JP3629163B2 - 熱転写プリンタのインクリボン - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱転写プリンタのインクリボン等に好適に使用される熱転写プリンタのインクリボンに関し、特に、検知マークを改良した熱転写プリンタのインクリボンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
特公平６−９６３０７号は、帯び状のリボンと、そのリボンの長手方向の互いに異なる位置に設けられた複数色のインク領域と、そのリボンのインク領域の端部においてそのリボンの長手方向に対して直角に設けられたインク領域の色を示す本数の異なる線とを備えたカラーインクリボンを開示している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来のインクリボンは、プリンタの性能が向上した場合であっても、上位互換をもたせる等の理由から、そのインクリボンを収納したカセットは、全く同じ形状のものを使用することが多い。
ここで、カセットは同じであっても、下位のプリンタでは使えない上位の機能があるので、異なる検知マークを入れたいという要請がある。また、インクリボンのカセットは、異なるメーカー等のプリンタにも共用できれば、製造コストを低下させることが可能となる。
しかし、この検知マークの位置が異なると、プリンタのセンサ位置を異ならせたり、インク領域を狭くしなければならない等の問題があった。
【０００４】
熱転写プリンタは、その用途に合わせて、３色（Ｙ，Ｍ，Ｃ）タイプ，４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ）タイプ，保護層付き（Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＯＰ），高濃度タイプなど複数のインクリボンを使い分けるものが多い。
インクリボンの種別を判別するために、特開昭６４−２７９８１号では、インクリボンを収納するカセットに、インクリボンの種類に対応した検知孔を設け、プリンターに挿入した際に機械的に判別している。実開平３−２９３６７号では、カセットの外装に、収納するインクリボンの種類を示す反射マークを設け、プリンターに設けたセンサーにより種類を判別している。
【０００５】
また、別の方法として、特開平２−２０３６８号では、インクリボンを巻きつけたボビンに、種別を示すバーコードを設け、これをプリンター側で読み取ることにより、インクリボンの種別を判別している。
【０００６】
前記いずれの場合であっても、プリンター側に読み取りに必要な機構を、特別に設ける必要があり、プリンターの製造コストが上がるという問題があった。また、メディア側にも、種別によりカセットの検知孔が異なったり、反射マークを設けるなどしてければならず、コストアップにつながるという問題があった。
【０００７】
この問題を解決するために、インクリボンに設けられた検知マークに、種別の情報も付加することが考えられる。例えば、特公平６−９６３０７号、実公平７−１２００４号又は特開平９−１０９５６５号に開示された検知マークにおいて、メディアの種別に応じて、各色を表す検知マークの本数や幅を変えるなどの工夫をすれば、種別の判定をすることも可能である。
しかし、検知マークの本数を増やすなどの処理により、マーク部の占める面積が増え、インクリボンの長さを不必要に長くし、コストアップにつながったり、有効記録長、有効記録幅が狭くなるなどの問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、検知マークに多くの情報を持たせることにより、上位機種，下位機種やメーカー別などの異なるプリンタに同一形状のカセットを使用でき、その識別が可能であって、しかも、転写領域を狭くすることのない熱転写プリンタのインクリボンを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、複数の異なるインクの転写領域の組が、複数組形成され、前記各転写領域の少なくとも１つの領域ごとに、又は、前記転写領域の各組ごとに、検知マークが形成された熱転写プリンタのインクリボンにおいて、前記検知マークは、その検知マークの読み取りに用いる光センサに対して、部分的に透過率又は反射率が異なる部分を含むマークを前記組の中に少なくとも１つ有し、前記検知マークの内で、部分的に透過率又は反射率が異なる部分を含むマークに関して、透過率又は反射率が高い部分と透過率又は反射率が低い部分との透過率又は反射率の差が、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）のいずれの波長においても、１０％以下であることを特徴とする熱転写プリンタのインクリボンである。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１に記載の熱転写プリンタのインクリボンにおいて、前記検知マークの内で、部分的に透過率又は反射率が異なる部分を含むマークに関して、透過率又は反射率が高い部分は、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以上１０％以下であり、かつ、透過率又は反射率が低い部分は、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以下であることを特徴とする熱転写プリンタのインクリボンである。
【００１４】
請求項３の発明は、複数の異なるインクの転写領域の組が、複数組形成され、前記各転写領域の少なくとも２つの領域に、少なくとも１つの領域を示す第１の検知マークと、他の領域を示す第２の検知マークとが設けられた熱転写プリンタのインクリボンであって、前記第１の検知マークと前記第２の検知マークとは、それらの検知マークの読み取りに用いる光センサに対して、透過率又は反射率が異なり、
前記第１の検知マークと前記第２の検知マークに関して、透過率又は反射率の差が、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）のいずれの波長においても、１０％以下であることを特徴とする熱転写プリンタのインクリボンである。
【００１７】
請求項４の発明は、請求項３に記載の熱転写プリンタのインクリボンにおいて、前記第１の検知マークと前記第２の検知マークに関して、透過率又は反射率が高い検知マークは、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以上１０％以下であり、かつ、透過率又は反射率が低い検知マークは、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以下であることを特徴とする熱転写プリンタのインクリボンである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面などを参照しながら、本発明の実施の形態をあげて、さらに詳細に説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明による転写シートの第１実施形態を示す模式図であって、図１（Ａ）は、平面図、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のＢ部拡大図である。
