すブロック構成図である。
【図７】残留水排出運転が給湯運転あるいは風呂運転とバッティングした事態に対処する制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】一缶二水路給湯風呂複合装置の一例を示すモデル図である。
【符号の説明】
２ 給湯熱交換器
３ 追い焚き熱交換器
１７ 循環ポンプ
１８ 浴槽
２３ 追い焚き循環通路
２６ 水位センサ
３６ 循環通路排水制御部
４０ 配管洗浄制御部
４４ 排水信号発信制御部
４５ 排水ボタン
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽水の追い焚き加熱を行うことができる風呂装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８には出願人が開発している風呂装置である一缶二水路給湯風呂複合装置のシステム構成例が模式的に示されている。同図において、器具ケース１内には湯水の加熱手段である給湯熱交換器２と追い焚き熱交換器３とが一体化されて配設されている。すなわち、複数の共通のフィンプレート４に給湯側の水管を貫通装着して給湯熱交換器２と成し、同じくフィンプレート４に追い焚き側の水管を貫通装着して追い焚き熱交換器３と成している。
【０００３】
これら一体化された熱交換器の下方側には給湯熱交換器２と追い焚き熱交換器３を共通に加熱するバーナ５が配置され、また、バーナ５の燃焼の給排気を行う燃焼ファン６が配設されている。バーナ５にはガス通路９が接続されており、このガス通路９には通路の開閉を行う電磁弁７，８と、ガスの供給量（バーナの燃焼熱量）を開弁量によって制御する比例弁１０とが介設されている。なお、前記比例弁１０の開弁量制御は、具体的には、比例弁１０に印加される電流（開弁駆動電流）の可変制御によって行われている。
【０００４】
前記給湯熱交換器２の入側には給水管１１が接続されており、この給水管１１には給湯熱交換器２へ流れ込む給水の温度を検出する給水温度検出センサ１２と、給水（給湯）流量（湯張りの場合には湯張り流量）を検出する流量検出センサ１３とが設けられている。なお、給水管１１の入口側は水道管に接続されている。
【０００５】
前記給湯熱交換器２の出側には給湯管１４が接続されており、この給湯管１４は外部配管を介して台所等の所望の給湯場所に導かれている。前記給湯熱交換器２の出側の流路には給湯温度を検出する給湯温度センサ１５が設けられている。
【０００６】
前記追い焚き熱交換器３の入側には管路１６の一端側が接続され、管路１６の他端側は循環ポンプ１７の吐出側に接続されている。そして、循環ポンプ１７の吸込側には戻り管２０の一端側が接続され、この戻り管２０の他端側は循環金具３１を介して浴槽１８に連通接続されている。上記戻り管２０には該戻り管２０内の湯水温度を風呂温度として検出する風呂温度センサ２１と、水流を検出する水流検出手段である流量センサ又は流水センサ（流水スイッチ）１９とが設けられている。
【０００７】
前記追い焚き熱交換器３の出側には往管２２の一端側が接続され、往管２２の他端側は循環金具３１を介して浴槽１８に連通接続されており、浴槽１８から戻り管２０を介して循環ポンプ１７、管路１６、追い焚き熱交換器３および往管２２を介して浴槽１８に戻る通路は浴槽水を循環させながら追い焚き加熱を行う追い焚き循環通路２３を構成している。
【０００８】
前記給湯熱交換器２の給湯管１４と追い焚き循環通路２３（図８においては管路１６）は湯張り通路２４によって連通接続されており、この湯張り通路２４には通路の開閉を行う電磁弁等により構成される注湯弁２５が介設され、この注湯弁２５の下流側の湯張り通路２４には浴槽１８の水位を水圧によって検出する水位センサ（圧力センサ）２６が設けられている。
【０００９】
前記流量検出センサ１３、温度センサ１２，１５，２１、水位センサ２６等のセンサ出力信号は制御装置２７に加えられており、この制御装置２７にはリモコン２８が接続されている。このリモコン２８には給湯温度を設定する給湯温度設定手段や、風呂温度を設定する風呂温度設定手段や、自動運転、追い焚き運転、湯張り運転等を指令する各種運転ボタンや、必要な情報を表示する表示部等が設けられている。
【００１０】
前記制御装置２７は各種センサ出力信号とリモコン２８の情報を取り込み、内部に与えられているシーケンスプログラムに従い、給湯運転と、湯張り運転と、追い焚き運転を次のように制御する。
【００１１】
例えば、台所やシャワー等に導かれた給湯通路の水栓３０が開けられ、給湯運転を開始することが可能な予め定めた給湯作動流量（例えば、２．５リットル／ｍｉｎ）以上の流量が流量検出センサ１３により検出されると、燃焼ファン６の回転が行われ、電磁弁７，８の開動作が行われてバーナ５に燃料ガスが供給されると共に、点火器（図示せず）の点火によりバーナ５の燃焼が行われ、給湯温度センサ１５で検出される給湯温度がリモコン２８で設定される給湯設定温度に一致するように比例弁１０への開弁駆動電流を制御し、給湯熱交換器２を通る水をバーナ５の火炎により加熱して設定温度の湯を作り出し、この湯を給湯管１４を介して給湯場所へ給湯する。そして、水栓３０が閉められて、流量検出センサ１３からオフ信号が出力されたときに、バーナ燃焼を停止し、給湯運転モードの動作を終了する。
【００１２】
また、リモコン２８により自動運転のモードや、湯張り運転モードが指令されると、注湯弁２５が開けられる。そして、流量検出センサ１３により上記給湯作動流量以上の流量が検出されると、給湯運転の場合と同様にバーナ５の燃焼を開始し、給湯熱交換器２で湯を作り出し、該作り出された湯は給湯管１４、湯張り通路２４を通り、さらに分岐して管路１６から追い焚き熱交換器３を経て往管２２を通る経路と戻り管２０を通る経路との両側から浴槽１８に湯が落とし込まれる。そして、設定水位までの湯の水量が落とし込まれたとき、又は水位センサ２６により設定水位が検出されたときに注湯弁２５が閉じられバーナ５の燃焼が停止して湯張り運転モードの動作が終了する。
【００１３】
追い焚き運転モードの動作においては、注湯弁２５が閉じられている状態で、循環ポンプ１７が回転駆動され、浴槽１８内の湯水の循環が追い焚き循環通路２３を通して行われ、風呂温度センサ２１により検出される風呂検出温度が風呂設定温度よりも低いときには、流量センサ（流水センサ）１９から流水オン信号を受けてバーナ５の燃焼が行われ、追い焚き循環通路２３を通して循環する浴槽湯水を追い焚き熱交換器３で加熱する。そして、風呂温度センサ２１により浴槽湯水の温度が風呂設定温度に達したことが検出されたときに、循環ポンプ１７の停止とバーナ５の燃焼停止が行われて追い焚き運転モードの動作が終了する。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、浴槽１８の排水が行われて浴槽１８が空になったのにも拘わらず追い焚き循環通路２３内に湯水が残留している場合があり、その残留水が排水後暫く時間が経ってから何らかの原因によって循環金具３１から浴槽１８に漏れ出てしまうという問題が生じる。
【００１５】
例えば、図８に示すような一缶二水路タイプのものにおいては、給湯単独運転中に、バーナ燃焼によって給湯熱交換器２だけでなく追い焚き熱交換器３をも燃焼加熱されてしまうので、上記の如く浴槽１８の排水終了後に追い焚き循環通路２３内に残留水がある場合には、その残留水が加熱され体積膨張して循環金具３１から空の浴槽１８に漏れ出てしまう。
【００１６】
上記の如く、空の浴槽１８に循環金具３１から水が漏れ出ているのを風呂装置の利用者が見たときには、その利用者に不快な思いを与えることが考えられる。また、上記の如く循環金具３１から漏れ出た水は、例えば、浴槽内側面を伝って流れ浴槽底面に至り、さらに、排水口に向かって流れるという経路を辿り、その湯水の軌跡はいつもほぼ同じであるので、その軌跡に沿って水中のカルシウム等による汚れの筋ができてしまい、浴槽を汚してしまうという問題がある。
【００１７】
この発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その目的は、浴槽水の排水後に暫く時間が経ってから空の浴槽に追い焚き循環通路から水が漏れ出るのを防止することができる風呂装置を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明は次のような構成をもって前記課題を解決するための手段としている。すなわち、第１の発明は、供給された水を加熱して湯を作り出し該湯を出湯する給湯熱交換器と、浴槽の側壁に接続された追い焚き循環通路に組み込まれて浴槽水の追い焚きを行う追い焚き熱交換器と、上記給湯熱交換器と追い焚き熱交換器は一体的に形成され、該一体化した給湯熱交換器と追い焚き熱交換器とを共に燃焼加熱するバーナと、上記給湯熱交換器側から上記追い焚き循環通路に上記バーナによる加熱された湯又は上記バーナによる加熱がされない水を供給する湯水供給手段とが設けられている風呂装置において、浴槽水の排水信号を受けた後に、上記湯水供給手段によって上記給湯熱交換器側から追い焚き循環通路内に湯水を流し込んで該湯水により追い焚き循環通路内の洗浄を行う配管洗浄制御部と、該配管洗浄制御部により制御される追い焚き循環通路内の洗浄が終了した後に、循環ポンプを駆動しても浴槽の湯水を追い焚き循環通路内に引き込む虞がない水位まで浴槽水位が排水低下したと判断されている状態で、循環ポンプを駆動させる循環通路排水制御部とが設けられており、この循環通路排水制御部による循環ポンプの駆動によって追い焚き循環通路内に残留した浴槽洗浄後の湯水を浴槽へ吐出させる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００１９】
