JP3603039B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関し、特に、装置外部から空気を吸い込むための吸気部の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、感光体ドラム、メインチャージャ、ＬＥＤプリントヘッド、現像装置などを含む画像形成部を備えた画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置では、感光体ドラムは、その表面がメインチャージャにより一様に帯電された後、ＬＥＤプリントヘッドにより選択的に露光されることにより、いわゆる静電潜像が書き込まれる。静電潜像は現像装置によりトナー像に現像され、このトナー像が用紙に転写される。
【０００３】
ＬＥＤプリントヘッドからは熱が発生するため、画像形成部を冷却する必要がある。また、メインチャージャの放電により、オゾンやＮＯｘなどの酸化生成物が発生するという問題があった。
そこで、画像形成装置のハウジングに吸気口を設けると共に、画像形成部近傍にファンを設けた画像形成装置が提案されている。この種の画像形成装置では、ファンの作動により、装置内部の空気や、吸気口を介して装置内部へと導かれる装置外部の空気により、画像形成部が冷却されると共に、メインチャージャの放電により発生する酸化生成物が感光体ドラムの周囲に滞らないように装置内へ分散される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ファンが吸気口と離間して設けられているので、装置外部の冷たい空気を十分に吸気することができず、画像形成部の冷却効率が悪いという問題があった。
また、ファンが画像形成部近傍に設けられているので、ファンから画像形成部に吹き付けられる風により、トナーが飛散するおそれがあった。
【０００５】
本発明は、かかる背景のもとでなされたもので、画像形成部の冷却効率のよい画像形成装置を提供することを目的とする。
また、本発明の他の目的は、画像形成部におけるトナーの飛散を防止できる画像形成装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、ハウジングと、このハウジングの内部に備えられた画像形成部とを有する画像形成装置であって、上記ハウジングの背面に形成され、ハウジングの内部と外部とを連通する吸気口と、上記ハウジング内に備えられ、上記吸気口に連設されていて、上記吸気口からハウジング内に入る空気を、上記画像形成部へ導くためのダクトと、上記ダクト内に備えられ、ハウジング外部の空気を上記吸気口から吸い込むためのファンと、上記画像形成部で使用されるトナーを供給するためのトナーホッパであって、上記ハウジングの幅よりも短く形成され、上記ハウジング内の後側上部に左右方向に延びるように配置されたトナーホッパとを含み、上記吸気口は、上記ハウジング背面の左右両側に形成されており、上記ダクトは、上記トナーホッパの左右両側に配置されていることを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
画像形成装置は、その外形を略矩形のハウジングにより区画されている。ハウジングの背板の上部には、ハウジング外部の空気をハウジング内に取り込むための吸気口が、左右両端部に穿設されている。
ハウジングの内部には画像形成部が備えられており、この画像形成部には軸線方向に長手の感光体ドラムが備えられている。感光体ドラムは、その軸線がハウジングの背板に対して平行に延びるように、背板の手前側に配置されている。
【０００８】
本発明の構成によれば、ファンによりハウジング内に吸い込まれたハウジング外部の空気が、ダクトにより画像形成部に導かれる。したがって、ハウジング外部の冷たい空気を画像形成部へと十分に吸気できるので、画像形成部の冷却効率がよい。
また、ファンが画像形成部と離間して設けられているので、ファンから吹き付けられる風により、画像形成部においてトナーが飛散するのを防止できる。
【０００９】
特に、上記画像形成装置が幅広の用紙に対して画像を形成することができるような大型の画像形成装置であれば、上記効果が高い。
【００１０】
ハウジング内の後側上部には、感光体ドラムの表面に形成された静電潜像をトナー像に現像するための現像装置が配置されている。現像装置の長手方向の中央部には、現像装置にトナーを供給するためのトナーホッパが上方から取り付けられている。
