JP3504057B2 - 不揮発性半導体記憶装置 - Google Patents

不揮発性半導体記憶装置

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JP3504057B2
JP3504057B2 JP06135296A JP6135296A JP3504057B2 JP 3504057 B2 JP3504057 B2 JP 3504057B2 JP 06135296 A JP06135296 A JP 06135296A JP 6135296 A JP6135296 A JP 6135296A JP 3504057 B2 JP3504057 B2 JP 3504057B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、電気的書き替え可
能な不揮発性半導体記憶装置(EEPROM)に係わ
り、特に1つのメモリセルに1ビットより多い情報を記
憶させる多値記憶EEPROMに関する。
【0002】
【従来の技術】EEPROMの大容量化を実現する手法
の一つとして、1つのメモリセルにn(n≧3)値の情
報を記憶させる、多値記憶EEPROMが知られてい
る。例えば、4値記憶式では、4種類のしきい値電圧の
1つをそれぞれのセルが有し、これを(0、0)、
(0、1)、(1、0)、(1、1)と表される2ビッ
トの情報に対応させるものである。
【0003】n値を記憶したメモリセルのデータを読み
とるには、セルから読み出したデータを、(n−1)個
の基準電圧と比較する。このため、従来、(n−1)個
のセンスアンプを必要とした(例えば特開昭61−11
7796号公報)。
【0004】4値記憶式のEEPROMでは、2値記憶
式セルのEEPROMと比べ、メモリセルの記憶密度は
2倍となり、メモリセルが占める面積は1/2になった
のに対し、センスアンプが占める面積は3倍となり、高
密度化の効果を減少させる。特に、ページ読み出しを行
うためにビット線毎にセンスアンプを設けるタイプのE
EPROMでは、センスアンプ数の増加が大容量化の妨
げとなる。
【0005】これに対して特開昭62−54896号公
報には、セルデータを判別したセンスアンプの出力によ
って、他のセンスアンプの基準電圧を制御することによ
り、センスアンプの数を減らした事を特徴とした読みと
り専用メモリが開示されている。
【0006】一方、メモリセルにn(n≧3)種類のし
きい値電圧を記憶する多値記憶EEPROMでは、記憶
データを書き込むときに、それぞれのしきい値電圧を、
より狭い範囲に分布させる必要がある。このため、書き
込みを小刻みに行い、書き込みと書き込みとの間に、そ
れぞれのメモリセルが目的とするしきい値範囲に書き込
まれたか否かをチェックし、書き込み不足のセルがあれ
ばそのセルにのみ追加書き込みを行い、それぞれのメモ
リセル毎に、最適の書き込みがなされるよう制御するビ
ット毎べリファイが有効となっている。なお、ビット毎
べリファイは特開平3−295098号公報に開示され
ている。
【0007】また、多値記憶EEPROMに対するビッ
ト毎べリファイは、特開平7−93979号公報に開示
されている。しかし、特開平7−93979号公報に開
示された装置では、センスアンプ及びべリファイ回路を
それぞれ、(n−1)個ずつ必要としている。よって、
メモリセルは、より多くのデータを記憶することによ
り、同じ面積のチップに大容量のデータを蓄積できるよ
うになっているものの、データの読み出し/書き込みを
制御する回路が大規模になり、高集積化に難点があっ
た。
【0008】さらに、多値記憶EEPROMでは、その
内部、特に入出力データ線に使用されている信号のビッ
ト数が、装置の外部、例えば多値記憶EEPROMをプ
ロセッサなどの他の集積回路装置に接続するための回路
基板に使用されている信号のビット数と互いに異なって
いる。このため、多値記憶EEPROMには、装置の外
部で使用される信号のビット数を、装置の内部で使用さ
れる信号のビット数に変換するビット数変換回路を、イ
ンターフェースとして必要としている。
【0009】
【発明が解決しようとする課題】このように、従来、ベ
リファイ機能を有した多値記憶EEPROMでは、多値
のデータの数を“n(nは3以上の自然数)”としたと
き、(n−1)個のベリファイ回路を必要としていた。
このため、センスアンプ回路、データラッチ回路も、ベ
リファイ回路に応じ、(n−1)個必要としている。
【0010】以上のような事情により、ビット線に接続
される回路、つまりカラム系回路の回路規模、特にセン
スアンプ回路、データラッチ回路の数が膨大なものとな
って、高集積化のネックになっている。
【0011】また、ベリファイ機能を有した多値記憶E
EPROMでは、(n−1)個のセンスアンプ回路、デ
ータラッチ回路が必要なため、入出力データ線に使用さ
れている信号のビット数が、装置の外部の回路基板に使
用されている信号のビット数と互いに異なっている。
【0012】以上のような事情により、装置の外部で使
用される信号のビット数と装置の内部で使用される信号
のビット数とを互換するためのビット数変換回路を必要
とし、高集積化のみならず、高速入出力動作化を妨げて
いる。
【0013】この発明は、上記の事情に鑑み為されたも
ので、一つの目的は、カラム系回路の回路規模を小さく
し、高集積化に適した不揮発性半導体記憶装置を提供す
ることにある。
【0014】また、他の目的は、ビット数変換回路を省
略できる構成を実現し、高集積化と、高速入出力動作化
とを同時に達成することが可能な構成を有している不揮
発性半導体記憶装置を提供することにある。
【0015】
【課題を解決するための手段】上記一および他の目的を
達成するために、この発明の第1態様に係る不揮発性半
導体記憶装置は、多値のデータを記憶するメモリセルが
マトリクス状に配置されて構成されるメモリセルアレイ
と、前記メモリセルへデータを書き込むとき、前記メモ
リセルへの書き込みデータをラッチするラッチ機能、お
よび前記メモリセルからデータを読み出すとき、前記メ
モリセルからの読み出しデータをセンス・ラッチするセ
ンス・ラッチ機能を含むビット線制御回路と、前記ビッ
ト線制御回路と前記メモリセルとを互いに電気的に接続
し、前記メモリセルへデータを書き込むとき、前記ラッ
チ機能から前記メモリセルへ前記書き込みデータを導
き、前記メモリセルからデータを読み出すとき、前記メ
モリセルから前記センス・ラッチ機能へ前記読み出しデ
ータを導くビット線とを具備し、前記多値のデータの数
をnとしたとき、前記ラッチ機能、前記センス・ラッチ
機能の数がm(mは、2(m-1) <n≦2m (mは2以上
の整数))個に設定され、前記メモリセルからデータを
読み出すとき、前記m個のセンス・ラッチ機能は、最上
位の第1ビットに割り付けられた第1のセンス・ラッチ
機能から順次、最下位の第mビットに割り付けられた第
mのセンス・ラッチ機能に向かって動作され、記最上
位の第1ビットに割り付けられた第1のセンス・ラッチ
機能は、前記ビット線により前記メモリセルから導かれ
た読み出しデータを第1の基準電圧と比較し、前記読み
出しデータが第1の基準電圧よりも高いか低いかの比較
結果を出力し、この出力に応じて、次位の第2ビットに
割り付けられた第2のセンス・ラッチ機能に与えられる
第2の基準電圧のレベルを切り換えることを特徴とす
る。
【0016】また、前記多値のデータの数をnとし、か
つn=2m を満足するとき、前記mは、前記ビット線制
御回路に電気的に接続されるデータ入出力線のビット数
と同数であり、前記m個のラッチ機能、および前記m個
のセンス・ラッチ機能にはそれぞれ、1ビットずつのデ
ータが割り付けられていることを特徴とする。
【0017】
【0018】
【0019】また、前記最下位の第mビットに割り付け
られたセンス・ラッチ機能に与えられる第mの基準電圧
のレベルは、上位の第(m−1)ビットに割り付けられ
たセンス・ラッチ機能における第(m−1)の基準電圧
と前記メモリセルからの読み出しデータとの比較結果に
基いて、2m-1 回切り換えられることを特徴とする。
【0020】また、前記データ入出力線のビット数は、
装置の外部から装置の内部へ入力される書き込みデータ
のビット数、および装置の内部から装置の外部へ出力さ
れる読み出しデータのビット数とそれぞれ同じであるこ
とを特徴とする。
【0021】また、前記書き込みデータは、ビット数の
変換を行わずに装置の外部から前記ラッチ機能へ入力さ
れ、前記読み出しデータは、ビット数の変換を行わずに
前記センス・ラッチ機能から、装置の外部へ出力される
ことを特徴とする。
【0022】また、1本のビット線に表された2m =n
値のデータを、前記mビットで前記n値のデータに、前
記ラッチ機能、および前記センス・ラッチ機能によって
変換することを特徴とする。
【0023】また、前記ラッチ機能から前記メモリセル
へ前記ビット線により導かれる書き込みデータ、および
前記メモリセルから前記センス・ラッチ機能へ前記ビッ
ト線により導かれる読み出しデータはそれぞれ、n個の
多値のデータであり、前記ビット線は、n個の多値のデ
ータのそれぞれを、電圧のレベルにより互いに区別し
て、前記ラッチ機能から前記メモリセルへ、および前記
メモリセルから前記センス・ラッチ機能へと導くことを
特徴とする。
【0024】また、前記多値のデータを記憶するメモリ
セルは、しきい値可変型のトランジスタを含み、前記し
きい値可変型のトランジスタは、前記n個の多値のデー
タのそれぞれを、しきい値のレベルにより互いに区別し
て記憶することを特徴とする らに、上記一および他
の目的を達成するために、この発明の第2態様に係る不
揮発性半導体記憶装置は、多値のデータを記憶するメモ
リセルがマトリクス状に配置されて構成されるメモリセ
ルアレイと、前記メモリセルへデータを書き込むとき、
前記メモリセルへの書き込みデータをラッチするラッチ
機能と、前記メモリセルからデータを読み出すとき、前
記メモリセルからの読み出しデータをセンス・ラッチす
るセンス・ラッチ機能と、前記ラッチ機能にラッチされ