第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、浴槽水の排水信号を手動により発するための排水信号発信手段が設けられており、この排水信号発信手段により排水信号が手動によって発せられる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２０】
第３の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、浴槽水位を検出する水位検出手段と、この水位検出手段に基づき浴槽水位が予め定めた水位以下に低下したことを検知した後に浴槽水の排水信号を自動的に発する排水信号発信制御部とが設けられている構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２１】
第４の発明は、浴槽水を循環ポンプの駆動により引き込み該浴槽水を加熱手段により追い焚き加熱して浴槽に戻す追い焚き循環通路を備えた風呂装置において、浴槽水の排水信号を受けた後に、循環ポンプを駆動させる循環通路排水制御部が設けられており、この循環通路排水制御部による循環ポンプの駆動によって追い焚き循環通路内に残留した湯水を浴槽へ吐出させる構成を有すると共に、浴槽水の排水信号を手動により発するための排水信号発信手段と、浴槽水位を検出する水位検出手段に基づき浴槽水位が予め定めた水位以下に低下したことを検知した後に浴槽水の排水信号を自動的に発する排水信号発信制御部とが両方共に設けられており、循環通路排水制御部は、上記排水信号発信手段から手動発信された浴槽水の排水信号を受けて運転動作を開始する手動方式運転モードと、上記排水信号発信制御部から自動発信された浴槽水の排水信号を受けて運転動作を開始する自動方式運転モードとを行うことが可能な構成と成し、上記手動方式運転モードは自動方式運転モードよりも優先的に行われる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２２】
第５の発明は、上記第４の発明の構成に加えて、追い焚き循環通路内に湯水を供給するための湯水供給手段と、循環通路洗浄開始指令を受けた後に上記湯水供給手段によって追い焚き循環通路内に湯水を流し込んで該湯水により追い焚き循環通路内の洗浄を行う配管洗浄制御部とが設けられており、循環通路排水制御部は、上記配管洗浄制御部により制御される追い焚き循環通路内の洗浄が終了した後に、循環ポンプを駆動させる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２３】
第６の発明は、上記第１〜第５の発明の何れか１つの発明を構成する循環通路排水制御部は循環ポンプを間欠的に駆動させる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２４】
第７の発明は、上記第１〜第５の発明の何れか１つの発明を構成する循環通路排水制御部は循環ポンプを連続的に駆動させる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２５】
第８の発明は、上記第１〜第７の発明のうちの何れか１つの発明の構成に加えて、追い焚き循環通路の通水を検出することができる水流検出手段が設けられ、循環通路排水制御部は、循環ポンプの駆動による追い焚き循環通路の通水が上記水流検出手段により検出されなくなった以降に循環ポンプを停止させる構成を備えた構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２６】
第９の発明は、上記第１〜第８の発明の何れか１つの発明の構成を備え、風呂使用に関わる装置運転を含む予め定めた装置運転モードは循環通路排水制御部による運転モードよりも優先的に行われる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２７】
第１０の発明は、上記第１〜第９の発明の何れか１つの発明の構成を備え、風呂装置は給湯運転を行うことが可能な給湯風呂複合装置と成し、上記給湯運転の運転モードは循環通路排水制御部による運転モードよりも優先的に行われる構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００２８】
第１１の発明は、上記第４〜第１０の発明のうちの何れか１つの発明の構成を備え、供給された水を加熱して湯を作り出し該湯を出湯する給湯熱交換器が設けられ、浴槽水の追い焚きを行う加熱手段は追い焚き循環通路に組み込まれる追い焚き熱交換器により構成されており、上記給湯熱交換器と追い焚き熱交換器は一体的に形成され、該一体化した給湯熱交換器と追い焚き熱交換器とを共に燃焼加熱するバーナが設けられている一缶二水路タイプの給湯風呂複合装置である構成をもって前記課題を解決する手段としている。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明に係る実施形態例を図面に基づき説明する。
【００３１】
第１の実施形態例の風呂装置は前記図８に示す一缶二水路給湯風呂複合装置と同様なシステム構成を有し、この実施形態例では、浴槽水の排水後に暫く時間が経ってから空の浴槽に追い焚き循環通路から水が漏れ出るのを防止するための特有な制御構成が設けられている。
【００３２】
図１には第１の実施形態例において特徴的な制御装置２７の主要な制御構成が示されている。同図の実線に示すように、制御装置２７は、燃焼制御部３５と、循環通路排水制御部３６と、配管洗浄制御部４０と、データ格納部４１と、洗浄開始指令部４２と、排水信号発信制御部４４とが設けられている。
【００３３】
上記燃焼制御部３５は前述したような給湯運転や湯張り運転や追い焚き運転等によるバーナ燃焼を制御するものである。バーナ燃焼の制御手法には様々な手法があり、ここでは、それらの手法のうちの何れの手法を用いて燃焼制御を行ってもよく、その説明は省略する。
【００３４】
排水信号発信制御部４４は水位センサ２６のセンサ出力を時々刻々と浴槽１８の水位として取り込み、この取り込んだ検出水位をデータ格納部４１に予め与えられている設定水位Ｈsp（例えば、循環金具３１の図２に示す上端位置Ｈｊよりも予め定めた微小水位ΔＨ分だけ上側の水位）に比較して、上記検出水位が設定水位Ｈsp以下であるか否かを判断する。
【００３５】
排水信号発信制御部４４は、上記比較の結果、検出水位が設定水位Ｈsp以下であると判断したときには、浴槽１８の排水栓（図示せず）が抜かれて浴槽１８の水が排水され始めて浴槽水位が上記設定水位Ｈsp以下に低下したと判断して、浴槽１８の排水が行われていることを示す浴槽水の排水信号を循環通路排水制御部３６および洗浄開始指令部４２に出力（発信）する。
【００３６】
ところで、浴槽１８の水位が循環金具３１の上端位置Ｈｊ以下の水位になると、循環金具３１から追い焚き循環通路２３内に空気が入り込み、水圧により水位を検出している水位センサ２６は上記追い焚き循環通路２３内に入り込んだ空気によって正確な水位を検出することができなくなる。そこで、この実施形態例では、追い焚き循環通路２３内に空気が入り込み該空気の悪影響によって不正確な水位が検出されてしまう虞がなく、かつ、浴槽水の排水が行われていると判断することができる、上記循環金具３１の上端位置Ｈｊよりも予め定めた微小水位ΔＨ分だけ上側の水位を設定水位Ｈspとして設定している。
【００３７】
洗浄開始指令部４２はタイマ４３を内蔵しており、上記排水信号発信制御部４４から排水信号が加えられると、上記タイマ４３を駆動させ該タイマ４３によって排水信号が加えられてからの経過時間を計測する。そして、洗浄開始指令部４２は、上記タイマ４３の計測時間を時々刻々と読み取り、該計測時間をデータ格納部４１に予め格納されている設定時間Ｔhk（例えば、２分）に比較し、タイマ４３の計測時間が上記設定時間Ｔhkに達しているか否かを判断する。
【００３８】
上記設定時間Ｔhkは、前記設定水位Ｈspから該設定水位Ｈspよりも低い予め定めた水位（例えば、循環金具３１の下端の水位Ｈｋ）まで排水するのに必要と想定される時間であり、予め実験や演算等によって求められてデータ格納部４１に格納されている。
【００３９】
洗浄開始指令部４２は上記タイマ４３の計測時間と設定時間Ｔhkとの比較の結果、タイマ４３の計測時間が上記設定時間Ｔhkに達したと判断したときに、浴槽１８の水位は排水によって循環金具３１の下端位置Ｈｋよりも低くなったと判断し、配管洗浄制御部４０に循環通路洗浄開始指令を発する。
【００４０】
配管洗浄制御部４０は上記循環通路洗浄開始指令を受け取ると、予め定められた循環通路配管洗浄動作手順に従って循環通路配管洗浄動作を開始する。例えば、配管洗浄制御部４０は燃焼制御部３５の燃焼情報を時々刻々と取り込み、循環通路洗浄開始指令を受け取ると、上記燃焼制御部３５の情報に基づき給湯運転が行われているか否かを判断し、給湯運転が行われていると判断したときには給湯運転が終了するまで待機し、給湯運転が行われていないと判断したときには注湯弁２５を開弁して給湯熱交換器２側から湯張り通路２４を介して追い焚き循環通路２３内に湯水を供給し、この湯水の流れによって追い焚き循環通路２３の配管を洗浄する。
【００４１】
上記の如く配管洗浄制御部４０によって上記注湯弁２５が開弁されると、流量検出センサ１３により給水管１１の通水が検出されるので、湯張り運転と同様に燃焼制御部３５によってバーナ燃焼が開始される。このことから、追い焚き循環通路２３には給湯熱交換器２によって加熱された湯が流し込まれることとなり、加熱されていない水で配管洗浄を行う場合よりも湯によって追い焚き循環通路２３の配管が洗浄されることで洗浄効果を高めることができる。