この実施形態の転写シート１０は、基体シート１１と、熱転写層１２と、検知マーク１３等を備えた熱転写プリンタのインクリボンである。
【００１９】
基体シート１１は、この転写シート１０の担体となるものであって、所定の耐熱性と強度を有すればよく、例えば、紙、ＰＥＴ等のプラスチックシート，金属箔などを使用することができる。その厚みは、０．５〜５０μｍ、好ましくは、３〜１０μｍである。
【００２０】
熱転写層１２は、基体シート１１上に形成され、イエロー，マゼンタ，シアンの各色の転写領域１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃの順に１つの組を形成しており、各組が長手方向に複数設けられている。
熱転写層１２は、加熱により、溶融若しくは昇華して移行する染料を含有する樹脂からなる層であり、その染料は、好ましくは、熱昇華性の分散染料、油性染料、若しくは、塩基性染料であって、分子量が１５０〜８００、好ましくは、３１０〜７００のものである。これらの内から、熱昇華温度、色相、耐候性、インキ組成中若しくはバインダー中への溶解性などを考慮して選択される。
この熱転写層１２は、選択した染料を樹脂と共に溶剤を用いて溶解し、インキ組成物としたのちに、グラビア印刷などの適宜な印刷方式で厚み０．３〜２μｍに印刷する。
【００２１】
検知マーク１３は、熱転写シート１０に関する情報を検出するためのマークであって、光学的な検知手段により、マークの存在が確認できるものであれば、いかなる素材によって形成されていてもよい。
熱転写シート１０に関する情報は、例えば、熱転写シート１０の表裏の区別、記録開始位置、頭と尻尾の区別（方向）、種類、グレード、１巻の熱転写シートで印字できる駒数、終端の予告、各色の熱転写層境界、又は、メーカー名、プリンターのバージョン、真性品か否かの判定などがあげられる。
【００２２】
検知マーク１３としては、検知手段との関係で、使用する光源により区別可能な顔料若しくは染料を樹脂中に含有する組成物によるマークであって光学的に検知するものである。
検知手段としては、装置的に簡略化可能な光学的に検知する手段である。
【００２３】
各色の熱転写層１２と検知マーク１３とが同一区域に重なっている場合に、検知マーク１３中の染料若しくは顔料が一般的な色相であるときには、適当な色フィルターを使用する必要が生じるが、熱転写層１２中の染料として、赤外線透過性のものを選択し、検知マーク１３を赤外線遮光性のマークとして、赤外線により検知すれば、熱転写層１２の色相にかかわらず検知ができる。
【００２４】
赤外線遮光性のマークは、赤外線遮光性物質を樹脂中に含有させた組成物により形成でき、赤外線遮光性物質として最適なものは、赤外線を最も吸収しやすいカーボンブラックである。
赤外線遮光性物質を含有させる樹脂としては、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体樹脂、もしくは塩化ビニル／アクリル共重合体樹脂、セルロースアセテートブチレートなどが適しており、これらは、単独若しくは混合して用いることができる。これらの樹脂は、更にポリイソシアネート化合物により架橋させてもよい。
【００２５】
赤外線遮光性物質を用いるときに、検知マーク中の赤外線遮光性物質と樹脂の重量比は、赤外線遮光性物質／樹脂＝１／１０〜１０／１であり、厚みは、０．５〜５μｍ程度である。
赤外線遮光性の検知マーク１３を検出する装置の構成は、例えば、走行する熱転写シート１０の一方の面に配置された赤外線発光ダイオードなどの赤外線投光器と、赤外線センサー、並びに、熱転写シート１０の他方の面に配置された反射板と、赤外線センサーに接続されたコンピュータとからなっており、赤外線センサーからの信号に基づいて、種々の動作をプリンターに指示するものである。
【００２６】
波長が９００〜２５００ｎｍ、特に９００〜１０００ｎｍの赤外線を発することのできる赤外線投光器と、同様の波長領域に感光する赤外線センサーとを使用すると、熱転写層１２中の染料は、この波長範囲の赤外線を吸収しないので、色相にかかわらず、赤外線が熱転写層１２中を透過して、赤外線遮光性の検知マーク１３の検出効率を増すことができる。
従って、熱転写層１２中の染料としては、上記範囲の波長の赤外線を実質上透過するものを選んで使用するのがよい。
なお、このような熱転写シートは、本出願人により提案されている特開平１−２０２４９１号に、各部の詳しい組成等が開示されているので、詳細な説明は省略する。
【００２７】
この実施形態では、さらに、検知マーク１３は、図１（Ｂ）に示すように、透過率（又は反射率）が異なる部分１３ａ，１３ｂを含んでいる。この検知マーク１３は、書き込む情報によっては、すべての検知マーク１３の内で、前記組の中に少なくとも１つ存在るだけでも足りる。
【００２８】
この検知マーク１３の異なる部分１３ａ，１３ｂは、その検知マーク１３の読み取りに用いる光センサ、ここでは、赤外線（ＩＲ）センサに対して、部分的に透過率（又は反射率）が異なるようにしている。
【００２９】
透過率又は反射率が異なる部分１３ａ，１３ｂに関して、透過率又は反射率が高い部分と透過率又は反射率が低い部分との透過率又は反射率の差が、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）のいずれの波長においても、１０％以下であることが望ましい。この理由は、目視では、差異がわかりにくく、偽造防止の効果があるからである。
【００３０】
また、異なる部分１３ａ，１３ｂに関して、透過率又は反射率が高い部分は、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以上１０％以下であり、かつ、透過率又は反射率が低い部分は、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以下であることが望ましい。
透過率又は反射率が高い部分の光学特性が、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても透過率又は反射率を測定した場合に、１０％以下であることが、誤検出が起こりにくく好ましい。例えば、マークインキがもっとも一般的なカーボンブラック練り込みの黒のマークであり、汎用のＩＲセンサを用いて検知する場合に、ＩＲ領域の透過率が１０％以上であると検知が安定しない。
【００３１】
透過率などの異なる部分１３ａ，１３ｂは、前述したグラビア印刷の版の深さを変えることによって、形成することができる。また、透過率などの異なる部分１３ａ，１３ｂは、幅や本数を適宜設定することができ、検出時のパルスの幅や個数によって、その情報を検知することができる。
異なる部分１３ａ，１３ｂの検知は、マークの読み取り感度を最も透過率などの低い部位にあわせて、その部分で検知すればよい。例えば、真性品を判断する場合には、目視では、透過率などの判別がしにくいために、複雑なパターンにしておけば、容易に判定することができる。
【００３２】
本実施形態によれば、検知マーク１３を異なる透過率（又は反射率）の部分を設けたので、熱転写シート１０に関するより多くの情報を記録することが可能となる。
また、例えば、バージョンの異なるプリンタに使用された場合、真性品でない転写シートのカセットが装着された場合などに、検知マーク１３が異なるので、エラーの表示をして、使用できなくすることができる。
