JP6759633B2

JP6759633B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP6759633B2
Application number: JP2016044243A
Authority: JP
Inventors: 寺川尚吾; 西川哲治; 石井洋; 竹中康太; 緑川瑠樹; 前田英彦; 細野岳
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2016-03-08
Filing date: 2016-03-08
Publication date: 2020-09-23
Anticipated expiration: 2036-03-08
Also published as: JP2017161623A

Description

本発明は画像形成装置に関する。

従来から、入力された画像データに基づいて複数の作像要素によって記録媒体上に可視画像を形成するプリンタや複写機などの画像形成装置が種々開発されている。この種の画像形成装置において、例えば電子写真方式を利用したものは、作像ユニットと、転写装置と、定着ユニットとを備えている。

このような画像形成装置の画像形成部（感光体ドラムや転写装置など）において、クリーニング装置によって回収された廃トナーは、各ユニットに設けられた廃トナー搬送路を通り、画像形成装置本体に設けられた本体側廃トナー搬送ユニットへと運ばれる。廃トナーは、再利用のために現像装置に運ばれて画像形成に用いられるか、本体側廃トナー搬送ユニットから廃棄用ケースへと運ばれて廃棄される。

昨今、画像形成装置の小型化に伴い各ユニットが密集して配置されているため、定着ユニット・駆動ユニット・基板・両面パスを通過して定着熱を保有した記録媒体などから発生する熱により、機内の温度上昇が起こり易くなっている。特に、廃トナー搬送路が温度上昇すると、内部の廃トナーが溶融・固着し、塊になるブロッキングが生じることがある。ブロッキングが発生すると、搬送スクリューやギアの破損や、廃トナーの詰まりが発生し、画像形成装置が故障する。

そこで、廃トナーのブロッキングを防止するため、冷却装置によって廃トナー搬送路を冷却又は遮熱する方法が知られている。画像形成装置では、感光体ドラム、１次転写装置、２次転写装置などの複数のユニットから廃トナーが回収されるため、ユニット毎に廃トナー搬送路が備えられている場合があり、これらの廃トナー搬送路は画像形成装置本体に設けられた本体側廃トナー搬送ユニットと連結されている。そのため、廃トナーのブロッキングを防止するには、廃トナー搬送路全体を効率的に冷却する必要がある。

冷却装置によって廃トナー搬送路を冷却又は遮熱する方法としては、ファンとダクトにより気流を発生させ、空冷する方法（特許文献１）や、熱交換器を利用する方法（特許文献２）がある。
しかしながら、空冷する方法では冷却範囲が狭く、１つのユニットの廃トナー搬送路の冷却しか行えない。一方、各ユニットにファンやダクトを配置した場合には、部品点数の増加やコスト高につながる。各ユニットや本体の廃トナー搬送路をまとめて冷却する場合には、大型のダクトやファンが必要になる。

一方、熱交換器を利用する場合は、熱交換器のコストが問題になる。廃トナー搬送路が長い場合、大型の熱交換器が必要になり、コストが高くなる。

そこで、本発明は、画像形成部の第一粉体搬送路と第二粉体搬送路を同時に冷却し、広範囲で粉体の温度上昇を抑えてブロッキングを防止するとともに、コストの増加や装置の大型化を抑える画像形成装置を提供することを課題とする。

この課題を解決するため、粉体を水平面における所定の方向に搬送するための第一粉体搬送路と、前記第一粉体搬送路に接続され、前記第一粉体搬送路から搬送された前記粉体を水平面における前記所定の方向と交差する方向に搬送するための第二粉体搬送路と、前記第一粉体搬送路及び前記第二粉体搬送路を冷却する冷却装置と、を有し、前記冷却装置は、気流発生源と、前記第一粉体搬送路と並走して前記所定の方向に気流を案内するダクトを有し、前記第一粉体搬送路の下面と前記第二粉体搬送路の側面が隣接して接続され、当該下面は前記第二粉体搬送路の下端部よりも高い位置にあり、前記ダクトは、前記第一粉体搬送路の下面に対向する側に設けられた第１排気口と、前記第二粉体搬送路の側面に対向する側に設けられた第２排気口とを有し、前記第１排気口から吹き出された気流が前記第一粉体搬送路の下面に沿って前記所定の方向に流れるように気流を案内し、前記第２排気口から吹き出された気流が前記第二粉体搬送路の側面に向けて吹き付けられるように気流を案内することを特徴とする画像形成装置を提案する。

画像形成部の第一粉体搬送路と第二粉体搬送路を、簡易・小型な構成で広範囲に同時に冷却し、粉体のブロッキングを防止することができる。また、ダクトを第一粉体搬送路に対して長軸方向に並走して設けることで、装置の大型化が防止できる。また、気流を第一粉体搬送路に並走して案内することで、第一粉体搬送路を広範囲に冷却することができる。

実施形態に係る画像形成装置を示す概略正面断面図である。同画像形成装置の概略斜視図である。第１実施形態に係る冷却装置の概略側面断面図である。同冷却装置の概略斜視図である。画像形成装置の具体的な構成例の斜視図である。第２実施形態に係る冷却装置の概略側面断面図である。第３実施形態に係る冷却装置の概略側面断面図である。冷却装置の具体的な構成例を示す斜視図である。同構成例の分解斜視図である。冷却装置と２次転写装置の概略側面断面図である。冷却装置と本体側廃トナー搬送ユニットの概略平面図である。実施形態に係る２次転写装置の断面図である。感光体クリーニング装置の搬送スクリューを冷却する冷却装置の概略正面断面図である。図１３のＣ−Ｃ線断面図である。現像装置の搬送スクリューを冷却する冷却装置の概略正面断面図である。従来の軸流ファンの概略斜視図である。片側吸い込み型シロッコファンを用いた従来の冷却装置の概略平面断面図である。両側吸い込み型シロッコファンを用いた従来の冷却装置の概略平面断面図である。

まず、図１，２を参照して本発明の実施形態に係る画像形成装置１について説明する。本実施形態では、画像形成装置１はタンデム型のカラー複写機としている。

図１に示すように、画像形成装置１は、自動原稿搬送装置（以下、ＡＤＦという）１０と、画像形成装置本体１１とから構成されている。また、画像形成装置本体１１は、給紙部３と、画像読取部４と、画像形成部５とから構成されている。そして、画像形成部５の前側Ｆには、後述する引出しユニット７６の前面に設けられる前カバー６が配置されている。本明細書中において、画像形成装置１の前側Ｆとは画像形成装置１の手前側を意味し、後側Ｒとは画像形成装置１の奥側を意味する（図２参照）。