た前記メモリセルへの書き込みデータを参照してベリフ
ァイ動作を行うベリファイ機能とをそれぞれ含むビット
線制御回路と、前記ビット線制御回路と前記メモリセル
とを互いに電気的に接続し、前記メモリセルへデータを
書き込むとき、前記ラッチ機能から前記メモリセルへ前
記書き込みデータを導き、前記メモリセルからデータを
読み出すとき、前記センス・ラッチ機能へ前記読み出し
データを導くビット線とを具備し、前記多値のデータの
数をnとしたとき、前記ラッチ機能、前記センス・ラッ
チ機能、前記ベリファイ機能の数がm(mは、2(m-1)
<n≦2m (mは2以上の整数))個に設定され、前記
メモリセルからデータを読み出すとき、前記m個のセン
ス・ラッチ機能は、最上位の第1ビットに割り付けられ
た第1のセンス・ラッチ機能から順次、最下位の第mビ
ットに割り付けられた第mのセンス・ラッチ機能に向か
って動作され、前記メモリセルから、ベリファイのため
に、データを読み出すとき、前記m個のセンス・ラッチ
機能は、前記最下位の第mビットに割り付けられた第m
のセンス・ラッチ機能から順次、最上位の第1ビットに
割り付けられた第1のセンス・ラッチ機能に向かって動
作され、前記メモリセルからデータを読み出すとき、前
記最上位の第1ビットに割り付けられた第1のセンス・
ラッチ機能は、前記ビット線により前記メモリセルから
導かれた読み出しデータを第1の基準電圧と比較し、前
記読み出しデータが第1の基準電圧よりも高いか低いか
の比較結果を出力し、この出力に応じて、次位の第2ビ
ット に割り付けられた第2のセンス・ラッチ機能に与え
られる第2の基準電圧のレベルを切り換え、前記メモリ
セルから、ベリファイのために、データを読み出すと
き、前記最上位の第1ビットに割り付けられた第1のセ
ンス・ラッチ機能は、第1のラッチ機能にラッチされて
いる前記書き込みデータに応じて、次位の第2ビットに
割り付けられた第2のセンス・ラッチ機能に与えられる
第2の基準電圧のレベルを切り換えることを特徴とす
る。
【0025】また、前記多値のデータの数をnとし、か
つn=2m を満足するとき、前記mは、前記ビット線制
御回路に電気的に接続されるデータ入出力線のビット数
と同数であり、前記m個のラッチ機能、および前記m個
のセンス・ラッチ機能にはそれぞれ、1ビットずつのデ
ータが割り付けられていることを特徴とする。
【0026】
【0027】
【0028】また、前記メモリセルからデータを読み出
すとき、前記最下位の第mビットに割り付けられたセン
ス・ラッチ機能に与えられる第mの基準電圧のレベル
は、上位の第(m−1)ビットに割り付けられたセンス
・ラッチ機能における第(m−1)の基準電圧と前記メ
モリセルからの読み出しデータとの比較結果に基いて、
m-1 回切り換えられ、前記メモリセルから、ベリファ
イのために、データを読み出すとき、前記最下位の第m
ビットに割り付けられたセンス・ラッチ機能に与えられ
る第mの基準電圧のレベルは、上位の第(m−1)ビッ
トに割り付けられたラッチ機能にラッチされている前記
書き込みデータに応じて、2m-1 回切り換えられること
を特徴とする。
【0029】また、前記メモリセルからデータを読み出
すとき、前記センス・ラッチ機能は、1本のビット線に
読み出された2m =n値の読み出しデータを、前記mビ
ットで前記n値の読み出しデータに変換し、前記メモリ
セルにデータを書き込むとき、前記ラッチ機能は、前記
mビットで前記n値の書き込みデータを、1本のビット
線に2m =n値の書き込みデータに変換するためのデー
タ書き込み回路に与え、前記mビットで前記n値の読み
出しデータと、前記mビットで前記n値の書き込みデー
タとを、互いに異なったデータで与えることを特徴とす
る。
【0030】また、前記メモリセルから、ベリファイの
ために、データを読み出すとき、前記ラッチ機能は、前
記mビットで前記n値の書き込みデータと、前記1本の
ビット線に読み出された2m =n値の読み出しデータと
を比較し、前記書き込みデータと前記読み出しデータと
が一致のとき、前記ベリファイ機能を活性とし、前記書
き込みデータと前記読み出しデータとが不一致のとき、
前記ベリファイ機能を非活性とすることを特徴とする。
【0031】また、前記データ入出力線のビット数は、
装置の外部から装置の内部へ入力される書き込みデータ
のビット数、および装置の内部から装置の外部へ出力さ
れる読み出しデータのビット数とそれぞれ同じであるこ
とを特徴とする。
【0032】また、前記書き込みデータは、ビット数の
変換を行わずに装置の外部からデータ機能へ入力され、
前記読み出しデータは、ビット数の変換を行わずに前記
センス・ラッチ機能から、装置の外部へ出力されること
を特徴とする。
【0033】また、前記ラッチ機能から前記メモリセル
へ前記ビット線により導かれる書き込みデータ、および
前記メモリセルから前記センス・ラッチ機能へ前記ビッ
ト線により導かれる読み出しデータはそれぞれ、n個の
多値のデータであり、前記ビット線は、n個の多値のデ
ータのそれぞれを、電圧のレベルにより互いに区別し
て、前記ラッチ機能から前記メモリセルへ、および前記
メモリセルから前記センス・ラッチ機能へと導くことを
特徴とする。
【0034】また、前記多値のデータを記憶するメモリ
セルは、しきい値可変型のトランジスタを含み、前記し
きい値可変型のトランジスタは、前記n個の多値のデー
タのそれぞれを、しきい値のレベルにより互いに区別し
て記憶することを特徴とする。
【0035】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、この発明
の実施の形態について説明する。
【0036】図1は、この発明の第1の実施の形態に係
る多値記憶式EEPROMの構成を示す構成図である。
【0037】図1に示すように、メモリセルがマトリク
ス状に配置されて構成されるメモリセルアレイ1に対し
て、ロウ系回路2、カラム系回路3が設けられている。
ロウ系回路2には、アドレスバッファ4から出力された
アドレス信号を受け、受けたアドレス信号に基いて、メ
モリセルアレイのロウを選択するロウデコーダと、ロウ
デコーダの出力に基いて、メモリセルアレイのワード線
を駆動するワード線駆動回路とが含まれている。この実
施の形態ではNAND型EEPROMの場合を説明する
が、NAND型EEPROMでは、ワード線は、選択ゲ
ート(SG)および制御ゲート(CG)を指し、ワード
線駆動回路は、制御ゲート/選択ゲート駆動回路と称さ
れる。制御ゲート/選択ゲート駆動回路は、アドレス信
号に応じて選択ゲート(SG)および制御ゲート(C
G)を選び、選ばれた選択ゲートおよび制御ゲートに、
書き込み電圧および読み出し電圧などを印加する。カラ
ム系回路3には、アドレスバッファ4から出力されたア
ドレス信号を受け、受けたアドレス信号に基いて、メモ
リセルアレイのカラムを選択するカラムデコーダと、カ
ラムデコーダの出力に基いて、メモリセルアレイのカラ
ムを選択するカラム選択線を駆動するカラム選択線駆動
回路とが含まれている。さらに、カラム系回路3には、
メモリセルへの書き込みデータを一時的に保持したり、
メモリセルのデータを読み出したりするためのビット線
制御回路(データ回路)が含まれている。データ回路
は、データ入出力回路(データ入出力バッファ)5に接
続されている。データ回路は、データを書き込むとき、
データ入出力バッファ5から書き込みデータを受け、受
けた書き込みデータをメモリセルへ入力する。一方、デ
ータ回路は、データを読み出すとき、メモリセルから読
み出しデータを受け、受けた読み出しデータをデータ入
出力バッファ5へと出力する。データ入出力バッファ5
は、データ入出力制御を行うもので、EEPROMの外
部から入力された書き込みデータをメモリコアへ導いた
り、メモリコアから読み出された読み出しデータを、E
EPROMの外部へ出力したりする。書き込み終了検知
回路18は、ビット線制御回路の出力に基いて、データ
書き込みが終了したか否かを検知する。
【0038】図2は、図1に示すメモリセルアレイ1、
およびカラム系回路3の構成を示す構成図である。
【0039】図2に示すように、メモリセルアレイ1に
は、メモリセルMCがマトリクス状に配置されている。
この実施の形態に係るEEPROMでは、1つのセルM
Cが、互いに直列に接続された複数のメモリセルトラン
ジスタM1〜M4を含み、NAND型のセルMCを構成
している。セルMCの一端は、選択トランジスタS1を
介してビット線BLに接続され、その他端は、選択トラ
ンジスタS2を介して、ソース線VSに接続される。制
御ゲートCGを共有するメモリセルトランジスタMのグ
ループは、“ページ”と呼ばれる単位を形成する。デー
タの書き込みおよび読み出しは、“ページ”で同時に行
われる。また、4本の制御ゲートCG1〜CG4に接続
されるメモリセルトランジスタMのグループは、“ブロ
ック”と呼ばれる単位を形成する。“ページ”、および
“ブロック”はそれぞれ、制御ゲート/選択ゲート駆動
回路によって選択される。
【0040】データ回路6-0〜6-mはそれぞれ、ビット
線BL0〜BLmと、データ入出力線IOとの間に接続
されている。データ回路6-0〜6-mは、メモリセルへの
書き込みデータを一時的に記憶する機能、並びにメモリ
セルからの読み出しデータをセンスおよび一時的に記憶
する機能を有している。
【0041】図3は、図2に示すNAND型のセルを示
す図で、(a)は回路図、(b)はメモリセルトランジ
スタの構造を示す断面図である。
【0042】図2に示されたメモリセルアレイ1は、p
型ウェル又はp型基板上に形成されている。そして、図
3(a)に示すように、メモリセルアレイ1に集積され
るNAND型のセルは、例えば4つのメモリセルトラン
ジスタM1〜M4を直列接続された構成を持つ。そし
て、セルの一端は、選択トランジスタS1を介してビッ
ト線BLに接続され、その他端は、選択トランジスタS
2を介して共通ソース線VSに接続される。選択トラン
ジスタS1、S2のゲートはそれぞれ、選択ゲートSG
1、SG2に接続されている。メモリセルトランジスタ
