JP3548638B2 - 電解水生成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、処理水タンクに貯えられている水を電気分解することにより電解水を生成して、同電解水を飲料用、医療用などに利用する電解水生成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電解水生成装置は、外部給水源から電磁バルブを介して供給される水を処理水タンクに貯えておき、同処理水タンク内の水を電解槽に連続して供給することにより、同電解槽にて電気分解により生成した電解水を連続的に得るようにしている。そして、電解水の生成により処理水タンク内の水位が下限水位以下に低下し、この低下を同処理水タンク内に設けた水位センサが検出したとき、同水位センサにより同処理水タンク内の水位が上限水位まで達したことが検出されるまで前記電磁バルブを開成して同処理水タンク内に水を補給するようにしている。一方、この装置は、電解槽にて生成された電解水を貯えるとともに貯えた電解水が必要に応じて取出して使用される電解水タンクを備えており、同電解水タンク内に設けた水位センサにより同電解水タンク内の水位が上限水位に達したことが検出されたとき、前記電磁バルブを閉成するとともに、処理水タンクから電解槽への水の供給及び電解槽にての電気分解を休止するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の装置においては、電磁バルブの止水不良を自動的に検出する手段がなく、使用者が同バルブの止水不良を見逃すと、電磁バルブを閉成していても水が処理水タンクから溢れて無駄に消費される。特に、電解水タンク内の水位が上限水位以上になって処理水タンクから電解槽への水の供給が停止したときには、処理水タンク内の水が無駄に消費される。また、電気分解を促進するために塩化ナトリウム、塩化カルシウムなどの塩を電気分解用の水に溶かして用いる場合には、塩も無駄に消費される。
【０００４】
本発明の目的は、上記問題に対処するため、電気分解に利用される水を貯えた処理水タンクに外部給水源から水を補給するための電磁バルブに止水不良が発生したとき、同止水不良を的確に検出するようにした電解水生成装置を提供することにある。
【０００５】
本発明は、上記の目的を達成するため、外部給水源から通電時に開成される常閉型の電磁バルブを介して新たな水を補給される処理水タンク（１０，２０）と、同処理水タンクから供給された水を電気分解して電解水を生成する電解槽（３０）と、前記処理水タンクに設けた水位センサから付与される信号により同処理水タンク内の水位が所定の下限水位以下に低下したことが検出されたとき前記電磁バルブに通電して同電磁バルブを開成し、同処理水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するバルブ開閉制御手段（２０４，２０６，２２０，２２２，３０４，３０６，３２０，３２２）とを備えた電解水生成装置において、前記処理水タンクに貯えられた水が前記電解槽に継続的に供給されている状態にて前記水位センサにより検出される前記処理水タンク内の水位の変化に基づいて前記電磁バルブの閉成時に同処理水タンク内の水位が所定水位だけ低下する時間を繰り返し計測する時間計測手段（７０a、２０４，２１６，２２０，２２６，３０４，３１６，３２０，３２６，３５２，３５８，６０２，６０４）と、該時間計測手段により今回計測された時間が以前に計測された時間よりも所定時間以上長いとき前記電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段（２１４，３１４，３５６）とを設けたことを特徴とする電解水生成装置を提供するものである。
【０００６】
上記のように構成した電解水生成装置においては、バルブ開閉制御手段が処理水タンクに設けた水位センサとの協働により電磁バルブの開閉を制御して外部給水源から同処理水タンクに間欠的に水を補給している間に、時間計測手段が水位センサと協働して処理水タンク内の水位の変化に基づいて電磁バルブの閉成時に所定水位だけ低下する時間を計測し、今回計測された時間が同時間計測手段により以前に計測された時間よりも所定時間以上長いとき止水不良検出手段が電磁バルブの止水不良を検出する。電磁バルブが閉成されている間にも、処理水タンク内の水は電解槽に連続的に供給されているので、同電磁バルブが正常であれば、同処理水タンク内の水位が所定水位だけ低下する時間は常にほぼ一定である。一方、電磁バルブに止水不良が発生すると、処理水タンク内の水位が所定水位だけ低下する時間は長くなる。したがって、止水不良検出手段は止水不良に伴う計測時間の変化により同止水不良を的確に検出でき適切に対処できるようになる。
【０００７】
本発明の実施にあたっては、上記の電解水生成装置における止水不良検出手段に代えて、前記時間計測手段により計測された時間が予め定めた第１の所定時間より第２の所定時間以上長いとき前記電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段（３４２，３７０）を採用してもよい。
【０００８】
この実施形態においては、止水不良検出手段が、時間計測手段により計測された時間が予め定めた第１の所定時間より第２の所定時間以上長いとき電磁バルブの止水不良を検出する。上記のように電磁バルブに止水不良が発生すると、処理水タンク内の水位が所定水位だけ低下する時間は長くなるので、止水不良に伴う計測時間の変化により同止水不良を的確に検出でき適切に対処できるようになる。
【０００９】
また、本発明の実施にあたっては、上記の電解水生成装置における止水不良検出手段に代えて、前記電磁バルブの開成から次の開成まで又は同電磁バルブの閉成から次の閉成までのバルブ開閉制御手段による電磁バルブの開閉制御の１サイクルに要する時間を繰り返し計測する時間計測手段（７０ａ，３０４，３８２，３８４，６０４）と、この時間計測手段により今回計測された時間が以前に計測された時間よりも所定時間以上長いとき電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段（３８０）を採用してもよい。
【００１０】
この実施形態においては、上記の時間計測手段が、前記電磁バルブの開成から次の開成まで又は同電磁バルブの閉成から次の閉成までのバルブ開閉制御手段による電磁バルブの開閉制御の１サイクルに要する時間を繰り返し計測する。電磁バルブが開成状態にあって外部給水源から同電磁バルブを介して処理水タンクに給水される時間はほぼ一定であり、また電磁バルブが正常であれば処理水タンク内の水位が上限水位から下限水位まで変化する電磁バルブの閉成時間もほぼ一定である。一方、電磁バルブに止水不良が発生すると、電磁バルブの閉成時間が長くなるので、止水不良検出手段は、前記時間計測手段により今回計測された時間が前回計測された時間より所定時間以上長いことを条件に、電磁バルブの止水不良を検出する。これにより、電磁バルブの止水不良が的確に検出され適切に対処できるようになる。
【００１１】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記の電解水生成装置における止水不良検出手段に代えて、前記時間計測手段により計測された時間が予め定めた第１の所定時間より第２の所定時間以上長いとき電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段（３９２）を採用してもよい。
【００１２】
この実施形態においては、前記止水不良検出手段が、前記時間計測手段により計測された時間が予め定めた第１の所定時間より第２の所定時間以上長いとき電磁バルブの止水不良を検出する。上記のように、電磁バルブに止水不良が発生すると、処理水タンク内の水位が上限水位から下限水位まで変化する時間（すなわち電磁バルブのオフ時間）は長くなるので、この場合も止水不良検出手段は止水不良に伴う計測時間の変化により同止水不良を的確に検出でき適切に対処できるようになる。
【００１３】
また、本発明の一実施形態においては、外部給水源から通電時に開成される常閉型の電磁バルブを介して新たな水を補給される処理水タンク（１０，２０）と、同処理水タンクから供給された水を電気分解して電解水を生成する電解槽（３０）と、該電解槽から導出される電解水を貯えて同電解水を適宜に取出して使用される電解水タンク（４０）と、前記処理水タンクに設けた水位センサから付与される信号により同処理水タンク内の水位が所定の下限水位以下に低下したことが検出されたとき前記電磁バルブに通電して同電磁バルブを開成し、同処理水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するバルブ開閉制御手段と、前記電解水タンクに設けた水位センサにより同電解水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するとともに前記処理水タンクから前記電解槽に水を供給する給水手段の作動を停止させ同時に前記電解槽内の電極への給電を休止させる休止制御手段（１１６，４０２，４２０，４２５，４３２、）とを備えた電解水生成装置において、前記休止制御手段により前記電磁バルブが閉成された状態にて前記処理水タンク内の水位が上昇したとき同電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段（４０６−４１０，４２６−４３０，４３４，４３６）を設けたことを特徴とする電解水生成装置が提供される。
【００１４】
この実施形態においては、前記休止制御手段が電磁バルブを閉成するとともに給水手段による電解槽に対する水の供給及び電解槽における電気分解を休止した状態では、電磁バルブが正常であれば処理水タンク内の水位は変化しないはずである。一方、電磁バルブに止水不良が発生すれば処理水タンク内の水位は上昇し、このとき止水不良検出手段は処理水タンク内の水位の上昇により電磁バルブの止水不良を検出する。したがって、当該電解水生成装置が電解水の生成を休止している間にも、電磁バルブの止水不良を的確に検出でき適切に対処できるようになる。
【００１５】
また、本発明の実施にあたっては、上記の実施形態における止水不良検出手段を、前記電解水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが同電解槽に設けた水位センサにより検出されたとき前記電磁バルブを閉成した状態にて前記給水手段を短時間だけ作動させて前記処理水タンク内の水位を前記所定の上限水位より所定量だけ下げる水位制御手段と、該水位制御手段の制御下にて前記処理水タンク内の水位が低下した後に同処理水タンク内の水位が前記上限水位以上に上昇したことが前記水位センサにより検出されたとき前記電磁バルブの止水不良を検出する水位上昇検出手段とにより構成してもよい。
【００１６】
この実施形態においては、上記の休止制御手段により電解水の生成が休止された状態で、処理水タンク内の水位が上限水位以上であっても、水位制御手段が同処理水タンク内の水位を上限水位未満まで下げる。したがって、水位上昇検出手段が処理水タンクの水位センサにより検出される上限水位を用いて、電磁バルブの止水不良を必ず検出できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面を用いて説明すると、図１は同実施形態に係る電解水生成装置の全体を概略的に示している。
【００１８】
この電解水生成装置は、濃塩水を蓄える濃塩水タンク１０と、同タンク１０の下方に設けられて希塩水を蓄える希塩水タンク２０と、希塩水タンク２０から供給される希塩水を電気分解する電解槽３０と、電解槽３０にて生成された酸性イオン水を蓄える酸性イオン水タンク４０と、酸性イオン水の生成に付随して生成されるアルカリ性イオン水を蓄えるアルカリ性イオン水タンク５０とを備えている。
【００１９】
濃塩水タンク１０には塩化ナトリウム、塩化カリウムなどの塩が多量に補給されるとともに、図示しない外部給水源（例えば、水道）から給水管１１を介して水が圧送されるようになっている。この給水管１１には電磁バルブ１２が介装されており、同バルブ１２は定量バルブで構成されており、開成状態にて単位時間当り一定量の水を外部から給水管１１を介して濃塩水タンク１０に供給する。濃塩水タンク１０は補給された塩を水によりほぼ飽和状態に溶解させてなる濃塩水で常に満たされており、溶解し得ない残りの塩Ｓは同タンク１０の底部に常に沈澱している。また、濃塩水タンク１０内には、上限スイッチ１３ａ及び下限スイッチ１３ｂからなる水位センサ１３が収容されている。
【００２０】
上限スイッチ１３ａは、図２に示すように、濃塩水の水位が上昇して所定の上限水位以上になるとオフ状態からオン状態に切り換えられ、同濃塩水の水位が低下して前記上限水位から微少量だけ下がった水位以下になると前記オン状態からオフ状態に切り換えられる。下限スイッチ１３ｂは、図２に示すように、濃塩水の水位が低下して所定の下限水位以下になるとオン状態からオフ状態に切り換えられ、同濃塩水の水位が上昇して前記下限水位から微少量だけ高い水位以上になると前記オフ状態からオン状態に切り換えられる。
【００２１】
濃塩水タンク１０には、希塩水タンク２０に濃塩水を供給するための供給管１４が同タンク１０の底部にて上方向に侵入し、同供給管１４の上端面は、沈澱している塩Ｓが混入しないように前記下限水位より若干だけ低い位置にて開口している。供給管１４には電磁バルブ１５が介装されており、同バルブ１５は開成状態にて濃塩水タンク１０内の濃塩水を供給管１４を介して希塩水タンク２０に供給する。
【００２２】
希塩水タンク２０の上方には供給管１４の下端出口及び給水管２１の出口が配置されており、同タンク２０には、前記濃塩水が供給管１５を介して供給されるとともに、外部給水源からの水も給水管２１を介して供給されるようになっている。この給水管２１には電磁バルブ２２が介装されていて、同バルブ２２は定量バルブで構成されており、開成状態にて単位時間当り一定量の水を外部から給水管２１を介して希塩水タンク２０に供給する。希塩水タンク２０内には、濃度センサ２３、上限及び下限スイッチ２４ａ，２４ｂからなる水位センサ２４が収容されている。濃度センサ２３は希塩水タンク２０内の希塩水の濃度Ｃを検出する。上限及び下限スイッチ２４ａ，２４ｂは、上述した上限及び下限スイッチ１３ａ，１３ｂと同様に構成されている。