ＡＤＦ１０は、原稿トレイ２０と、給紙ローラ２１と、搬送ベルト２２と、排紙ローラ２３と、排紙トレイ２４とを含んで構成されている。ＡＤＦ１０は、画像読取部４に対し、ヒンジなどの開閉機構を介して開閉自在に取付けられている。

給紙ローラ２１は、原稿トレイ２０に載置された原稿の束から１枚ずつ分離して、原稿を画像読取部４に向かって搬送する。搬送ベルト２２は、給紙ローラ２１によって分離された原稿を画像読取部４に搬送する。排紙ローラ２３は、搬送ベルト２２によって画像読取部４から排紙される原稿を、原稿トレイ２０の下方の排紙トレイ２４に排紙する。

給紙部３は、給紙カセット３０と、給紙手段３１とを備えている。給紙カセット３０は、サイズの異なる記録媒体を収容する。給紙手段３１は、給紙カセット３０に収納された記録媒体を画像形成部５の画像形成位置まで搬送する。

画像読取部４は、筐体４０と、走査光学ユニット４１と、コンタクトガラス４２と、駆動手段とを含んで構成されている。

走査光学ユニット４１は、筐体４０の内部に設けられるとともに、ＬＥＤユニットを備えている。走査光学ユニット４１は、ＬＥＤユニットから主走査方向に光を照射するとともに、駆動手段によって全照射領域内において副走査方向に走査される。これにより、走査光学ユニット４１は、原稿の２次元カラー画像を読み取るようになっている。

コンタクトガラス４２は、画像読取部４の筐体４０の上部に設けられ、筐体４０の上面部を構成している。駆動手段は、走査光学ユニット４１に固定されたワイヤと、ワイヤに橋架される複数の従動プーリ及び駆動プーリと、駆動プーリを回転させるモータとを備えている。

画像形成部５は、露光ユニット５１と、タンデム画像形成装置５０と、中間転写ベルト５４と、中間転写ローラ５５と、２次転写装置５２と、定着装置の一例としての定着ユニット５３と、主搬送路７０と、反転搬送路７３とを含んで構成されている。

図１に示すように、露光ユニット５１は、タンデム画像形成装置５０に隣接して配置されている。露光ユニット５１は、各色に設けられた感光体ドラム７４に露光を行うようになっている。

タンデム画像形成装置５０は、中間転写ベルト５４の上にある、中間転写ベルト５４の回転方向に沿ってイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの画像形成手段７５（作像ユニット）から構成されている。個々の画像形成手段７５は、詳細な説明は後述するが、上記各色に設けられた感光体ドラム７４の周りに帯電装置、現像装置、感光体クリーニング装置、除電装置などを備えている。そして、各感光体ドラム７４とその周りに設けられる上記各装置がユニット化されて１つのプロセスカートリッジを構成している。

そして、タンデム画像形成装置５０では、画像読取部４によって読み取られて色別分解された画像情報に基づいて、各感光体ドラム７４に色分けしてトナーにより形成された可視画像（トナー画像）を形成するようになっている。また、各感光体ドラム７４に形成された可視画像は、各感光体ドラム７４と中間転写ローラ５５との間で中間転写ベルト５４に転写されるようになっている。

一方、中間転写ベルト５４を挟んでタンデム画像形成装置５０の反対側には、転写装置としての２次転写装置５２が設けられている。２次転写装置５２は、図示の例では２つの支持ローラ５７の間に無端ベルトである２次転写ベルト５６を掛け渡して構成されている。そして、２次転写ベルト５６を中間転写ベルト５４に押し当てることにより、中間転写ベルト５４に形成されたトナー画像が、給紙部３から主搬送路７０を介して搬送された記録媒体に転写されるように構成されている。また、２次転写装置５２としては、２次転写ベルト５６の代わりに２次転写ローラを採用してもよい。

ところで、記録媒体に転写したあとに、２次転写ベルト５６に残留し、不要となった粉体であるトナー（廃トナー）は、クリーニング装置としてのベルトクリーニング装置６０によって回収される。その後、廃トナーはベルトクリーニング装置６０の下方に設けられた廃トナー搬送路６１によって、画像形成装置本体の廃トナー搬送ユニットへと運ばれる。

廃トナー搬送路６１は定着ユニット５３から熱を受ける。また、両面印刷の場合には、一度定着ユニット５３によって熱を加えられ、画像を定着された記録媒体が、反転搬送路７３を通って、再度主搬送路７０を介して２次転写装置５２に供給されるため、このときに記録媒体が持つ熱が廃トナー搬送路６１に加えられる。
このようにして廃トナー搬送路６１は加熱されるため、内部の廃トナーが加熱されて、一定の限度を超えた場合には、廃トナーが溶融して搬送できなくなり、画像形成装置が故障してしまう。

そこで、本発明ではこのような問題を解決するため、廃トナー搬送路６１を冷却する冷却装置８０を廃トナー搬送路６１の下方に設けた。冷却装置８０については、図３以降で詳述する。

２次転写装置５２の記録媒体の搬送方向下流側には定着ユニット５３が設けられている。定着ユニット５３は、無端ベルトである定着ベルト５８に加圧ローラ５９を押し当てて構成している。そして、定着ユニット５３は、加圧ローラ５９により記録媒体に熱と圧力を加えることにより、記録媒体に転写されたトナー画像のトナーを溶融して、記録媒体にカラー画像として定着するようになっている。

また図１に示すように、反転搬送路７３が２次転写装置５２及び定着ユニット５３の下側に設けられている。反転搬送路７３は、記録媒体の両面に画像を形成するために、定着ユニット５３から排出された記録媒体の表裏を反転させて、再度主搬送路７０を介して２次転写装置５２に供給するためのものである。

図２に示すように、前カバー６はキャリア７１の前部に取り付けられている。キャリア７１は、レール７２により画像形成部５に対して前後方向（図２中、矢印ＦＲ）に移動可能に支持されている。また、キャリア７１には、図１で示した２次転写装置５２、定着ユニット５３、主搬送路７０、反転搬送路７３が担持されている。そして、キャリア７１、２次転写装置５２、定着ユニット５３、主搬送路７０、反転搬送路７３で引出しユニット７６が構成されている。つまり、前カバー６は引出しユニット７６と一体的に構成されており、前カバー６に設けられた操作凹部６ａをユーザが握って前カバー６を画像形成部５に対して前後方向（図２中、矢印ＦＲ）に移動することにより、引出しユニット７６を画像形成部５に対して引き出し又は収納することができる。

