JPH1156633A - 電気加熱器の自動省電力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 使用される可能性のない状態での通電の停止
又は抑制を自動的に行う。 【解決手段】 使用可能性のない状態を予測する予測手
段２，３を設け、該予測手段２，３からの信号に基づい
て省電力モードに移行するようにした。使用可能性のな
い状態を予測して自動的に加熱手段６への通電を停止又
は抑制することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、使用される可能性
のないとき、自動的に加熱手段への通電を停止又は抑制
可能な電気加熱器の自動省電力装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、電気加熱器、例えば、電気ポット
では、夜間等の使用される可能性のないとき、消費電力
を抑制するため、湯沸かしタイマーにプログラム機能を
持たせるようにしたものが提案されている（例えば、特
開平７―２１３４２７号公報）。

【０００３】前記プログラム機能によれば、使用者が予
め設定した時間に所望温度のお湯が提供できるように湯
沸かしを行い、他の時間には通電を抑制することが可能
である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記プ
ログラム機能による通電制御では、使用者が湯沸かし時
間等の設定を行う必要があり煩わしい。

【０００５】そこで、本発明は、使用される可能性のな
い状態での通電の停止又は抑制を自動的に行うことので
きる電気加熱器の自動省電力装置を提供することを課題
とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記課題を解
決するための手段として、使用可能性のないとき、加熱
手段への通電を停止又は抑制して省電力モードに移行す
る電気加熱器の自動省電力装置において、使用可能性の
ない状態を予測する予測手段を設け、該予測手段からの
信号に基づいて前記省電力モードに移行するようにした
ものである。

【０００７】この構成により、電気加熱器を使用する可
能性のない状態が予測されれば、その予測に従って加熱
手段への通電が自動的に停止又は抑制される。

【０００８】前記予測手段は、周囲の明暗を検出する明
暗検出センサ、周囲の音を検出する音検出センサ、入力
電圧を検出する電圧検出センサ等の少なくともいずか１
つを備えた構成とすればよい。前記明暗検出センサとし
ては、光導電素子（ＣＤＳ）、フォトダイオード、ＡＰ
Ｄ、ｐｉｎフォトダイオード、フォトサイリスタ等の光
センサが適用可能である。

【０００９】省電力選択スイッチを設け、該省電力選択
スイッチが操作された場合にのみ、前記省電力モードに
移行可能としてもよい。

【００１０】この構成により、ユーザーが望む場合にの
み省電力モードに移行可能となる。

【００１１】前記省電力モード中、使用可能性のある状
態が予測されれば、省電力モードを停止すると、自動的
に通常の加熱状態に復帰できる点で好ましい。

【００１２】前記省電力モード中、解除入力があれば、
省電力モードを停止して該当する処理に移行すると、ユ
ーザーが希望する処理を強制的に開始することができる
点で好ましい。なお、解除入力とは、再沸騰させる場
合、給湯する場合等が含まれる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を添付図
面に従って説明する。

【００１４】図１は、本発明に係る自動省電力装置を電
気ポットに適用した場合を示す。自動省電力装置は、リ
レー１と、本発明に係る予測手段である光センサ２及び
制御装置３とで構成されている。

【００１５】前記リレー１は、胴体４内に収容した内容
器５を加熱するため、その下方に配設したヒータ６に接
続されている。

【００１６】前記光センサ２は、蓋体７の前方側（給水
口側）に配設した操作パネル８に設けられている。本実
施形態では、光センサ２は、光導電素子（ＣＤＳ）９
と、これに直列接続した抵抗１０とから構成されてい
る。ＣＤＳ９は、光に反応して明るい所では電気抵抗値
が低く、暗い所では逆に高くなるので、ＣＤＳ９と抵抗
１０との間の電圧値の変化に基づいて室内が明るいか暗
いかの判別を行わせることが可能である。なお、前記操
作パネル８には、光センサ２のほかに、再沸騰スイッチ
１１、保温温度設定スイッチ１２、給湯スイッチ１３、
省電力選択スイッチ１４、表示パネル１５等が設けられ
ている。

【００１７】前記制御装置３は、省電力選択スイッチ１
４が操作されると、省電力モードを実行する。このと
き、省電力スイッチ１４が操作されたことを示すように
ランプを設けて点灯させるようにしてもよい。

【００１８】前記省電力モードでは、前記光センサ２の
ＣＤＳ９と抵抗１０との間で検出される電圧値が所定の
閾値を越えているか否かによってリレー１をオン・オフ
制御する。具体的には、図２のフローチャートに従って
リレーのオン・オフ制御を行う。

【００１９】すなわち、まず、前記検出電圧に基づいて
室内が明るいか暗いかを判断する（ステップＳ１）。室
内が明るいと判断されれば、使用可能性があるので、通
常通りヒータ６への通電制御を続行する。湯沸かし中で
あれば、湯沸かしを続行し、保温中であれば、その状態
を維持する。

【００２０】一方、室内が暗いと判断されれば、使用可
能性がないので、タイマーをスタートさせ（ステップＳ
２）、リレー１をオフしてヒータ６の通電を停止する
（ステップＳ３）。この場合、リレー１をオン・オフ制
御してヒータ６への通電を抑制することにより、内容器
５の保温温度を下げるようにしてもよい。

【００２１】こうしてヒータ６への通電が停止又は抑制
されると、再び室内が明るいか暗いかの判断（ステップ
Ｓ４）、及び、解除入力があったかの判断（ステップＳ
５）を設定時間が経過するまで行う（ステップＳ６）。
ここで、解除入力とは、再沸騰スイッチ１２や給湯スイ
ッチ１３が操作された場合を意味する。また、本実施形
態では、前記設定時間は６時間とされている。

