JP3537345B2 - 輝尽性蛍光体シート及び放射線像記録再生方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、輝尽性蛍光体の輝
尽性を利用する放射線像記録再生方法に用いられる輝尽
性蛍光体シート、および該輝尽性蛍光体シートを用いる
放射線像記録再生方法そして放射線像情報読取方法に関
する。

【０００２】

【従来の技術】放射線写真フィルムと増感スクリーンと
を組合わせて用いる放射線写真法に代る方法として、輝
尽性蛍光体を用いる放射線像記録再生方法（放射線像変
換方法ともいう）が知られている。この方法は、支持体
の上に輝尽性蛍光体層（輝尽性蛍光体シート）を備えた
放射線像変換パネルを利用するもので、被写体を透過し
た、あるいは被検体から発せられた放射線を輝尽性蛍光
体シートの輝尽性蛍光体に吸収させ、その後、その輝尽
性蛍光体に可視光線あるいは赤外線などの電磁波（励起
光）を照射して、輝尽性蛍光体を励起することにより、
該輝尽性蛍光体中に蓄積されている放射線エネルギーを
蛍光（輝尽発光光）として放出させ、この蛍光を光電的
に読み取って電気信号に変え、この電気信号から被写体
あるいは被検体の放射線画像を可視像として再生する方
法である。読み取りを終えた放射線像変換パネルは、蛍
光体層に残存する放射線エネルギーを消去した後、同様
な放射線像記録再生方法に繰り返し使用される。

【０００３】上記の放射線像記録再生方法にて用いられ
る放射線像変換パネルは一般に、支持体シート、輝尽性
蛍光体層（輝尽性蛍光体シート）、そして保護フィルム
がこの順に積層された基本構成を有する。そして、輝尽
性蛍光体層は通常、輝尽性蛍光体粒子とこれを分散状態
にして含有支持する結合剤とからなる。ただし、輝尽性
蛍光体層としては、蒸着法や焼結法などによって形成さ
れる結合剤を含まない輝尽性蛍光体の凝集体からなるも
のもある。また、この輝尽性蛍光体の凝集体の間隙に高
分子物質を浸透させた輝尽性蛍光体層も知られている。
これらの輝尽性蛍光体層を有する放射線像変換パネルは
いずれも、前記の放射線像記録再生方法に使用すること
ができる。

【０００４】放射線像記録再生方法において放射線画像
情報の読み取りは一般に、輝尽性蛍光体シートの上側表
面に励起光を照射し、蛍光体から発せられる輝尽発光光
をその励起光照射側に備えた集光ガイドで取り出し、光
電変換して画像信号として得ることにより行われている
（片面集光方式）。しかしながら、蛍光体から発せられ
る輝尽発光光をできるだけ多く取り出したい場合、ある
いは輝尽性蛍光体シート内に形成された放射線エネルギ
ーからなる潜像について、該シートの深さ方向にエネル
ギー強度が変化している時にそのエネルギー強度の変化
（強度分布）を放射線画像情報として得たい場合などに
は、輝尽性蛍光体シートの上下両側から輝尽発光光を集
光する方式（両面集光方式）が利用されている。この両
面集光方式による放射線像記録再生方法については、た
とえば特開昭５５−８７９７０号公報に記載がある。

【０００５】上記の放射線像記録再生方法で用いる放射
線像変換パネルは高感度であって、かつ高画質の放射線
画像を再生することが可能であることが望ましい。即
ち、放射線像記録再生方法の代表的な用途として、エッ
クス線を用いる医療診断用の放射線画像の形成がある
が、この用途では特に、少ないエックス線照射量で、高
い画質（特に高い解像力に結びつく高い鮮鋭度）を持つ
放射線画像を得ることができることが望まれるためであ
る。

【０００６】放射線像記録再生方法において形成される
放射線画像の鮮鋭度は、主として放射線像変換パネルの
輝尽性蛍光体層中での励起光の拡散に依存している。す
なわち、輝尽性蛍光体層に記録されていた放射線エネル
ギー潜像は、その蛍光体層の表面にビーム状の励起光を
移動させながら時系列的に照射させ、その励起光の照射
によって発生する輝尽発光光を順次集光することによっ
て読み出すが、照射された励起光が蛍光体層の内部で拡
散（特に平面方向に拡散）すると、その励起光は照射領
域を越えて、その周囲の同様に放射線エネルギーを持つ
蛍光体粒子をも励起する結果となり、そのような照射領
域の外の蛍光体の持つ放射線エネルギーもが照射領域内
の蛍光体の持つ放射線エネルギーと一緒に輝尽発光光と
して取り出されてしまうためである。

【０００７】輝尽性蛍光体層内における励起光の拡散を
避けるために蛍光体層に、その蛍光体層を平面方向に沿
って細分区画する励起光反射性隔壁を設けることは既に
知られている。特開昭５９−２０２１００号公報には、
基板に輝尽性蛍光体層を設けた放射線像変換パネルに、
隔壁部材によって多数個に区切った小房からなるハニカ
ム構造を設け、その各小房に輝尽性蛍光体を充填するこ
とが記載されている。特開昭６２−３６５９９号公報に
は、支持体の片面に、開口部の口径と深さとの比率が
１：３．５以上である凹部が規則的に多数個設けられ、
かつ該凹部に輝尽性蛍光体が充填された構造を有する放
射線像変換パネルが記載されている。特表平５−５１２
６３６号公報には、金型を用いたピクセル蛍燐光体の製
造方法が記載されている。

【０００８】特開平２−１２９６００号公報には、厚さ
方向に多数の穴を持つ支持体板の穴部に輝尽性蛍光体を
充填した放射線像変換パネルが記載されている。特開平
２−２８０１００号公報には、ハニカム状のマイクロス
トラクチャーを形成した基板の上に蛍光体を充填した輝
尽性蛍光体シートが記載されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】これまでに知られてい
る基板あるいは支持体の表面に多数の凹部を形成し、そ
の凹部に輝尽性蛍光体粒子を充填して形成した輝尽性蛍
光体層を持つ放射線像変換パネルは、蛍光体層内の隔壁
となる支持体材料部分によって励起光の拡散が防止され
るため、画質とくに鮮鋭度が優れた放射線画像を形成す
るために有用である。しかしながら、蛍光体層の一部を
支持体材料壁が占有することになるため、必然的に蛍光
体層の単位体積当りの蛍光体粒子の充填量が減少すると
いう問題が発生する。この蛍光体層中の単位体積当りの
蛍光体量の低減は、その蛍光体層のエックス線の吸収量
の低下をもたらし、その結果として、輝尽性蛍光体シー
トの感度の低下を引き起こす。輝尽性蛍光体層の感度
は、その蛍光体層の厚みを大きくすることによって増加
させることは可能であるが、蛍光体層の厚みを大きくす
ると今度は、得られる画像の鮮鋭度が低下する結果とな
る。

【００１０】輝尽性蛍光体シートあるいは放射線像変換
パネルの感度の向上は、例えば、医療診断におけるエッ
クス線撮影の際の人体へのエックス線照射量を低減させ
るために有効であることから、高い感度を示し、かつ鮮
鋭度の高い放射線画像を与える輝尽性蛍光体シートある
いは放射線像変換パネルの開発への要望は大きい。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、放射線像を潜
像として記録させた後、励起光を照射することにより該
潜像から輝尽発光光を放出させ、次いで該輝尽発光光を
電気的に処理することにより放射線像を再生することか
らなる放射線像記録再生方法に用いる輝尽性蛍光体シー
トであって、該輝尽性蛍光体シートが、そのシートを平
面方向に沿って細分区画する、輝尽性蛍光体と結合剤と
を含む分散物の成形体である輝尽性蛍光体含有隔壁と、
該輝尽性蛍光体含有隔壁により区画され、上記励起光に
対して該輝尽性蛍光体含有隔壁とは異なる反射特性を示
す輝尽性蛍光体充填領域とからなることを特徴とする輝
尽性蛍光体シートにある。

【００１２】本発明の輝尽性蛍光体シートにおける輝尽
性蛍光体充填領域は、輝尽性蛍光体含有隔壁よりも励起
光に対して高い反射率もしくは低い反射率を示すように
調製される。

【００１３】本発明はまた、上記の本発明の輝尽性蛍光
体シートに、被写体を透過した、もしくは被検体から発
せられた放射線を照射して、該輝尽性蛍光体シートに被
写体もしくは被検体の放射線像を潜像として記録させた
後、該輝尽性蛍光体シートの片面に励起光を照射し、該
潜像から放出される輝尽発光光を該輝尽性蛍光体シート
の両面から光電的に読み取って画像信号に変換し、そし
て該画像信号より放射線像を再生することからなる両面
集光方式の放射線像記録再生方法にもある。

【００１４】本発明はまた、上記の本発明の輝尽性蛍光
体シートに放射線画像情報が潜像として蓄積記録されて
いる輝尽性蛍光体シートをその平面方向に移送しなが
ら、あるいは励起光照射装置を該輝尽性蛍光体シートの
平面方向に移動させながら、該輝尽性蛍光体シートに励
起光を該移送方向と直交する方向に線状に照射し、該輝
尽性蛍光体シートの励起光照射部分の潜像から放出され
る輝尽発光光を逐次一次元的に光電検出して、該放射線
画像情報を電気的画像信号として得ることからなる放射
線画像情報読取方法にもある。