【００４２】
配管洗浄の際には、燃焼制御部３５は湯張り運転と同様にリモコン２８に設定されている湯張りの温度となるようにバーナ燃焼制御を行ってもよい。また、注湯弁２５を開弁させるときに配管洗浄のために注湯弁２５を開弁することを示す配管洗浄開始信号を配管洗浄制御部４０から燃焼制御部３５に出力するように構成し、燃焼制御部３５は上記配管洗浄開始信号が加えられたときには配管洗浄用の予め定めた温度の湯が追い焚き循環通路２３に供給されるようにバーナ燃焼制御を行ってもよい。さらに、燃焼制御部３５は予め定めた配管洗浄用の燃焼熱量でもってバーナ燃焼が行われるように燃焼制御を行ってもよい。
【００４３】
配管洗浄制御部４０は上記の如く注湯弁２５を開弁した後に、予め定めた水量分の湯水を追い焚き循環通路２３に流し終えたときに前記注湯弁２５を閉弁する。
【００４４】
具体的には、配管洗浄制御部４０は、注湯弁２５を開弁させたときから流量検出センサ１３により検出された流量を積算していき、注湯弁２５を開弁してから追い焚き循環通路２３に供給されたトータルの水量を時々刻々と検出し、この検出した供給水量をデータ格納部４１に予め格納されている設定水量に比較して上記検出供給水量が設定水量に達しているか否かを判断する。
【００４５】
上記設定水量は追い焚き循環通路２３の配管洗浄を十分に成すのに必要な水量であり、予め実験や演算等によって求められデータ格納部４１に格納されている。
【００４６】
配管洗浄制御部４０は、上記検出供給水量と設定水量の比較の結果、検出供給水量が設定水量に達したと判断したときに、追い焚き循環通路２３の配管が十分に洗浄されたと判断し、注湯弁２５を閉弁させて追い焚き循環通路２３の洗浄を終了し、配管洗浄が終了したことを示す配管洗浄終了信号を循環通路排水制御部３６に出力する。
【００４７】
この実施形態例では、給水管１１と給湯熱交換器２と給湯管１４と湯張り通路２４と注湯弁２５とによって追い焚き循環通路２３に湯水を供給するための湯水供給手段が構成されており、この湯水供給手段によって、上記の如く、給湯側から追い焚き循環通路２３に配管洗浄用の湯水を供給するように形成されている。
【００４８】
循環通路排水制御部３６は、排水信号発信制御部４４から浴槽水の排水信号が加えられ、かつ、配管洗浄制御部４０から配管洗浄終了信号が加えられたことを検知したときに、循環ポンプ１７の駆動を開始させる。
【００４９】
前記配管洗浄により使用された湯水が追い焚き循環通路２３内に残留している場合には、その追い焚き循環通路２３の残留水が上記循環ポンプ１７の駆動によって追い焚き循環通路２３から浴槽１８に吐出し始める。
【００５０】
また、循環通路排水制御部３６はタイマ３８を内蔵しており、上記の如く循環ポンプ１７の駆動を開始させたときにタイマ３８を駆動させて循環ポンプ１７の駆動開始時からの経過時間を計測させ、該タイマ３８の計測時間をデータ格納部４１に予め格納されている設定時間Ｔpkに時々刻々と比較し、タイマ３８の計測時間が上記設定時間Ｔpkに達したか否かを判断する。
【００５１】
上記設定時間Ｔpkは循環ポンプ１７の駆動により追い焚き循環通路２３の残留水を浴槽１８に吐出するのに必要と想定される時間に余裕時間を加えた時間であり、予め実験や演算等によって求められてデータ格納部４１に格納されている。
【００５２】
循環通路排水制御部３６は上記タイマ３８の計測時間と設定時間Ｔpkの比較の結果、計測時間が設定時間Ｔpkに達したと判断したときには、追い焚き循環通路２３の残留水が吐出されたと判断し、循環ポンプ１７を停止させて循環通路排水動作を終了する。
【００５３】
通常、浴槽１８の排水完了後、間もなく、浴槽の掃除が人等によって行われるので、前記配管洗浄制御部４０による配管洗浄や循環通路排水制御部３６による排水によって追い焚き循環通路２３から浴槽１８に吐出された湯水はきれいに洗い流される。
【００５４】
この実施形態例によれば、浴槽１８の排水が検知された後に、循環ポンプ１７を駆動させて追い焚き循環通路２３の残留水を循環ポンプ１７に吐出する構成を備えたので、排水中又は排水終了直後に追い焚き循環通路２３の残留水は浴槽へ排出されることとなり、排水後に暫く時間が経ってから空の浴槽１８に追い焚き循環通路２３から水が漏れ出てしまうという問題を回避することができる。
【００５５】
特に、図８に示すような一缶二水路給湯風呂複合装置では、浴槽が空なのに追い焚き循環通路２３に残留水がある状態で給湯運転が行われると、給湯熱交換器２だけでなく追い焚き熱交換器３もバーナ燃焼加熱されるので、上記残留水が加熱され体積膨張して追い焚き循環通路２３から空の浴槽１８に漏れ出るということが起こり易いことから、前述したような漏れ水に起因した浴槽汚れの問題等が大きくなると考えられるが、この実施形態例に示すように、追い焚き循環通路２３の残留水を浴槽１８の排水中又は排水終了直後に浴槽１８に排出することによって、上記問題発生を防止することができ非常に有効である。
【００５６】
また、浴槽１８の排水中又は排水終了直後に、配管洗浄制御部４０によって配管洗浄する構成を備えているので、追い焚き循環通路２３の配管内壁に垢等の汚れが付着するのを防止することが可能であり、例えば、追い焚き熱交換器３の配管部分に垢等の汚れが付着すると、その汚れによって追い焚き熱交換器３の通水に与える熱量が低下し、風呂の沸き上がりに要する時間が長くなって使い勝手が悪化するという問題が生じるが、上記の如く、浴槽水を排水する度に自動的に配管洗浄を行うことによって、配管内に汚れが付着するのを防止することができ、上記のような問題発生を回避することができる。
【００５７】
さらに、上記配管洗浄制御部４０によって配管洗浄が行われるので、次に示すような問題を確実に防止することができる。その問題とは、例えば、湯張りを開始したときに、追い焚き循環通路２３に前回の入浴時に使用された浴槽水が残留しているときには、湯張りによって、その前回の浴槽水が湯張りのきれいな湯と共に浴槽１８内に入り込み、特に前回の入浴時に入浴剤等が使用されていた場合には、きれいな湯を浴槽１８に落とし込んだはずなのに、浴槽水が濁ってしまうという問題である。この実施形態例では、上記の如く、配管洗浄制御部４０によって追い焚き循環通路２３内に湯水を供給して上記追い焚き循環通路２３内に残留していた浴槽水を浴槽１８に押し出しながら配管洗浄を行うので、上記のような問題を確実に回避することができる。
【００５８】
さらに、この実施形態例では、浴槽１８の排水を自動的に検出して排水信号を出力する構成としたので、風呂の利用者に面倒を掛けることなく、追い焚き循環通路２３の配管洗浄および追い焚き循環通路２３内の湯水の排出を行うことができ、上記のような優れた効果を得ることができる。
【００５９】
この実施形態例では、追い焚き循環通路２３内の残留水を排出するための残留水排水専用の管路やセンサ等を設けることなく、追い焚き循環通路２３の残留水の排出を行うことができ、前記したような追い焚き循環通路２３の残留水に起因した問題を容易に回避することができる。
【００６０】
以下に、第２の実施形態例を説明する。この実施形態例において特徴的なことは、循環通路排水制御部３６によって循環ポンプ１７を間欠的に駆動させることである。それ以外の構成は前記第１の実施形態例とほぼ同様であり、この実施形態例の説明では、前記第１の実施形態例の構成部分と同一構成部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。
【００６１】
この実施形態例では、追い焚き循環通路２３全体の中で最も低い部分に循環ポンプ１７が設けられている。
【００６２】
この実施形態例において特徴的な循環通路排水制御部３６は、タイマ３８に加えて、カウンター（図示せず）が内蔵されており、排水信号発信制御部４４から発信される浴槽水の排水信号と、配管洗浄制御部４０から発信される配管洗浄終了信号とを共に受け取った後に、予め定めた周期で循環ポンプ１７を駆動させ、ポンプを駆動させてから予め定めた間欠運転用のオン時間が経過したことをタイマ３８によって検知したときに循環ポンプ１７を停止させるというポンプオン・オフ動作を繰り返し行わせ、上記循環ポンプ１７の駆動回数が予め定めた限界回数に達したことを上記内蔵のカウンターによって検知したときに、循環ポンプ１７の間欠運転を終了して循環通路排水動作を終了する構成を有している。
【００６３】
この実施形態例では、前記第１の実施形態例の構成を備え、循環ポンプ１７を追い焚き循環通路２３の最低領域に配設すると共に、循環通路排水制御部３６によって循環ポンプ１７の間欠運転を行う構成としたので、前記第１の実施形態例に示したような優れた効果を得ることができるのはもちろんのこと、追い焚き循環通路２３の残留水の殆どを確実に循環ポンプ１７の駆動によって排出させることができる。
【００６４】
それというのは、循環ポンプ１７の駆動直後には、循環ポンプ１７は戻り管２０に残留していた水を吸い込んで管路１６側に排出し、該管路１６側に排出した水の勢いで管路１６や往管２２内の残留水が浴槽１８に押し出される。その後、間もなく、戻り管２０内の残留水が殆ど管路１６側に排出され切ってしまい循環ポンプ１７に空気が入り込むと、管路１６や往管２２の残留水を浴槽１８に押し出す循環ポンプ１７の能力が低下し、この状態で、循環ポンプ１７を連続的に継続駆動しても、管路１６や往管２２に残留している水を浴槽１８に排出することができない虞がある。
【００６５】
