JP3715825B2 - 光ファイバ固定装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバと光通信モジュールとを光結合するために用いられる光ファイバ固定装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、光通信モジュールは、レーザダイオード、レンズ及び光ファイバとを組み合わせて一体化し、レーザダイオードから出射されたレーザ光がレンズで集光されて、光ファイバ内に光学的に結合されるようになっている。
光ファイバを光通信モジュール本体から挿脱可能にしたものは、レセプタクル型と呼ばれている。
【０００３】
図１１は、従来の光通信モジュールを構成する光ファイバ固定装置１５０の構成を示す一部断面図である。
図１１に示すように、従来の光ファイバ固定装置１５０は、筒状のケース１５１と、ケース１５１内に収納された略円筒状のスリーブ１５２と弾性を有する金属製の板ばね１５３とから構成されている。
【０００４】
ケース１５１には、円形状の取付孔１５４ａを備えた前壁部１５４が設けられている。ケース１５１の前壁部１５４に対向した側には、図示しない後壁部が設けられている。さらに、ケース１５１には、この前壁部１５４及び後壁部とを接続する側壁部１５１ｂが設けられている。
側壁部１５１ｂには、その内周面の前壁部１５４と後壁部との間で、且つ内方に突き出た係止段部１５５が形成されている。そして、この係止段部１５５を形成したことにより、前壁部１５４と係止段部１５５との間が、空間部１５６となっている。
そして、空間部１５６と反対側の空間（図中、係止段部１５５の右側）に面した係止段部１５５の根元部分には、側壁部１５１ｂの内周面に沿って溝部１５７が形成されている。
【０００５】
円筒状のスリーブ１５２には、その軸を中心として内部を貫通するファイバ挿通孔１６１が形成されている。該挿通孔１６１の周囲には、外部側壁部１６０となっており、その一端には、外部側壁部１６０から外方に突き出した鍔状のつまみ部１６２が形成されている。また、その他端には、先端になるにつれて徐々に薄くした絞り部１６３が形成されている。そして、ファイバ挿通孔１６１に面した外部側壁部１６０のつまみ部１６２側の端部には、テーパー部１６１ａが形成されている。
外部側壁部１６０の、つまみ部１６２と絞り部１６３とのほぼ真ん中には、外周面から外方側に張り出した抜け止め部１６４が形成されている。そして、スリーブ１５２は、ケース１５１内に収納されて、ケース１５１の取付孔１５４ａから外方につまみ部１６２が突き出している。
このとき、スリーブ１５２の抜け止め部１６４は、空間部１５６内にて、前壁部１５４と係止段部１５５との間に移動可能に、組み込み配置されている。
【０００６】
板ばね１５３は、円形状の薄い金属製の基板１６５と、その中央部分に切り欠いて形成された略円形状の内側開口部１６６とを備えている。基板１６５の内側開口部１６６側の縁部分には、内方に向けて延設形成された舌片状の弾性を有する複数のロック爪１６７が形成されている。
これらロック爪１６７は、基板１６５面上において、基板１６５の内側開口部１６６側の縁部分から図中において、その断面がハの字状に折り曲げ形成されている。他方、ロック爪１６７の先端は、その板厚方向の断面が鋭角となるように形成されている。
そして、板ばね１５３の基板１６５の全周縁部は、ケース１５１の溝部１５７に嵌合して、取付固定されている。このとき、ロック爪１６７は、その根元部分を基板１６５の内側開口部１６６部分から前壁部１５４と反対側に向けて折り曲げられている。
【０００７】
次に、光ファイバ１００は、ガラスまたはプラスチック材等の光導波部からなる芯部１００ａと、この芯部１００ａを樹脂で覆う被覆部１００ｂとから構成されている。そして、光ファイバ１００は、ケース１５１のスリーブ１５２内に配置されている。光ファイバ１００の端部には、図示しないレーザダイオード等が配置されている。そして、このレーザダイオードからこの光ファイバ１００の端部にレーザ光が入射するようになっている。
【０００８】
次に、このように構成された光ファイバ固定装置１５０に光ファイバ１００を取り付ける方法について説明する。
光ファイバ１００をスリーブ１５２に外方からテーパー部１６１ａをガイドにして挿入すると、ファイバ挿入孔１６１によって光ファイバ１００が位置規制されながら進み、各ロック爪１６７の先端が挿入方向に押し出され、各先端間の間隔が広がり、光ファイバ１００の被覆部１００ｂの外周面に当接しながら、光ファイバ１００は円滑にケース１５１内に挿入される。
そして、ロック爪１６７の先端により光ファイバ１００の被覆部１００ｂが弾圧される。
【０００９】
ところで、光ファイバ１００に抜去力、すなわちケース１５１から光ファイバ１００を引き抜く力が加わったときには、抜き止め片１６７の鋭角に形成された先端が、被覆部１００ｂの外周面に食い込み、光ファイバ１００が引き抜かれるのを阻止する。
【００１０】
このように構成されることによって、レーザダイオードから光ファイバ１００の芯部１００ａの一端に入射したレーザ光は、芯部１００ａ内を伝送し、他端から出射する。
【００１１】
次に、ケース１５１に装着されている光ファイバ１００を取りはずす場合には、スリーブ１５２を取付孔１５４ａ内にて抜去方向とは逆の方向に押圧する。すなわち、つまみ部１６２を光ファイバ１００に対して平行な方向に押圧できるように持って、係止段部１５５に抜け止め部１６４が当接するまで押し込んで操作する。スリーブ１５２の先端に形成された絞り部１６３が各ロック爪１６７の先端を押し広げ、ロック爪１６７の先端による光ファイバ１００の被覆部１００ｂへの食い込み、または挟持された状態が解除される。このように、ケース１５１にスリーブ１５２を押し込んだ状態にして、光ファイバ１００をケース１５１から抜き出すことができる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の光通信モジュールにおいては、ケース１５１内で光ファイバ１００の挿入・抜去方向に移動するスリーブ１５２のための空間部分が必要であり、このスリーブ１５２自身の長さとともに、この方向の厚みが無視できなくなり、薄型化を困難にしているという問題があった。
本発明の目的は、以上の問題に鑑みてなされたもので、ケースの光ファイバの挿入・抜去方向の厚みを薄くして、小型化・薄型化を図った光ファイバ固定装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための第１の解決手段として、空洞部を設けたケースと、前記空洞部に移動可能に収納され、光ファイバを保持する板ばねと、前記ケースに移動可能に取り付けられた操作釦とを備え、前記ケースは、前記空洞部を挟んで前後に設けられた前、後壁部と、前記空洞部に繋がり、前記前、後壁部を貫通する挿通孔と、前記空洞部に繋がった状態で前記前壁部に設けられた空間部と、この空間部に繋がった状態で前記前壁部に設けられ、前記空間部よりも径の小さい取付孔を有し、前記操作釦は、この操作釦の鍔部が前記空間部内に収納された状態で、前記操作釦のステムが前記取付孔を通って前記前壁部外に突出して取り付けられ、前記板ばねは、透孔部と、この透孔部を間に挟んで互いに対向し、前記透孔部に達した状態で設けられた第１，第２の切り溝と、前記透孔部内に突出した複数のロック爪を有し、前記板ばねは、前記透孔部が前記挿通孔に対向した状態で、前記空洞部内に収納されると共に、前記操作釦は、前記第１の切り溝を跨ぐように前記板ばねに当接し、前記光ファイバは、前記挿通孔と前記透孔部に挿通されて、前記ロック爪の係合によって保持されると共に、前記操作釦の押圧時、前記第１の切り溝が押し広げられるように前記板ばねが撓んで、前記光ファイバへの前記ロック爪の係合が解除されるようにしたものである。