なお、プリンタ側の検知の方法は、特公平２−２１９５１号などに詳しく説明されているので、ここでは、その説明を省略する。
【００３３】
（第２〜第５の実施形態）
図２は、本発明による転写シートの第２〜第５の実施形態を示す平面図である。なお、以下に説明する各実施形態では、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付すか、末尾に共通する符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
ここで、各検知マーク１３は、第１実施形態と同様に、透過率（又は反射率）の異なる部分を有している。
【００３４】
第２実施形態の転写シート１０Ａは、図２（Ａ）に示すように、熱転写層１２の各色の転写領域１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃに対応して、検知マーク１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃを設けたものである。検知マーク１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃは、全幅に形成されている。
この検知マーク１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃには、各領域の先頭であるという情報と、各色の情報を記録することにより、マークを飛ばすなどの誤検出により、各色がずれて検知されるようなことがなくなる。
【００３５】
第３実施形態の転写シート１０Ｂは、図２（Ｂ）に示すように、熱転写層１２の各色の転写領域１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃの他に、ＯＰ（表面保護層）転写領域１２ＯＰを備えたものであって、各領域に対応して、検知マーク１３ＹＹ，１３ｍ，１３ｃ，１３ｏｐを設けたものである。検知マーク１３ＹＹは、全幅の２本のマークを形成したものであり、検知マーク１３ｍ，１３ｃ，１３ｏｐは、幅方向の途中まで形成されている。
【００３６】
第４実施形態の転写シート１０Ｃは、図２（Ｃ）に示すように、熱転写層１２の黒色の転写領域１２Ｂｋと、ＯＰ転写領域１２ＯＰを備えたものであり、各領域に対応して、検知マーク１３Ｂｋ，１３ｏｐを設けたものである。検知マーク１３Ｂｋは、全幅に形成されており、検知マーク１３ｏｐは、幅方向の途中まで形成されている。
【００３７】
第５実施形態の転写シート１０Ｄは、図２（Ｄ）に示すように、熱転写層１２の各色の転写領域１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃに対応して、検知マーク１３ｙ，１３ｍｍ，１３ｃｃｃを設けたものである。検知マーク１３ｙ，１３ｍｍ，１３ｃｃｃは、それぞれ転写領域１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃの端部に、１個，２個，３個の小領域で矩形のマークを形成したものである。
【００３８】
（第６〜第８実施形態）
図３は、第６〜第８の実施形態による転写シートの検知マークを拡大して示した図である。
第６実施形態による検知マーク１３Ａは、図３（Ａ）に示すように、幅方向に透過率の異なる部分１３ｃ，１３ｄが形成されている。
【００３９】
第７実施形態による検知マーク１３Ｂは、図３（Ｂ）に示すように、長手方向に透過率の異なる３つの部分１３ｅ，１３ｆ，１３ｇが形成されている。このようにすれば、さらに多くの情報を記録することができる。なお、透過率の異なる部分は、４つ以上あってもよい。
【００４０】
第８実施形態による検知マーク１３Ｃは、図３（Ｃ）に示すように、透過率の異なる部分１３ｈ，１３ｉが、一方を他方が囲むように形成されている。なお、囲まれている部分１３ｈは、２つ以上あってもよい。
【００４１】
以上説明した各実施形態では、１つの検知マークに部分的に特性の異なる部分を含むものであったが、以下に示す各実施形態では、各検知マークは、均一の特性（部分的には異なる特性を有さない）が、１つの領域を示す検知マークと、他の領域を示す検知マークとが、異なる特性（透過率又は反射率）を有するようにしたものである。
ここで、検知マークの付与の仕方を比較例としてあげて、以下の実施形態との差異を明確にしながら説明する。
【００４２】
図４は、転写シートの比較例を示す平面図である。以下の比較例では、検知マーク４２は、マーク自体は均一な特性であるものとする。
転写シート４０Ａは、各組の先頭にある転写領域４２Ｙのみに、検知マーク４３Ｙを設けたものである。この場合には、光学センサは、１個で済む利点がある。しかし、転写領域４２Ｙの先頭の検知マーク４３Ｙだけを読み、転写領域４２Ｍ，４２Ｃの開始位置については、転写シートを送っているモータのパルス数など時間的な計測で判断しているので、誤差が大きい。このために、特に、誤差が集積される最終領域４２Ｃは、印画がはみ出さないように、長さを実印画エリアよりも十分に長くとる必要があり、材料費の上昇につながる。
【００４３】
転写シート４０Ｂは、各組の先頭にある転写領域４２Ｙに、２本の検知マーク４３ＹＹを設け、その他の転写領域４２Ｍ，４２Ｃには、１本の検知マーク４３Ｍ，４３Ｃをそれぞれ設けたものである。この場合に、光学センサは、１個で済む利点がある。しかし、２本の検知マーク４３ＹＹを設けた分だけ、基材シートが長くなり、コストアップとなる。
【００４４】
転写シート４０Ｃは、各組の先頭にある転写領域４２Ｙに、全幅の検知マーク４３Ｙを設け、その他の転写領域４２Ｍ，４２Ｃには、幅方向の途中までの短い検知マーク４３ｍ，４３ｃを設けたものである。この場合に、光学センサは、走行方向の左右に２個必要となるが、転写シートが長くなることはなく、また、検知に要する時間も短縮できる。
【００４５】
転写シート４０Ｄは、各組の先頭にある転写領域４２Ｙに、太い検知マーク４３Ｙ１ を設け、その他の転写領域４２Ｍ，４２Ｃには、通常の太さの検知マーク４３Ｍ，４３Ｃを設けたものである。この場合に、光学センサは、１つで済み、太い検知マーク４３Ｙ１ を検知している時間と、他の検知マーク４３Ｍ，４３Ｃを検知している時間の差によって、各組の先頭と、各色の先頭を判断することができる。また、転写シートは、検知マーク４３Ｙ１ が太くなる分だけ長くなるだけで済む。
【００４６】
（第９〜第１１実施形態）
図５は、本発明による転写シートの第９〜第１１の実施形態を示す平面図である。
図５に示す各実施形態は、図４（Ｂ）の転写シート４０Ｂと同じ形態で、異なる種別の転写シート（リボン）を選別することができる。
第９実施形態の転写シート５０Ａは、各組の先頭にある転写領域５２Ｙに、透過率（又は反射率）の高い２本の検知マーク５３Ｙ’Ｙ’を設け、その他の転写領域５２Ｍ，５２Ｃには、透過率（又は反射率）の低い１本の検知マーク５３Ｍ，５３Ｃをそれぞれ設けたものである。
【００４７】
検知マーク４３Ｙ’Ｙ’と、検知マーク５３Ｍ，５３Ｃは、それぞれの検知マーク４３の読み取りに用いる光センサ、ここでは、赤外線センサに対して、それぞれ透過率（又は反射率）が異なる（高い又は低い）ようにしている。
【００４８】