【００２３】
また、希塩水タンク２０の底部には、攪拌用の導管２５及び電解槽３０に希塩水を供給するための供給管２６の入口が接続されている。導管２５の他端は希塩水タンク２０の側壁に接続されるとともに導管２５の中間部には電動ポンプ２７が介装されており、同ポンプ２７は作動状態にて希塩水タンク２０内の希塩水を攪拌する。供給管２６にも本願発明の水供給手段としての電動ポンプ２８が介装されていて、同ポンプ２８は定量ポンプで構成されており、作動状態にて単位時間当り一定量の希塩水を希塩水タンク２０から供給管２６を介して電解槽３０に供給する。
【００２４】
なお、濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０の各側壁にはオーバーフローパイプ１６が接続されており、同パイプ１６は上限スイッチ１３ａ，２４ａがオン状態に切り換えられる上限水位より若干高い位置にて各タンク１０，２０内に開口している。これにより、各タンク１０，２０の水位がオーバーフロー管１６の各開口位置より高くなると、各タンク１０，２０内の塩水が外部に排出されるようになっている。
【００２５】
電解槽３０は内部が隔膜３１によって陽極室３２及び陰極室３３に区画されていて、各電極室３２，３３には、電動ポンプ２８の作動により供給管２６を介した希塩水が供給されるようになっている。各電極室３２，３３には、直流電源装置６０から正負の直流電圧が印加される正電極３４及び負電極３５が対向して配設されている。この直流電圧の印加により希塩水タンク２０から供給された希塩水が電気分解され、陽極室３２にて生成された酸性イオン水（電解水）は、導出管３６を介して酸性イオン水タンク４０に供給されるようになっている。陰極室３３にて生成されたアルカリ性イオン水（電解水）は、導出管３７を介してアルカリ性イオン水タンク５０に供給されるようになっている。なお、この導出管３７はアルカリ性イオン水タンク５０の底部近くにて開口している。
【００２６】
酸性イオン水タンク４０の底部には取り出し管４１の一端が接続されるとともに、同管４１にはコック４２が介装され、同コック４２の操作により適宜取り出し管４１の他端に位置する取り出し口４１ａから酸性イオン水が取り出されるようになっている。酸性イオン水タンク４０には上限及び下限スイッチ４３ａ，４３ｂからなる水位センサ４３が収容され、両スイッチ４３ａ，４３ｂは上述した上限及び下限スイッチ１３ａ，１３ｂと同様に構成されている。また、酸性イオン水タンク４０にはオーバーフローパイプ４４が設けられ、同パイプ４４の上端は同タンク４０の前記上限水位より高い位置まで延出されるとともに、同パイプ４４の下端は導出管３７の中間部に接続されている。なお、このオーバーフローパイプ４４は余剰の酸性イオン水をアルカリ性イオン水タンク５０に排出する機能を果たすとともに、電気分解により発生した塩素ガスをアルカリ性イオン水にとけ込ませる機能も果たしている。
【００２７】
アルカリ性イオン水タンク５０には排出管５１も侵入しており、同管５１に介装させた電動ポンプ５２の作動により同タンク５０内のアルカリ性イオン水を外部に排出するようにしている。また、アルカリ性イオン水タンク５０にも、上限及び下限スイッチ５３ａ，５３ｂからなる水位センサ５３が収容され、両スイッチ５３ａ，５３ｂは上述した上限及び下限スイッチ１３ａ，１３ｂと同様に構成されている。
【００２８】
この電解水生成装置は、前記各種センサ１３，２３，２４，４３，５３、電磁バルブ１２，１５，２２、電動ポンプ２７，２８，５２及び直流電源装置６０に接続された電気制御回路７０を備えている。この電気制御回路７０はマイクロコンピュータにより構成されており、図３〜９に示すフローチャートに対応したプログラムを実行して、電磁バルブ１２，１５，２２の開閉、電動ポンプ２７，２８，５２及び直流電源装置６０の作動を制御する。電気制御回路７０はタイマ７０ａを内蔵しており、同タイマ７０ａは時間を計時してタイマインタラプト信号を所定の短時間毎に発生させて、同短時間毎に電気制御回路７０に図９のタイマインラプトプログラムを実行させる。
【００２９】
また、この電気制御回路７０には、運転スイッチ７１、警報器７２及び表示器７３も接続されている。運転スイッチ７１はこの電解水生成装置の運転の開始及び停止を制御するためのもので、手動操作によりオン状態又はオフ状態に切り換えられるとともに、内蔵の電磁ソレノイドにより制御されてオン状態からオフ状態に切り換えられるようになっている。警報器７２はこの電解水生成装置の異常時に警報を発生するためのもので、表示器７３は同異常時に異常の種類を表示するためのものである。
【００３０】
次に、上記のように構成した実施例の動作を説明すると、塩化ナトリウム、塩化カリウムなどの塩Ｓを濃塩水タンク１０内に多量に投入して、同タンク１０内の濃塩水をほぼ飽和状態にするとともに、残留の塩Ｓが同タンク１０の底に常に沈澱している状態にしておく。なお、塩Ｓが不足している場合には随時補充する。その後、電源スイッチ（図示しない）の投入により、電気制御回路７０は図２のステップ１００にてプログラムの実行を開始し、ステップ１０２にて濃塩水タンク１０に対する初期給水処理、ステップ１０４にて希塩水タンク２０に対する初期給水処理及びステップ１０６にて希塩水タンク２０の初期濃度調整処理を実行する。
【００３１】
ステップ１０２の濃塩水タンク１０に対する初期給水処理においては、上限スイッチ１３ａがオフしていれば、同スイッチ１３ａがオンするまで電磁バルブ１２をオン状態に切り換えて、濃塩水タンク１０に外部から給水する。ステップ１０４の希塩水タンク２０に対する初期給水処理においては、上限スイッチ２４ａがオフしていれば、同スイッチ２４ａがオンするまで電磁バルブ２２をオン状態に切り換えて、希塩水タンク２０に外部から給水する。また、ステップ１０６の希塩水タンク２０の初期濃度調整処理においては、前記希塩水タンク２０に対する給水により同タンク２０内の希塩水の濃度が所定の低濃度Ｃｏより微少量ΔＣｏだけ低い下限値Ｃｏ−ΔＣｏより低くなり、濃度センサ２３がこれを検出すると、電磁バルブ１５をオン状態に切り換えて濃塩水タンク１０から希塩水タンク２０に濃塩水を補給する。そして、濃度センサ２３により検出される希塩水の濃度が所定の低濃度Ｃｏより微少量ΔＣｏだけ高い上限値Ｃｏ＋ΔＣｏになると、電磁バルブ１５をオフ状態に切り換えて前記濃塩水の補給を停止する。これらのステップ１０２〜１０６の処理により、濃塩水タンク１０内には濃塩水が上限水位まで蓄えられ、希塩水タンク２０内にはほぼ所定の低濃度Ｃｏの希塩水が上限水位まで蓄えられる。なお、この状態では、電磁バルブ１２，１５，２２はオフ状態にある。
【００３２】
次に、電気制御回路７０は、ステップ１０８にて電磁バルブ１２，２２の各止水不良検出のために利用される初期フラグＩＦ１，ＩＦ２を「０」に初期設定し、ステップ１１０にて電磁バルブ１２，２２の各オンオフ状態を表すウォータバルブフラグＷＦ１，ＷＦ２も”０”に初期設定して、プログラムをステップ１１２に進める。
【００３３】
ステップ１１２においては、電気制御回路７０が運転スイッチ７１がオン状態にあるか否かを判定する。運転スイッチ７１がオフ状態に保たれている間、ステップ１１０〜１１４の処理が続けられる。ステップ１１４の処理は、電動ポンプ２７，２８及び直流電源装置６０を非作動状態に設定するとともに、電磁バルブ１２，１５，２２をオフ状態に設定して、当該電解水生成装置の作動を停止させておくものである。運転スイッチ７１がオン状態に切り換えられると、ステップ１１２にて「ＹＥＳ」と判定して、プログラムをステップ１１６に進める。
【００３４】
ステップ１１６においては、上限スイッチ４３ａにより検出される酸性イオン水の水位が上限水位以上であるか否かを判定する。この場合、酸性イオン水の水位が上限水位以上でなくて上限スイッチ４３ａがオフしていれば、ステップ１１６にて「ＮＯ」と判定して、ステップ１１８にて電動ポンプ２７，２８及び直流電源装置６０を作動状態に切り換える。電動ポンプ２７は希塩水タンク２０内の希塩水を攪拌し、電動ポンプ２８は同タンク２０内の希塩水を供給管２６を介して電解槽３０に連続的に供給する。直流電源装置６０は正負電極３４，３５間に直流電圧を印加するので、電解槽３０に供給された希塩水は電解され始める。そして、電解槽３０にて電気分解された酸性イオン水は陽極室３２から導出管３６を介して酸性イオン水タンク４０内に供給され始めるとともに、同電気分解されたアルカリ性イオン水は陰極室３３から導出管３７を介してアルカリ性イオン水タンク５０に供給され始める。
【００３５】
前記ステップ１１８の処理後、電気制御回路７０は、ステップ１２０にて濃塩水タンク１０に水を補給するための濃塩水タンク給水ルーチンを実行し、ステップ１２２にて希塩水タンク２０に水を補給するための希塩水タンク給水ルーチンを実行し、ステップ１２４にて希塩水タンク２０内の希塩水の濃度を調整する。濃塩水タンク給水ルーチン及び希塩水タンク給水ルーチンについては、詳しく後述する。ステップ１２４の希塩水濃度の調整においては、濃度センサ２３による検出濃度に基づき、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度が前記下限値Ｃｏ−ΔＣｏより低くなった時点で電磁バルブ１５をオン状態に切り換え、同切り換えによる濃塩水の供給により、同タンク２０内の希塩水の濃度が前記上限値Ｃｏ＋ΔＣｏ以上になった時点で電磁バルブ１５をオフ状態に切り換える。なお、これらのステップ１２０〜１２４の処理は、希塩水濃度の調整中にプログラムの進行を止めてしまうものではなく、ステップ１１２，１１６〜１２４からなる循環処理中に繰り返し行われるものである。そして、ステップ１１２，１１６〜１２４からなる循環処理中、酸性イオン水及びアルカリイオン水からなる電解水が生成され続ける。
【００３６】
一方、前記運転スイッチ７１の投入直後又はステップ１１２〜１２４からなる循環処理中、酸性イオン水タンク４０の水位が上限水位以上に上昇して上限スイッチ４３ａがオンすれば、ステップ１１６にて「ＹＥＳ」と判定して、ステップ１２６にて電解水の生成を休止する待機処理ルーチンを実行する。この待機処理ルーチンについては、詳しく後述する。また、ステップ１１２，１１６〜１２４からなる循環処理中、運転スイッチ７１がオフされると、ステップ１１２にて「ＮＯ」と判定して、ステップ１１４の処理により電解水の生成を停止してステップ１１０〜１１４からなる循環処理を繰り返し実行し始める。そして、運転スイッチ７１が再度オン操作されれば、上述した場合と同様にして電解水の生成を開始する。
【００３７】
次に、ステップ１２０の濃塩水タンク給水ルーチンについて説明すると、同ルーチンは図４に詳細に示されており、電気制御回路７０はステップ２００にて同ルーチンの実行を開始する。この濃塩水タンク給水ルーチンにおいては、電磁バルブ１２がオフ状態にあってウォータバルブフラグＷＦ１が”０”に設定されていれば、ステップ２０２における「ＹＥＳ」との判定の基に、濃塩水タンク１０内の水位が電動ポンプ２８の作動により下限水位以下に低下するまで、ステップ２０４にて「ＮＯ」と判定する。濃塩水タンク１０内の水位が下限水位以下まで低下すると、下限スイッチ１３ｂがオフ状態に変化するので、ステップ２０４にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ２０６，２０８に進める。ステップ２０６においては電磁バルブ１２に通電して同バルブ１２を開成し、ステップ２０８においてはウォータバルブフラグＷＦ１を”１”に変更する。
【００３８】
また、電磁バルブ１２がオン状態にあってウォータバルブフラグＷＦ１が”１”に設定されていれば、ステップ２０２における「ＮＯ」との判定の基に、濃塩水タンク１０内の水位が電磁バルブ１２の開成により上限水位以上に上昇するまで、ステップ２２０にて「ＮＯ」と判定する。濃塩水タンク１０内の水位が上限水位以上に上昇すると、上限スイッチ１３ａがオン状態に変化するので、ステップ２２０にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ２２２，２２４に進める。ステップ２２２においては電磁バルブ１２の通電を解除して同バルブ１２を閉成し、ステップ２２４においてはウォータバルブフラグＷＦ１を”０”に変更する。その結果、電解水の生成中においては、濃塩水タンク１０内の水位は電磁バルブ１２の開閉に連動して下限水位と上限水位との間を繰り返し往復する。
【００３９】
また、この濃塩水給水ルーチンにおいては、電磁バルブ１２の止水不良も検出される。濃塩水タンク１０内の水位が上限水位以上に上昇して電磁バルブ１２がオフ状態に切り換えられると、電気制御回路７０はステップ２２６にてタイマカウント値ＴＭ１を「０」に初期設定する（図２のｔ２，ｔ５，ｔ８参照）。このタイマカウント値ＴＭ１は、後述するタイマカウント値ＴＭ２，ＴＭ３と共に、所定の短時間毎に「１」ずつ増加する。すなわち、タイマ７０ａが所定の短時間の経過を計測する毎に、電気制御回路７０は図９のステップ６００〜６０８からなるタイマインタラプトプログラムを割り込み実行し、ステップ６０２〜６０６の処理によりタイマカウント値ＴＭ１，ＴＭ２，ＴＭ３をそれぞれ「１」ずつ増加させる。
【００４０】
そして、この電磁バルブ１２を閉成した状態で濃塩水タンク１０内の濃塩水が希塩水タンク２０に供給され、同タンク１０内の水位が下限水位以下まで低下すると、電気制御回路７０は前記ステップ２０４〜２０８の処理後にステップ２１０〜２１２の止水不良検出のための処理を実行する（図２のｔ１，ｔ４，ｔ７参照）。この場合、ステップ２１４の処理は、電磁バルブ１２が今回オフ状態にあった時間を表すタイマカウント値ＴＭ１と、電磁バルブ１２が前回オフ状態にあった時間を表すデータ値ＴＭ１ｏとを比較して、電磁バルブ１２の止水不良を検出する判定処理である。また、ステップ２１６の処理は、次回のステップ２１４の判定処理のために、データ値ＴＭ１ｏをタイマカウント値ＴＭ１に更新しておく処理である。なお、ステップ２１０，２１２の処理は、運転スイッチ７１の投入からこれらの処理が３回行われるまではタイマカウント値ＴＭ１及びデータ値ＴＭ１ｏが正確な値を示していないために（図２のｔ１，ｔ４参照）、ステップ２１４の判定処理を運転ステップ７１の投入から３回目以降に行うようにするための処理である。