これに対して、循環ポンプ１７の間欠運転を行う場合には、循環ポンプ１７のオン期間に管路１６側に排出されて上記の如く残留してしまった水が、循環ポンプ１７のオフ期間に、重力によって追い焚き循環通路２３の最低領域に流れ込み、つまり、循環ポンプ１７内に入り込み、戻り管２０に戻るので、再び、循環ポンプ１７を駆動させたときに、その戻り管２０内の水によって、管路１６や往管２２内の水が浴槽１８側に押し出されることになる。このような循環ポンプ１７の間欠運転による残留水の流れが繰り返し行われることによって、追い焚き循環通路２３内の残留水の殆どをより一層確実に浴槽１８に排出することができる。
【００６６】
もちろん、循環ポンプ１７の間欠運転を行わず、前記第１の実施形態例に示したように循環通路排水制御部３６によって循環ポンプ１７の駆動制御を行っても、追い焚き循環通路２３の残留水に起因した前記各問題をほぼ回避することができるが、この実施形態例に示したように循環ポンプ１７の間欠運転を行うことによって、追い焚き循環通路２３内の残留水の殆どを浴槽１８に排出することができ、より確実に前記残留水に起因した各問題発生を回避することができる。
【００６７】
以下に、第３の実施形態例を説明する。この実施形態例では、浴槽の排水中あるいは排水終了後に、配管洗浄を行わずに循環ポンプを駆動させて追い焚き循環通路の残留水を浴槽に排出するための制御構成を備えたことを特徴的な構成としている。なお、この実施形態例の風呂装置は前記図８に示す一缶二水路給湯風呂装置と同様なシステム構成を有し、前記各実施形態例と同一名称部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。
【００６８】
この実施形態例において特徴的な制御装置２７は、図３の実線に示すように、循環通路排水制御部３６とデータ格納部４１と排水信号発信制御部４４とを有して構成されている。
【００６９】
排水信号発信制御部４４は、前記各実施形態例と同様に、水位センサ２６によって検出された水位を時々刻々と取り込み、該取り込んだ検出水位をデータ格納部４１に予め定め格納されている設定水位Ｈspに比較し、この比較の結果、検出水位が設定水位Ｈsp以下に低下したと判断したときに、浴槽１８の排水が行われていると判断して、浴槽水の排水信号を循環通路排水制御部３６に出力する。
【００７０】
循環通路排水制御部３６はタイマ３８を内蔵しており、上記排水信号発信制御部４４から排水信号を受け取ると、タイマ３８を駆動させ、排水信号を受け取ったときからの経過時間を計測する。そして、循環通路排水制御部３６はそのタイマ３８の計測時間を時々刻々とデータ格納部４１に予め格納されている設定時間Ｔskに比較し、タイマ３８の計測時間が上記設定時間Ｔskに達しているか否かを判断する。
【００７１】
上記設定時間Ｔskは上記設定水位Ｈspから循環金具３１の下端位置Ｈｋまで浴槽１８の水位が排水によって低下するのに必要と想定される時間に余裕時間を加えた時間であり、実験や演算等によって予め求められてデータ格納部４１に格納されている。
【００７２】
循環通路排水制御部３６は上記タイマ３８の計測時間と設定時間Ｔskとの比較の結果、計測時間が設定時間Ｔskに達したと判断したときには浴槽１８の水位は循環金具３１の下端位置Ｈｋよりも低くなり、循環ポンプ１７を駆動しても浴槽１８の湯水を追い焚き循環通路２３内に引き込む虞がなくなったと判断して、循環ポンプ１７を駆動させ、前記第１の実施形態例に示したように、予め定めた設定時間Ｔpkの間、連続的に循環ポンプ１７を継続運転させてもよいし、あるいは、前記第２の実施形態例に示すように、循環ポンプ１７を間欠的に運転させてもよい。
【００７３】
この実施形態例によれば、排水信号を受け取った後に、循環ポンプ１７を駆動させて、追い焚き循環通路２３に残留している湯水を浴槽１８に排出させる構成を備えているので、浴槽水の排水中又は排水終了直後に追い焚き循環通路２３内の残留水を排出することができ、このことによって、浴槽水の排水完了後に暫く時間が経ってから空の浴槽１８に追い焚き循環通路２３から水が漏れ出るという問題をほぼ回避することができる。特に、前記第１の実施形態例で述べたように、一缶二水路タイプの風呂装置では、排水後に追い焚き循環通路２３内に残留水があると、給湯運転が行われたときに、追い焚き熱交換器３が加熱されて残留水が体積膨張し追い焚き循環通路２３から空の浴槽１８に湯水が漏れ出るという問題が起こり易いので、この実施形態例に示したように、排水中あるいは排水終了直後に追い焚き循環通路２３内に残留した水をほぼ浴槽１８に排出することによって、上記問題を回避することができ、非常に有効である。
【００７４】
また、浴槽１８の排水を自動的に検出して排水信号を出力するので、人の手を煩わせることなく、上記のような追い焚き循環通路２３の残留水の排出動作を行わせることが可能である。
【００７５】
さらに、上記の如く追い焚き循環通路２３の残留水を排出することができるので、入浴に使用された湯が追い焚き循環通路２３内に殆ど無い状態から湯張りを開始することができることとなり、湯張りを開始したときに追い焚き循環通路２３から前回の入浴に使用された浴槽水が流れ出て、きれいな湯を落とし込んだはずなのに浴槽水が濁ってしまうという問題を回避することが可能である。
【００７６】
以下に、第４の実施形態例を説明する。この実施形態例において特徴的なことは、前記各実施形態例に示した排水信号発信制御部４４に代えて、排水信号発信手段である図１および図３の鎖線に示す排水ボタン４５をリモコン２８に設けて手動により浴槽水の排水信号を出力する構成を備えたことである。それ以外の構成は前記各実施形態例と同様であり、その共通部分の重複説明は省略する。
【００７７】
上記のように、排水信号発信制御部４４に代えて、排水ボタン４５を設けた場合には、装置の説明書等によって浴槽１８の排水栓を抜いて浴槽水の排水を行う場合に排水ボタン４５を押してくださいという指示が風呂装置の利用者に与えられる。
【００７８】
データ格納部４１には予め排水時間Ｔhwが与えられている。この排水時間Ｔhwは浴槽１８の排水栓が抜かれてから循環金具３１の下端位置Ｈｋよりも低い水位に浴槽水位が低下するのに要すると思われる時間であり、実験や演算等によって予め求められデータ格納部４１に格納されている。
【００７９】
前記図１に示すように、循環通路排水制御部３６と配管洗浄制御部４０と洗浄開始指令部４２が制御装置２７に設けられている場合には、排水ボタン４５は該ボタンが押されたときに浴槽水の排水信号を洗浄開始指令部４２に出力し、洗浄開始指令部４２は排水信号を受けると、その排水信号を受けてから上記データ格納部４１の排水時間Ｔhwが経過したことをタイマ４３によって検知したときに、浴槽水位が循環金具３１の下端位置Ｈｋよりも低い水位となったと判断して、循環通路洗浄開始指令を配管洗浄制御部４０に出力する。このように、循環通路洗浄開始指令が発せられた後に、配管洗浄制御部４０により追い焚き循環通路２３の配管洗浄が行われ、この配管洗浄終了後に、循環通路排水制御部３６により循環ポンプ１７が駆動されて追い焚き循環通路２３の残留水の排出が行われる。
【００８０】
また、図３に示すように、配管洗浄制御部４０と洗浄開始指令部４２が設けられていない場合には、排水ボタン４５は該ボタンが押されたときに浴槽水位の排水信号を循環通路排水制御部３６に出力し、循環通路排水制御部３６は上記排水信号を受け取ったときから上記データ格納部４１の排水時間Ｔhwを経過したことをタイマ３８によって検知したときに循環ポンプ１７を駆動させて追い焚き循環通路２３の残留水の排出を行う。
【００８１】
この実施形態例によれば、浴槽水の排水信号を手動により発するための排水ボタン４５をリモコン２８に設けたので、手動により排水信号を出力させて排水中あるいは排水終了直後に追い焚き循環通路２３の残留水の排出を行わせることができる。特に、浴槽水位を検出する水位検出手段が設けられていない装置においても、上記排水ボタン４５を設けることによって、手動により浴槽水の排水信号を出力させることができて循環通路排水制御部３６により上記追い焚き循環通路２３の残留水の排水を行わせることができ、前記各実施形態例に示したような効果を得ることができる。
【００８２】
以下に、第５の実施形態例を説明する。
【００８３】
この実施形態例では、前記した排水信号を自動的に発信する排水信号発信制御部４４と、排水信号を手動により発信させるための排水信号発信手段である排水ボタン４５とが両方共に設けられている場合における特有な制御構成を示す。
【００８４】
この実施形態例では、図４に示すように、循環通路排水制御部３６は、前記タイマ３８に加えて、自動方式運転制御部４６と手動方式運転制御部４７と自動発信信号キャンセル部４８とモード切り換え制御部５０とを有して構成されている。それ以外の構成は前記各実施形態例と同様であり、その共通部分の重複説明は省略する。
【００８５】
上記循環通路排水制御部３６の自動方式運転制御部４６は、排水信号発信制御部４４から自動的に発信された排水信号を受けて前記各実施形態例に示したような追い焚き循環通路２３の残留水排出動作を制御する自動方式運転モードを行う構成を備えている。
【００８６】
また、手動方式運転制御部４７は、排水ボタン４５が操作されて手動により発信された排水信号を受けて前記各実施形態例に示したような追い焚き循環通路２３の残留水排出動作を制御する手動方式運転モードを行う構成を備えている。
【００８７】
ところで、排水ボタン４５が操作されたということは、風呂装置の利用者が前記追い焚き循環通路２３の残留水排出運転を望んでいるということであるから、この装置利用者の要望を優先させるという考えに基づいて、この実施形態例では、上記手動方式運転モードは自動方式運転モードよりも優先的に行う構成とした。
【００８８】