透過率又は反射率が異なる検知マークに関して、透過率又は反射率が高い検知マークと透過率又は反射率が低い検知マークとの透過率又は反射率の差が、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）のいずれの波長においても、１０％以下であることが望ましい。
また、透過率又は反射率が異なる検知マークに関して、透過率又は反射率が高い検知マークは、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以上１０％以下であり、かつ、透過率又は反射率が低い検知アークは、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以下であることが望ましい。なお、透過率又は反射率に関しては、第１実施形態と同様であるので、詳しい記載は省略する。また、以下の各実施形態では、透過率についてのみ説明するが、反射率が異なる場合にも、同様に適用することができる。
【００４９】
第１０実施形態の転写シート５０Ｂは、各組の先頭にある転写領域５２Ｙに、透過率の低い２本の検知マーク５３ＹＹを設け、転写領域５２Ｍには、透過率の低い１本の検知マーク５３Ｃを設け、転写領域５２Ｃには、透過率の高い１本の検知マーク５３Ｃ’を設けたものである。
【００５０】
第１１実施形態の転写シート５０Ｃは、各組の先頭にある転写領域５２Ｙに、２本（透過率の低いものと低い高いものを１本ずつ）の検知マーク５３ＹＹ’を設け、その他の転写領域５２Ｍ，５２Ｃ，５２ＯＰには、透過率の低い１本の検知マーク５３Ｍ，５３Ｃ，５３ＯＰをそれぞれ設けたものである。
【００５１】
（第１２〜第１４実施形態）
図６は、本発明による転写シートの第１２〜第１４の実施形態を示す平面図である。
図６に示す各実施形態は、図４（Ｃ）の転写シート４０Ｃと同じ形態で、異なる種別の転写シート（リボン）を選別することができる。
第１２実施形態の転写シート６０Ａは、各組の先頭にある転写領域６２Ｙに、透過率の高い全幅の検知マーク６３Ｙ’を設け、その他の転写領域６２Ｍ，６２Ｃには、幅方向の途中までの短いものであって、かつ、透過率の高い検知マーク６３ｍ，６３ｃを設けたものである。
【００５２】
第１３実施形態の転写シート６０Ｂは、各組の先頭にある転写領域６２Ｙに、透過率の低い全幅の検知マーク６３Ｙを設け、転写領域６２Ｍには、幅方向の途中までの短いものであって、かつ、透過率の高い検知マーク６３ｍを設け、転写領域６２Ｃには、幅方向の途中までの短いものであって、かつ、透過率の低い検知マーク６３ｃ’を設けたものである。
【００５３】
第１４実施形態の転写シート６０Ｃは、各組の先頭にある転写領域６２Ｙに、全幅のマークであるが、幅方向の一方側の透過率が低く、他方側の透過率が高い検知マーク６３ｙ’ｙを設け、その他の転写領域６２Ｍ，６２Ｃ，６２ＯＰには、幅方向の途中までの短いものであって、かつ、透過率の高い検知マーク６３ｍ，６３ｃ，６３ｏｐを設けたものである。
これらの実施形態によれば、光学センサは、上側の１個でも領域の検知が可能であり、下側にも設けることにより、さらに多くの情報を検知することができる。また、検知マークのために、基材シートが長くなることはなく、検知に要する時間も短縮できる。
【００５４】
（第１５，第１６実施形態）
図７は、本発明による転写シートの第１５，第１６の実施形態を示す平面図である。
第１５実施形態の転写シート７０Ａは、各組の先頭にある転写領域７２Ｙに、透過率の高い１本の検知マーク７３Ｙ’を設け、その他の転写領域７２Ｍ，７２Ｃには、透過率の低い１本の検知マーク７３Ｍ，７３Ｃをそれぞれ設けたものである。
【００５５】
第１６実施形態の転写シート７０Ｂは、各組の先頭にある転写領域７２Ｙに、透過率の高い１本の検知マーク７３Ｙ’を設け、その他の転写領域７２Ｍ，７２Ｃ，７２ＯＰには、透過率の低い１本の検知マーク７３Ｍ，７３Ｃ，７３ＯＰをそれぞれ設けたものである。
これらの実施態様では、１個の光学センサによって、各組の先頭の検知及び各色の検知を確実に行なえ、かつ、転写シートの長さを不必要に長くすることもなく、検知に要する時間も短縮することができる。
【００５６】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
例えば、転写シートは、受容層をもつシート等にも適用することができる。
さらに、検知マークをバーコードにして、それ自体に多くの情報を持たせるようにしてもよい。
さらにまた、異なる検知マーク（第９実施形態〜第１６実施形態）は、部分的に異なる部分（第１実施形態〜第８実施形態）を含むようにしてもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明によれば、検知マークに特性の異なる部分を設けたので、転写領域や検知マークの大きさを変えることなく、より多くの情報を記録することができる、という効果がある。
【００５８】
また、異なる特性の検知マークを転写領域に設けたので、各組及び各色の転写領域を明確に区別することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による転写シートの第１実施形態を示す模式図であって、図１（Ａ）は、平面図、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のＢ部拡大図である。
【図２】図２（Ａ）〜（Ｄ）は、本発明による転写シートの第２〜第５の実施形態を示す平面図である。
【図３】図３（Ａ）〜（Ｃ）は、第６〜第８の実施形態による転写シートの検知マークを拡大して示した図である。
【図４】転写シートの比較例を示す平面図である。
【図５】本発明による転写シートの第９〜第１１の実施形態を示す平面図である。
【図６】本発明による転写シートの第１２〜第１４の実施形態を示す平面図である。
【図７】本発明による転写シートの第１５，第１６の実施形態を示す平面図である。
【符号の説明】
１０，５０，６０，７０ 転写シート
１１ 基体シート
１２，５２，６２，７２ 熱転写層
１３，５３，６３，７３ 検知マーク
１３ａ〜１３ｉ 透過率の異なる部分
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱転写プリンタのインクリボン等に好適に使用される熱転写プリンタのインクリボンに関し、特に、検知マークを改良した熱転写プリンタのインクリボンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
特公平６−９６３０７号は、帯び状のリボンと、そのリボンの長手方向の互いに異なる位置に設けられた複数色のインク領域と、そのリボンのインク領域の端部においてそのリボンの長手方向に対して直角に設けられたインク領域の色を示す本数の異なる線とを備えたカラーインクリボンを開示している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来のインクリボンは、プリンタの性能が向上した場合であっても、上位互換をもたせる等の理由から、そのインクリボンを収納したカセットは、全く同じ形状のものを使用することが多い。
ここで、カセットは同じであっても、下位のプリンタでは使えない上位の機能があるので、異なる検知マークを入れたいという要請がある。また、インクリボンのカセットは、異なるメーカー等のプリンタにも共用できれば、製造コストを低下させることが可能となる。