【００１５】本発明の輝尽性蛍光体シートに於いて、輝
尽性蛍光体充填領域と輝尽性蛍光体含有隔壁とが、いず
れも少なくとも輝尽性蛍光体粒子と結合剤とを含むこと
が望ましい。また、輝尽性蛍光体充填領域が輝尽性蛍光
体含有隔壁により周囲を囲まれた状態で分割されている
ことが望ましい。

【００１６】本発明の輝尽性蛍光体シートはまた、励起
光を照射する側とは反対の側の表面に励起光反射層もし
くは輝尽発光光反射層が付設されていることが望まし
い。なお、輝尽性蛍光体含有隔壁は、その頂部が輝尽性
蛍光体シートの蛍光体層の表面に露出していてもよく、
あるいは輝尽性蛍光体含有隔壁全体が蛍光体層の内部に
埋め込まれていてもよいが、その高さが輝尽性蛍光体シ
ートの厚さの１／３乃至１／１の範囲にあることが望ま
しい。

【００１７】

【発明の実施の形態】本発明の輝尽性蛍光体シートは、
前記の放射線像記録再生方法に用いる輝尽性蛍光体シー
トであって、その輝尽性蛍光体シートが、そのシートを
平面方向に沿って細分区画する輝尽性蛍光体含有隔壁
と、その輝尽性蛍光体含有隔壁により区画された上記励
起光に対してその輝尽性蛍光体含有隔壁と異なる反射特
性を示す輝尽性蛍光体充填領域とからなることを基本構
成とする特徴を有し、その輝尽性蛍光体含有隔壁の存在
によって、通常の隔壁の存在に起因する感度の低下を伴
うこと無く、励起光の輝尽性蛍光体シート内での平面方
向の拡散を抑制することにより、高い鮮鋭度を持つ放射
線画像の形成を可能にする。

【００１８】本発明の輝尽性蛍光体シートは、その基本
性能上においては、特に支持体や保護膜を備えている必
要はないが、輝尽性蛍光体シートの搬送や取扱い上の便
宜や特性変化の回避のためには、一方の側に支持体を、
そして他方の側に透明保護膜とを備えていることが望ま
しい。このため、以下の説明に於いては、一方の側の表
面に相対的に厚手のシート状の支持体を備え、他方の側
の表面に相対的に薄手で透明なフィルム状の保護膜を備
えた代表的な構造（これを放射線像変換パネルというこ
ともある）を例にとって、本発明の輝尽性蛍光体シート
を説明する。なお、放射線像変換パネルの構造をとる場
合には、輝尽性蛍光体シートは、輝尽性蛍光体層あるい
は単に蛍光体層と呼ぶこともある

【００１９】放射線像変換パネルの支持体は通常、柔軟
な樹脂材料からなる厚さが５０μｍ乃至１ｍｍのシート
あるいはフィルム状の支持体である。この支持体は、透
明であってもよく、あるいは支持体に、励起光もしくは
輝尽発光光を反射させるための反射性材料（例、二酸化
チタン粒子、硫酸バリウム粒子）を充填してもよく、あ
るいは空隙を設けてもよい。または、支持体に、励起光
もしくは輝尽発光光を吸収させるため光吸収性材料
（例、カーボンブラック）を充填してもよい。そのよう
な樹脂材料の例としては、ポリエチレンテレフタレー
ト、ポリエチレンナフタレート、アラミド樹脂、ポリイ
ミド樹脂などの各種樹脂材料を挙げることができる。必
要に応じて、支持体は、金属シート、セラミックシー
ト、ガラスシートなどの樹脂材料製シート以外のシート
状物であってもよい。そして、支持体の蛍光体層を設置
する側の表面には、光反射層、光吸収層、接着層、導電
層などの補助機能層を設けてもよく、また支持体表面に
は多数の凹部を形成してもよい。一方、支持体の蛍光体
層を設けない側の表面には、搬送性を向上させたり、耐
傷性を向上させたりするために、摩擦低減層や耐傷層を
設けてもよい。

【００２０】上記のような支持体の表面に、輝尽性蛍光
体層（輝尽性蛍光体シート）が設けられる。この輝尽性
蛍光体層は、その平面方向に沿って細分区画する輝尽性
蛍光体含有隔壁と、その輝尽性蛍光体含有隔壁により区
画された上記励起光に対してその輝尽性蛍光体含有隔壁
と異なる反射特性を示す輝尽性蛍光体充填領域とからな
る。このような輝尽性蛍光体層（輝尽性蛍光体シート）
の構成を添付図面を参照しながら説明する。

【００２１】図１は、本発明の輝尽性蛍光体シート１０
の斜視図（１）、その表面の構成を明らかにするために
一部を拡大した拡大斜視図（２）、そして拡大斜視図
（２）におけるＩ−Ｉ線に沿った断面図（３）を示す。
図１の（２）と（３）における斜線部分が輝尽性蛍光体
含有隔壁１１であり、その斜線に囲まれた部分が輝尽性
蛍光体充填領域１２である。輝尽性蛍光体シート（輝尽
性蛍光体層）の厚みは通常２０μｍ乃至１ｍｍの範囲に
ある。好ましい層厚は５０μｍ乃至５００μｍの範囲に
ある。そして、輝尽性蛍光体含有隔壁の幅は５μｍ乃至
５０μｍの範囲にあることが望ましく、また輝尽性蛍光
体充填領域の幅（平面方向の幅の平均値）は２０μｍ乃
至２００μｍの範囲にあることが望ましい。

【００２２】図１の輝尽性蛍光体シートでは、その輝尽
性蛍光体含有隔壁の頂部と底部はともに、蛍光体層の両
表面に露出しているが、その頂部と底部の両方あるいは
いずれか一方が蛍光体層に埋没していてもよい。ただ
し、隔壁の高さは輝尽性蛍光体層の厚さの１／３乃至１
／１の範囲にあることが望ましい。図２の（１）は、輝
尽性蛍光体含有隔壁の頂部が蛍光体層の上側表面に露出
せず、蛍光体層の内部に埋め込まれている状態を示す断
面図である。図２の（２）は、図２の（１）の輝尽性蛍
光体シートの下側表面に支持体１３が備えられ、上側表
面に保護膜１４が備えられている状態を示す断面図であ
る。

【００２３】図１の本発明の輝尽性蛍光体シートでは、
輝尽性蛍光体含有隔壁１１が格子状に形成され、その格
子により区画形成された略正方形の領域に輝尽性蛍光体
が充填されている図を示しているが、その輝尽性蛍光体
含有隔壁の形状や位置などは適宜変更できる。図３に
は、そのような輝尽性蛍光体含有隔壁の形状のバリエー
ションの例を示した。図３（１）の構成では、帯状の輝
尽性蛍光体含有隔壁１１が設けられ、その隔壁１１によ
り帯状に区画され領域１２に輝尽性蛍光体が充填されて
いる。なお、この図３の（１）の構成の輝尽性蛍光体シ
ートから励起光を用いて放射線像を読み取る場合には、
その励起光の照射は帯状の隔壁１１と領域１２とを横切
るような方向で走査させながら行なうことが有利であ
る。

【００２４】図３の（２）の構成では、波状に変化する
帯状の輝尽性蛍光体含有隔壁１１が設けられ、その隔壁
１１により帯状に区画され領域１２に輝尽性蛍光体が充
填されている。この図３の（２）の構成の輝尽性蛍光体
シートから励起光を用いて放射線像を読み取る場合に
も、その励起光の照射は帯状の隔壁１１と領域１２とを
横切るような方向で走査させながら行なうことが有利で
ある。

【００２５】図３の（３）の構成では、円柱状の輝尽性
蛍光体充填領域１２を輝尽性蛍光体含有隔壁１１が囲む
状態で形成されている。

【００２６】輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体充填領
域および輝尽性蛍光体含有隔壁に利用する輝尽性蛍光体
としては、波長が４００〜９００ｎｍの範囲の励起光の
照射により、３００〜５００ｎｍの波長範囲の輝尽発光
を示す輝尽性蛍光体が好ましい。そのような輝尽性蛍光
体の例は、特開平２−１９３１００号公報および特開平
４−３１０９００号公報に詳しく記載されている。特に
好ましい輝尽性蛍光体は、ユーロピウムあるいはセリウ
ムにより付活されているアルカリ土類金属ハロゲン化物
系蛍光体（例、ＢａＦＢｒ：ＥｕあるいはＢａＦＢｒ
Ｉ：Ｅｕ）、そしてセリウム付活希土類オキシハロゲン
化物系蛍光体である。輝尽性蛍光体充填領域および輝尽
性蛍光体含有隔壁に利用する輝尽性蛍光体は、互いに同
一であっても、異なっていてもよいが、通常は、同一の
輝尽性蛍光体を用いる。あるいは、一方の側に、他方の
側の輝尽性蛍光体と組成は互いに相違するが、同一の波
長領域に励起波長と輝尽発光波長を持つ輝尽性蛍光体を
用いることもできる。