M1〜M4のゲートはそれぞれ、制御ゲートCG1〜C
G4に接続されている。
【0043】また、図3(b)に示すように、1つのメ
モリセルトランジスタMは、積層形成された浮遊ゲート
(電荷蓄積層)と制御ゲートCGを有し、浮遊ゲートに
蓄えられる電子の量で、データを記憶する。この蓄えら
れた電子の量は、メモリセルトランジスタのしきい値と
して、読み出すことができる。
【0044】次に、図3(a)および(b)に示すNA
ND型のセルの動作を、メモリセルトランジスタM2が
選択されている状態を例にとり説明する。
【0045】図4は、図3(a)および(b)に示すN
AND型のセルからデータを読み出すときを示す図で、
(a)図は電圧の入力状態を示す図、(b)図は電圧の
入力波形と、ビット線に表れる出力波形とを示す図であ
る。
【0046】まず、ビット線BLを、前もって0Vにリ
セットし、リセット後、フローティングにしておく。こ
の後、データの読み出しを、図4(a)および(b)そ
れぞれに示されるような電圧を、NAND型のセルの各
部に印加して行う。ビット線BLは、共通ソース線VS
から、選択トランジスタS1、S2、メモリセルトラン
ジスタM1〜M4を通して充電される。この充電された
ビット線ΒLの電位が選択されたメモリセルトランジス
タMのしきい値によって決まるように、各選択ゲート、
制御ゲートの電圧は制御される。
【0047】この例では、図4(b)に示すような波形
で、選択ゲートSG1、SG2、制御ゲートCG1、C
G3〜CG4をそれぞれ6Vに、選択された制御ゲート
CG2を3Vに、共通ソース線VSを3Vにする。これ
により、ビット線BLには、制御ゲートCG2の電圧か
らメモリセルトランジスタM2のしきい値を減じた電圧
が現れる。
【0048】なお、メモリセルトランジスタMのしきい
値の一つの例は下記する通りで、データ“1”を記憶し
ていたとき−2V、データ“2”を記憶していたとき1
V、データ“3”を記憶していたとき2V、データ
“4”を記憶していたとき3Vである。
【0049】この一つの例を条件として、データの読み
出しを行うと、ビット線BLには、メモリセルトランジ
スタM2がデータ“1”を記憶していたとき3V、デー
タ“2”を記憶していたとき2V、データ“3”を記憶
していたとき1V、データ“4”を記憶していたとき0
V、の電圧が現れる。この様子を図5に示す。
【0050】図6は、図3(a)および(b)に示すN
AND型のセルにデータを書き込むときの電圧の入力状
態を示す図である。
【0051】データの書き込みは、図6に示すような電
圧をビット線に印加し、選択ゲートSG1、制御ゲート
CG1、CG3〜CG4を10Vに、選択された制御ゲ
ートCG2を20Vに、制御ゲートSG2および共通ソ
ース線VSをそれぞれ0Vにする。ビット線BLには、
書き込むデータに応じて、データ“1”を書き込むとき
8V、データ“2”を書き込むとき2V、データ“3”
を書き込むとき1V、データ“4”を書き込むとき0V
の電圧をそれぞれ与える。
【0052】データ“4”を書き込むときには、メモリ
セルトランジスタMの制御ゲートCGとチャネルとの電
位差が20Vと大きくなり、電子が、よく知られるトン
ネル電流によってチャネルから浮遊ゲートに注入され、
メモリセルトランジスタMのしきい値は、正の方向に大
きくシフトする。この結果、メモリセルトランジスタM
のしきい値は、例えば3Vとなる。データ“3”を書き
込むとき、データ“2”を書き込むときはそれぞれ、制
御ゲートCG2とチャネルとの電位差が、データ“4”
を書き込むときに比べ小さくなるので、浮遊ゲートへ注
入される電子の量は少なくなる。このため、しきい値
は、例えば2V、1Vになる。
【0053】データ“1”を書き込むときには、制御ゲ
ートCG2とチャネルとの電位差は、12Vと小さく、
トンネル電流は流れず、メモリセルトランジスタMのし
きい値は、データが消去された状態のままで、変動はし
ない。
【0054】データの消去は、制御ゲートCG1〜CG
4を0Vにし、p型ウェルまたはp型基板に20Vを印
加する。これにより、書き込みの時とは逆の方向にトン
ネル電流が流れ、浮遊ゲートからp型ウェルまたはp型
基板に電子が放出される。データが消去された状態での
メモリセルトランジスタMのしきい値の一つの例は、例
えば−2Vである。
【0055】次に、図2に示されたビット線制御回路
(データ回路)について説明する。
【0056】図7は、この発明の第1の実施の形態に係
るNAND型EEPROMが有するビット線制御回路の
構成を示す構成図である。図7には、4値の場合の構成
が示されている。
【0057】図7に示すように、ビット線制御回路は、
ビット線BLに取り出されたメモリセルトランジスタの
データを検知し、そして増幅するためのセンスアンプ
と、メモリセルトランジスタMヘ書き込むデータを保持
するデータラッチと、べリファイ時に、センスアンプに
より検知されたデータとデータラッチのデータから、セ
ルヘ充分の書き込みが成されたかをチェックし、次に書
き込むデータを作成しデータラッチに送るべリファイ回
路とをそれぞれ2組ずつ有している。さらに、データラ
ッチ1、2の内容により、セルヘ書き込むデータを電圧
としてビット線BL与える書き込み回路を1組有してい
る。
【0058】チップ外部とビット線制御回路との間で
は、データ入出力線1、2を介し、それぞれ1ビットの
データ、計2ビットのデータのやり取りが行われる。
【0059】読み出し動作の時には、センスアンプ1、
2から、それぞれデータ入出力線1、2を通して、チッ
プ外部にデータが読み出され、書き込み動作の時には、
チップ外部からデータ入出力線1、2を通して、それぞ
れデータラッチ1、2へデータが送られる。
【0060】センスアンプ1には、データ検知の参照電
圧となる基準電圧2が与えられる。センスアンプ2に
は、基準電圧1、3のいずれかがセンスアンプ1あるい
はデータラッチ1の内容に応じて切り換えられて与えら
れる。
【0061】次に、その動作について説明する。
【0062】最初に、読み出し動作を説明する。
【0063】ワード線(制御ゲート)により選択された
メモリセルトランジスタMからは、4値データ“1”、
“2”、“3”、“4”のいずれかが読み出され、読み
出された4値データに応じて、3V、2V,1V,0V
のいずれかの電圧がビット線BLに現れるとする。ビッ
ト線BLに現れた読み出しデータは、センスアンプ1、
2の両方に送られる。
【0064】まず、センスアンプ1が動作する。センス
アンプ1には、基準電圧2=1.5Vが参照電圧として
与えられる。読み出しデータは、センスアンプ1によ
り、基準電圧2と比較される。読み出しデータが
“1”、“2”の場合、その電圧は、基準電圧2より高
い。このため、センスアンプ1は“Η”と検知/増幅す
る。
【0065】また、データが“3”、“4”の場合、そ
の電圧は、基準電圧2より低いため、センスアンプ1は
“L”と検知/増幅する。
【0066】次に、センスアンプ2が動作する。
【0067】センスアンプ1の出力が“Η”のとき、セ
ンスアンプ2には、基準電圧1=2.5Vが参照電圧と
して与えられる。データが“1”の場合、その電圧は、
基準電圧1より高いため、センスアンプ2は“Η”と検
知/増幅する。データが“2”の場合、その電圧は、基
準電圧1よりも低いため、センスアンプ2は“L”と検
知/増幅する。
【0068】一方、センスアンプ1の出力が“L”のと
き、センスアンプ2には、基準電圧3=0.5Vが参照
電圧として与えられる。データが“3”の場合、その電
圧は、基準電圧3より高いため、センスアンプ2は
“Η”と検知/増幅する。データが“4”の場合、その
電圧は、基準電圧3より低いため、センスアンプ2は
“L”と検知/増幅する。
【0069】このように1本のビット線BLに、電圧レ
ベルとして表されていた4値データ“1”、“2”、
“3”、“4”は、センスアンプ1の出力レベル、セン
スアンプ2の出力レベルに応じて、(Η,H),(H,
L),(L,Η),(L,L)と2ビットで表されるよ
うになる。このようにして、1本のビット線BLに現れ
た4値データは、2ビットの2値データに変換される。
2ビット2値データは、この後、データ入出力線1、2
を介してチップ外に読み出される。
【0070】次に、書き込み動作を説明する。
【0071】2ビットの2値データが、データ入出力線
1、2を介してデータラッチ1、2に送られる。この
後、データラッチ1、2の内容は、書き込み回路に送ら
れる。
【0072】図8は、書き込み回路の一つの例を示す回
路図である。
【0073】図8に示す書き込み回路は、書き込み信号
WRTに同期して、データラッチ1の出力レベル、デー
タラッチ2の出力レベルに応じて、2ビットのデータ、
(L,L),(L,H),(H,L),(H,H)に対
応して、4値データ“1”=8V、“2”=2V、
“3”=1V、“4”=0Vの電圧をビット線BLに与
える。
【0074】選択されたワード線に、例えば20Vの高
電圧を与える。ビット線BLの電圧に応じて電子が浮遊
ゲートに注入され、書き込みが進行する。データ“1”
の場合には電子の注入は起こらず、セルのしきい値は変
化しない。
【0075】書き込みを精度よく行うために、言い換え
れば出来るだけ狭い範囲にしきい値電圧を分布させるた
めに、書き込みの後、べリファイ動作を行う。これを繰
り返し行う。特に精度をよくするために、各ビットそれ
ぞれに最適の書き込みが行われるように、ビット毎ベリ
ファイを行う。
【0076】以下、ベリファイ動作を説明する。
【0077】まず、読み出し時と同様に、ビット線BL
を0Vにリセットする。次いで、共通ソース線を3Vに
し、ワード線(制御ゲート)にも3Vを印加する。も
し、書き込み後のしきい値にマージンを取るならば、ワ
ード線(制御ゲート)の電圧を、読み出し時に比べて若
干低め、例えば2.8Vに設定するのが良い。
【0078】ビット線BLには、書き込みに応じた電圧
が現れ、センスアンプ1、2に送られる。ベリファイ動
作のときには、まず、センスアンプ2から動作される。