しかし、この検知マークの位置が異なると、プリンタのセンサ位置を異ならせたり、インク領域を狭くしなければならない等の問題があった。
【０００４】
熱転写プリンタは、その用途に合わせて、３色（Ｙ，Ｍ，Ｃ）タイプ，４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ）タイプ，保護層付き（Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＯＰ），高濃度タイプなど複数のインクリボンを使い分けるものが多い。
インクリボンの種別を判別するために、特開昭６４−２７９８１号では、インクリボンを収納するカセットに、インクリボンの種類に対応した検知孔を設け、プリンターに挿入した際に機械的に判別している。実開平３−２９３６７号では、カセットの外装に、収納するインクリボンの種類を示す反射マークを設け、プリンターに設けたセンサーにより種類を判別している。
【０００５】
また、別の方法として、特開平２−２０３６８号では、インクリボンを巻きつけたボビンに、種別を示すバーコードを設け、これをプリンター側で読み取ることにより、インクリボンの種別を判別している。
【０００６】
前記いずれの場合であっても、プリンター側に読み取りに必要な機構を、特別に設ける必要があり、プリンターの製造コストが上がるという問題があった。また、メディア側にも、種別によりカセットの検知孔が異なったり、反射マークを設けるなどしてければならず、コストアップにつながるという問題があった。
【０００７】
この問題を解決するために、インクリボンに設けられた検知マークに、種別の情報も付加することが考えられる。例えば、特公平６−９６３０７号、実公平７−１２００４号又は特開平９−１０９５６５号に開示された検知マークにおいて、メディアの種別に応じて、各色を表す検知マークの本数や幅を変えるなどの工夫をすれば、種別の判定をすることも可能である。
しかし、検知マークの本数を増やすなどの処理により、マーク部の占める面積が増え、インクリボンの長さを不必要に長くし、コストアップにつながったり、有効記録長、有効記録幅が狭くなるなどの問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、検知マークに多くの情報を持たせることにより、上位機種，下位機種やメーカー別などの異なるプリンタに同一形状のカセットを使用でき、その識別が可能であって、しかも、転写領域を狭くすることのない熱転写プリンタのインクリボンを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、複数の異なるインクの転写領域の組が、複数組形成され、前記各転写領域の少なくとも１つの領域ごとに、又は、前記転写領域の各組ごとに、検知マークが形成された熱転写プリンタのインクリボンにおいて、前記検知マークは、その検知マークの読み取りに用いる光センサに対して、部分的に透過率又は反射率が異なる部分を含むマークを前記組の中に少なくとも１つ有し、前記検知マークの内で、部分的に透過率又は反射率が異なる部分を含むマークに関して、透過率又は反射率が高い部分と透過率又は反射率が低い部分との透過率又は反射率の差が、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）のいずれの波長においても、１０％以下であることを特徴とする熱転写プリンタのインクリボンである。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１に記載の熱転写プリンタのインクリボンにおいて、前記検知マークの内で、部分的に透過率又は反射率が異なる部分を含むマークに関して、透過率又は反射率が高い部分は、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以上１０％以下であり、かつ、透過率又は反射率が低い部分は、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以下であることを特徴とする熱転写プリンタのインクリボンである。
【００１４】
請求項３の発明は、複数の異なるインクの転写領域の組が、複数組形成され、前記各転写領域の少なくとも２つの領域に、少なくとも１つの領域を示す第１の検知マークと、他の領域を示す第２の検知マークとが設けられた熱転写プリンタのインクリボンであって、前記第１の検知マークと前記第２の検知マークとは、それらの検知マークの読み取りに用いる光センサに対して、透過率又は反射率が異なり、
前記第１の検知マークと前記第２の検知マークに関して、透過率又は反射率の差が、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）のいずれの波長においても、１０％以下であることを特徴とする熱転写プリンタのインクリボンである。
【００１７】
請求項４の発明は、請求項３に記載の熱転写プリンタのインクリボンにおいて、前記第１の検知マークと前記第２の検知マークに関して、透過率又は反射率が高い検知マークは、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以上１０％以下であり、かつ、透過率又は反射率が低い検知マークは、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以下であることを特徴とする熱転写プリンタのインクリボンである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面などを参照しながら、本発明の実施の形態をあげて、さらに詳細に説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明による転写シートの第１実施形態を示す模式図であって、図１（Ａ）は、平面図、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のＢ部拡大図である。
この実施形態の転写シート１０は、基体シート１１と、熱転写層１２と、検知マーク１３等を備えた熱転写プリンタのインクリボンである。
【００１９】
基体シート１１は、この転写シート１０の担体となるものであって、所定の耐熱性と強度を有すればよく、例えば、紙、ＰＥＴ等のプラスチックシート，金属箔などを使用することができる。その厚みは、０．５〜５０μｍ、好ましくは、３〜１０μｍである。
【００２０】
熱転写層１２は、基体シート１１上に形成され、イエロー，マゼンタ，シアンの各色の転写領域１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃの順に１つの組を形成しており、各組が長手方向に複数設けられている。
熱転写層１２は、加熱により、溶融若しくは昇華して移行する染料を含有する樹脂からなる層であり、その染料は、好ましくは、熱昇華性の分散染料、油性染料、若しくは、塩基性染料であって、分子量が１５０〜８００、好ましくは、３１０〜７００のものである。これらの内から、熱昇華温度、色相、耐候性、インキ組成中若しくはバインダー中への溶解性などを考慮して選択される。
この熱転写層１２は、選択した染料を樹脂と共に溶剤を用いて溶解し、インキ組成物としたのちに、グラビア印刷などの適宜な印刷方式で厚み０．３〜２μｍに印刷する。
【００２１】
