JP3816435B2 - 給湯システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リモコンを備えた給湯システムに関し、特に該リモコンの省電力処理に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電力を消費する家庭用製品の省電力化の要請が高まっている。そして、かかる要請に応えるため、例えば、水道から供給される水を加熱して給湯管に出湯する熱交換器を有する熱源機と、該熱源機を遠隔操作するリモコンとを備えた給湯システムにおいて、リモコンのスイッチが操作されることなく、且つ、熱交換器への給水がなされないまま一定時間が経過したときに、リモコンの表示部への稼動電力を遮断して、リモコンの消費電力を減少させるようにした給湯システムが提案されている（特許文献１）。
【０００３】
このように、リモコンの消費電力を減少させるには、リモコンの表示部への稼動電力を遮断することが有効であるが、リモコンの表示部は元々熱源機の運転状況や運転条件の設定内容を使用者に認識させるために設けられたものであり、表示部への稼動電力を遮断して表示部を消灯させた結果、使用者の使い勝手が悪くなることを極力避ける必要がある。
【０００４】
【特許文献１】
特公平７−１１７２８９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記背景を鑑みてなされたものであり、使用者の使い勝手を損なうことなくリモコンの消費電力を低減させた給湯システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、熱交換器を有して該熱交換器を流通する水を加熱する熱源機と、表示手段とスイッチとを有して該給湯器を遠隔操作するリモコンと、前記熱交換器を流通する水の有無を検出する水流検知手段とを備えた給湯システムの改良に関する。
【０００７】
そして、前記水流検知手段により湯水の流通が検出された時から所定の点灯表示時間の間、前記表示手段を点灯状態とし、該点灯表示時間が経過した後は、前記表示手段を消灯状態又は前記点灯状態よりも輝度を落とした低輝度点灯状態とする点灯制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
かかる本発明によれば、前記点灯制御手段により、前記点灯表示手段が点灯状態となる表示期間が、前記水流検知手段により湯水の流通が検出された時から前記点灯表示時間の間に限定される。そのため、例えば、使用者が連続して湯を使用している場合に、湯の使用を開始してから前記点灯表示時間を経過すると前記点灯表示手段が消灯状態又は低輝度表示状態となって、前記リモコンの消費電力を低減することができる。そして、使用者が前記表示手段を視認するのは、前記スイッチを操作した時と前記熱源機から供給される湯を使い始めた時（この時前記水流検知手段により水の流通が検出される）であると想定されるため、このように前記表示手段の点灯期間を限定しても使用者に特段の支障は生じないと考えられる。
【０００９】
また、前記リモコンは、前記スイッチとして前記熱源機から前記熱源機と接続された給湯管に供給される湯の温度を設定する温度設定スイッチを有して、該設定温度を前記表示手段に表示し、前記温度設定スイッチによる設定温度が所定の上限温度以上であるときは、前記点灯制御手段により前記表示手段が消灯状態又は低輝度点灯状態とされることを禁止する設定温度消灯禁止手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
かかる本発明によれば、前記温度設定スイッチによる設定温度が前記上限温度以上であるときは、前記設定温度消灯禁止手段により、前記表示手段に該設定温度が表示された状態が維持される。そのため、給湯温度が高温に設定されていることについて、使用者に注意を促すことができる。
【００１１】
また、前記点灯表示時間の長さを設定する点灯表示時間設定手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
かかる本発明によれば、使用者による湯の使用状況等に応じて前記点灯表示時間を変更することができ、これにより、使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００１３】
また、計時時間を備え、前記点灯表示時間設定手段は、前記点灯表示時間の長さを、該計時手段による計時時刻に基づいて所定の時間帯毎に設定することを特徴とする。
【００１４】
かかる本発明によれば、例えば、使用者が湯を使用する機会が多い時間帯における前記点灯表示時間を長く設定して、使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００１５】
また、前記点灯表示時間設定手段は、前記スイッチが操作される頻度と、前記水流検知手段により水の流通が検出される頻度とのうちの少なくともいずれか一方のデータを前記時間帯別に収集し、各時間帯における前記点灯表示時間を該時間帯における該頻度が高い程長く設定することを特徴とする。
【００１６】
かかる本発明によれば、前記点灯表示時間設定手段により、使用者による前記スイッチの操作実績や湯の使用実績に応じて、前記時間帯毎に使用者の生活パターンに適応した点灯表示時間を設定することができる。そして、この場合は、使用者自身が前記点灯表示時間を設定する煩わしさがない。
【００１７】
また、前記熱交換器は水道管と接続されて該水道管から供給される水を加熱し、該水道管から供給される水の温度を検出する給水温度センサを有して、前記点灯表示時間設定手段は、該給水温度センサの検出温度が低い程、前記点灯表示時間を長く設定することを特徴とする。
【００１８】
かかる本発明によれば、前記水道から供給される水の温度が低く、湯を使用する頻度が高くなると想定される冬季や夜間における前記点灯表示時間を長く設定して使用者の使い勝手を向上させると共に、前記水道から供給される水の温度が高く、湯を使用する頻度が低くなると想定される夏季や昼間における前記点灯表示時間を短く設定して前記リモコンの一層の省電力化を図ることができる。
【００１９】
また、前記リモコンを複数個備え、前記点灯制御手段は、いずれかのリモコンに備えられた前記スイッチが操作されたときに、該スイッチが操作された時から前記点灯表示時間の間、該スイッチが備えられたリモコンの前記表示手段のみを点灯状態として、該点灯表示時間が経過した後は、前記表示手段を消灯状態又は前記低輝度点灯状態とし、他のリモコンの前記表示手段を消灯状態又は前記低輝度表示状態とすることを特徴とする。
【００２０】
かかる本発明によれば、前記点灯制御手段により、前記スイッチの操作に伴って使用者が前記表示手段を視認すると想定されるリモコンの表示手段のみが点灯状態とされ、前記スイッチが操作されておらず使用者が前記表示手段を視認しないと想定される他のリモコンの表示手段は消灯状態とされる。これにより、使用者が前記スイッチを操作していないリモコンの表示手段の不要な点灯を禁止して前記リモコンの消費電力を低減させることができる。
【００２１】
また、前記熱源機は浴槽と給湯管を介して接続されて、該浴槽に所定量の湯を供給する湯張り運転を実行する機能を有し、前記リモコンは前記スイッチとして前記湯張り運転の実行を指示する湯張りスイッチを有して、前記湯張りスイッチの操作により前記湯張り運転が開始された後、該湯張り運転の実行中に前記点灯制御手段により前記表示手段が消灯状態又は低輝度点灯状態とされたときに、該湯張り運転の終了前後の所定時間、前記表示手段を点灯状態として該湯張り運転の実行状況を表示する湯張り状況表示手段を備えたことを特徴とする。
【００２２】
かかる本発明によれば、省電力のために前記点灯制御手段により消灯又は低輝度表示状態とされた前記表示手段を、前記湯張り運転の終了前後の所定時間の間点灯状態とすることにより、使用者に前記湯張り運転の終了を視認させることができる。
【００２３】
また、前記熱源機と浴槽を接続する浴槽給湯管と、該浴槽内の湯の水位を検出する水位センサとを備え、前記熱源機は、前記水位センサの検出水位が所定水位範囲内に維持されるように、前記浴槽供給管を介して浴槽に湯を供給する水位維持運転を実行する機能を有し、前記水位維持運転による浴槽への湯の供給によって、前記水流検知手段により湯水の流通が検出されたときには、前記点灯制御手段による前記表示手段の点灯を禁止する点灯禁止手段を備えたことを特徴とする。
【００２４】
かかる本発明において、通常、使用者は前記水位維持運転により浴槽に湯が供給されていることを意識しておらず、前記水位維持運転の実行中に使用者が前記表示手段を確認することは稀であると想定される。そのため、前記水位維持運転の実行に伴って前記水流検知手段により湯水の流通が検出されたときには、前記点灯禁止手段により前記点灯制御手段による前記表示手段の点灯を禁止することによって、前記リモコンの消費電力を一層抑制することができる。
【００２５】
また、前記熱交換器の入口と出口を浴槽に接続した浴槽循環路と、浴槽内の湯を該浴槽循環路と前記熱交換器とを介して強制的に循環させるポンプとを備え、前記熱源機は、前記ポンプにより浴槽内の湯を前記浴槽循環路と前記熱交換器とを介して循環させながら加熱する追焚き運転を実行する機能を有し、前記リモコンは前記スイッチとして前記追焚き運転の実行を指示する追焚きスイッチを有し、前記点灯制御手段は、前記追焚きスイッチが操作された時から前記点灯表示時間の間、前記表示部を点灯状態とし、前記点灯表示時間が経過した後は、前記表示手段を消灯状態又は前記低輝度点灯状態として、前記追焚きスイッチの操作により前記追焚き運転が開始された後、該追焚き運転の実行中に前記点灯制御手段により前記表示手段が消灯状態又は低輝度点灯状態とされたときに、該追焚き運転の終了前後の所定時間、前記表示手段を点灯状態として該追焚き運転の実行状況を表示する追焚き状況表示手段を備えたことを特徴とする。
【００２６】
かかる本発明によれば、省電力のために前記点灯制御手段により消灯又は低輝度表示状態とされた前記表示手段を、前記追焚き運転の終了前後の所定時間、点灯状態とすることにより、使用者に前記湯張り運転の終了を視認させることができる。
【００２７】
また、前記熱交換器の入口と出口を浴槽に接続した浴槽循環路と、浴槽内の湯を該浴槽循環路と前記熱交換器とを介して強制的に循環させるポンプと、浴槽内の湯の温度を検出する浴槽温度センサとを備え、前記熱源機は、前記ポンプにより浴槽内の湯を前記浴槽循環路と前記熱交換器とを介して循環させながら加熱する処理を間欠的に行って、前記浴槽温度センサの検出温度を所定温度範囲内に保つ保温運転を実行する機能を有し、前記保温運転の実行によって前記水流検知手段により湯水の流通が検出されたされたときには、前記点灯制御手段により前記表示手段が点灯状態とされることを禁止する点灯禁止手段を備えたことを特徴とする。