【００２７】輝尽性蛍光体は粒子状とされ、結合剤と共
に適当な有機溶媒に分散溶解され、塗布液とされる。こ
の塗布液中での結合剤と蛍光体との比率は通常、１：１
乃至１：１００（重量比）の範囲の値となるようにされ
る。この比率は、特に１：８乃至１：４０（重量比）の
範囲にあることが好ましい。輝尽性蛍光体充填領域及び
輝尽性蛍光体含有隔壁において輝尽性蛍光体粒子を分散
支持する結合剤についても、様々な種類の樹脂材料が知
られており、本発明の輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光
体層の形成においても、それらの公知の結合剤樹脂を中
心とした任意の樹脂材料から適宜選択して用いることが
できる。

【００２８】本発明の輝尽性蛍光体シートは、そのシー
トを平面方向に沿って細分区画する輝尽性蛍光体含有隔
壁と、該輝尽性蛍光体含有隔壁により区画され、励起光
に対して該輝尽性蛍光体含有隔壁と異なる反射特性を示
す輝尽性蛍光体充填領域とからなるものであり、具体的
な態様としては、１）励起光に対する反射率が、輝尽性
蛍光体充填領域が輝尽性蛍光体含有隔壁よりも低い態
様、そして２）励起光に対する反射率が、輝尽性蛍光体
充填領域が輝尽性蛍光体含有隔壁よりも高い態様とがあ
る。このうち、１）の構成の輝尽性蛍光体シートが、特
に高い鮮鋭度を持つ放射線画像を求める場合に有利であ
る。

【００２９】輝尽性蛍光体充填領域あるいは輝尽性蛍光
体含有隔壁を励起光に対して高い反射率を示すようにす
るためには、たとえば、蛍光体／結合剤の重量比率を相
対的に高くしたり、蛍光体粒子の大きさ（平均粒子径）
を相対的に小さくしたり（微粒子化）、白色顔料（例、
二酸化チタン、硫酸バリウム）あるいは輝尽発光を示さ
ない蛍光体粒子などの励起光反射性の粒子を添加するな
どの方法が利用でき、これらの方法を単独あるいは組合
わせて用いることができる。あるいは、輝尽性蛍光体充
填領域と輝尽性蛍光体含有隔壁との間に励起光反射性の
薄膜を設けることできる。

【００３０】逆に、輝尽性蛍光体充填領域あるいは輝尽
性蛍光体含有隔壁を励起光に対して低い反射率を示すよ
うにするためには、たとえば、蛍光体／結合剤の比率を
相対的に低くしたり、蛍光体粒子の大きさ（平均粒子
径）を相対的に大きくしたり、励起光吸収性の色素を加
えるなどの方法を用いることができ、これらの方法は、
単独あるいは組合わせて用いることができる。あるい
は、輝尽性蛍光体充填領域と輝尽性蛍光体含有隔壁との
間に励起光吸収性の薄膜を設けることできる。

【００３１】本発明の輝尽性蛍光体シートは、例えば、
多数の凹部（穴）あるいは透孔を形成してハニカム状に
形成した輝尽性蛍光体シートを予め形成し、その凹部あ
るいは透孔に輝尽性蛍光体粒子を分散状態で含む結合剤
溶液を塗布し、次いで、そのけ塗布層を乾燥させること
により製造することができる。あるいは、ハニカム状輝
尽性蛍光体シートの凹部あるいは透孔に輝尽性蛍光体の
原料を充填し、これを焼成する方法を利用することもで
きる。また、ハニカム状輝尽性蛍光体シートの凹部ある
いは透孔が設けられた表面に輝尽性蛍光体を蒸着させる
方法を利用することもできる。あるいは、ハニカム状に
成型された輝尽性蛍光体、もしくは熱硬化型ポリマーに
分散させ、ハニカム状とされた輝尽性蛍光体を、可塑性
の輝尽性蛍光体シートに押し込んでハニカム状輝尽性蛍
光体シートを製造することもできる。このハニカム体の
押し込みの際には、加熱及び／又は加圧操作を行なって
もよい。

【００３２】ハニカム状の輝尽性蛍光体シートは、例え
ば、輝尽性蛍光体シートに対して、ドライエッチングな
どのリソグラフィーを利用してエッチング処理をするよ
うな方法で製造することができる。利用できるドライエ
ッチング法の具体的な方法については、前記の特開昭６
２−３６５９９号公報に記載の方法を参考にすることが
できる。あるいは、ＬＩＧＡプロセス、エキシマレーザ
等を用いるレーザ加工法を利用してエッチング処理する
ような方法も利用することができる。

【００３３】本発明の輝尽性蛍光体シートは、あるい
は、輝尽性蛍光体充填領域を形成する輝尽性蛍光体フィ
ルムと輝尽性蛍光体含有隔壁を形成する輝尽性蛍光体フ
ィルムとを別々に多数枚製造した後、それらを利用し
て、以下に述べる添付図面の図４乃至図１０に図示され
た積層スライス法によって製造することもできる。

【００３４】まず、図４に図示されているような輝尽性
蛍光体充填領域を形成する輝尽性蛍光体粒子と結合剤と
からなる輝尽性蛍光体フィルム（以下、蛍光体フィルム
Ａという）および輝尽性蛍光体含有隔壁を形成する輝尽
性蛍光体粒子と結合剤とからなる輝尽性蛍光体フィルム
（以下、蛍光体フィルムＢという）を別々に多数枚製造
する。次いで、図５に示されているように、蛍光体フィ
ルムＡと蛍光体フィルムＢとを交互に多数枚積層して積
層体を得た後、図６に示されているように、圧力をかけ
ながら積層体を加熱して、隣接する蛍光体フィルム間を
密着させて、積層体ブロックを得る。

【００３５】次に、図７に示されているように、積層体
ブロックを積層面に沿ってスライスして、図８に示され
ているような、蛍光体フィルムＡの細片と蛍光体フィル
ムＢの細片とが交互に並んだ構成のストライプ蛍光体フ
ィルムを多数枚調製する。

【００３６】次に、この図８のストライプ蛍光体フィル
ムと前記の蛍光体フィルムＢ（輝尽性蛍光体含有隔壁を
形成する輝尽性蛍光体フィルム）とを、図９に示されて
いるように、交互に多数枚積層して、次いで、図６に示
した方法と同様な方法により加圧・加熱して、積層体ブ
ロックを製造する。そして、最後にこの積層体ブロック
を、図１０に示すように、蛍光体フィルムＡの端面と蛍
光体フィルムＢの端面とが現れている積層面に沿ってス
ライスすることにより、本発明の輝尽性蛍光体シートを
得ることができる。

【００３７】本発明の輝尽性蛍光体シートの一方の側の
表面には、励起光及び／又は輝尽発光光を反射する材料
からなる反射層を設けることもできる。但し、本発明の
輝尽性蛍光体シートを両面読取り方式の放射線像記録再
生方法に用いる場合には、そのような反射層を設けるこ
とは好ましくない。

【００３８】上記の反射層の付設により、輝尽性蛍光体
シートの感度を更に高めることができる。反射層は、例
えば、二酸化チタン、アルミナ、あるいは硫酸バリウム
などの白色顔料あるいは輝尽発光を示さない蛍光体粒子
を結合剤で分散支持させて層状としたものを用いること
ができる。なお、本発明の輝尽性蛍光体シートは、支持
体の上に設けられていることが好ましいが、反射層は通
常、支持体と輝尽性蛍光体シートとの間に設けられる。
一方、支持体と輝尽性蛍光体シートとの間に、光反射層
の代りに励起光吸収性の層を設けることもできる。この
場合には特に、鮮鋭度の高い放射線画像を形成させるた
めに有利である。

【００３９】輝尽性蛍光体シートの支持体とは反対側の
表面には、保護膜を設けることが好ましい。この保護膜
は、励起光の入射や輝尽発光光の取り出しに殆ど影響を
与えないように、透明であることが望ましく、また外部
から与えられる物理的衝撃や化学的影響から輝尽性蛍光
体シートを充分に保護することができるように、化学的
に安定で、かつ高い物理的強度を持つことが望ましい。

【００４０】保護膜は、別に調製したプラスチックフィ
ルムを輝尽性蛍光体シートの表面に接着剤を用いて接着
するか、保護膜材料溶液を輝尽性蛍光体シートの表面に
塗布し、ついで乾燥する方法などを利用して、輝尽性蛍
光体シートの表面に付設することができる。保護膜中に
は、干渉むらを低減させ、さらに得られる放射線画像の
画質を向上させるために微粒子フィラーを添加すること
もできる。光透過性プラスチックフィルムの製造のため
に好ましい樹脂材料としては、ポリエチレンテレフタレ
ートやポリエチレンナフタレートなどのポリエステル樹
脂、セルローストリアセテートなどのセルロースエステ
ル誘導体を挙げることができるが、ポリオレフィン、ポ
リアミドなどの各種の樹脂材料を用いることができる。
保護膜の厚さは通常３０μｍ以下、好ましくは１〜１５
μｍであり、さらに好ましくは、５〜１２μｍである。