すなわち、モード切り換え制御部５０は上記自動方式運転制御部４６の動作情報を取り込み該情報に基づいて自動方式運転モードで追い焚き循環通路２３の残留水排出運転が行われていることを検知しているときに、排水ボタン４５が操作されて手動により排水信号が出力されたことを検知したときには、自動方式運転制御部４６による自動方式運転モードの残留水排出運転を中止させ、手動方式運転制御部４７による手動方式運転モードでもって追い焚き循環通路２３の残留水排出運転を最初から行う。
【００８９】
自動発信信号キャンセル部４８は上記手動方式運転制御部４７の動作情報を取り込み該情報に基づき手動方式運転モードでもって追い焚き循環通路２３の残留水排出運転が行われていることを検知している間に、排水信号発信制御部４４から自動的に排水信号が出力（発信）されたことを検知したときには、前記の如く手動方式運転モードは自動方式運転モードよりも優先的に行うことから、その自動発信された排水信号をキャンセルし、自動方式運転モードの開始を阻止して手動方式運転モードを継続させる。
【００９０】
また、自動発信信号キャンセル部４８は、手動方式運転モードでもって追い焚き循環通路２３の残留水排出運転が行われていないときに、上記排水信号発信制御部４４から排水信号が自動発信されたときには、その排水信号を自動方式運転制御部４６に加えて、自動方式運転制御部４６による自動方式運転モードの残留水排出運転を開始させる。
【００９１】
この実施形態例において特有な制御構成は上記のように構成されており、以下に、その制御構成の動作例を図５のフローチャートに基づき説明する。
【００９２】
まず、ステップ１０１で、自動方式運転制御部４６による残留水排出運転が行われているか否かを判断し、自動方式運転モードでもって残留水排出運転中であると判断したときには、次に、ステップ１０２で、自動方式の残留水排出運転中に排水ボタン４５が操作されて手動によって排水信号が出力されたか否かを判断し、排水信号が手動発信されていないと判断したときには、上記自動方式による残留水排出運転を継続して行う。
【００９３】
また、上記ステップ１０２で、排水信号が手動発信されたと判断したときには、ステップ１０３で、モード切り換え制御部５０によって、上記自動方式運転制御部４６による自動方式の残留水排出運転を中止し、手動方式運転制御部４７による手動方式の残留水排出運転を始めから行う。そして、この手動方式の残留水排出運転中には、ステップ１０４で、排水信号発信制御部４４から排水信号が自動発信されたか否かを判断し、排水信号の自動発信は無いと判断したときには、ステップ１０５で、手動方式の残留水排出運転は終了したか否かを判断し、手動方式の残留水排出運転が終わっていないと判断したときには、上記ステップ１０４以降の動作を繰り返して行い、前記ステップ１０５で、手動方式による残留水排出運転が終了したと判断したときには、前記ステップ１０１以降の動作を繰り返して行う。
【００９４】
前記ステップ１０１で、自動方式の残留水排出運転が行われていないと判断したときには、ステップ１０６で、排水ボタン４５から排水信号が手動発信されたか否かを判断し、排水信号が手動発信されていないと判断したときには、前記ステップ１０１以降の動作を繰り返して行い、また、前記ステップ１０６で、排水信号が手動発信されたと判断したときには、続いて、ステップ１０７で、手動方式運転制御部４７による手動方式の残留水排出運転を開始する。
【００９５】
そして、この手動方式の残留水排出運転中には、上記ステップ１０４，１０５の判断動作を繰り返し行い、前記ステップ１０４で、排水信号が自動発信されたと判断したときには、排水信号が自動発信されたけれども、手動方式の残留水排出運転中であり、この手動方式の残留水排出運転（手動方式運転モード）は自動方式の残留水排出運転（自動方式運転モード）よりも優先されると判断し、ステップ１０８で、自動発信信号キャンセル部４８によって、上記自動発信された排水信号はキャンセルされ、自動方式の残留水排出運転は開始されずに手動方式の残留水排出運転を継続して行い、前記ステップ１０５で、手動方式の残留水排出運転が終了したと判断したときには、前記ステップ１０１以降の動作を繰り返し行う。
【００９６】
この実施形態例によれば、残留水排出運転の手動方式運転モードは自動方式運転モードよりも優先的に行うという制御構成を備えたので、手動方式運転モードでもって残留水排出運転が行われているときに自動方式による残留水排出運転の開始が指令されたときや、自動方式運転モードで残留水排出運転が行われているときに手動方式による残留水排出運転の開始指令が発せられたときの如く、自動方式の残留水排出運転と手動方式の残留水排出運転とがバッティングしてしまった場合に、制御動作の不具合が生じることなく、装置運転を円滑に継続させることができる。また、この実施形態例では、上記の如く、手動方式運転モードを自動運転モードよりも優先させる構成であるので、つまり、風呂装置の利用者の要望を優先させる構成であるので、風呂装置の利用者の要望に応えた装置運転を行うことができる。
【００９７】
さらに、前記したように、自動方式の残留水排出運転と手動方式の残留水排出運転とがバッティングした場合に制御動作の不具合を回避することができる構成としたので、排水信号を自動発信する排水信号発信制御部４４と、排水信号を手動発信する排水ボタン４５とを両方とも備えた風呂装置を提供することができる。このように、排水信号発信制御部４４と排水ボタン４５とを両方とも設けることによって、排水信号発信制御部４４から自動発信される排水信号に基づいて、追い焚き循環通路２３の残留水排出運転を自動的に行わせることができる上に、風呂装置の利用者が排水ボタン４５を操作することによって、風呂装置の利用者が望むときに追い焚き循環通路２３の残留水排出運転を行わせることができる。
【００９８】
ところで、手動方式の残留水排出運転と自動方式の残留水排出運転とがバッティングした事態に対応するための本実施形態例に示したような制御構成が備えられていない風呂装置にあっては、手動方式の残留水排出運転と自動方式の残留水排出運転とがバッティングした際に、制御動作に不具合が生じて、装置運転が円滑に行われない虞があるので、手動方式の残留水排出運転と自動方式の残留水排出運転との一方のみしか行えないように構成されることとなり、このために、自動方式の残留水排出運転が可能な装置には、排水ボタン４５付きのリモコン２８を接続することができず、換言すれば、自動方式の残留水排出運転が可能な風呂装置用のリモコン２８（排水ボタン４５無し）と、手動方式の残留水排出運転が可能な風呂装置用のリモコン２８（排水ボタン４５有り）とを別々に用意しなければならなかったが、本実施形態例では、自動方式の残留水排出運転と手動方式の残留水排出運転とを両方共に行える制御構成を備えているので、リモコンの標準化・共通化を図ることができる。
【００９９】
以下に、第６の実施形態例を説明する。
【０１００】
この実施形態例では、前記各実施形態例に示したような追い焚き循環通路２３の残留水排出運転運転が給湯運転や後述する風呂使用に関わる装置運転（以下、風呂運転と記す）とバッティングしたときに装置運転を適切に制御するための制御構成を示す。それ以外の構成は前記各実施形態例と同様であり、その共通部分の重複説明は省略する。
【０１０１】
上記風呂運転とは、快適な入浴の環境を作り出すための装置運転であり、この実施形態例では、湯張り運転と追い焚き運転と保温運転とうめる運転と足し湯運転とを少なくとも包含する運転である。上記湯張り運転とは、前述したように、リモコン２８の例えば自動ボタンが操作されて、風呂装置利用者によって浴槽の湯張り運転開始指令が発せられたことを検知したときには、注湯弁２５を開弁して、給湯熱交換器２で作られた湯を湯張り通路２４と追い焚き循環通路２３を順に通して浴槽１８に注湯し、浴槽１８に設定水位の湯を張る運転である。
【０１０２】
追い焚き運転とは、リモコン２８の例えばあつめボタン（追い焚きボタン）等が操作され、入浴者等によって風呂の湯温を高めたいという要望が示されたときに、そのあつめボタンの操作によって手動発信された追い焚き開始指令を受けて、前述したように、循環ポンプ１７を駆動して浴槽湯水を追い焚き循環通路２３を通して循環させながら追い焚き熱交換器３で追い焚き加熱して風呂の温度を高める運転である。
【０１０３】
また、上記保温運転とは、例えば、上記湯張り運転が終了した以降に、風呂の温度が設定温度から許容範囲を越えて低下したことを検知したときに、上記追い焚き運転と同様にして風呂の追い焚きを行って風呂の温度を保温する運転であり、この保温運転は水位センサ２６の検出値に基づいて浴槽水位を設定水位に保つ保水動作を含めて行われる場合がある。
【０１０４】
うめる運転とは、リモコン２８の例えばうめるボタンが操作されて入浴者等によって風呂の湯温を下げたいとの要望が示されたときに、そのうめるボタンの操作によって手動発信されたうめる運転開始指令を受けて、給湯熱交換器２からぬるめの湯水を浴槽１８に注湯して風呂の湯温を下げる運転である。
【０１０５】
足し湯運転とは、リモコン２８の例えば足し湯ボタンが操作されて入浴者等によって浴槽の水位を高めたいという要望が示されたときに、その足し湯ボタンの操作によって手動発信された足し湯運転開始指令を受けて、前記湯張り運転と同様に給湯熱交換器２で作られた風呂設定温度の湯を浴槽１８に注湯し、浴槽水位を高める運転である。
【０１０６】
上記の如く、湯張り運転と追い焚き運転と保温運転とうめる運転と足し湯運転とを含む風呂運転は、快適に入浴することができるための環境を作り出す運転であり、このような風呂運転と、所定の給湯場所に湯を供給する給湯運転とは前記追い焚き循環通路２３の残留水排出運転よりも優先されるべきであると考え、この考えに基づいて、この実施形態例では、残留水排出運転が上記給湯運転や風呂運転とバッティングした場合には、給湯運転あるいは風呂運転を残留水排出運転よりも優先させて行わせるための制御構成を備えている。