このとき、データラッチ1の内容に応じて、センスアン
プ2に、基準電圧1を与えるか、基準電圧3を与える
か、のいずれかが決められる。データラッチ1の出力が
“L”の場合には、センスアンプ2には、基準電圧1=
2.5Vが与えられる。データラッチ2の出力が“H”
の場合には、センスアンプ2には、基準電圧3=0.5
Vが与えられる。
【0079】次いで、センスアンプ2を動作させる。
【0080】まず、データラッチ2の内容が“Η”の場
合、言い換えれば書き込みデータが“2”か“4”かの
場合には、センスアンプ2は、上記の読み出し動作と同
様に、基準電圧1、または基準電圧3を参照し、ビット
線BLの電圧を検知し、そして増幅する。この結果、セ
ンスアンプ2の出力が“H”となったときには、データ
“2”か“4”かの書き込みが不充分である、と判断さ
れる。この時は、センスアンプ1を動作させることな
く、書き込み動作を、再度行う。反対にセンスアンプ2
の出力が“L”となったときには、データ“2”か
“4”かの書き込みが充分に為された、と判断される。
【0081】また、データラッチ2の内容が“L”の場
合、言い換えれば書き込みデータが“1”か“3”かの
場合には、センスアンプ2の出力は、強制的に“L”と
される。
【0082】センスアンプ2の出力が、強制的に“L”
とされるときには、データ“3”の書き込みの程度の判
断が行われなくなる。これを解消するために、次にセン
スアンプ1を動作させる。
【0083】まず、データラッチ1の内容が“Η”の場
合、言い換えれば書き込みデータが“3”か“4”かの
場合には、センスアンプ1は、上記の読み出し動作と同
様に、基準電圧2を参照し、ビット線BLの電圧を検知
し、そして増幅する。この結果、センスアンプ1の出力
が“H”となったときには、データ“3”の書き込みが
不充分である、と判断される。この時は、書き込み動作
を、再度行う。反対にセンスアンプ1の出力が“L”と
なったときには、データ“3”の書き込みが充分に為さ
れた、と判断される。
【0084】また、データラッチ1の内容が“L”の場
合、言い換えれば書き込みデータが“1”か“2”かの
場合には、センスアンプ1の出力は、強制的に“L”と
される。
【0085】このように、データ“2”、“3”、
“4”の書き込みが不充分である、と判断されたときに
は、書き込み前と同じデータ(L,Η),(H,L),
(Η,Η)が、データラッチ1およびデータラッチ2に
保持され、次の書き込み時に、前回と同様の書き込み動
作が実行される。
【0086】一方、データ“1”の書き込み、つまリメ
モリセルトランジスタのしきい値電圧を変化させないと
きと、データ“2”、“3”、“4”の書き込みが充分
に為された、と判断されたときには、データ(L,L)
が、データラッチ1およびデータラッチ2に記憶され、
次の書き込み時には、しきい値を変化させないようにさ
れる。
【0087】書き込みおよびベリファイは複数のメモリ
セルに対して同時に行われ、書き込み不充分のメモリセ
ルがあるうちは、書き込みおよびべリファイは繰り返し
行われ、全てのメモリセルが書き込みOKとなった場合
は、書き込み終了検知回路18がそれを検知し、書き込
み動作を終了させる。あるいは、あらかじめ決められた
回数だけ書き込みおよびベリファイを繰り返しても書き
込み不充分のメモリセルが残っている場合には、書き込
み不良と判断し、書き込み動作を終了する。
【0088】上述した実施の形態に係るベリファイ機能
を有した多値記憶NAND型EEPROMによれば、多
値のデータの数を“n{n=2m 、m=log2 n(m
は2以上の自然数)}”としたとき、データラッチ回
路、センスアンプ回路、およびベリファイ回路の数をそ
れぞれ、m個に設定できる。このため、多値のデータの
数を“n”としたとき、(n−1)個の、データラッチ
回路、センスアンプ回路、およびベリファイ回路を必要
としていた従来に比べ、その数を減らすことができる。
【0089】具体的には、多値のデータの数を“4”と
したとき、従来の装置では、(4−1)=3組のデータ
ラッチ回路、センスアンプ回路、およびベリファイ回路
を必要であったが、上記実施の形態に係る装置では、
(log2 4)=2組で済む。このため、カラム系回路
の回路規模が、特にセンスアンプ・データラッチ回路の
数を減ずることによって小さくなり、高集積化に適する
形となる。
【0090】また、上記データラッチ回路、センスアン
プ回路の数“m”は、データラッチ、センスアンプ回路
に接続されるデータ入出力線のビット数と、同数にする
ことができる。このとき、m個のデータラッチ回路、セ
ンスアンプ回路にそれぞれ、1ビットずつのデータを割
り付けるようにする。このようにすると、回路構成がシ
ンプルになる。シンプルな回路構成は、多値記憶半導体
記憶装置のべースとなる一つの構成を与えるので、今
後、高機能化および高性能化を推進するのに、役に立
つ。
【0091】また、m個のデータラッチ回路、センスア
ンプ回路を順次、最上位の第1ビットから、最下位の第
mビットに割り付けるように構成されるのが好ましい。
そして、この構成のとき、メモリセルトランジスタから
のデータの読み出しは、第1ビットに割り付けられた第
1のデータラッチ・センスアンプ回路から順次、最下位
の第mビットに割り付けられた第mのデータラッチ回
路、第mのセンスアンプ回路に向かって動作させて行う
構成にする。この構成は、ビット数を、例えば“3”、
“4”、…、と順次増加させるとき、ビット数の増加に
合わせて、データラッチ回路、センスアンプ回路の増加
を簡単に行える、という効果を与える。
【0092】上記の実施の形態では、ビット数が“2”
であって、読み出しデータが、最上位の第1ビットに割
り付けられた第1のデータラッチ回路、センスアンプ回
路によって、上記基準電圧2と比較され、読み出しデー
タが上記基準電圧2よりも高いか低いかの比較結果が、
まず出力する。そして、この出力に応じて、次位の第2
ビットに割り付けられた第2のデータラッチ回路、セン
スアンプ回路に与えられる基準電圧のレベルを、基準電
圧1、または基準電圧3に切り換え、読み出しデータが
上記基準電圧1、または基準電圧3よりも高いか低いか
の比較結果を、出力する。このようにして、4値のデー
タをそれぞれ識別し、かつ4値のデータを2ビットのデ
ータに変換している。
【0093】これを、ビット数を“3”に増加させたと
きには、上記の最上位ビットから最下位ビットに向かっ
て動作させる構成をベースとし、まず、読み出しデータ
を、最上位の第1ビットに割り付けられた第1のデータ
ラッチ・センスアンプ回路によって、基準電圧4と比較
し、読み出しデータが基準電圧4よりも高いか低いかの
比較結果を出力する。そして、この出力に応じて、次位
の第2ビットに割り付けられた第2のデータラッチ・セ
ンスアンプ回路に与えられる基準電圧のレベルを、基準
電圧2、または基準電圧6に切り換え、読み出しデータ
が基準電圧2、または基準電圧4よりも高いか低いかの
比較結果を、次に出力する。そして、この出力に応じ
て、さらに次位の第3ビットに割り付けられた第3のデ
ータラッチ・センスアンプ回路に与えられる基準電圧の
レベルを、基準電圧1、基準電圧3、基準電圧5、基準
電圧7のいずれかに切り換える。このようにすれば、8
値のデータをそれぞれ識別し、かつ8値のデータを3ビ
ットのデータに変換することができる。
【0094】また、メモリセルから、ベリファイのため
に、データを読み出すとき、m個のデータラッチ回路、
センスアンプ回路はそれぞれ、最下位の第mビットに割
り付けられた第mのデータラッチ回路、センスアンプ回
路から順次、最上位の第1ビットに割り付けられた第1
のデータラッチ回路、センスアンプ回路に向かって動作
されるように構成する。この構成は、基準電圧を設定す
るためのデータ、つまり書き込みデータが、ベリファイ
読み出しによって壊されることがない回路を与える。こ
のため、同じ書き込みデータをラッチしているデータラ
ッチ回路、センスアンプ回路を使って、ベリファイの結
果判定を行うことが可能になる。
【0095】さらに、mビットでn値の読み出しデータ
と、mビットでn値の書き込みデータとを互いに異なっ
たデータにより与えるようにする。このようにすると、
データラッチ回路、センスアンプ回路にラッチされた書
き込みデータを、読み出しデータと比較することで、ベ
リファイ結果の良否を知ることができる構成が提供され
る。
【0096】上記実施の形態によるベリファイ結果の良
否判定の方法を、簡単に述べるならば、データラッチ回
路、センスアンプ回路にラッチされた書き込みデータと
読み出しデータとを比較し、書き込みデータが、読み出
しデータによって変更されたときに、ベリファイ結果が
良である、と判断する。
【0097】さらに、上記実施の形態では、ベリファイ
回路の活性および非活性の制御が、データラッチ回路、
センスアンプ回路にラッチされた書き込みデータによっ
て行うようにしている。これは、ベリファイ回路を制御
するための制御回路の回路規模を小さくする。しかも、
ベリファイ回路は、データラッチ回路、センスアンプ回
路にラッチされた書き込みデータが変更されたら、瞬時
に非活性にすることが可能である。したがって、ベリフ
ァイ回路を敏感に制御でき、ベリファイ回路の動作速度
を高速にできる。よって、ベリファイ回路の緩慢な動作
を原因とするような、オーバーライトの可能性も少なく
なる。
【0098】このような上記実施の形態において、デー
タ入出力線のビット数を、装置の外部から装置の内部へ
入力される書き込みデータのビット数、および装置の内
部から装置の外部へ出力される読み出しデータのビット
数とそれぞれ同じとすれば、他の目的を達成できる構
成、つまりビット数を変換するためのビット数変換回路
を省略できる構成を実現することができる。ビット数変
換回路を省略すれば、高集積化と、高速入出力動作化と
が、同時に達成される。
【0099】なお、この点については、ビット数変換回
路を微細とし、かつ高速に動作させることでも達成が可
能である。しかし、今後、ビット数変換回路を、さらに