【００４１】
電磁バルブ１２が閉成されている間にも、濃塩水タンク１０内の濃塩水は一定の条件で定期的に消費されるので、同バルブ１２が正常であれば、同タンク１２内の水位が上限水位から下限水位まで低下する時間は常にほぼ一定である。したがって、電磁バルブ１２が正常であって同バルブ１２の今回のオフ時間と前回のオフ時間とがほぼ同じであれば、ステップ２１４にて「ＮＯ」と判定してプログラムをステップ２１６，２１８に進めて、電解水の生成を続行する。
【００４２】
一方、電磁バルブに止水不良が発生すると、濃塩水タンク１０内の水位が上限水から下限水位まで低下する時間は長くなる。したがって、電磁バルブ１２に止水不良が発生して、同バルブ１２の今回のオフ時間が前回のオフ時間より所定時間α１以上長くなると、ステップ２１４にて「ＹＥＳ」すなわち電磁バルブ１２が止水不良であると判定して、プログラムをステップ２２８の異常処理ルーチンに進める。
【００４３】
この異常処理ルーチンにおいては、電気制御回路７０は、図８のステップ５００にてプログラムの実行を開始し、ステップ５０２にて電動ポンプ２７，２８，５２及び直流電源装置６０を非作動状態に切り換えるとともに、電磁バルブ１２，１５，２２をオフ状態に切り換えて、電解水の生成を停止する。次に、ステップ５０４にて表示器７３を制御して電磁バルブ１２が止水不良であることを表示し、ステップ５０６にて警報器７２を制御して警報音を発生させる。前記ステップ５０６の処理後、ステップ５０８にて運転スイッチ７１に内蔵されている電磁ソレノイドを制御して運転スイッチ７１をオフ状態に切り換える。そして、ステップ５１０のこの異常処理ルーチンの実行を終了して、図４のステップ２３０にてプログラムの実行を終了する。なお、この場合、電源を新たに投入しない限り、前述したプログラム制御は行われない。
【００４４】
次に、図３のステップ１２２の希塩水タンク給水ルーチンについて説明すると、同ルーチンは図５に詳細に示されており、電気制御回路７０はステップ３００にて同ルーチンの実行を開始する。この希塩水タンク給水ルーチンは前述した濃塩水タンク給水ルーチンとほぼ同様に構成されており、ステップ３０２〜３０８，３２０〜３２４の処理により、濃塩水タンク１０内の水位は電磁バルブ２２の開閉に連動して下限水位と上限水位との間を繰り返し往復する。なお、この場合、前記濃塩水タンク給水ルーチンにおけるウォータバルブフラグＷＦ１、上限及び下限スイッチ１３ａ，１３ｂ、並びに電磁バルブ１２に代えて、ウォータバルブフラグＷＦ２、上限及び下限スイッチ２４ａ，２４ｂ、並びに電磁バルブ２２が利用又は制御される。
【００４５】
また、この希塩水タンク給水ルーチンにおいても、ステップ３１０〜３１６，３２６の処理により電磁バルブ２２の止水不良が検出される。ステップ３１０〜３１６の止水不良検出処理においては、タイマカウント値ＴＭ１、初期フラグＩＦ１、データ値ＴＭ１ｏ及び所定時間α１に代えて、タイマカウント値ＴＭ２、初期フラグＩＦ２、データ値ＴＭ２ｏ及び所定時間α２が利用される以外は濃塩水タンク給水ルーチンの処理と同じである。したがって、この場合も、電磁バルブ２２が正常であって電磁バルブ２２の今回のオフ時間と前回のオフ時間とがほぼ同じであれば、電解水の生成が続行される。一方、電磁バルブ２２に止水不良が発生して、電磁バルブ２２の今回のオフ時間が前回のオフ時間より所定時間α２以上長くなると、同バルブ２２の異常が判定されて、ステップ３２８にて異常処理ルーチンが実行される。この異常処理ルーチンは前記濃塩水タンク給水ルーチンと同じである。
【００４６】
上記のような作動説明からも理解できるように、電解水の生成中における電磁バルブ１２，２２の閉成状態では、濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０内の水はほぼ一定の速さで減少することに着目して、ステップ２１０〜２１６，２２６，３１０〜３１６，３２６の処理により、電磁バルブ１２，２２の閉成時間（図２のＡ参照）の変化に基づいて同バルブ１２，２２の止水不良が検出される。そして、ステップ２２８，３２８の異常処理により、前記止水不良が使用者に対して聴覚的かつ視覚的に知らせられるので、使用者は前記止水不良に迅速に対処できる。
【００４７】
次に、酸性イオン水タンク４０内の水位が上限水位以上に上昇した場合における図３のステップ１２６の待機処理ルーチンについて説明する。この待機処理ルーチンは、図６，７に詳細に示すように、ステップ４００にてその実行が開始され、電気制御回路７０は、ステップ４０２にて電磁バルブ１２をオフ状態に設定するとともに、ステップ４０４にてウォータバルブフラグＷＦ１を”０”に設定して、ステップ４０６にて上限スイッチ１３ａがオン状態にあるか否かを判定する。濃塩水タンク１０内の水位が上限水位未満であって上限スイッチ１３ａがオフしていれば、ステップ４０６にて「ＮＯ」と判定して、プログラムをステップ４１２以降に進める。
【００４８】
一方、上限スイッチ１３ａがオン状態にあれば、ステップ４０６にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ４０８，４１０に進める。ステップ４０８，４１０においては、上述したステップ１２２，１２４の場合と同様に、希塩水タンク２０への給水処理及び同タンク２０内の希塩水の濃度調整が行われる。このとき、電動ポンプ２８は作動しているので、電解水が生成されるとともに、濃塩水タンク１０から希塩水タンク２０への濃塩水の供給により、濃塩水タンク１０内の水位は上限水位から若干量だけ低下する。その結果、電気制御回路７０はステップ４０６にて「ＮＯ」と判定してプログラムをステップ４１２に進める。
【００４９】
ステップ４１２においては、電動ポンプ２７，２８の作動を停止するとともに、直流電源装置６０による正負電極３４，３５への直流電圧の供給を停止させる。そして、ステップ４１４にて上限スイッチ２４ａがオン状態にあるか否かを判定する。この場合、希塩水タンク２０内に希塩水が充分に満たされていて上限スイッチ２４ａがオン状態にあれば、ステップ４１４にて「ＹＥＳ」と判定し、ステップ４２０にて電磁バルブ２２をオフ状態に設定してプログラムをステップ４２２〜４２５に進める。上限スイッチ２４ａがオフ状態にあれば、ステップ４１６の処理により電磁バルブ２２を開成して希塩水タンク２０に給水する。この給水により、希塩水タンク２０に希塩水が充分に満たされて上限スイッチ２４ａがオン状態に切り換えられれば、ステップ４１４にて「ＹＥＳ」と判定し、ステップ４２０にて電磁バルブ２２をオフ状態に設定してプログラムをステップ４２２〜４２５に進める。なお、このステップ４１６の処理による給水中、ステップ４１８の処理により、希塩水タンク２０の希塩水の濃度が電磁バルブ１５の開閉により調整される。ステップ４２２〜４２５の処理は、ステップ４１０，４１８の処理では希塩水の濃度調整が完了していなかったり、電磁バルブ１５が開成され続けることを避けるための処理で、これらの処理により、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度はほぼ所定濃度Ｃｏに設定されるとともに、電磁バルブ１５も必ず閉成される。
【００５０】
次に、電気制御回路７０はステップ４２６にて電動ポンプ２７，２８及び直流電源装置６０を作動させて、希塩水タンク２０内の希塩水を電解槽３０に供給して電解水を生成することにより、同タンク２０内の希塩水の水位を低下させる。そして、ステップ４２８にてタイマカウント値ＴＭ３を「０」に初期設定した後、同カウント値ＴＭ３が所定値Ｔｏになるまでステップ４３０の判定処理を続ける。。このタイマカウント値ＴＭ３は、上述のように図９のタイマインタラプトプログラムの実行により所定の短時間毎に「１」ずつ増加する。タイマカウント値ＴＭ３が所定値Ｔｏに達すると、ステップ４３０にて「ＹＥＳ」と判定して、ステップ４３２にて電動ポンプ２７，２８及び直流電源装置６０の作動を停止する。
【００５１】
次に、電気制御回路７０はステップ４３４〜４４０からなる循環処理を実行し続ける。これらの循環処理中、電磁バルブ１２，２２は閉成状態に保たれているので、濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０内の水位は上昇しないはずである。しかし、電磁バルブ１２，２２に止水不良が発生すると、両バルブ１２，２２を介して濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０に外部からの水が漏れ入る。そして、上限スイッチ１３ａ，２４ａがオン状態に変化すると、電気制御回路７０はステップ４３４又はステップ４３６にて「ＹＥＳ」と判定して、上述の場合と同様にステップ４４４にて異常処理ルーチンを実行して、ステップ４４６にてプログラムの実行を終了する。このように、当該電解水生成装置の待機中においては、ステップ４０６〜４１０及びステップ４１４〜４３０の処理により濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０の水位を上限水位から若干量だけ下げて、その後の水位の上昇により電磁バルブ１２，２２に止水不良を検出するようにしたので、電磁バルブ１２，２２の止水不良が的確に検出されるとともに、同不良に適切に対処できる。
【００５２】
一方、前記ステップ４３４〜４４０からなる循環処理中、酸性イオン水タンク４０の酸性イオン水がコック４２の操作により取り出し口４１ａから取り出されて、同タンク４０内の水位が下限水位まで低下すると、電気制御回路７０はステップ４３８にて「ＹＥＳ」と判定して、ステップ４４２にてこの待機処理ルーチンの実行を終了して、プログラムを図３のステップ１１０に進め、上述したステップ１１８〜１２４の処理により電解水を生成し始める。また、前記ステップ４３４〜４４０からなる循環処理中、ステップ４４０にて運転スイッチ７１がオン状態にあるか否かも判定される。運転スイッチ７１がオン状態に維持されていれば、同ステップ４４０にて「ＹＥＳ」と判定して、ステップ４３４〜４４０からなる循環処理を実行し続ける。一方、このステップ４３４〜４４０からなる循環処理中、運転スイッチ７１がオフ状態に切り換えられると、ステップ４４０にて「ＮＯ」と判定してステップ４４２にてこの待機処理ルーチンの実行を終了する。この場合、図３のステップ１１０〜１１４からなる循環処理が実行されるようになる。そして、運転スイッチ７１がふたたびオン状態に切り換えられれば、ステップ１１２における「ＹＥＳ」と判定により、プログラムを前述したステップ１１６以降へ進める。
【００５３】
また、前記酸性イオン水の生成と同時に生成されるアルカリイオン水はアルカリ性イオン水タンク５０に蓄えられる。そして、アルカリ性イオン水タンク５０の水位が上限水位以上に上昇すると、上限スイッチ５３ａはオン状態に切り換えられる。この上限スイッチ５３ａの切り換えに応答して、電気制御回路７０は図示しないプログラムの実行により電動ポンプ５２を作動させて、アルカリ性イオン水タンク５０内のアルカリ性イオン水を排出管５１を介して外部に排出する。この電動ポンプ５２の作動は、下限スイッチ５３ｂがオフ状態に切り換えられた後に停止される。
【００５４】
次に、上記実施形態の第１〜第５変形例について説明する。
ａ．第１変形例
第１変形例は、上記実施形態の図５の希塩水タンク給水ルーチンを図１０のように変形したもので、図５のステップ３１０，３１４の処理をステップ３４０，３４２の処理のように変形している。この変形例においても、ステップ３２６，図９のステップ６０４の処理により、電磁バルブ２２がオフ状態にある時間がタイマカウント値ＴＭ２として計測される。しかし、この変形例においては、ステップ３１４の処理により、タイマカウント値ＴＭ２が予め定めた所定時間値Ｔ１より所定時間β１以上長くなったとき、電磁バルブ２２の止水不良が判定される。そして、この場合、前回の計測時間を表すデータ値ＴＭ２ｏは不要であるために、ステップ３４０にて初期フラグＩＦ２は「１」以上であるか否かが判定されて、同フラグＩＦ２が「１」以上であればステップ３４２の判定処理が行われる。また、図５のステップ３１６のデータ値ＴＭ２ｏの更新処理も不要となる。
【００５５】
上述のように、電磁バルブ２２が正常に閉成されていれば、電動ポンプ２８の作動により希塩水タンク２０内の水位の低下はほぼ一定であるので、同バルブ２２のオフ時間を表すタイマカウント値ＴＭ２は常にほぼ一定の値に保たれるはずである。したがって、前記第１変形例のようにタイマカウント値ＴＭ２と所定時間値Ｔ１とを比較するようにしても、電磁バルブ２２の止水不良は的確に検出できる。
【００５６】
ｂ．第２変形例
第２変形例は、上記実施形態の図５の希塩水タンク給水ルーチンを図１０のように変形したもので、図５のステップ３１０〜３１６の処理に代えてステップ３５０〜３６０の処理を採用するとともに、同ステップ３５０〜３６０の処理を図５のステップ３０２とステップ３０４との間に挿入するようにしている。また、ステップ３２６の処理の後にステップ３６２の処理を追加している。これにより、同変形例においては、電磁バルブ２２がオフ状態にある期間のうちの上限スイッチ２４ａがオン状態に変化してからオフ状態に変化するまでの少ない時間を計測するとともに、今回の計測時間を表すタイマカウント値ＴＭ２と前回の計測時間を表すデータ値ＴＭ２ｏとを比較するようにしている（図２のＢ参照）。
【００５７】