また前カバー６は、引出しユニット７６の移動に伴って画像形成部５の前側Ｆを開閉可能となっている。そして、前カバー６を閉めた状態、つまり引出しユニット７６を画像形成部５の内部に収納した状態において、前カバー６は画像形成装置本体１１の外装部材の一部を構成するようになっている。

以上のように、２次転写装置５２、定着ユニット５３、主搬送路７０、反転搬送路７３は、キャリア７１に保持された状態で画像形成部５に対して前後方向に移動可能である。これら部分は、画像形成装置１の使用時は画像形成部５に収納される一方、上記各装置の交換を行う場合や画像形成部５に詰まった記録媒体を除去する場合には、ユーザは画像形成部５の前側Ｆに引き出すことにより上記各装置の交換や記録媒体の除去が可能となっている。これにより、メンテナンス作業や詰まった記録媒体の除去作業が従来に比べて格段に容易になる。また、前カバーを開放した際には、インターロックスイッチがオフされ、画像形成装置１が動作しないようになっている。

本実施形態では、画像形成装置１は、記録媒体に画像を形成する画像形成部５と、該画像形成部５に記録媒体を供給する給紙部３とを含む画像形成装置本体１１を有する。そして、本実施形態では、画像形成装置１は、画像形成部５を構成する装置の一部を有し、画像形成装置本体１１に対して出し入れ可能に構成された引出しユニット７６と、引出しユニット７６に取り付けられ、引出しユニット７６の移動に伴って画像形成装置本体１１に対して開閉可能である前カバー６とを有している。さらに、本実施形態では、引出しユニット７６には、少なくとも２次転写装置５２、定着ユニット５３、冷却装置８０、反転搬送路７３が設けられている。

次に、従来の冷却装置について説明する。
図１６に示すように、通常、電子機器の冷却手段として用いられる軸流ファン８３は、羽の回転軸方向に吸気・排気を行う。そのため、排気をベース部材７７上の冷却対象部に当てて冷却するためには、図示のように軸流ファン８３をベース部材７７上に立てた姿勢で設置する必要がある。または、軸流ファン８３を寝かせた姿勢で用いる場合には、吸気を行い且つ排気した気流が冷却対象部に当たるように気流を曲げる大型のダクトが必要になる。よって、どちらの場合でも冷却装置が大型化する。また、軸流ファンは安価で高風量を有するが、静圧が低いため、大型のダクトに気流を送り込む場合には圧力損失が大きくなり、十分に気流を送り込めないという問題がある。

一方、シロッコファンは、羽の回転軸方向から吸気し、回転軸方向とは直角方向に排気を行うものであり、吸気口が片側にのみ設けられた片側吸い込み型シロッコファンと、吸気口が両側に設けられた両側吸い込み型シロッコファンがある。

図１７は、片側吸い込み型シロッコファンを用いた従来の冷却装置の概略平面断面図である。
図示のように、片側吸い込み型シロッコファン８４は、上側吸気口８１ｂが開放するようにベース部材７７に載置されている。上側吸気口８１ｂが片面のみに設けられ、吸気口面積が狭いため、高風量を得るためには片側吸い込み型シロッコファン８４自体の外径を大きくし、吸気口を広げなければならず、冷却装置が大型化してしまう。また、片側吸い込み型シロッコファン８４の吸気側に吸気導入部８２ａを有するダクト８２を取り付け、高風量の吸気を行うためには、圧力損失が発生しないように吸気導入部８２ａの厚みを大きくする必要がある。これにより、矢印で示す吸気の流れと排気の流れが生じるが、ダクト８２の厚みが大きくなり、冷却装置が厚み方向に大型化してしまう。

図１８は、両側吸い込み型シロッコファンを用いた従来の冷却装置の概略平面断面図である。
図示のように、両側吸い込み型シロッコファン８１（以下、シロッコファン８１とも言う）の上側吸気口８１ｂと下側吸気口８１ａが開放するように、上側吸気口８１ｂと下側吸気口８１ａの両側に吸気導入部８２ａを有するダクト８２が設置されている。これにより、矢印で示す吸気の流れと排気の流れが生じるが、ダクト８２の厚みが大きくなり、冷却装置が厚み方向に大型化してしまう。

そこで本発明では、両側吸い込み型シロッコファン８１を用いつつ、高さ方向にコンパクトで冷却能力も高く、低騒音な冷却装置を発案した。両側吸い込み型シロッコファン８１の両側に吸気口が存在するため、吸気口面積が大きく、小型の構成のままで高風量を得ることができる。また、吸気口が両側吸い込み型シロッコファン８１の両側にあり、吸気の気流が分散されるために、片側の吸気口から吸い込まれる風量は小さく抑えることができ、吸気側にダクトを取り付ける場合に必要なダクトの大きさも小さく抑えることができる。

次に、本発明の実施形態に係る冷却装置について説明する。
図３は第１実施形態に係る冷却装置の概略側面断面図、図４は同冷却装置の概略斜視図である。画像形成装置１には、冷却対象部である廃トナー搬送路６１（第一粉体搬送路）を冷却するための冷却装置８０が廃トナー搬送路６１の下方に設置されている。冷却装置８０は、両側吸い込み型シロッコファン８１と、シロッコファン８１を内包するダクト８２を有する。ダクト８２は、シロッコファン８１の第一吸気口としての下側吸気口８１ａと対向する位置において、冷却装置が設置されるベース部材７７によって閉じられる開口部８２ｄと、シロッコファン８１の第二吸気口としての上側吸気口８１ｂと対向する位置において、上側吸気口８１ｂに対して隙間を設けて配置された対向面８２ｂと、を有している。ここで、ダクト８２の開口部８２ｄの少なくとも一部は、シロッコファン８１の端部より外側まで広がっている。これにより、シロッコファン８１の端部より外側における開口部８２ｄを介して、吸気導入部８２ａからの空気が下側吸気口８１ａにスムーズに吸引され、吸気導入部８２ａから下側吸気口８１ａへの気流経路が確保される。逆に、開口部８２ｄがシロッコファン８１の大きさと同じであれば、開口部８２ｄがベース部材７７によって閉じられたときには、閉じられた空間は密閉され、この気流経路が確保できない。