微細とし、かつ高速に動作させることを考えていくと、
集積回路の内部に発生しているノイズの問題が大きくな
ってくる。もし、ビット数変換回路が、上記ノイズを受
けてしまうと、データが誤変換されてしまう懸念があ
る。つまり、現在のビット数変換回路が持っている充分
な信頼性を、逆に落としてしまう結果になるかもしれな
い。このような点を考えると、ビット数変換回路は、将
来的に、可能ならば省略されることが望ましい。
【0100】上記の実施の形態に係るNAND型EEP
ROMは、ビット数変換回路を省略可能な構成を有して
いる。
【0101】この構成において、書き込みデータを、ビ
ット数の変換を行わずに装置の外部からデータラッチ回
路、センスアンプ回路へ入力し、また、読み出しデータ
は、ビット数の変換を行わずに、データラッチ回路、セ
ンスアンプ回路から装置の外部へ出力する。このように
構成することで、信頼性を損うことなく、高集積化と、
高速入出力動作化とを達成できる多値記憶NAND型E
EPROMを得ることができる。
【0102】次に、ビット線制御回路の具体的な構成
を、この発明の第2の実施の形態として説明する。
【0103】図9は、この発明の第2の実施の形態に係
るNAND型EEPROMの構成を示す構成図、図10
は、図9に示すビット線制御回路の回路図、図11は、
図10に示すフリップフロップ回路14-1の回路図、図
12は、図10に示すフリップフロップ回路14-2の回
路図である。
【0104】図9に示すように、第1の実施の形態で説
明されたビット線制御回路10は、2ビット(データ入
出力線IOA、IOBで1ビット、データ入出力線IO
C、IODで1ビット)のデータ入出力線IOと1本の
ビット線BLとを互いに接続している。また、ビット線
制御回路10とデータ入出力線IOとの間には、カラム
選択信号CSLをゲートに受けるカラムゲート回路12
が設けられていて、ビット線制御回路10は、カラム選
択信号CSLにより選択されたとき、データ入出力線I
Oに接続される。ビット線制御回路10とビット線BL
との間には、トランスファゲート駆動信号BLCをゲー
トに受けるトランスファゲート回路7が設けられてい
て、ビット線制御回路10は、トランスファゲート駆動
信号BLCが“H”レベルのとき、ビット線BLに接続
される。
【0105】図10に示すように、ビット線制御回路1
0には、2つのフリップフロップ回路14-1、14-2が
含まれている。第1のフリップフロップ回路14-1は、
2つのノードVL1-1、VL2-1を有し、これらノード
VL1-1、VL2-1をそれぞれ、データ入出力線IO
B、データ入出力線IOAに接続している。同様に、第
2のフリップフロップ回路14-2は、2つのノードVL
1-2、VL2-2を有し、これらノードVL1-2、VL2
-2をそれぞれ、データ入出力線IOD、データ入出力線
IOCに接続している。
【0106】図11および図12に示すように、フリッ
プフロップ回路14-1、14-2はそれぞれ、トランジス
タQ1-1〜Q6-1、Q1-2〜Q6-2で構成される。
【0107】フリップフロップ回路14-1は、図7に示
したデータラッチ1およびセンスアンプ1を構成し、デ
ータを読み出すとき、フリップフロップ回路14-1はセ
ンスアンプ1として機能し、データを書き込むとき、デ
ータラッチ1として機能する。同様に、フリップフロッ
プ回路14-2は、図7に示したデータラッチ2およびセ
ンスアンプ2を構成し、データを読み出すとき、フリッ
プフロップ回路14-2はセンスアンプ2として機能し、
データを書き込むとき、データラッチ2として機能す
る。
【0108】フリップフロップ回路14-1の第1のノー
ドVL1-1は、駆動信号RV1をゲートに受けるトラン
ジスタQ7-1、駆動信号LH1をゲートに受けるトラン
ジスタQ9-1を介して、ビット線制御回路10のノード
N2-1に接続される。ノードN2-1には、基準電圧Vr
ef2が与えられる。また、フリップフロップ回路14
-1の第2のノードVL2-1は、駆動信号RV1をゲート
に受けるトランジスタQ8-1、駆動信号LH1をゲート
に受けるトランジスタQ10-1を介して、ビット線制御
回路10のノードN1に接続される。ノードN1は、ビ
ット線BLにトランスファゲート回路7を介して接続さ
れる。
【0109】フリップフロップ回路14-2の第1のノー
ドVL1-2は、駆動信号RV2をゲートに受けるトラン
ジスタQ7-2、駆動信号LH2をゲートに受けるトラン
ジスタQ9-2を介して、ビット線制御回路10のノード
N2-2に接続される。ノードN2-2には、基準電圧Vr
ef1、又は基準電圧Vref3が与えられる。また、
フリップフロップ回路14-2の第2のノードVL2-2
は、駆動信号RV2をゲートに受けるトランジスタQ8
-2、駆動信号LH2をゲートに受けるトランジスタQ1
0-2を介して、ビット線制御回路10のノードN1に接
続される。
【0110】トランジスタQ8-1とトランジスタQ10
-1との間のノードVN2-1とノードVL1-1との間に
は、第1のベリファイ回路16-1が接続されている。第
1のベリファイ回路16-1は、ゲートにベリファイ信号
VRFY1を受けるトランジスタQ11-1と、ゲートを
ノードVL1-1に接続したトランジスタQ12-1と、を
含む。トランジスタQ11-1とトランジスタQ12-1と
は互いに直列に接続され、そして、低電位電源(接地電
位VSS)とノードVN2-1との間に接続される。
【0111】また、トランジスタQ8-2とトランジスタ
Q10-2との間のノードVN2-2とノードVL1-2との
間には、第2のベリファイ回路16-2が接続されてい
る。第2のベリファイ回路16-2は、ゲートにベリファ
イ信号VRFY2を受けるトランジスタQ11-2と、ゲ
ートをノードVL1-2に接続したトランジスタQ12-2
と、を含む。トランジスタQ11-2とトランジスタQ1
2-2とは互いに直列に接続され、そして、低電位電源
(接地電位VSS)とノードVN2-2との間に接続され
る。
【0112】次に、動作を説明する。
【0113】図13は、データ読み出し時の動作を示す
動作波形図である。
【0114】データ読み出し時、フリップフロップ回路
14-1、14-2はそれぞれセンスアンプとして機能す
る。そして、データ読み出しの前に、フリップフロップ
回路14-1、14-2のノードVL1-1、VL2-1、VL
1-2、VL2-2、並びにノードVN1-1、VN2-1、V
N1-2、VN2-2はそれぞれ、電源電位VCCと接地電
圧VSSとの中間にある電圧に、イニシャライズされる
(イニシャライズ回路は図示してない)。入力されたア
ドレス信号により、一義的に決められたワード線が活性
化され、選択されたメモリセルトランジスタからデータ
が、ビット線BLに取り出される。例えばデータ“1”
では3V、データ“2”では2V、データ“3”では1
V、データ“4”では0Vがそれぞれ、ビット線BLに
充電される。
【0115】図10に示すフリップフロップ回路14-1
には、基準電圧Vref2として1.5Vが与えられ
る。また、フリップフロップ回路14-2には、基準電圧
Vref1として0.5V、または基準電圧Vref3
として2.5Vのいずれかが与えられる。基準電圧Vr
ef1と基準電圧Vref3との切り換えは、第1の実
施の形態でも説明したように、フリップフロップ回路1
4-1の検知結果に基いて切り換えれる。
【0116】ワード線と同様なタイミングで、駆動信号
LH1が“H”レベルとなり、ビット線BLの電圧が、
ノードVN2-1、VL2-1に伝達され、また、基準電圧
Vref2が、ノードVN1-1、VL1-1にそれぞれ伝
達される。それぞれの伝達が完了すると、駆動信号LH
1は“L”レベルとなり、フリップフロップ回路14-1
は、ビット線BL、および基準電圧Vref2からそれ
ぞれ切り放される。その後、センスアンプ活性化信号S
AN1、/SAP1を入力し、フリップフロップ回路1
4-1を活性化させ、読み出されたデータのセンス増幅動
作を開始する。これにより、ノードVL2-1に伝達され
たビット線BLの電圧と、ノードVL1-1に伝達された
基準電圧Vref2の大小が比較検知され、(VL1-
1,VL2-1)の状態が(Η,L)または(L,Η)の
いずれかに決定される。
【0117】この後、フリップフロップ回路14-1の検
知結果に基いて、基準電圧Vref1と基準電圧Vre
f3とを切り換える。
【0118】この後、フリップフロップ回路14-2を動
作させる。まず、上記と同様に、駆動信号LH2を
“H”レベルとし、ビット線BLの電圧を、ノードVN
2-2、VL2-2に伝達し、また、基準電圧Vref1、
Vref3のいずれかを、ノードVN1-2、VL1-2に
それぞれ伝達する。それぞれの伝達が完了すると、駆動
信号LH2は“L”レベルとし、フリップフロップ回路
14-2を、ビット線BL、および基準電圧Vref1、
またはVref2からそれぞれ切り放す。その後、セン
スアンプ活性化信号SAN2、/SAP2を入力し、フ
リップフロップ回路14-2を活性化させ、読み出された
データのセンス増幅動作を開始する。これにより、ノー
ドVL2-2に伝達されたビット線BLの電圧と、ノード
VL1-2に伝達された基準電圧Vref1、またはVr
ef2との大小が比較検知され、(VL1-2,VL2-
2)の状態が(Η,L)または(L,Η)のいずれかに
決定される。
【0119】図15は、4値のデータを読み出した後の
ノードVL1-1、VL2-1、VL1-2、VL2-2の状態
を示す図である。図15に示すように読み出されたデー
タは、データ入出力線IOを介して、データ入出力回路
5に送られ、そして、チップ外部に読み出される。
【0120】図14は、データ書き込み時の動作を示す
動作波形図である。
【0121】データの書き込み時、フリップフロップ回
路14-1、14-2はそれぞれデータラッチとして機能す
る。まず、チップ外部からデータ入出力回路に入力され
たデータが、データ入出力線IOを介して、ノードVL
1-1、VL2-1、VL1-1、VL2-2に送られる。