【００１４】
さらに、上記課題を解決するための第２の解決手段として、前記ケースの前記後壁部には、前記前壁部に向けて前記空洞部内に突出した突起部を有し、前記操作釦の押圧時、前記板ばねの前記第１の切り溝近傍が前記突起部に当接して、前記突起部によって前記第１の切り溝が押し広げられるようにしたものである。
【００１５】
さらに、上記課題を解決するための第３の解決手段として、前記操作釦の前記鍔部を弾圧するばねを有し、前記操作釦が前記ばねに抗して押圧されるようにしたものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、光通信モジュールの光ファイバ固定装置１０の概略構成を示した斜視図である。図２は、図１における光ファイバ固定装置１０の２−２線の矢印方向からみた断面図である。
図１及び図２に示すように、光ファイバ固定装置１０は、比較的板厚の薄い金属製または剛性の高い樹脂から成る略方形状のケース１１を備え、このケース１１内には、四角形状をした金属製の薄い板ばね１２が設けられ、さらにこの板ばね１２に当接した操作釦１３が取り付け固定されている。
【００１９】
ケース１１には、幅広に平坦状の前壁部１４（図１中、手前側）が設けられている。さらに前壁部１４に対向して、その裏面側に後壁部１５（図１中、奥側）が設けられている。
平行な前壁部１４及び後壁部１５を繋ぐ４つの面のうち、上下方向に、第１の側壁部１６ａ、及び第２の側壁部１６ｂがそれぞれ設けられている。
ケース１１には、その内部に方形状をした幅広の空洞部１１ａが幅広部分が前壁部１４、及び後壁部１５と平行になるように形成されている。
【００２０】
前壁部１４の中央には、光ファイバ用の挿通孔１７が円形状にくりぬいて形成されている。
さらに前壁部１４には、挿通孔１７よりも小さい円形状の取付孔２０が、この挿通孔１７と第１の側壁部１６ａとの間に位置するように、貫通して形成されている。
この取付孔２０の真ん中（前壁部１４の板厚内）には、この取付孔２０の径より大きくした円柱状の空間部２３が形成されている。なお、該空間部２３は空洞部１１ａに直接臨む（露出する）ように形成したものであっても良い。
他方、後壁部１５には、その中央部分に形成された略円形状の開口部２２が前壁部１４の挿通孔１７に対向して、形成されている。
【００２１】
図３は、光ファイバ固定装置１０を構成する板ばね１２を示す斜視図である。
図３に示すように、板ばね１２は、ステンレス鋼またはりん青銅などの金属製の板材を弾性を有するように形成されている。
板ばね１２には、基板１２ａと、その中央を円形状にくりぬいて形成された透孔部２５とが形成されている。基板１２ａの透孔部２５側の縁部分には、内方に向けて延設された舌片状の弾性を有する４枚のロック爪２６が等間隔に設けられている。
これらロック爪２６は、基板１２ａの面上において、基板１２ａの透孔部２５側の縁部分から図中において断面が八の字状となるように折り曲げ形成されている。他方、ロック爪２６の先端部３５は、その板厚方向の断面が鋭角になるように、潰し加工にて形成されている。
【００２２】
また、板ばね１２には、透孔部２５の上部に達するように、直線状に切り欠いた第１の切り溝２７が、及び、透孔部２５の下部に達するように、山形状に切り欠いた第２の切り溝２８が、それぞれ形成されている。
そして、該第１及び第２の切り溝２７及び２８により、板ばね１２は、撓み易くなっている。
【００２３】
このように構成された板ばね１２を、図２に示すように、ケース１１の空洞部１１ａ内に取り付けるには、板ばね１２のロック爪２６が後壁部１５の開口部２２の空間内に配置されるように、また、第１の切り溝２７がケース１１の第１の側壁部１６ａ側、第２の切り溝２８がケース１１の第２の側壁部１６ｂ側となるように、空洞部１１ａ内に収納される。
【００２４】
次に、図１及び図２に示すように、樹脂製の操作釦１３は、円柱状のステム１３ａと、このステム１３ａを軸中心にして、円柱状の鍔部１３ｂとから構成されている。そして、ケース１１の取付孔２０に操作釦１３が挿通され、空間部２３に操作釦１３の鍔部１３ｂが配置されるように、取付支持されている。ステム１３ａの一端は、前壁部１４から突き出し、その他端は、板ばね１２の第１の切り溝２７に当接し、操作釦１３の押圧により、板ばね１２が撓むようになっている。
そして、鍔部１３ｂは、図示しないばねによって、空間部２３にて、前壁部１４側に常に付勢されている。
なお、上記操作釦１３を板ばね１２と一体形成して、図示しないばねを用いない構造にしても良い。
また、ケース１１の後壁部１５には、図示しない光通信モジュールの本体が取り付けられるようになっており、この光通信モジュールを構成する図示しないレーザダイオードが、開口部２２の中心軸の奥側（図２中、右側）方向への延長上に配置されるようになっている。
【００２５】
このように構成された光ファイバ固定装置１０に、光ファイバ１００を取り付ける方法について説明する。
図４Ａは、光ファイバ固定装置１０に光ファイバ１００を取り付けたときの状態を、図１における２−２線の矢印方向から見た断面図であり、図４Ｂは、図１における光ファイバ固定装置１０の縦断面図である。
図４Ａ及び４Ｂに示すように、光ファイバ１００をケース１１の挿通孔１７に外部から挿入すると、ケース１１の空洞部１１ａに収納された板ばね１２のロック爪２６が光ファイバ１００の挿入に伴い、その先端部３５が光ファイバ１００の挿入方向に曲げられるような力を受け、このように先端部３５が光ファイバ１００の挿入方向に押し出されて、各先端部３５間の間隔が広がる。先端部３５が光ファイバ１００の被覆部１００ｂの外周面を滑ることによって、光ファイバ１００はケース１１の内部に円滑に挿入される。
【００２６】
そして、図示しない所定の位置に、光ファイバ１００の一端が嵌合して、ケース１１内部への光ファイバ１００の挿入が止まり、ロック爪２６の先端部３５により光ファイバ１００の被覆部１００ｂが弾圧される。
【００２７】
次に、光ファイバ１００に抜去力、すなわちケース１１から光ファイバ１００を引抜く力が加わったとき、光ファイバ１００の被覆部１００ｂの外周面を斜めに挟持しているロック爪２６の先端部３５が、被覆部１００ｂの外周面に食い込んで抜去力に抗し、光ファイバ１００が引抜かれるのを阻止する。
よって、光ファイバ１００は板ばね１２に挟持されて、確実にケース１１内に取付固定される。
なお、光ファイバ１００では、これら複数のロック爪２６の挟持により、光ファイバ１００の挿入方向の厚みを薄くした状態でも、取り付け固定をより確実に行うことができる。
【００２８】
このように光ファイバ固定装置１０に光ファイバ１００を取り付けたことにより、図示しないレーザダイオードから光ファイバ１００の芯部１００ａの一端（図中、右側）に入射したレーザ光は、この芯部１００ａ内を伝送し、他端（図中、左側）から出射する。
【００２９】
次に、光ファイバ固定装置１０に装着・保持されている光ファイバ１００を取り外す方法について説明する。