【０１０７】
すなわち、この実施形態例では、図６に示すように、前記各実施形態例に示した制御構成に加えて、装置運転状況監視部５１と排水運転強制中止部５３とが設けられ、排水ボタン４５が設けられているものにあっては、さらに、排水運転開始阻止部５２が設けられている。
【０１０８】
上記装置運転状況監視部５１は燃焼制御部３５、循環通路排水制御部３６等の動作情報や、リモコン２８の情報を時々刻々と取り込んで、装置運転状況を監視する。
【０１０９】
排水運転強制中止部５３は上記装置運転状況監視部５１の監視情報を取り込み該監視情報に基づいて、循環通路排水制御部３６によって残留水排出運転が行われていると検知しているときに（残留水排出運転中に）、給湯運転あるいは前記風呂運転の開始を検知したときには、その給湯運転あるいは風呂運転を優先し、残留水排出運転を強制的に中止させるための中止信号を循環通路排水制御部３６に出力し、循環通路排水制御部３６はその中止信号を受けると、残留水排出運転を中止する。風呂運転の開始を検知して残留水排出運転を中止した場合には、その残留水排出運転の終了後に風呂運転が開始される。なお、前記追い焚き運転を開始したけれども、浴槽１８に湯水が無いことを検知したときにはバーナ燃焼が開始されない構成となっていることから、残留水排出運転中に、つまり、浴槽１８内に湯水が無いときに、誤ってリモコン２８のあつめボタンが操作されて追い焚き運転が開始されても、空焚きの問題は防止される。
【０１１０】
排水運転開始阻止部５２は上記装置運転状況監視部５１の監視情報を取り込み該監視情報に基づいて給湯運転あるいは風呂運転が行われているときに、リモコン２８の排水ボタン４５が操作されて排水信号が手動発信されたことを検知したときには、上記手動発信された排水信号をキャンセルして残留水排出運転の開始を阻止し、給湯運転あるいは風呂運転を残留水排出運転よりも優先する。また、排水運転開始阻止部５２は給湯運転も風呂運転も行われていないときに排水ボタン４５から排水信号が手動発信されたことを検知したときには、その排水信号を循環通路排水制御部３６に加えて、循環通路排水制御部３６によって残留水排出運転を開始させる。
【０１１１】
以下に、残留水排出運転が給湯運転あるいは風呂運転とバッティングした事態発生を考慮した制御動作の一例を図７のフローチャートに基づき説明する。
【０１１２】
まず、ステップ２０１で、給湯運転あるいは風呂運転が行われているか否かを判断し、給湯運転あるいは風呂運転が行われていると判断したときには、ステップ２０２で、この給湯運転中あるいは風呂運転中に、排水ボタン４５から排水信号が手動発信されたか否かを判断し、排水信号が手動発信されていないと判断したときには上記ステップ２０１の判断動作を繰り返して行い、同ステップ２０２で、排水ボタン４５から排水信号が手動発信されたと判断したときには、給湯運転あるいは風呂運転は残留水排出運転よりも優先されると判断し、ステップ２０３で、排水運転開始阻止部５２によって、その手動発信された排水信号はキャンセルされて残留水排出運転の開始は阻止され、前記ステップ２０１以降の動作を繰り返し行う。
【０１１３】
前記ステップ２０１で、給湯運転も風呂運転も行われていないと判断したときには、ステップ２０４で、排水信号が排水ボタン４５から手動発信されたか、あるいは、排水信号発信制御部４４から自動発信されたか否かを判断し、排水信号が発信されていないと判断したときには、上記ステップ２０１以降の動作を繰り返して行い、前記ステップ２０４で、排水信号が発信されたと判断したときには、ステップ２０５で、給湯運転も風呂運転も行われていないことから、循環通路排水制御部３６は、上記排水信号の発信を受けて追い焚き循環通路２３の残留水排出運転を開始する。
【０１１４】
そして、この残留水排出運転中には、ステップ２０６で、給湯運転あるいは風呂運転の開始（割り込み）が検知されたか否かを判断し、給湯運転あるいは風呂運転の割り込みが無いと判断したときには、ステップ２０７で、残留水排出運転（排水運転）が終了したか否かを判断し、残留水排出運転が継続されていると判断したときには、上記ステップ２０６以降の動作を繰り返い、前記ステップ２０７で、残留水排出運転が終了したと判断したときには前記ステップ２０１以降の動作を繰り返して行う。
【０１１５】
残留水排出運転中に、前記ステップ２０６で、給湯運転あるいは風呂運転の割り込みが検知されたときには、その給湯あるいは風呂運転は残留水排出運転よりも優先させることから、ステップ２０８で、排水運転強制中止部５３によって、循環通路排水制御部３６による残留水排出運転は強制的に中止され、前記ステップ２０１以降の動作を繰り返す。
【０１１６】
この実施形態例によれば、給湯運転モードあるいは風呂運転モードは循環通路排水制御部３６による運転モードよりも優先的に行われる構成としたので、残留水排出運転が給湯運転や風呂運転とバッティングした場合に、制御動作の不具合を回避することができる。
【０１１７】
また、上記の如く、給湯運転モードあるいは風呂運転モードは循環通路排水制御部３６による運転モードよりも優先的に行われる構成としたので、換言すれば、装置の利用者の要求度が残留水排出運転よりも高いと想定される給湯運転や風呂運転は残留水排出運転よりも優先的に行われる構成であるので、装置利用者の要望に応じた装置運転を行わせることができ、より一層快適な湯の利用や風呂使用を提供することができる。
【０１１８】
なお、この発明は上記各実施形態例に限定されるものではなく、様々な実施の形態を採り得る。例えば、上記各実施形態例では、配管洗浄制御部４０は予め定めた水量分の湯水を追い焚き循環通路２３に供給し終えたときに湯水の供給を停止して配管洗浄を終了させていたが、例えば、配管洗浄制御部４０にタイマを内蔵させ、配管洗浄制御部４０は注湯弁２５を開弁して追い焚き循環通路２３に湯水を供給し始めてから予め定めた時間が経過したことを上記内蔵のタイマによって検知したときに、注湯弁２５を閉弁して配管洗浄を終了させる構成としてもよい。
【０１１９】
また、上記各実施形態例では、湯を追い焚き循環通路２３に供給して配管洗浄を行っていたが、加熱されていない水を追い焚き循環通路２３に供給して配管洗浄を行ってもよい。この場合には、例えば、配管洗浄制御部４０によって注湯弁２５が開弁されるときに配管洗浄制御部４０から燃焼制御部３５に燃焼禁止信号が出力され、該燃焼禁止信号を受けて燃焼制御部３５はバーナ燃焼を行わないように構成される。
【０１２０】
さらに、上記各実施形態例では、循環通路排水制御部３６によって、予め定めた時間の間、循環ポンプ１７を連続的に駆動させる例を示したが、水流検出手段である流量センサ（又は流水センサ）１９に基づき循環ポンプ１７の停止タイミングを決定するようにしてもよい。例えば、循環通路排水制御部３６は、循環ポンプ１７の駆動中に、上記流量センサ１９により追い焚き循環通路２３の通水が停止したことを検知したときには内臓のタイマを駆動させて流量センサ１９により通水停止が検出されてからの時間の経過を計測する。また、循環通路排水制御部３６は、上記の如く追い焚き循環通路２３の通水停止を検知した後にも引き続き流量センサ１９を監視し、上記タイマの計測時間が予め定めた設定時間に達するまでの間、継続的に、流量センサ１９により通水停止が検出され続けたことを確認したときに循環ポンプ１７を停止させる。
【０１２１】
上記のように、流量センサ１９により通水停止が検出されてから設定時間の間、通水停止が継続的に検出され続けた後に循環ポンプ１７を停止するのには次に示すような理由がある。それというのは、循環ポンプ１７を駆動させてからポンプ内部に水を引き込むまでに時間が掛かり、その時間の間には追い焚き循環通路２３内の水は殆ど流れないので、循環ポンプ１７の駆動開始直後に流量センサ１９により通水停止が検出されることとなり、流量センサ１９によって通水停止が検出された直後に循環ポンプ１７を停止させてしまうと、追い焚き循環通路２３の残留水の排出が全く行われていないのにも拘わらず、残留水排出動作が終了してしまうという問題が生じる。
【０１２２】
そこで、循環ポンプ１７を駆動開始させてから追い焚き循環通路２３内の水が流れ始めるのに要する時間を予め実験や演算等により求め該求めた時間に余裕時間を加えた時間を設定時間として与えておき、流量センサ１９によって通水停止が検出されてから上記設定時間の間、継続的に、通水停止が検出され続けたことを確認したときに、循環ポンプ１７の駆動によって追い焚き循環通路２３の残留水が排出され循環通路２３内には残留水が殆ど無いので通水が検出されないと判断し、循環ポンプ１７を停止させるように構成することで、残留水の排出が全く行われていないのに残留水排出動作が終了してしまうという前記問題を確実に回避することができる。
【０１２３】
さらに、上記各実施形態例では、循環通路排水制御部３６によって、予め定めた周期毎に、予め定めたオン時間の間、循環ポンプ１７を間欠的に駆動させる例を示したが、流量センサ１９に基づいて間欠運転の循環ポンプ１７の停止タイミングを決定するようにしてもよい。例えば、循環通路排水制御部３６は、予め定めた周期毎に循環ポンプ１７の駆動を開始させるように構成し、循環ポンプ１７の駆動中に流量センサ１９によって通水停止が検出された後、通水停止が検出されてから予め定めた設定時間を経過するまでの間、通水停止が継続的に検出され続けたことを確認したときに、循環ポンプ１７を停止させる。
【０１２４】