本発明の構成によれば、トナーホッパの左右両側のスペースにダクトを配置して、このダクトを介してハウジング外部の空気を画像形成部へと導くことができるので、スペースを有効利用することができる。
【００１１】
また、幅広の用紙に対して画像を形成することができるような大型の画像形成装置であっても、その左右両側に設けられた吸気口から、ハウジング外部の空気を画像形成部へと満遍なく吸気できる。
請求項２記載の発明は、上記ダクトは、下面および左右両側面が一体的に形成され、上面を有さない形状であって、上記左右両側面の各上端辺が上記ハウジングの上板に当接するように下方から取り付けられており、上記吸気口からハウジング内に入る空気は、上記ダクトとハウジングの上板により区画された通気路を通って上記画像形成部へ導かれることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【００１２】
この構成によれば、ダクトの上面をハウジングの上板を利用して区画することができるので、通気路の断面積を大きくすることができる。したがって、狭いスペースでもダクトを配置することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、本発明の実施形態について具体的に説明する。
本発明の一実施形態として複写機について説明するが、本発明は複写機に限らず、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置にも適用することができる。
図１は、本発明の一実施形態に係る複写機１を背面側から見た外観斜視図である。複写機１は、Ａ０サイズなどの幅広の用紙に画像を形成することができる画像形成装置である。図１において右奥側を前方、左手前側を後方とする。
【００１４】
複写機１は、その外形を略矩形のハウジング２により区画されている。ハウジング２の上面には、原稿を搬送するための原稿搬送装置３が取り付けられている。ハウジング２の上面は、原稿を搬送するための原稿搬送路をなしており、原稿搬送装置３の手前側には、原稿をセットするための載置台４が設けられている。載置台４にセットされた原稿は、原稿搬送装置３により、ハウジング２の上面と原稿搬送装置３の間を通って後方へと搬送される。ハウジング２の上面には、原稿搬送装置３に対向してスキャナ（図示せず）が設けられており、載置台４にセットされた原稿は、原稿搬送装置３により後方へと搬送される過程で、スキャナによりその画像が読み取られる。
【００１５】
ハウジング２の背板２ａの上部には、ハウジング２外部の空気をハウジング２内に取り込むための吸気口５が、左右両端部に穿設されている。ただし、吸気口５は、ハウジング２の背板２ａに形成されていれば、その上部の左右両端部に限らず、他の位置に形成されていてもよい。また、吸気口５は２つに限らず、１つだけであってもよいし、３つ以上であってもよい。
ハウジング２の上面の後端部は、開閉可能な開閉カバー６により構成されている。開閉カバー６は、その後端縁に沿って設けられた回動軸６ａにより回動自在に保持されている（図４参照）。開閉カバー６の上面の左右両端部には、操作部７が突設されており、作業者は複写機１の正面側から手を伸ばして操作部７を摘むことにより、開閉カバー６を後側に回動させて開けることができるようになっている。
【００１６】
図２は、複写機１の構成を示す断面概略図である。複写機１は、ロール紙などの用紙を収容するための用紙収容部１１、用紙収容部１１から用紙搬送路１２を通って搬送されてきた用紙に、スキャナ１３から読み取られた原稿の画像に基づくトナー像を転写するための画像形成部１４、および用紙に転写されたトナー像を定着するための定着装置１５などを備えている。
画像形成部１４は、ハウジング２内の上部に配置されており、図２において反時計回りに回転駆動される感光体ドラム１６を備えている。感光体ドラム１６は、軸線方向に長手の部材であって、その軸線がハウジング２の背板２ａに対して平行に延びるように、背板２ａの手前側に配置されている。
【００１７】