図５Ａは、光ファイバ１００を取り外すときの動作状態を、図１における２−２線の矢印方向から見た断面図、図５Ｂは、この動作時における縦断面図である。
図５Ａ及び５Ｂに示すように、ケース１１から光ファイバ１００を取り外す場合、操作釦１３のステム１３ａをケース１１の内方側に押し込んで操作する。
すなわち、前壁部１４の取付孔２０から突き出たステム１３ａの一端を押圧すると、空間部２３に配された鍔部１３ｂが、図示しないばねに抗して移動し、ステム１３ａの他端が取付孔２０から空洞部１１ａ内に突き出す。そして、ステム１３ａの他端が、板ばね１２の第１の切り溝２７を圧接する。
【００３０】
そして、第１の切り溝２７が撓んで外方に押し広げられる。その結果、この撓み力によって、第１の切り溝２７に繋がる、板ばね１２の４つのロック爪２６も同時に撓み、光ファイバ１００の被覆部１００ｂに食い込み、または圧接挟持したロック爪２６の各先端部３５が広がって解除される（図中におけるｔ1及びｔ2）。そして、鍔部１３ｂが空間部２３の右側の壁に当接して、停止する。
このようなロック爪２６を解除したままの状態で、光ファイバ１００を引抜くことによってケース１１から取り外すことができる。
【００３１】
以上のように構成したことにより、操作釦１３が板ばね１２に作用する作用点がロック爪２６に比べて、板ばね１２全体の撓みの支持点に近い側にある第１の切り溝２７にあるため、この第１の切り溝２７の少しの撓み量に対しても、ロック爪２６が、大きく撓むことができる。したがって、操作釦１３の移動量は小さくて良く、且つ操作釦１３の小型化を図れるとともに、解除操作も容易となる。さらに、従来の操作釦（スリーブ５２）のように光ファイバ１００を貫通するように配置する必要がなく、操作釦１３の形状を簡略化することができる。
【００３２】
すなわち、この装置１０に取り付け固定した光ファイバ１００の芯部１００ａの軸延長上に配置したレーザダイオード及びその端子、回路基板などによる光ファイバ１００の挿入・抜去方向のケース１１の厚み幅を、従来のようなスリーブ５２自身の厚み、及びスリーブ５２を取り付けるためのケース１１の厚み分をなくすことができるので、薄型化を図ることができる。
【００３３】
そして、光ファイバ１００をロック爪２６から解除操作する際に、熟練したコツを必要とせず、さらに複雑な形状をしたロック解除部材が不要とすることができる。
【００３４】
次に、本発明の第２の実施形態について図面を参照して説明する。
図６は、光通信モジュールの光ファイバ固定装置４０の概略構成を示した正面図である。図７は、図６における光ファイバ固定装置４０の７−７線の矢印方向を見た断面図である。図８は、図６における光ファイバ固定装置４０の８−８線の矢印方向を見た断面図である。図９Ａ乃至図９Ｃは、光ファイバ固定装置４０に光ファイバを挿通して、ロックした状態を示す図であり、図９Ａはその正面図、図９Ｂはその縦断面図、図９Ｃはその横断面図である。図１０Ａ乃至図１０Ｃは、光ファイバを挿通した光ファイバ固定装置４０において、ロックを解除した状態を示す図であり、図１０Ａはその正面図、図１０Ｂはその縦断面図、図１０Ｃはその横断面図である。
【００３５】
図６乃至図１０に示すように、光ファイバ固定装置４０は、比較的板厚の薄い金属製または剛性の高い樹脂からなる略方形状のケース４１を備え、このケース４１はその内部に空洞部４１ａを有している。
ケース４１には、平坦状をした幅広な前壁部４４が図６中の手前側に設けられ、この前壁部４４と対向して、その裏面側に後壁部４５（図７中、右側）が設けられている。
この平行な前壁部４４及び後壁部４５を繋ぐ４つの面のうち、上下方向に第１の側壁部４６ａ、及び第２の側壁部４６ｂがそれぞれ設けられている。
【００３６】
前壁部４４の中央には、光ファイバ用の挿通孔４７が円形状にくりぬいて形成されている。さらに、前壁部４４には、挿通孔４７よりも小さい矩形状をした取付孔４８が、この挿通孔４７と第１の側壁部４６ａとの間に位置するように、貫通して形成されている。
ケース４１の空洞部４１ａには、後壁部４５の内壁から前壁部４４の内壁に向かって突出した、断面が略山形状をした突起部（当接部）４３がその内壁と一体に取付け固定されている。
後壁部４５には、その中央部分に形成された略円形状の開口部５２が前壁部４４の挿通孔４７に対向して、形成されている。
【００３７】
板ばね４２は、ステンレス鋼またはりん青銅などの金属製の板材を弾性を有するように形成され、一対の基板片４２ａ、４２ｂと、基板片４２ａ、４２ｂの中央をくりぬいて形成した略円形状の透孔部５５と、基板片４２ａ、４２ｂの一端を繋いで、その幅が他よりも広くした幅広部４２ｃと、その他端をクランク状に折り曲げて形成された一対の折り曲げ部４２ｄ、４２ｅと、これら折り曲げ部４２ｄ、４２ｅの先端に設けられた操作部４２ｆ、４２ｇとから構成されている。
そして、板ばね４２は、一対の折り曲げ部４２ｄ、４２ｅ間に、透孔部５５と繋がり、直線状に切り欠き形成された第１の切り溝５７と、下方から透孔部５５に達するように、直線状に切り欠き形成された第２の切り溝５８とを有している。
このように、第１及び第２の切り溝５７、５８を設けることにより、板ばね４２は撓み易くなっている。
【００３８】
基板片４２ａ、４２ｂの透孔部５５側の縁部分には、内方に向けて延設された舌片状の弾性を有する４枚のロック爪５６が円周縁に等間隔で設けられている。
これらロック爪５６は、基板片４２ａの面上において、基板片４２ａの透孔部５５側の縁部分から図中において断面が八の字状となるように折り曲げ形成されている。他方、ロック爪５６の先端部６５は、その板厚方向の断面が鋭角になるように、潰し加工にて形成されている。
このような板ばね４２は、図７に示すように、ロック爪５６が前壁部４４の挿通孔４７及び後壁部４５の開口部５２内に配置されるように、また、第１の切り溝５７がケース４１の第１の側壁部４６ａ側に、第２の切り溝５８がケース４１の第２の側壁部４６ｂ側となるように、空洞部４１ａ内に収納されている。
さらに、板ばね４２の折り曲げ部４２ｄ、４２ｅの先端である操作部４２ｆ，４２ｇがケース４１の取付孔４８から外部に突出している。また、幅広部４２ｃは、空洞部４１ａ内の下部側の溝に差し込まれ、取付け固定されている。
また、板ばね４２の折り曲げ部４２ｄ、４２ｅの第１の切り溝５７の部分は、当接部である後壁部４５の突起部４３に対向している。
【００３９】
このように構成された光ファイバ固定装置４０に、光ファイバ１００を取付ける方法について、図９Ａ乃至図９Ｃに基づいて説明する。
図９Ａ乃至図９Ｃに示すように、光ファイバ１００をケース４１の挿通孔４７に外部から挿入すると、ケース４１の空洞部４１ａに収納された板ばね４２のロック爪５６が光ファイバ１００の挿入に伴い、その先端部６５が光ファイバ１００の挿入方向に曲げられるような力を受け、先端部６５が光ファイバ１００の挿入方向に押し出されて、各先端部６５間の間隔が広がる。先端部６５が光ファイバ１００の被覆部１００ｂの外周面を滑ることによって、光ファイバ１００はケース４１の内部に円滑に挿入される。
そして、図示しない所定の位置に、光ファイバ１００の一端が嵌合して、ケース４１内部への光ファイバ１００の挿入が止まり、ロック爪５６の先端部６５により光ファイバ１００の被覆部１００ｂが弾圧される。
【００４０】
次に、光ファイバ１００に抜去力、すなわちケース４１から光ファイバ１００を引抜く力が加わったとき、光ファイバ１００の被覆部１００ｂの外周面を斜めに挟持しているロック爪５６の先端部６５が、被覆部１００ｂの外周面に食い込んで抜去力に抗し、光ファイバ１００が引抜かれるのを阻止する。
