JP3816168B2 - 熱転写シート及びそれを用いた画像形成方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱により画像を被転写布に転写可能な熱転写シートとそれを用いた画像形成方法に関し、さらに詳しくは、被転写布に、印字性、耐洗濯性、柔軟性、風合いなどに優れた転写画像を形成することができると共に、基材シートに対する転写層の密着性が良好で、しかも熱転写後には、基材シートを容易に剥離することができる熱転写シートとそれを用いた画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
熱転写シートは、一般に、基材シート上に熱可塑性樹脂を含む転写層が設けられた積層構成を有している。熱転写シートの転写層面には、印刷等の手段により画像（図柄、紋様、文字等）を形成する。熱転写シートを用いて転写するには、画像を形成した転写層面を衣類やハンカチ等の被転写布に当接し、基材シート面上からアイロンやホットプレス等を用いて加熱・加圧すればよい。転写後は、転写層から基材シートを剥離する。
【０００３】
従来、特公昭５１−４２２３８号公報には、水溶性またはアルカリ可溶性の繊維素誘導体やビニル重合体を転写層に用いた熱転写シートが開示されている。転写層面には、染顔料を含むインクで転写すべき図柄を印刷する。被転写布に転写層とインク図柄を転写した後、インク中の染顔料を固着処理し、次いで、転写層を溶解除去し、水洗乾燥すれば、被転写布上に染顔料のみの図柄が残る。この熱転写シートは、被転写布上に違和感のない図柄を転写することができるものの、印字濃度などの印字性が十分ではなく、耐洗濯性も不十分である。
【０００４】
登録実用新案公報第３００１８８１１号には、基材シートの片面に、アクリル樹脂エマルジョンを主成分とする親水性の捺染糊を塗布した熱転写シートが提案されている。捺染糊の塗布面には、水性インクによって図柄を印刷する。この熱転写シートは、捺染糊からなる転写層の水性インキ受理性は良好であるものの、熱転写時に捺染糊が可塑化して布地に付着するため、貼付跡が目立って違和感があり、しかも耐洗濯性が十分ではない。
【０００５】
特開平２−３０５６８９号公報、特開平４−１８７４９５号公報、特開平５−１６２４６９号公報などには、基材シート上に熱可塑性樹脂を主成分とする転写層を形成した転写シートが提案されている。転写層面には、溶融型熱転写インクリボンを圧着・加熱して、インク画像を溶融転写する。この熱転写シートは、被転写布に画像を転写した場合、熱可塑性樹脂からなる転写層も転写されるため、▲１▼貼付跡が目立つ、▲２▼布地の柔軟性が損なわれ、違和感が生じる、▲３▼乾燥機を用いて乾燥させると、熱可塑性樹脂が脱離して転写部以外の箇所や他の衣類に付着したり、画像部分も脱離して画像濃度が薄くなったりする、▲４▼アイロンをかける場合には、熱可塑性樹脂が溶融してアイロンに付着しないように、剥離紙を挟んで行わなければならない、などの欠点があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、被転写布に、印字性、耐洗濯性、柔軟性、風合いなどに優れた転写画像を形成することができると共に、基材シートに対する転写層の密着性が良好で、しかも熱転写後には、基材シートを容易に剥離することができる熱転写シートとそれを用いた画像形成方法を提供することにある。
より具体的に、本発明の目的は、転写層の基材シートへの密着性が改善され、印字中に浮きが発生することなく、かつ、熱転写を容易に行うことができる熱転写シートとそれを用いた画像形成方法を提供することにある。
本発明者らは、前記従来技術の問題点を克服するために鋭意研究した結果、基材シート上に、水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物からなる転写層を形成した熱転写シートに想到し、先に、特許出願を行った（特願平８−７９５００号）。
【０００７】
この熱転写シートは、転写層のインク受理性が良好で、文字や図柄などの画像をワードプロセッサーで印刷し、アイロンを用いて布に転写すれば、容易に奇麗なプリントされたＴシャツ、ハンカチ等の被転写布が得られるため、極めて利便性に富むものである。被転写布に転写後、水洗すれば余分な樹脂部分が洗い流されるため、貼付跡が目立たず、ゴワゴワ感もなく布地の柔軟性が保持され、風合いの良好な被転写布が得られる。ワードプロセッサーからの画像は、熱転写時に非水溶性樹脂によって強固に布に固定されるため、耐洗濯性が良好で、乾燥機による乾燥を繰り返し行っても画像部分の脱離がない。被転写布に直接アイロンをかけることも可能である。
【０００８】
しかし、市販のワードプロセッサーのプリンターには、曲率の高い（径の小さい）搬送ロールを使用している機種があり、印字の際に、熱転写シートがこのようなロールに沿って曲げられ、また、圧着ロールによって圧接されると、転写層が基材シートから僅かに浮く場合があった。その結果、転写層が浮いた部分は空気層のため白くなって商品価値を損ねたり、転写層が基材シートから剥れ易くなったり、熱転写シートがプリンターの圧着ロールに巻き付くなどのトラブルが発生するおそれがあった。また、この熱転写シートは、経時により、転写層が部分的に剥離する場合があった。
【０００９】
基材シートと転写層との間の密着性を改善するために、各層に対する接着性に優れたプライマー層を設けることが考えられるが、それによって、熱転写後に基材シートの剥離が困難になったり、転写後の水洗によるプライマー層や余分な樹脂部分の除去が困難になると、前記熱転写シート本来の転写性が損なわれることになる。
そこで、本発明者らは、さらに研究を行った結果、水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂をプライマー層に使用すれば、ワードプロセッサーのプリンターで印字しても転写層の浮きが発生せず、かつ、転写性も良好な熱転写シートが得られることを見いだした。
本発明は、これらの知見に基づいて、完成するに至ったものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、基材シート上に、熱可塑性樹脂からなるインク受理性を有する転写層が設けられた層構成を有し、該転写層の表面に熱転写性インクにより形成した画像を被転写布に熱転写するための熱転写シートであって、基材シート上に、水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂からなり、転写層との接着強度が基材シートとの接着強度よりも大きく、かつ、熱転写後の被転写布の水洗によって除去可能なプライマー層を介して、水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物からなるインク受理性を有する転写層が積層されていることを特徴とする熱転写シートが提供される。