検知マーク１３は、熱転写シート１０に関する情報を検出するためのマークであって、光学的な検知手段により、マークの存在が確認できるものであれば、いかなる素材によって形成されていてもよい。
熱転写シート１０に関する情報は、例えば、熱転写シート１０の表裏の区別、記録開始位置、頭と尻尾の区別（方向）、種類、グレード、１巻の熱転写シートで印字できる駒数、終端の予告、各色の熱転写層境界、又は、メーカー名、プリンターのバージョン、真性品か否かの判定などがあげられる。
【００２２】
検知マーク１３としては、検知手段との関係で、使用する光源により区別可能な顔料若しくは染料を樹脂中に含有する組成物によるマークであって光学的に検知するものである。
検知手段としては、装置的に簡略化可能な光学的に検知する手段である。
【００２３】
各色の熱転写層１２と検知マーク１３とが同一区域に重なっている場合に、検知マーク１３中の染料若しくは顔料が一般的な色相であるときには、適当な色フィルターを使用する必要が生じるが、熱転写層１２中の染料として、赤外線透過性のものを選択し、検知マーク１３を赤外線遮光性のマークとして、赤外線により検知すれば、熱転写層１２の色相にかかわらず検知ができる。
【００２４】
赤外線遮光性のマークは、赤外線遮光性物質を樹脂中に含有させた組成物により形成でき、赤外線遮光性物質として最適なものは、赤外線を最も吸収しやすいカーボンブラックである。
赤外線遮光性物質を含有させる樹脂としては、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体樹脂、もしくは塩化ビニル／アクリル共重合体樹脂、セルロースアセテートブチレートなどが適しており、これらは、単独若しくは混合して用いることができる。これらの樹脂は、更にポリイソシアネート化合物により架橋させてもよい。
【００２５】
赤外線遮光性物質を用いるときに、検知マーク中の赤外線遮光性物質と樹脂の重量比は、赤外線遮光性物質／樹脂＝１／１０〜１０／１であり、厚みは、０．５〜５μｍ程度である。
赤外線遮光性の検知マーク１３を検出する装置の構成は、例えば、走行する熱転写シート１０の一方の面に配置された赤外線発光ダイオードなどの赤外線投光器と、赤外線センサー、並びに、熱転写シート１０の他方の面に配置された反射板と、赤外線センサーに接続されたコンピュータとからなっており、赤外線センサーからの信号に基づいて、種々の動作をプリンターに指示するものである。
【００２６】
波長が９００〜２５００ｎｍ、特に９００〜１０００ｎｍの赤外線を発することのできる赤外線投光器と、同様の波長領域に感光する赤外線センサーとを使用すると、熱転写層１２中の染料は、この波長範囲の赤外線を吸収しないので、色相にかかわらず、赤外線が熱転写層１２中を透過して、赤外線遮光性の検知マーク１３の検出効率を増すことができる。
従って、熱転写層１２中の染料としては、上記範囲の波長の赤外線を実質上透過するものを選んで使用するのがよい。
なお、このような熱転写シートは、本出願人により提案されている特開平１−２０２４９１号に、各部の詳しい組成等が開示されているので、詳細な説明は省略する。
【００２７】
この実施形態では、さらに、検知マーク１３は、図１（Ｂ）に示すように、透過率（又は反射率）が異なる部分１３ａ，１３ｂを含んでいる。この検知マーク１３は、書き込む情報によっては、すべての検知マーク１３の内で、前記組の中に少なくとも１つ存在るだけでも足りる。
【００２８】
この検知マーク１３の異なる部分１３ａ，１３ｂは、その検知マーク１３の読み取りに用いる光センサ、ここでは、赤外線（ＩＲ）センサに対して、部分的に透過率（又は反射率）が異なるようにしている。
【００２９】
透過率又は反射率が異なる部分１３ａ，１３ｂに関して、透過率又は反射率が高い部分と透過率又は反射率が低い部分との透過率又は反射率の差が、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）のいずれの波長においても、１０％以下であることが望ましい。この理由は、目視では、差異がわかりにくく、偽造防止の効果があるからである。
【００３０】
また、異なる部分１３ａ，１３ｂに関して、透過率又は反射率が高い部分は、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以上１０％以下であり、かつ、透過率又は反射率が低い部分は、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以下であることが望ましい。
透過率又は反射率が高い部分の光学特性が、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても透過率又は反射率を測定した場合に、１０％以下であることが、誤検出が起こりにくく好ましい。例えば、マークインキがもっとも一般的なカーボンブラック練り込みの黒のマークであり、汎用のＩＲセンサを用いて検知する場合に、ＩＲ領域の透過率が１０％以上であると検知が安定しない。
【００３１】
透過率などの異なる部分１３ａ，１３ｂは、前述したグラビア印刷の版の深さを変えることによって、形成することができる。また、透過率などの異なる部分１３ａ，１３ｂは、幅や本数を適宜設定することができ、検出時のパルスの幅や個数によって、その情報を検知することができる。
異なる部分１３ａ，１３ｂの検知は、マークの読み取り感度を最も透過率などの低い部位にあわせて、その部分で検知すればよい。例えば、真性品を判断する場合には、目視では、透過率などの判別がしにくいために、複雑なパターンにしておけば、容易に判定することができる。
【００３２】
本実施形態によれば、検知マーク１３を異なる透過率（又は反射率）の部分を設けたので、熱転写シート１０に関するより多くの情報を記録することが可能となる。
また、例えば、バージョンの異なるプリンタに使用された場合、真性品でない転写シートのカセットが装着された場合などに、検知マーク１３が異なるので、エラーの表示をして、使用できなくすることができる。
なお、プリンタ側の検知の方法は、特公平２−２１９５１号などに詳しく説明されているので、ここでは、その説明を省略する。
【００３３】
（第２〜第５の実施形態）
図２は、本発明による転写シートの第２〜第５の実施形態を示す平面図である。なお、以下に説明する各実施形態では、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付すか、末尾に共通する符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
ここで、各検知マーク１３は、第１実施形態と同様に、透過率（又は反射率）の異なる部分を有している。
【００３４】
第２実施形態の転写シート１０Ａは、図２（Ａ）に示すように、熱転写層１２の各色の転写領域１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃに対応して、検知マーク１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃを設けたものである。検知マーク１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃは、全幅に形成されている。