感光体ドラム１６は、その外周面に感光体層を有していて、メインチャージャ１７の放電によって一様に帯電された後、スキャナ１３から読み取られた原稿の画像に基づいてＬＥＤプリントヘッド１８から照射された光によって露光される。これにより、感光体ドラム１６の表面には、いわゆる静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ドラム１６の表面には、現像装置１９によりトナーが付着され、トナー像が形成される。感光体ドラム１６がさらに回転されると、転写装置２０により、用紙収容部１１から用紙搬送路１２を通って搬送されてきた用紙にトナー像が転写される。トナー像転写後の感光体ドラム１６の表面に残留しているトナーは、クリーニング装置２１によって回収される。
【００１８】
トナー像が転写された用紙は、定着装置１５へと導かれ、この定着装置１５により定着処理がなされた後、排出ローラ２２によりハウジング２外部に排出される。
ハウジング２内部の後側上部には、ダクト２３が吸気口５に連設されている。ダクト２３内には、ハウジング２外部の空気を吸気口５からハウジング２内に導き入れるためのファン２４が備えられており、このファン２４およびダクト２３により、ハウジング２外部の空気が画像形成部１４へと導かれるようになっている。これにより、画像形成部１４を冷却することができると共に、メインチャージャ１５の放電により発生するオゾンやＮＯｘなどの酸化生成物が感光体ドラム１６の周囲に滞らないように装置内へ分散することができる。
【００１９】
図３は、ダクト２３を斜め上方から見た外観斜視図である。ダクト２３は、例えば樹脂により一体的に成形されており、その上面が解放されている。ダクト２３は、その両側板３１の上端面３１ａがハウジング２に内側から当接されて取り付けられる。ダクト２３の上面をハウジング２を利用して区画することができるので、通気路の断面積を大きくすることができる。したがって、狭いスペースでもダクト２３を配置することができる。
【００２０】
ダクト２３は、樹脂による一体成形品に限らず、例えば金属などが加工されることにより形成されていてもよい。
また、ダクト２３は、その上面が解放された形状に限らず、例えば上面を有する筒状であってもよい。この場合、ダクト２３をハウジング２の内面に当接させる必要がないので、ダクト２３はハウジング２の内面から離して配置されてもよい。
【００２１】
ダクト２３内の中間部には略矩形の窓３２を有する仕切板３３が形成されており、この仕切板３３の後側はファン２４を収容するためのファン収容部３４をなしている。
ダクト２３の両側板３１の内面には、仕切板３３の手前側に、それぞれ上下方向に延びる１対のスライドガイド３５が突設されている。１対のスライドガイド３５は、フィルタ（図示せず）の側縁を上下方向にスライド可能に支持するためのものである。
【００２２】
図４は、ハウジング２内に導き入れられる空気の流れを説明するための要部断面概略図であって、開閉カバー６が開けられ、フィルタ４１が取り外された状態を示している。
ファン２４が作動されると、ファン２４内に設けられた羽根２５が回転し、図４において矢印で示すように、ハウジング２外部の空気がハウジング２内に導かれる。そして、ハウジング２内に導き入れられた空気は、ダクト２３により画像形成部１４へと導かれる。したがって、ハウジング２外部の冷たい空気を画像形成部１４へと十分に吸気できるので、画像形成部の冷却効率がよい。特に、吸気口５がハウジング２の左右両端部に設けられているので、吸気口５からハウジング２外部の空気を画像形成部１４へと満遍なく吸気できる。
【００２３】
ハウジング２は、開閉カバー６を開けたときに現れる中板（上板）４８を含む。この中板４８には、左右方向に延びるスリット４２が形成されており、ダクト２３が中板４８に取り付けられると、１対のスライドガイド３５がスリット４２の下方に連接するようになっている。
フィルタ４１は、ホルダ４３と、ホルダ４３に張り付けられた濾過部材４４とを含む。ホルダ４３は、ダクト２３内に挿入される挿入部４５と、挿入部４５の上端に形成された把持部４６とからなり、濾過部材４４は、挿入部４５の背面に張り付けられている。
【００２４】
フィルタ４１は、作業者がその把持部４６を摘んで複写機１の正面側から手を伸ばすことにより、その挿入部４５がハウジング２の上方からスリット４２に差し込まれる。スリット４２に差し込まれたフィルタ４１の挿入部４５は、スライドガイド３５に沿ってスライドされ、ダクト２３内に取り付けられる。ハウジング２の上面に形成されたスリット４２から差し込むことによりフィルタ４１を取り付けることができるので、フィルタ４１の着脱が容易である。特に、複写機１の正面側からフィルタ４１の着脱を行うことができるので、複写機１の左右両側にスペースがなくても複写機１を移動させる必要がない。
