JP3483334B2 - 洗米装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、洗米装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】一般に、ホテル、レストラン、食堂、そ
の他の厨房においては、多量の米を安定した品質で効率
よく炊飯処理するために自動洗米装置が使用されてい
る。この自動洗米装置としては、例えば特開昭５３−１
１５８６６号公報に開示されているような、米の洗浄、
研ぎ、汚水の分離、炊飯用水の計量、洗米および計量さ
れた炊飯用水の炊飯器内釜などの炊飯用容器への投入、
その他の工程を、一連のプログラムに従って自動的に実
行するものが知られている。

【０００３】而して、実際の炊飯処理に際しては、米を
単に洗浄するのみでなく浸漬用水に浸漬して米に吸水さ
せる浸漬処理が通常必要とされている。そして、この浸
漬処理のための時間は、炊飯に供される米の種類、例え
ばもち米、うるち米、新米、古米、国産米、外国産米な
どの他、目的とする炊飯状態によっても異なり、例えば
２０分間程度から長い場合には１時間以上とされる。

【０００４】而して、このような浸漬処理を炊飯用容
器、例えば炊飯器の内釜において実行すると、当然のこ
とながら、当該浸漬処理の間は当該内釜を炊飯処理に供
することができず、しかも、浸漬処理の時間の間、当該
内釜を置くためのスペースが必要となる。

【０００５】このような観点から、米の浸漬処理のため
に洗米装置の洗米容器を利用することが行われている。
このような方法によれば、先行する炊飯処理のために内
釜が使用されている間を利用して、洗米容器において次
に炊飯処理されるべき米の浸漬処理を行うことができる
ので、時間的および空間的に、効率のよい炊飯処理を実
行することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、洗米容
器を利用して浸漬処理を行う場合には、次のような問題
点があることが判明した。すなわち、洗米装置における
洗米容器の一例として、円錐状の下部を有し、底部に排
出口が形成された筒状の洗米容器が知られているが、こ
のような洗米容器内において、所要量の炊飯用水によっ
て浸漬処理を行った後、排出口を開放して米を炊飯用水
と共に排出させると、洗米容器の内周壁に米が付着した
まま残留して残米が発生するようになる。これは、浸漬
処理により米が吸水する結果、米の表皮が水によって膨
潤して付着性が増大するからであり、浸漬処理時間を長
くすると、それに伴って残米の量も多くなるのが通常で
ある。そして、このような残米が生ずると、排出口の開
閉弁の閉止状態が不完全となり易くて漏水の原因とな
り、また残米が腐敗した場合には衛生上の問題も生ず
る。

【０００７】以上のような問題に対しては、浸漬処理さ
れた米が排出された後、洗米容器内に残米流去用水を供
給して米を流し落とす方法が有効であるが、この方法に
おいては、十分な量の残米流去用水を供給すると、当該
残米流去用水が炊飯用容器内に投入されて炊飯用水に加
えられるため、結局、炊飯用水の量が所定量から大きく
増加したものとなる。一方、残米流去用水の量が少量で
は、残米を十分完全に流し落とすことはできず、目的を
十分に達成することができない。

【０００８】本発明は以上のような事情に基づいてなさ
れたものであって、その目的は、例えば１時間以上もの
比較的長い時間にわたって浸漬処理を行う場合において
も、残米を生ずることなく、浸漬処理された米の全部
を、所要量の炊飯用水と共に、排出口から容器内に排出
させることのできる洗米装置を提供することにある。

【０００９】本発明の他の目的は、浸漬処理された後に
排出された米が、炊飯用容器内においてそのまま炊飯処
理に供することができるような好適な状態の堆積体を形
成することのできる洗米装置を提供することにある。

【００１０】

【００１１】

【課題を解決するための手段】 本発明の洗米装置は、円
錐状の下部を有し、底部に排出口が形成された筒状の洗
米容器と、この洗米容器に設けられた噴射給水手段と、
前記洗米容器内に設けられた回動する攪拌手段と、前記
洗米容器の排出口を開閉する排出口開閉手段と、前記噴
射給水手段、攪拌手段および排出口開閉手段を制御する
制御手段とを備えてなり、前記制御手段において、洗米
容器内において浸漬用水中に浸漬された米を排出するた
めに前記排出口開閉手段を作動させて排出口を開く排出
口開放時点が、噴射給水手段により供給される所要量の
炊飯用水のうちの５０％以上が残っている時点以前の時
期に設定されていることを特徴とする。

【００１２】本発明の洗米装置は、円錐状の下部を有
し、底部に排出口が形成された筒状の洗米容器と、この
洗米容器に設けられた噴射給水手段と、前記洗米容器内
に設けられた回動する攪拌手段と、前記洗米容器の排出
口を開閉する排出口開閉手段と、前記噴射給水手段、攪
拌手段および排出口開閉手段を制御する制御手段と、排
出口開放タイミング設定手段とを備えてなり、前記排出
口開放タイミング設定手段は、前記制御手段において、
洗米容器内において浸漬用水中に浸漬された米を排出す
るために前記排出口開閉手段を作動させて排出口を開く
排出口開放時点を、噴射給水手段により供給される所要
量の炊飯用水のうちの５０％以上が残っている時点以前
の時期において設定するものであることを特徴とする。