また、本発明によれば、基材シート上に、水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂からなり、転写層との接着強度が基材シートとの接着強度よりも大きく、かつ、熱転写後の被転写布の水洗によって除去可能なプライマー層を介して、水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物からなるインク受理性を有する転写層が積層されている熱転写シートを用いて、該転写層の表面に熱転写性インクからなる画像を形成し、次いで、該転写層の表面に形成した画像をプライマー層及び転写層と共に被転写布に熱転写した後、プライマー層から基材シートを剥離し、そして、該被転写布を水洗して、非水溶性熱可塑性樹脂によって該被転写布に固着された転写画像を残存させることを特徴とする熱転写シートを用いた画像形成方法が提供される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、本発明の熱転写シート１は、基材シート２上にプライマー層３が設けられ、その上に転写層４が設けられた層構成を有している。図２に示すように、転写層４は、水溶性熱可塑性樹脂５中に非水溶性熱可塑性樹脂６を分散させた樹脂組成物から形成されている。
この熱転写シート１を用いて、被転写布に画像を転写させるには、熱溶融転写方式のプリンターを有するワードプロセッサー等を用いて、図３に示すように、熱転写シート１の転写層４の表面に、熱転写性インクからなる所望の画像７を鏡像パターンにて形成させ、次に、図４に示すように、熱転写シート１の転写層４の表面と被転写布８とを重ね合わせて、基材シート２の上からアイロンやホットプレス等の熱源９を用いて加熱・加圧し、被転写布８上に転写層４とインク画像７とを接着させる。
【００１２】
次いで、熱転写シート１の基材シート２を剥離すると、図５に示すように、インク画像７と転写層４とプライマー層３とが被転写布８上に残る。これを水洗すると、プライマー層３と転写層中の水溶性熱可塑性樹脂５が洗い流されて除去されるが、同時に、水溶性熱可塑性樹脂５中に分散している非水溶性熱可塑性樹脂６の殆どが除去される。しかし、非水溶性熱可塑性樹脂６の一部は、熱転写時に溶融してインク画像７及び被転写布に固着する。したがって、水洗後には、図６に示すように、インク画像７は、残存する非水溶性熱可塑性樹脂６により被転写布８上に強固に固着される。なお、必要に応じて、水洗工程を省略し、図５に示す状態で被転写布を使用することもできる。この場合、洗濯によりバインダー層３と転写層４が除去され、図６に示す被転写布８が得られることになる。
【００１３】
ところで、本発明の熱転写シートをワードプロセッサーのプリンターで印字する場合、例えば、図７に示すように、熱転写シート１は、溶融型熱転写インクリボン１０とサーマルヘッド１１からなる印字部でインク画像が溶融転写され、次いで、搬送ロール１２と圧着ロール１３の間を折り曲げられるようにして搬送される。熱転写シートがプライマー層を持たない場合には、プリント時に、図８に示すように、転写層４と基材シート２の間に空気１４が入り、転写層４が基材シート２から僅か浮くことがある。また、転写層の浮きが熱転写シートの周辺部にあると、搬送ロール１２と圧着ロール１３に挟まれた場合、転写層の浮いた部分が更に拡大し、場合によっては、圧着ロールに巻き付く場合がある。これに対して、本発明の熱転写シートは、基材シートと転写層との間の密着性に優れ、浮きを生じることがない。
【００１４】
基材シート
本発明で使用する基材シートとしては、ポリエステル、ポリカーボネート等のプラスチックスフィルム；上質紙、アート紙、コート紙、グラシン紙、模造紙、水溶性紙等のセルロース繊維紙が挙げられるが、樹脂組成物からなる転写層を保持する機能を有し、かつ、アイロンやホットプレス等による加熱に対して耐熱性のあるシート状のものであれば、上記基材シートに限定されない。
基材シートには、必要に応じて、剥離処理、マット処理等の表面処理を行ってもよい。基材シートの厚さについては、特に限定されないが、基材強度やプリンター内での搬送性等の観点から、通常、５０〜２００μｍ程度である。
【００１５】
プライマー層
本発明において、プライマー層に使用する水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂としては、一般に、５〜４０℃程度の温度範囲において結晶性を有せず、柔軟性のあるもので、熱転写時の加熱温度（１２０〜１８０℃）で溶融または軟化して転写層と溶融一体化し、溶融時または冷却時の転写層との接着強度が基材シートとの接着強度よりも大きいものであることが好ましい。水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂としては、ガラス転移温度が５〜４０℃の範囲にあっても、この温度範囲で実際には結晶化せず、かなり曲げても基材シートから浮いたり剥がれたりしないものであれば使用することができる。
【００１６】
５〜４０℃程度の温度範囲で結晶する水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂をプライマー層として使用すると、塗工直後は基材シートとの密着性が良好であっても、時間の経過とともに結晶化が進み、基材シートとの密着が低下し易い。
結晶性の水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂であっても、適当な可塑剤を添加すると、上に述べた条件を満たすことができるものであれば、プライマーとして使用することができる。しかし、経時変化での可塑剤の分離や浸み出し等を考慮すれば、非結晶性の熱可塑性樹脂を使用するのが望ましい。
【００１７】
このプライマー層として使用される水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂は、ガラス転移温度６０℃以下、融点１８０℃以下、溶融粘度（１８０℃、剪断速度１００／ｓｅｃ）１，０００〜１００，０００ポイズの特性を有するものであることが好ましいが、これらのものに限定されない。
プライマー層を形成する具体的な樹脂としては、ポリビニルアルコール、ポリエステル、ポリアミド、繊維素誘導体（ヒドロキシプロピルセルロース等）が挙げられる。これらの中でも、ポリビニルアルコールが特に好ましい。
【００１８】
転写層
本発明では、水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物から転写層を形成する。
（水溶性熱可塑性樹脂）
本発明において使用する水溶性熱可塑性樹脂としては、天然高分子としてプルラン、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース等の繊維素誘導体等；合成高分子としてポリアクリル酸ソーダ、ポリアクリルアミド、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリエチレンオキシド、ポリエステル、ポリジオキソラン等が挙げられるが、特に好ましいのは、ポリビニルアルコール、ポリエチレンオキシド、ポリエステルである。
【００１９】
水溶性熱可塑性樹脂には、溶融粘度低下剤として、グリセリン、トリメチロールプロパン、ソルビトール、マンニトール等の多価アルコール類、及びその変性物；エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール等のグリコール類、及びその変性物；ソルビタン脂肪酸エステル等の界面活性剤；マレイン酸、及びその変性物等を添加することができる。
【００２０】
本発明に用いられる水溶性熱可塑性樹脂成分としては、上記樹脂に限定されるものではなく、融点または軟化点が２００℃以下、好ましくは３０〜１５０℃の水溶性樹脂であれば好適に使用することができ、要求される特性により、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて使用することができる。