【００２８】
かかる本発明において、通常、使用者は前記保温運転が実行されていることを特別意識しておらず、前記保温運転の実行中に使用者が前記表示手段を確認することは稀であると想定される。そのため、前記保温運転の実行に伴って前記水流検知手段により湯水の流通が検出されたときには、前記点灯禁止手段により前記点灯制御手段による前記表示手段の点灯を禁止することによって、前記リモコンの消費電力を一層抑制することができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の一例について、図１〜図４を参照して説明する。図１は本発明の給湯システムの全体構成図、図２は図１に示した浴室リモコン及び台所リモコンの外観図、図３〜図４は図１に示した熱源機に備えられたコントローラの作動フローチャートである。
【００３０】
図１を参照して、本実施の形態の熱源機１は、給湯熱交換器２（本発明の熱交換器に相当する）と追焚き熱交換器３（本発明の熱交換器に相当する）を備え、コントローラ４により給湯熱交換器２による湯の供給と追焚き熱交換器３による浴槽５内の湯の追焚きを制御する構成となっている。
【００３１】
なお、コントローラ４は、マイクロコンピュータやメモリ等によって構成された電子ユニットであり、本発明の点灯制御手段、設定温度消灯禁止手段、点灯表示時間設定手段、点灯禁止手段、湯張り状況表示手段、及び追焚き状況表示手段の機能を含む。
【００３２】
また、熱源機１には、熱源機１の作動を遠隔操作する浴室リモコン６（本発明のリモコンに相当し、浴室に設置される）と、台所リモコン７（本発明のリモコンに相当し、台所に設置される）が通信ケーブルを介して接続されている。
【００３３】
給湯熱交換器２はバーナ（図示しない）によって加熱され、給湯熱交換器２の入口側に接続された給水管１０を介して水道管（図示しない）から供給される水が、給湯熱交換器２で加熱されて給湯熱交換器２の出口側に接続された給湯管１１に供給される。
【００３４】
給湯管１１は、台所や浴室等の給湯栓（図示しない）と接続された常用給湯管１２と、浴槽５と接続された浴槽循環路１３（浴槽往き管１３ａ及び浴槽戻り管１３ｂにより構成される）と連通した浴槽給湯管１４に分岐し、これにより、常用給湯管１２を介して給湯栓に給湯可能とする一方、浴槽給湯管１４を介して浴槽５に給湯可能としている。
【００３５】
なお、給水管１０には、水道管から供給される水の温度の検出信号をコントローラ４に出力する給水温度センサ２０と該水の流量の検出信号をコントローラ４に出力する水流センサ２１（本発明の水流検知手段に相当する）とが備えられ、給湯管１１には、常用給湯管１２及び浴槽給湯管１４に供給される湯の温度の検出信号をコントローラ４に出力する給湯温度センサ２２と、コントローラ４からの制御信号に基づいて給湯流量を調節する湯量サーボ２３とが備えられている。また、給湯熱交換器２の入口側と出口側とを連通するバイパス管２４には、コントローラ４からの制御信号に基づいてバイパス管２４の開度を調節するバイパスサーボ２５が備えられている。
【００３６】
また、浴槽給湯管１４には、コントローラ４からの制御信号に基づいて浴槽供給管１４を開閉する電磁弁３０、浴槽５への給湯流量の検出信号をコントローラ４に出力する浴槽流量センサ３１、ホッパー３２、逆止弁３３、及び３方弁３４が備えられている。
【００３７】
浴槽循環路１３には、コントローラ４からの制御信号に基づいて作動して浴槽５内の湯を浴槽循環路１３と追焚き熱交換器３を介して強制的に循環させるポンプ４０、浴槽循環路１３における流水の有無の検出信号をコントローラ４に出力する水流スイッチ４１、浴槽５内の湯の温度を浴槽循環路１３内を循環する湯の温度により検出して検出信号をコントローラ４に出力する浴槽温度センサ４２、及び浴槽５内の水位を給湯口４３を介して検出し、該水位の検出信号をコントローラ４に出力する水位センサ４４が設けられている。
【００３８】
次に、図２（ａ）を参照して、浴室リモコン６には、熱源機１の作動状態や設定状態を表示する表示ユニット６０（本発明の表示手段に相当する）が備えられている。また、浴室リモコン６には、本発明のスイッチとして、熱源機１を浴室リモコン６及び台所リモコン７により作動指示が可能な運転待機状態と該作動指示が不能な停止状態とに切り換える運転スイッチ６１、常用給湯管１２への給湯温度を設定する給湯温度スイッチ６２、湯張り運転における浴槽５への湯の供給量を設定する湯量スイッチ６３、湯張り運転における浴槽への給湯温度を設定する湯張り温度スイッチ６４、浴槽５に高温の湯を供給して浴槽５内の湯を昇温させる足し湯運転の実行を指示する足し湯スイッチ６５、給水管から供給される水を給湯熱交換器２で加熱することなくそのまま浴槽５に供給して浴槽５内の湯の温度を下げるぬる湯運転の実行を指示するぬる湯スイッチ６６、給湯温度の設定権を浴室リモコン６側に与える優先モードに切り換える優先スイッチ６７、保温運転を実行する時間を設定する保温時間スイッチ６８、湯張り運転の実行を指示する湯張りスイッチ６９、追焚き運転の実行を指示する追焚きスイッチ７０、及び台所リモコン７に備えられたブザー（図示しない）の鳴動を指示する呼び出しスイッチ７１が備えられている。
【００３９】
また、表示ユニット６０には、浴室リモコン６が前記優先モードであることを示す優先表示部８０、常用給湯管１２への給湯が実行されていることを示す給湯燃焼表示部８１、給湯設定温度が６０℃（本発明の上限温度に相当する）以上であることを示す高温設定表示部８２、給湯がなされていないときに給湯設定温度を示すと共に給湯開始時には給湯温度センサ２２による検出温度を示す給湯温度表示部８３、湯張り運転の予約がセットされていることを示す予約表示部８４、湯張り運転が実行されていることを示す湯張り燃焼表示部８５、ぬる湯運転が実行されたことを示すぬる湯表示部８６、足し湯運転が実行されたことを示す足し湯表示部８７、湯張り運転における浴槽５内の湯の水位レベルを示す水位表示部８８、湯張り温度及び湯張り量を示す湯張り温度表示部８９、保温運転が実行されたことを示す保温表示部９０、及び時刻（現在時刻、湯張り予約時刻）を示す時刻表示部９１が備えられている。
【００４０】
なお、運転スイッチ６１と湯張りスイッチ６９と追焚きスイッチ７０にはランプが内蔵されている。そして、運転待機モードにおいては運転スイッチ６１に内蔵されたランプが点灯する。また、湯張り運転実行時には湯張りスイッチ６９に内蔵されたランプが点灯し、追焚き運転実行時には追焚きスイッチ７０に内蔵されたランプが点灯する。
【００４１】
次に、図２（ｂ）を参照して、台所リモコン７には、熱源機１の作動状態や設定状態を示す表示ユニット１００、熱源機１を運転待機状態と停止状態に切り換える運転スイッチ１０１、湯張り運転の開始を指示する湯張りスイッチ１０２、時刻を設定、変更する時刻設定モードに切り換える時計設定スイッチ１０３、湯張り運転の予約時刻を設定する予約設定モードに切り換える予約設定スイッチ１０４、時刻設定モード及び予約設定モードにおいて「時」を設定する時スイッチ１０５及び「分」を設定する分スイッチ１０６、湯張り運転の予約をセットする予約運転スイッチ１０７、及び常用給湯管１２への給湯温度を設定する給湯温度スイッチ１０８が備えられている。
【００４２】
また、表示ユニット１００には、浴室リモコン６が優先モードに設定された状態であることを示す優先表示部１１０、給湯管１１への給湯が実行されていることを示す給湯燃焼表示部１１１、給湯設定温度が６０℃（本発明の上限温度に相当する）であるときに点灯する高温表示部１１２、給湯設定温度（給湯停止時）又は給湯温度センサ２２による検出温度（給湯運転時）を表示する給湯温度表示部１１３、湯張り運転の予約がセットされていることを示す予約表示部１１４、保温時間が設定されていることを示す保温表示部１１５、及び現在時刻又は湯張り運転の予約時刻（予約設定モードであるとき）を示す時刻表示部１１６が備えられている。
【００４３】
なお、運転スイッチ１０１と湯張りスイッチ１０２にはランプが内蔵されている。そして、運転待機状態においては運転スイッチ１０１に内蔵されたランプが点灯し、また、湯張り運転実行時には湯張りスイッチ１０２に内蔵されたランプが点灯する。
【００４４】
このように構成された熱源機１において、コントローラ４は、常用給湯管１２の先端に接続された給湯栓（図示しない）が開けられて、水道管（図示しない）から給水管１０への水の供給が開始され、水量センサ２１により流水が検出されたときに、常用給湯管１２に浴室リモコン６又は台所リモコン７により設定された温度の湯が供給されるように、給湯熱交換器２を加熱するバーナの燃焼量を調節すると共に、必要に応じて給水管１０に供給される水の流量を湯量サーボ２３により調節する給湯運転を実行する。
【００４５】
また、浴室リモコン６又は台所リモコン７により浴槽５への湯張りが指示されたときは、コントローラ４は、電磁弁３０を開弁して浴槽給湯管１４と浴槽循環路１３を連通し、浴槽５内に所定量の湯を供給する湯張り運転を実行する。
【００４６】
電磁弁３０の開弁により、水道管から給水管１０への水の供給が開始され、給湯熱交換器２で加熱生成された湯が浴槽給湯管１４と浴槽循環路１３とを介して浴槽５に供給される。
【００４７】
そして、コントローラ４は、浴槽水流センサ３１により検出される浴槽５への湯の供給流量に基づいて浴槽５への湯の供給量を累積し、該累積値が浴槽リモコン６の湯量スイッチ６３による設定湯張り量となったときに、電磁弁３０を閉弁して湯張り運転を終了する。なお、湯張り運転においては、コントローラ４は、給湯温度センサ２２の検出温度が浴槽リモコン６により設定された湯張り温度と一致するように、給湯熱交換器２を加熱するバーナの燃焼量を調節すると共に、必要に応じて給水管１０に供給される水の流量を湯量サーボ２３により調節する。
【００４８】
また、湯張り運転が終了してから浴室リモコン６により設定された保温時間の間、コントローラ４は、浴槽５内の湯の温度を湯張り温度スイッチ６４により設定された湯張り温度に保つ保温運転を実行すると共に、浴槽５内の水位を湯量スイッチ６３により設定された湯張り量に応じた水位に保つ水位維持運転を実行する。
【００４９】
保温運転においては、コントローラ４は、定期的にポンプ４０を作動させて浴槽４内の湯を浴槽循環路１３と追焚き熱交換器３とを介して循環させて、浴槽温度センサ４２の検出温度が浴槽温度センサ４２の検出温度が湯張り温度スイッチ６４により設定された湯張り温度から所定レベル以上低下したか否かを確認する。そして、浴槽温度センサ４２の検出温度が該所定レベル以上低下したときは、ポンプ４０を作動させて浴槽４内の湯を浴槽循環路１３と追焚き熱交換器３とを介して循環させて、浴槽温度センサ４２の検出温度が湯張り温度スイッチ６４により設定された湯張り温度となるまで、バーナ（図示しない）により追焚き熱交換器３を加熱する。
【００５０】