この検知マーク１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃには、各領域の先頭であるという情報と、各色の情報を記録することにより、マークを飛ばすなどの誤検出により、各色がずれて検知されるようなことがなくなる。
【００３５】
第３実施形態の転写シート１０Ｂは、図２（Ｂ）に示すように、熱転写層１２の各色の転写領域１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃの他に、ＯＰ（表面保護層）転写領域１２ＯＰを備えたものであって、各領域に対応して、検知マーク１３ＹＹ，１３ｍ，１３ｃ，１３ｏｐを設けたものである。検知マーク１３ＹＹは、全幅の２本のマークを形成したものであり、検知マーク１３ｍ，１３ｃ，１３ｏｐは、幅方向の途中まで形成されている。
【００３６】
第４実施形態の転写シート１０Ｃは、図２（Ｃ）に示すように、熱転写層１２の黒色の転写領域１２Ｂｋと、ＯＰ転写領域１２ＯＰを備えたものであり、各領域に対応して、検知マーク１３Ｂｋ，１３ｏｐを設けたものである。検知マーク１３Ｂｋは、全幅に形成されており、検知マーク１３ｏｐは、幅方向の途中まで形成されている。
【００３７】
第５実施形態の転写シート１０Ｄは、図２（Ｄ）に示すように、熱転写層１２の各色の転写領域１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃに対応して、検知マーク１３ｙ，１３ｍｍ，１３ｃｃｃを設けたものである。検知マーク１３ｙ，１３ｍｍ，１３ｃｃｃは、それぞれ転写領域１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃの端部に、１個，２個，３個の小領域で矩形のマークを形成したものである。
【００３８】
（第６〜第８実施形態）
図３は、第６〜第８の実施形態による転写シートの検知マークを拡大して示した図である。
第６実施形態による検知マーク１３Ａは、図３（Ａ）に示すように、幅方向に透過率の異なる部分１３ｃ，１３ｄが形成されている。
【００３９】
第７実施形態による検知マーク１３Ｂは、図３（Ｂ）に示すように、長手方向に透過率の異なる３つの部分１３ｅ，１３ｆ，１３ｇが形成されている。このようにすれば、さらに多くの情報を記録することができる。なお、透過率の異なる部分は、４つ以上あってもよい。
【００４０】
第８実施形態による検知マーク１３Ｃは、図３（Ｃ）に示すように、透過率の異なる部分１３ｈ，１３ｉが、一方を他方が囲むように形成されている。なお、囲まれている部分１３ｈは、２つ以上あってもよい。
【００４１】
以上説明した各実施形態では、１つの検知マークに部分的に特性の異なる部分を含むものであったが、以下に示す各実施形態では、各検知マークは、均一の特性（部分的には異なる特性を有さない）が、１つの領域を示す検知マークと、他の領域を示す検知マークとが、異なる特性（透過率又は反射率）を有するようにしたものである。
ここで、検知マークの付与の仕方を比較例としてあげて、以下の実施形態との差異を明確にしながら説明する。
【００４２】
図４は、転写シートの比較例を示す平面図である。以下の比較例では、検知マーク４２は、マーク自体は均一な特性であるものとする。
転写シート４０Ａは、各組の先頭にある転写領域４２Ｙのみに、検知マーク４３Ｙを設けたものである。この場合には、光学センサは、１個で済む利点がある。しかし、転写領域４２Ｙの先頭の検知マーク４３Ｙだけを読み、転写領域４２Ｍ，４２Ｃの開始位置については、転写シートを送っているモータのパルス数など時間的な計測で判断しているので、誤差が大きい。このために、特に、誤差が集積される最終領域４２Ｃは、印画がはみ出さないように、長さを実印画エリアよりも十分に長くとる必要があり、材料費の上昇につながる。
【００４３】
転写シート４０Ｂは、各組の先頭にある転写領域４２Ｙに、２本の検知マーク４３ＹＹを設け、その他の転写領域４２Ｍ，４２Ｃには、１本の検知マーク４３Ｍ，４３Ｃをそれぞれ設けたものである。この場合に、光学センサは、１個で済む利点がある。しかし、２本の検知マーク４３ＹＹを設けた分だけ、基材シートが長くなり、コストアップとなる。
【００４４】
転写シート４０Ｃは、各組の先頭にある転写領域４２Ｙに、全幅の検知マーク４３Ｙを設け、その他の転写領域４２Ｍ，４２Ｃには、幅方向の途中までの短い検知マーク４３ｍ，４３ｃを設けたものである。この場合に、光学センサは、走行方向の左右に２個必要となるが、転写シートが長くなることはなく、また、検知に要する時間も短縮できる。
【００４５】
転写シート４０Ｄは、各組の先頭にある転写領域４２Ｙに、太い検知マーク４３Ｙ１ を設け、その他の転写領域４２Ｍ，４２Ｃには、通常の太さの検知マーク４３Ｍ，４３Ｃを設けたものである。この場合に、光学センサは、１つで済み、太い検知マーク４３Ｙ１ を検知している時間と、他の検知マーク４３Ｍ，４３Ｃを検知している時間の差によって、各組の先頭と、各色の先頭を判断することができる。また、転写シートは、検知マーク４３Ｙ１ が太くなる分だけ長くなるだけで済む。
【００４６】
（第９〜第１１実施形態）
図５は、本発明による転写シートの第９〜第１１の実施形態を示す平面図である。
図５に示す各実施形態は、図４（Ｂ）の転写シート４０Ｂと同じ形態で、異なる種別の転写シート（リボン）を選別することができる。
第９実施形態の転写シート５０Ａは、各組の先頭にある転写領域５２Ｙに、透過率（又は反射率）の高い２本の検知マーク５３Ｙ’Ｙ’を設け、その他の転写領域５２Ｍ，５２Ｃには、透過率（又は反射率）の低い１本の検知マーク５３Ｍ，５３Ｃをそれぞれ設けたものである。
【００４７】
検知マーク４３Ｙ’Ｙ’と、検知マーク５３Ｍ，５３Ｃは、それぞれの検知マーク４３の読み取りに用いる光センサ、ここでは、赤外線センサに対して、それぞれ透過率（又は反射率）が異なる（高い又は低い）ようにしている。
【００４８】
透過率又は反射率が異なる検知マークに関して、透過率又は反射率が高い検知マークと透過率又は反射率が低い検知マークとの透過率又は反射率の差が、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）のいずれの波長においても、１０％以下であることが望ましい。
また、透過率又は反射率が異なる検知マークに関して、透過率又は反射率が高い検知マークは、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以上１０％以下であり、かつ、透過率又は反射率が低い検知アークは、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以下であることが望ましい。なお、透過率又は反射率に関しては、第１実施形態と同様であるので、詳しい記載は省略する。また、以下の各実施形態では、透過率についてのみ説明するが、反射率が異なる場合にも、同様に適用することができる。
【００４９】
第１０実施形態の転写シート５０Ｂは、各組の先頭にある転写領域５２Ｙに、透過率の低い２本の検知マーク５３ＹＹを設け、転写領域５２Ｍには、透過率の低い１本の検知マーク５３Ｃを設け、転写領域５２Ｃには、透過率の高い１本の検知マーク５３Ｃ’を設けたものである。
【００５０】
第１１実施形態の転写シート５０Ｃは、各組の先頭にある転写領域５２Ｙに、２本（透過率の低いものと低い高いものを１本ずつ）の検知マーク５３ＹＹ’を設け、その他の転写領域５２Ｍ，５２Ｃ，５２ＯＰには、透過率の低い１本の検知マーク５３Ｍ，５３Ｃ，５３ＯＰをそれぞれ設けたものである。