このように、循環ポンプ１７を停止した以降には、前述したように、管路１６側に吐出した水が循環ポンプ１７を通って戻り管２０側に戻る場合があるので、戻り管２０に水が戻っている状態から再度循環ポンプ１７を駆動させると、流量センサ１９によって通水が検出され、循環ポンプ１７の間欠運転が行われる。
【０１２５】
なお、循環通路排水制御部３６によって循環ポンプ１７の間欠運転が開始され循環ポンプ１７の水通しが成された後には、つまり、循環通路排水制御部３６によって循環ポンプ１７が駆動開始されて流量センサ１９によって通水が検出された以降には、循環ポンプ１７の駆動中に流量センサ１９によって通水停止が検出されたときに、直ちに、循環ポンプ１７を停止してもよい。
【０１２６】
さらに、上記第４の実施形態例では、排水信号発信手段として排水信号発信専用の排水ボタン４５が設けられていたが、例えば、湯張りから追い焚きを経て保温に至る自動運転を行わせるための自動運転ボタンがリモコン２８に設けられている場合には、上記自動運転ボタンを排水信号発信手段としても機能するように構成してもよい。この場合には、自動運転ボタンが操作されて自動運転を終了させるための指令が手動により発せられたときに、その指令を排水信号としても機能させるようにする。
【０１２７】
それというのは、上記自動運転ボタンの操作によって自動運転の終了が指令されたときには、風呂の使用は終了したと想定され、この直後に、浴槽１８の掃除を行うために浴槽１８が排水されると思われることから、自動運転の終了指令を排水信号としても機能させることが可能であると想定されるからである。
【０１２８】
このような場合には、自動運転ボタンによって自動運転の終了が指令されてから、つまり、排水信号が出力されてから予め定めた時間（例えば、１０分）が経過したときに、上記各実施形態例に示したように、追い焚き循環通路２３の配管洗浄や残留水の排出を開始させるように構成される。
【０１２９】
このように自動運転ボタンが排水信号発信手段を兼用する場合には、排水信号発信専用の指令手段を設ける必要がなく、また、浴槽の排水を装置に報知するために、わざわざ、排水信号発信手段を操作するというような面倒を掛けることなく、上記各実施形態例に示すような追い焚き循環通路２３の配管洗浄や残留水の排出を行わせることができる。
【０１３０】
さらに、上記第６の実施形態例では、排水運転開始阻止部５２と排水運転強制中止部５３は、装置本体部の制御装置２７に設けられていたが、その制御装置２７とは別個の制御装置をリモコン２８に設け、該リモコン２８の制御装置に、上記排水運転開始阻止部５２と排水運転強制中止部５３の一方あるいは両方を設けてもよい。
【０１３１】
このような構成とした場合には、例えば、残留水排出運転中に、リモコン２８の自動ボタンやあつめボタンやうめるボタンや足し湯ボタンが操作されたときに、排水運転強制中止部５３は、リモコンと装置本体部間の信号通信を行うことなく、そのボタン操作を瞬時に検知して、循環通路排水制御部３６へ中止信号を出力することができる。その上、リモコンと装置本体部間の信号通信の煩雑化を防止することができる。また、装置運転状況の情報は、通常、装置本体部からリモコンへ時々刻々と送信されていることから、その信号に基づき、給湯運転あるいは風呂運転が行われているときに、排水ボタン４５が操作され排水信号が手動発信されたときには、リモコン２８に設けられた排水運転開始阻止部５２によって、その排水信号はリモコン２８の内部でキャンセルされ、つまり、リモコン２８から装置本体部に送信することなく、上記手動発信された排水信号のキャンセルを行うことができるので、上記同様に、リモコンと装置本体部間の信号通信の煩雑化を防止することができる。
【０１３２】
さらに、上記各実施形態例では、図８に示す一缶二水路給湯風呂複合装置を例にして説明したが、この発明は、循環ポンプ組み込みの追い焚き循環通路を備えている風呂装置であれば適用することができ、一缶二水路タイプの風呂装置に限定されるものではなく、一缶二水路タイプ以外の例えば一缶三水路タイプや二缶二水路タイプの給湯風呂複合装置や風呂単独機能の風呂装置等の風呂装置に適用することができる。
【０１３３】
さらに、図８に示す装置には水圧によって浴槽水位を検出する水位センサ２６が設けられていたが、このような圧力センサである水位センサ２６が設けられていない風呂装置にも、この発明は適用することができる。例えば、水位検出手段が設けられていない装置においては、前記したような手動により排水信号を出力させるための排水信号発信手段を設けて手動により排水信号を出力させて追い焚き循環通路の残留水の排出を行わせるようにすることが可能である。
【０１３４】
また、例えば、浴槽水位が予め定めた水位以上である場合にオン信号を出力するような水位検出手段を設け、予め定めた水位未満の水位に浴槽水位が低下したことを上記水位検出手段に基づき検知することができるように構成し、この水位検出手段により浴槽水位が予め定めた水位以下に低下したことを検知した後に浴槽水の排水信号を自動的に発する排水信号発信制御部を設けるようにしてもよい。
【０１３５】
さらに、図８に示す風呂装置は、追い焚き加熱を行う加熱手段として、バーナ燃焼により通水を加熱する追い焚き熱交換器３が設けられていたが、熱交換器以外の例えば電気ヒータ等の加熱手段を追い焚き熱源として用いてもよい。
【０１３６】
【発明の効果】
この発明によれば、排水信号を受けた後に、追い焚き循環通路に設けられている循環ポンプを駆動させるので、浴槽水の排水中あるいは排水直後に、追い焚き循環通路内に残留してしまった湯水を上記循環ポンプの駆動によって浴槽へ排出することができ、このことによって、浴槽水の排水後に暫く時間が経過した後に、追い焚き循環通路から空の浴槽に水が漏れ出るという問題を確実に回避することができる。
【０１３７】
特に、一缶二水路給湯風呂複合装置にあっては、浴槽が空であるのに追い焚き循環通路内に残留水がある状態で給湯運転が行われると、上記追い焚き循環通路内の残留水が給湯燃焼によって高温に加熱されて体積膨張し追い焚き循環通路から浴槽に漏れ易いので、上記の如く、浴槽排水中あるいは排水終了直後に循環ポンプを駆動させて追い焚き循環通路内の残留水を浴槽に排出することによって、浴槽水の排水後に暫く時間が経った後に、空の浴槽に追い焚き循環通路から水が漏れ出るのを回避することができるので、非常に有効である。
【０１３８】
上記の如く、排水後に暫く時間が経った後に、空の浴槽に追い焚き循環通路から水が漏れ出ているのを風呂装置の利用者が見たときには、その利用者に不快な思いを与えることが考えられる。また、上記の如く追い焚き循環通路から漏れ出た水は、例えば、浴槽内側面を伝って流れ浴槽底面に至り、さらに、排水口に向かって流れるという経路を辿り、その湯水の軌跡はいつもほぼ同じであるので、その軌跡に沿って水中のカルシウム等による汚れの筋ができてしまい、浴槽を汚してしまうという問題があるが、この発明は、排水後に暫く時間が経った後に空の浴槽に追い焚き循環通路から水が漏れ出るのを回避することができるので、上記のような問題発生を確実に防止することができる。
【０１３９】
また、追い焚き循環通路内の残留水を排出するので、例えば、追い焚き循環通路から湯水を落とし込んで浴槽の湯張りを行う場合に、追い焚き循環通路内に残留していた前回の入浴水が、上記湯張りによってきれいな湯と共に浴槽に流れ出てしまい、湯を汚してしまうという問題をほぼ確実に回避することができる。
【０１４０】
浴槽水の排水信号を手動によって発するための排水信号発信手段が設けられているものにあっては、追い焚き循環通路内の残留水を排出させるために残留水排出専用のセンサを設けることなく、つまり、部品点数の増加を防止して上記のような追い焚き循環通路の残留水の排出動作を行わせることができる。
【０１４１】
水位検出手段に基づき浴槽水の排水信号を自動的に発する排水信号発信制御部が設けられているものにあっては、浴槽水の排水を自動的に検知して排水信号を出力するので、人の手を煩わすことなく、追い焚き循環通路の残留水の排出を行わせることができ、追い焚き循環通路内の残留水に起因した上記問題を容易に回避することができる。
【０１４２】
排水信号を手動発信するための排水信号発信手段と、排水信号を自動発信するための排水信号発信制御部とを両方とも備え、上記手動発信された排水信号によって開始される手動方式による残留水排出運転のモードは上記自動発信された排水信号によって開始される自動方式による残留水排出運転のモードよりも優先的に行われる構成を備えたものにあっては、手動方式による残留水排出運転と、自動方式による残留水排出運転とがバッティングしたときに、制御動作の不具合が生じることなく、装置運転を円滑に継続させることができる。
【０１４３】
また、上記の如く、手動方式の運転モードは自動方式の運転モードよりも優先的に行われる構成であるので、つまり、装置使用者が要望したときに開始される手動方式運転モードは、自動方式運転モードよりも優先されることとなり、装置利用者の要望に応えた装置運転を行わせることができる。
【０１４４】
さらに、上記の如く、手動方式による残留水排出運転と、自動方式による残留水排出運転とがバッティングしたときに適切に対処でき、装置運転制御の不具合を防止できることから、上記排水信号を手動発信させる排水信号発信手段が設けられたリモコンを、手動方式運転モードでもって運転が可能な風呂装置に信号接続させることができるのはもちろんのこと、自動方式運転モードでもって運転が可能な風呂装置にも信号接続させることが可能となり、リモコンの標準化・共通化を図ることができる。
【０１４５】
風呂使用に関わる装置運転や給湯運転を含む予め定めた装置運転モードは循環通路排水制御部による運転モードよりも優先的に行われる構成のものにあっては、循環通路排水制御部による運転モードが風呂使用に関わる装置運転や給湯運転を含む予め定めた装置運転モードとバッティングした事態に適切に対処することができ、装置運転の不具合を防止することができる。