また、水位維持運転においては、コントローラ４は、水位センサ４４による浴槽５内の水位が湯量スイッチ６３により設定された湯張り量に応じて水位から所定レベル以下まで低下したときに、電磁弁３０を開弁して、水位センサ４４の検出水位が該湯張り量に応じた水位となるまで浴槽５に給湯する。
【００５１】
また、浴槽リモコン６により追焚き運転の実行が指示されたときは、コントローラ５は、ポンプ４０を作動させて浴槽４内の湯を浴槽循環路１３と追焚き熱交換器３とを介して循環させながら、浴槽温度センサ４２の検出温度が湯張り温度スイッチ６４により設定された湯張り温度となるまで、バーナ（図示しない）により追焚き熱交換器３を加熱する。
【００５２】
次に、コントローラ４は、浴室リモコン６及び台所リモコン７の表示ユニット６０，１００の点灯と消灯を一定条件に基づいて行うことにより、浴室リモコン６及び台所リモコン７の消費電力の低減を図っている。以下、図３〜図４に示したフローチャートに従って、コントローラ４による浴室リモコン６及び台所リモコン７の省電力処理について説明する。なお、以下に説明するコントローラ４により浴室リモコン６及び台所リモコン７の消費電力を低減する構成が、本発明の点灯制御手段に相当する。
【００５３】
図３を参照して、熱源機１への電源供給が開始されると、コントローラ４は、ＳＴＥＰ１で浴室リモコン６の運転スイッチ６１と台所リモコン７の運転スイッチ１０１のＯＮ操作待ちとなる。そして、運転スイッチ６１又は運転スイッチ１０１がＯＮ操作されたときに、ＳＴＥＰ２に進む。
【００５４】
ＳＴＥＰ２において、コントローラ４は、運転スイッチが操作されたリモコンの表示ユニットのみを点灯状態とする。すなわち、コントローラ４は、浴室リモコン６の運転スイッチ６１がＯＮ操作されたときは、浴室リモコン６の表示ユニット６０を点灯状態とすると共に台所リモコン７の表示ユニット１００を消灯状態に維持する。一方、台所リモコン７の運転スイッチ１０１がＯＮ操作されたときには、コントローラ４は、台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯状態とすると共に浴室リモコン６の表示ユニット６０を消灯状態に維持する。
【００５５】
続くＳＴＥＰ３で、コントローラ４は、例えば１０分間（本発明の点灯表示時間に相当する）を設定時間とする点灯タイマをスタートさせる。そして、次のＳＴＥＰ４で給湯設定温度が６０℃（本発明の上限温度に相当する）以上であったときは、図４のＳＴＥＰ５０に分岐して、全てのリモコン（浴室リモコン６と台所リモコン７の双方）の表示ユニット（表示ユニット６０と表示ユニット１００）を点灯状態とする。
【００５６】
これにより、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００に給湯設定温度が表示され、使用者に給湯設定温度が高温に設定されていることを認識させることができる。なお、給湯設定温度が６０℃以上であるときに、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００の双方を点灯状態とする処理を行う構成が、本発明の設定温度消灯禁止手段に相当する。
【００５７】
そして、次のＳＴＥＰ５１で、コントローラ４は、浴室リモコン６の給湯温度スイッチ６２又は台所リモコン７の給湯温度スイッチ１０８の操作待ちとなる。ＳＴＥＰ５１で、浴室リモコン６の給湯温度スイッチ６２又は台所リモコン７の給湯温度スイッチ１０８が操作されたときに、ＳＴＥＰ５２に進んで、コントローラ４は点灯タイマをスタート（既に点灯タイマが作動中であるときは再スタート）させる。
【００５８】
そして、次のＳＴＥＰ５３で給湯温度スイッチ６２又は給湯温度スイッチ１０８の操作により、給湯設定温度が６０℃よりも低くなったときに、ＳＴＥＰ５４に進み、コントローラ４は、給湯温度スイッチが操作されたリモコンの表示ユニット（給湯温度スイッチ６２が操作されたときは浴室リモコン６の表示ユニット６０、給湯温度スイッチ１０８が操作されたときは台所リモコン７の表示ユニット１００）のみを点灯状態として、図３のＳＴＥＰ５に進む。
【００５９】
一方、ＳＴＥＰ４で給湯設定温度が６０℃よりも低かったときにはＳＴＥＰ５に進む。この場合、上述したＳＴＥＰ２における処理により、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００のいずれか一方のみが点灯した状態となっている。
【００６０】
ここで、例えば、ＳＴＥＰ１で使用者が浴室リモコン６の運転スイッチ６１をＯＮ操作したときは、使用者は浴室リモコン６の表示ユニット６０を確認して、給湯温度の設定等を行うと想定される。そして、このとき、使用者は台所リモコンを使用していないため、台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯する必要はない。そこで、台所リモコン７の表示ユニット１００を消灯状態に維持することによって、台所リモコン７の消費電力を抑制することができる。
【００６１】
そして、浴室リモコン６又は台所リモコン７のスイッチが操作されなければＳＴＥＰ５からＳＴＥＰ１０に分岐し、水流センサ２１により流水が検出されなければさらにＳＴＥＰ２０に分岐して、コントローラ４は点灯タイマがタイムアップしたか否かを確認する。
【００６２】
点灯タイマがタイムアップしたとき、すなわち、浴室リモコン６又は台所リモコン７のスイッチが操作されてから、或いは、水流センサ２１により給水管１０への給水の開始が検出されてから点灯表示時間が経過したときにＳＴＥＰ２０からＳＴＥＰ２１に進んで、コントローラ４は点灯状態にある表示ユニット（表示ユニット６０又は表示ユニット１００）を消灯する。
【００６３】
ここで、使用者が表示ユニット（表示ユニット６０，表示ユニット１００）の表示内容を確認するのは、リモコン（浴室リモコン６，台所リモコン７）を操作する時と、給湯栓（図示しない）を開けて湯の使用を開始した時であると想定される。そのため、このように、表示ユニット６０及び表示ユニット１００を点灯させる時間を、リモコン（浴室リモコン６，台所リモコン７）が操作されてから前記点灯表示時間が経過するまでの間と、水流センサ２１により給水管１０への給水の開始が検出されてから前記点灯表示時間が経過するまでの間に限定することによって、使用者の使い勝手を損なうことなくリモコンの消費電力を抑制することができる。
【００６４】
また、浴室リモコン６又は台所リモコン７のスイッチが操作されたときは、ＳＴＥＰ５からＳＴＥＰ６に進んで、コントローラ４は、スイッチ操作されたリモコンの表示ユニット（表示ユニット６０又は表示ユニット１００）のみを点灯し、次のＳＴＥＰ７で点灯タイマをスタートさせてＳＴＥＰ４に戻る。なお、既に表示ユニットが点灯状態にあるリモコンのスイッチが操作されたときは、ＳＴＥＰ７で、コントローラ４は点灯タイマを再スタートさせる。
【００６５】
また、水流センサ２１により給水管１０への給水の開始が検出されたときは、ＳＴＥＰ１０からＳＴＥＰ１１に進み、上述した水位維持運転による浴槽５への湯の供給に伴って水流センサ２１により給水管１０への給水の開始が検出されたときは、ＳＴＥＰ５に進んで、表示ユニットを点灯しない。
【００６６】
ここで、使用者は水位維持運転が実行されていることを意識しておらず、水位維持運転が開始されたときに使用者が表示ユニット６０又は表示ユニット１００を確認することはないと想定されるため、表示ユニット６０及び表示ユニット１００を点灯させる必要性は低いと考えられる。そこで、水位維持運転の実行に伴って水流センサ２１により流水が検出されたときは、表示ユニット６０及び表示ユニット１００を消灯状態に維持することにより、使用者の使い勝手を悪化させることなく、浴室リモコン６及び台所リモコン７の消費電力を抑制することができる。
【００６７】
また、図１を参照して、コントローラ４に備えられた点灯表示時間設定手段５０は、浴室リモコン６及び台所リモコン７に備えられたスイッチの操作頻度と、水流スイッチ２１により流水が検出される頻度のデータを時間帯別（例えば１時間ごと）にメモリ５１に記憶する。そして、点灯表示時間設定手段５０は、スイッチの操作頻度及び流水の検出頻度が高い程、点灯表示時間を長く設定する。
【００６８】
これにより、使用者が浴室リモコン６又は台所リモコン７のスイッチを操作する頻度が高い時間帯と、使用者が給湯栓を開けて湯を使用する頻度が高い時間帯における表示ユニット６０及び表示ユニット１００の点灯時間が長くなる。
【００６９】
この場合、浴室リモコン６及び台所リモコン７のスイッチを操作する時、及び給湯栓を開ける時に、表示ユニット６０及び表示ユニット１００が点灯状態になっている可能性が高くなる。そのため、使用者に対して、浴室リモコン６及び台所リモコン７のスイッチを操作する前、及び給湯栓を開けて湯の使用を開始する前に表示ユニット６０及び表示ユニット１００を確認させることができるようになり、使用者の使い勝手が向上する。
【００７０】
なお、図３のフローチャートでは、ＳＴＥＰ５でスイッチの操作が検知された時、及びＳＴＥＰ１０で水流センサ２１により給水管１０への給水の開始が検出された時に、ＳＴＥＰ６又はＳＴＥＰ１２で直ちに表示ユニット６０，１００を点灯してＳＴＥＰ７で点灯タイマをスタートさせている。しかし、スイッチ操作が検知された時及び給水管１０への給水の開始が検出された時からの時間遅れが問題とならない場合は、給水開始の検出に応じて給湯熱交換器２を加熱するバーナ（図示しない）の点火処理がなされて、該バーナに連通したガス供給管に設けられた電磁弁（図示しない）の開弁が検出された時や、該バーナの点火がフレームロッド等の炎検知センサ（図示しない）により検出された時に、給水が開始されたものとして表示ユニット６０，１００を点灯させて点灯タイマをスタートさせてもよい。
【００７１】
同様に、追焚き熱交換器３を加熱するバーナ（図示しない）に連通したガス供給管に設けられた電磁弁（図示しない）の開弁が検出された時や、該バーナの点火がフレームロッド等の炎検知センサ（図示しない）により検出された時に表示ユニット６０，１００を点灯させて点灯タイマをスタートさせてもよい。
【００７２】
また、使用者により浴室リモコン６の湯張りスイッチ６９又は台所リモコン７の湯張りスイッチ１０２が操作されて湯張り運転を開始する場合、コントローラ４は、図３のフローチャートのＳＴＥＰ５からＳＴＥＰ６に進んで、スイッチ操作がなされたリモコンの表示ユニットを点灯する。そして、ＳＴＥＰ１０で水流センサ２１により給水の開始が検出された時に、ＳＴＥＰ１２で浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯させると共にＳＴＥＰ７で点灯タイマを再スタートさせ、点灯タイマがタイムアップした時にＳＴＥＰ１２で表示ユニット６０及び表示ユニット１００を消灯する。
【００７３】