転写層に用いる水溶性熱可塑性樹脂は、熱転写シートが保存時や使用時にブロッキングを起こさないようにするために、５〜４０℃の温度範囲で結晶性を示すものが好ましい。水溶性熱可塑性樹脂が結晶性であると、基材シートとの密着性が低下するが、本発明では、プライマー層を配しているので、基材シートに対する密着性を高めつつ、耐ブロッキング性を高めることができる。
【００２１】
（非水溶性熱可塑性樹脂）
本発明で使用する非水溶性熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン；ポリエステル、ポリアミド、ポリウレタン等の熱可塑性樹脂；熱可塑性エラストマー等が挙げられる。
本発明で使用する非水溶性熱可塑性樹脂は、上記樹脂に限定されるものではなく、融点または軟化点が２００℃以下、好ましくは３０〜１５０℃の非水溶性熱可塑性樹脂であれば好適に使用することができ、要求される特性により、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて使用することができる。
また、非水溶性熱可塑性樹脂は、ペレット、粉末、溶液等の任意の形状のものを使用することができるが、分散性を高めるために、微粒子またはエマルジョンなどとして用いることもできる。
【００２２】
（転写層用樹脂組成物）
転写層を形成する樹脂組成物中の各樹脂成分の配合割合は、水溶性熱可塑性樹脂が、通常５５．０〜９９．５重量％、好ましくは６０．０〜９７．０重量％、より好ましくは７０．０〜９５．０重量％であり、非水溶性熱可塑性樹脂が、通常０．５〜４５．０重量％、好ましくは３．０〜４０．０重量％、より好ましくは５．０〜３０．０重量％である。
【００２３】
非水溶性熱可塑性樹脂の配合割合が低すぎると、堅牢性や耐洗濯性などが低下し、逆に、高すぎると、非水溶性熱可塑性樹脂が水溶性熱可塑性樹脂のマトリックス中に微細に分散することが難しくなり、転写層の水洗による除去操作が困難となったり、あるいは非水溶性熱可塑性樹脂の残存率が高くなりすぎて、非転写布の柔軟性や風合いが損なわれる等の不都合を生じるおそれがある。
【００２４】
水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物を作成するには、これらの各樹脂成分を水または有機溶剤に溶解または分散させて混合する方法や、溶融ブレンドする方法などがある。水または有機溶剤を用いた場合には、基材シート上に塗工した後、乾燥させる。これらの方法により、水溶性熱可塑性樹脂マトリックス中に非水溶性熱可塑性樹脂が分散した樹脂組成物が得られる。
【００２５】
本発明の樹脂組成物には、本発明の目的を阻害しない範囲で、必要に応じて、各種の改質剤や添加剤を配合することができる。これらの配合剤の具体例としては、例えば、顔料、染料等の着色剤、ロジン系やテルペン系等の粘着付与剤、炭酸カルシウム、シリカ、タルク等の無機充填剤、有機充填剤、可塑剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤等を挙げることができる。これらの配合剤は、適宜必要量を添加することができる。
【００２６】
本発明の樹脂組成物を含む転写層の厚さについては、特に限定されるものではないが、通常、１５〜１００μｍ、好ましくは２０〜８０μｍ程度である。転写層の厚さが薄すぎると、加熱転写時に被転写布の繊維に対する接着性が低下し、堅牢性や耐洗濯性が損なわれやすく、逆に、厚すぎると、製造方法が限定されたり、製造コストが嵩む等の不都合が生じるおそれがある。
熱転写シート間のブロッキングを防止し、画像形成用プリンター内での搬送性を向上させるため、あるいは、インク受理性を損なわず、かつ、インクリボンの走行性を保持させるため、転写層の画像形成面にマット処理等の凹凸処理を施すことができる。
【００２７】
熱転写シート
本発明の熱転写シートを製造するには、先ず、プライマー層に使用する水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂を水または有機溶剤に溶解ないしは分散し、この液を基材シートに塗工する。水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂を基材シート上に溶融塗工してもよい。プライマー層の厚さは、通常１μｍ〜１０μｍ程度であり、好ましく１〜５μｍである。
転写層を形成するする方法としては、水溶性熱可塑性樹脂と非水溶性熱可塑性樹脂と所望により各種配合剤とを、水または有機溶剤に溶解ないしは分散させてプライマー層を設けた基材シートに塗工する方法、Ｔダイからシート状に溶融押し出して基材シートに塗工する方法等が挙げられるが、当該樹脂組成物の性能を損なわない方法であれば、特定の方法に限定されるものではない。
【００２８】
本発明の熱転写シートは、印字性が良好であり、一般に使用されている熱転写方式のプリンターを備えたワードプロセッサー等を用いて、転写層面に容易かつ鮮明に印刷することができる。本発明の熱転写シートは、被転写布へ熱転写し、基材シートを剥離した後、水洗すると、プライマー層、及び転写層中の水溶液熱可塑性樹脂成分が除去されるため、貼付跡が目立たず、柔軟性を損なわない画像が得られる。水洗により、転写層中に分散している非水溶性熱可塑性樹脂成分の多くも除去される。水洗後、被転写布上には、実質的に非水溶性熱可塑性樹脂成分の一部のみが残されるが、この残存する非水溶性熱可塑性樹脂成分によって画像を形成するインクの被転写布への固着性が高められ、堅牢性が高く、耐洗濯性が良好な画像が得られる。すなわち、転写層の表面部分に存在する非水溶性熱可塑性樹脂は、熱転写時に溶融して、インク画像及び非転写布に固着する。
【００２９】
被転写布としては、シャツ、下着、布地など所望のものを使用することができる。本発明の熱転写シートは、一般のワードプロセッサーに付属するプリンターにより印字（文字、絵など）することができ、しかも家庭用アイロンなどで簡単に被転写布に転写させることができる。転写後には、水洗または洗濯することにより、余分な樹脂部分が溶解除去される一方、印字部分が脱落することなく強固に固着し、非常に柔軟で、風合いが良好な布類を得ることができる。
【００３０】
【実施例】
以下に実施例及び比較例を挙げて、本発明についてより具体的に説明する。なお、以下の例において、部は、重量部を表す。
［実施例１］
（プライマー層用水溶性熱可塑性樹脂溶液）
ポリビニルアルコール（１＊） ５部
水 ９５部
上記溶液を、厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（未処理ＰＥＴフィルム）に厚さ５μｍ（乾燥時）になるように塗工し、プライマー層を設けた転写用基材シートを得た。
（転写層用樹脂組成物）
水溶性飽和ポリエステル樹脂（２＊） １００部
水溶性飽和ポリエステル樹脂（３＊） ２０部
ＥＶＡエマルジョン （４＊） ５１．４部
水 ７０部
上記組成物を、プライマー層を設けた基材シートに厚さ５５μｍ（乾燥時）になるよう塗工した。このシートをＡ４サイズにカットし、ワードプロセッサー用熱転写シートとした。
このようにして得られた熱転写シートの転写層面に、市販の熱転写方式のプリンターを備えたワードプロセッサーを用いて、鏡像文字にて任意の文字を印字した。印字の濃度は濃く、インク受理性に優れていた。また、基材シートからの転写層の浮きは全く見られなかった。
この印字した熱転写シートを、家庭用アイロンで温度を中温に設定し木綿生地上に約２０秒間程度加熱・加圧した。シートが冷えてから基材シートを剥がしたところ、プライマー層からきれいに剥がれた。転写後、水洗してプライマー層及び転写層を水洗除去したところ、柔軟性、耐洗濯性のある鮮明な被転写布が得られた。すなわち、被転写布の柔軟性及び風合いには、違和感はなかった。また、通常の洗濯（乾燥機を使用した乾燥を含む）を連続２０回行った後にも、濃い印字濃度を保持していた。