まず、上限スイッチ２４ａがオン状態に切り換えられて、電磁バルブ２２がオフ状態に切り換えられるとともにタイマカウント値ＴＭ２が「０」に初期設定されると同時に、ステップ３６２の処理によりタイマフラグＴＭ２が”１”に設定される（図２のｔ２，ｔ５，ｔ８参照）。そして、ステップ３５０，３５２の処理により、このタイマフラグＴＦ２が”１”であり、かつ上限スイッチ２４ａがオン状態からオフ状態に切り換えられたときにのみ、ステップ３５４〜３６０の処理が実行される。ステップ３５４の処理により、上限スイッチ２４ａがオン状態に切り換えられてからオフ状態に変化するまでの時間を表すタイマカウント値ＴＭ２と、前回の同時間を表すデータ値ＴＭ２ｏとが比較されて、タイマカウント値ＴＭ２がデータ値ＴＭ２ｏより所定値α３以上長ければ、電磁バルブ２２の止水不良が判定される。
【００５８】
ステップ３５８の処理は前記データ値ＴＭ２ｏを上限スイッチ２４ａがオフ状態に変化する毎に更新するための処理であり、ステップ３６０の処理は上限スイッチ２４ａがオフ状態に変化したときに１回だけステップ３５４〜３６０の処理を行うためのタイマフラグＴＦ２をクリアする処理である。なお、この場合、初期フラグＩＦ２が「１」に変化した時点で正確なデータ値ＴＭ２ｏが用意されるために、ステップ３５４においては同フラグＴＦ２は「１」と比較される。
【００５９】
これにより、この第２変形例においても、電磁バルブ２２がオフ状態にある間に、希塩水タイマ２０内の水位が所定量だけ低下する時間の変化に基づいて、同バルブ２２の止水不良が的確に検出される。
【００６０】
ｃ．第３変形例
第３変形例は、上記第２変形例の図１１の希塩水タンク給水ルーチンを図１２のようにさらに変形したもので、図１１のステップ３５６の処理をステップ３７０の処理のように変形している。この変形例においても、上限スイッチ２４ａがオン状態に切り換えられてからオフ状態に変化するまでの時間がタイマカウント値ＴＭ２として計測される。しかし、この変形例においては、ステップ３７０の処理により、タイマカウント値ＴＭ２が予め定めた所定時間値Ｔ２より所定時間β２以上長くなったとき、電磁バルブ２２の止水不良が判定される。そして、この場合、前回の計測時間を表すデータ値ＴＭ２ｏは不要であるとともに、タイマフラグＴＦ２のためにステップ３７０の処理が実行される際にはタイマカウント値ＴＭ２は必ず正確な前記時間の計測を終了しているために、図１１のステップ３１２，３５４，３５８の処理は省略される。
【００６１】
この第３変形例においても、第１変位例と同様に、電磁バルブ２２がオフ状態にある間に、希塩水タイマ２０内の水位が所定量だけ低下する時間に基づいて、同バルブ２２の止水不良が的確に検出される。
【００６２】
ｄ．第４変形例
第４変形例は、上記実施形態の図５の希塩水タンク給水ルーチンを図１３のように変形したもので、図５のステップ３１４，３１６の処理に代えてステップ３８０〜３８４の処理を採用するとともに、図５のステップ３２４の処理を省略している。これにより、同変形例においては、電磁バルブ２２が前回オン状態に切り換えられてから今回再びオン状態に切り換えられるまで時間を計測するとともに、今回の計測時間を表すタイマカウント値ＴＭ２と前回の計測時間を表すデータ値ＴＭ２ｏとを比較するようにしている（図２のＣ参照）。
【００６３】
まず、上限スイッチ２４ａがオフ状態に切り換えられて電磁バルブ２２がオフ状態に切り換えられると同時に、ステップ３８４の処理によりタイマカウント値ＴＭ２は「０」に初期設定される（図２のｔ１，ｔ４，ｔ７参照）。そして、ステップ３１０，３１２の処理により、上記実施形態の場合と同様に、データ値ＴＭ２ｏが正確な値を示す以降に、ステップ３８０の処理により、電磁バルブ２２が前回オン状態に切り換えられてから同バルブ２２が今回オン状態に切り換えられるまでの時間を表すタイマカウント値ＴＭ２と、前回の同時間を表すデータ値ＴＭ２ｏとが比較される。そして、タイマカウント値ＴＭ２がデータ値ＴＭ２ｏより所定値α４以上長ければ、電磁バルブ２２の止水不良が判定される。なお、ステップ３８２の処理はデータ値ＴＭ２ｏを電磁バルブ２２がオン状態に切り換えられる毎に更新するための処理である。
【００６４】
電磁バルブ２２は定量バルブで構成されていて外部からの水の単位時間当り通過流量はほぼ一定であるので、電磁バルブ２２がオン状態に切り換えられて希塩水タンク２０の水位が下限水位から上限水位まで変化する時間はほぼ一定である。したがって、この第４変形例のように、電磁バルブ２２が前回オン状態に切り換えられてから今回再びオン状態に切り換えられるまで時間を計測することは、実質的に電磁バルブ２２がオフ状態にある時間を計測することに相当する。したがって、上記実施形態と同様に、電磁バルブ２２の止水不良を的確に検出できる。
【００６５】
ｅ．第５変形例
第５変形例は、上記第４変形例の図１３の希塩水タンク給水ルーチンを図１４のようにさらに変形したもので、図１３のステップ３１０，３８０の処理をステップ３９０，３９２の処理のように変形している。この変形例においても、上限スイッチ２４ａが前回オン状態に切り換えられてから今回オン状態に切り換えられるまでの時間ががタイマカウント値ＴＭ２として計測される。しかし、この変形例においては、ステップ３９２の処理により、タイマカウント値ＴＭ２が予め定めた所定時間値Ｔ３より所定時間β３以上長くなったとき、電磁バルブ２２の止水不良が判定される。そして、この場合、前回の計測時間を表すデータ値ＴＭ２ｏは不要であるとともに、タイマカウント値ＴＭ２は下限スイッチ２４ｂが２回目にオフした時点で正確な前記時間の計測を終了しているために、図１３のステップ３８２の処理が省略されるとともに、ステップ３９０にて初期フラグＩＦ２が「１」以上であると判定されたときステップ３９２の処理が実行される。
【００６６】
この第５変形例においても、第４変位例と同様に、実質的に電磁バルブ２２がオフ状態にある時間が測定されるので、同バルブ２２の止水不良が的確に検出される。
【００６７】
なお、前記第４及び第５変形例においては、電磁バルブ２２が前回オン状態に切り換えられてから次に再びオン状態に切り換えられるまでの時間をタイマカウント値ＴＭ２として計測するようにしたが、同バルブ２２が前回オフ状態に切り換えられてから次に再びオフ状態に切り換えられるまでの時間をタイマカウント値ＴＭ２として計測するようにしても同じである。すなわち、電磁バルブ２２の開成から次の開成までであっても、同バルブ２２の閉成から次の閉成までであっても、同バルブ２２の開閉制御の１サイクルに要する時間を測定するようにすればよい。また、上記第１〜第５変形例は希塩水タンク給水ルーチンを変形したものであるが、希塩水タンク給水ルーチンと濃塩水タンク給水ルーチンは実質的に同じであるので、前記各変形例を濃塩水タンク給水ルーチンに適用することもできることは当然である。
【００６８】
また、上記実施の形態においては、電解槽３０にて電気分解された酸性イオン水のみ取り出して利用するようにしたが、アルカリ性イオン水も取り出して、酸性イオン水及びアルカリ性イオン水の両電解水を利用するようにしてもよい。この場合、アルカリ性イオン水タンク５０にも酸性イオン水タンク４０と同様なコックを設けて、アルカリ性イオンタンク５０からアルカリ性イオン水を必要に応じて取り出すことができるようにするとよい。また、この場合、アルカリ性イオン水タンクにも酸性イオン水タンク４０と同様な水位センサを収容させて、当該電解水生成装置の生成状態及び生成待機状態とを両タンク４０，５０の各水位に応じて切り換え制御するようにすればよい。
【００６９】
さらに、上記実施の形態においては、電気分解を促進するために塩を水に溶かすようにしたが、電解水の用途によっては外部給水源からの水（例えば、水道水）を直接電気分解するようにすればよい。この場合、上記実施形態の濃塩水タンク１０を省略して希塩水タンク２０のみを設けるとともに、同希塩水タンク２０における濃度調整を省略して外部からの給水のみを行うようにする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電解水生成装置の全体概略図である。
【図２】図１の上限及び下限スイッチの切り換え状態及び電磁バルブのオンオフ状態を示すタイムチャートである。
【図３】図１の電気制御回路（マイクロコンピュータ）により実行されるプログラムのフローチャートである。
【図４】図３の濃塩水給水ルーチンの詳細を示すフローチャートである。
【図５】図３の希塩水給水ルーチンの詳細を示すフローチャートである。
【図６】図３の待機処理ルーチンの前半部分の詳細を示すフローチャートである。
【図７】同ルーチンの後半部分の詳細を示すフローチャートである。
【図８】図４，５，７の異常処理ルーチンを詳細に示すフローチャートである。
【図９】図１の電気制御回路（マイクロコンピュータ）により所定の短時間毎に実行されるタイマインタラプトプログラムのフローチャートである。
【図１０】図５の希塩水給水ルーチンの第１変形例を示すフローチャートである。
【図１１】図５の希塩水給水ルーチンの第２変形例を示すフローチャートである。
【図１２】図５の希塩水給水ルーチンの第３変形例を示すフローチャートである。
【図１３】図５の希塩水給水ルーチンの第４変形例を示すフローチャートであ
【図１４】図５の希塩水給水ルーチンの第５変形例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…濃塩水タンク、１１…給水管、１２…電磁バルブ、１３…水位センサ、１３ａ…上限スイッチ、１３ｂ…下限スイッチ、１４…供給管、１５…電磁バルブ、２０…希塩水タンク、２１…給水管、２２…電磁バルブ、２３…濃度センサ、２４…水位センサ、２４ａ…上限スイッチ、２４ｂ…下限スイッチ、２６…供給管、２８…電動ポンプ（水供給手段）、３０…電解槽、３４，３５…電極、３６，３７…導出管、４０…酸性イオン水タンク、４１ａ…取り出し口、４２…コック、４３…水位センサ、４３ａ…上限スイッチ、４３ｂ…下限スイッチ、５０…アルカリ性イオン水タンク、６０…直流電源装置、７０…電気制御回路（マイクロコンピュータ），７１…運転スイッチ、７２…警報器、７３…表示器。
【発明の属する技術分野】
本発明は、処理水タンクに貯えられている水を電気分解することにより電解水を生成して、同電解水を飲料用、医療用などに利用する電解水生成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電解水生成装置は、外部給水源から電磁バルブを介して供給される水を処理水タンクに貯えておき、同処理水タンク内の水を電解槽に連続して供給することにより、同電解槽にて電気分解により生成した電解水を連続的に得るようにしている。そして、電解水の生成により処理水タンク内の水位が下限水位以下に低下し、この低下を同処理水タンク内に設けた水位センサが検出したとき、同水位センサにより同処理水タンク内の水位が上限水位まで達したことが検出されるまで前記電磁バルブを開成して同処理水タンク内に水を補給するようにしている。一方、この装置は、電解槽にて生成された電解水を貯えるとともに貯えた電解水が必要に応じて取出して使用される電解水タンクを備えており、同電解水タンク内に設けた水位センサにより同電解水タンク内の水位が上限水位に達したことが検出されたとき、前記電磁バルブを閉成するとともに、処理水タンクから電解槽への水の供給及び電解槽にての電気分解を休止するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の装置においては、電磁バルブの止水不良を自動的に検出する手段がなく、使用者が同バルブの止水不良を見逃すと、電磁バルブを閉成していても水が処理水タンクから溢れて無駄に消費される。特に、電解水タンク内の水位が上限水位以上になって処理水タンクから電解槽への水の供給が停止したときには、処理水タンク内の水が無駄に消費される。また、電気分解を促進するために塩化ナトリウム、塩化カルシウムなどの塩を電気分解用の水に溶かして用いる場合には、塩も無駄に消費される。
【０００４】
本発明の目的は、上記問題に対処するため、電気分解に利用される水を貯えた処理水タンクに外部給水源から水を補給するための電磁バルブに止水不良が発生したとき、同止水不良を的確に検出するようにした電解水生成装置を提供することにある。
【０００５】
本発明は、上記の目的を達成するため、外部給水源から通電時に開成される常閉型の電磁バルブを介して新たな水を補給される処理水タンク（１０，２０）と、同処理水タンクから供給された水を電気分解して電解水を生成する電解槽（３０）と、前記処理水タンクに設けた水位センサから付与される信号により同処理水タンク内の水位が所定の下限水位以下に低下したことが検出されたとき前記電磁バルブに通電して同電磁バルブを開成し、同処理水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するバルブ開閉制御手段（２０４，２０６，２２０，２２２，３０４，３０６，３２０，３２２）とを備えた電解水生成装置において、前記処理水タンクに貯えられた水が前記電解槽に継続的に供給されている状態にて前記水位センサにより検出される前記処理水タンク内の水位の変化に基づいて前記電磁バルブの閉成時に同処理水タンク内の水位が所定水位だけ低下する時間を繰り返し計測する時間計測手段（７０a、２０４，２１６，２２０，２２６，３０４，３１６，３２０，３２６，３５２，３５８，６０２，６０４）と、該時間計測手段により今回計測された時間が以前に計測された時間よりも所定時間以上長いとき前記電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段（２１４，３１４，３５６）とを設けたことを特徴とする電解水生成装置を提供するものである。
【０００６】
上記のように構成した電解水生成装置においては、バルブ開閉制御手段が処理水タンクに設けた水位センサとの協働により電磁バルブの開閉を制御して外部給水源から同処理水タンクに間欠的に水を補給している間に、時間計測手段が水位センサと協働して処理水タンク内の水位の変化に基づいて電磁バルブの閉成時に所定水位だけ低下する時間を計測し、今回計測された時間が同時間計測手段により以前に計測された時間よりも所定時間以上長いとき止水不良検出手段が電磁バルブの止水不良を検出する。電磁バルブが閉成されている間にも、処理水タンク内の水は電解槽に連続的に供給されているので、同電磁バルブが正常であれば、同処理水タンク内の水位が所定水位だけ低下する時間は常にほぼ一定である。一方、電磁バルブに止水不良が発生すると、処理水タンク内の水位が所定水位だけ低下する時間は長くなる。したがって、止水不良検出手段は止水不良に伴う計測時間の変化により同止水不良を的確に検出でき適切に対処できるようになる。