【００２５】
フィルタ４１がダクト２３内に取り付けられた状態でファン２４が作動されると、ハウジング２内に取り込まれた空気が濾過部材４４を通過する過程で、その空気に含まれる塵埃や、煙草の煙によるヤニなどの異物が濾過部材４４に付着する。したがって、これらの異物がハウジング２内に入り込んで画像形成に悪影響を及ぼすのを防止できる。
ハウジング２の背板２ａの上部および中板４８は、取り外し可能な後上カバー５１をなしている。開閉カバー６およびダクト２３は、後上カバー５１に取り付けられており、この後上カバー５１を取り外すことにより、一体的に取り外されるようになっている。
【００２６】
図５は、後上カバー５１が取り外された状態の複写機１を背面側から見た外観斜視図である。図４および図５を参照して、両ダクト２３間には、現像装置１９にトナーを供給するためのトナーホッパ５２が配置されている。トナーホッパ５２の底部には、トナー供給口（図示せず）が形成されており、このトナー供給口から現像装置１９にトナーが供給されるようになっている。
トナーホッパ５２の上面には、トナーホッパ５２内にトナーを補給するためのトナー補給口５３が形成されている。トナーホッパ５２内のトナーがなくなった場合には、開閉カバー６を開けて、トナー補給口５３からトナーを補給できるようになっている。
【００２７】
ハウジング２には、各ダクト２３の前端が連設される位置に、通気口５４が形成されている。
トナーホッパ５２の左右両側のスペースにダクト２３を配置して、これらのダクト２３を介してハウジング２外部の空気を画像形成部１４へと導くことができるので、スペースを有効利用することができる。
本発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。例えば、ファン２４がフィルタ４１よりも吸気口５側に設けられる構成に限らず、フィルタ４１がファン２４よりも吸気口５側に設けられていてもよい。この場合、ファン２４の羽根２５や、羽根２５を回転させるためのモータなどに塵埃やヤニなどの異物が付着するのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る複写機を背面側から見た外観斜視図である。
【図２】複写機の構成を示す断面概略図である。
【図３】ダクトを斜め上方から見た外観斜視図である。
【図４】ハウジング内に導き入れられる空気の流れを説明するための要部断面概略図である。
【図５】後上カバーが取り外された状態の複写機を背面側から見た外観斜視図である。
【符号の説明】
１ 複写機
２ ハウジング
２ａ 背板
５ 吸気口
１４ 画像形成部
２３ ダクト
２４ ファン
３１ａ 上端面
４８ 中板（上板）
５２ トナーホッパ

Claims (2)

1. ハウジングと、このハウジングの内部に備えられた画像形成部とを有する画像形成装置であって、
   上記ハウジングの背面に形成され、ハウジングの内部と外部とを連通する吸気口と、
   上記ハウジング内に備えられ、上記吸気口に連設されていて、上記吸気口からハウジング内に入る空気を、上記画像形成部へ導くためのダクトと、
   上記ダクト内に備えられ、ハウジング外部の空気を上記吸気口から吸い込むためのファンと、
   上記画像形成部で使用されるトナーを供給するためのトナーホッパであって、上記ハウジングの幅よりも短く形成され、上記ハウジング内の後側上部に左右方向に延びるように配置されたトナーホッパとを含み、
   上記吸気口は、上記ハウジング背面の左右両側に形成されており、
   上記ダクトは、上記トナーホッパの左右両側に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 上記ダクトは、下面および左右両側面が一体的に形成され、上面を有さない形状であって、上記左右両側面の各上端辺が上記ハウジングの上板に当接するように下方から取り付けられており、
   上記吸気口からハウジング内に入る空気は、上記ダクトとハウジングの上板により区画された通気路を通って上記画像形成部へ導かれることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

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