【００３１】
［実施例２］
（プライマー層用水溶性熱可塑性樹脂溶液）
水分散性熱可塑性樹脂（５＊） ５部
水 ９５部
この溶液を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、厚さ１μｍのプライマー層を有する基材シートを得た。
（転写層用樹脂組成物）
ポリビニルアルコール（６＊） １００部
ポリエチレングルコール（７＊） ２００部
低密度ポリエチレン微粒子（＊８） １００部
水 １００部
上記組成物を用いて、実施例１と同様にして厚さ４５μｍの転写層をもつ熱転写シートを得た。同様にしてワードプロセッサーのプリンターで印字したが、シート端部の剥がれや転写層の浮き等は全く見られなかった。
この印字した熱転写シートを、家庭用アイロンで温度を中温に設定し木綿生地上に約２０秒間程度加熱・加圧した。シートが冷えてから基材シートを剥がしたところ、プライマー層からきれいに剥がれた。転写後、水洗してプライマー層及び転写層を水洗除去したところ、柔軟性、耐洗濯性のある鮮明な被転写布が得られた。すなわち、被転写布の柔軟性及び風合いには、違和感はなかった。また、通常の洗濯（乾燥機を使用した乾燥を含む）を連続２０回行った後にも、濃い印字濃度を保持していた。
【００３２】
［実施例３］
（プライマー層用水溶性熱可塑性樹脂溶液）
ポリビニルピロリドン（９＊） ４．５部
グリセリン ０．５部
水 ９５部
上記溶液を、厚さ３μｍになるように、厚さ７５μｍＰＥＴフィルム基材シート上に塗工して、プライマー層のある基材シートを得た。
（転写層用樹脂組成物）
ポリエチレンオキサイド（１０＊） １００部
ポリエチレングルコール（１１＊） １５０部
熱可塑性エラストマー（１２＊） ６２．５部
水 ７５部
上記組成物を用いて、実施例１と同様にして厚さ５０μｍの転写層をもつ熱転写シートを得た。同様にしてワードプロセッサーのプリンターで印字したが、シート端部の剥がれや転写層の浮き等は全く見られなかった。
この印字した熱転写シートを、家庭用アイロンで温度を中温に設定し木綿生地上に約２０秒間程度加熱・加圧した。シートが冷えてから基材シートを剥がしたところ、プライマー層からきれいに剥がれた。転写後、水洗してプライマー層及び転写層を水洗除去したところ、柔軟性、耐洗濯性のある鮮明な被転写布が得られた。すなわち、被転写布の柔軟性及び風合いには、違和感はなかった。また、通常の洗濯（乾燥機を使用した乾燥を含む）を連続２０回行った後にも、濃い印字濃度を保持していた。
【００３３】
［比較例１］
実施例１において、プライマー層を設けることなく、転写層用樹脂組成物をそのまま基材シート上に塗工して熱転写シートを得た。得られた熱転写シートは、外見上はプライマー層のあるものと見分けがつかなかった。これをワードプロセッサーのプリンターで印字してみると、印字部分には、浮きや剥がれは見られなかったが、圧着ロールの当たった部分は僅かに浮きが生じ、空気層のため白く見えた。
【００３４】
［比較例２］
実施例２において、プライマー層を設けることなく、転写層用樹脂組成物をそのまま基材シートに塗工して熱転写シートを得た。得られた熱転写シートは、外見上はプライマー層のあるものと見分けがつかなかった。これを挟みで切ると、シートの周辺部分で転写層が部分的に剥離しているところがあった。部分的に剥離した転写層を指で引っ張ると、転写層が破れながら剥離した。従って、一部剥離した熱転写シートをワードプロセッサーのプリンターに入れて印字すると、圧着ロールに巻き付くおそれがある。
【００３５】
［比較例３］
実施例３において、プライマー層を設けることなく、実施例３と同様に基材シートに塗工して熱転写シートを得た。
塗工直後に得たＡ４サイズの熱転写シートにワードプロセッサーのプリンターで印字したところ、問題はなかったが、２週間保存後の熱転写シートに印字しようとしたところ、シートの周辺部の一部で転写層が浮いている部分があった。周辺部の転写層の浮いていないシートを選び、ワードプロセッサーのプリンターで印字したところ、圧着ロールの当たった部分は浮いており白く見えた。
【００３６】
これらの実施例及び比較例で使用した各成分は、次のとおりである。
（＊１）ＰＶＡ ＳＭＲ−３０Ｍ、信越科学（株）製
（＊２）ポリエスターＷＲ−９３０、日本合成化学工業（株）製
（＊３）ポリエスターＷＲ−９０１、日本合成化学工業（株）製
（＊４）スミカフレックス、住友化学（株）製
（＊５）ＡＱ１４０００、イーストマンケミカル（株）製
（＊６）バオゲンＰＰ−１５、第一工業製薬（株）製
（＊７）ＰＥＧ４０００Ｎ、三洋化成工業（株）製
（＊８）フロービーズＬＥ−１０８０、住友精化（株）製
（＊９）Ｐ．Ｖ．Ｐ．Ｋ−３０，Ｇ．Ａ．Ｆ．（株）製
（＊１０）ＰＥＯ−１、住友精化（株）製
（＊１１）ＰＥＧ４０００Ｎ、三洋化成（株）製
（＊１２）ケミパールＶ−２００、三井石油化学工業（株）製
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、印字性、耐洗濯性、柔軟性、風合いなどに優れた転写画像を形成することができる熱転写シートとそれを用いた画像形成方法が提供される。さらに、本発明のプライマー層のある熱転写シートは、保存中及び印字中に転写層が浮いたり剥がれたりすることがなく、また、きれいに確実に転写できるようになったため、製品の安定性が大幅に向上した。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の熱転写シートの斜視図である。
【図２】図２は、本発明の熱転写シートの断面図である。
【図３】図３は、本発明の熱転写シートの転写層面に、熱転写方式により画像を印刷した時の断面図である。
【図４】図４は、本発明の熱転写シートの転写層を被転写布上へ転写する方法を示す説明図である。
【図５】図５は、本発明の熱転写シートを被転写布に転写後、基材シートを剥離した時の断面図である。
【図６】図６は、本発明の熱転写シートを被転写布に転写後、基材シートを剥離し、次いで、水洗して転写層を溶解除去した時の断面図である。
【図７】図７は、ワードプロセッサーのプリンターで印字している時の説明図である。
【図８】図８は、転写層の一部が浮いた時の説明図である。
【符号の説明】
１：熱転写シート
２：基材シート
３：プライマー層
４：転写層
５：水溶性熱可塑性樹脂
６：非水溶性熱可塑性樹脂粒子
７：転写画像
８：被転写布
９：アイロンなどの熱源
１０：熱転写インクリボン
１１：サーマルヘッド
１２：搬送ロール
１３：圧着ロール
１４：空気が入った浮き部分
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱により画像を被転写布に転写可能な熱転写シートとそれを用いた画像形成方法に関し、さらに詳しくは、被転写布に、印字性、耐洗濯性、柔軟性、風合いなどに優れた転写画像を形成することができると共に、基材シートに対する転写層の密着性が良好で、しかも熱転写後には、基材シートを容易に剥離することができる熱転写シートとそれを用いた画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