よって、光ファイバ１００は板ばね４２に挟持されて、確実にケース４１内に取付け固定される。
このように光ファイバ固定装置４０に光ファイバ１００を取付けたことにより、図示しないレーザダイオードから光ファイバ１００の芯部１００ａの一端（図９Ｂ中、左側）に入射したレーザ光は、この芯部１００ａ内を伝送し、他端（同図中、右側）から出射する。
【００４１】
次に、光ファイバ固定装置４０に装着・保持されている光ファイバ１００を取り出す方法について、図１０Ａ乃至図１０Ｃに基づいて説明する。
図１０Ａ乃至図１０Ｃに示すように、ケース４１から光ファイバ１００を取り出す場合、操作部４２ｆ、４２ｇをケース４１の内方（図１０Ｂの矢印方向）側に押し込む。
この押し込みにより、幅広部４２ｃに嵌合しているケース４１の溝部分を支点として、板ばね４２全体が撓み、押圧力を受ける折り曲げ部４２ｄ、４２ｅがケース４１の前壁部４４側から後壁部４５側までその空洞部４１ａを移動する。そのとき、折り曲げ部４２ｄ、４２ｅの第１の切り溝５７の部分が空洞部４１ａ内に突出した突起部４３に当たって、第１の切り溝５７の幅を大きく広げる方向に折り曲げ部４２ｄ、４２ｅが移動する。その結果、折り曲げ部４２ｄ、４２ｅに繋がる、板ばね４２の４つのロック爪５６も同時に撓み、光ファイバ１００の被覆部１００ｂに食い込み、または圧接挟持したロック爪５６の各先端部６５が広がって解除される（図１０Ｃにおけるｔ３及びｔ４）。そして、折り曲げ部４２ｄ、４２ｅの一部分が後壁部４５の内壁に当たって、停止する。
このようなロック爪５６を解除したままの状態で、光ファイバ１００を引抜くことによってケース４１から取り外すことができる。
【００４２】
このように光ファイバ固定装置４０をロック爪５６を解除するための突起部４３をケース４１の後壁部４５と一体に設け、解除時に板ばね４２を突起部４３である当接部側に曲げて第１の切り溝５７を広げる構成としたことにより、解除用の別部材（押圧用の操作釦）を設けなくても解除可能であり、また別部材（押釦）の脱落防止用の壁がないので、その厚み分をさらに薄くすることができる。
なお、ケース４１の後壁部４５に、一体化した１つの突起部４３を設ける代わりに、各基板片４２ａ，４２ｂの形状に対応した凹部をそれぞれ形成して、各凹部に板ばね４２の移動に応じて、第１の切り溝５７の幅が広がるように各凹部を傾斜面にして、この凹部に各基板片４２ａ，４２ｂの一部を係合させて、第１の切り溝５７を広げるようにしても良い。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように光ファイバ固定装置は、空洞部を設けたケースの前壁部に挿通孔を形成し、空洞部に移動可能な板ばねを収納し、この板ばねは透孔部と、透孔部に達するように切り欠いた切り溝とを有し、透孔部の周縁部に複数個のロック爪を形成し、挿通孔及び板ばねの透孔部に光ファイバを挿通し、光ファイバにロック爪を係合させ、切り溝を変形するように設けた操作部を操作して、光ファイバとロック爪との係合を解除したことにより、光ファイバをケースに挿入する際、弾性を有するロック爪に当接しながら円滑に挿入でき、さらにロック爪にて食い込み・挟持を可能とし、光ファイバをケースからはずす際、操作部をロック爪から離れた切り溝を押圧操作しているので、板ばねの各ロック爪の根元が撓んで、その先端が開き、光ファイバをケースから離脱させることができる。
【００４４】
さらに、切り溝は、第１及び第２の切り溝からなり、これら第１及び第２の切り溝は、透孔部を間に挟んで、互いに対向して配置されてなることにより、操作部から離れた側にある板ばねのロック爪は、操作部の押圧による少しの撓み量によっても大きくその根元部分を撓ませることができ、ケースの光ファイバの挿入・抜去を確実に行うことができる。
【００４５】
さらに、ケースに空洞部に向けて当接部を設け、この当接部に板ばねを押圧して、切り溝を広げるようにしたことにより、光ファイバの固定を解除するための別部材を設ける必要がなく、また別部材の脱落防止用の構成も不要で、その厚み分をさらに薄くでき、より一層の薄型化を図ることができる。
【００４６】
さらに、操作部は板ばねの一部をケースの外に導出したものからなることにより、部品点数を削減でき、コストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態である光ファイバ固定装置の概略構成を示した斜視図である。
【図２】図１における光ファイバ固定装置の２−２線の矢印方向からみた断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態である光ファイバ固定装置を構成する板ばねを示す斜視図である。
【図４】図４Ａは、本発明の第１の実施形態である光ファイバ固定装置に光ファイバを取り付けたときの状態を図２における断面方向から見た断面図であり、図４Ｂは、図４Ａの状態における光ファイバの取り付け部分の縦断面図である。
【図５】図５Ａは、本発明の第１の実施形態である光ファイバ固定装置から光ファイバを取り外すときの動作状態を、図２における断面方向から見た断面図、図５Ｂは、図５Ａの動作状態において光ファイバを取り付けた部分を示す縦断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態である光ファイバ固定装置の概略構成を示した正面図である。
【図７】図６における光ファイバ固定装置の７−７線の矢印方向を見た断面図である。
【図８】図６における光ファイバ固定装置の８−８線の矢印方向を見た断面図である。
【図９】図９Ａは、本発明の第２の実施形態である光ファイバ固定装置に光ファイバを取付けたときの動作状態を示す正面図、図９Ｂはその縦断面図、図９Ｃはその横断面図である。
【図１０】図１０Ａは、本発明の第２の実施形態である光ファイバ固定装置から光ファイバを取り外すときの動作状態を示す正面図、図１０Ｂはその縦断面図、図１０Ｃはその横断面図である。
【図１１】従来の光通信モジュールを構成する光ファイバ固定装置を示す一部断面図である。
【符号の説明】
１１、４１ ケース
１１ａ、４１ａ 空洞部
１２、４２ 板ばね
１３、４２ｆ、４２ｇ 操作部
１３ 操作釦（操作部）
１４、４４ 前壁部
１７、４７ 挿通孔
２０、４８ 取付孔
２５、５５ 透孔部
２６、５６ ロック爪
２７、５７ 切り溝（第１の切り溝）
２８、５８ 切り溝（第２の切り溝）
１００ 光ファイバ
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバと光通信モジュールとを光結合するために用いられる光ファイバ固定装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、光通信モジュールは、レーザダイオード、レンズ及び光ファイバとを組み合わせて一体化し、レーザダイオードから出射されたレーザ光がレンズで集光されて、光ファイバ内に光学的に結合されるようになっている。
光ファイバを光通信モジュール本体から挿脱可能にしたものは、レセプタクル型と呼ばれている。
【０００３】
図１１は、従来の光通信モジュールを構成する光ファイバ固定装置１５０の構成を示す一部断面図である。
図１１に示すように、従来の光ファイバ固定装置１５０は、筒状のケース１５１と、ケース１５１内に収納された略円筒状のスリーブ１５２と弾性を有する金属製の板ばね１５３とから構成されている。