【0122】図16は、4値のデータを書き込む時のノ
ードVL1-1、VL2-1、VL1-2、VL2-2の状態を
示す図である。
【0123】ノードVL1-1、VL2-1、VL1-1、V
L2-2に送られたデータは、図8に示す書き込み回路に
送られ、データに対応した電圧、例えば8V、2V、1
V、0Vをビット線BLに与える。この後、アドレス信
号によって選択されたメモリセルトランジスタに、上述
した書き込み電圧が与えられ、メモリセルトランジスタ
への書き込みが行われる。書き込み後のメモリセルトラ
ンジスタのしきい値電圧の分布を小さくするために、こ
の書き込みは、少しずつ繰り返して行い、書き込みと書
き込みとの間に、べリファイ動作を行わせる。
【0124】べリファイ動作は、読み出し動作と良く似
た動作を行うが、フリップフロップ回路14-1、14-2
にラッチされている書き込みデータによって、ノードV
Ν2-1、VN2-2に転送されたビット線BLの電圧を修
飾する動作が異なっている。
【0125】図10を参照してべリファイ動作を説明す
る。
【0126】まず、フリップフロップ回路14-1、14
-2はそれぞれ、書き込みデータをラッチしている。べリ
ファイに先立ち、駆動信号RV1、RV2を低電圧と
し、トランジスタQ7-1、Q7-2、Q8-1、Q8-2をそ
れぞれ、非導通とし、ノードVL1-1とVN1-1、VL
1-2とVN1-2、VL2-1とVN2-1、VL2-2とVN
2-2とをそれぞれ、切り放しておく。
【0127】続いて、読み出し動作のときと同様に、ワ
ード線が活性化され、選択されたメモリセルトランジス
タからデータがビット線BLに取り出される。例えばデ
ータ“1”では3V、データ“2”では2V、データ
“3”では1V、データ“4”では0Vが、それぞれビ
ット線BLに充電される。フリップフロップ回路14-1
に与えられる基準電圧Vref2は1.5Vである。ま
た、フリップフロップ回路14-2には、0.5Vの基準
電圧Vref1か、2.5Vの基準電圧Vref3のい
ずれかが、フリップフロップ回路14-1にラッチされた
データに応じて与えられる。ノードVL1-1、VL1-2
のデータが(Η,L)である時はVref3が、ノード
VL1-1、VL1-2のデータが(L,H)である時はV
ref1が与えられる。
【0128】ワード線と同様なタイミングで、駆動信号
LH2が“H”レベルとなり、ビット線BLの電圧が、
ノードVN2-2に、また、基準電圧Vref1、Vre
f3のいずれかが、ノードVN1-2にそれぞれ伝達され
る。それぞれの伝達が完了すると信号LH2は“L”レ
ベルとなり、フリップフロップ回路14-2は、ビット線
BL、および基準電圧Vref1、またはVref3か
らそれぞれ切り放される。
【0129】次いで、ベリファイ信号VRFY2を入力
し、ラッチされたデータによりノードVN2-2に取り込
まれた電圧を修飾する。このため、ベリファイ信号VR
FY2を高電圧とし、トランジスタQ11-2を導通させ
る。この時、(VL1-2,VL2-2)にラッチされたデ
ータが(Η,L)であると、トランジスタQ12-2も導
通し、ノードVN2-2は、接地電圧に放電される。ま
た、(VL1-2,VL2-2)にラッチされたデータが
(L,H)であると、トランジスタQ12-2は非導通
で、ノードVN2-2の電圧は変わらず、ビット線BLか
ら転送された電圧のままである。この後、センスアンプ
活性化信号SAN2、/SAP2を入力し、フリップフ
ロップ回路14-2を活性化させ、読み出されたデータの
センス増幅動作を開始する。これにより、ノードVL1
-2に伝達されたビット線BLの電圧と、ノードVL1-1
に伝達された基準電圧Vref1、またはVref3と
の大小が比較検知され、(VL1-2,VL2-2)の状態
が(Η,L)または(L,Η)のいずれかに決定され
る。これが、次の書き込みのためのデータとしてラッチ
される。
【0130】基準電圧が2.5V(Vref3)の時、
センス動作終了後、フリップフロップ回路14-2の状態
が(VL1-2、VL2-2)=(H,L)である時は、書
き込みデータが“1”であるか、または書き込みデータ
が“2”で、所望の書き込みが行われたことを示してい
る。次に、フリップフロップ回路14-1の動作に移行す
る。フリップフロップ回路14-1のノードVL1-1は
“Η”であるので、ベリファイ信号VRFY1が入力さ
れると、ノードVΝ2-1は接地電圧に放電される。した
がって、フリップフロップ回路14-1の動作後の状態
は、(VL1-1、VL2-1)=(H,L)となり、書き
込みデータが“1”(データが“1”の場合は書き込み
を行わないので、読み出しデータと基準電圧Vref2
との間で比較されることなく書き込み完了と判断され
る)、および“2”の書き込みを完了したと判定され
る。この時、フリップフロップ回路14-1、14-2のデ
ータは(VL1-1,VL2-1)=(VL1-2,VL2-
2)=(Η,L)となる。
【0131】基準電圧が2.5V(Vref3)の時
で、センス動作終了後、フリップフロップ回路14-2の
状態が(VL1-2,VL2-2)=(L,H)である時
は、書き込みデータが“2”で、まだ所望の書き込みが
行われず書き込み不十分であることを示している。この
時は、フリップフロップ回路14-1は動作させることな
く、したがって、フリップフロップ回路14-1のノード
(VL1-1,VL2-1)はべリファイ前の(Η,L)の
ままで、次の再書き込み動作に移行する。
【0132】この時、フリップフロップ回路14-1、1
4-2は(VL1-1,VL2-1)=(H,L)、(VL1
-2,VL2-2)=(L,H)と書き込み前と同一のデー
タとなる。
【0133】一方、基準電圧が0.5V(Vref1)
の時、センス動作終了後、フリップフロップ回路14-2
の状態が(Η,L)である時は、書き込みデータが
“3”であるか、または書き込みデータが“4”で所望
の書き込みが行われたことを示している。次に、フリッ
プフロップ回路14-1の動作に移行する。フリップフロ
ップ回路14-1のノードVL1-1は“L”であるので、
信号VRFY1が入力されても、トランジスタQ12-1
は非導通でノードVN2-1の電圧は変わらず、ビット線
から転送された電圧のままである。その後、センスアン
プ活性化信号SAN1、/SAP1を入力し、センス増
幅動作を開始する。ノードVL2-1とノードVL1-1に
伝達されたデータと、基準電圧Vref2との大小が比
較検知され、(VL1-1,VL2-1)の状態が(H,
L)または(L,H)のいずれかに決定される。これ
が、次の書き込みのためのデータとしてラッチされる。
【0134】書き込みデータが“3”で、フリップフロ
ップ回路14-1のデータが(VL1-1,VL2-1)=
(Η,L)の時は、データ“3”に対応する所望の書き
込みが行われたことを示し、次の再書き込みサイクルで
は書き込みを行わない。そして、データが(VL1-1,
VL2-1)=(VL1-2,VL2-2)=(Η,L)がフ
リップフロップ回路14-1、14-2にセットされる。一
方、フリップフロップ回路14-1のデータが(VL1-
1,VL2-1)=(L,H)の時は、データ“3”に対
応する書き込みが、まだ不十分であることを示し、次の
再書き込みサイクルでまた“3”のデータを書き込むよ
う、書き込み前と同一の(VL1-1,VL2-1)=
(L,Η)、(VL1-2,VL2-2)=(Η,L)がフ
リップフロップ回路14-1、14-2にセットされる。
【0135】フリップフロップ回路14-2の状態が
(L,Η)の時は、書き込みデータが“4”で、まだ書
き込みが不十分であることを示している。この時は、フ
リップフロップ回路14-1を動作させることなく、フリ
ップフロップ回路14-1、14-2のデータは(VL1-
1,VL2-1)=(VL1-2,VL2-2)=(L,Η)
のままで、再度書き込み動作に移行する。
【0136】図17は、4値のデータのベリファイ中の
ノードVL1-1、VL2-1、VL1-2、VL2-2の状態
を示す図である。
【0137】上記のデータの書き込み〜データのベリフ
ァイ読み出し〜データの書き込み〜、…、の動作を、選
択された、全てのメモリセルトランジスタに、データが
充分書き込まれるまで繰り返し行う。
【0138】なお、書き込み動作を終了するか、あるい
は、所定の回数だけ繰り返しても、まだ書き込みが不十
分のセルが残っている時には、不良チップと判断して、
書き込み動作を終了する。
【0139】また、メモリセルの書き込みが充分行われ
た時には、全てのフリップフロップ回路14-1、14-2
のデータが、(VL1-1,VL2-1)=(VL1-2,V
L2-2)=(H,L)となり、書き込み終了信号を、書
き込み終了検知回路18に送り書き込み動作を終了す
る。
【0140】なお、所定の回数書き込みを繰り返して
も、書き込み未達のセルがある時には、書き込み回数を
カウントする回路(図示していない)が、その旨の信号
を書き込み終了検知回路に送り、書き込み終了検知回路
18が、書き込みエラー信号を発生して書き込み動作を
終了する。
【0141】図18は、この発明の第3の実施の形態に
係るEEPROMのメモリセルアレイ1およびカラム系
回路3の構成を示す構成図である。
【0142】上記第1、第2の実施の形態では、一つの
ビット線BLに、一つのデータ回路6が対応したものを
説明したが、複数のビット線BLに、一つのデータ回路
6が対応した形に変更することができる。
【0143】図18に示すように、第3の実施の形態に
係るEEPROMでは、4本のビット線BLi-1〜BL
i-4(iは0〜3)に対して、データ回路6-0〜6-mの
うちの一つが設けられている。4本のビット線BLi-1
〜BLi-4のうち、例えばBLi-1を選択するときに
は、データ回路側のトランスファゲート回路7* を駆動
する駆動信号BLC1〜BLC4のうち、信号BLC1
を“H”レベルとし、他の信号BLC2〜4をそれぞ
れ、“L”レベルとする。
【0144】また、同時に、非選択ビット線制御回路側