一方、予約運転により湯張り運転を開始する場合は、コントローラ４は、ＳＴＥＰ１０で水流センサ２１により給水の開始が検出された時に、ＳＴＥＰ１２で浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯させると共にＳＴＥＰ７で点灯タイマを再スタートさせ、点灯タイマがタイムアップした時にＳＴＥＰ２１で表示ユニット６０と表示ユニット１００を消灯する。
【００７４】
ここで、湯張り運転の実行中に、使用者が浴室リモコン６の表示ユニット６０や台所リモコン７の表示ユニット１００を確認することは稀であると想定される。そのため、このように湯張り運転の実行中に表示ユニット６０及び表示ユニット１００を消灯して消費電力の低減を図っても、使用者の使い勝手は悪化しないと考えられる。
【００７５】
そして、湯張り運転が終了する５分前に、コントローラ４は、間もなく湯張りが終了することを報知するために浴室リモコン６及び台所リモコン７のブザー（図示しない）を鳴動させると共に、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯状態とする。これにより、ブザーが鳴動したときに、使用者は表示ユニット６０及び表示ユニット１００を確認して湯張りの終了時刻等を確認することができる。
【００７６】
なお、このように、コントローラ４が、湯張り運転の終了の際に表示ユニット６０と表示ユニット１００を点灯状態とする処理を行う構成が、本発明の湯張り状況表示手段に相当する。
【００７７】
また、使用者により浴室リモコン６の追焚きスイッチ７０が操作されて追焚き運転を開始する場合は、コントローラ４は、図３のフローチャートのＳＴＥＰ５からＳＴＥＰ６に進んで、浴室リモコン６の表示ユニット６０を点灯すると共にＳＴＥＰ７で点灯タイマをスタートさせる。そして、点灯タイマがタイムアップした時にＳＴＥＰ２１で表示ユニット６０を消灯する。
【００７８】
ここで、追焚き運転の実行中に、使用者が浴室リモコン６の表示ユニット６０を確認することは稀であると想定される。そのため、このように追焚き運転の実行中に表示ユニット６０を消灯して消費電力の低減を図っても、使用者の使い勝手は悪化しないと考えられる。
【００７９】
そして、コントローラ４は、追焚き運転を実行するときにも、湯張り運転の場合と同様に、追焚き運転の終了５分前に、間もなく追焚きが終了することを報知するために浴室リモコン６及び台所リモコン７のブザー（図示しない）を鳴動させると共に、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯状態とする。そして、追焚き終了から５分が経過した時に、コントローラ４は表示ユニット６０と表示ユニット１００を消灯状態とする。
【００８０】
なお、このように、追焚き運転の終了５分前から追焚き運転の終了後５分が経過するまでの間、浴室リモコン６の表示ユニット６０及び台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯させる処理を実行する構成が、本発明の追焚き状況表示手段に相当する。
【００８１】
また、上述したように、コントローラ４は、ブザーを鳴動させてから湯張り運転又は追焚き運転が終了するまでの５分間、表示ユニット６０及び表示ユニット１００を点灯状態とするが、この５分間が本発明の湯張り運転の終了前後の所定時間及び追焚き運転の終了前後の所定時間に相当する。
【００８２】
また、湯張り運転又は追焚き運転が終了してからもある程度（例えば５分間）表示ユニット６０及び表示ユニット１００を点灯状態に保った後に、表示ユニット６０及び表示ユニット１００を消灯させてもよく、この場合は、湯張り運転又は追焚き運転の終了５分前から終了後５分が経過するまでの時間が本発明の湯張り終了前後の所定時間に相当する。
【００８３】
或いは、湯張り運転又は追焚き運転が終了してから一定時間（例えば５分間）、表示ユニット６及び表示ユニット１００を点灯状態としてもよく、この場合は湯張り運転又は追焚き運転の終了時から５分が経過するまでが本発明の湯張り終了前後の所定時間に相当する。
【００８４】
また、湯張り運転が終了すると、コントローラ４は、上述した保温運転と水位維持運転を行うが、保温運転の実行に伴ってポンプが作動したときには、水流スイッチ４１により浴槽循環１３を循環する流水が検出される。しかし、使用者は、保温運転が実行されていることを特に意識しておらず、保温運転が実行されたときに使用者が浴室リモコン６の表示ユニット６０を確認することは稀であると考えられる。
【００８５】
そのため、コントローラ４は、保温運転の実行に伴って水流スイッチ４１により流水が検出されたときには、浴室リモコン６の表示ユニット６０を消灯状態に維持する。なお、このように、浴室リモコン６の表示ユニット６０を消灯状態に維持する処理を行う構成が本発明の点灯禁止手段に相当する。
【００８６】
なお、本実施の形態では、点灯表示時間設定手段５０は、浴室リモコン６及び台所リモコン７のスイッチの操作頻度と、水流センサ２１による水流の検出頻度が高い程、点灯表示時間を長く設定したが、給水温度センサ２０により検出される水道からの給水温度が低い程、点灯表示時間を長く設定してもよい。これによれば、給水温度が低く湯を使用することが多い冬季や夜間に、浴室リモコン６の表示ユニット６０及び台所リモコン７の表示ユニット１００の点灯時間を長くして、使用者が確認し易くすることができる。
【００８７】
また、浴室リモコン６と台所リモコン７のうちの少なくともいずれか一方、又はコントローラ４に、点灯表示時間を設定するためのスイッチを設け、使用者が該スイッチを操作して点灯表示時間を設定、変更できるようにしてもよい。さらに、該スイッチにより、時間帯ごと（例えば１時間ごと）に異なる点灯表示時間を設定できるようにしてもよい。
【００８８】
また、本実施の形態では、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００を、点灯状態と消灯状態に切り換えたが、点灯状態と該点灯状態よりも表示輝度を落とした低輝度表示状態とに切り換える場合にも、浴室リモコン６と台所リモコン７の消費電力を低減させることができる。
【００８９】
また、消灯状態において浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００の表示を全て消灯或いは低輝度表示状態とせずに、例えば、表示ユニット６０においては、常用給湯管１２への給湯が実行されている間は給湯燃焼表示部８１を常時点灯させ、また、湯張り運転の実行中は湯張り燃焼表示部８５を常時点灯させるようにしてもよい。同様に、台所リモコン７の表示ユニット１００においては、給湯管１１への給湯が実行されている間は給湯燃焼表示部１１１を常時点灯させるようにしてもよい。
【００９０】
また、本実施の形態では、点灯制御手段、設定温度消灯禁止手段、点灯表示時間設定手段、点灯禁止手段、湯張り状況表示手段、及び追焚き状況表示手段の機能を、熱源機１に備えられたコントローラ４により構成したが、これらの手段を浴室リモコン６と台所リモコン７のそれぞれに備えられたリモコンコントローラ（図示しない）により構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】給湯システムの全体構成図。
【図２】図１に示した浴室リモコン及び台所リモコンの外観図。
【図３】図１に示した熱源機に備えられたコントローラの作動フローチャート。
【図４】図１に示した熱源機に備えられたコントローラの作動フローチャート。
【符号の説明】
１…熱源機、２…給湯熱交換器、３…追焚き熱交換器、４…コントローラ、５…浴槽、６…浴室リモコン、７…台所リモコン、１０…給水管、１１…給湯管、１２…常用給湯管、１３…浴槽循環路、１４…浴槽給湯管、２０…給水温度センサ、２１…水流センサ、２２…給湯温度センサ、４０…ポンプ、６０…表示ユニット、６９…湯張りスイッチ、７０…追焚きスイッチ、１００…表示ユニット、１０２…湯張りスイッチ
【発明の属する技術分野】
本発明は、リモコンを備えた給湯システムに関し、特に該リモコンの省電力処理に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電力を消費する家庭用製品の省電力化の要請が高まっている。そして、かかる要請に応えるため、例えば、水道から供給される水を加熱して給湯管に出湯する熱交換器を有する熱源機と、該熱源機を遠隔操作するリモコンとを備えた給湯システムにおいて、リモコンのスイッチが操作されることなく、且つ、熱交換器への給水がなされないまま一定時間が経過したときに、リモコンの表示部への稼動電力を遮断して、リモコンの消費電力を減少させるようにした給湯システムが提案されている（特許文献１）。
【０００３】
このように、リモコンの消費電力を減少させるには、リモコンの表示部への稼動電力を遮断することが有効であるが、リモコンの表示部は元々熱源機の運転状況や運転条件の設定内容を使用者に認識させるために設けられたものであり、表示部への稼動電力を遮断して表示部を消灯させた結果、使用者の使い勝手が悪くなることを極力避ける必要がある。
【０００４】
【特許文献１】
特公平７−１１７２８９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記背景を鑑みてなされたものであり、使用者の使い勝手を損なうことなくリモコンの消費電力を低減させた給湯システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、熱交換器を有して該熱交換器を流通する水を加熱する熱源機と、表示手段とスイッチとを有して該給湯器を遠隔操作するリモコンと、前記熱交換器を流通する水の有無を検出する水流検知手段とを備えた給湯システムの改良に関する。
【０００７】
そして、前記水流検知手段により湯水の流通が検出された時から所定の点灯表示時間の間、前記表示手段を点灯状態とし、該点灯表示時間が経過した後は、前記表示手段を消灯状態又は前記点灯状態よりも輝度を落とした低輝度点灯状態とする点灯制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
かかる本発明によれば、前記点灯制御手段により、前記点灯表示手段が点灯状態となる表示期間が、前記水流検知手段により湯水の流通が検出された時から前記点灯表示時間の間に限定される。そのため、例えば、使用者が連続して湯を使用している場合に、湯の使用を開始してから前記点灯表示時間を経過すると前記点灯表示手段が消灯状態又は低輝度表示状態となって、前記リモコンの消費電力を低減することができる。そして、使用者が前記表示手段を視認するのは、前記スイッチを操作した時と前記熱源機から供給される湯を使い始めた時（この時前記水流検知手段により水の流通が検出される）であると想定されるため、このように前記表示手段の点灯期間を限定しても使用者に特段の支障は生じないと考えられる。