【０００４】
ケース１５１には、円形状の取付孔１５４ａを備えた前壁部１５４が設けられている。ケース１５１の前壁部１５４に対向した側には、図示しない後壁部が設けられている。さらに、ケース１５１には、この前壁部１５４及び後壁部とを接続する側壁部１５１ｂが設けられている。
側壁部１５１ｂには、その内周面の前壁部１５４と後壁部との間で、且つ内方に突き出た係止段部１５５が形成されている。そして、この係止段部１５５を形成したことにより、前壁部１５４と係止段部１５５との間が、空間部１５６となっている。
そして、空間部１５６と反対側の空間（図中、係止段部１５５の右側）に面した係止段部１５５の根元部分には、側壁部１５１ｂの内周面に沿って溝部１５７が形成されている。
【０００５】
円筒状のスリーブ１５２には、その軸を中心として内部を貫通するファイバ挿通孔１６１が形成されている。該挿通孔１６１の周囲には、外部側壁部１６０となっており、その一端には、外部側壁部１６０から外方に突き出した鍔状のつまみ部１６２が形成されている。また、その他端には、先端になるにつれて徐々に薄くした絞り部１６３が形成されている。そして、ファイバ挿通孔１６１に面した外部側壁部１６０のつまみ部１６２側の端部には、テーパー部１６１ａが形成されている。
外部側壁部１６０の、つまみ部１６２と絞り部１６３とのほぼ真ん中には、外周面から外方側に張り出した抜け止め部１６４が形成されている。そして、スリーブ１５２は、ケース１５１内に収納されて、ケース１５１の取付孔１５４ａから外方につまみ部１６２が突き出している。
このとき、スリーブ１５２の抜け止め部１６４は、空間部１５６内にて、前壁部１５４と係止段部１５５との間に移動可能に、組み込み配置されている。
【０００６】
板ばね１５３は、円形状の薄い金属製の基板１６５と、その中央部分に切り欠いて形成された略円形状の内側開口部１６６とを備えている。基板１６５の内側開口部１６６側の縁部分には、内方に向けて延設形成された舌片状の弾性を有する複数のロック爪１６７が形成されている。
これらロック爪１６７は、基板１６５面上において、基板１６５の内側開口部１６６側の縁部分から図中において、その断面がハの字状に折り曲げ形成されている。他方、ロック爪１６７の先端は、その板厚方向の断面が鋭角となるように形成されている。
そして、板ばね１５３の基板１６５の全周縁部は、ケース１５１の溝部１５７に嵌合して、取付固定されている。このとき、ロック爪１６７は、その根元部分を基板１６５の内側開口部１６６部分から前壁部１５４と反対側に向けて折り曲げられている。
【０００７】
次に、光ファイバ１００は、ガラスまたはプラスチック材等の光導波部からなる芯部１００ａと、この芯部１００ａを樹脂で覆う被覆部１００ｂとから構成されている。そして、光ファイバ１００は、ケース１５１のスリーブ１５２内に配置されている。光ファイバ１００の端部には、図示しないレーザダイオード等が配置されている。そして、このレーザダイオードからこの光ファイバ１００の端部にレーザ光が入射するようになっている。
【０００８】
次に、このように構成された光ファイバ固定装置１５０に光ファイバ１００を取り付ける方法について説明する。
光ファイバ１００をスリーブ１５２に外方からテーパー部１６１ａをガイドにして挿入すると、ファイバ挿入孔１６１によって光ファイバ１００が位置規制されながら進み、各ロック爪１６７の先端が挿入方向に押し出され、各先端間の間隔が広がり、光ファイバ１００の被覆部１００ｂの外周面に当接しながら、光ファイバ１００は円滑にケース１５１内に挿入される。
そして、ロック爪１６７の先端により光ファイバ１００の被覆部１００ｂが弾圧される。
【０００９】
ところで、光ファイバ１００に抜去力、すなわちケース１５１から光ファイバ１００を引き抜く力が加わったときには、抜き止め片１６７の鋭角に形成された先端が、被覆部１００ｂの外周面に食い込み、光ファイバ１００が引き抜かれるのを阻止する。
【００１０】
このように構成されることによって、レーザダイオードから光ファイバ１００の芯部１００ａの一端に入射したレーザ光は、芯部１００ａ内を伝送し、他端から出射する。
【００１１】
次に、ケース１５１に装着されている光ファイバ１００を取りはずす場合には、スリーブ１５２を取付孔１５４ａ内にて抜去方向とは逆の方向に押圧する。すなわち、つまみ部１６２を光ファイバ１００に対して平行な方向に押圧できるように持って、係止段部１５５に抜け止め部１６４が当接するまで押し込んで操作する。スリーブ１５２の先端に形成された絞り部１６３が各ロック爪１６７の先端を押し広げ、ロック爪１６７の先端による光ファイバ１００の被覆部１００ｂへの食い込み、または挟持された状態が解除される。このように、ケース１５１にスリーブ１５２を押し込んだ状態にして、光ファイバ１００をケース１５１から抜き出すことができる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の光通信モジュールにおいては、ケース１５１内で光ファイバ１００の挿入・抜去方向に移動するスリーブ１５２のための空間部分が必要であり、このスリーブ１５２自身の長さとともに、この方向の厚みが無視できなくなり、薄型化を困難にしているという問題があった。
本発明の目的は、以上の問題に鑑みてなされたもので、ケースの光ファイバの挿入・抜去方向の厚みを薄くして、小型化・薄型化を図った光ファイバ固定装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための第１の解決手段として、空洞部を設けたケースと、前記空洞部に移動可能に収納され、光ファイバを保持する板ばねと、前記ケースに移動可能に取り付けられた操作釦とを備え、前記ケースは、前記空洞部を挟んで前後に設けられた前、後壁部と、前記空洞部に繋がり、前記前、後壁部を貫通する挿通孔と、前記空洞部に繋がった状態で前記前壁部に設けられた空間部と、この空間部に繋がった状態で前記前壁部に設けられ、前記空間部よりも径の小さい取付孔を有し、前記操作釦は、この操作釦の鍔部が前記空間部内に収納された状態で、前記操作釦のステムが前記取付孔を通って前記前壁部外に突出して取り付けられ、前記板ばねは、透孔部と、この透孔部を間に挟んで互いに対向し、前記透孔部に達した状態で設けられた第１，第２の切り溝と、前記透孔部内に突出した複数のロック爪を有し、前記板ばねは、前記透孔部が前記挿通孔に対向した状態で、前記空洞部内に収納されると共に、前記操作釦は、前記第１の切り溝を跨ぐように前記板ばねに当接し、前記光ファイバは、前記挿通孔と前記透孔部に挿通されて、前記ロック爪の係合によって保持されると共に、前記操作釦の押圧時、前記第１の切り溝が押し広げられるように前記板ばねが撓んで、前記光ファイバへの前記ロック爪の係合が解除されるようにしたものである。
【００１４】
さらに、上記課題を解決するための第２の解決手段として、前記ケースの前記後壁部には、前記前壁部に向けて前記空洞部内に突出した突起部を有し、前記操作釦の押圧時、前記板ばねの前記第１の切り溝近傍が前記突起部に当接して、前記突起部によって前記第１の切り溝が押し広げられるようにしたものである。
【００１５】
さらに、上記課題を解決するための第３の解決手段として、前記操作釦の前記鍔部を弾圧するばねを有し、前記操作釦が前記ばねに抗して押圧されるようにしたものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、光通信モジュールの光ファイバ固定装置１０の概略構成を示した斜視図である。図２は、図１における光ファイバ固定装置１０の２−２線の矢印方向からみた断面図である。