熱転写シートは、一般に、基材シート上に熱可塑性樹脂を含む転写層が設けられた積層構成を有している。熱転写シートの転写層面には、印刷等の手段により画像（図柄、紋様、文字等）を形成する。熱転写シートを用いて転写するには、画像を形成した転写層面を衣類やハンカチ等の被転写布に当接し、基材シート面上からアイロンやホットプレス等を用いて加熱・加圧すればよい。転写後は、転写層から基材シートを剥離する。
【０００３】
従来、特公昭５１−４２２３８号公報には、水溶性またはアルカリ可溶性の繊維素誘導体やビニル重合体を転写層に用いた熱転写シートが開示されている。転写層面には、染顔料を含むインクで転写すべき図柄を印刷する。被転写布に転写層とインク図柄を転写した後、インク中の染顔料を固着処理し、次いで、転写層を溶解除去し、水洗乾燥すれば、被転写布上に染顔料のみの図柄が残る。この熱転写シートは、被転写布上に違和感のない図柄を転写することができるものの、印字濃度などの印字性が十分ではなく、耐洗濯性も不十分である。
【０００４】
登録実用新案公報第３００１８８１１号には、基材シートの片面に、アクリル樹脂エマルジョンを主成分とする親水性の捺染糊を塗布した熱転写シートが提案されている。捺染糊の塗布面には、水性インクによって図柄を印刷する。この熱転写シートは、捺染糊からなる転写層の水性インキ受理性は良好であるものの、熱転写時に捺染糊が可塑化して布地に付着するため、貼付跡が目立って違和感があり、しかも耐洗濯性が十分ではない。
【０００５】
特開平２−３０５６８９号公報、特開平４−１８７４９５号公報、特開平５−１６２４６９号公報などには、基材シート上に熱可塑性樹脂を主成分とする転写層を形成した転写シートが提案されている。転写層面には、溶融型熱転写インクリボンを圧着・加熱して、インク画像を溶融転写する。この熱転写シートは、被転写布に画像を転写した場合、熱可塑性樹脂からなる転写層も転写されるため、▲１▼貼付跡が目立つ、▲２▼布地の柔軟性が損なわれ、違和感が生じる、▲３▼乾燥機を用いて乾燥させると、熱可塑性樹脂が脱離して転写部以外の箇所や他の衣類に付着したり、画像部分も脱離して画像濃度が薄くなったりする、▲４▼アイロンをかける場合には、熱可塑性樹脂が溶融してアイロンに付着しないように、剥離紙を挟んで行わなければならない、などの欠点があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、被転写布に、印字性、耐洗濯性、柔軟性、風合いなどに優れた転写画像を形成することができると共に、基材シートに対する転写層の密着性が良好で、しかも熱転写後には、基材シートを容易に剥離することができる熱転写シートとそれを用いた画像形成方法を提供することにある。
より具体的に、本発明の目的は、転写層の基材シートへの密着性が改善され、印字中に浮きが発生することなく、かつ、熱転写を容易に行うことができる熱転写シートとそれを用いた画像形成方法を提供することにある。
本発明者らは、前記従来技術の問題点を克服するために鋭意研究した結果、基材シート上に、水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物からなる転写層を形成した熱転写シートに想到し、先に、特許出願を行った（特願平８−７９５００号）。
【０００７】
この熱転写シートは、転写層のインク受理性が良好で、文字や図柄などの画像をワードプロセッサーで印刷し、アイロンを用いて布に転写すれば、容易に奇麗なプリントされたＴシャツ、ハンカチ等の被転写布が得られるため、極めて利便性に富むものである。被転写布に転写後、水洗すれば余分な樹脂部分が洗い流されるため、貼付跡が目立たず、ゴワゴワ感もなく布地の柔軟性が保持され、風合いの良好な被転写布が得られる。ワードプロセッサーからの画像は、熱転写時に非水溶性樹脂によって強固に布に固定されるため、耐洗濯性が良好で、乾燥機による乾燥を繰り返し行っても画像部分の脱離がない。被転写布に直接アイロンをかけることも可能である。
【０００８】
しかし、市販のワードプロセッサーのプリンターには、曲率の高い（径の小さい）搬送ロールを使用している機種があり、印字の際に、熱転写シートがこのようなロールに沿って曲げられ、また、圧着ロールによって圧接されると、転写層が基材シートから僅かに浮く場合があった。その結果、転写層が浮いた部分は空気層のため白くなって商品価値を損ねたり、転写層が基材シートから剥れ易くなったり、熱転写シートがプリンターの圧着ロールに巻き付くなどのトラブルが発生するおそれがあった。また、この熱転写シートは、経時により、転写層が部分的に剥離する場合があった。
【０００９】
基材シートと転写層との間の密着性を改善するために、各層に対する接着性に優れたプライマー層を設けることが考えられるが、それによって、熱転写後に基材シートの剥離が困難になったり、転写後の水洗によるプライマー層や余分な樹脂部分の除去が困難になると、前記熱転写シート本来の転写性が損なわれることになる。
そこで、本発明者らは、さらに研究を行った結果、水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂をプライマー層に使用すれば、ワードプロセッサーのプリンターで印字しても転写層の浮きが発生せず、かつ、転写性も良好な熱転写シートが得られることを見いだした。
本発明は、これらの知見に基づいて、完成するに至ったものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、基材シート上に、熱可塑性樹脂からなるインク受理性を有する転写層が設けられた層構成を有し、該転写層の表面に熱転写性インクにより形成した画像を被転写布に熱転写するための熱転写シートであって、基材シート上に、水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂からなり、転写層との接着強度が基材シートとの接着強度よりも大きく、かつ、熱転写後の被転写布の水洗によって除去可能なプライマー層を介して、水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物からなるインク受理性を有する転写層が積層されていることを特徴とする熱転写シートが提供される。
また、本発明によれば、基材シート上に、水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂からなり、転写層との接着強度が基材シートとの接着強度よりも大きく、かつ、熱転写後の被転写布の水洗によって除去可能なプライマー層を介して、水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物からなるインク受理性を有する転写層が積層されている熱転写シートを用いて、該転写層の表面に熱転写性インクからなる画像を形成し、次いで、該転写層の表面に形成した画像をプライマー層及び転写層と共に被転写布に熱転写した後、プライマー層から基材シートを剥離し、そして、該被転写布を水洗して、非水溶性熱可塑性樹脂によって該被転写布に固着された転写画像を残存させることを特徴とする熱転写シートを用いた画像形成方法が提供される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、本発明の熱転写シート１は、基材シート２上にプライマー層３が設けられ、その上に転写層４が設けられた層構成を有している。図２に示すように、転写層４は、水溶性熱可塑性樹脂５中に非水溶性熱可塑性樹脂６を分散させた樹脂組成物から形成されている。