【００４１】保護膜の表面には、保護膜の耐汚染性を高
めるためにフッ素樹脂塗布層を設けることが好ましい。
このフッ素樹脂塗布層は、フッ素樹脂を有機溶媒に溶解
（または分散）させて調製したフッ素樹脂溶液を保護膜
の表面に塗布し、乾燥することにより形成させることが
できる。フッ素樹脂は単独で使用してもよいが、通常は
フッ素樹脂と膜形成性の高い樹脂との混合物として使用
する。また、ポリシロキサン骨格を持つオリゴマーある
いはパーフルオロアルキル基を持つオリゴマーを併用す
ることもできる。フッ素樹脂溶液の塗布はドクターブレ
ード、ロールコータ、ナイフコータなどの一般的な塗布
手段を利用して行なうことができる。このフッ素樹脂塗
布層には、干渉むらを低減させ、さらに得られる放射線
画像の画質を向上させるために、微粒子フィラーを充填
することもできる。フッ素樹脂塗布層の層厚は、通常は
０．５〜２０μｍ、好ましくは１〜５μｍとする。フッ
素樹脂塗布層の形成に際しては、架橋剤、硬膜剤、黄変
防止剤などのような添加成分を用いることができる。特
に架橋剤の添加は、フッ素樹脂塗布層の耐久性の向上に
有利である。

【００４２】本発明の輝尽性蛍光体シートを用いる放射
線像記録再生方法における記録画像の再生時に用いる集
光方式は、従来から一般的な片面集光方式（励起光入射
面から集光する方式あるいは励起光入射面とは反対側の
面から集光する方式の両方がある）であっても、または
両面集光方式であってもよいが、両面集光方式による放
射線像の再生が、本発明の輝尽性蛍光体シートを用いる
場合には特に有利である。次に、本発明の輝尽性蛍光体
シートを用いる両面集光方式による放射線像記録再生方
法について、添付図面の図１１を参照しながら説明す
る。

【００４３】まず、放射線撮影装置（図示なし）などを
用いて、エックス線等の放射線源と輝尽性蛍光体シート
との間に被写体を配置した後、放射線源から発せられた
放射線を被写体に照射して、この被写体を透過した放射
線を輝尽性蛍光体シートに入射させ、シートの輝尽性蛍
光体に該放射線のエネルギーを吸収蓄積させる。これに
より、輝尽性蛍光体シートには被写体の放射線画像が潜
像として記録される。なお、被検体自体がβ線等の放射
線を放出する場合には、放射線源を用いる必要はない。

【００４４】次に、放射線画像読取装置を用いて、この
輝尽性蛍光体シートから被写体（もしくは被検体）の放
射線画像を読み取る。添付図面の図１１は、本発明の両
面集光方式の放射線像記録再生方法に用いられる読取装
置の構成の例を示す概略断面図である。

【００４５】図１１において、輝尽性蛍光体シート２０
は、一対のニップローラ２２ａ、２２ｂにより装置内を
移動搬送される。ここで、輝尽性蛍光体シート２０は、
図２の（２）に示したような輝尽性蛍光体シートの下側
表面に支持体が備えられ、上側表面に保護膜が備えられ
た構造を有する。レーザビーム等の励起光２３は輝尽性
蛍光体シート２０の上側表面より照射され、シート２０
内から発せられた輝尽発光光はその上下両表面に進み、
このうちシート２０の下面側に進んだ輝尽発光光２４ａ
は、下方に設けられている集光ガイド２５ａにより集光
され、その集光ガイド２５ａの基部に備えられた光電変
換装置（フォトマルチプライヤ）２６ａで電気信号に変
換され、増幅器２７ａで増幅され信号処理装置２８に送
られる。一方、シート２０の上面側に進んだ輝尽発光光
２４ｂは、直接、あるいはミラー２９で反射されて、上
方に設けられた集光ガイド２５ｂにより集光され、その
集光ガイド２５ｂの基部に備えられた光電変換装置（フ
ォトマルチプライヤ）２６ｂにて電気信号に変換され、
増幅器２７ｂで増幅され信号処理装置２８に送られる。
信号処理装置２８では、増幅器２７ａと増幅器２７ｂと
から送られてきた電気信号について、目的とする放射線
画像の種類に基づいて予め決められている加算処理ある
いは減算処理などの演算処理を行い、処理後の信号を画
像信号として送り出す。

【００４６】次いで、送り出された画像信号は画像再生
装置（図示なし）にて可視画像として再生される。再生
装置は、ＣＲＴ等のディスプレイ手段でもよいし、感光
フィルムに光走査記録を行う記録装置であってもよい
し、あるいはまた、そのために画像信号を一旦光ディス
ク、磁気ディスク等の画像ファイルに記憶させる装置に
置き換えられてもよい。

【００４７】一方、輝尽性蛍光体シート２０は、ニップ
ローラ２２ａ、２２ｂにより矢印の方向に順次移動して
いき、読取工程に供された領域は次いで、ナトリウムラ
ンプや蛍光灯等の消去光源３０を利用する消去工程に供
される。これにより、読取工程の後なおシートに残存し
ている放射線エネルギーが放出除去され、次回の放射線
画像の記録（撮影）工程において、残存放射線エネルギ
ーによる潜像が悪影響を及ぼすことがないようにされ
る。

【００４８】本発明の輝尽性蛍光体シートを用いる放射
線像記録再生方法における記録画像の再生時には、以下
に説明するような、放射線画像情報が潜像として蓄積記
録された輝尽性蛍光体シートをその平面方向に移送しな
がら、あるいは励起光照射装置を輝尽性蛍光体シートの
平面方向に移動させながら、輝尽性蛍光体シートに励起
光を該移送方向と直交する方向に線状に照射し、輝尽性
蛍光体シートの励起光照射部分の潜像から放出される輝
尽発光光を逐次一次元的に光電検出して、該放射線画像
情報を電気的画像信号として得る放射線画像情報読取方
法を利用することもできる。

【００４９】次に、上記の逐次一次元的に光電検出を利
用する放射線画像情報読取方法について添付図面の図１
２乃至図１５を参照しながら説明する。

【００５０】図１２は、上記の放射線画像情報読取方法
に用いる画像情報読取装置を示す斜視図であり、図１３
はその正面断面図であり、そして図１４はその側面断面
図である。

【００５１】図１２において、輝尽性蛍光体シート１１
０は、その下側表面には支持体が設けられ、一方、上側
表面には保護膜および多層膜フィルタ（後述）が設けら
れた構造を有し、被写体を透過したエックス線等の放射
線が照射されるなどして被写体の放射線画像が潜像とし
て蓄積記録されている。この輝尽性蛍光体シート１１０
は、二組のニップローラからなる移送手段１１１、１１
２によって、矢印Ｙの方向に移送される。一方、蛍光灯
１１３から発せられた紫外領域の光１１５は、その下面
に配置された蛍光導光シート１１４の表面１１４ａに入
射して吸収される。また、蛍光灯１１３から発せられた
紫外領域の光１１５のうち上方に向かった光も反射板１
１６により反射されて蛍光導光シート１１４の表面１１
４ａに入射する。

【００５２】蛍光導光シート１１４は、プラスチックシ
ート中に蛍光体を分散含有させてなるものであり、蛍光
体としては蛍光灯１１３から発せられる紫外領域の光１
１５を吸収して主に波長約６００ｎｍの蛍光１１７を発
するものが用いられている。蛍光体の具体例としては、
クマリン誘導体、チオキサンテン誘導体、ぺリレン誘導
体、ポロン誘導体等の有機蛍光体を挙げることができ
る。このような蛍光導光シートは、たとえばバイエルジ
ャパン社より商品名「ＬＩＳＡ−プラスチック」で販売
されている。本発明において、蛍光導光シート１１４の
一端面１１４ｂを除く各端面にはアルミニウム等の反射
部材１２１が蒸着などにより設けられており、表面１１
４ａから入射した紫外光１１５により励起された蛍光体
は蛍光１１７を発し、この蛍光１１７は、蛍光導光シー
ト１１４の内部で全反射を繰り返して、そのシート下部
の一端面１１４ｂから高強度で集中的に出射する。な
お、反射部材１２１としては、金属蒸着膜の他に金属薄
板、白色塗料などを用いることができる。また、蛍光導
光シート１１４の裏面（表面１１４ａの反対側の面）に
も、反射部材１２１が設けられていてもよい。

【００５３】蛍光導光シート１１４の一端面１１４ｂか
ら出射した蛍光１１７は、輝尽性蛍光体シート１１０に
略垂直な方向（すなわち、入射角約０゜）で入射し、輝
尽性蛍光体シート１１０を線状に照射することとなる。
この時、ライン照射の方向は輝尽性蛍光体シート１１０
の移送方向Ｙとほぼ直交する。蛍光１１７は輝尽性蛍光
体シート１１０中の輝尽性蛍光体の励起波長領域にある
ので、蛍光１１７の照射を受けた輝尽性蛍光体シート１
１０の領域からは、蓄積された放射線エネルギーレベル
に応じた（すなわち、潜像として記録された放射線像情
報を担持した）輝尽発光光１１８が発せられる。