【０００９】
また、前記リモコンは、前記スイッチとして前記熱源機から前記熱源機と接続された給湯管に供給される湯の温度を設定する温度設定スイッチを有して、該設定温度を前記表示手段に表示し、前記温度設定スイッチによる設定温度が所定の上限温度以上であるときは、前記点灯制御手段により前記表示手段が消灯状態又は低輝度点灯状態とされることを禁止する設定温度消灯禁止手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
かかる本発明によれば、前記温度設定スイッチによる設定温度が前記上限温度以上であるときは、前記設定温度消灯禁止手段により、前記表示手段に該設定温度が表示された状態が維持される。そのため、給湯温度が高温に設定されていることについて、使用者に注意を促すことができる。
【００１１】
また、前記点灯表示時間の長さを設定する点灯表示時間設定手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
かかる本発明によれば、使用者による湯の使用状況等に応じて前記点灯表示時間を変更することができ、これにより、使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００１３】
また、計時時間を備え、前記点灯表示時間設定手段は、前記点灯表示時間の長さを、該計時手段による計時時刻に基づいて所定の時間帯毎に設定することを特徴とする。
【００１４】
かかる本発明によれば、例えば、使用者が湯を使用する機会が多い時間帯における前記点灯表示時間を長く設定して、使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００１５】
また、前記点灯表示時間設定手段は、前記スイッチが操作される頻度と、前記水流検知手段により水の流通が検出される頻度とのうちの少なくともいずれか一方のデータを前記時間帯別に収集し、各時間帯における前記点灯表示時間を該時間帯における該頻度が高い程長く設定することを特徴とする。
【００１６】
かかる本発明によれば、前記点灯表示時間設定手段により、使用者による前記スイッチの操作実績や湯の使用実績に応じて、前記時間帯毎に使用者の生活パターンに適応した点灯表示時間を設定することができる。そして、この場合は、使用者自身が前記点灯表示時間を設定する煩わしさがない。
【００１７】
また、前記熱交換器は水道管と接続されて該水道管から供給される水を加熱し、該水道管から供給される水の温度を検出する給水温度センサを有して、前記点灯表示時間設定手段は、該給水温度センサの検出温度が低い程、前記点灯表示時間を長く設定することを特徴とする。
【００１８】
かかる本発明によれば、前記水道から供給される水の温度が低く、湯を使用する頻度が高くなると想定される冬季や夜間における前記点灯表示時間を長く設定して使用者の使い勝手を向上させると共に、前記水道から供給される水の温度が高く、湯を使用する頻度が低くなると想定される夏季や昼間における前記点灯表示時間を短く設定して前記リモコンの一層の省電力化を図ることができる。
【００１９】
また、前記リモコンを複数個備え、前記点灯制御手段は、いずれかのリモコンに備えられた前記スイッチが操作されたときに、該スイッチが操作された時から前記点灯表示時間の間、該スイッチが備えられたリモコンの前記表示手段のみを点灯状態として、該点灯表示時間が経過した後は、前記表示手段を消灯状態又は前記低輝度点灯状態とし、他のリモコンの前記表示手段を消灯状態又は前記低輝度表示状態とすることを特徴とする。
【００２０】
かかる本発明によれば、前記点灯制御手段により、前記スイッチの操作に伴って使用者が前記表示手段を視認すると想定されるリモコンの表示手段のみが点灯状態とされ、前記スイッチが操作されておらず使用者が前記表示手段を視認しないと想定される他のリモコンの表示手段は消灯状態とされる。これにより、使用者が前記スイッチを操作していないリモコンの表示手段の不要な点灯を禁止して前記リモコンの消費電力を低減させることができる。
【００２１】
また、前記熱源機は浴槽と給湯管を介して接続されて、該浴槽に所定量の湯を供給する湯張り運転を実行する機能を有し、前記リモコンは前記スイッチとして前記湯張り運転の実行を指示する湯張りスイッチを有して、前記湯張りスイッチの操作により前記湯張り運転が開始された後、該湯張り運転の実行中に前記点灯制御手段により前記表示手段が消灯状態又は低輝度点灯状態とされたときに、該湯張り運転の終了前後の所定時間、前記表示手段を点灯状態として該湯張り運転の実行状況を表示する湯張り状況表示手段を備えたことを特徴とする。
【００２２】
かかる本発明によれば、省電力のために前記点灯制御手段により消灯又は低輝度表示状態とされた前記表示手段を、前記湯張り運転の終了前後の所定時間の間点灯状態とすることにより、使用者に前記湯張り運転の終了を視認させることができる。
【００２３】
また、前記熱源機と浴槽を接続する浴槽給湯管と、該浴槽内の湯の水位を検出する水位センサとを備え、前記熱源機は、前記水位センサの検出水位が所定水位範囲内に維持されるように、前記浴槽供給管を介して浴槽に湯を供給する水位維持運転を実行する機能を有し、前記水位維持運転による浴槽への湯の供給によって、前記水流検知手段により湯水の流通が検出されたときには、前記点灯制御手段による前記表示手段の点灯を禁止する点灯禁止手段を備えたことを特徴とする。
【００２４】
かかる本発明において、通常、使用者は前記水位維持運転により浴槽に湯が供給されていることを意識しておらず、前記水位維持運転の実行中に使用者が前記表示手段を確認することは稀であると想定される。そのため、前記水位維持運転の実行に伴って前記水流検知手段により湯水の流通が検出されたときには、前記点灯禁止手段により前記点灯制御手段による前記表示手段の点灯を禁止することによって、前記リモコンの消費電力を一層抑制することができる。
【００２５】
また、前記熱交換器の入口と出口を浴槽に接続した浴槽循環路と、浴槽内の湯を該浴槽循環路と前記熱交換器とを介して強制的に循環させるポンプとを備え、前記熱源機は、前記ポンプにより浴槽内の湯を前記浴槽循環路と前記熱交換器とを介して循環させながら加熱する追焚き運転を実行する機能を有し、前記リモコンは前記スイッチとして前記追焚き運転の実行を指示する追焚きスイッチを有し、前記点灯制御手段は、前記追焚きスイッチが操作された時から前記点灯表示時間の間、前記表示部を点灯状態とし、前記点灯表示時間が経過した後は、前記表示手段を消灯状態又は前記低輝度点灯状態として、前記追焚きスイッチの操作により前記追焚き運転が開始された後、該追焚き運転の実行中に前記点灯制御手段により前記表示手段が消灯状態又は低輝度点灯状態とされたときに、該追焚き運転の終了前後の所定時間、前記表示手段を点灯状態として該追焚き運転の実行状況を表示する追焚き状況表示手段を備えたことを特徴とする。
【００２６】
かかる本発明によれば、省電力のために前記点灯制御手段により消灯又は低輝度表示状態とされた前記表示手段を、前記追焚き運転の終了前後の所定時間、点灯状態とすることにより、使用者に前記湯張り運転の終了を視認させることができる。
【００２７】
また、前記熱交換器の入口と出口を浴槽に接続した浴槽循環路と、浴槽内の湯を該浴槽循環路と前記熱交換器とを介して強制的に循環させるポンプと、浴槽内の湯の温度を検出する浴槽温度センサとを備え、前記熱源機は、前記ポンプにより浴槽内の湯を前記浴槽循環路と前記熱交換器とを介して循環させながら加熱する処理を間欠的に行って、前記浴槽温度センサの検出温度を所定温度範囲内に保つ保温運転を実行する機能を有し、前記保温運転の実行によって前記水流検知手段により湯水の流通が検出されたされたときには、前記点灯制御手段により前記表示手段が点灯状態とされることを禁止する点灯禁止手段を備えたことを特徴とする。
【００２８】
かかる本発明において、通常、使用者は前記保温運転が実行されていることを特別意識しておらず、前記保温運転の実行中に使用者が前記表示手段を確認することは稀であると想定される。そのため、前記保温運転の実行に伴って前記水流検知手段により湯水の流通が検出されたときには、前記点灯禁止手段により前記点灯制御手段による前記表示手段の点灯を禁止することによって、前記リモコンの消費電力を一層抑制することができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の一例について、図１〜図４を参照して説明する。図１は本発明の給湯システムの全体構成図、図２は図１に示した浴室リモコン及び台所リモコンの外観図、図３〜図４は図１に示した熱源機に備えられたコントローラの作動フローチャートである。
【００３０】
図１を参照して、本実施の形態の熱源機１は、給湯熱交換器２（本発明の熱交換器に相当する）と追焚き熱交換器３（本発明の熱交換器に相当する）を備え、コントローラ４により給湯熱交換器２による湯の供給と追焚き熱交換器３による浴槽５内の湯の追焚きを制御する構成となっている。
【００３１】
なお、コントローラ４は、マイクロコンピュータやメモリ等によって構成された電子ユニットであり、本発明の点灯制御手段、設定温度消灯禁止手段、点灯表示時間設定手段、点灯禁止手段、湯張り状況表示手段、及び追焚き状況表示手段の機能を含む。
【００３２】
また、熱源機１には、熱源機１の作動を遠隔操作する浴室リモコン６（本発明のリモコンに相当し、浴室に設置される）と、台所リモコン７（本発明のリモコンに相当し、台所に設置される）が通信ケーブルを介して接続されている。
【００３３】
給湯熱交換器２はバーナ（図示しない）によって加熱され、給湯熱交換器２の入口側に接続された給水管１０を介して水道管（図示しない）から供給される水が、給湯熱交換器２で加熱されて給湯熱交換器２の出口側に接続された給湯管１１に供給される。
【００３４】
給湯管１１は、台所や浴室等の給湯栓（図示しない）と接続された常用給湯管１２と、浴槽５と接続された浴槽循環路１３（浴槽往き管１３ａ及び浴槽戻り管１３ｂにより構成される）と連通した浴槽給湯管１４に分岐し、これにより、常用給湯管１２を介して給湯栓に給湯可能とする一方、浴槽給湯管１４を介して浴槽５に給湯可能としている。
【００３５】
なお、給水管１０には、水道管から供給される水の温度の検出信号をコントローラ４に出力する給水温度センサ２０と該水の流量の検出信号をコントローラ４に出力する水流センサ２１（本発明の水流検知手段に相当する）とが備えられ、給湯管１１には、常用給湯管１２及び浴槽給湯管１４に供給される湯の温度の検出信号をコントローラ４に出力する給湯温度センサ２２と、コントローラ４からの制御信号に基づいて給湯流量を調節する湯量サーボ２３とが備えられている。また、給湯熱交換器２の入口側と出口側とを連通するバイパス管２４には、コントローラ４からの制御信号に基づいてバイパス管２４の開度を調節するバイパスサーボ２５が備えられている。