【０００７】
本発明の実施にあたっては、上記の電解水生成装置における止水不良検出手段に代えて、前記時間計測手段により計測された時間が予め定めた第１の所定時間より第２の所定時間以上長いとき前記電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段（３４２，３７０）を採用してもよい。
【０００８】
この実施形態においては、止水不良検出手段が、時間計測手段により計測された時間が予め定めた第１の所定時間より第２の所定時間以上長いとき電磁バルブの止水不良を検出する。上記のように電磁バルブに止水不良が発生すると、処理水タンク内の水位が所定水位だけ低下する時間は長くなるので、止水不良に伴う計測時間の変化により同止水不良を的確に検出でき適切に対処できるようになる。
【０００９】
また、本発明の実施にあたっては、上記の電解水生成装置における止水不良検出手段に代えて、前記電磁バルブの開成から次の開成まで又は同電磁バルブの閉成から次の閉成までのバルブ開閉制御手段による電磁バルブの開閉制御の１サイクルに要する時間を繰り返し計測する時間計測手段（７０ａ，３０４，３８２，３８４，６０４）と、この時間計測手段により今回計測された時間が以前に計測された時間よりも所定時間以上長いとき電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段（３８０）を採用してもよい。
【００１０】
この実施形態においては、上記の時間計測手段が、前記電磁バルブの開成から次の開成まで又は同電磁バルブの閉成から次の閉成までのバルブ開閉制御手段による電磁バルブの開閉制御の１サイクルに要する時間を繰り返し計測する。電磁バルブが開成状態にあって外部給水源から同電磁バルブを介して処理水タンクに給水される時間はほぼ一定であり、また電磁バルブが正常であれば処理水タンク内の水位が上限水位から下限水位まで変化する電磁バルブの閉成時間もほぼ一定である。一方、電磁バルブに止水不良が発生すると、電磁バルブの閉成時間が長くなるので、止水不良検出手段は、前記時間計測手段により今回計測された時間が前回計測された時間より所定時間以上長いことを条件に、電磁バルブの止水不良を検出する。これにより、電磁バルブの止水不良が的確に検出され適切に対処できるようになる。
【００１１】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記の電解水生成装置における止水不良検出手段に代えて、前記時間計測手段により計測された時間が予め定めた第１の所定時間より第２の所定時間以上長いとき電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段（３９２）を採用してもよい。
【００１２】
この実施形態においては、前記止水不良検出手段が、前記時間計測手段により計測された時間が予め定めた第１の所定時間より第２の所定時間以上長いとき電磁バルブの止水不良を検出する。上記のように、電磁バルブに止水不良が発生すると、処理水タンク内の水位が上限水位から下限水位まで変化する時間（すなわち電磁バルブのオフ時間）は長くなるので、この場合も止水不良検出手段は止水不良に伴う計測時間の変化により同止水不良を的確に検出でき適切に対処できるようになる。
【００１３】
また、本発明の一実施形態においては、外部給水源から通電時に開成される常閉型の電磁バルブを介して新たな水を補給される処理水タンク（１０，２０）と、同処理水タンクから供給された水を電気分解して電解水を生成する電解槽（３０）と、該電解槽から導出される電解水を貯えて同電解水を適宜に取出して使用される電解水タンク（４０）と、前記処理水タンクに設けた水位センサから付与される信号により同処理水タンク内の水位が所定の下限水位以下に低下したことが検出されたとき前記電磁バルブに通電して同電磁バルブを開成し、同処理水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するバルブ開閉制御手段と、前記電解水タンクに設けた水位センサにより同電解水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するとともに前記処理水タンクから前記電解槽に水を供給する給水手段の作動を停止させ同時に前記電解槽内の電極への給電を休止させる休止制御手段（１１６，４０２，４２０，４２５，４３２、）とを備えた電解水生成装置において、前記休止制御手段により前記電磁バルブが閉成された状態にて前記処理水タンク内の水位が上昇したとき同電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段（４０６−４１０，４２６−４３０，４３４，４３６）を設けたことを特徴とする電解水生成装置が提供される。
【００１４】
この実施形態においては、前記休止制御手段が電磁バルブを閉成するとともに給水手段による電解槽に対する水の供給及び電解槽における電気分解を休止した状態では、電磁バルブが正常であれば処理水タンク内の水位は変化しないはずである。一方、電磁バルブに止水不良が発生すれば処理水タンク内の水位は上昇し、このとき止水不良検出手段は処理水タンク内の水位の上昇により電磁バルブの止水不良を検出する。したがって、当該電解水生成装置が電解水の生成を休止している間にも、電磁バルブの止水不良を的確に検出でき適切に対処できるようになる。
【００１５】
また、本発明の実施にあたっては、上記の実施形態における止水不良検出手段を、前記電解水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが同電解槽に設けた水位センサにより検出されたとき前記電磁バルブを閉成した状態にて前記給水手段を短時間だけ作動させて前記処理水タンク内の水位を前記所定の上限水位より所定量だけ下げる水位制御手段と、該水位制御手段の制御下にて前記処理水タンク内の水位が低下した後に同処理水タンク内の水位が前記上限水位以上に上昇したことが前記水位センサにより検出されたとき前記電磁バルブの止水不良を検出する水位上昇検出手段とにより構成してもよい。
【００１６】
この実施形態においては、上記の休止制御手段により電解水の生成が休止された状態で、処理水タンク内の水位が上限水位以上であっても、水位制御手段が同処理水タンク内の水位を上限水位未満まで下げる。したがって、水位上昇検出手段が処理水タンクの水位センサにより検出される上限水位を用いて、電磁バルブの止水不良を必ず検出できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面を用いて説明すると、図１は同実施形態に係る電解水生成装置の全体を概略的に示している。
【００１８】
この電解水生成装置は、濃塩水を蓄える濃塩水タンク１０と、同タンク１０の下方に設けられて希塩水を蓄える希塩水タンク２０と、希塩水タンク２０から供給される希塩水を電気分解する電解槽３０と、電解槽３０にて生成された酸性イオン水を蓄える酸性イオン水タンク４０と、酸性イオン水の生成に付随して生成されるアルカリ性イオン水を蓄えるアルカリ性イオン水タンク５０とを備えている。
【００１９】
濃塩水タンク１０には塩化ナトリウム、塩化カリウムなどの塩が多量に補給されるとともに、図示しない外部給水源（例えば、水道）から給水管１１を介して水が圧送されるようになっている。この給水管１１には電磁バルブ１２が介装されており、同バルブ１２は定量バルブで構成されており、開成状態にて単位時間当り一定量の水を外部から給水管１１を介して濃塩水タンク１０に供給する。濃塩水タンク１０は補給された塩を水によりほぼ飽和状態に溶解させてなる濃塩水で常に満たされており、溶解し得ない残りの塩Ｓは同タンク１０の底部に常に沈澱している。また、濃塩水タンク１０内には、上限スイッチ１３ａ及び下限スイッチ１３ｂからなる水位センサ１３が収容されている。
【００２０】
上限スイッチ１３ａは、図２に示すように、濃塩水の水位が上昇して所定の上限水位以上になるとオフ状態からオン状態に切り換えられ、同濃塩水の水位が低下して前記上限水位から微少量だけ下がった水位以下になると前記オン状態からオフ状態に切り換えられる。下限スイッチ１３ｂは、図２に示すように、濃塩水の水位が低下して所定の下限水位以下になるとオン状態からオフ状態に切り換えられ、同濃塩水の水位が上昇して前記下限水位から微少量だけ高い水位以上になると前記オフ状態からオン状態に切り換えられる。
【００２１】
濃塩水タンク１０には、希塩水タンク２０に濃塩水を供給するための供給管１４が同タンク１０の底部にて上方向に侵入し、同供給管１４の上端面は、沈澱している塩Ｓが混入しないように前記下限水位より若干だけ低い位置にて開口している。供給管１４には電磁バルブ１５が介装されており、同バルブ１５は開成状態にて濃塩水タンク１０内の濃塩水を供給管１４を介して希塩水タンク２０に供給する。
【００２２】
希塩水タンク２０の上方には供給管１４の下端出口及び給水管２１の出口が配置されており、同タンク２０には、前記濃塩水が供給管１５を介して供給されるとともに、外部給水源からの水も給水管２１を介して供給されるようになっている。この給水管２１には電磁バルブ２２が介装されていて、同バルブ２２は定量バルブで構成されており、開成状態にて単位時間当り一定量の水を外部から給水管２１を介して希塩水タンク２０に供給する。希塩水タンク２０内には、濃度センサ２３、上限及び下限スイッチ２４ａ，２４ｂからなる水位センサ２４が収容されている。濃度センサ２３は希塩水タンク２０内の希塩水の濃度Ｃを検出する。上限及び下限スイッチ２４ａ，２４ｂは、上述した上限及び下限スイッチ１３ａ，１３ｂと同様に構成されている。
【００２３】
また、希塩水タンク２０の底部には、攪拌用の導管２５及び電解槽３０に希塩水を供給するための供給管２６の入口が接続されている。導管２５の他端は希塩水タンク２０の側壁に接続されるとともに導管２５の中間部には電動ポンプ２７が介装されており、同ポンプ２７は作動状態にて希塩水タンク２０内の希塩水を攪拌する。供給管２６にも本願発明の水供給手段としての電動ポンプ２８が介装されていて、同ポンプ２８は定量ポンプで構成されており、作動状態にて単位時間当り一定量の希塩水を希塩水タンク２０から供給管２６を介して電解槽３０に供給する。
【００２４】
なお、濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０の各側壁にはオーバーフローパイプ１６が接続されており、同パイプ１６は上限スイッチ１３ａ，２４ａがオン状態に切り換えられる上限水位より若干高い位置にて各タンク１０，２０内に開口している。これにより、各タンク１０，２０の水位がオーバーフロー管１６の各開口位置より高くなると、各タンク１０，２０内の塩水が外部に排出されるようになっている。
【００２５】
電解槽３０は内部が隔膜３１によって陽極室３２及び陰極室３３に区画されていて、各電極室３２，３３には、電動ポンプ２８の作動により供給管２６を介した希塩水が供給されるようになっている。各電極室３２，３３には、直流電源装置６０から正負の直流電圧が印加される正電極３４及び負電極３５が対向して配設されている。この直流電圧の印加により希塩水タンク２０から供給された希塩水が電気分解され、陽極室３２にて生成された酸性イオン水（電解水）は、導出管３６を介して酸性イオン水タンク４０に供給されるようになっている。陰極室３３にて生成されたアルカリ性イオン水（電解水）は、導出管３７を介してアルカリ性イオン水タンク５０に供給されるようになっている。なお、この導出管３７はアルカリ性イオン水タンク５０の底部近くにて開口している。
【００２６】
酸性イオン水タンク４０の底部には取り出し管４１の一端が接続されるとともに、同管４１にはコック４２が介装され、同コック４２の操作により適宜取り出し管４１の他端に位置する取り出し口４１ａから酸性イオン水が取り出されるようになっている。酸性イオン水タンク４０には上限及び下限スイッチ４３ａ，４３ｂからなる水位センサ４３が収容され、両スイッチ４３ａ，４３ｂは上述した上限及び下限スイッチ１３ａ，１３ｂと同様に構成されている。また、酸性イオン水タンク４０にはオーバーフローパイプ４４が設けられ、同パイプ４４の上端は同タンク４０の前記上限水位より高い位置まで延出されるとともに、同パイプ４４の下端は導出管３７の中間部に接続されている。なお、このオーバーフローパイプ４４は余剰の酸性イオン水をアルカリ性イオン水タンク５０に排出する機能を果たすとともに、電気分解により発生した塩素ガスをアルカリ性イオン水にとけ込ませる機能も果たしている。
【００２７】
アルカリ性イオン水タンク５０には排出管５１も侵入しており、同管５１に介装させた電動ポンプ５２の作動により同タンク５０内のアルカリ性イオン水を外部に排出するようにしている。また、アルカリ性イオン水タンク５０にも、上限及び下限スイッチ５３ａ，５３ｂからなる水位センサ５３が収容され、両スイッチ５３ａ，５３ｂは上述した上限及び下限スイッチ１３ａ，１３ｂと同様に構成されている。
【００２８】
この電解水生成装置は、前記各種センサ１３，２３，２４，４３，５３、電磁バルブ１２，１５，２２、電動ポンプ２７，２８，５２及び直流電源装置６０に接続された電気制御回路７０を備えている。この電気制御回路７０はマイクロコンピュータにより構成されており、図３〜９に示すフローチャートに対応したプログラムを実行して、電磁バルブ１２，１５，２２の開閉、電動ポンプ２７，２８，５２及び直流電源装置６０の作動を制御する。電気制御回路７０はタイマ７０ａを内蔵しており、同タイマ７０ａは時間を計時してタイマインタラプト信号を所定の短時間毎に発生させて、同短時間毎に電気制御回路７０に図９のタイマインラプトプログラムを実行させる。