【００５４】この際、輝尽性蛍光体シート１１０に入射
角約０゜で入射した蛍光（励起光）１１７は透過率９０
％程度で多層膜フィルタを良好に透過し、輝尽性蛍光体
含有隔壁と輝尽性蛍光体充填領域とからなる輝尽性蛍光
体シート１１０に到達して輝尽性蛍光体を励起する。輝
尽性蛍光体シート１１０の表面で乱反射して多層膜フィ
ルタ側に戻った励起光１１７も、種々の入射角で多層膜
フィルタに入射するものの高い反射率で反射され、再度
輝尽性蛍光体シート１１０に達して、輝尽性蛍光体を励
起する。すなわち、励起光１１７は多層膜フィルタと輝
尽性蛍光体シート１１０との間に閉じ込められて、輝尽
性蛍光体の励起のために有効に利用されることとなる。
一方、輝尽性蛍光体シート１１０から放出された輝尽発
光光１１８のうち上方に向かった光は多層膜フィルタに
入射するが、その入射角に依らず１００％近くが反射さ
れてシート１１０の下方に配されたラインセンサ１２０
に入射させられることとなる。

【００５５】輝尽発光光１１８は、励起光としての蛍光
１１７を吸収して輝尽発光光のみを透過する選択的フィ
ルタ１１９を介して、ラインセンサ１２０に入射する。
ラインセンサ１２０は、１４、１５図に詳しく示すよう
に、輝尽性蛍光体シート１１０の幅方向に延びる支持体
１２０Ａに画素分割された受光素子アレイ１２０Ｂが固
定されてなる。受光素子アレイ１２０Ｂは、シート１１
０の幅方向に多数整列配置され、各々が一画素に対応す
る多数の固体光電変換素子１２０ｂを有しており、輝尽
発光光１１８は、これらの固体光電変換素子１２０ｂに
同時に受光される。なお、蛍光１１７のうち輝尽性蛍光
体シート１１０を透過したものはフィルタ１１９により
吸収されるので固体光電変換素子１２０ｂに受光されな
い。受光した各素子１２０ｂはフォトキャリアを発生
し、これによって得られる信号を一時的に蓄積する。蓄
積された信号は順次、走査回路１３０で読み出され、一
本の線状の照射部分（走査線に相当）の画像情報の読み
取りが終了する。

【００５６】次いで、輝尽性蛍光体シート１１０はニッ
プローラ１１１、１１２によって、蛍光導光シート１１
４とラインセンサ１２０に対して相対的に一走査分だけ
矢印Ｙ方向に移動し、上記の読み取り操作が繰り返され
る。この操作を、輝尽性蛍光体シート１１０の全面に対
して繰り返すことにより、輝尽性蛍光体シート１１０に
記録された放射線画像情報が読み出される。

【００５７】次に、ラインセンサ１２０に接続されてい
る走査回路１３０について説明する。図１５は、光導電
体を用いたラインセンサおよび走査回路の等価回路であ
る。ラインセンサ１２０内の光導電体を用いた固体光電
変換素子１２０ｂに輝尽発光光１１８が当たって発生す
るフォトキャリアによる信号は、光導電体１２０ｂ内の
キャパシタＣｉ（ｉ＝１、２、…ｎ）に蓄積される。蓄
積されたフォトキャリアの信号は、走査回路１３０内の
シフトレジスタ１３１によって制御されるスイッチ部１
３２の順次開閉により順次読み出され、これにより時系
列化された画像信号を得ることができる。画像信号は、
その後増幅器１３３で増幅されてその出力端子１３４か
ら出力される。この画像信号を用いて、たとえばＣＲＴ
に放射線画像を表示したり、あるいは走査記録装置等に
より放射線画像のハードコピーを得ることができる。な
お、シフトレジスタ１３１およびスイッチ部１３２から
なるＭＯＳ部はＣＣＤに置き換えてもよい。

【００５８】上記において、輝尽性蛍光体シート１１０
をライン励起するための蛍光灯１１３と蛍光導光シート
１１４とからなる励起光源は、たとえば赤色の冷陰極蛍
光灯とスリットなどの縮小光学系とに置き換えてもよい
し、あるいは、紫外発光の蛍光灯と蛍光導光シートとセ
ルフォックレンズアレイの組合せであってもよい。ま
た、蛍光灯１１３の代りにナトリウムランプ、水銀ラン
プ、エレクトロルミネッセントパネル等を用いることも
できる。

【００５９】ライン検出するための手段としては、上記
のフィルタ１１９とラインセンサ１２０の代りに、輝尽
性蛍光体シート１１０に密着させた光ファイバー（線状
の輝尽発光光を面状に変換）とフィルタとレンズとエリ
アセンサの組合せ、あるいは密着させた光ファイバーと
フィルタとセルフォックレンズアレイとラインセンサの
組合せ、あるいはまたセルフォックレンズアレイとフィ
ルタ（セルフォックレンズアレイ）とラインセンサの組
合せを用いてもよい。なお、ライン検出の際には、単一
画素が一列に直線状に並んだ蛍光体充填領域群からの輝
尽発光光を検出することもできるが、必要に応じて、二
列あるいは三列以上の蛍光体充填領域群から輝尽発光光
を一括して集光することもできる。

【００６０】輝尽性蛍光体シート１１０の移送のために
用いられる移送手段１１１、１１２は、ニップローラに
限定されるものではなく、励起光源や光検出手段の配置
に支障を来すことなくシート１１０を一走査分ずつ移動
させることができるものであればどのようなものであっ
てもよい。

【００６１】さらに、ラインセンサ１２０は輝尽性蛍光
体シート１１０に対して蛍光導光シート１１４と同じ側
に配置することも可能である。なお、この場合には多層
膜フィルタの設けられていない輝尽性蛍光体シートを用
いるのが望ましい。

【００６２】前記の逐次一次元的に光電検出を利用する
放射線画像情報読取方法に用いる輝尽性蛍光体シートに
ついては、その保護膜の表面に励起光の利用効率を高め
る目的で、励起光に対する反射率がその入射角増大に応
じて増大し、かつ輝尽発光光に対する反射率がその入射
角に依らず高い多層膜フィルタを設けることが望まし
い。多層膜フィルタは、光屈折率が異なる二種類以上の
物質を真空蒸着等によって光の波長の１／４程度の厚さ
で数層から数十層逐次積層してなるものである。その際
に、各層の光屈折率および層厚を適宜設定することによ
り上記のような特性を始めとして種々の特性を付与する
ことができる。ここで、低屈折率の物質としてはたとえ
ば、ＳｉＯ₂、ＭｇＦ₂を挙げることができる。また高屈
折率の物質としてはたとえば、ＴｉＯ₂、ＺｒＯ₂、Ｚｎ
Ｓを挙げることができる。あるいはまた、保護膜を兼ね
て輝尽性蛍光体シート上に直接多層膜フィルタを設けて
もよい。

【００６３】具体的には、多層膜フィルタはたとえば、
入射角が０゜の時励起波長に相当する波長６３０〜６５
０ｎｍの範囲の光に対する透過率が９０％程度、それ以
外の波長の光に対する透過率がほぼ０％であるバンドパ
スフィルタであり、波長６３０〜６５０ｎｍの範囲の光
に対しても入射角が増大するにつれて透過率が次第に減
少して入射角５０゜で透過率はほぼ０％になる。多層膜
フィルタは光をほとんど吸収しないので、透過率０％と
いうことはほぼ反射率１００％を意味する。従って、後
述するように０゜に近い入射角で入射した励起光は透過
率９０％程度で多層膜フィルタを良好に透過し、輝尽性
蛍光体シートに到達して輝尽性蛍光体を励起する。輝尽
性蛍光体シートの表面で乱反射して多層膜フィルタ側に
戻った励起光は高い反射率で反射されて再度シートに達
する。一方、輝尽性蛍光体シートから放出された輝尽発
光光のうち上方に向かった光は１００％近くが多層膜フ
ィルタにより反射されてシートの下方に向かうこととな
る。この多層膜フィルタの付設により、励起光を有効に
利用して輝尽発光光の光量を増大させることができると
同時に、輝尽発光光の検出を効率良く行うことができ
る。なお、このような多層膜フィルタについては、特開
昭６２−２０３４６５号公報に詳細に記載されている。

【００６４】次に、本発明の実施例と比較例とを記載す
る。なお、実施例と比較例において記載した反射率は、
下記の方法により測定した値である。

【００６５】［反射率の測定］輝尽性蛍光体フィルム、
輝尽性蛍光体シートあるいはアルミナフィルムを平面に
沿って厚み３０μｍにてスライスした薄膜を、黒色支持
体（波長６３２．８ｎｍにおける透過率が０．１％以下
のもの）の上に置き、この薄膜の表面上に垂直に、ビー
ム径を直径５μｍに絞ったＨｅ−Ｎｅレーザビーム（波
長６３２．８ｎｍ、ＢａＦＢｒ：Ｅｕ輝尽性蛍光体の二
次励起波長に相当する）を照射し、そのビームに対して
角度６０度の位置に置いた１５０φ積分球（１５０−０
９０１）を用いて反射光を検出する。反射率は、白色標
準反射板を用いて同様に測定した場合の反射光に対す
る、上記測定反射光の１００分率（％）で示す。

【００６６】

【実施例】［比較例１］メジアン径５μｍの粒子状の輝
尽性蛍光体（ＢａＦＢｒ：Ｅｕ）と熱可塑性高分子量ポ
リエステル樹脂とを重量比２０：１で有機溶剤中に分散
させて、蛍光体分散液を得た後、この蛍光体分散液を、
剥離性表面を有する仮支持体の表面に塗布し、乾燥し
て、乾燥フィルム状とした後、この乾燥フィルムを剥離
して厚みが約２５０μｍの輝尽性蛍光体シート（１）を
得た。