【００３６】
また、浴槽給湯管１４には、コントローラ４からの制御信号に基づいて浴槽供給管１４を開閉する電磁弁３０、浴槽５への給湯流量の検出信号をコントローラ４に出力する浴槽流量センサ３１、ホッパー３２、逆止弁３３、及び３方弁３４が備えられている。
【００３７】
浴槽循環路１３には、コントローラ４からの制御信号に基づいて作動して浴槽５内の湯を浴槽循環路１３と追焚き熱交換器３を介して強制的に循環させるポンプ４０、浴槽循環路１３における流水の有無の検出信号をコントローラ４に出力する水流スイッチ４１、浴槽５内の湯の温度を浴槽循環路１３内を循環する湯の温度により検出して検出信号をコントローラ４に出力する浴槽温度センサ４２、及び浴槽５内の水位を給湯口４３を介して検出し、該水位の検出信号をコントローラ４に出力する水位センサ４４が設けられている。
【００３８】
次に、図２（ａ）を参照して、浴室リモコン６には、熱源機１の作動状態や設定状態を表示する表示ユニット６０（本発明の表示手段に相当する）が備えられている。また、浴室リモコン６には、本発明のスイッチとして、熱源機１を浴室リモコン６及び台所リモコン７により作動指示が可能な運転待機状態と該作動指示が不能な停止状態とに切り換える運転スイッチ６１、常用給湯管１２への給湯温度を設定する給湯温度スイッチ６２、湯張り運転における浴槽５への湯の供給量を設定する湯量スイッチ６３、湯張り運転における浴槽への給湯温度を設定する湯張り温度スイッチ６４、浴槽５に高温の湯を供給して浴槽５内の湯を昇温させる足し湯運転の実行を指示する足し湯スイッチ６５、給水管から供給される水を給湯熱交換器２で加熱することなくそのまま浴槽５に供給して浴槽５内の湯の温度を下げるぬる湯運転の実行を指示するぬる湯スイッチ６６、給湯温度の設定権を浴室リモコン６側に与える優先モードに切り換える優先スイッチ６７、保温運転を実行する時間を設定する保温時間スイッチ６８、湯張り運転の実行を指示する湯張りスイッチ６９、追焚き運転の実行を指示する追焚きスイッチ７０、及び台所リモコン７に備えられたブザー（図示しない）の鳴動を指示する呼び出しスイッチ７１が備えられている。
【００３９】
また、表示ユニット６０には、浴室リモコン６が前記優先モードであることを示す優先表示部８０、常用給湯管１２への給湯が実行されていることを示す給湯燃焼表示部８１、給湯設定温度が６０℃（本発明の上限温度に相当する）以上であることを示す高温設定表示部８２、給湯がなされていないときに給湯設定温度を示すと共に給湯開始時には給湯温度センサ２２による検出温度を示す給湯温度表示部８３、湯張り運転の予約がセットされていることを示す予約表示部８４、湯張り運転が実行されていることを示す湯張り燃焼表示部８５、ぬる湯運転が実行されたことを示すぬる湯表示部８６、足し湯運転が実行されたことを示す足し湯表示部８７、湯張り運転における浴槽５内の湯の水位レベルを示す水位表示部８８、湯張り温度及び湯張り量を示す湯張り温度表示部８９、保温運転が実行されたことを示す保温表示部９０、及び時刻（現在時刻、湯張り予約時刻）を示す時刻表示部９１が備えられている。
【００４０】
なお、運転スイッチ６１と湯張りスイッチ６９と追焚きスイッチ７０にはランプが内蔵されている。そして、運転待機モードにおいては運転スイッチ６１に内蔵されたランプが点灯する。また、湯張り運転実行時には湯張りスイッチ６９に内蔵されたランプが点灯し、追焚き運転実行時には追焚きスイッチ７０に内蔵されたランプが点灯する。
【００４１】
次に、図２（ｂ）を参照して、台所リモコン７には、熱源機１の作動状態や設定状態を示す表示ユニット１００、熱源機１を運転待機状態と停止状態に切り換える運転スイッチ１０１、湯張り運転の開始を指示する湯張りスイッチ１０２、時刻を設定、変更する時刻設定モードに切り換える時計設定スイッチ１０３、湯張り運転の予約時刻を設定する予約設定モードに切り換える予約設定スイッチ１０４、時刻設定モード及び予約設定モードにおいて「時」を設定する時スイッチ１０５及び「分」を設定する分スイッチ１０６、湯張り運転の予約をセットする予約運転スイッチ１０７、及び常用給湯管１２への給湯温度を設定する給湯温度スイッチ１０８が備えられている。
【００４２】
また、表示ユニット１００には、浴室リモコン６が優先モードに設定された状態であることを示す優先表示部１１０、給湯管１１への給湯が実行されていることを示す給湯燃焼表示部１１１、給湯設定温度が６０℃（本発明の上限温度に相当する）であるときに点灯する高温表示部１１２、給湯設定温度（給湯停止時）又は給湯温度センサ２２による検出温度（給湯運転時）を表示する給湯温度表示部１１３、湯張り運転の予約がセットされていることを示す予約表示部１１４、保温時間が設定されていることを示す保温表示部１１５、及び現在時刻又は湯張り運転の予約時刻（予約設定モードであるとき）を示す時刻表示部１１６が備えられている。
【００４３】
なお、運転スイッチ１０１と湯張りスイッチ１０２にはランプが内蔵されている。そして、運転待機状態においては運転スイッチ１０１に内蔵されたランプが点灯し、また、湯張り運転実行時には湯張りスイッチ１０２に内蔵されたランプが点灯する。
【００４４】
このように構成された熱源機１において、コントローラ４は、常用給湯管１２の先端に接続された給湯栓（図示しない）が開けられて、水道管（図示しない）から給水管１０への水の供給が開始され、水量センサ２１により流水が検出されたときに、常用給湯管１２に浴室リモコン６又は台所リモコン７により設定された温度の湯が供給されるように、給湯熱交換器２を加熱するバーナの燃焼量を調節すると共に、必要に応じて給水管１０に供給される水の流量を湯量サーボ２３により調節する給湯運転を実行する。
【００４５】
また、浴室リモコン６又は台所リモコン７により浴槽５への湯張りが指示されたときは、コントローラ４は、電磁弁３０を開弁して浴槽給湯管１４と浴槽循環路１３を連通し、浴槽５内に所定量の湯を供給する湯張り運転を実行する。
【００４６】
電磁弁３０の開弁により、水道管から給水管１０への水の供給が開始され、給湯熱交換器２で加熱生成された湯が浴槽給湯管１４と浴槽循環路１３とを介して浴槽５に供給される。
【００４７】
そして、コントローラ４は、浴槽水流センサ３１により検出される浴槽５への湯の供給流量に基づいて浴槽５への湯の供給量を累積し、該累積値が浴槽リモコン６の湯量スイッチ６３による設定湯張り量となったときに、電磁弁３０を閉弁して湯張り運転を終了する。なお、湯張り運転においては、コントローラ４は、給湯温度センサ２２の検出温度が浴槽リモコン６により設定された湯張り温度と一致するように、給湯熱交換器２を加熱するバーナの燃焼量を調節すると共に、必要に応じて給水管１０に供給される水の流量を湯量サーボ２３により調節する。
【００４８】
また、湯張り運転が終了してから浴室リモコン６により設定された保温時間の間、コントローラ４は、浴槽５内の湯の温度を湯張り温度スイッチ６４により設定された湯張り温度に保つ保温運転を実行すると共に、浴槽５内の水位を湯量スイッチ６３により設定された湯張り量に応じた水位に保つ水位維持運転を実行する。
【００４９】
保温運転においては、コントローラ４は、定期的にポンプ４０を作動させて浴槽４内の湯を浴槽循環路１３と追焚き熱交換器３とを介して循環させて、浴槽温度センサ４２の検出温度が浴槽温度センサ４２の検出温度が湯張り温度スイッチ６４により設定された湯張り温度から所定レベル以上低下したか否かを確認する。そして、浴槽温度センサ４２の検出温度が該所定レベル以上低下したときは、ポンプ４０を作動させて浴槽４内の湯を浴槽循環路１３と追焚き熱交換器３とを介して循環させて、浴槽温度センサ４２の検出温度が湯張り温度スイッチ６４により設定された湯張り温度となるまで、バーナ（図示しない）により追焚き熱交換器３を加熱する。
【００５０】
また、水位維持運転においては、コントローラ４は、水位センサ４４による浴槽５内の水位が湯量スイッチ６３により設定された湯張り量に応じて水位から所定レベル以下まで低下したときに、電磁弁３０を開弁して、水位センサ４４の検出水位が該湯張り量に応じた水位となるまで浴槽５に給湯する。
【００５１】
また、浴槽リモコン６により追焚き運転の実行が指示されたときは、コントローラ５は、ポンプ４０を作動させて浴槽４内の湯を浴槽循環路１３と追焚き熱交換器３とを介して循環させながら、浴槽温度センサ４２の検出温度が湯張り温度スイッチ６４により設定された湯張り温度となるまで、バーナ（図示しない）により追焚き熱交換器３を加熱する。
【００５２】
次に、コントローラ４は、浴室リモコン６及び台所リモコン７の表示ユニット６０，１００の点灯と消灯を一定条件に基づいて行うことにより、浴室リモコン６及び台所リモコン７の消費電力の低減を図っている。以下、図３〜図４に示したフローチャートに従って、コントローラ４による浴室リモコン６及び台所リモコン７の省電力処理について説明する。なお、以下に説明するコントローラ４により浴室リモコン６及び台所リモコン７の消費電力を低減する構成が、本発明の点灯制御手段に相当する。
【００５３】
図３を参照して、熱源機１への電源供給が開始されると、コントローラ４は、ＳＴＥＰ１で浴室リモコン６の運転スイッチ６１と台所リモコン７の運転スイッチ１０１のＯＮ操作待ちとなる。そして、運転スイッチ６１又は運転スイッチ１０１がＯＮ操作されたときに、ＳＴＥＰ２に進む。
【００５４】
ＳＴＥＰ２において、コントローラ４は、運転スイッチが操作されたリモコンの表示ユニットのみを点灯状態とする。すなわち、コントローラ４は、浴室リモコン６の運転スイッチ６１がＯＮ操作されたときは、浴室リモコン６の表示ユニット６０を点灯状態とすると共に台所リモコン７の表示ユニット１００を消灯状態に維持する。一方、台所リモコン７の運転スイッチ１０１がＯＮ操作されたときには、コントローラ４は、台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯状態とすると共に浴室リモコン６の表示ユニット６０を消灯状態に維持する。
【００５５】
続くＳＴＥＰ３で、コントローラ４は、例えば１０分間（本発明の点灯表示時間に相当する）を設定時間とする点灯タイマをスタートさせる。そして、次のＳＴＥＰ４で給湯設定温度が６０℃（本発明の上限温度に相当する）以上であったときは、図４のＳＴＥＰ５０に分岐して、全てのリモコン（浴室リモコン６と台所リモコン７の双方）の表示ユニット（表示ユニット６０と表示ユニット１００）を点灯状態とする。
【００５６】
これにより、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００に給湯設定温度が表示され、使用者に給湯設定温度が高温に設定されていることを認識させることができる。なお、給湯設定温度が６０℃以上であるときに、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００の双方を点灯状態とする処理を行う構成が、本発明の設定温度消灯禁止手段に相当する。