【００２９】
また、この電気制御回路７０には、運転スイッチ７１、警報器７２及び表示器７３も接続されている。運転スイッチ７１はこの電解水生成装置の運転の開始及び停止を制御するためのもので、手動操作によりオン状態又はオフ状態に切り換えられるとともに、内蔵の電磁ソレノイドにより制御されてオン状態からオフ状態に切り換えられるようになっている。警報器７２はこの電解水生成装置の異常時に警報を発生するためのもので、表示器７３は同異常時に異常の種類を表示するためのものである。
【００３０】
次に、上記のように構成した実施例の動作を説明すると、塩化ナトリウム、塩化カリウムなどの塩Ｓを濃塩水タンク１０内に多量に投入して、同タンク１０内の濃塩水をほぼ飽和状態にするとともに、残留の塩Ｓが同タンク１０の底に常に沈澱している状態にしておく。なお、塩Ｓが不足している場合には随時補充する。その後、電源スイッチ（図示しない）の投入により、電気制御回路７０は図２のステップ１００にてプログラムの実行を開始し、ステップ１０２にて濃塩水タンク１０に対する初期給水処理、ステップ１０４にて希塩水タンク２０に対する初期給水処理及びステップ１０６にて希塩水タンク２０の初期濃度調整処理を実行する。
【００３１】
ステップ１０２の濃塩水タンク１０に対する初期給水処理においては、上限スイッチ１３ａがオフしていれば、同スイッチ１３ａがオンするまで電磁バルブ１２をオン状態に切り換えて、濃塩水タンク１０に外部から給水する。ステップ１０４の希塩水タンク２０に対する初期給水処理においては、上限スイッチ２４ａがオフしていれば、同スイッチ２４ａがオンするまで電磁バルブ２２をオン状態に切り換えて、希塩水タンク２０に外部から給水する。また、ステップ１０６の希塩水タンク２０の初期濃度調整処理においては、前記希塩水タンク２０に対する給水により同タンク２０内の希塩水の濃度が所定の低濃度Ｃｏより微少量ΔＣｏだけ低い下限値Ｃｏ−ΔＣｏより低くなり、濃度センサ２３がこれを検出すると、電磁バルブ１５をオン状態に切り換えて濃塩水タンク１０から希塩水タンク２０に濃塩水を補給する。そして、濃度センサ２３により検出される希塩水の濃度が所定の低濃度Ｃｏより微少量ΔＣｏだけ高い上限値Ｃｏ＋ΔＣｏになると、電磁バルブ１５をオフ状態に切り換えて前記濃塩水の補給を停止する。これらのステップ１０２〜１０６の処理により、濃塩水タンク１０内には濃塩水が上限水位まで蓄えられ、希塩水タンク２０内にはほぼ所定の低濃度Ｃｏの希塩水が上限水位まで蓄えられる。なお、この状態では、電磁バルブ１２，１５，２２はオフ状態にある。
【００３２】
次に、電気制御回路７０は、ステップ１０８にて電磁バルブ１２，２２の各止水不良検出のために利用される初期フラグＩＦ１，ＩＦ２を「０」に初期設定し、ステップ１１０にて電磁バルブ１２，２２の各オンオフ状態を表すウォータバルブフラグＷＦ１，ＷＦ２も”０”に初期設定して、プログラムをステップ１１２に進める。
【００３３】
ステップ１１２においては、電気制御回路７０が運転スイッチ７１がオン状態にあるか否かを判定する。運転スイッチ７１がオフ状態に保たれている間、ステップ１１０〜１１４の処理が続けられる。ステップ１１４の処理は、電動ポンプ２７，２８及び直流電源装置６０を非作動状態に設定するとともに、電磁バルブ１２，１５，２２をオフ状態に設定して、当該電解水生成装置の作動を停止させておくものである。運転スイッチ７１がオン状態に切り換えられると、ステップ１１２にて「ＹＥＳ」と判定して、プログラムをステップ１１６に進める。
【００３４】
ステップ１１６においては、上限スイッチ４３ａにより検出される酸性イオン水の水位が上限水位以上であるか否かを判定する。この場合、酸性イオン水の水位が上限水位以上でなくて上限スイッチ４３ａがオフしていれば、ステップ１１６にて「ＮＯ」と判定して、ステップ１１８にて電動ポンプ２７，２８及び直流電源装置６０を作動状態に切り換える。電動ポンプ２７は希塩水タンク２０内の希塩水を攪拌し、電動ポンプ２８は同タンク２０内の希塩水を供給管２６を介して電解槽３０に連続的に供給する。直流電源装置６０は正負電極３４，３５間に直流電圧を印加するので、電解槽３０に供給された希塩水は電解され始める。そして、電解槽３０にて電気分解された酸性イオン水は陽極室３２から導出管３６を介して酸性イオン水タンク４０内に供給され始めるとともに、同電気分解されたアルカリ性イオン水は陰極室３３から導出管３７を介してアルカリ性イオン水タンク５０に供給され始める。
【００３５】
前記ステップ１１８の処理後、電気制御回路７０は、ステップ１２０にて濃塩水タンク１０に水を補給するための濃塩水タンク給水ルーチンを実行し、ステップ１２２にて希塩水タンク２０に水を補給するための希塩水タンク給水ルーチンを実行し、ステップ１２４にて希塩水タンク２０内の希塩水の濃度を調整する。濃塩水タンク給水ルーチン及び希塩水タンク給水ルーチンについては、詳しく後述する。ステップ１２４の希塩水濃度の調整においては、濃度センサ２３による検出濃度に基づき、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度が前記下限値Ｃｏ−ΔＣｏより低くなった時点で電磁バルブ１５をオン状態に切り換え、同切り換えによる濃塩水の供給により、同タンク２０内の希塩水の濃度が前記上限値Ｃｏ＋ΔＣｏ以上になった時点で電磁バルブ１５をオフ状態に切り換える。なお、これらのステップ１２０〜１２４の処理は、希塩水濃度の調整中にプログラムの進行を止めてしまうものではなく、ステップ１１２，１１６〜１２４からなる循環処理中に繰り返し行われるものである。そして、ステップ１１２，１１６〜１２４からなる循環処理中、酸性イオン水及びアルカリイオン水からなる電解水が生成され続ける。
【００３６】
一方、前記運転スイッチ７１の投入直後又はステップ１１２〜１２４からなる循環処理中、酸性イオン水タンク４０の水位が上限水位以上に上昇して上限スイッチ４３ａがオンすれば、ステップ１１６にて「ＹＥＳ」と判定して、ステップ１２６にて電解水の生成を休止する待機処理ルーチンを実行する。この待機処理ルーチンについては、詳しく後述する。また、ステップ１１２，１１６〜１２４からなる循環処理中、運転スイッチ７１がオフされると、ステップ１１２にて「ＮＯ」と判定して、ステップ１１４の処理により電解水の生成を停止してステップ１１０〜１１４からなる循環処理を繰り返し実行し始める。そして、運転スイッチ７１が再度オン操作されれば、上述した場合と同様にして電解水の生成を開始する。
【００３７】
次に、ステップ１２０の濃塩水タンク給水ルーチンについて説明すると、同ルーチンは図４に詳細に示されており、電気制御回路７０はステップ２００にて同ルーチンの実行を開始する。この濃塩水タンク給水ルーチンにおいては、電磁バルブ１２がオフ状態にあってウォータバルブフラグＷＦ１が”０”に設定されていれば、ステップ２０２における「ＹＥＳ」との判定の基に、濃塩水タンク１０内の水位が電動ポンプ２８の作動により下限水位以下に低下するまで、ステップ２０４にて「ＮＯ」と判定する。濃塩水タンク１０内の水位が下限水位以下まで低下すると、下限スイッチ１３ｂがオフ状態に変化するので、ステップ２０４にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ２０６，２０８に進める。ステップ２０６においては電磁バルブ１２に通電して同バルブ１２を開成し、ステップ２０８においてはウォータバルブフラグＷＦ１を”１”に変更する。
【００３８】
また、電磁バルブ１２がオン状態にあってウォータバルブフラグＷＦ１が”１”に設定されていれば、ステップ２０２における「ＮＯ」との判定の基に、濃塩水タンク１０内の水位が電磁バルブ１２の開成により上限水位以上に上昇するまで、ステップ２２０にて「ＮＯ」と判定する。濃塩水タンク１０内の水位が上限水位以上に上昇すると、上限スイッチ１３ａがオン状態に変化するので、ステップ２２０にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ２２２，２２４に進める。ステップ２２２においては電磁バルブ１２の通電を解除して同バルブ１２を閉成し、ステップ２２４においてはウォータバルブフラグＷＦ１を”０”に変更する。その結果、電解水の生成中においては、濃塩水タンク１０内の水位は電磁バルブ１２の開閉に連動して下限水位と上限水位との間を繰り返し往復する。
【００３９】
また、この濃塩水給水ルーチンにおいては、電磁バルブ１２の止水不良も検出される。濃塩水タンク１０内の水位が上限水位以上に上昇して電磁バルブ１２がオフ状態に切り換えられると、電気制御回路７０はステップ２２６にてタイマカウント値ＴＭ１を「０」に初期設定する（図２のｔ２，ｔ５，ｔ８参照）。このタイマカウント値ＴＭ１は、後述するタイマカウント値ＴＭ２，ＴＭ３と共に、所定の短時間毎に「１」ずつ増加する。すなわち、タイマ７０ａが所定の短時間の経過を計測する毎に、電気制御回路７０は図９のステップ６００〜６０８からなるタイマインタラプトプログラムを割り込み実行し、ステップ６０２〜６０６の処理によりタイマカウント値ＴＭ１，ＴＭ２，ＴＭ３をそれぞれ「１」ずつ増加させる。
【００４０】
そして、この電磁バルブ１２を閉成した状態で濃塩水タンク１０内の濃塩水が希塩水タンク２０に供給され、同タンク１０内の水位が下限水位以下まで低下すると、電気制御回路７０は前記ステップ２０４〜２０８の処理後にステップ２１０〜２１２の止水不良検出のための処理を実行する（図２のｔ１，ｔ４，ｔ７参照）。この場合、ステップ２１４の処理は、電磁バルブ１２が今回オフ状態にあった時間を表すタイマカウント値ＴＭ１と、電磁バルブ１２が前回オフ状態にあった時間を表すデータ値ＴＭ１ｏとを比較して、電磁バルブ１２の止水不良を検出する判定処理である。また、ステップ２１６の処理は、次回のステップ２１４の判定処理のために、データ値ＴＭ１ｏをタイマカウント値ＴＭ１に更新しておく処理である。なお、ステップ２１０，２１２の処理は、運転スイッチ７１の投入からこれらの処理が３回行われるまではタイマカウント値ＴＭ１及びデータ値ＴＭ１ｏが正確な値を示していないために（図２のｔ１，ｔ４参照）、ステップ２１４の判定処理を運転ステップ７１の投入から３回目以降に行うようにするための処理である。
【００４１】
電磁バルブ１２が閉成されている間にも、濃塩水タンク１０内の濃塩水は一定の条件で定期的に消費されるので、同バルブ１２が正常であれば、同タンク１２内の水位が上限水位から下限水位まで低下する時間は常にほぼ一定である。したがって、電磁バルブ１２が正常であって同バルブ１２の今回のオフ時間と前回のオフ時間とがほぼ同じであれば、ステップ２１４にて「ＮＯ」と判定してプログラムをステップ２１６，２１８に進めて、電解水の生成を続行する。
【００４２】
一方、電磁バルブに止水不良が発生すると、濃塩水タンク１０内の水位が上限水から下限水位まで低下する時間は長くなる。したがって、電磁バルブ１２に止水不良が発生して、同バルブ１２の今回のオフ時間が前回のオフ時間より所定時間α１以上長くなると、ステップ２１４にて「ＹＥＳ」すなわち電磁バルブ１２が止水不良であると判定して、プログラムをステップ２２８の異常処理ルーチンに進める。
【００４３】
この異常処理ルーチンにおいては、電気制御回路７０は、図８のステップ５００にてプログラムの実行を開始し、ステップ５０２にて電動ポンプ２７，２８，５２及び直流電源装置６０を非作動状態に切り換えるとともに、電磁バルブ１２，１５，２２をオフ状態に切り換えて、電解水の生成を停止する。次に、ステップ５０４にて表示器７３を制御して電磁バルブ１２が止水不良であることを表示し、ステップ５０６にて警報器７２を制御して警報音を発生させる。前記ステップ５０６の処理後、ステップ５０８にて運転スイッチ７１に内蔵されている電磁ソレノイドを制御して運転スイッチ７１をオフ状態に切り換える。そして、ステップ５１０のこの異常処理ルーチンの実行を終了して、図４のステップ２３０にてプログラムの実行を終了する。なお、この場合、電源を新たに投入しない限り、前述したプログラム制御は行われない。
【００４４】
次に、図３のステップ１２２の希塩水タンク給水ルーチンについて説明すると、同ルーチンは図５に詳細に示されており、電気制御回路７０はステップ３００にて同ルーチンの実行を開始する。この希塩水タンク給水ルーチンは前述した濃塩水タンク給水ルーチンとほぼ同様に構成されており、ステップ３０２〜３０８，３２０〜３２４の処理により、濃塩水タンク１０内の水位は電磁バルブ２２の開閉に連動して下限水位と上限水位との間を繰り返し往復する。なお、この場合、前記濃塩水タンク給水ルーチンにおけるウォータバルブフラグＷＦ１、上限及び下限スイッチ１３ａ，１３ｂ、並びに電磁バルブ１２に代えて、ウォータバルブフラグＷＦ２、上限及び下限スイッチ２４ａ，２４ｂ、並びに電磁バルブ２２が利用又は制御される。
【００４５】
また、この希塩水タンク給水ルーチンにおいても、ステップ３１０〜３１６，３２６の処理により電磁バルブ２２の止水不良が検出される。ステップ３１０〜３１６の止水不良検出処理においては、タイマカウント値ＴＭ１、初期フラグＩＦ１、データ値ＴＭ１ｏ及び所定時間α１に代えて、タイマカウント値ＴＭ２、初期フラグＩＦ２、データ値ＴＭ２ｏ及び所定時間α２が利用される以外は濃塩水タンク給水ルーチンの処理と同じである。したがって、この場合も、電磁バルブ２２が正常であって電磁バルブ２２の今回のオフ時間と前回のオフ時間とがほぼ同じであれば、電解水の生成が続行される。一方、電磁バルブ２２に止水不良が発生して、電磁バルブ２２の今回のオフ時間が前回のオフ時間より所定時間α２以上長くなると、同バルブ２２の異常が判定されて、ステップ３２８にて異常処理ルーチンが実行される。この異常処理ルーチンは前記濃塩水タンク給水ルーチンと同じである。
【００４６】