のトランスファゲート回路7**を駆動する駆動信号BL
C1D〜BLC4Dのうち、信号BLC1Dを“L”レ
ベルとし、他の信号BLC2D〜4Dをそれぞれ、
“H”レベルとする。これにより、選択されたビット線
BLi-1だけがデータ回路6-0〜6-mに接続される。
【0145】これにより、選択されたビット線BLi-1
だけがデータ回路6-0〜6-mに接続され、選択されてい
ないビット線BLi-2〜BLi-4はそれぞれ、非選択ビ
ット線制御回路20-0〜20-mに接続される。非選択ビ
ット線制御回路20-0〜20-mは、選択されていないビ
ット線BLi-2〜BLi-4の電位を制御する。
【0146】また、メモリセルアレイ1に集積されるメ
モリセルは、NAND型のセルに限られることはなく、
以下に説明するようなセルでも、この発明の実施が可能
である。
【0147】図19は、NOR型のセルが集積されたメ
モリセルアレイを示す図である。図19に示すNOR型
のセルは、ビット線BLに、選択ゲートを介して接続さ
れている。
【0148】図20は、他のNOR型のセルが集積され
たメモリセルアレイを示す図である。図20に示すNO
R型のセルは、ビット線BLに、直接に接続されてい
る。
【0149】図21は、グランドアレイ型のセルが集積
されたメモリセルアレイを示す図である。図21に示す
ように、グランドアレイ型のセルは、ビット線BLとソ
ース線VSとを並行に配置したものである。グランドア
レイ型のセルは、NOR型のメモリの一つである。
【0150】図22は、他のグランドアレイ型のセルが
集積されたメモリセルアレイを示す図である。図22に
示すグランドアレイ型のセルは、データを消去するとき
に使用される消去ゲートEGを有している。また、制御
ゲートCGの一部を、メモリセルトランジスタのチャネ
ルにオーバーラップさせた、いわゆるスプリットチャネ
ル型になっている。
【0151】図23は、交互グランドアレイ型のセルが
集積されたメモリセルアレイを示す図である。図23に
示すように、交互グランドアレイ型のセルは、ビット線
BLとソース線VSとを並行に配置した点でグランドア
レイ型のセルと一致するが、ビット線BLとソース線V
Sとを交互に切り替えることが可能な点が相違してい
る。
【0152】図24は、他の交互グランドアレイ型のセ
ルが集積されたメモリセルアレイを示す図である。図2
4に示す交互グランドアレイ型のセルは、図35に示し
たグランドアレイ型のセルと同様な構成を有している。
【0153】図25は、DINOR(DIvided NOR )型
のセルが集積されたメモリセルアレイを示す図である。
図25に示すように、DINOR型のセルは、ビット線
BLとソース線VSとの間に、ビット線側選択トランジ
スタを介して、例えば4つのメモリセルトランジスタが
並列に接続されて構成される。
【0154】図26は、AND型のセルが集積されたメ
モリセルアレイを示す図である。図39に示すように、
AND型のセルは、ビット線BLとソース線VSとの間
に、ビット線側選択トランジスタおよびソース線側選択
トランジスタを介して、例えば4つのメモリセルトラン
ジスタが並列に接続されて構成される。
【0155】また、上記実施の形態では、4値記憶式の
EEPROMについて説明したが、この発明は、n値
(n≧3)記憶式EEPROMでも実施が可能である。
【0156】さらに、上記実施の形態では、メモリセル
のデータを、ビット線BLに現れた電圧値で読みとる例
を説明したが、データをビット線BLに流れる電流値と
して読みとる方法にも有効である。
【0157】
【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、カラム系回路の回路規模が、特にセンスアンプ・デ
ータラッチ回路の数を減ずることによって小さくなる、
高集積化に適した不揮発性半導体記憶装置を提供でき
る。
【0158】また、この発明によれば、ビット数変換回
路を省略できる構成が実現され、高集積化と、高速入出
力動作化とを同時に達成することが可能な構成を有する
不揮発性半導体記憶装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】図1はこの発明の第1の実施の形態に係る多値
記憶式EEPROMの構成を示す構成図。
【図2】図2は図1に示すメモリセルアレイおよびカラ
ム系回路の構成を示す構成図。
【図3】図3は図2に示すNAND型のセルを示す図
で、(a)は回路図、(b)はメモリセルトランジスタ
の構造を示す断面図。
【図4】図4はNAND型のセルからデータを読み出す
ときを示す図で、(a)図は電圧の入力状態を示す図、
(b)図は電圧の入力波形とビット線に表れる出力波形
とを示す図。
【図5】図5はビット線に現れる電圧の様子を示す図。
【図6】図6はNAND型のセルにデータを書き込むと
きの電圧の入力状態を示す図。
【図7】図7はこの発明の第1の実施の形態に係るNA
ND型EEPROMが有するビット線制御回路の構成を
示す構成図。
【図8】図8は書き込み回路の回路図。
【図9】図9はこの発明の第2の実施の形態に係るNA
ND型EEPROMの構成を示す構成図。
【図10】図10は図9に示すビット線制御回路の回路
図。
【図11】図11は図10に示すフリップフロップ回路
の回路図。
【図12】図12は図10に示すフリップフロップ回路
の回路図。
【図13】図13はデータ読み出し時の動作を示す動作
波形図。
【図14】図14はデータ書き込み時の動作を示す動作
波形図。
【図15】図15は4値のデータを読み出した後のノー
ドVL1-1、VL2-1、VL1-2、VL2-2の状態を示
す図。
【図16】図16は4値のデータを書き込む時のノード
VL1-1、VL2-1、VL1-2、VL2-2の状態を示す
図。
【図17】図17は4値のデータのベリファイ中のノー
ドVL1-1、VL2-1、VL1-2、VL2-2の状態を示
す図。
【図18】図18はこの発明の第3の実施の形態に係る
EEPROMのメモリセルアレイおよびカラム系回路の
構成を示す構成図。
【図19】図19はNOR型のセルが集積されたメモリ
セルアレイを示す図。
【図20】図20は他のNOR型のセルが集積されたメ
モリセルアレイを示す図。
【図21】図21はグランドアレイ型のセルが集積され
たメモリセルアレイを示す図。
【図22】図22は他のグランドアレイ型のセルが集積
されたメモリセルアレイを示す図。
【図23】図23は交互グランドアレイ型のセルが集積
されたメモリセルアレイを示す図。
【図24】図24は他の交互グランドアレイ型のセルが
集積されたメモリセルアレイを示す図。
【図25】図25はDINOR型のセルが集積されたメ
モリセルアレイを示す図。
【図26】図26はAND型のセルが集積されたメモリ
セルアレイを示す図。
【符号の説明】
1…メモリセルアレイ、 2…ロウ系回路、 3…カラム系回路、 4…アドレスバッファ、 5…データ入出力回路 6…データ回路、 7…トランスファゲート回路、 10…ビット線制御回路、 14…フリップフロップ回路、 MC…メモリセル、 M…メモリセルトランジスタ、 S…選択トランジスタ、 SG…選択ゲート、 CG…制御ゲート、 BL…ビット線。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平7−93979(JP,A) 特開 平7−307094(JP,A) 特開 平7−161852(JP,A) 特開 平6−309890(JP,A) (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) G11C 16/00 - 16/34

Claims (17)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 多値のデータを記憶するメモリセルがマ
    トリクス状に配置されて構成されるメモリセルアレイ
    と、 前記メモリセルへデータを書き込むとき、前記メモリセ
    ルへの書き込みデータをラッチするラッチ機能、および
    前記メモリセルからデータを読み出すとき、前記メモリ
    セルからの読み出しデータをセンス・ラッチするセンス
    ・ラッチ機能を含むビット線制御回路と、 前記ビット線制御回路と前記メモリセルとを互いに電気
    的に接続し、前記メモリセルへデータを書き込むとき、
    前記ラッチ機能から前記メモリセルへ前記書き込みデー
    タを導き、前記メモリセルからデータを読み出すとき、
    前記メモリセルから前記センス・ラッチ機能へ前記読み
    出しデータを導くビット線とを具備し、 前記多値のデータの数をnとしたとき、前記ラッチ機
    能、前記センス・ラッチ機能の数がm(mは、2(m-1)
    <n≦2m (mは2以上の整数))個に設定され 前記メモリセルからデータを読み出すとき、前記m個の
    センス・ラッチ機能は、最上位の第1ビットに割り付け
    られた第1のセンス・ラッチ機能から順次、最下位の第
    mビットに割り付けられた第mのセンス・ラッチ機能に
    向かって動作され、記最上位の第1ビットに割り付けられた第1のセンス
    ・ラッチ機能は、前記ビット線により前記メモリセルか
    ら導かれた読み出しデータを第1の基準電圧と比較し、
    前記読み出しデータが第1の基準電圧よりも高いか低い
    かの比較結果を出力し、この出力に応じて、次位の第2
    ビットに割り付けられた第2のセンス・ラッチ機能に与
    えられる第2の基準電圧のレベルを切り換えることを特
    徴とする不揮発性半導体記憶装置。
  2. 【請求項2】 前記多値のデータの数をnとし、かつn
    =2m を満足するとき、 前記mは、前記ビット線制御回路に電気的に接続される
    データ入出力線のビット数と同数であり、前記m個のラ
    ッチ機能、および前記m個のセンス・ラッチ機能にはそ
    れぞれ、1ビットずつのデータが割り付けられているこ
    とを特徴とする請求項1に記載の不揮発性半導体記憶装
    置。