また、ダクト８２は、ダクトの吸気口８６から対向面８２ｂに接続する吸気導入部８２ａと、対向面８２ｂからダクトの第２排気口８８に接続する排気案内部８２ｃとを有する。後述するように、吸気口８６は、画像形成装置本体１１に設けられた開口９３を介して空気を吸引するよう構成されている。また第２排気口８８は、画像形成装置本体１１に設けられた本体側廃トナー搬送ユニット９０に向かって空気を吹き付け、これを冷却するよう構成されている。

両側吸い込み型シロッコファン８１は、取り付けられるベース部材７７に対して寝かせた姿勢で配置されている。冷却装置８０に両側吸い込み型シロッコファン８１を用い、ベース部材７７に対して寝かせて配置することで、厚み方向の低減（小型化・コンパクト化）と高静圧の維持が可能となる。ここでベース部材７７は、引出しユニット７６のベースとなる板金部材であって、図１に示す冷却装置８０の下方で反転搬送路７３を形成している上側部品である。そして、その上側部品の上に冷却装置８０が設置されており、冷却装置８０の上方には冷却対象部である廃トナー搬送路６１が配置されている。従って、両面印刷後に熱を保有した記録媒体が反転搬送路７３を通るときに、記録媒体からの熱がベース部材７７の上側部品の上方に伝わったとしても又は上側部品にところどころ開けられた穴から上方に伝わったとしても、廃トナー搬送路６１に対して、外部の冷却風が貫流する冷却装置８０が一種の空気層・断熱層として機能する。従って、廃トナー搬送路６１に対する冷却効果が強化される。

図３において矢印８５で示すように、両側吸い込み型シロッコファン８１は、下側吸気口８１ａ及び上側吸気口８１ｂによって空気を吸い込み、排気口８１ｃから空気を排出する。前記したように、ダクト８２は、吸気導入部８２ａ、上側吸気口８１ｂに対して隙間を設けて対向する対向面８２ｂ及び排気案内部８２ｃを有し、下側吸気口８１ａに対向する位置に開口部８２ｄが設けられている。開口部８２ｄの外周の少なくとも一部はシロッコファン８１の外形端部よりも拡大されているため、冷却装置８０をベース部材７７に取り付けることで、シロッコファン８１の外形に向かい合う開口部８２ｄの部分が閉じられて気流経路が形成されるとともに、吸気導入部８２ａからの空気は上側吸気口８１ｂだけでなく、閉じられていない開口部８２ｄの部分を介して下側吸気口８１ａにも吸引される（図４）。

また図３に示すように、ダクト８２の下面は、シロッコファン８１が配置される部分において、シロッコファン８１の第一吸気口８１ａ側の外形面と突き当たる突当部８２ｅを有している。シロッコファン８１が突当部８２ｅに突き当たることで、シロッコファン８１の高さ位置が決まる。また、シロッコファン８１が突当部８２ｅの高さ分だけベース部材７７から離れるので、下側吸気口８１ａから吸引される空気のための拡大された気流経路が確保される。シロッコファンの高さ位置を調整する突当部８２ｅは、シロッコファン８１の性能（風量・静圧）やダクト８２の肉厚を考慮して、必要に応じて気流経路を拡大するために設ければよい。

画像形成装置本体１１には、その外装部に冷却装置の吸気用の開口９３（図５）が設けられている。しかしながら、デザインや構造上の制約のために開口９３を配置できる位置は限られている。また図１を参照して、冷却装置８０の上側には、両面印刷の場合に高温となる記録媒体が搬送され、下側にはベース部材７７が存在し、左側には定着ユニット５３がある。この理由から、画像形成装置本体１１の右側面に開口９３を設け、そこから空冷用の外気を冷却装置８０によって吸気する気流経路を設ける必要がある。しかしながら、厚みが小さくなるようにシロッコファン８１をベース部材７７に対して寝かせて配置した場合、ファン自体の吸気方向は鉛直方向となるため、画像形成装置本体１１の右側面の開口９３から吸気するためのダクトが必要になる。冷却装置８０は、ダクト８２によって側方からの吸気を行う。

図３に示すように、ダクト８２は、シロッコファン８１の下面と対向する位置において開口部８２ｄを有し、開口部８２ｄがベース部材７７で閉じられると矢印８５で示す気流経路が形成される。ダクト８２の一部を切り欠いて開口部８２ｄを形成したことで、気流経路となるスペースを作り出すことができ、切り欠いたダクトの厚み分だけ開口部８２ｄのない場合に比べて気流経路を広げ、またシロッコファン８１の高さ位置を下げることができ、従って冷却装置の８０の厚みを小さくすることができる。これは、狭い引出しユニット７６の内部空間に多数の電子機器を密集させなければならない画像形成装置にとって特に有利である。

また、上側吸気口８１ｂに対して隙間を有して対向する対向面８２ｂは、シロッコファン８１の端部より外側で、対向面８２ｂより低い吸気導入部８２ａ及び排気案内部８２ｃに接続する。このように、シロッコファン８１との対向部分のみ突出するようにダクト８２を凸形状に形成することで、上側吸気口８１ｂ近傍の気流経路を確保できるとともに、ダクトの吸気導入部８２ａ及び排気案内部８２ｃの厚みを小さくして冷却装置８０を小型化することができる。

なお、上記開口部８２ｄによる小型化で十分であって、吸気導入部８２ａの厚みを小さくする必要がない場合は、図６に示す第２実施形態に係る冷却装置８０のように、対向面８２ｂの高さを維持したまま対向面８２ｂをダクトの吸気導入部８２ａに接続してもよい。本第２実施形態は、シロッコファン８１の上流側で対向面８２ｂ及び吸気導入部８２ａが平坦に形成されている点でのみ前記第１実施形態と異なる。

また、シロッコファン８１の性能やダクト８２の厚みの関係から、突当部８２ｅを設けなくても、下側吸気口８１ａから吸引される空気のために十分な広さの気流経路を確保できる場合もある。この場合には、図７に示す第３実施形態に係る冷却装置８０のように、突当部８２ｅを設けずに、シロッコファン８１をダクト８２の底面に設置してもよい。本第３実施形態は、突当部８２ｅが設けられておらず、シロッコファン８１がさらに下方に配置されていて冷却装置８０が厚み方向にさらにコンパクトに形成されている点でのみ前記第１及び第２実施形態と異なる。