【００２２】室内が暗いと判断されてから設定時間が経
過するまでに、明るいと判断されれば、タイマーを解除
し（ステップＳ７）、リレー１をオンしてヒータ６への
通電を再開する（ステップＳ８）。また、設定時間が経
過するまでに解除入力があれば、タイマーを解除して
（ステップＳ９）、再沸騰や給湯等の該当する処理に移
行する。ここで、解除入力として給湯スイッチ１３が操
作されたときは、直ちに給湯処理を行うと冷めたお湯が
給湯されることになるので、リレー１をオンして沸騰さ
せることが好ましい。

【００２３】その後、室内が明るくなることもなく、
又、解除入力されることもなく、設定時間が経過すれ
ば、強制的にリレー１をオンしてヒータ６への通電を再
開する（ステップＳ１０）。これにより、電気ポットが
昼間あまり日の当たらない場所に置かれ、光センサ２に
よる検出で暗いと判断されても、設定時間後にはヒータ
６に通電されるので、電気ポットが省電力状態に維持さ
れたままとなることがない。

【００２４】このように、前記自動省電力装置を適用し
た電気ポットによれば、光センサ２で電気ポットを置い
た部屋の明るさを検出することにより、電気ポットが使
用される可能性がない状態となるか否かを予測するよう
にしている。したがって、自動的にヒータ６への通電を
停止又は抑制して省電力状態とすることが可能である。

【００２５】なお、前記実施形態では、予測手段として
光センサ２を備えた構成としたが、この光センサ２に代
えて、音センサを設けて周囲の音圧の変化を検出した
り、電圧検出センサを設けて前記ヒータ６への印加電圧
の変化を検出するようにしてもよい。

【００２６】音センサを設ける場合、例えば、１時間毎
に、所定の音圧レベル以上の音が検出されたか否かを判
断し、一度も検出されなければ、周囲に人が不在で電気
ポットが使用される可能性がないと判断し、ヒータ６へ
の通電を停止又は抑制すればよい。

【００２７】電圧検出センサを設ける場合、ヒータ６へ
の印加電圧が所定の閾値を越えていれば、電気ポットは
使用される可能性がないと判断する。これは、人が活動
状態にあり、種々の電気製品が使用されている場合、電
気ポットのヒータ６への印加電圧が低下する一方、就寝
して電気製品があまり使用されていない場合、前記ヒー
タ６への印加電圧が上昇する点に着目したものである。

【００２８】また、光センサ２、音センサ又は電圧検出
センサは、いずれか１つだけではなく、適宜組み合わせ
て利用するのが好ましい。この場合、適宜組み合わせた
各センサのいずれの検出データによっても電気ポットが
使用される可能性がないと判断される場合にヒータ６へ
の通電を停止又は抑制すればよい。これによれば、例え
ば、電気ポットが暗い場所に置かれたとしても、音セン
サや電圧検出センサでの検出信号に基づいて使用される
可能性の判断ができ、その予測をより確実に行うことが
できる。

【００２９】また、前記実施形態では、自動省電力装置
を電気ポットに適用する場合について説明したが、他の
電気加熱器に適用するようにしてもよい。例えば、電気
炊飯ジャーに適用する場合、この電気炊飯ジャーが使用
される可能性がないときは、おやすみ保温温度（通常の
保温温度よりも低い温度）で自動的に保温できるように
すればよい。

【００３０】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
に係る電気加熱器の自動省電力装置によれば、使用可能
性のない状態を予測する予測手段を設け、該予測手段か
らの信号に基づいて省電力モードに移行するようにした
ので、加熱手段による加熱が不要な場合、自動的に通電
を停止又は抑制することができる。したがって、消費電
力を抑制することが可能となり、夜間等の長時間に亘っ
て使用される可能性のないときに電源を入れたままでも
安心である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る自動省電力装置を適用した電気
ポットの概略図である。

【図２】 図１の制御装置における自動省電力制御を示
すフローチャートである。

【符号の説明】 １ リレー ２ 光センサ ３ 制御装置 ６ ヒータ ９ 光導電素子（ＣＤＳ） １１ 再沸騰スイッチ １４ 省電力選択スイッチ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 使用可能性のないとき、加熱手段への通
   電を停止又は抑制して省電力モードに移行する電気加熱
   器の自動省電力装置において、 使用可能性のない状態を予測する予測手段を設け、該予
   測手段からの信号に基づいて前記省電力モードに移行す
   るようにしたことを特徴とする電気加熱器の自動省電力
   装置。
2. 【請求項２】 前記予測手段は、周囲の明暗を検出する
   明暗検出センサを備えたことを特徴とする請求項１に記
   載の電気加熱器の自動省電力装置。
3. 【請求項３】 前記予測手段は、周囲の音を検出する音
   検出センサを備えたことを特徴とする請求項１に記載の
   電気加熱器の自動省電力装置。
4. 【請求項４】 前記予測手段は、入力電圧を検出する電
   圧検出センサを備えたことを特徴とする請求項１に記載
   の電気加熱器の自動省電力装置。
5. 【請求項５】 省電力選択スイッチを設け、該省電力選
   択スイッチが操作された場合にのみ、前記省電力モード
   に移行可能としたことを特徴とする請求項１ないし４の
   いずれか１項に記載の電気加熱器の自動省電力装置。
6. 【請求項６】 前記省電力モード中、使用可能性のある
   状態が予測されれば、省電力モードを停止することを特
   徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の電気
   加熱器の自動省電力装置。
7. 【請求項７】 前記省電力モード中、解除入力があれ
   ば、省電力モードを停止して該当する処理に移行するこ
   とを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載
   の電気加熱器の自動省電力装置。