【００６７】［比較例２］メジアン径５μｍの粒子状の
輝尽性蛍光体（ＢａＦＢｒ：Ｅｕ）と熱可塑性高分子量
ポリエステル樹脂とを重量比２０：１で有機溶剤中に分
散させて、蛍光体分散液を得た後、この蛍光体分散液
を、剥離性表面を有する仮支持体の表面に塗布し、乾燥
して、乾燥フィルム状とした後、この乾燥フィルムを剥
離して厚みが約２１５μｍの輝尽性蛍光体シート（２）
を得た。

【００６８】［比較例３］メジアン径５μｍの粒子状の
輝尽性蛍光体（ＢａＦＢｒ：Ｅｕ）と熱可塑性高分子量
ポリエステル樹脂とを重量比２０：１で有機溶剤中に分
散させて、蛍光体分散液を得た後、この蛍光体分散液
を、剥離性表面を有する仮支持体の表面に塗布し、乾燥
して、乾燥フィルム状とした後、この乾燥フィルムを剥
離して厚みが約１５０μｍの輝尽性蛍光体シート（３）
を得た。

【００６９】［比較例４］ １）メジアン径５μｍの粒子状の輝尽性蛍光体（ＢａＦ
Ｂｒ：Ｅｕ）と熱可塑性高分子量ポリエステル樹脂とを
重量比２０：１で有機溶剤中に分散させて、蛍光体分散
液を得た後、この蛍光体分散液を、剥離性表面を有する
仮支持体の表面に塗布し、乾燥して、乾燥フィルム状と
した後、この乾燥フィルムを剥離して厚みが約１００μ
ｍの輝尽性蛍光体フィルム（１）を得た。 ２）メジアン径１μｍの粒子状のアルミナとアクリル系
高分子樹脂とを重量比２０：１で有機溶剤中に分散させ
て、アルミナ分散液を得た後、このアルミナ分散液を、
剥離性表面を有する仮支持体の表面に塗布し、乾燥し
て、乾燥フィルム状とした後、この乾燥フィルムを剥離
して厚みが約３０μｍのアルミナフィルムを得た。 ３）輝尽性蛍光体フィルム（１）とアルミナフィルムと
をそれぞれ４０ｍｍ×４０ｍｍの正方形に切断して、そ
れぞれ３５０枚の輝尽性蛍光体フィルム（１）とアルミ
ナフィルムとを得て、それらを交互に合計７００層とな
るように積層して積層体を得た後、その積層体を約１ｋ
ｇ／ｃｍ²の圧力下、１００℃の加熱下に一時間置く、
加圧加熱処理を行なって積層体ブロック（１）を製造し
た。 ４）積層体ブロック（１）を広幅ミクロトームを用い
て、積層断面に沿って、１００μｍ膜厚で繰り返しスラ
イスすることにより、２００枚の一次元方向にストライ
プ構造を有する輝尽性蛍光体フィルム（２）を得た。 ５）２００枚の輝尽性蛍光体フィルム（２）と２００枚
の前記のアルミナフィルムとを上記と同様に重ね合せ、
それらを交互に合計４００層となるように積層して積層
体を得た後、その積層体を約１ｋｇ／ｃｍ²の圧力下、
１００℃の加熱下に一時間置く、加圧加熱処理を行なっ
て積層体ブロック（２）を製造した。 ６）積層体ブロック（２）を広幅ミクロトームを用い
て、ストライプの端面が現れている側の積層断面に沿っ
て、２１５μｍ膜厚でスライスすることにより、平面方
向に格子構造を有する輝尽性蛍光体シート（４）を得
た。

【００７０】［実施例１］ １）メジアン径５μｍの粒子状の輝尽性蛍光体（ＢａＦ
Ｂｒ：Ｅｕ）、メジアン径１μｍの粒子状アルミナ、そ
して熱可塑性高分子量ポリエステル樹脂を重量比４０：
２０：３で有機溶剤中に分散させて、蛍光体分散液を得
た後、この蛍光体分散液を、剥離性表面を有する仮支持
体の表面に塗布し、乾燥して、乾燥フィルム状とした
後、この乾燥フィルムを剥離して厚みが約３０μｍのア
ルミナ含有輝尽性蛍光体フィルム（３）を得た。 ２）アルミナフィルムを上記のアルミナ含有輝尽性蛍光
体フィルム（３）に替えた以外は比較例４と同じ方法に
よって、平面方向に格子構造を有する厚みが約２１５μ
ｍの輝尽性蛍光体シート（５）を得た。

【００７１】［実施例２］ １）メジアン径５μｍの粒子状の輝尽性蛍光体（ＢａＦ
Ｂｒ：Ｅｕ）、メジアン径１μｍの粒子状アルミナ、そ
して熱可塑性高分子量ポリエステル樹脂を重量比２０：
４０：３で有機溶剤中に分散させて、蛍光体分散液を得
た後、この蛍光体分散液を、剥離性表面を有する仮支持
体の表面に塗布し、乾燥して、乾燥フィルム状とした
後、この乾燥フィルムを剥離して厚みが約３０μｍのア
ルミナ含有輝尽性蛍光体フィルム（４）を得た。 ２）アルミナフィルムを上記のアルミナ含有輝尽性蛍光
体フィルム（４）に替えた以外は比較例４と同じ方法に
よって、平面方向に格子構造を有する厚みが約２１５μ
ｍの輝尽性蛍光体シート（６）を得た。

【００７２】［実施例３］ １）メジアン径１μｍの粒子状の輝尽性蛍光体（ＢａＦ
Ｂｒ：Ｅｕ）と、熱可塑性高分子量ポリエステル樹脂と
を重量比２０：１で有機溶剤中に分散させて、蛍光体分
散液を得た後、この蛍光体分散液を、剥離性表面を有す
る仮支持体の表面に塗布し、乾燥して、乾燥フィルム状
とした後、この乾燥フィルムを剥離して厚みが約３０μ
ｍの輝尽性蛍光体フィルム（５）を得た。 ２）アルミナフィルムを上記の輝尽性蛍光体フィルム
（５）に替えた以外は比較例４と同じ方法によって、平
面方向に格子構造を有する厚みが約２１５μｍの輝尽性
蛍光体シート（７）を得た。

【００７３】［実施例４］ １）メジアン径３μｍの粒子状の輝尽性蛍光体（ＢａＦ
Ｂｒ：Ｅｕ）と、熱可塑性高分子量ポリエステル樹脂と
を重量比２０：１で有機溶剤中に分散させて、蛍光体分
散液を得た後、この蛍光体分散液を、剥離性表面を有す
る仮支持体の表面に塗布し、乾燥して、乾燥フィルム状
とした後、この乾燥フィルムを剥離して厚みが約３０μ
ｍの輝尽性蛍光体フィルム（６）を得た。 ２）アルミナフィルムを上記の輝尽性蛍光体フィルム
（６）に替えた以外は比較例４と同じ方法によって、平
面方向に格子構造を有する厚みが約２１５μｍの輝尽性
蛍光体シート（８）を得た。

【００７４】［実施例５］ １）メジアン径５μｍの粒子状の輝尽性蛍光体（ＢａＦ
Ｂｒ：Ｅｕ）と、熱可塑性高分子量ポリエステル樹脂と
を重量比２５：１で有機溶剤中に分散させて、蛍光体分
散液を得た後、この蛍光体分散液を、剥離性表面を有す
る仮支持体の表面に塗布し、乾燥して、乾燥フィルム状
とした後、この乾燥フィルムを剥離して厚みが約３０μ
ｍの輝尽性蛍光体フィルム（７）を得た。 ２）アルミナフィルムを上記の輝尽性蛍光体フィルム
（７）に替えた以外は比較例４と同じ方法によって、平
面方向に格子構造を有する厚みが約２１５μｍの輝尽性
蛍光体シート（９）を得た。

【００７５】［実施例６］ １）メジアン径５μｍの粒子状の輝尽性蛍光体（ＢａＦ
Ｂｒ：Ｅｕ）と、熱可塑性高分子量ポリエステル樹脂と
を重量比３０：１で有機溶剤中に分散させて、蛍光体分
散液を得た後、この蛍光体分散液を、剥離性表面を有す
る仮支持体の表面に塗布し、乾燥して、乾燥フィルム状
とした後、この乾燥フィルムを剥離して厚みが約３０μ
ｍの輝尽性蛍光体フィルム（８）を得た。 ２）アルミナフィルムを上記の輝尽性蛍光体フィルム
（８）に替えた以外は比較例４と同じ方法によって、平
面方向に格子構造を有する厚みが約２１５μｍの輝尽性
蛍光体シート（１０）を得た。