また、シロッコファン８１は高速回転時に大きい騒音を発生し得るが、シロッコファン８１をダクト８２で内包することにより、騒音の発生を抑えることができる。

図５は画像形成装置の具体的な構成例の斜視図である。
前述したように、画像形成装置本体１１の外装部には冷却装置の吸気用の開口９３が設けられている。引出しユニット７６は画像形成装置本体１１から引き出されているが、冷却装置８０は２次転写装置５２の下方に位置しているため、図５では見えない。前カバー６の右側面にはユニット側開口９４が設けられており、ユニット側開口９４は引出しユニット７６を収納したときに開口９３の裏側に位置するようになっている。ユニット側開口９４の内部には別なファンが設けられており、このファンによりユニット側開口９４及び開口９３を介して、また閉められた前カバー６の縁部の隙間を介して外気が吸引される。吸引された空気は、前カバー６の長手方向（横方向）に流れた後、長手方向と直角且つ画像形成装置本体１１の前後方向に配置された冷却装置８０のダクトの吸気口８６から、シロッコファン８１により吸引されるようになっている。シロッコファン８１により吸引された空気はダクト８２内を流れ、ダクトの第１排気口８７と第２排気口８８から出る。第１排気口８７から出た空気は廃トナー搬送路６１を冷却しながら装置奥側へと流れる。第２排気口８８から出た空気は装置奥側に配置された本体側廃トナー搬送ユニット９０を冷却しながら奥側へ流れる。最終的に、第１排気口８７及び第２排気口８８から出た空気は、前カバー６の反対側に設けられたリアパネルの孔や隙間を介して機外に排出される。

なお、シロッコファン８１により十分な強さの気流が形成されるときには、前記別なファンは設けられなくてもよい。また、冷却装置８０のダクトの吸気導入部８２ａには、直角に曲がって前カバー６の長手方向（横方向）に延在し、ユニット側開口９４の裏側に接続する延長部が接続されてもよい。その際、前記別なファンは前記延長部内部に設けられてもよい。

図８は冷却装置の具体的な構成例を示す斜視図、図９は同構成例の分解斜視図である。
ダクト８２は上側ダクト部品８２ｆと下側ダクト部品８２ｇからなる。両側吸い込み型シロッコファン８１を、下側ダクト部品８２ｇに形成された突当部８２ｅ上に配置し、下側ダクト部品８２ｇを上側ダクト部品８２ｆで覆い、両部品をねじ留めなどにより固定することで、冷却装置８０が組み立てられる。さらに、組み立てられた冷却装置８０はベース部材７７にねじ留めなどにより固定することができる。図示のように、シロッコファン８１の上側吸気口８１ｂとダクトの対向面８２ｂの十分な間隔を確保するために、対向面８２ｂは吸気導入部８２ａ及び排気案内部８２ｃよりも高く凸形状に形成されている。しかし、対向面８２ｂの高さは上側吸気口８１ｂからの十分な吸気を確保するために必要最小限に抑えられ、その頂部は平坦に形成されている。これにより、狭い引出しユニット７６の内部空間を有効利用することができる。なお、対向面８２ｂの横幅は上側ダクト部品８２ｆの横幅の半分程度であるが、これは必要とされるシロッコファン８１の吸気流量や排気流量、圧力損失の少ない滑らかな気流が排出されるかどうかによって変更されてもよい。

上側ダクト部品８２ｆには、冷却装置８０の組み立て時に排気口８１ｃの高さの略半分よりも上方に位置する高さに、第１排気口８７が形成されている。また、第１排気口８７の横幅は上側ダクト部品８２ｆの横幅の一部にわたっており、この横幅はシロッコファン８１の排気口８１ｃの横幅に略一致する。また、図９の下側ダクト部品８２ｇから分かるように、第１排気口８７は、シロッコファン８１の排気口８１ｃからの気流に沿う直線路８２ｍと該直線路８２ｍよりも広い拡大路８２ｐとの間にある流路拡大部８２ｎに対応して位置している。直線路８２ｍにおける気流経路は最も狭く一定であり、流路拡大部８２ｎにおける気流経路は上流から下流に向かって増大し、拡大路８２ｐにおける気流経路は最も広く略一定である。これは以下の理由による。すなわち、排気口８１ｃの近傍では排出された気流が乱れやすいため、第１排気口８７が排気口８１ｃに近すぎると、第１排気口８７からの気流も不安定になってしまう。一方で、第１排気口８７が排気口８１ｃから遠すぎると、気流発生源であるシロッコファン８１からの距離が大きくなることで、第１排気口８７からの気流が弱まり冷却対象部に対して十分な冷却を行えない。また、流路拡大部８２ｎ及び拡大路８２ｐを設けないと、狭い気流経路に空気を通しながら第１排気口８７及び第２排気口８８から排出することになり、圧力損失が生じ、スムーズな気流を形成し難いからである。

また、第１排気口８７は、ダクト８２の長手方向中央付近に位置し、この位置は冷却対象部である廃トナー搬送路６１の長手方向の略中央部に対応する。さらに、第１排気口８７の角度は、第１排気口８７からの気流が装置奥側に向かって斜め上方に排出され、廃トナー搬送路６１を冷却しつつ装置奥側に流れるように形成されている。これにより、熱が籠り易いダクト８２の長手方向中央から奥側の部分を重点的に冷却することができる。以上のように、第１排気口８７の高さ、横幅、排気口８１ｃからの位置、角度などは、第１排気口８７から十分な排気流量が得られること、第１排気口８７より下流側の第２排気口８８でも十分強い気流が得られるかどうかなどにより決定される。

図９に示すように、排気案内部８２ｃは、第１排気口８７よりも下流側にて下方に傾斜した傾斜部８２ｈと、傾斜部８２ｈから湾曲した湾曲部８２ｉを有する。平面的に見て、ダクト８２は吸気口８６から傾斜部８２ｈまでは略直線状に構成され、湾曲部８２ｉは本体側廃トナー搬送ユニット９０に向かって湾曲している。傾斜部８２ｈと湾曲部８２ｉについては後述する。

図９に示すように、下側ダクト部品８２ｇの中央付近であってシロッコファン８１の排気口８１ｃの近傍には、気流経路を上流側から下流側に向かって広げる壁部８２ｊが形成されている。壁部８２ｊの上流部は直線状に延在して前記直線路を形成し、下流部は斜めに拡大して前記流路拡大部を形成している。流路拡大部のさらに下流側には、前記拡大路が形成されている。壁部８２ｊにより、気流経路は、排気口８１ｃの近傍では狭く、排気口８１ｃから離れた位置では広くなっている。これにより、圧力損失の少ない滑らかな気流が形成されるとともに、第１排気口８７と第２排気口８８からバランスのとれた量の気流が排出されるようになる。壁部８２ｊの形成の有無又は長さや角度は、ダクト８２の形状・厚みなどに依存して選択することができる。