上記のような作動説明からも理解できるように、電解水の生成中における電磁バルブ１２，２２の閉成状態では、濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０内の水はほぼ一定の速さで減少することに着目して、ステップ２１０〜２１６，２２６，３１０〜３１６，３２６の処理により、電磁バルブ１２，２２の閉成時間（図２のＡ参照）の変化に基づいて同バルブ１２，２２の止水不良が検出される。そして、ステップ２２８，３２８の異常処理により、前記止水不良が使用者に対して聴覚的かつ視覚的に知らせられるので、使用者は前記止水不良に迅速に対処できる。
【００４７】
次に、酸性イオン水タンク４０内の水位が上限水位以上に上昇した場合における図３のステップ１２６の待機処理ルーチンについて説明する。この待機処理ルーチンは、図６，７に詳細に示すように、ステップ４００にてその実行が開始され、電気制御回路７０は、ステップ４０２にて電磁バルブ１２をオフ状態に設定するとともに、ステップ４０４にてウォータバルブフラグＷＦ１を”０”に設定して、ステップ４０６にて上限スイッチ１３ａがオン状態にあるか否かを判定する。濃塩水タンク１０内の水位が上限水位未満であって上限スイッチ１３ａがオフしていれば、ステップ４０６にて「ＮＯ」と判定して、プログラムをステップ４１２以降に進める。
【００４８】
一方、上限スイッチ１３ａがオン状態にあれば、ステップ４０６にて「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ４０８，４１０に進める。ステップ４０８，４１０においては、上述したステップ１２２，１２４の場合と同様に、希塩水タンク２０への給水処理及び同タンク２０内の希塩水の濃度調整が行われる。このとき、電動ポンプ２８は作動しているので、電解水が生成されるとともに、濃塩水タンク１０から希塩水タンク２０への濃塩水の供給により、濃塩水タンク１０内の水位は上限水位から若干量だけ低下する。その結果、電気制御回路７０はステップ４０６にて「ＮＯ」と判定してプログラムをステップ４１２に進める。
【００４９】
ステップ４１２においては、電動ポンプ２７，２８の作動を停止するとともに、直流電源装置６０による正負電極３４，３５への直流電圧の供給を停止させる。そして、ステップ４１４にて上限スイッチ２４ａがオン状態にあるか否かを判定する。この場合、希塩水タンク２０内に希塩水が充分に満たされていて上限スイッチ２４ａがオン状態にあれば、ステップ４１４にて「ＹＥＳ」と判定し、ステップ４２０にて電磁バルブ２２をオフ状態に設定してプログラムをステップ４２２〜４２５に進める。上限スイッチ２４ａがオフ状態にあれば、ステップ４１６の処理により電磁バルブ２２を開成して希塩水タンク２０に給水する。この給水により、希塩水タンク２０に希塩水が充分に満たされて上限スイッチ２４ａがオン状態に切り換えられれば、ステップ４１４にて「ＹＥＳ」と判定し、ステップ４２０にて電磁バルブ２２をオフ状態に設定してプログラムをステップ４２２〜４２５に進める。なお、このステップ４１６の処理による給水中、ステップ４１８の処理により、希塩水タンク２０の希塩水の濃度が電磁バルブ１５の開閉により調整される。ステップ４２２〜４２５の処理は、ステップ４１０，４１８の処理では希塩水の濃度調整が完了していなかったり、電磁バルブ１５が開成され続けることを避けるための処理で、これらの処理により、希塩水タンク２０内の希塩水の濃度はほぼ所定濃度Ｃｏに設定されるとともに、電磁バルブ１５も必ず閉成される。
【００５０】
次に、電気制御回路７０はステップ４２６にて電動ポンプ２７，２８及び直流電源装置６０を作動させて、希塩水タンク２０内の希塩水を電解槽３０に供給して電解水を生成することにより、同タンク２０内の希塩水の水位を低下させる。そして、ステップ４２８にてタイマカウント値ＴＭ３を「０」に初期設定した後、同カウント値ＴＭ３が所定値Ｔｏになるまでステップ４３０の判定処理を続ける。。このタイマカウント値ＴＭ３は、上述のように図９のタイマインタラプトプログラムの実行により所定の短時間毎に「１」ずつ増加する。タイマカウント値ＴＭ３が所定値Ｔｏに達すると、ステップ４３０にて「ＹＥＳ」と判定して、ステップ４３２にて電動ポンプ２７，２８及び直流電源装置６０の作動を停止する。
【００５１】
次に、電気制御回路７０はステップ４３４〜４４０からなる循環処理を実行し続ける。これらの循環処理中、電磁バルブ１２，２２は閉成状態に保たれているので、濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０内の水位は上昇しないはずである。しかし、電磁バルブ１２，２２に止水不良が発生すると、両バルブ１２，２２を介して濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０に外部からの水が漏れ入る。そして、上限スイッチ１３ａ，２４ａがオン状態に変化すると、電気制御回路７０はステップ４３４又はステップ４３６にて「ＹＥＳ」と判定して、上述の場合と同様にステップ４４４にて異常処理ルーチンを実行して、ステップ４４６にてプログラムの実行を終了する。このように、当該電解水生成装置の待機中においては、ステップ４０６〜４１０及びステップ４１４〜４３０の処理により濃塩水タンク１０及び希塩水タンク２０の水位を上限水位から若干量だけ下げて、その後の水位の上昇により電磁バルブ１２，２２に止水不良を検出するようにしたので、電磁バルブ１２，２２の止水不良が的確に検出されるとともに、同不良に適切に対処できる。
【００５２】
一方、前記ステップ４３４〜４４０からなる循環処理中、酸性イオン水タンク４０の酸性イオン水がコック４２の操作により取り出し口４１ａから取り出されて、同タンク４０内の水位が下限水位まで低下すると、電気制御回路７０はステップ４３８にて「ＹＥＳ」と判定して、ステップ４４２にてこの待機処理ルーチンの実行を終了して、プログラムを図３のステップ１１０に進め、上述したステップ１１８〜１２４の処理により電解水を生成し始める。また、前記ステップ４３４〜４４０からなる循環処理中、ステップ４４０にて運転スイッチ７１がオン状態にあるか否かも判定される。運転スイッチ７１がオン状態に維持されていれば、同ステップ４４０にて「ＹＥＳ」と判定して、ステップ４３４〜４４０からなる循環処理を実行し続ける。一方、このステップ４３４〜４４０からなる循環処理中、運転スイッチ７１がオフ状態に切り換えられると、ステップ４４０にて「ＮＯ」と判定してステップ４４２にてこの待機処理ルーチンの実行を終了する。この場合、図３のステップ１１０〜１１４からなる循環処理が実行されるようになる。そして、運転スイッチ７１がふたたびオン状態に切り換えられれば、ステップ１１２における「ＹＥＳ」と判定により、プログラムを前述したステップ１１６以降へ進める。
【００５３】
また、前記酸性イオン水の生成と同時に生成されるアルカリイオン水はアルカリ性イオン水タンク５０に蓄えられる。そして、アルカリ性イオン水タンク５０の水位が上限水位以上に上昇すると、上限スイッチ５３ａはオン状態に切り換えられる。この上限スイッチ５３ａの切り換えに応答して、電気制御回路７０は図示しないプログラムの実行により電動ポンプ５２を作動させて、アルカリ性イオン水タンク５０内のアルカリ性イオン水を排出管５１を介して外部に排出する。この電動ポンプ５２の作動は、下限スイッチ５３ｂがオフ状態に切り換えられた後に停止される。
【００５４】
次に、上記実施形態の第１〜第５変形例について説明する。
ａ．第１変形例
第１変形例は、上記実施形態の図５の希塩水タンク給水ルーチンを図１０のように変形したもので、図５のステップ３１０，３１４の処理をステップ３４０，３４２の処理のように変形している。この変形例においても、ステップ３２６，図９のステップ６０４の処理により、電磁バルブ２２がオフ状態にある時間がタイマカウント値ＴＭ２として計測される。しかし、この変形例においては、ステップ３１４の処理により、タイマカウント値ＴＭ２が予め定めた所定時間値Ｔ１より所定時間β１以上長くなったとき、電磁バルブ２２の止水不良が判定される。そして、この場合、前回の計測時間を表すデータ値ＴＭ２ｏは不要であるために、ステップ３４０にて初期フラグＩＦ２は「１」以上であるか否かが判定されて、同フラグＩＦ２が「１」以上であればステップ３４２の判定処理が行われる。また、図５のステップ３１６のデータ値ＴＭ２ｏの更新処理も不要となる。
【００５５】
上述のように、電磁バルブ２２が正常に閉成されていれば、電動ポンプ２８の作動により希塩水タンク２０内の水位の低下はほぼ一定であるので、同バルブ２２のオフ時間を表すタイマカウント値ＴＭ２は常にほぼ一定の値に保たれるはずである。したがって、前記第１変形例のようにタイマカウント値ＴＭ２と所定時間値Ｔ１とを比較するようにしても、電磁バルブ２２の止水不良は的確に検出できる。
【００５６】
ｂ．第２変形例
第２変形例は、上記実施形態の図５の希塩水タンク給水ルーチンを図１０のように変形したもので、図５のステップ３１０〜３１６の処理に代えてステップ３５０〜３６０の処理を採用するとともに、同ステップ３５０〜３６０の処理を図５のステップ３０２とステップ３０４との間に挿入するようにしている。また、ステップ３２６の処理の後にステップ３６２の処理を追加している。これにより、同変形例においては、電磁バルブ２２がオフ状態にある期間のうちの上限スイッチ２４ａがオン状態に変化してからオフ状態に変化するまでの少ない時間を計測するとともに、今回の計測時間を表すタイマカウント値ＴＭ２と前回の計測時間を表すデータ値ＴＭ２ｏとを比較するようにしている（図２のＢ参照）。
【００５７】
まず、上限スイッチ２４ａがオン状態に切り換えられて、電磁バルブ２２がオフ状態に切り換えられるとともにタイマカウント値ＴＭ２が「０」に初期設定されると同時に、ステップ３６２の処理によりタイマフラグＴＭ２が”１”に設定される（図２のｔ２，ｔ５，ｔ８参照）。そして、ステップ３５０，３５２の処理により、このタイマフラグＴＦ２が”１”であり、かつ上限スイッチ２４ａがオン状態からオフ状態に切り換えられたときにのみ、ステップ３５４〜３６０の処理が実行される。ステップ３５４の処理により、上限スイッチ２４ａがオン状態に切り換えられてからオフ状態に変化するまでの時間を表すタイマカウント値ＴＭ２と、前回の同時間を表すデータ値ＴＭ２ｏとが比較されて、タイマカウント値ＴＭ２がデータ値ＴＭ２ｏより所定値α３以上長ければ、電磁バルブ２２の止水不良が判定される。
【００５８】
ステップ３５８の処理は前記データ値ＴＭ２ｏを上限スイッチ２４ａがオフ状態に変化する毎に更新するための処理であり、ステップ３６０の処理は上限スイッチ２４ａがオフ状態に変化したときに１回だけステップ３５４〜３６０の処理を行うためのタイマフラグＴＦ２をクリアする処理である。なお、この場合、初期フラグＩＦ２が「１」に変化した時点で正確なデータ値ＴＭ２ｏが用意されるために、ステップ３５４においては同フラグＴＦ２は「１」と比較される。
【００５９】
これにより、この第２変形例においても、電磁バルブ２２がオフ状態にある間に、希塩水タイマ２０内の水位が所定量だけ低下する時間の変化に基づいて、同バルブ２２の止水不良が的確に検出される。
【００６０】
ｃ．第３変形例
第３変形例は、上記第２変形例の図１１の希塩水タンク給水ルーチンを図１２のようにさらに変形したもので、図１１のステップ３５６の処理をステップ３７０の処理のように変形している。この変形例においても、上限スイッチ２４ａがオン状態に切り換えられてからオフ状態に変化するまでの時間がタイマカウント値ＴＭ２として計測される。しかし、この変形例においては、ステップ３７０の処理により、タイマカウント値ＴＭ２が予め定めた所定時間値Ｔ２より所定時間β２以上長くなったとき、電磁バルブ２２の止水不良が判定される。そして、この場合、前回の計測時間を表すデータ値ＴＭ２ｏは不要であるとともに、タイマフラグＴＦ２のためにステップ３７０の処理が実行される際にはタイマカウント値ＴＭ２は必ず正確な前記時間の計測を終了しているために、図１１のステップ３１２，３５４，３５８の処理は省略される。
【００６１】
この第３変形例においても、第１変位例と同様に、電磁バルブ２２がオフ状態にある間に、希塩水タイマ２０内の水位が所定量だけ低下する時間に基づいて、同バルブ２２の止水不良が的確に検出される。
【００６２】
ｄ．第４変形例
第４変形例は、上記実施形態の図５の希塩水タンク給水ルーチンを図１３のように変形したもので、図５のステップ３１４，３１６の処理に代えてステップ３８０〜３８４の処理を採用するとともに、図５のステップ３２４の処理を省略している。これにより、同変形例においては、電磁バルブ２２が前回オン状態に切り換えられてから今回再びオン状態に切り換えられるまで時間を計測するとともに、今回の計測時間を表すタイマカウント値ＴＭ２と前回の計測時間を表すデータ値ＴＭ２ｏとを比較するようにしている（図２のＣ参照）。
【００６３】
まず、上限スイッチ２４ａがオフ状態に切り換えられて電磁バルブ２２がオフ状態に切り換えられると同時に、ステップ３８４の処理によりタイマカウント値ＴＭ２は「０」に初期設定される（図２のｔ１，ｔ４，ｔ７参照）。そして、ステップ３１０，３１２の処理により、上記実施形態の場合と同様に、データ値ＴＭ２ｏが正確な値を示す以降に、ステップ３８０の処理により、電磁バルブ２２が前回オン状態に切り換えられてから同バルブ２２が今回オン状態に切り換えられるまでの時間を表すタイマカウント値ＴＭ２と、前回の同時間を表すデータ値ＴＭ２ｏとが比較される。そして、タイマカウント値ＴＭ２がデータ値ＴＭ２ｏより所定値α４以上長ければ、電磁バルブ２２の止水不良が判定される。なお、ステップ３８２の処理はデータ値ＴＭ２ｏを電磁バルブ２２がオン状態に切り換えられる毎に更新するための処理である。
【００６４】
電磁バルブ２２は定量バルブで構成されていて外部からの水の単位時間当り通過流量はほぼ一定であるので、電磁バルブ２２がオン状態に切り換えられて希塩水タンク２０の水位が下限水位から上限水位まで変化する時間はほぼ一定である。したがって、この第４変形例のように、電磁バルブ２２が前回オン状態に切り換えられてから今回再びオン状態に切り換えられるまで時間を計測することは、実質的に電磁バルブ２２がオフ状態にある時間を計測することに相当する。したがって、上記実施形態と同様に、電磁バルブ２２の止水不良を的確に検出できる。