【００５７】
そして、次のＳＴＥＰ５１で、コントローラ４は、浴室リモコン６の給湯温度スイッチ６２又は台所リモコン７の給湯温度スイッチ１０８の操作待ちとなる。ＳＴＥＰ５１で、浴室リモコン６の給湯温度スイッチ６２又は台所リモコン７の給湯温度スイッチ１０８が操作されたときに、ＳＴＥＰ５２に進んで、コントローラ４は点灯タイマをスタート（既に点灯タイマが作動中であるときは再スタート）させる。
【００５８】
そして、次のＳＴＥＰ５３で給湯温度スイッチ６２又は給湯温度スイッチ１０８の操作により、給湯設定温度が６０℃よりも低くなったときに、ＳＴＥＰ５４に進み、コントローラ４は、給湯温度スイッチが操作されたリモコンの表示ユニット（給湯温度スイッチ６２が操作されたときは浴室リモコン６の表示ユニット６０、給湯温度スイッチ１０８が操作されたときは台所リモコン７の表示ユニット１００）のみを点灯状態として、図３のＳＴＥＰ５に進む。
【００５９】
一方、ＳＴＥＰ４で給湯設定温度が６０℃よりも低かったときにはＳＴＥＰ５に進む。この場合、上述したＳＴＥＰ２における処理により、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００のいずれか一方のみが点灯した状態となっている。
【００６０】
ここで、例えば、ＳＴＥＰ１で使用者が浴室リモコン６の運転スイッチ６１をＯＮ操作したときは、使用者は浴室リモコン６の表示ユニット６０を確認して、給湯温度の設定等を行うと想定される。そして、このとき、使用者は台所リモコンを使用していないため、台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯する必要はない。そこで、台所リモコン７の表示ユニット１００を消灯状態に維持することによって、台所リモコン７の消費電力を抑制することができる。
【００６１】
そして、浴室リモコン６又は台所リモコン７のスイッチが操作されなければＳＴＥＰ５からＳＴＥＰ１０に分岐し、水流センサ２１により流水が検出されなければさらにＳＴＥＰ２０に分岐して、コントローラ４は点灯タイマがタイムアップしたか否かを確認する。
【００６２】
点灯タイマがタイムアップしたとき、すなわち、浴室リモコン６又は台所リモコン７のスイッチが操作されてから、或いは、水流センサ２１により給水管１０への給水の開始が検出されてから点灯表示時間が経過したときにＳＴＥＰ２０からＳＴＥＰ２１に進んで、コントローラ４は点灯状態にある表示ユニット（表示ユニット６０又は表示ユニット１００）を消灯する。
【００６３】
ここで、使用者が表示ユニット（表示ユニット６０，表示ユニット１００）の表示内容を確認するのは、リモコン（浴室リモコン６，台所リモコン７）を操作する時と、給湯栓（図示しない）を開けて湯の使用を開始した時であると想定される。そのため、このように、表示ユニット６０及び表示ユニット１００を点灯させる時間を、リモコン（浴室リモコン６，台所リモコン７）が操作されてから前記点灯表示時間が経過するまでの間と、水流センサ２１により給水管１０への給水の開始が検出されてから前記点灯表示時間が経過するまでの間に限定することによって、使用者の使い勝手を損なうことなくリモコンの消費電力を抑制することができる。
【００６４】
また、浴室リモコン６又は台所リモコン７のスイッチが操作されたときは、ＳＴＥＰ５からＳＴＥＰ６に進んで、コントローラ４は、スイッチ操作されたリモコンの表示ユニット（表示ユニット６０又は表示ユニット１００）のみを点灯し、次のＳＴＥＰ７で点灯タイマをスタートさせてＳＴＥＰ４に戻る。なお、既に表示ユニットが点灯状態にあるリモコンのスイッチが操作されたときは、ＳＴＥＰ７で、コントローラ４は点灯タイマを再スタートさせる。
【００６５】
また、水流センサ２１により給水管１０への給水の開始が検出されたときは、ＳＴＥＰ１０からＳＴＥＰ１１に進み、上述した水位維持運転による浴槽５への湯の供給に伴って水流センサ２１により給水管１０への給水の開始が検出されたときは、ＳＴＥＰ５に進んで、表示ユニットを点灯しない。
【００６６】
ここで、使用者は水位維持運転が実行されていることを意識しておらず、水位維持運転が開始されたときに使用者が表示ユニット６０又は表示ユニット１００を確認することはないと想定されるため、表示ユニット６０及び表示ユニット１００を点灯させる必要性は低いと考えられる。そこで、水位維持運転の実行に伴って水流センサ２１により流水が検出されたときは、表示ユニット６０及び表示ユニット１００を消灯状態に維持することにより、使用者の使い勝手を悪化させることなく、浴室リモコン６及び台所リモコン７の消費電力を抑制することができる。
【００６７】
また、図１を参照して、コントローラ４に備えられた点灯表示時間設定手段５０は、浴室リモコン６及び台所リモコン７に備えられたスイッチの操作頻度と、水流スイッチ２１により流水が検出される頻度のデータを時間帯別（例えば１時間ごと）にメモリ５１に記憶する。そして、点灯表示時間設定手段５０は、スイッチの操作頻度及び流水の検出頻度が高い程、点灯表示時間を長く設定する。
【００６８】
これにより、使用者が浴室リモコン６又は台所リモコン７のスイッチを操作する頻度が高い時間帯と、使用者が給湯栓を開けて湯を使用する頻度が高い時間帯における表示ユニット６０及び表示ユニット１００の点灯時間が長くなる。
【００６９】
この場合、浴室リモコン６及び台所リモコン７のスイッチを操作する時、及び給湯栓を開ける時に、表示ユニット６０及び表示ユニット１００が点灯状態になっている可能性が高くなる。そのため、使用者に対して、浴室リモコン６及び台所リモコン７のスイッチを操作する前、及び給湯栓を開けて湯の使用を開始する前に表示ユニット６０及び表示ユニット１００を確認させることができるようになり、使用者の使い勝手が向上する。
【００７０】
なお、図３のフローチャートでは、ＳＴＥＰ５でスイッチの操作が検知された時、及びＳＴＥＰ１０で水流センサ２１により給水管１０への給水の開始が検出された時に、ＳＴＥＰ６又はＳＴＥＰ１２で直ちに表示ユニット６０，１００を点灯してＳＴＥＰ７で点灯タイマをスタートさせている。しかし、スイッチ操作が検知された時及び給水管１０への給水の開始が検出された時からの時間遅れが問題とならない場合は、給水開始の検出に応じて給湯熱交換器２を加熱するバーナ（図示しない）の点火処理がなされて、該バーナに連通したガス供給管に設けられた電磁弁（図示しない）の開弁が検出された時や、該バーナの点火がフレームロッド等の炎検知センサ（図示しない）により検出された時に、給水が開始されたものとして表示ユニット６０，１００を点灯させて点灯タイマをスタートさせてもよい。
【００７１】
同様に、追焚き熱交換器３を加熱するバーナ（図示しない）に連通したガス供給管に設けられた電磁弁（図示しない）の開弁が検出された時や、該バーナの点火がフレームロッド等の炎検知センサ（図示しない）により検出された時に表示ユニット６０，１００を点灯させて点灯タイマをスタートさせてもよい。
【００７２】
また、使用者により浴室リモコン６の湯張りスイッチ６９又は台所リモコン７の湯張りスイッチ１０２が操作されて湯張り運転を開始する場合、コントローラ４は、図３のフローチャートのＳＴＥＰ５からＳＴＥＰ６に進んで、スイッチ操作がなされたリモコンの表示ユニットを点灯する。そして、ＳＴＥＰ１０で水流センサ２１により給水の開始が検出された時に、ＳＴＥＰ１２で浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯させると共にＳＴＥＰ７で点灯タイマを再スタートさせ、点灯タイマがタイムアップした時にＳＴＥＰ１２で表示ユニット６０及び表示ユニット１００を消灯する。
【００７３】
一方、予約運転により湯張り運転を開始する場合は、コントローラ４は、ＳＴＥＰ１０で水流センサ２１により給水の開始が検出された時に、ＳＴＥＰ１２で浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯させると共にＳＴＥＰ７で点灯タイマを再スタートさせ、点灯タイマがタイムアップした時にＳＴＥＰ２１で表示ユニット６０と表示ユニット１００を消灯する。
【００７４】
ここで、湯張り運転の実行中に、使用者が浴室リモコン６の表示ユニット６０や台所リモコン７の表示ユニット１００を確認することは稀であると想定される。そのため、このように湯張り運転の実行中に表示ユニット６０及び表示ユニット１００を消灯して消費電力の低減を図っても、使用者の使い勝手は悪化しないと考えられる。
【００７５】
そして、湯張り運転が終了する５分前に、コントローラ４は、間もなく湯張りが終了することを報知するために浴室リモコン６及び台所リモコン７のブザー（図示しない）を鳴動させると共に、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯状態とする。これにより、ブザーが鳴動したときに、使用者は表示ユニット６０及び表示ユニット１００を確認して湯張りの終了時刻等を確認することができる。
【００７６】
なお、このように、コントローラ４が、湯張り運転の終了の際に表示ユニット６０と表示ユニット１００を点灯状態とする処理を行う構成が、本発明の湯張り状況表示手段に相当する。
【００７７】
また、使用者により浴室リモコン６の追焚きスイッチ７０が操作されて追焚き運転を開始する場合は、コントローラ４は、図３のフローチャートのＳＴＥＰ５からＳＴＥＰ６に進んで、浴室リモコン６の表示ユニット６０を点灯すると共にＳＴＥＰ７で点灯タイマをスタートさせる。そして、点灯タイマがタイムアップした時にＳＴＥＰ２１で表示ユニット６０を消灯する。
【００７８】
ここで、追焚き運転の実行中に、使用者が浴室リモコン６の表示ユニット６０を確認することは稀であると想定される。そのため、このように追焚き運転の実行中に表示ユニット６０を消灯して消費電力の低減を図っても、使用者の使い勝手は悪化しないと考えられる。
【００７９】
そして、コントローラ４は、追焚き運転を実行するときにも、湯張り運転の場合と同様に、追焚き運転の終了５分前に、間もなく追焚きが終了することを報知するために浴室リモコン６及び台所リモコン７のブザー（図示しない）を鳴動させると共に、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯状態とする。そして、追焚き終了から５分が経過した時に、コントローラ４は表示ユニット６０と表示ユニット１００を消灯状態とする。
【００８０】
なお、このように、追焚き運転の終了５分前から追焚き運転の終了後５分が経過するまでの間、浴室リモコン６の表示ユニット６０及び台所リモコン７の表示ユニット１００を点灯させる処理を実行する構成が、本発明の追焚き状況表示手段に相当する。