また、図８，９から分かるように、ダクト８２の吸気導入部８２ａ、対向面８２ｂ及び排気案内部８２ｃは一体成形されている。これにより、部品点数が減少し、ダクト８２の製造コストも低減され、気流経路の密閉性が向上される。

次に、図１０を用いて冷却装置と冷却対象部との位置関係を説明する。
図１０は冷却装置８０と２次転写装置５２の概略側面断面図である。２次転写装置５２の廃トナー搬送路６１には廃トナー搬送連結部９１が接続されており、２次転写装置５２を備えた引出しユニット７６を画像形成部５の内部に収納すると、廃トナー搬送路６１は廃トナー搬送連結部９１を介して本体側廃トナー搬送ユニット９０に接続するようになっている。２次転写装置５２のベルトクリーニング装置６０で回収された廃トナーは、画像形成装置１の前側Ｆから後側Ｒに向かって、廃トナー搬送路６１及び廃トナー搬送連結部９１を通って、本体側廃トナー搬送ユニット９０へと運ばれる。

引出しユニット７６の内部は電子機器が密集しているため、全体的に高温であるが、外装側面に設けられた開口９３から外気が引出しユニット７６の内部に流入する。そのため、開口９３に近い画像形成装置１の前側Ｆから中央部にかけては比較的低温であり、開口から遠く外気が流れにくい中央部から後側Ｒにかけては比較的高温となる。特に、画像形成装置１の後側Ｒに設けられた本体側廃トナー搬送ユニット９０は高温になりやすいため、廃トナーのブロッキングを防止するために十分に冷却する必要がある。

前記したように、冷却装置８０は、両側吸い込み型シロッコファン８１とダクト８２によって構成され、ベース部材７７に取り付けられている。冷却装置８０のダクト８２は、２次転写装置５２及び廃トナー搬送路６１の長手方向に並走して設けられている。ダクト８２は、廃トナー搬送路６１に気流を案内する第１排気口８７と、本体側廃トナー搬送ユニット９０に気流を案内する第２排気口８８を有する。このように２次転写装置５２の廃トナー搬送路６１に対して、長手方向に並走してダクト８２を配置することで、ダクト８２の第１排気口８７又は第２排気口８８から排出される冷却風を大きく屈折させることなく廃トナー搬送路６１の長手方向に並走して案内し、広範囲の冷却と廃トナーのブロッキング防止が可能である。本実施形態では、第１排気口８７は廃トナー搬送路６１の長手方向中央付近に位置するため、第１排気口８７から排出される冷却風は廃トナー搬送路６１の中央付近に案内され、奥側に向かって流れる。

また上述の通り、冷却装置８０は気流を大きく屈折させない構成となっているため、圧力損失を抑えることができ、冷却能力を高め、騒音を小さくする点で有利である。
仮にダクト８２を廃トナー搬送路６１と並走して配置しなかった場合には、気流を大きく屈折させる必要が生じ、圧力損失が大きくなるため、冷却能力が小さくなる、騒音が大きくなるという問題が生じる。
また、廃トナー搬送路６１の長手方向に並走してダクト８２を配置することで、冷却装置全体の大型化を抑制することができる。

第２排気口８８から排出される冷却風は、奥側に位置する本体側廃トナー搬送ユニット９０へ向けて案内され、冷却対象部である本体側廃トナー搬送ユニット９０（第二粉体搬送路）を冷却する。廃トナーのブロッキングは、廃トナー搬送路６１と本体側廃トナー搬送ユニット９０の一方を冷却すれば防げるわけではなく、温度上昇する廃トナー搬送経路全体を冷却する必要がある。そのため、従来の冷却装置によれば、廃トナー搬送路６１と本体側廃トナー搬送ユニット９０のそれぞれに冷却装置を配置する必要があり、装置の大型化やコスト増大が問題だった。しかし、本実施形態の冷却装置８０によれば、簡易な構成を有する１つの冷却装置８０によって、廃トナー搬送路６１と本体側廃トナー搬送ユニット９０のそれぞれを同時に冷却できる。従って、コスト・部品点数減・小型化・低騒音の点で有利である。

またダクト８２には、第１排気口８７より下流側であって、先端に位置する第２排気口８８の上流側に、第２排気口８８に向かって下方に傾斜した傾斜部８２ｈが設けられ、これによって上流側よりも下流側の気流経路が狭まり、従って第２排気口８８も狭まっている。傾斜部８２ｈの下流側での気流経路の断面は上流側での気流経路の断面よりも狭い。気流経路が狭い方が、流速は大きくなるため、上流側よりも狭まった第２排気口８８により廃トナーが貯まる本体側廃トナー搬送ユニット９０の下部に強い冷却風を当てて効果的に廃トナーを冷却し、廃トナーのブロッキングを防止することが可能である。

ところで、本実施形態では、本体側廃トナー搬送ユニット９０に送られた廃トナーは、矢印で示すように下部へと落ち、その後図１０の紙面奥側へと運ばれる。そのため、傾斜部８２ｈを設けたことにより、落ちた廃トナーが貯まる本体側廃トナー搬送ユニット９０の下部を効果的に冷却することができ、そこでの廃トナーのブロッキングを防止できる。

前記したように、冷却装置８０は、気流発生源としてシロッコファン８１を用いている。シロッコファンは、静圧が高いため、長手方向に長く伸びた廃トナー搬送路６１及び本体側廃トナー搬送ユニット９０に対して広範囲に冷却風を案内でき、広範囲に廃トナーのブロッキングを防止できる。

図１１は、ダクト湾曲部について説明する図である。
図１１は冷却装置８０と本体側廃トナー搬送ユニット９０の概略平面図である。図示のように、本実施形態では、本体側廃トナー搬送ユニット９０は図１０の紙面奥側へと伸びている。従って、廃トナー搬送路６１の長手方向と本体側廃トナー搬送ユニット９０の長手方向は一致しておらず、垂直な位置関係にある。また、ダクト８２の長手方向は廃トナー搬送路６１の長手方向と一致しているため、ダクト８２内を流れる気流の方向は、廃トナー搬送路６１と一致しているが、本体側廃トナー搬送ユニット９０の長手方向と一致していない。また、本体側廃トナー搬送ユニット９０は、冷却装置８０のダクト８２の下流部の第２排気口８８の正面に位置しておらず、第２排気口８８に対してずれて配置されている。