【００７６】［実施例７］ １）メジアン径５μｍの粒子状の輝尽性蛍光体（ＢａＦ
Ｂｒ：Ｅｕ）、群青粒子、そして熱可塑性高分子量ポリ
エステル樹脂とを重量比４０：０．２：３で有機溶剤中
に分散させて、蛍光体分散液を得た後、この蛍光体分散
液を、剥離性表面を有する仮支持体の表面に塗布し、乾
燥して、乾燥フィルム状とした後、この乾燥フィルムを
剥離して厚みが約３０μｍの群青含有輝尽性蛍光体フィ
ルム（９）を得た。 ２）アルミナフィルムを上記の輝尽性蛍光体フィルム
（９）に替えた以外は比較例４と同じ方法によって、平
面方向に格子構造を有する厚みが約２１５μｍの輝尽性
蛍光体シート（１１）を得た。

【００７７】上記の比較例と実施例の輝尽性蛍光体シー
トの製造で用いたアルミナフィルムと輝尽性蛍光体フィ
ルム、そして輝尽性蛍光体シートの構成と反射率とを下
記の第１表と第２表に示す。

【００７８】

【表１】 第１表 ──────────────────────────────────── 輝尽性蛍光体シート及び構成 反射率 ──────────────────────────────────── 比較例１ 輝尽性蛍光体シート（１） ８５．０％ 比較例２ 輝尽性蛍光体シート（２） ８５．０％ 比較例３ 輝尽性蛍光体シート（３） ８５．０％ 比較例４ 輝尽性蛍光体シート（４） 輝尽性蛍光体フィルム（１） ８５．０％ 隔壁：アルミナフィルム ８８．２％ ────────────────────────────────────

【００７９】

【表２】 第２表 ──────────────────────────────────── 輝尽性蛍光体シート及び構成 反射率 ──────────────────────────────────── 実施例１ 輝尽性蛍光体シート（５） 輝尽性蛍光体フィルム（１） ８５．０％ 隔壁：輝尽性蛍光体フィルム（３） ８６．１％ 実施例２ 輝尽性蛍光体シート（６） 輝尽性蛍光体フィルム（１） ８５．０％ 隔壁：輝尽性蛍光体フィルム（４） ８７．２％ 実施例３ 輝尽性蛍光体シート（７） 輝尽性蛍光体フィルム（１） ８５．０％ 隔壁：輝尽性蛍光体フィルム（５） ８８．３％ 実施例４ 輝尽性蛍光体シート（８） 輝尽性蛍光体フィルム（１） ８５．０％ 隔壁：輝尽性蛍光体フィルム（６） ８７．４％ 実施例５ 輝尽性蛍光体シート（９） 輝尽性蛍光体フィルム（１） ８５．０％ 隔壁：輝尽性蛍光体フィルム（７） ８６．０％ 実施例６ 輝尽性蛍光体シート（１０） 輝尽性蛍光体フィルム（１） ８５．０％ 隔壁：輝尽性蛍光体フィルム（８） ８７．０％ 実施例７ 輝尽性蛍光体シート（１１） 輝尽性蛍光体フィルム（１） ８５．０％ 隔壁：輝尽性蛍光体フィルム（９） ８１．０％ ────────────────────────────────────

【００８０】［輝尽性蛍光体シートの鮮鋭度と感度の測
定］ （１）鮮鋭度の測定 試料の輝尽性蛍光体シートにＭＴＦ（変調伝達関数）チ
ャートを介して管電圧８０ｋＶｐのＸ線１０ｍＲを照射
した後、Ｈｅ−Ｎｅレーザビーム（波長：６３２．８ｎ
ｍ）で励起し、励起された輝尽性蛍光体シートより発生
する輝尽発光光を受光器（分光感度Ｓ−５の光電子増倍
管）で受光した。この受光した光を電気信号に変換し、
これに基づいて画像発生装置によって表示装置上に放射
線画像を得た。得られた放射線画像の変調伝達関数（Ｍ
ＴＦ）を測定し、これを空間周波数２サイクル／ｍｍ
（ｌｐ／ｍｍ）の値で示した。得られた空間周波数を第
３表に示す。

【００８１】（２）感度（ＰＳＬ感度）の測定 試料の輝尽性蛍光体シートに管電圧８０ｋＶｐのＸ線を
照射し、次いで、Ｈｅ−Ｎｅレーザビーム（波長：６３
２．８ｎｍ）で励起し、励起された輝尽性蛍光体シート
より発生する輝尽発光光の量（輝尽発光量）を測定し、
この輝尽発光量を相対値で得た。得られた輝尽発光量の
相対値を第３表に示す。また、それぞれの輝尽性蛍光体
シートの鮮鋭度と感度との関係を図１６にグラフで示
す。

【００８２】

【表３】 第３表 ──────────────────────────────────── 実施例／比較例 輝尽性蛍光体シート 鮮鋭度 感度 （ＭＴＦ） （ＰＳＬ） ──────────────────────────────────── 比較例１ 輝尽性蛍光体シート（１） ５０ ７３ 比較例２ 輝尽性蛍光体シート（２） ５２ ６８ 比較例３ 輝尽性蛍光体シート（３） ５６ ５９ 比較例４ 輝尽性蛍光体シート（４） ６３ ４９ ──────────────────────────────────── 実施例１ 輝尽性蛍光体シート（５） ５７ ６１ 実施例２ 輝尽性蛍光体シート（６） ６１ ５４ 実施例３ 輝尽性蛍光体シート（７） ６３ ６５ 実施例４ 輝尽性蛍光体シート（８） ５８ ６６ 実施例５ 輝尽性蛍光体シート（９） ５４ ６９ 実施例６ 輝尽性蛍光体シート（１０） ５５ ７０ 実施例７ 輝尽性蛍光体シート（１１） ５５ ６５ ────────────────────────────────────

【００８３】図１６にグラフとしてまとめた実施例１〜
７の本発明に従う輝尽性蛍光体シートと比較例１〜４の
輝尽性蛍光体シートとを比較すると、前者の鮮鋭度と感
度との関係を示すスポットが総体的に右上側に寄ってい
ることから、本発明に従う輝尽性蛍光体シートは、公知
の輝尽性蛍光体シートに比較して、鮮鋭度と感度とのバ
ランスを考えた総合評価として優れていることがわか
る。

【００８４】

【発明の効果】本発明の輝尽性蛍光体シートは、放射線
像を潜像として記録させた後、励起光を照射することに
より該潜像から輝尽発光光を放出させ、次いで該輝尽発
光光を電気的に処理することにより放射線像を再生する
ことからなる放射線像記録再生方法に用いると、感度と
鮮鋭度とのバランスを考えた総合評価において優れた放
射線画像を与える。このため、医療診断のための放射線
像記録再生方法に使用した場合に、本発明の輝尽性蛍光
体シートは特に有利となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（１）は、本発明の輝尽性蛍光体シートの構成
を示す斜視図である。そして、（２）は、（１）の輝尽
性蛍光体シートの部分拡大図であり、（３）は、（２）
のＩ−Ｉ線から見た部分断面図である。

【図２】（１）は、本発明の輝尽性蛍光体シートの構成
の別の例を示す断面図であり、（２）は、（１）の構成
の輝尽性蛍光体シートの下側表面に支持体が備えられ、
上側表面に保護膜が設けられた状態を示す断面図であ
る。

【図３】（１）、（２）および（３）はそれぞれ、本発
明の輝尽性蛍光体シートを構成する輝尽性蛍光体含有隔
壁と輝尽性蛍光体充填領域との組合わせの異なる態様を
模式的に示す斜視図である。

【図４】本発明の輝尽性蛍光体シートを積層スライス法
により製造する方法を説明する図で、それぞれ輝尽性蛍
光体充填領域材料と輝尽性蛍光体含有隔壁材料となる蛍
光体フィルムＡとＢとの製造工程を示す図である。

【図５】図４の蛍光体フィルムＡとＢとから輝尽性蛍光
体シート積層体の製造工程を示す図である。

【図６】図５の輝尽性蛍光体シート積層体から輝尽性蛍
光体積層体ブロックの製造工程を示す図である。

【図７】図６の輝尽性蛍光体積層体ブロックからストラ
イプ蛍光体フィルムを製造する工程（積層体ブロックの
スライス工程）を示す図である。

【図８】図７の積層体ブロックのスライスにより得られ
たストライプ蛍光体フィルムを示す図である。

【図９】図８のストライプ蛍光体フィルムと、隔壁部材
である蛍光体フィルムＢとの積層体の製造工程を示す図
である。

【図１０】図９の輝尽性蛍光体積層体から、本発明に従
う平面方向に格子構造を有する輝尽性蛍光体シートを得
るスライス工程を示す図である。

【図１１】本発明の輝尽性蛍光体シートを、両面集光方
式の読取装置の構成の例を示す概略断面図である。

【図１２】ラインセンサを用いる放射線画像情報読取方
法に用いる画像読取装置を示す斜視図である。

【図１３】図１２の装置の要部を示す概略正面図であ
る。

【図１４】図１２の装置の要部を示す概略側面図であ
る。

【図１５】図１２の装置に用いる走査回路を示す回路図
である。

【図１６】実施例の輝尽性蛍光体シートと比較例の輝尽
性蛍光体シートとにおける鮮鋭度と感度との関係をグラ
フとして示す図である。

【符号の説明】

１０ 輝尽性蛍光体シート １１ 輝尽性蛍光体含有隔壁 １２ 輝尽性蛍光体充填領域 １３ 支持体 １４ 保護膜 ２０ 輝尽性蛍光体シート ２２ａ、２２ｂ ニップローラ ２３ 励起光 ２４ａ、２４ｂ 輝尽発光光 ２５ａ、２５ｂ 集光ガイド ２６ａ、２６ｂ 光電変換装置 ２７ａ、２７ｂ 増幅器 ２８ 信号処理装置 ２９ ミラー ３０ 消去光源 １１０ 輝尽性蛍光体シート １１１、１１２ 移送手段 １１３ 蛍光灯 １１４ 蛍光導光シート １１５ 光 １１６ 反射板 １１７ 蛍光（励起光） １１８ 輝尽発光光 １１９ フィルタ １２０ ラインセンサ １３０ 走査回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 岩渕 康夫 神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地 富士写真フイルム株式会社内 (72)発明者 松本 宏志 神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地 富士写真フイルム株式会社内 (72)発明者 田崎 誠二 神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地 富士写真フイルム株式会社内 (56)参考文献 特開 平２−22598（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−90100（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−130523（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−287328（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−130199（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−200200（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−169098（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G21K 4/00