【００５１】
（第１２〜第１４実施形態）
図６は、本発明による転写シートの第１２〜第１４の実施形態を示す平面図である。
図６に示す各実施形態は、図４（Ｃ）の転写シート４０Ｃと同じ形態で、異なる種別の転写シート（リボン）を選別することができる。
第１２実施形態の転写シート６０Ａは、各組の先頭にある転写領域６２Ｙに、透過率の高い全幅の検知マーク６３Ｙ’を設け、その他の転写領域６２Ｍ，６２Ｃには、幅方向の途中までの短いものであって、かつ、透過率の高い検知マーク６３ｍ，６３ｃを設けたものである。
【００５２】
第１３実施形態の転写シート６０Ｂは、各組の先頭にある転写領域６２Ｙに、透過率の低い全幅の検知マーク６３Ｙを設け、転写領域６２Ｍには、幅方向の途中までの短いものであって、かつ、透過率の高い検知マーク６３ｍを設け、転写領域６２Ｃには、幅方向の途中までの短いものであって、かつ、透過率の低い検知マーク６３ｃ’を設けたものである。
【００５３】
第１４実施形態の転写シート６０Ｃは、各組の先頭にある転写領域６２Ｙに、全幅のマークであるが、幅方向の一方側の透過率が低く、他方側の透過率が高い検知マーク６３ｙ’ｙを設け、その他の転写領域６２Ｍ，６２Ｃ，６２ＯＰには、幅方向の途中までの短いものであって、かつ、透過率の高い検知マーク６３ｍ，６３ｃ，６３ｏｐを設けたものである。
これらの実施形態によれば、光学センサは、上側の１個でも領域の検知が可能であり、下側にも設けることにより、さらに多くの情報を検知することができる。また、検知マークのために、基材シートが長くなることはなく、検知に要する時間も短縮できる。
【００５４】
（第１５，第１６実施形態）
図７は、本発明による転写シートの第１５，第１６の実施形態を示す平面図である。
第１５実施形態の転写シート７０Ａは、各組の先頭にある転写領域７２Ｙに、透過率の高い１本の検知マーク７３Ｙ’を設け、その他の転写領域７２Ｍ，７２Ｃには、透過率の低い１本の検知マーク７３Ｍ，７３Ｃをそれぞれ設けたものである。
【００５５】
第１６実施形態の転写シート７０Ｂは、各組の先頭にある転写領域７２Ｙに、透過率の高い１本の検知マーク７３Ｙ’を設け、その他の転写領域７２Ｍ，７２Ｃ，７２ＯＰには、透過率の低い１本の検知マーク７３Ｍ，７３Ｃ，７３ＯＰをそれぞれ設けたものである。
これらの実施態様では、１個の光学センサによって、各組の先頭の検知及び各色の検知を確実に行なえ、かつ、転写シートの長さを不必要に長くすることもなく、検知に要する時間も短縮することができる。
【００５６】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
例えば、転写シートは、受容層をもつシート等にも適用することができる。
さらに、検知マークをバーコードにして、それ自体に多くの情報を持たせるようにしてもよい。
さらにまた、異なる検知マーク（第９実施形態〜第１６実施形態）は、部分的に異なる部分（第１実施形態〜第８実施形態）を含むようにしてもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明によれば、検知マークに特性の異なる部分を設けたので、転写領域や検知マークの大きさを変えることなく、より多くの情報を記録することができる、という効果がある。
【００５８】
また、異なる特性の検知マークを転写領域に設けたので、各組及び各色の転写領域を明確に区別することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による転写シートの第１実施形態を示す模式図であって、図１（Ａ）は、平面図、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のＢ部拡大図である。
【図２】図２（Ａ）〜（Ｄ）は、本発明による転写シートの第２〜第５の実施形態を示す平面図である。
【図３】図３（Ａ）〜（Ｃ）は、第６〜第８の実施形態による転写シートの検知マークを拡大して示した図である。
【図４】転写シートの比較例を示す平面図である。
【図５】本発明による転写シートの第９〜第１１の実施形態を示す平面図である。
【図６】本発明による転写シートの第１２〜第１４の実施形態を示す平面図である。
【図７】本発明による転写シートの第１５，第１６の実施形態を示す平面図である。
【符号の説明】
１０，５０，６０，７０ 転写シート
１１ 基体シート
１２，５２，６２，７２ 熱転写層
１３，５３，６３，７３ 検知マーク
１３ａ〜１３ｉ 透過率の異なる部分
Claims (4)
- 複数の異なるインクの転写領域の組が、複数組形成され、前記各転写領域の少なくとも１つの領域ごとに、又は、前記転写領域の各組ごとに、検知マークが形成された熱転写プリンタのインクリボンにおいて、
前記検知マークは、その検知マークの読み取りに用いる光センサに対して、部分的に透過率又は反射率が異なる部分を含むマークを前記組の中に少なくとも１つ有し、
前記検知マークの内で、部分的に透過率又は反射率が異なる部分を含むマークに関して、透過率又は反射率が高い部分と透過率又は反射率が低い部分との透過率又は反射率の差が、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）のいずれの波長においても、１０％以下であること
を特徴とする熱転写プリンタのインクリボン。 - 請求項１に記載の熱転写プリンタのインクリボンにおいて、
前記検知マークの内で、部分的に透過率又は反射率が異なる部分を含むマークに関して、透過率又は反射率が高い部分は、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以上１０％以下であり、かつ、透過率又は反射率が低い部分は、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以下であること
を特徴とする熱転写プリンタのインクリボン。 - 複数の異なるインクの転写領域の組が、複数組形成され、前記各転写領域の少なくとも２つの領域に、少なくとも１つの領域を示す第１の検知マークと、他の領域を示す第２の検知マークとが設けられた熱転写プリンタのインクリボンであって、
前記第１の検知マークと前記第２の検知マークとは、それらの検知マークの読み取りに用いる光センサに対して、透過率又は反射率が異なり、
前記第１の検知マークと前記第２の検知マークに関して、透過率又は反射率の差が、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）のいずれの波長においても、１０％以下であること
を特徴とする熱転写プリンタのインクリボン。 - 請求項３に記載の熱転写プリンタのインクリボンにおいて、
前記第１の検知マークと前記第２の検知マークに関して、透過率又は反射率が高い検知マークは、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以上１０％以下であり、かつ、透過率又は反射率が低い検知マークは、８００ｎｍ〜９５０ｎｍのいずれの波長においても、透過率又は反射率を測定した場合に、１％以下であること
を特徴とする熱転写プリンタのインクリボン。
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