そこで、冷却装置８０のダクト８２の下流部の第２排気口８８付近には、本体側廃トナー搬送ユニット９０に向かって湾曲する湾曲部８２ｉを設けている。湾曲部８２ｉによって、本体側廃トナー搬送ユニット９０の長手方向に気流方向が変化し、本体側廃トナー搬送ユニット９０の長手方向壁面９２に沿って冷却風が案内される。これにより本体側廃トナー搬送ユニット９０の長手方向に広範囲に冷却風を当て、広範囲にブロッキングを防止することが可能である。

図１２は、実施形態に係る２次転写装置の長手方向中央部における断面図である。
本実施形態に係る転写装置としての２次転写装置５２は、２つの支持ローラ５７の間に掛け渡された２次転写ベルト５６、図中右側の支持ローラ５７の下方に配置されたベルトクリーニング装置６０及びベルトクリーニング装置６０の下方に設けられた廃トナー搬送路６１などが一体形成された転写ユニットである。ベルトクリーニング装置６０は、２次転写ベルト５６に対してその回転方向に対向して当接したクリーニングブレード６２を有している。２次転写ベルト５６上のトナーは２次転写ベルトの回転時にクリーニングブレード６２で掻き落とされ、下方の廃トナー搬送路６１に収容される。図面垂直方向かつ画像形成装置１の前後方向に直線状に延びる廃トナー搬送路６１には廃トナー搬送スクリュー６３が備えられており、廃トナー搬送スクリュー６３の回転によってトナーは図中手前から奥側へ（画像形成装置１の手前から奥側へ）運ばれるようになっている。２次転写装置５２の搬送方向下流側（左側）には、記録媒体のための搬送ガイド６４が設けられており、搬送ガイド６４により記録媒体は定着ユニット５３（図１）へ搬送される。２次転写装置５２の廃トナー搬送路６１の下方には、廃トナー搬送路６１を冷却する冷却装置８０が設けられ、廃トナー搬送路６１は第１排気口８７から出た空気によって冷却される。

図１３は、感光体クリーニング装置の搬送スクリューを冷却する冷却装置の概略正面断面図である。
作像ユニットとして構成された画像形成手段７５は、ユニット枠体７８に感光体ドラム７４、帯電装置７９、現像装置６９、クリーニング装置としての感光体クリーニング装置８９などを一体的に備え、画像形成装置本体１１から着脱可能となっている。本実施形態では、作像ユニットとしての画像形成手段７５自体を交換するようになっているが、感光体ドラム７４、帯電装置７９、現像装置６９、感光体クリーニング装置８９の個々の単位を新しいものと交換してもよい。各画像形成手段７５（イエロー、シアン、マゼンタ、ブラック）の共通する構成についてより詳しく説明する。

各画像形成手段７５は、潜像担持体である感光体ドラム７４と、感光体ドラム７４の表面を帯電する帯電手段である帯電装置７９とを備える。また、画像形成手段７５は、帯電装置７９によって帯電された感光体ドラム７４の表面上に潜像を形成する潜像形成手段である露光ユニット５１によって形成された潜像にトナーを供給して現像する現像手段である現像装置６９を備える。さらに、画像形成手段７５は、現像装置６９によって形成されたトナー像を転写体である中間転写ベルト５４に転写する転写手段である中間転写ローラ５５による転写後の感光体ドラム７４表面に残留する転写残トナーを除去するトナー除去手段である感光体クリーニング装置８９を有する。また、感光体クリーニング装置８９は、感光体ドラム７４の表面移動方向上流側から順に、クリーニング前除電ランプ９５、回転ブラシであるファーブラシ９６、クリーニングブレード９７、塗布ブラシ９８及び均しブレード６６を備える。感光体クリーニング装置８９では、ファーブラシ９６とクリーニングブレード９７とによってトナー除去手段を構成する。また、塗布ブラシ９８と、ブラケットに保持された固形状のステアリン酸亜鉛９９が潤滑剤加圧スプリング６８により塗布ブラシ９８に加圧される構成とによって潤滑剤供給機構を構成する。

感光体ドラム７４と中間転写ローラ５５との対向部である１次転写部でトナー像を中間転写ベルト５４に転写した感光体ドラム７４の表面はクリーニング前除電ランプ９５によって除電され、ファーブラシ９６によって転写残トナーが掻き乱される。これにより、感光体ドラム７４の表面移動方向下流側のクリーニングブレード９７によってトナーが除去され易くなる。ファーブラシ９６上に付着した粉体であるトナーはフリッカー６５によってフリッキングされ、弾き飛ばされたトナーが搬送スクリュー６７を備えた廃トナー搬送路１０５（第一粉体搬送路）により感光体クリーニング装置８９の外に搬送されるようになっている。

クリーニングブレード９７によってトナーが除去された感光体ドラム７４表面は、塗布ブラシ９８によって潤滑剤であるステアリン酸亜鉛を塗布される。ステアリン酸亜鉛の塗布はブラケットに保持された固形状のステアリン酸亜鉛９９が潤滑剤加圧スプリング６８により塗布ブラシ９８に加圧され、塗布ブラシ９８がステアリン酸亜鉛９９を削って感光体ドラム７４の表面上に塗布している。

塗布ブラシ９８は感光体ドラム７４の表面移動方向に対してカウンタ方向に回転するようにしている。塗布ブラシ９８によってステアリン酸亜鉛９９から削られて感光体ドラム７４の表面上に塗布された潤滑剤は、感光体ドラム７４の表面移動方向に対してカウンタ方向に感光体ドラム７４表面に当接するように支持された固定加圧方式の均しブレード６６で更に感光体ドラム７４上に緻密に塗布される。
各画像形成手段７５では、このようにして感光体ドラム７４上の転写残トナーを除去し、潤滑剤の塗布を行い、帯電装置７９による一様帯電から始まる次の作像に備える。

図１３に示すように、ユニット枠体７８を装置本体から挿抜するための案内ガイド１０１，１０２がユニット枠体７８の両側に配置されている。案内ガイド１０１，１０２は装置の前後方向に延びており、ユーザはユニット枠体７８及び画像形成手段７５を案内ガイド１０１，１０２に沿って挿抜できる。

本実施形態の冷却装置８０は、ユニット枠体７８の切欠部と案内ガイド１０２の突出部で形成されるスペース１０３に配設されており、図１３のＣ−Ｃ線断面図である図１４に示すように搬送スクリュー６７を備えた廃トナー搬送路１０５と本体側廃トナー搬送ユニット９０に気流を吹き付けて冷却する。冷却装置８０は前述の実施形態と同様の構成を有しており、ダクト８２の第１排気口８７又は第２排気口８８から排出される冷却風を大きく屈折させることなく搬送スクリュー６７の長手方向に並走して案内することができ、広範囲の冷却が可能である。本実施形態の冷却装置８０によっても、簡易な構成を有する１つの冷却装置によって、搬送スクリュー６７と本体側廃トナー搬送ユニット９０のそれぞれを同時に冷却できる。