この熱転写シート１を用いて、被転写布に画像を転写させるには、熱溶融転写方式のプリンターを有するワードプロセッサー等を用いて、図３に示すように、熱転写シート１の転写層４の表面に、熱転写性インクからなる所望の画像７を鏡像パターンにて形成させ、次に、図４に示すように、熱転写シート１の転写層４の表面と被転写布８とを重ね合わせて、基材シート２の上からアイロンやホットプレス等の熱源９を用いて加熱・加圧し、被転写布８上に転写層４とインク画像７とを接着させる。
【００１２】
次いで、熱転写シート１の基材シート２を剥離すると、図５に示すように、インク画像７と転写層４とプライマー層３とが被転写布８上に残る。これを水洗すると、プライマー層３と転写層中の水溶性熱可塑性樹脂５が洗い流されて除去されるが、同時に、水溶性熱可塑性樹脂５中に分散している非水溶性熱可塑性樹脂６の殆どが除去される。しかし、非水溶性熱可塑性樹脂６の一部は、熱転写時に溶融してインク画像７及び被転写布に固着する。したがって、水洗後には、図６に示すように、インク画像７は、残存する非水溶性熱可塑性樹脂６により被転写布８上に強固に固着される。なお、必要に応じて、水洗工程を省略し、図５に示す状態で被転写布を使用することもできる。この場合、洗濯によりバインダー層３と転写層４が除去され、図６に示す被転写布８が得られることになる。
【００１３】
ところで、本発明の熱転写シートをワードプロセッサーのプリンターで印字する場合、例えば、図７に示すように、熱転写シート１は、溶融型熱転写インクリボン１０とサーマルヘッド１１からなる印字部でインク画像が溶融転写され、次いで、搬送ロール１２と圧着ロール１３の間を折り曲げられるようにして搬送される。熱転写シートがプライマー層を持たない場合には、プリント時に、図８に示すように、転写層４と基材シート２の間に空気１４が入り、転写層４が基材シート２から僅か浮くことがある。また、転写層の浮きが熱転写シートの周辺部にあると、搬送ロール１２と圧着ロール１３に挟まれた場合、転写層の浮いた部分が更に拡大し、場合によっては、圧着ロールに巻き付く場合がある。これに対して、本発明の熱転写シートは、基材シートと転写層との間の密着性に優れ、浮きを生じることがない。
【００１４】
基材シート
本発明で使用する基材シートとしては、ポリエステル、ポリカーボネート等のプラスチックスフィルム；上質紙、アート紙、コート紙、グラシン紙、模造紙、水溶性紙等のセルロース繊維紙が挙げられるが、樹脂組成物からなる転写層を保持する機能を有し、かつ、アイロンやホットプレス等による加熱に対して耐熱性のあるシート状のものであれば、上記基材シートに限定されない。
基材シートには、必要に応じて、剥離処理、マット処理等の表面処理を行ってもよい。基材シートの厚さについては、特に限定されないが、基材強度やプリンター内での搬送性等の観点から、通常、５０〜２００μｍ程度である。
【００１５】
プライマー層
本発明において、プライマー層に使用する水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂としては、一般に、５〜４０℃程度の温度範囲において結晶性を有せず、柔軟性のあるもので、熱転写時の加熱温度（１２０〜１８０℃）で溶融または軟化して転写層と溶融一体化し、溶融時または冷却時の転写層との接着強度が基材シートとの接着強度よりも大きいものであることが好ましい。水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂としては、ガラス転移温度が５〜４０℃の範囲にあっても、この温度範囲で実際には結晶化せず、かなり曲げても基材シートから浮いたり剥がれたりしないものであれば使用することができる。
【００１６】
５〜４０℃程度の温度範囲で結晶する水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂をプライマー層として使用すると、塗工直後は基材シートとの密着性が良好であっても、時間の経過とともに結晶化が進み、基材シートとの密着が低下し易い。
結晶性の水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂であっても、適当な可塑剤を添加すると、上に述べた条件を満たすことができるものであれば、プライマーとして使用することができる。しかし、経時変化での可塑剤の分離や浸み出し等を考慮すれば、非結晶性の熱可塑性樹脂を使用するのが望ましい。
【００１７】
このプライマー層として使用される水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂は、ガラス転移温度６０℃以下、融点１８０℃以下、溶融粘度（１８０℃、剪断速度１００／ｓｅｃ）１，０００〜１００，０００ポイズの特性を有するものであることが好ましいが、これらのものに限定されない。
プライマー層を形成する具体的な樹脂としては、ポリビニルアルコール、ポリエステル、ポリアミド、繊維素誘導体（ヒドロキシプロピルセルロース等）が挙げられる。これらの中でも、ポリビニルアルコールが特に好ましい。
【００１８】
転写層
本発明では、水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物から転写層を形成する。
（水溶性熱可塑性樹脂）
本発明において使用する水溶性熱可塑性樹脂としては、天然高分子としてプルラン、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース等の繊維素誘導体等；合成高分子としてポリアクリル酸ソーダ、ポリアクリルアミド、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリエチレンオキシド、ポリエステル、ポリジオキソラン等が挙げられるが、特に好ましいのは、ポリビニルアルコール、ポリエチレンオキシド、ポリエステルである。
【００１９】
水溶性熱可塑性樹脂には、溶融粘度低下剤として、グリセリン、トリメチロールプロパン、ソルビトール、マンニトール等の多価アルコール類、及びその変性物；エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール等のグリコール類、及びその変性物；ソルビタン脂肪酸エステル等の界面活性剤；マレイン酸、及びその変性物等を添加することができる。
【００２０】
本発明に用いられる水溶性熱可塑性樹脂成分としては、上記樹脂に限定されるものではなく、融点または軟化点が２００℃以下、好ましくは３０〜１５０℃の水溶性樹脂であれば好適に使用することができ、要求される特性により、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて使用することができる。
転写層に用いる水溶性熱可塑性樹脂は、熱転写シートが保存時や使用時にブロッキングを起こさないようにするために、５〜４０℃の温度範囲で結晶性を示すものが好ましい。水溶性熱可塑性樹脂が結晶性であると、基材シートとの密着性が低下するが、本発明では、プライマー層を配しているので、基材シートに対する密着性を高めつつ、耐ブロッキング性を高めることができる。
【００２１】
（非水溶性熱可塑性樹脂）
本発明で使用する非水溶性熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン；ポリエステル、ポリアミド、ポリウレタン等の熱可塑性樹脂；熱可塑性エラストマー等が挙げられる。
本発明で使用する非水溶性熱可塑性樹脂は、上記樹脂に限定されるものではなく、融点または軟化点が２００℃以下、好ましくは３０〜１５０℃の非水溶性熱可塑性樹脂であれば好適に使用することができ、要求される特性により、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて使用することができる。