【０１４６】
追い焚き循環通路内に湯水を供給して追い焚き循環通路の配管洗浄を行ってから、循環ポンプを駆動して追い焚き循環通路の残留水を排出する構成を備えたものにあっては、湯水の流れによって追い焚き循環通路の配管洗浄が成されるので、配管の内壁に垢等の汚れが付着するのを防止することができる上に、追い焚き循環通路の残留水を浴槽に排出することができて残留水に起因した上記問題を回避することができる。特に、追い焚き循環通路に供給された湯水は追い焚き循環通路に残留していた入浴水を押し出しながら配管洗浄を行い、その後に、追い焚き循環通路内の残留水の排出が行われるので、前述したような湯張り時に追い焚き循環通路から前回の入浴に使用された水が流れ出るという問題を完璧に回避することができる。
【０１４７】
追い焚き循環通路内の残留水の排出動作を行うために循環ポンプを間欠的に駆動させるものにあっては、循環ポンプの間欠運転によって、追い焚き循環通路の残留水の殆どをより一層確実に排出させることが可能である。それというのは、循環ポンプの駆動によって循環ポンプよりもポンプ吸い込み側の追い焚き循環通路部分の残留水がポンプ吐き出し側の追い焚き循環通路へ排出されてしまうと、循環ポンプ内に空気が入り込み該空気によって残留水を押し出すポンプ能力が低下してしまうが、循環ポンプをオフさせることによって、上記ポンプ内の空気を水に置換させることができ、このことによって、再び、循環ポンプを駆動させたときに、追い焚き循環通路の残留水を浴槽へ排出されることができる。上記のような追い焚き循環通路内の水の流れによってより一層確実に追い焚き循環通路内の残留水を排出させることができる。
【０１４８】
追い焚き循環通路内の残留水の排出動作を行うために循環ポンプを連続的に駆動させるものにあっては、連続的に循環ポンプを駆動することによって、追い焚き循環通路内の残留水を排出させることができるのはもちろんのこと、間欠的にポンプが駆動する場合よりもポンプ駆動による駆動音が気にならず、風呂装置の利用者に騒音による不快感を与えるのを防止することができる。
【０１４９】
循環通路排水制御部による残留水排出動作中に、循環ポンプの駆動による追い焚き循環通路の通水が水流検出手段により検出されなくなった以降に循環ポンプを停止させる構成を備えたものにあっては、追い焚き循環通路内の残留水が殆ど排出されたことを水流検出手段に基づき自動的に検知することができ、追い焚き循環通路の残留水の排出動作が行われる度に、循環ポンプを停止させるのに最適なタイミングで循環ポンプを停止させることができる。このことによって、例えば、追い焚き循環通路内の残留水が殆ど排出されたのに循環ポンプが無駄に継続駆動するという問題や、追い焚き循環通路内に残留水が残っているのにも拘わらず循環ポンプが停止してしまうという問題を確実に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る各実施形態例において特徴的な制御構成例を示すブロック構成図である。
【図２】追い焚き循環通路の配管洗浄制御や残留水の排出制御に使用される各浴槽水位を示すための説明図である。
【図３】配管洗浄制御部が設けられていない場合に追い焚き循環通路内の残留水の排出制御を行うための制御構成の一例を示すブロック構成図である。
【図４】排水信号が自動的にも手動的にも発信される構成を持つ装置において特徴的な制御構成例を示すブロック構成図である。
【図５】排水信号が自動的にも手動的にも発信される構成を持つ装置において特徴的な制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】残留水排出運転が給湯運転あるいは風呂運転とバッティングした事態に対処するための制御構成例を示すブロック構成図である。
【図７】残留水排出運転が給湯運転あるいは風呂運転とバッティングした事態に対処する制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】一缶二水路給湯風呂複合装置の一例を示すモデル図である。
【符号の説明】
２ 給湯熱交換器
３ 追い焚き熱交換器
１７ 循環ポンプ
１８ 浴槽
２３ 追い焚き循環通路
２６ 水位センサ
３６ 循環通路排水制御部
４０ 配管洗浄制御部
４４ 排水信号発信制御部
４５ 排水ボタン
Claims (11)
- 供給された水を加熱して湯を作り出し該湯を出湯する給湯熱交換器と、浴槽の側壁に接続された追い焚き循環通路に組み込まれて浴槽水の追い焚きを行う追い焚き熱交換器と、上記給湯熱交換器と追い焚き熱交換器は一体的に形成され、該一体化した給湯熱交換器と追い焚き熱交換器とを共に燃焼加熱するバーナと、上記給湯熱交換器側から上記追い焚き循環通路に上記バーナによる加熱された湯又は上記バーナによる加熱がされない水を供給する湯水供給手段とが設けられている風呂装置において、浴槽水の排水信号を受けた後に、上記湯水供給手段によって上記給湯熱交換器側から追い焚き循環通路内に湯水を流し込んで該湯水により追い焚き循環通路内の洗浄を行う配管洗浄制御部と、該配管洗浄制御部により制御される追い焚き循環通路内の洗浄が終了した後に、循環ポンプを駆動しても浴槽の湯水を追い焚き循環通路内に引き込む虞がない水位まで浴槽水位が排水低下したと判断されている状態で、循環ポンプを駆動させる循環通路排水制御部とが設けられており、この循環通路排水制御部による循環ポンプの駆動によって追い焚き循環通路内に残留した浴槽洗浄後の湯水を浴槽へ吐出させることを特徴とした風呂装置。
- 浴槽水の排水信号を手動により発するための排水信号発信手段が設けられており、この排水信号発信手段により排水信号が手動によって発せられる構成としたことを特徴とする請求項１記載の風呂装置。
- 浴槽水位を検出する水位検出手段と、この水位検出手段に基づき浴槽水位が予め定めた水位以下に低下したことを検知した後に浴槽水の排水信号を自動的に発する排水信号発信制御部とが設けられていることを特徴とする請求項１記載の風呂装置。
- 浴槽水を循環ポンプの駆動により引き込み該浴槽水を加熱手段により追い焚き加熱して浴槽に戻す追い焚き循環通路を備えた風呂装置において、浴槽水の排水信号を受けた後に、循環ポンプを駆動させる循環通路排水制御部が設けられており、この循環通路排水制御部による循環ポンプの駆動によって追い焚き循環通路内に残留した湯水を浴槽へ吐出させる構成を有すると共に、浴槽水の排水信号を手動により発するための排水信号発信手段と、浴槽水位を検出する水位検出手段に基づき浴槽水位が予め定めた水位以下に低下したことを検知した後に浴槽水の排水信号を自動的に発する排水信号発信制御部とが両方共に設けられており、循環通路排水制御部は、上記排水信号発信手段から手動発信された浴槽水の排水信号を受けて運転動作を開始する手動方式運転モードと、上記排水信号発信制御部から自動発信された浴槽水の排水信号を受けて運転動作を開始する自動方式運転モードとを行うことが可能な構成と成し、上記手動方式運転モードは自動方式運転モードよりも優先的に行われる構成としたことを特徴とする風呂装置。
- 追い焚き循環通路内に湯水を供給するための湯水供給手段と、循環通路洗浄開始指令を受けた後に上記湯水供給手段によって追い焚き循環通路内に湯水を流し込んで該湯水により追い焚き循環通路内の洗浄を行う配管洗浄制御部とが設けられており、循環通路排水制御部は、上記配管洗浄制御部により制御される追い焚き循環通路内の洗浄が終了した後に、循環ポンプを駆動させる構成としたことを特徴とする請求項４記載の風呂装置。
- 循環通路排水制御部は循環ポンプを間欠的に駆動させる構成としたことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１つに記載の風呂装置。
- 循環通路排水制御部は循環ポンプを連続的に駆動させる構成としたことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１つに記載の風呂装置。
- 追い焚き循環通路の通水を検出することができる水流検出手段が設けられ、循環通路排水制御部は、循環ポンプの駆動による追い焚き循環通路の通水が上記水流検出手段により検出されなくなった以降に循環ポンプを停止させる構成を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１つに記載の風呂装置。
- 風呂使用に関わる装置運転を含む予め定めた装置運転モードは循環通路排水制御部による運転モードよりも優先的に行われる構成としたことを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１つに記載の風呂装置。
- 風呂装置は給湯運転を行うことが可能な給湯風呂複合装置と成し、上記給湯運転の運転モードは循環通路排水制御部による運転モードよりも優先的に行われる構成であることを特徴とした請求項１乃至請求項９の何れか１つに記載の風呂装置。
- 供給された水を加熱して湯を作り出し該湯を出湯する給湯熱交換器が設けられ、浴槽水の追い焚きを行う加熱手段は追い焚き循環通路に組み込まれる追い焚き熱交換器により構成されており、上記給湯熱交換器と追い焚き熱交換器は一体的に形成され、該一体化した給湯熱交換器と追い焚き熱交換器とを共に燃焼加熱するバーナが設けられている一缶二水路タイプの給湯風呂複合装置であることを特徴とする請求項４乃至請求項１０の何れか１つに記載の風呂装置。
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