  3. 【請求項3】 前記最下位の第mビットに割り付けられ
    たセンス・ラッチ機能に与えられる第mの基準電圧のレ
    ベルは、上位の第(m−1)ビットに割り付けられたセ
    ンス・ラッチ機能における第(m−1)の基準電圧と前
    記メモリセルからの読み出しデータとの比較結果に基い
    て、2 m-1 回切り換えられることを特徴とする請求項1
    及び請求項2いずれかに記載の不揮発性半導体記憶装
    置。
  4. 【請求項4】 前記データ入出力線のビット数は、装置
    の外部から装置の内部へ入力される書き込みデータのビ
    ット数、および装置の内部から装置の外部へ出力される
    読み出しデータのビット数とそれぞれ同じであることを
    特徴とする請求項1乃至請求項3いずれか一項に記載の
    不揮発性半導体記憶装置。
  5. 【請求項5】 前記書き込みデータは、ビット数の変換
    を行わずに装置の外部から前記ラッチ機能へ入力され、
    前記読み出しデータは、ビット数の変換を行わずに前記
    センス・ラッチ機能から、装置の外部へ出力されること
    を特徴とする請求項4に記載の不揮発性半導体記憶装
    置。
  6. 【請求項6】 1本のビット線に表された2 m =n値の
    データを、前記mビットで前記n値のデータに、前記ラ
    ッチ機能、および前記センス・ラッチ機能によって変換
    することを特徴とする請求項5に記載の不揮発性半導体
    記憶装置。
  7. 【請求項7】 前記ラッチ機能から前記メモリセルへ前
    記ビット線により導かれる書き込みデータ、および前記
    メモリセルから前記センス・ラッチ機能へ前記ビット線
    により導かれる読み出しデータはそれぞれ、n個の多値
    のデータであり、 前記ビット線は、n個の多値のデータのそれぞれを、電
    圧のレベルにより互いに区別して、前記ラッチ機能から
    前記メモリセルへ、および前記メモリセルから前記セン
    ス・ラッチ機能へと導くことを特徴とする請求項1乃至
    請求項6いずれか一項に記載の 不揮発性半導体記憶装
    置。
  8. 【請求項8】 前記多値のデータを記憶するメモリセル
    は、しきい値可変型のトランジスタを含み、前記しきい
    値可変型のトランジスタは、前記n個の多値のデータの
    それぞれを、しきい値のレベルにより互いに区別して記
    憶することを特徴とする請求項1乃至請求項7いずれか
    一項に記載の不揮発性半導体記憶装置。
  9. 【請求項9】 多値のデータを記憶するメモリセルがマ
    トリクス状に配置されて構成されるメモリセルアレイ
    と、 前記メモリセルへデータを書き込むとき、前記メモリセ
    ルへの書き込みデータをラッチするラッチ機能と、前記
    メモリセルからデータを読み出すとき、前記メモリセル
    からの読み出しデータをセンス・ラッチするセンス・ラ
    ッチ機能と、前記ラッチ機能にラッチされた前記メモリ
    セルへの書き込みデータを参照してベリファイ動作を行
    うベリファイ機能とをそれぞれ含むビット線制御回路
    と、 前記ビット線制御回路と前記メモリセルとを互いに電気
    的に接続し、前記メモリセルへデータを書き込むとき、
    前記ラッチ機能から前記メモリセルへ前記書き込みデー
    タを導き、前記メモリセルからデータを読み出すとき、
    前記センス・ラッチ機能へ前記読み出しデータを導くビ
    ット線とを具備し、 前記多値のデータの数をnとしたとき、前記ラッチ機
    能、前記センス・ラッチ機能、前記ベリファイ機能の数
    がm(mは、2 (m-1) <n≦2 m (mは2以上の整
    数))個に設定され、 前記メモリセルからデータを読み出すとき、前記m個の
    センス・ラッチ機能は、最上位の第1ビットに割り付け
    られた第1のセンス・ラッチ機能から順次、最下位の第
    mビットに割り付けられた第mのセンス・ラッチ機能に
    向かって動作され、 前記メモリセルから、ベリファイのために、データを読
    み出すとき、前記m個のセンス・ラッチ機能は、前記最
    下位の第mビットに割り付けられた第mのセンス・ラッ
    チ機能から順次、最上位の第1ビットに割り付けられた
    第1のセンス・ラッチ機能に向かって動作され、 前記メモリセルからデータを読み出すとき、前記最上位
    の第1ビットに割り付けられた第1のセンス・ラッチ機
    能は、前記ビット線により前記メモリセルから導かれた
    読み出しデータを第1の基準電圧と比較し、前記読み出
    しデータが第1の基準電圧よりも高いか低いかの比較結
    果を出力し、この出力に応じて、次位の第2ビットに割
    り付けられた第2のセンス・ラッチ機能に与えられる第
    2の基準電圧のレベルを切り換え、 前記メモリセルから、ベリファイのために、データを読
    み出すとき、前記最上位の第1ビットに割り付けられた
    第1のセンス・ラッチ機能は、第1のラッチ機能にラッ
    チされている前記書き込みデータに応じて、次位の第2
    ビットに割り付けられた第2のセンス・ラッチ機能に与
    えられる第2の基準電圧のレベルを切り換える ことを特
    徴とする不揮発性半導体記憶装置。
  10. 【請求項10】 前記多値のデータの数をnとし、かつ
    n=2 m を満足するとき、 前記mは、前記ビット線制御回路に電気的に接続される
    データ入出力線のビット数と同数であり、前記m個のラ
    ッチ機能、および前記m個のセンス・ラッチ機能にはそ
    れぞれ、1ビットずつのデータが割り付けられているこ
    とを特徴とする請求項9に記載の 不揮発性半導体記憶装
    置。
  11. 【請求項11】 前記メモリセルからデータを読み出す
    とき、前記最下位の第mビットに割り付けられたセンス
    ・ラッチ機能に与えられる第mの基準電圧のレベルは、
    上位の第(m−1)ビットに割り付けられたセンス・ラ
    ッチ機能における第(m−1)の基準電圧と前記メモリ
    セルからの読み出しデータとの比較結果に基いて、2
    m-1 回切り換えられ、 前記メモリセルから、ベリファイのために、データを読
    み出すとき、前記最下位の第mビットに割り付けられた
    センス・ラッチ機能に与えられる第mの基準電圧のレベ
    ルは、上位の第(m−1)ビットに割り付けられたラッ
    チ機能にラッチされている前記書き込みデータに応じ
    て、2 m-1 回切り換えられることを特徴とする請求項9
    及び請求項10いずれかに記載の 不揮発性半導体記憶装
    置。
  12. 【請求項12】 前記メモリセルからデータを読み出す
    とき、前記センス・ラッチ機能は、1本のビット線に読
    み出された2 m =n値の読み出しデータを、前記mビッ
    トで前記n値の読み出しデータに変換し、 前記メモリセルにデータを書き込むとき、前記ラッチ機
    能は、前記mビットで前記n値の書き込みデータを、1
    本のビット線に2 m =n値の書き込みデータに変換する
    ためのデータ書き込み回路に与え、 前記mビットで前記n値の読み出しデータと、前記mビ
    ットで前記n値の書き込みデータとを、互いに異なった
    データで与えることを特徴とする請求項11に 記載の
    揮発性半導体記憶装置。
  13. 【請求項13】 前記メモリセルから、ベリファイのた
    めに、データを読み出すとき、前記ラッチ機能は、前記
    mビットで前記n値の書き込みデータと、前記1本のビ
    ット線に読み出された2 m =n値の読み出しデータとを
    比較し、前記書き込みデータと前記読み出しデータとが
    一致のとき、前記ベリファイ機能を活性とし、前記書き
    込みデータと前記読み出しデータとが不一致のとき、前
    記ベリファイ機能を非活性とすることを特徴とする請求
    項12に記載の不揮発性半導体記憶装置。
  14. 【請求項14】 前記データ入出力線のビット数は、装
    置の外部から装置の内部へ入力される書き込みデータの
    ビット数、および装置の内部から装置の外部へ出力され
    る読み出しデータのビット数とそれぞれ同じであること
    を特徴とする請求項9乃至請求項13いずれか一項に記
    載の不揮発性半導体記憶装置。
  15. 【請求項15】 前記書き込みデータは、ビット数の変
    換を行わずに装置の外部からデータ機能へ入力され、前
    記読み出しデータは、ビット数の変換を行わずに前記セ
    ンス・ラッチ機能から、装置の外部へ出力されることを
    特徴とする請求項14に記載の不揮発性半導体記憶装
    置。
  16. 【請求項16】 前記ラッチ機能から前記メモリセルへ
    前記ビット線により導かれる書き込みデータ、および前
    記メモリセルから前記センス・ラッチ機能へ前記ビット
    線により導かれる読み出しデータはそれぞれ、n個の多
    値のデータであり、 前記ビット線は、n個の多値のデータのそれぞれを、電
    圧のレベルにより互いに区別して、前記ラッチ機能から
    前記メモリセルへ、および前記メモリセルから前記セン
    ス・ラッチ機能へと導くことを特徴とする請求項9乃至
    請求項15いずれか一項に記載の 不揮発性半導体記憶装
    置。
  17. 【請求項17】 前記多値のデータを記憶するメモリセ
    ルは、しきい値可変型のトランジスタを含み、前記しき
    い値可変型のトランジスタは、前記n個の多値のデータ
    のそれぞれを、しきい値のレベルにより互いに区別して
    記憶することを特徴とする請求項9乃至請求項16いず
    れか一項に記載の不揮発性半導体記憶装置。
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