Claims (22)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放射線像を潜像として記録させた後、励
   起光を照射することにより該潜像から輝尽発光光を放出
   させ、次いで該輝尽発光光を電気的に処理することによ
   り放射線像を再生することからなる放射線像記録再生方
   法に用いる輝尽性蛍光体シートであって、該輝尽性蛍光
   体シートが、そのシートを平面方向に沿って細分区画す
   る、輝尽性蛍光体と結合剤とを含む分散物の成形体であ
   る輝尽性蛍光体含有隔壁と、該輝尽性蛍光体含有隔壁に
   より区画され、上記励起光に対して該輝尽性蛍光体含有
   隔壁とは異なる反射特性を示す輝尽性蛍光体充填領域と
   からなることを特徴とする輝尽性蛍光体シート。
2. 【請求項２】 輝尽性蛍光体充填領域が輝尽性蛍光体含
   有隔壁よりも励起光に対して高い反射率を示すことを特
   徴とする請求項１に記載の輝尽性蛍光体シート。
3. 【請求項３】 輝尽性蛍光体充填領域が輝尽性蛍光体含
   有隔壁よりも励起光に対して低い反射率を示すことを特
   徴とする請求項１に記載の輝尽性蛍光体シート。
4. 【請求項４】 一方の側に支持体が、そして他方の側に
   透明保護膜が備えられていることを特徴とする請求項１
   乃至３のうちのいずれかの項に記載の輝尽性蛍光体シー
   ト。
5. 【請求項５】 輝尽性蛍光体充填領域と輝尽性蛍光体含
   有隔壁とが、いずれも少なくとも輝尽性蛍光体粒子と結
   合剤とを含むことを特徴とする請求項１乃至４のうちの
   いずれかの項に記載の輝尽性蛍光体シート。
6. 【請求項６】 輝尽性蛍光体充填領域が輝尽性蛍光体含
   有隔壁により周囲を囲まれて分割されていることを特徴
   とする請求項１乃至５のうちのいずれかの項に記載の輝
   尽性蛍光体シート。
7. 【請求項７】 励起光を照射する側とは反対の側の表面
   に励起光反射層が付設されていることを特徴とする請求
   項１乃至６のうちのいずれかの項に記載の輝尽性蛍光体
   シート。
8. 【請求項８】 励起光を照射する側とは反対の側の表面
   に輝尽発光光反射層が付設されていることを特徴とする
   請求項１乃至７のうちのいずれかの項に記載の輝尽性蛍
   光体シート。
9. 【請求項９】 輝尽性蛍光体含有隔壁の高さが、輝尽性
   蛍光体シートの厚さの１／３乃至１／１の範囲にあるこ
   とを特徴とする請求項１乃至８のうちのいずれかの項に
   記載の輝尽性蛍光体シート。
10. 【請求項１０】 輝尽性蛍光体含有隔壁が更に白色微粒
    子を含むことを特徴とする請求項１乃至９のうちのいず
    れかの項に記載の輝尽性蛍光体シート。
11. 【請求項１１】 輝尽性蛍光体充填領域がさらに励起光
    吸収性の色素を含むことを特徴とする請求項１乃至１０
    のうちのいずれかの項記載の輝尽性蛍光体シート。
12. 【請求項１２】 輝尽性蛍光体含有隔壁がさらに励起光
    吸収性の色素を含むことを特徴とする請求項１乃至１１
    のうちのいずれかの項に記載の輝尽性蛍光体シート。
13. 【請求項１３】 輝尽性蛍光体含有隔壁と輝尽性蛍光体
    充填領域とに含まれている輝尽性蛍光体がいずれも微粒
    子状であって、輝尽性蛍光体含有隔壁に含まれている輝
    尽性蛍光体微粒子の平均粒子径が輝尽性蛍光体充填領域
    に含まれている輝尽性蛍光体微粒子の平均粒子径よりも
    小さいことを特徴とする請求項１乃至１２のうちのいず
    れかの項に記載の輝尽性蛍光体シート。
14. 【請求項１４】 輝尽性蛍光体含有隔壁と輝尽性蛍光体
    充填領域とに含まれている輝尽性蛍光体がいずれも微粒
    子状であって、輝尽性蛍光体含有隔壁に含まれている輝
    尽性蛍光体微粒子の平均粒子径が輝尽性蛍光体充填領域
    に含まれている輝尽性蛍光体微粒子の平均粒子径よりも
    大きいことを特徴とする請求項１乃至１２のうちのいず
    れかの項に記載の輝尽性蛍光体シート。
15. 【請求項１５】 輝尽性蛍光体含有隔壁と輝尽性蛍光体
    充填領域とがいずれも少なくとも輝尽性蛍光体微粒子と
    結合剤とを含んでおり、輝尽性蛍光体含有隔壁に含まれ
    ている輝尽性蛍光体微粒子の結合剤に対する重量比率が
    輝尽性蛍光体充填領域に含まれている輝尽性蛍光体微粒
    子の結合剤に対する重量比率よりも大きな値を持つこと
    を特徴とする請求項１乃至１３のうちのいずれかの項に
    記載の輝尽性蛍光体シート。
16. 【請求項１６】 輝尽性蛍光体含有隔壁と輝尽性蛍光体
    充填領域とがいずれも輝尽性蛍光体微粒子と結合剤とか
    ら形成されており、輝尽性蛍光体含有隔壁に含まれてい
    る輝尽性蛍光体微粒子の結合剤に対する重量比率が輝尽
    性蛍光体充填領域に含まれている輝尽性蛍光体微粒子の
    結合剤に対する重量比率よりも小さな値を持つことを特
    徴とする請求項１乃至１２および請求項１４のうちのい
    ずれかの項に記載の輝尽性蛍光体シート。
17. 【請求項１７】 両面集光用である請求項１乃至５のう
    ちのいずれかの項に記載の輝尽性蛍光体シート。
18. 【請求項１８】 請求項１乃至５のうちのいずれかの項
    に記載の輝尽性蛍光体シートに、被写体を透過した、も
    しくは被検体から発せられた放射線を照射して、該輝尽
    性蛍光体シートに被写体もしくは被検体の放射線像を潜
    像として記録させた後、該輝尽性蛍光体シートの片面に
    励起光を照射し、該潜像から放出される輝尽発光光を該
    輝尽性蛍光体シートの両面から光電的に読み取って画像
    信号に変換し、そして該画像信号より放射線像を再生す
    ることからなる両面集光方式の放射線像記録再生方法。
19. 【請求項１９】 請求項１乃至５のうちのいずれかの項
    に記載の輝尽性蛍光体シートに放射線像情報が潜像とし
    て蓄積記録されている輝尽性蛍光体シートをその平面方
    向に移送しながら、あるいは励起光照射装置を該輝尽性
    蛍光体シートの平面方向に移動させながら、該輝尽性蛍
    光体シートに励起光を該移送方向と直交する方向に沿っ
    て線状に照射し、該輝尽性蛍光体シートの励起光照射部
    分の潜像から放出される輝尽発光光を、逐次一次元的に
    光電検出して、該放射線像情報を電気的画像信号として
    得ることからなる放射線画像情報読取方法。
20. 【請求項２０】 輝尽性蛍光体シートの励起光を照射す
    る側の表面に、該励起光に対する反射率がその入射角増
    大に応じて増大し、一方では輝尽発光光に対する反射率
    がその入射角に依存することない多層膜フィルタが付設
    されていることを特徴とする輝尽性蛍光体シートを用い
    ることを特徴とする請求項１９に記載の放射線像情報読
    取方法。
21. 【請求項２１】 蛍光体を含有するプラスチック製シー
    トであって表面で光を受けて一端面から蛍光を出射する
    蛍光導光シートを用いて、光源から発せられた光を該蛍
    光導光シートの表面に照射し、その一端面から線状に出
    射する蛍光を該輝尽性蛍光体シートに入射させることに
    より励起光の照射を行うことを特徴とする請求項１９に
    記載の放射線像情報読取方法。
22. 【請求項２２】 多数の固体光電変換素子を線状に配置
    してなるラインセンサを用いて輝尽発光光を一次元的に
    光電検出することを特徴とする請求項１９に記載の放射
    線像情報読取方法。