また、非水溶性熱可塑性樹脂は、ペレット、粉末、溶液等の任意の形状のものを使用することができるが、分散性を高めるために、微粒子またはエマルジョンなどとして用いることもできる。
【００２２】
（転写層用樹脂組成物）
転写層を形成する樹脂組成物中の各樹脂成分の配合割合は、水溶性熱可塑性樹脂が、通常５５．０〜９９．５重量％、好ましくは６０．０〜９７．０重量％、より好ましくは７０．０〜９５．０重量％であり、非水溶性熱可塑性樹脂が、通常０．５〜４５．０重量％、好ましくは３．０〜４０．０重量％、より好ましくは５．０〜３０．０重量％である。
【００２３】
非水溶性熱可塑性樹脂の配合割合が低すぎると、堅牢性や耐洗濯性などが低下し、逆に、高すぎると、非水溶性熱可塑性樹脂が水溶性熱可塑性樹脂のマトリックス中に微細に分散することが難しくなり、転写層の水洗による除去操作が困難となったり、あるいは非水溶性熱可塑性樹脂の残存率が高くなりすぎて、非転写布の柔軟性や風合いが損なわれる等の不都合を生じるおそれがある。
【００２４】
水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物を作成するには、これらの各樹脂成分を水または有機溶剤に溶解または分散させて混合する方法や、溶融ブレンドする方法などがある。水または有機溶剤を用いた場合には、基材シート上に塗工した後、乾燥させる。これらの方法により、水溶性熱可塑性樹脂マトリックス中に非水溶性熱可塑性樹脂が分散した樹脂組成物が得られる。
【００２５】
本発明の樹脂組成物には、本発明の目的を阻害しない範囲で、必要に応じて、各種の改質剤や添加剤を配合することができる。これらの配合剤の具体例としては、例えば、顔料、染料等の着色剤、ロジン系やテルペン系等の粘着付与剤、炭酸カルシウム、シリカ、タルク等の無機充填剤、有機充填剤、可塑剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤等を挙げることができる。これらの配合剤は、適宜必要量を添加することができる。
【００２６】
本発明の樹脂組成物を含む転写層の厚さについては、特に限定されるものではないが、通常、１５〜１００μｍ、好ましくは２０〜８０μｍ程度である。転写層の厚さが薄すぎると、加熱転写時に被転写布の繊維に対する接着性が低下し、堅牢性や耐洗濯性が損なわれやすく、逆に、厚すぎると、製造方法が限定されたり、製造コストが嵩む等の不都合が生じるおそれがある。
熱転写シート間のブロッキングを防止し、画像形成用プリンター内での搬送性を向上させるため、あるいは、インク受理性を損なわず、かつ、インクリボンの走行性を保持させるため、転写層の画像形成面にマット処理等の凹凸処理を施すことができる。
【００２７】
熱転写シート
本発明の熱転写シートを製造するには、先ず、プライマー層に使用する水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂を水または有機溶剤に溶解ないしは分散し、この液を基材シートに塗工する。水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂を基材シート上に溶融塗工してもよい。プライマー層の厚さは、通常１μｍ〜１０μｍ程度であり、好ましく１〜５μｍである。
転写層を形成するする方法としては、水溶性熱可塑性樹脂と非水溶性熱可塑性樹脂と所望により各種配合剤とを、水または有機溶剤に溶解ないしは分散させてプライマー層を設けた基材シートに塗工する方法、Ｔダイからシート状に溶融押し出して基材シートに塗工する方法等が挙げられるが、当該樹脂組成物の性能を損なわない方法であれば、特定の方法に限定されるものではない。
【００２８】
本発明の熱転写シートは、印字性が良好であり、一般に使用されている熱転写方式のプリンターを備えたワードプロセッサー等を用いて、転写層面に容易かつ鮮明に印刷することができる。本発明の熱転写シートは、被転写布へ熱転写し、基材シートを剥離した後、水洗すると、プライマー層、及び転写層中の水溶液熱可塑性樹脂成分が除去されるため、貼付跡が目立たず、柔軟性を損なわない画像が得られる。水洗により、転写層中に分散している非水溶性熱可塑性樹脂成分の多くも除去される。水洗後、被転写布上には、実質的に非水溶性熱可塑性樹脂成分の一部のみが残されるが、この残存する非水溶性熱可塑性樹脂成分によって画像を形成するインクの被転写布への固着性が高められ、堅牢性が高く、耐洗濯性が良好な画像が得られる。すなわち、転写層の表面部分に存在する非水溶性熱可塑性樹脂は、熱転写時に溶融して、インク画像及び非転写布に固着する。
【００２９】
被転写布としては、シャツ、下着、布地など所望のものを使用することができる。本発明の熱転写シートは、一般のワードプロセッサーに付属するプリンターにより印字（文字、絵など）することができ、しかも家庭用アイロンなどで簡単に被転写布に転写させることができる。転写後には、水洗または洗濯することにより、余分な樹脂部分が溶解除去される一方、印字部分が脱落することなく強固に固着し、非常に柔軟で、風合いが良好な布類を得ることができる。
【００３０】
【実施例】
以下に実施例及び比較例を挙げて、本発明についてより具体的に説明する。なお、以下の例において、部は、重量部を表す。
［実施例１］
（プライマー層用水溶性熱可塑性樹脂溶液）
ポリビニルアルコール（１＊） ５部
水 ９５部
上記溶液を、厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（未処理ＰＥＴフィルム）に厚さ５μｍ（乾燥時）になるように塗工し、プライマー層を設けた転写用基材シートを得た。
（転写層用樹脂組成物）
水溶性飽和ポリエステル樹脂（２＊） １００部
水溶性飽和ポリエステル樹脂（３＊） ２０部
ＥＶＡエマルジョン （４＊） ５１．４部
水 ７０部
上記組成物を、プライマー層を設けた基材シートに厚さ５５μｍ（乾燥時）になるよう塗工した。このシートをＡ４サイズにカットし、ワードプロセッサー用熱転写シートとした。
このようにして得られた熱転写シートの転写層面に、市販の熱転写方式のプリンターを備えたワードプロセッサーを用いて、鏡像文字にて任意の文字を印字した。印字の濃度は濃く、インク受理性に優れていた。また、基材シートからの転写層の浮きは全く見られなかった。
この印字した熱転写シートを、家庭用アイロンで温度を中温に設定し木綿生地上に約２０秒間程度加熱・加圧した。シートが冷えてから基材シートを剥がしたところ、プライマー層からきれいに剥がれた。転写後、水洗してプライマー層及び転写層を水洗除去したところ、柔軟性、耐洗濯性のある鮮明な被転写布が得られた。すなわち、被転写布の柔軟性及び風合いには、違和感はなかった。また、通常の洗濯（乾燥機を使用した乾燥を含む）を連続２０回行った後にも、濃い印字濃度を保持していた。
【００３１】
［実施例２］
（プライマー層用水溶性熱可塑性樹脂溶液）
水分散性熱可塑性樹脂（５＊） ５部
水 ９５部
この溶液を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、厚さ１μｍのプライマー層を有する基材シートを得た。
（転写層用樹脂組成物）
ポリビニルアルコール（６＊） １００部
ポリエチレングルコール（７＊） ２００部
低密度ポリエチレン微粒子（＊８） １００部
水 １００部