図１及び図２に示すように、光ファイバ固定装置１０は、比較的板厚の薄い金属製または剛性の高い樹脂から成る略方形状のケース１１を備え、このケース１１内には、四角形状をした金属製の薄い板ばね１２が設けられ、さらにこの板ばね１２に当接した操作釦１３が取り付け固定されている。
【００１９】
ケース１１には、幅広に平坦状の前壁部１４（図１中、手前側）が設けられている。さらに前壁部１４に対向して、その裏面側に後壁部１５（図１中、奥側）が設けられている。
平行な前壁部１４及び後壁部１５を繋ぐ４つの面のうち、上下方向に、第１の側壁部１６ａ、及び第２の側壁部１６ｂがそれぞれ設けられている。
ケース１１には、その内部に方形状をした幅広の空洞部１１ａが幅広部分が前壁部１４、及び後壁部１５と平行になるように形成されている。
【００２０】
前壁部１４の中央には、光ファイバ用の挿通孔１７が円形状にくりぬいて形成されている。
さらに前壁部１４には、挿通孔１７よりも小さい円形状の取付孔２０が、この挿通孔１７と第１の側壁部１６ａとの間に位置するように、貫通して形成されている。
この取付孔２０の真ん中（前壁部１４の板厚内）には、この取付孔２０の径より大きくした円柱状の空間部２３が形成されている。なお、該空間部２３は空洞部１１ａに直接臨む（露出する）ように形成したものであっても良い。
他方、後壁部１５には、その中央部分に形成された略円形状の開口部２２が前壁部１４の挿通孔１７に対向して、形成されている。
【００２１】
図３は、光ファイバ固定装置１０を構成する板ばね１２を示す斜視図である。
図３に示すように、板ばね１２は、ステンレス鋼またはりん青銅などの金属製の板材を弾性を有するように形成されている。
板ばね１２には、基板１２ａと、その中央を円形状にくりぬいて形成された透孔部２５とが形成されている。基板１２ａの透孔部２５側の縁部分には、内方に向けて延設された舌片状の弾性を有する４枚のロック爪２６が等間隔に設けられている。
これらロック爪２６は、基板１２ａの面上において、基板１２ａの透孔部２５側の縁部分から図中において断面が八の字状となるように折り曲げ形成されている。他方、ロック爪２６の先端部３５は、その板厚方向の断面が鋭角になるように、潰し加工にて形成されている。
【００２２】
また、板ばね１２には、透孔部２５の上部に達するように、直線状に切り欠いた第１の切り溝２７が、及び、透孔部２５の下部に達するように、山形状に切り欠いた第２の切り溝２８が、それぞれ形成されている。
そして、該第１及び第２の切り溝２７及び２８により、板ばね１２は、撓み易くなっている。
【００２３】
このように構成された板ばね１２を、図２に示すように、ケース１１の空洞部１１ａ内に取り付けるには、板ばね１２のロック爪２６が後壁部１５の開口部２２の空間内に配置されるように、また、第１の切り溝２７がケース１１の第１の側壁部１６ａ側、第２の切り溝２８がケース１１の第２の側壁部１６ｂ側となるように、空洞部１１ａ内に収納される。
【００２４】
次に、図１及び図２に示すように、樹脂製の操作釦１３は、円柱状のステム１３ａと、このステム１３ａを軸中心にして、円柱状の鍔部１３ｂとから構成されている。そして、ケース１１の取付孔２０に操作釦１３が挿通され、空間部２３に操作釦１３の鍔部１３ｂが配置されるように、取付支持されている。ステム１３ａの一端は、前壁部１４から突き出し、その他端は、板ばね１２の第１の切り溝２７に当接し、操作釦１３の押圧により、板ばね１２が撓むようになっている。
そして、鍔部１３ｂは、図示しないばねによって、空間部２３にて、前壁部１４側に常に付勢されている。
なお、上記操作釦１３を板ばね１２と一体形成して、図示しないばねを用いない構造にしても良い。
また、ケース１１の後壁部１５には、図示しない光通信モジュールの本体が取り付けられるようになっており、この光通信モジュールを構成する図示しないレーザダイオードが、開口部２２の中心軸の奥側（図２中、右側）方向への延長上に配置されるようになっている。
【００２５】
このように構成された光ファイバ固定装置１０に、光ファイバ１００を取り付ける方法について説明する。
図４Ａは、光ファイバ固定装置１０に光ファイバ１００を取り付けたときの状態を、図１における２−２線の矢印方向から見た断面図であり、図４Ｂは、図１における光ファイバ固定装置１０の縦断面図である。
図４Ａ及び４Ｂに示すように、光ファイバ１００をケース１１の挿通孔１７に外部から挿入すると、ケース１１の空洞部１１ａに収納された板ばね１２のロック爪２６が光ファイバ１００の挿入に伴い、その先端部３５が光ファイバ１００の挿入方向に曲げられるような力を受け、このように先端部３５が光ファイバ１００の挿入方向に押し出されて、各先端部３５間の間隔が広がる。先端部３５が光ファイバ１００の被覆部１００ｂの外周面を滑ることによって、光ファイバ１００はケース１１の内部に円滑に挿入される。
【００２６】
そして、図示しない所定の位置に、光ファイバ１００の一端が嵌合して、ケース１１内部への光ファイバ１００の挿入が止まり、ロック爪２６の先端部３５により光ファイバ１００の被覆部１００ｂが弾圧される。
【００２７】
次に、光ファイバ１００に抜去力、すなわちケース１１から光ファイバ１００を引抜く力が加わったとき、光ファイバ１００の被覆部１００ｂの外周面を斜めに挟持しているロック爪２６の先端部３５が、被覆部１００ｂの外周面に食い込んで抜去力に抗し、光ファイバ１００が引抜かれるのを阻止する。
よって、光ファイバ１００は板ばね１２に挟持されて、確実にケース１１内に取付固定される。
なお、光ファイバ１００では、これら複数のロック爪２６の挟持により、光ファイバ１００の挿入方向の厚みを薄くした状態でも、取り付け固定をより確実に行うことができる。
【００２８】
このように光ファイバ固定装置１０に光ファイバ１００を取り付けたことにより、図示しないレーザダイオードから光ファイバ１００の芯部１００ａの一端（図中、右側）に入射したレーザ光は、この芯部１００ａ内を伝送し、他端（図中、左側）から出射する。
【００２９】
次に、光ファイバ固定装置１０に装着・保持されている光ファイバ１００を取り外す方法について説明する。
図５Ａは、光ファイバ１００を取り外すときの動作状態を、図１における２−２線の矢印方向から見た断面図、図５Ｂは、この動作時における縦断面図である。
図５Ａ及び５Ｂに示すように、ケース１１から光ファイバ１００を取り外す場合、操作釦１３のステム１３ａをケース１１の内方側に押し込んで操作する。
すなわち、前壁部１４の取付孔２０から突き出たステム１３ａの一端を押圧すると、空間部２３に配された鍔部１３ｂが、図示しないばねに抗して移動し、ステム１３ａの他端が取付孔２０から空洞部１１ａ内に突き出す。そして、ステム１３ａの他端が、板ばね１２の第１の切り溝２７を圧接する。
【００３０】
そして、第１の切り溝２７が撓んで外方に押し広げられる。その結果、この撓み力によって、第１の切り溝２７に繋がる、板ばね１２の４つのロック爪２６も同時に撓み、光ファイバ１００の被覆部１００ｂに食い込み、または圧接挟持したロック爪２６の各先端部３５が広がって解除される（図中におけるｔ1及びｔ2）。そして、鍔部１３ｂが空間部２３の右側の壁に当接して、停止する。