【００８１】
また、上述したように、コントローラ４は、ブザーを鳴動させてから湯張り運転又は追焚き運転が終了するまでの５分間、表示ユニット６０及び表示ユニット１００を点灯状態とするが、この５分間が本発明の湯張り運転の終了前後の所定時間及び追焚き運転の終了前後の所定時間に相当する。
【００８２】
また、湯張り運転又は追焚き運転が終了してからもある程度（例えば５分間）表示ユニット６０及び表示ユニット１００を点灯状態に保った後に、表示ユニット６０及び表示ユニット１００を消灯させてもよく、この場合は、湯張り運転又は追焚き運転の終了５分前から終了後５分が経過するまでの時間が本発明の湯張り終了前後の所定時間に相当する。
【００８３】
或いは、湯張り運転又は追焚き運転が終了してから一定時間（例えば５分間）、表示ユニット６及び表示ユニット１００を点灯状態としてもよく、この場合は湯張り運転又は追焚き運転の終了時から５分が経過するまでが本発明の湯張り終了前後の所定時間に相当する。
【００８４】
また、湯張り運転が終了すると、コントローラ４は、上述した保温運転と水位維持運転を行うが、保温運転の実行に伴ってポンプが作動したときには、水流スイッチ４１により浴槽循環１３を循環する流水が検出される。しかし、使用者は、保温運転が実行されていることを特に意識しておらず、保温運転が実行されたときに使用者が浴室リモコン６の表示ユニット６０を確認することは稀であると考えられる。
【００８５】
そのため、コントローラ４は、保温運転の実行に伴って水流スイッチ４１により流水が検出されたときには、浴室リモコン６の表示ユニット６０を消灯状態に維持する。なお、このように、浴室リモコン６の表示ユニット６０を消灯状態に維持する処理を行う構成が本発明の点灯禁止手段に相当する。
【００８６】
なお、本実施の形態では、点灯表示時間設定手段５０は、浴室リモコン６及び台所リモコン７のスイッチの操作頻度と、水流センサ２１による水流の検出頻度が高い程、点灯表示時間を長く設定したが、給水温度センサ２０により検出される水道からの給水温度が低い程、点灯表示時間を長く設定してもよい。これによれば、給水温度が低く湯を使用することが多い冬季や夜間に、浴室リモコン６の表示ユニット６０及び台所リモコン７の表示ユニット１００の点灯時間を長くして、使用者が確認し易くすることができる。
【００８７】
また、浴室リモコン６と台所リモコン７のうちの少なくともいずれか一方、又はコントローラ４に、点灯表示時間を設定するためのスイッチを設け、使用者が該スイッチを操作して点灯表示時間を設定、変更できるようにしてもよい。さらに、該スイッチにより、時間帯ごと（例えば１時間ごと）に異なる点灯表示時間を設定できるようにしてもよい。
【００８８】
また、本実施の形態では、浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００を、点灯状態と消灯状態に切り換えたが、点灯状態と該点灯状態よりも表示輝度を落とした低輝度表示状態とに切り換える場合にも、浴室リモコン６と台所リモコン７の消費電力を低減させることができる。
【００８９】
また、消灯状態において浴室リモコン６の表示ユニット６０と台所リモコン７の表示ユニット１００の表示を全て消灯或いは低輝度表示状態とせずに、例えば、表示ユニット６０においては、常用給湯管１２への給湯が実行されている間は給湯燃焼表示部８１を常時点灯させ、また、湯張り運転の実行中は湯張り燃焼表示部８５を常時点灯させるようにしてもよい。同様に、台所リモコン７の表示ユニット１００においては、給湯管１１への給湯が実行されている間は給湯燃焼表示部１１１を常時点灯させるようにしてもよい。
【００９０】
また、本実施の形態では、点灯制御手段、設定温度消灯禁止手段、点灯表示時間設定手段、点灯禁止手段、湯張り状況表示手段、及び追焚き状況表示手段の機能を、熱源機１に備えられたコントローラ４により構成したが、これらの手段を浴室リモコン６と台所リモコン７のそれぞれに備えられたリモコンコントローラ（図示しない）により構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】給湯システムの全体構成図。
【図２】図１に示した浴室リモコン及び台所リモコンの外観図。
【図３】図１に示した熱源機に備えられたコントローラの作動フローチャート。
【図４】図１に示した熱源機に備えられたコントローラの作動フローチャート。
【符号の説明】
１…熱源機、２…給湯熱交換器、３…追焚き熱交換器、４…コントローラ、５…浴槽、６…浴室リモコン、７…台所リモコン、１０…給水管、１１…給湯管、１２…常用給湯管、１３…浴槽循環路、１４…浴槽給湯管、２０…給水温度センサ、２１…水流センサ、２２…給湯温度センサ、４０…ポンプ、６０…表示ユニット、６９…湯張りスイッチ、７０…追焚きスイッチ、１００…表示ユニット、１０２…湯張りスイッチ
Claims (11)
- 熱交換器を有して該熱交換器を流通する水を加熱する熱源機と、表示手段とスイッチとを有して該熱源機を遠隔操作するリモコンと、前記熱交換器を流通する水の流れを検出する水流検知手段とを備えた給湯システムにおいて、
前記水流検知手段により水の流通が検出された時から所定の点灯表示時間の間、前記表示手段を点灯状態とし、該点灯表示時間が経過した後は、前記表示手段を消灯状態又は前記点灯状態よりも輝度を落とした低輝度点灯状態とする点灯制御手段を備えたことを特徴とする給湯システム。 - 前記リモコンは、前記スイッチとして前記熱源機から該熱源機と接続された給湯管に供給される湯の温度を設定する給湯温度スイッチを有して、該給湯温度スイッチによる設定温度を前記表示手段に表示し、
前記給湯温度スイッチによる設定温度が所定の上限温度以上であるときは、前記点灯制御手段により前記表示手段が消灯状態又は低輝度点灯状態とされることを禁止する設定温度消灯禁止手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の給湯システム。 - 前記点灯表示時間の長さを設定する点灯表示時間設定手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の給湯システム。
- 計時手段を備え、
前記点灯表示時間設定手段は、前記点灯表示時間の長さを、該計時手段による計時時刻に基づいて所定の時間帯毎に設定することを特徴とする請求項３記載の給湯システム。 - 前記点灯表示時間設定手段は、前記スイッチが操作される頻度と、前記水流検知手段により水の流通が検出される頻度とのうちの少なくともいずれか一方のデータを前記時間帯別に収集し、各時間帯における前記点灯表示時間を該時間帯における該頻度が高い程長く設定することを特徴とする請求項４記載の給湯システム。
- 前記熱交換器は水道管と接続されて該水道管から供給される水を加熱し、該水道管から供給される水の温度を検出する給水温度センサを有して、
前記点灯表示時間設定手段は、該給水温度センサの検出温度が低い程、前記点灯表示時間を長く設定することを特徴とする請求項３記載の給湯システム。 - 前記リモコンを複数個備え、
前記点灯制御手段は、いずれかのリモコンに備えられた前記スイッチが操作されたときに、該スイッチが操作された時から前記点灯表示時間の間、該スイッチが備えられたリモコンの前記表示手段のみを点灯状態として、該点灯表示時間が経過した後は、前記表示手段を消灯状態又は前記低輝度点灯状態とし、他のリモコンの前記表示手段を消灯状態又は前記低輝度表示状態とすることを特徴とする請求項１から請求項６のうちいずれか１項記載の給湯システム。 - 前記熱源機は浴槽と給湯管を介して接続されて、該浴槽に所定量の湯を供給する湯張り運転を実行する機能を有し、
前記リモコンは前記スイッチとして前記湯張り運転の実行を指示する湯張りスイッチを有して、
前記湯張りスイッチの操作により前記湯張り運転が開始された後、該湯張り運転の実行中に前記点灯制御手段により前記表示手段が消灯状態又は低輝度点灯状態とされたときに、該湯張り運転の終了前後の所定時間、前記表示手段を点灯状態として該湯張り運転の実行状況を表示する湯張り状況表示手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項７のうちいずれか１項記載の給湯システム。 - 前記熱源機と浴槽を接続する浴槽給湯管と、該浴槽内の湯の水位を検出する水位センサとを備え、
前記熱源機は、前記水位センサの検出水位が所定水位範囲内に維持されるように、前記浴槽供給管を介して浴槽に湯を供給する水位維持運転を実行する機能を有し、
前記水位維持運転による浴槽への湯の供給によって、前記水流検知手段により湯水の流通が検出されたときには、前記点灯制御手段による前記表示手段の点灯を禁止する点灯禁止手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項８のうちいずれか１項記載の給湯システム。 - 前記熱交換器の入口と出口を浴槽に接続した浴槽循環路と、浴槽内の湯を該浴槽循環路と前記熱交換器とを介して強制的に循環させるポンプとを備え、
前記熱源機は、前記ポンプにより浴槽内の湯を前記浴槽循環路と前記熱交換器とを介して循環させながら加熱する追焚き運転を実行する機能を有し、
前記リモコンは前記スイッチとして前記追焚き運転の実行を指示する追焚きスイッチを有し、
前記点灯制御手段は、前記追焚きスイッチが操作された時から前記点灯表示時間の間、前記表示部を点灯状態とし、前記点灯表示時間が経過した後は、前記表示手段を消灯状態又は前記低輝度点灯状態として、
前記追焚きスイッチの操作により前記追焚き運転が開始された後、該追焚き運転の実行中に前記点灯制御手段により前記表示手段が消灯状態又は低輝度点灯状態とされたときに、該追焚き運転の終了前後の所定時間、前記表示手段を点灯状態として該追焚き運転の実行状況を表示する追焚き状況表示手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の給湯システム。 - 前記熱交換器の入口と出口を浴槽に連通接続した浴槽循環路と、浴槽内の湯を該浴槽循環路と前記熱交換器とを介して強制的に循環させるポンプと、浴槽内の湯の温度を検出する浴槽温度センサとを備え、
前記熱源機は、前記ポンプにより浴槽内の湯を前記浴槽循環路と前記熱交換器とを介して循環させながら加熱する処理を間欠的に行って、前記浴槽温度センサの検出温度を所定温度範囲内に保つ保温運転を実行する機能を有し、
前記保温運転の実行によって前記水流検知手段により湯水の流通が検出されたされたときには、前記点灯制御手段により前記表示手段が点灯状態とされることを禁止する点灯禁止手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の給湯システム。
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