上記組成物を用いて、実施例１と同様にして厚さ４５μｍの転写層をもつ熱転写シートを得た。同様にしてワードプロセッサーのプリンターで印字したが、シート端部の剥がれや転写層の浮き等は全く見られなかった。
この印字した熱転写シートを、家庭用アイロンで温度を中温に設定し木綿生地上に約２０秒間程度加熱・加圧した。シートが冷えてから基材シートを剥がしたところ、プライマー層からきれいに剥がれた。転写後、水洗してプライマー層及び転写層を水洗除去したところ、柔軟性、耐洗濯性のある鮮明な被転写布が得られた。すなわち、被転写布の柔軟性及び風合いには、違和感はなかった。また、通常の洗濯（乾燥機を使用した乾燥を含む）を連続２０回行った後にも、濃い印字濃度を保持していた。
【００３２】
［実施例３］
（プライマー層用水溶性熱可塑性樹脂溶液）
ポリビニルピロリドン（９＊） ４．５部
グリセリン ０．５部
水 ９５部
上記溶液を、厚さ３μｍになるように、厚さ７５μｍＰＥＴフィルム基材シート上に塗工して、プライマー層のある基材シートを得た。
（転写層用樹脂組成物）
ポリエチレンオキサイド（１０＊） １００部
ポリエチレングルコール（１１＊） １５０部
熱可塑性エラストマー（１２＊） ６２．５部
水 ７５部
上記組成物を用いて、実施例１と同様にして厚さ５０μｍの転写層をもつ熱転写シートを得た。同様にしてワードプロセッサーのプリンターで印字したが、シート端部の剥がれや転写層の浮き等は全く見られなかった。
この印字した熱転写シートを、家庭用アイロンで温度を中温に設定し木綿生地上に約２０秒間程度加熱・加圧した。シートが冷えてから基材シートを剥がしたところ、プライマー層からきれいに剥がれた。転写後、水洗してプライマー層及び転写層を水洗除去したところ、柔軟性、耐洗濯性のある鮮明な被転写布が得られた。すなわち、被転写布の柔軟性及び風合いには、違和感はなかった。また、通常の洗濯（乾燥機を使用した乾燥を含む）を連続２０回行った後にも、濃い印字濃度を保持していた。
【００３３】
［比較例１］
実施例１において、プライマー層を設けることなく、転写層用樹脂組成物をそのまま基材シート上に塗工して熱転写シートを得た。得られた熱転写シートは、外見上はプライマー層のあるものと見分けがつかなかった。これをワードプロセッサーのプリンターで印字してみると、印字部分には、浮きや剥がれは見られなかったが、圧着ロールの当たった部分は僅かに浮きが生じ、空気層のため白く見えた。
【００３４】
［比較例２］
実施例２において、プライマー層を設けることなく、転写層用樹脂組成物をそのまま基材シートに塗工して熱転写シートを得た。得られた熱転写シートは、外見上はプライマー層のあるものと見分けがつかなかった。これを挟みで切ると、シートの周辺部分で転写層が部分的に剥離しているところがあった。部分的に剥離した転写層を指で引っ張ると、転写層が破れながら剥離した。従って、一部剥離した熱転写シートをワードプロセッサーのプリンターに入れて印字すると、圧着ロールに巻き付くおそれがある。
【００３５】
［比較例３］
実施例３において、プライマー層を設けることなく、実施例３と同様に基材シートに塗工して熱転写シートを得た。
塗工直後に得たＡ４サイズの熱転写シートにワードプロセッサーのプリンターで印字したところ、問題はなかったが、２週間保存後の熱転写シートに印字しようとしたところ、シートの周辺部の一部で転写層が浮いている部分があった。周辺部の転写層の浮いていないシートを選び、ワードプロセッサーのプリンターで印字したところ、圧着ロールの当たった部分は浮いており白く見えた。
【００３６】
これらの実施例及び比較例で使用した各成分は、次のとおりである。
（＊１）ＰＶＡ ＳＭＲ−３０Ｍ、信越科学（株）製
（＊２）ポリエスターＷＲ−９３０、日本合成化学工業（株）製
（＊３）ポリエスターＷＲ−９０１、日本合成化学工業（株）製
（＊４）スミカフレックス、住友化学（株）製
（＊５）ＡＱ１４０００、イーストマンケミカル（株）製
（＊６）バオゲンＰＰ−１５、第一工業製薬（株）製
（＊７）ＰＥＧ４０００Ｎ、三洋化成工業（株）製
（＊８）フロービーズＬＥ−１０８０、住友精化（株）製
（＊９）Ｐ．Ｖ．Ｐ．Ｋ−３０，Ｇ．Ａ．Ｆ．（株）製
（＊１０）ＰＥＯ−１、住友精化（株）製
（＊１１）ＰＥＧ４０００Ｎ、三洋化成（株）製
（＊１２）ケミパールＶ−２００、三井石油化学工業（株）製
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、印字性、耐洗濯性、柔軟性、風合いなどに優れた転写画像を形成することができる熱転写シートとそれを用いた画像形成方法が提供される。さらに、本発明のプライマー層のある熱転写シートは、保存中及び印字中に転写層が浮いたり剥がれたりすることがなく、また、きれいに確実に転写できるようになったため、製品の安定性が大幅に向上した。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の熱転写シートの斜視図である。
【図２】図２は、本発明の熱転写シートの断面図である。
【図３】図３は、本発明の熱転写シートの転写層面に、熱転写方式により画像を印刷した時の断面図である。
【図４】図４は、本発明の熱転写シートの転写層を被転写布上へ転写する方法を示す説明図である。
【図５】図５は、本発明の熱転写シートを被転写布に転写後、基材シートを剥離した時の断面図である。
【図６】図６は、本発明の熱転写シートを被転写布に転写後、基材シートを剥離し、次いで、水洗して転写層を溶解除去した時の断面図である。
【図７】図７は、ワードプロセッサーのプリンターで印字している時の説明図である。
【図８】図８は、転写層の一部が浮いた時の説明図である。
【符号の説明】
１：熱転写シート
２：基材シート
３：プライマー層
４：転写層
５：水溶性熱可塑性樹脂
６：非水溶性熱可塑性樹脂粒子
７：転写画像
８：被転写布
９：アイロンなどの熱源
１０：熱転写インクリボン
１１：サーマルヘッド
１２：搬送ロール
１３：圧着ロール
１４：空気が入った浮き部分
Claims (2)
- 基材シート上に、熱可塑性樹脂からなるインク受理性を有する転写層が設けられた層構成を有し、該転写層の表面に熱転写性インクにより形成した画像を被転写布に熱転写するための熱転写シートであって、基材シート上に、水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂からなり、転写層との接着強度が基材シートとの接着強度よりも大きく、かつ、熱転写後の被転写布の水洗によって除去可能なプライマー層を介して、水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物からなるインク受理性を有する転写層が積層されていることを特徴とする熱転写シート。
- 基材シート上に、水溶性または水分散性の熱可塑性樹脂からなり、転写層との接着強度が基材シートとの接着強度よりも大きく、かつ、熱転写後の被転写布の水洗によって除去可能なプライマー層を介して、水溶性熱可塑性樹脂中に非水溶性熱可塑性樹脂を分散させた樹脂組成物からなるインク受理性を有する転写層が積層されている熱転写シートを用いて、該転写層の表面に熱転写性インクからなる画像を形成し、次いで、該転写層の表面に形成した画像をプライマー層及び転写層と共に被転写布に熱転写した後、プライマー層から基材シートを剥離し、そして、該被転写布を水洗して、非水溶性熱可塑性樹脂によって該被転写布に固着された転写画像を残存させることを特徴とする熱転写シートを用いた画像形成方法。
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