このようなロック爪２６を解除したままの状態で、光ファイバ１００を引抜くことによってケース１１から取り外すことができる。
【００３１】
以上のように構成したことにより、操作釦１３が板ばね１２に作用する作用点がロック爪２６に比べて、板ばね１２全体の撓みの支持点に近い側にある第１の切り溝２７にあるため、この第１の切り溝２７の少しの撓み量に対しても、ロック爪２６が、大きく撓むことができる。したがって、操作釦１３の移動量は小さくて良く、且つ操作釦１３の小型化を図れるとともに、解除操作も容易となる。さらに、従来の操作釦（スリーブ５２）のように光ファイバ１００を貫通するように配置する必要がなく、操作釦１３の形状を簡略化することができる。
【００３２】
すなわち、この装置１０に取り付け固定した光ファイバ１００の芯部１００ａの軸延長上に配置したレーザダイオード及びその端子、回路基板などによる光ファイバ１００の挿入・抜去方向のケース１１の厚み幅を、従来のようなスリーブ５２自身の厚み、及びスリーブ５２を取り付けるためのケース１１の厚み分をなくすことができるので、薄型化を図ることができる。
【００３３】
そして、光ファイバ１００をロック爪２６から解除操作する際に、熟練したコツを必要とせず、さらに複雑な形状をしたロック解除部材が不要とすることができる。
【００３４】
次に、本発明の第２の実施形態について図面を参照して説明する。
図６は、光通信モジュールの光ファイバ固定装置４０の概略構成を示した正面図である。図７は、図６における光ファイバ固定装置４０の７−７線の矢印方向を見た断面図である。図８は、図６における光ファイバ固定装置４０の８−８線の矢印方向を見た断面図である。図９Ａ乃至図９Ｃは、光ファイバ固定装置４０に光ファイバを挿通して、ロックした状態を示す図であり、図９Ａはその正面図、図９Ｂはその縦断面図、図９Ｃはその横断面図である。図１０Ａ乃至図１０Ｃは、光ファイバを挿通した光ファイバ固定装置４０において、ロックを解除した状態を示す図であり、図１０Ａはその正面図、図１０Ｂはその縦断面図、図１０Ｃはその横断面図である。
【００３５】
図６乃至図１０に示すように、光ファイバ固定装置４０は、比較的板厚の薄い金属製または剛性の高い樹脂からなる略方形状のケース４１を備え、このケース４１はその内部に空洞部４１ａを有している。
ケース４１には、平坦状をした幅広な前壁部４４が図６中の手前側に設けられ、この前壁部４４と対向して、その裏面側に後壁部４５（図７中、右側）が設けられている。
この平行な前壁部４４及び後壁部４５を繋ぐ４つの面のうち、上下方向に第１の側壁部４６ａ、及び第２の側壁部４６ｂがそれぞれ設けられている。
【００３６】
前壁部４４の中央には、光ファイバ用の挿通孔４７が円形状にくりぬいて形成されている。さらに、前壁部４４には、挿通孔４７よりも小さい矩形状をした取付孔４８が、この挿通孔４７と第１の側壁部４６ａとの間に位置するように、貫通して形成されている。
ケース４１の空洞部４１ａには、後壁部４５の内壁から前壁部４４の内壁に向かって突出した、断面が略山形状をした突起部（当接部）４３がその内壁と一体に取付け固定されている。
後壁部４５には、その中央部分に形成された略円形状の開口部５２が前壁部４４の挿通孔４７に対向して、形成されている。
【００３７】
板ばね４２は、ステンレス鋼またはりん青銅などの金属製の板材を弾性を有するように形成され、一対の基板片４２ａ、４２ｂと、基板片４２ａ、４２ｂの中央をくりぬいて形成した略円形状の透孔部５５と、基板片４２ａ、４２ｂの一端を繋いで、その幅が他よりも広くした幅広部４２ｃと、その他端をクランク状に折り曲げて形成された一対の折り曲げ部４２ｄ、４２ｅと、これら折り曲げ部４２ｄ、４２ｅの先端に設けられた操作部４２ｆ、４２ｇとから構成されている。
そして、板ばね４２は、一対の折り曲げ部４２ｄ、４２ｅ間に、透孔部５５と繋がり、直線状に切り欠き形成された第１の切り溝５７と、下方から透孔部５５に達するように、直線状に切り欠き形成された第２の切り溝５８とを有している。
このように、第１及び第２の切り溝５７、５８を設けることにより、板ばね４２は撓み易くなっている。
【００３８】
基板片４２ａ、４２ｂの透孔部５５側の縁部分には、内方に向けて延設された舌片状の弾性を有する４枚のロック爪５６が円周縁に等間隔で設けられている。
これらロック爪５６は、基板片４２ａの面上において、基板片４２ａの透孔部５５側の縁部分から図中において断面が八の字状となるように折り曲げ形成されている。他方、ロック爪５６の先端部６５は、その板厚方向の断面が鋭角になるように、潰し加工にて形成されている。
このような板ばね４２は、図７に示すように、ロック爪５６が前壁部４４の挿通孔４７及び後壁部４５の開口部５２内に配置されるように、また、第１の切り溝５７がケース４１の第１の側壁部４６ａ側に、第２の切り溝５８がケース４１の第２の側壁部４６ｂ側となるように、空洞部４１ａ内に収納されている。
さらに、板ばね４２の折り曲げ部４２ｄ、４２ｅの先端である操作部４２ｆ，４２ｇがケース４１の取付孔４８から外部に突出している。また、幅広部４２ｃは、空洞部４１ａ内の下部側の溝に差し込まれ、取付け固定されている。
また、板ばね４２の折り曲げ部４２ｄ、４２ｅの第１の切り溝５７の部分は、当接部である後壁部４５の突起部４３に対向している。
【００３９】
このように構成された光ファイバ固定装置４０に、光ファイバ１００を取付ける方法について、図９Ａ乃至図９Ｃに基づいて説明する。
図９Ａ乃至図９Ｃに示すように、光ファイバ１００をケース４１の挿通孔４７に外部から挿入すると、ケース４１の空洞部４１ａに収納された板ばね４２のロック爪５６が光ファイバ１００の挿入に伴い、その先端部６５が光ファイバ１００の挿入方向に曲げられるような力を受け、先端部６５が光ファイバ１００の挿入方向に押し出されて、各先端部６５間の間隔が広がる。先端部６５が光ファイバ１００の被覆部１００ｂの外周面を滑ることによって、光ファイバ１００はケース４１の内部に円滑に挿入される。
そして、図示しない所定の位置に、光ファイバ１００の一端が嵌合して、ケース４１内部への光ファイバ１００の挿入が止まり、ロック爪５６の先端部６５により光ファイバ１００の被覆部１００ｂが弾圧される。
【００４０】
次に、光ファイバ１００に抜去力、すなわちケース４１から光ファイバ１００を引抜く力が加わったとき、光ファイバ１００の被覆部１００ｂの外周面を斜めに挟持しているロック爪５６の先端部６５が、被覆部１００ｂの外周面に食い込んで抜去力に抗し、光ファイバ１００が引抜かれるのを阻止する。
よって、光ファイバ１００は板ばね４２に挟持されて、確実にケース４１内に取付け固定される。
このように光ファイバ固定装置４０に光ファイバ１００を取付けたことにより、図示しないレーザダイオードから光ファイバ１００の芯部１００ａの一端（図９Ｂ中、左側）に入射したレーザ光は、この芯部１００ａ内を伝送し、他端（同図中、右側）から出射する。
【００４１】
次に、光ファイバ固定装置４０に装着・保持されている光ファイバ１００を取り出す方法について、図１０Ａ乃至図１０Ｃに基づいて説明する。
図１０Ａ乃至図１０Ｃに示すように、ケース４１から光ファイバ１００を取り出す場合、操作部４２ｆ、４２ｇをケース４１の内方（図１０Ｂの矢印方向）側に押し込む。