【００６５】
ｅ．第５変形例
第５変形例は、上記第４変形例の図１３の希塩水タンク給水ルーチンを図１４のようにさらに変形したもので、図１３のステップ３１０，３８０の処理をステップ３９０，３９２の処理のように変形している。この変形例においても、上限スイッチ２４ａが前回オン状態に切り換えられてから今回オン状態に切り換えられるまでの時間ががタイマカウント値ＴＭ２として計測される。しかし、この変形例においては、ステップ３９２の処理により、タイマカウント値ＴＭ２が予め定めた所定時間値Ｔ３より所定時間β３以上長くなったとき、電磁バルブ２２の止水不良が判定される。そして、この場合、前回の計測時間を表すデータ値ＴＭ２ｏは不要であるとともに、タイマカウント値ＴＭ２は下限スイッチ２４ｂが２回目にオフした時点で正確な前記時間の計測を終了しているために、図１３のステップ３８２の処理が省略されるとともに、ステップ３９０にて初期フラグＩＦ２が「１」以上であると判定されたときステップ３９２の処理が実行される。
【００６６】
この第５変形例においても、第４変位例と同様に、実質的に電磁バルブ２２がオフ状態にある時間が測定されるので、同バルブ２２の止水不良が的確に検出される。
【００６７】
なお、前記第４及び第５変形例においては、電磁バルブ２２が前回オン状態に切り換えられてから次に再びオン状態に切り換えられるまでの時間をタイマカウント値ＴＭ２として計測するようにしたが、同バルブ２２が前回オフ状態に切り換えられてから次に再びオフ状態に切り換えられるまでの時間をタイマカウント値ＴＭ２として計測するようにしても同じである。すなわち、電磁バルブ２２の開成から次の開成までであっても、同バルブ２２の閉成から次の閉成までであっても、同バルブ２２の開閉制御の１サイクルに要する時間を測定するようにすればよい。また、上記第１〜第５変形例は希塩水タンク給水ルーチンを変形したものであるが、希塩水タンク給水ルーチンと濃塩水タンク給水ルーチンは実質的に同じであるので、前記各変形例を濃塩水タンク給水ルーチンに適用することもできることは当然である。
【００６８】
また、上記実施の形態においては、電解槽３０にて電気分解された酸性イオン水のみ取り出して利用するようにしたが、アルカリ性イオン水も取り出して、酸性イオン水及びアルカリ性イオン水の両電解水を利用するようにしてもよい。この場合、アルカリ性イオン水タンク５０にも酸性イオン水タンク４０と同様なコックを設けて、アルカリ性イオンタンク５０からアルカリ性イオン水を必要に応じて取り出すことができるようにするとよい。また、この場合、アルカリ性イオン水タンクにも酸性イオン水タンク４０と同様な水位センサを収容させて、当該電解水生成装置の生成状態及び生成待機状態とを両タンク４０，５０の各水位に応じて切り換え制御するようにすればよい。
【００６９】
さらに、上記実施の形態においては、電気分解を促進するために塩を水に溶かすようにしたが、電解水の用途によっては外部給水源からの水（例えば、水道水）を直接電気分解するようにすればよい。この場合、上記実施形態の濃塩水タンク１０を省略して希塩水タンク２０のみを設けるとともに、同希塩水タンク２０における濃度調整を省略して外部からの給水のみを行うようにする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電解水生成装置の全体概略図である。
【図２】図１の上限及び下限スイッチの切り換え状態及び電磁バルブのオンオフ状態を示すタイムチャートである。
【図３】図１の電気制御回路（マイクロコンピュータ）により実行されるプログラムのフローチャートである。
【図４】図３の濃塩水給水ルーチンの詳細を示すフローチャートである。
【図５】図３の希塩水給水ルーチンの詳細を示すフローチャートである。
【図６】図３の待機処理ルーチンの前半部分の詳細を示すフローチャートである。
【図７】同ルーチンの後半部分の詳細を示すフローチャートである。
【図８】図４，５，７の異常処理ルーチンを詳細に示すフローチャートである。
【図９】図１の電気制御回路（マイクロコンピュータ）により所定の短時間毎に実行されるタイマインタラプトプログラムのフローチャートである。
【図１０】図５の希塩水給水ルーチンの第１変形例を示すフローチャートである。
【図１１】図５の希塩水給水ルーチンの第２変形例を示すフローチャートである。
【図１２】図５の希塩水給水ルーチンの第３変形例を示すフローチャートである。
【図１３】図５の希塩水給水ルーチンの第４変形例を示すフローチャートであ
【図１４】図５の希塩水給水ルーチンの第５変形例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…濃塩水タンク、１１…給水管、１２…電磁バルブ、１３…水位センサ、１３ａ…上限スイッチ、１３ｂ…下限スイッチ、１４…供給管、１５…電磁バルブ、２０…希塩水タンク、２１…給水管、２２…電磁バルブ、２３…濃度センサ、２４…水位センサ、２４ａ…上限スイッチ、２４ｂ…下限スイッチ、２６…供給管、２８…電動ポンプ（水供給手段）、３０…電解槽、３４，３５…電極、３６，３７…導出管、４０…酸性イオン水タンク、４１ａ…取り出し口、４２…コック、４３…水位センサ、４３ａ…上限スイッチ、４３ｂ…下限スイッチ、５０…アルカリ性イオン水タンク、６０…直流電源装置、７０…電気制御回路（マイクロコンピュータ），７１…運転スイッチ、７２…警報器、７３…表示器。
Claims (6)
- 外部給水源から通電時に開成される常閉型の電磁バルブを介して新たな水を補給される処理水タンクと、同処理水タンクから供給された水を電気分解して電解水を生成する電解槽と、前記処理水タンクに設けた水位センサから付与される信号により同処理水タンク内の水位が所定の下限水位以下に低下したことが検出されたとき前記電磁バルブに通電して同電磁バルブを開成し、同処理水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するバルブ開閉制御手段とを備えた電解水生成装置において、
前記処理水タンクに貯えられた水が前記電解槽に継続的に供給されている状態にて前記水位センサにより検出される前記処理水タンク内の水位の変化に基づいて前記電磁バルブの閉成時に同処理水タンク内の水位が所定水位だけ低下する時間を繰り返し計測する時間計測手段と、
該時間計測手段により今回計測された時間が以前に計測された時間よりも所定時間以上長いとき前記電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段とを設けたことを特徴とする電解水生成装置。 - 外部給水源から通電時に開成される常閉型の電磁バルブを介して新たな水を補給される処理水タンクと、同処理水タンクから供給された水を電気分解して電解水を生成する電解槽と、前記処理水タンクに設けた水位センサから付与される信号により同処理水タンク内の水位が所定の下限水位以下に低下したことが検出されたとき前記電磁バルブに通電して同電磁バルブを開成し、同処理水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するバルブ開閉制御手段とを備えた電解水生成装置において、
前記処理水タンクに貯えられた水が前記電解槽に継続的に供給されている状態にて前記水位センサにより検出される前記処理水タンク内の水位の変化に基づいて前記電磁バルブの閉成時に同処理水タンク内の水位が所定水位だけ低下する時間を繰り返し計測する時間計測手段と、
該時間計測手段により計測された時間が予め定めた第１の所定時間より第２の所定時間以上長いとき前記電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段とを設けたことを特徴とする電解水生成装置。 - 外部給水源から通電時に開成される常閉型の電磁バルブを介して新たな水を補給される処理水タンクと、同処理水タンクから供給された水を電気分解して電解水を生成する電解槽と、前記処理水タンクに設けた水位センサから付与される信号により同処理水タンク内の水位が所定の下限水位以下に低下したことが検出されたとき前記電磁バルブに通電して同電磁バルブを開成し、同処理水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するバルブ開閉制御手段とを備えた電解水生成装置において、
前記処理水タンクに貯えられた水が前記電解槽に継続的に供給されている状態にて前記バルブ開閉制御手段による前記電磁バルブの開成から次の開成まで又は同電磁バルブの閉成から次の閉成までの１サイクルに要する時間を繰り返し計測する時間計測手段と、
該時間計測手段により今回計測された時間が以前に計測された時間よりも所定時間以上長いとき前記電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段とを設けたことを特徴とする電解水生成装置。 - 外部給水源から通電時に開成される常閉型の電磁バルブを介して新たな水を補給される処理水タンクと、同処理水タンクから供給された水を電気分解して電解水を生成する電解槽と、前記処理水タンクに設けた水位センサから付与される信号により同処理水タンク内の水位が所定の下限水位以下に低下したことが検出されたとき前記電磁バルブに通電して同電磁バルブを開成し、同処理水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するバルブ開閉制御手段とを備えた電解水生成装置において、
前記処理水タンクに貯えられた水が前記電解槽に継続的に供給されている状態にて前記 バルブ開閉制御手段による前記電磁バルブの開成から次の開成まで又は同電磁バルブの閉成から次の閉成までの１サイクルに要する時間を繰り返し計測する時間計測手段と、
該時間計測手段により計測された時間が予め定めた第１の所定時間より第２の所定時間以上長いとき前記電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段とを設けたことを特徴とする電解水生成装置。 - 外部給水源から通電時に開成される常閉型の電磁バルブを介して新たな水を補給される処理水タンクと、同処理水タンクから供給された水を電気分解して電解水を生成する電解槽と、該電解槽から導出される電解水を貯えて同電解水を適宜に取出して使用される電解水タンクと、前記処理水タンクに設けた水位センサから付与される信号により同処理水タンク内の水位が所定の下限水位以下に低下したことが検出されたとき前記電磁バルブに通電して同電磁バルブを開成し、同処理水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するバルブ開閉制御手段と、前記電解水タンクに設けた水位センサにより同電解水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが検出されたとき前記電磁バルブの通電を解除して同電磁バルブを閉成するとともに前記処理水タンクから前記電解槽に水を供給する給水手段の作動を停止させ同時に前記電解槽内の電極への給電を休止させる休止制御手段とを備えた電解水生成装置において、
前記休止制御手段により前記電磁バルブが閉成された状態にて前記処理水タンク内の水位が上昇したとき同電磁バルブの止水不良を検出する止水不良検出手段を設けたことを特徴とする電解水生成装置。 - 前記止水不良検出手段を、
前記電解水タンク内の水位が所定の上限水位以上に上昇したことが同電解槽に設けた水位センサにより検出されたとき前記電磁バルブを閉成した状態にて前記給水手段を短時間だけ作動させて前記処理水タンク内の水位を前記所定の上限水位より所定量だけ下げる水位制御手段と、
該水位制御手段の制御下にて前記処理水タンク内の水位が低下した後に同処理水タンク内の水位が前記上限水位以上に上昇したことが前記水位センサにより検出されたとき前記電磁バルブの止水不良を検出する水位上昇検出手段とにより構成したことを特徴とする請求項５に記載の電解水生成装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP23578195A JP3548638B2 (ja) | 1995-09-13 | 1995-09-13 | 電解水生成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP23578195A JP3548638B2 (ja) | 1995-09-13 | 1995-09-13 | 電解水生成装置 |
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| JPH0975941A JPH0975941A (ja) | 1997-03-25 |
| JP3548638B2 true JP3548638B2 (ja) | 2004-07-28 |
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ID=16991154
Family Applications (1)
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| JP23578195A Expired - Fee Related JP3548638B2 (ja) | 1995-09-13 | 1995-09-13 | 電解水生成装置 |
Country Status (1)
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1995
- 1995-09-13 JP JP23578195A patent/JP3548638B2/ja not_active Expired - Fee Related
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|---|---|
| JPH0975941A (ja) | 1997-03-25 |
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