図１５は、現像装置の搬送スクリューを冷却する冷却装置の概略正面断面図である。
本実施形態の冷却装置８０は、ユニット枠体７８の切欠部と案内ガイド１０１の突出部で形成されるスペース１０４に配設されており、図示のように現像装置の搬送スクリュー６９ａ，６９ｂに気流を吹き付けてこれらを冷却する。冷却装置８０を現像装置６９側に配置することで、現像装置６９を冷却し、現像装置６９内の現像剤の凝集を抑制できる。

１画像形成装置
５２２次転写装置（転写装置）
６０ベルトクリーニング装置（クリーニング装置）
６１，１０５廃トナー搬送路（第一粉体搬送路）
７５画像形成手段（作像ユニット）
８０冷却装置
８１両側吸い込み型シロッコファン（気流発生源）
８２ダクト
８７第１排気口
８８第２排気口
８９感光体クリーニング装置（クリーニング装置）
９０本体側廃トナー搬送ユニット（第二粉体搬送路）

特開平８−２２２３７号公報特開２０１０−２４３６７８号公報

Claims

粉体を水平面における所定の方向に搬送するための第一粉体搬送路と、
前記第一粉体搬送路に接続され、前記第一粉体搬送路から搬送された前記粉体を水平面における前記所定の方向と交差する方向に搬送するための第二粉体搬送路と、
前記第一粉体搬送路及び前記第二粉体搬送路を冷却する冷却装置と、を有し、
前記冷却装置は、気流発生源と、前記第一粉体搬送路と並走して前記所定の方向に気流を案内するダクトを有し、
前記第一粉体搬送路の下面と前記第二粉体搬送路の側面が隣接して接続され、当該下面は前記第二粉体搬送路の下端部よりも高い位置にあり、
前記ダクトは、前記第一粉体搬送路の下面に対向する側に設けられた第１排気口と、前記第二粉体搬送路の側面に対向する側に設けられた第２排気口とを有し、前記第１排気口から吹き出された気流が前記第一粉体搬送路の下面に沿って前記所定の方向に流れるように気流を案内し、前記第２排気口から吹き出された気流が前記第二粉体搬送路の側面に向けて吹き付けられるように気流を案内することを特徴とする画像形成装置。
粉体を所定の方向に搬送するための第一粉体搬送路と、
前記第一粉体搬送路に接続され、前記第一粉体搬送路から搬送された前記粉体を前記所定の方向と交差する方向に搬送するための第二粉体搬送路と、
前記第一粉体搬送路及び前記第二粉体搬送路を冷却する冷却装置と、を有し、
前記冷却装置は、気流発生源と、前記第一粉体搬送路と並走して前記所定の方向に気流を案内するダクトを有し、
前記ダクトは、前記第一粉体搬送路に対向する側に設けられた第１排気口と、前記第二粉体搬送路に対向する側に設けられた第２排気口とを有し、前記第１排気口から吹き出された気流が前記第一粉体搬送路に沿って前記所定の方向に流れるように気流を案内し、前記第２排気口から吹き出された気流が前記第二粉体搬送路に向けて吹き付けられるように気流を案内し、
前記ダクトは、前記交差する方向に気流方向を変化させる湾曲部を有し、前記第２排気口に通じる前記湾曲部は、前記第２排気口に向かって前記第二粉体搬送路の粉体搬送方向上流側から粉体搬送方向下流側に傾斜し、平面図で見て前記湾曲部の幅が前記第２排気口に向かって狭くなっていることを特徴とする画像形成装置。
粉体を所定の方向に搬送するための第一粉体搬送路と、
前記第一粉体搬送路に接続され、前記第一粉体搬送路から搬送された前記粉体を前記所定の方向と交差する方向に搬送するための第二粉体搬送路と、
前記第一粉体搬送路及び前記第二粉体搬送路を冷却する冷却装置と、を有し、
前記冷却装置は、気流発生源と、前記第一粉体搬送路と並走して前記所定の方向に気流を案内するダクトを有し、
前記ダクトは、前記第一粉体搬送路に対向する側に設けられた第１排気口と、前記第二粉体搬送路に対向する側に設けられた第２排気口とを有し、前記第１排気口から吹き出された気流が前記第一粉体搬送路に沿って前記所定の方向に流れるように気流を案内し、前記第２排気口から吹き出された気流が前記第二粉体搬送路に向けて吹き付けられるように気流を案内し、
前記ダクトは、前記気流発生源の排気口からの気流を案内する直線路、該直線路の幅を拡大する流路拡大部及び該直線路より幅が広い拡大路を前記気流発生源の排気口から前記第２排気口に向かう方向において上流から下流へ順に有し、
前記第１排気口は、前記直線路と前記拡大路の間に位置し、前記流路拡大部とは別に前記直線路から前記第１排気口に気流を案内する第１排気口気流経路を有することを特徴とする画像形成装置。
前記第２排気口から吹き出された気流が前記第二粉体搬送路に沿って前記交差する方向に流れるように気流が吹き出されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
前記第一粉体搬送路から搬送された粉体が前記第二粉体搬送路の下部に落下するよう前記第一粉体搬送路が前記第二粉体搬送路に接続され、
前記ダクトは、前記第２排気口から吹き出された気流が前記第二粉体搬送路の下部に向けて吹き付けられるように気流を案内することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
前記ダクトは、先端に位置する前記第２排気口の上流側に、前記第２排気口に向かって下方に傾斜した傾斜部を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
前記気流発生源はシロッコファンであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
前記第１排気口は、前記ダクトの長手方向中央付近に位置し、該位置は前記第一粉体搬送路の長手方向の略中央部に対応し、前記第１排気口からの気流は装置奥側に向かって斜めに排出されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
画像形成装置本体の外装部には前記冷却装置の吸気用の開口が設けられ、該開口から吸引された空気は、前カバーの長手方向に流れた後、該長手方向と直角且つ画像形成装置本体の前後方向に配置された前記ダクトの吸気口から、前記気流発生源により吸引されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
前記冷却装置が設置されるベース部材を有し、
前記ベース部材は、定着装置を通過した記録媒体を両面印刷のために反転して搬送する反転搬送路を形成する上側部品である請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。