この押し込みにより、幅広部４２ｃに嵌合しているケース４１の溝部分を支点として、板ばね４２全体が撓み、押圧力を受ける折り曲げ部４２ｄ、４２ｅがケース４１の前壁部４４側から後壁部４５側までその空洞部４１ａを移動する。そのとき、折り曲げ部４２ｄ、４２ｅの第１の切り溝５７の部分が空洞部４１ａ内に突出した突起部４３に当たって、第１の切り溝５７の幅を大きく広げる方向に折り曲げ部４２ｄ、４２ｅが移動する。その結果、折り曲げ部４２ｄ、４２ｅに繋がる、板ばね４２の４つのロック爪５６も同時に撓み、光ファイバ１００の被覆部１００ｂに食い込み、または圧接挟持したロック爪５６の各先端部６５が広がって解除される（図１０Ｃにおけるｔ３及びｔ４）。そして、折り曲げ部４２ｄ、４２ｅの一部分が後壁部４５の内壁に当たって、停止する。
このようなロック爪５６を解除したままの状態で、光ファイバ１００を引抜くことによってケース４１から取り外すことができる。
【００４２】
このように光ファイバ固定装置４０をロック爪５６を解除するための突起部４３をケース４１の後壁部４５と一体に設け、解除時に板ばね４２を突起部４３である当接部側に曲げて第１の切り溝５７を広げる構成としたことにより、解除用の別部材（押圧用の操作釦）を設けなくても解除可能であり、また別部材（押釦）の脱落防止用の壁がないので、その厚み分をさらに薄くすることができる。
なお、ケース４１の後壁部４５に、一体化した１つの突起部４３を設ける代わりに、各基板片４２ａ，４２ｂの形状に対応した凹部をそれぞれ形成して、各凹部に板ばね４２の移動に応じて、第１の切り溝５７の幅が広がるように各凹部を傾斜面にして、この凹部に各基板片４２ａ，４２ｂの一部を係合させて、第１の切り溝５７を広げるようにしても良い。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように光ファイバ固定装置は、空洞部を設けたケースの前壁部に挿通孔を形成し、空洞部に移動可能な板ばねを収納し、この板ばねは透孔部と、透孔部に達するように切り欠いた切り溝とを有し、透孔部の周縁部に複数個のロック爪を形成し、挿通孔及び板ばねの透孔部に光ファイバを挿通し、光ファイバにロック爪を係合させ、切り溝を変形するように設けた操作部を操作して、光ファイバとロック爪との係合を解除したことにより、光ファイバをケースに挿入する際、弾性を有するロック爪に当接しながら円滑に挿入でき、さらにロック爪にて食い込み・挟持を可能とし、光ファイバをケースからはずす際、操作部をロック爪から離れた切り溝を押圧操作しているので、板ばねの各ロック爪の根元が撓んで、その先端が開き、光ファイバをケースから離脱させることができる。
【００４４】
さらに、切り溝は、第１及び第２の切り溝からなり、これら第１及び第２の切り溝は、透孔部を間に挟んで、互いに対向して配置されてなることにより、操作部から離れた側にある板ばねのロック爪は、操作部の押圧による少しの撓み量によっても大きくその根元部分を撓ませることができ、ケースの光ファイバの挿入・抜去を確実に行うことができる。
【００４５】
さらに、ケースに空洞部に向けて当接部を設け、この当接部に板ばねを押圧して、切り溝を広げるようにしたことにより、光ファイバの固定を解除するための別部材を設ける必要がなく、また別部材の脱落防止用の構成も不要で、その厚み分をさらに薄くでき、より一層の薄型化を図ることができる。
【００４６】
さらに、操作部は板ばねの一部をケースの外に導出したものからなることにより、部品点数を削減でき、コストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態である光ファイバ固定装置の概略構成を示した斜視図である。
【図２】図１における光ファイバ固定装置の２−２線の矢印方向からみた断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態である光ファイバ固定装置を構成する板ばねを示す斜視図である。
【図４】図４Ａは、本発明の第１の実施形態である光ファイバ固定装置に光ファイバを取り付けたときの状態を図２における断面方向から見た断面図であり、図４Ｂは、図４Ａの状態における光ファイバの取り付け部分の縦断面図である。
【図５】図５Ａは、本発明の第１の実施形態である光ファイバ固定装置から光ファイバを取り外すときの動作状態を、図２における断面方向から見た断面図、図５Ｂは、図５Ａの動作状態において光ファイバを取り付けた部分を示す縦断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態である光ファイバ固定装置の概略構成を示した正面図である。
【図７】図６における光ファイバ固定装置の７−７線の矢印方向を見た断面図である。
【図８】図６における光ファイバ固定装置の８−８線の矢印方向を見た断面図である。
【図９】図９Ａは、本発明の第２の実施形態である光ファイバ固定装置に光ファイバを取付けたときの動作状態を示す正面図、図９Ｂはその縦断面図、図９Ｃはその横断面図である。
【図１０】図１０Ａは、本発明の第２の実施形態である光ファイバ固定装置から光ファイバを取り外すときの動作状態を示す正面図、図１０Ｂはその縦断面図、図１０Ｃはその横断面図である。
【図１１】従来の光通信モジュールを構成する光ファイバ固定装置を示す一部断面図である。
【符号の説明】
１１、４１ ケース
１１ａ、４１ａ 空洞部
１２、４２ 板ばね
１３、４２ｆ、４２ｇ 操作部
１３ 操作釦（操作部）
１４、４４ 前壁部
１７、４７ 挿通孔
２０、４８ 取付孔
２５、５５ 透孔部
２６、５６ ロック爪
２７、５７ 切り溝（第１の切り溝）
２８、５８ 切り溝（第２の切り溝）
１００ 光ファイバ
Claims (3)
- 空洞部を設けたケースと、前記空洞部に移動可能に収納され、光ファイバを保持する板ばねと、前記ケースに移動可能に取り付けられた操作釦とを備え、前記ケースは、前記空洞部を挟んで前後に設けられた前、後壁部と、前記空洞部に繋がり、前記前、後壁部を貫通する挿通孔と、前記空洞部に繋がった状態で前記前壁部に設けられた空間部と、この空間部に繋がった状態で前記前壁部に設けられ、前記空間部よりも径の小さい取付孔を有し、前記操作釦は、この操作釦の鍔部が前記空間部内に収納された状態で、前記操作釦のステムが前記取付孔を通って前記前壁部外に突出して取り付けられ、前記板ばねは、透孔部と、この透孔部を間に挟んで互いに対向し、前記透孔部に達した状態で設けられた第１，第２の切り溝と、前記透孔部内に突出した複数のロック爪を有し、前記板ばねは、前記透孔部が前記挿通孔に対向した状態で、前記空洞部内に収納されると共に、前記操作釦は、前記第１の切り溝を跨ぐように前記板ばねに当接し、前記光ファイバは、前記挿通孔と前記透孔部に挿通されて、前記ロック爪の係合によって保持されると共に、前記操作釦の押圧時、前記第１の切り溝が押し広げられるように前記板ばねが撓んで、前記光ファイバへの前記ロック爪の係合が解除されるようにしたことを特徴とする光ファイバ固定装置。
- 前記ケースの前記後壁部には、前記前壁部に向けて前記空洞部内に突出した突起部を有し、前記操作釦の押圧時、前記板ばねの前記第１の切り溝近傍が前記突起部に当接して、前記突起部によって前記第１の切り溝が押し広げられるようにしたことを特徴とする請求項１記載の光ファイバ固定装置。
- 前記操作釦の前記鍔部を弾圧するばねを有し、前記操作釦が前記ばねに抗して押圧されるようにしたことを特徴とする請求項１、又は２記載の光ファイバ固定装置。
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