【００１３】排出口開放タイミング設定手段は、排出口
開放時点を、噴射給水手段により所要量の炊飯用水の供
給が開始される炊飯用水供給開始時点を基準として、そ
れより遅い時期、同時および早い時期のうちのいずれか
一の態様に選択して設定するものであることが好まし
い。

【００１４】本発明においては、攪拌手段が、排出口開
閉手段の開放動作と並行して駆動されることが好まし
い。

【００１５】本発明の洗米装置は、円錐状の下部を有
し、底部に排出口が形成された筒状の洗米容器と、この
洗米容器に設けられた給水手段と、前記洗米容器内に設
けられた回動する攪拌手段と、前記洗米容器の排出口を
開閉する排出口開閉手段とを備えてなり、前記排出口開
閉手段は上下動自在な円錐状の開閉弁を備えてなり、当
該開閉弁は、その外周縁から円錐斜面の延長方向に下方
外方に伸びる排米誘導部材を有するものとすることがで
きる。

【００１６】本発明の洗米装置は、円錐状の下部を有
し、底部に排出口が形成された筒状の洗米容器と、この
洗米容器に設けられた給水手段と、前記洗米容器内に設
けられた回動する攪拌手段と、前記洗米容器の排出口を
開閉する排出口開閉手段と、前記排出口の下方に配設さ
れた、下方外方に向かって円錐状に拡開する誘導斜面を
有する排米誘導体とを備えてなることを特徴とする。

【００１７】

【００１８】

【００１９】

【作用】 本発明の洗米装置によれば、制御手段におい
て、洗米容器内において浸漬処理された洗米を排出する
ために排出口開閉手段を作動させて排出口を開く排出口
開放時点が、噴射給水手段により供給される所要量の炊
飯用水のうちの５０％以上が残っている時点以前の時期
において設定されているため、所要量の炊飯用水のうち
の５０％以上が噴射給水手段から洗米容器の内周壁に供
給されることとなり、浸漬処理に供された米であって
も、当該炊飯用水が残米流去用水として作用するので、
洗米容器の内周壁に付着した米を流し落とすことができ
て残米の発生を確実に防止することができる。

【００２０】本発明に係る排出口開放タイミング設定手
段を備える洗米装置によれば、制御手段において、洗米
容器内において浸漬処理された洗米を排出するために排
出口開閉手段を作動させて排出口を開く排出口開放時点
を、噴射給水手段により供給される所要量の炊飯用水の
うちの５０％以上が残っている時点以前の時期において
任意に設定することができるため、米の種類や状態およ
び量、その他の条件に応じて経験的に定められる最適な
態様によるタイミングで排出口を開放させることができ
る。従って、米の種類や状態および量などの如何によら
ずに、また浸漬処理に供された米であっても、洗米容器
の内周壁に付着した米を流し落とすことができて残米の
発生を確実に防止することができる。

【００２１】本発明において、排出口開閉手段の開放動
作と並行して攪拌手段が駆動される構成によれば、洗米
が炊飯用水を伴わずに排出される場合にも、洗米がブリ
ッジを形成することがなく、円滑に洗米の排出が行われ
る。

【００２２】本発明の洗米装置において、排出口開閉手
段を構成する円錐状の開閉弁が、その外周縁から円錐斜
面の延長方向下方外方に伸びる排米誘導部材を有する構
成であることにより、当該排米誘導部材により洗米が誘
導されるため、炊飯用容器内における洗米の堆積状態が
好適なものとなる。

【００２３】本発明の洗米装置において、洗米容器の排
出口の下方に、円錐状に拡開する誘導斜面を有する排米
誘導体が配設された構成とする場合には、当該排米誘導
体によって洗米が誘導されるため、炊飯用容器内におけ
る洗米の堆積状態が好適なものとなる。

【００２４】

【００２５】

【実施例】 以下、本発明の一実施例について具体的に説
明する。図１は本発明の一実施例に係る自動洗米装置の
全体を示す正面外観図、図２は同じく説明用の側面外観
図、図３および図４は、それぞれ洗米容器を中心とする
要部の説明である。

【００２６】この実施例に係る自動洗米装置は、図３お
よび図４に最も詳細に示されているように、上端が天板
１で密閉され、下部２が、仰角が例えば約５０度の倒立
円錐台状に形成され、底部を開口して排水用ジャケット
３が連設された円筒状の洗米容器４が設けられている。
ジャケット３内には環状の排水空間１４を介して、洗米
容器４の排出口Ａの周囲を包囲するよう、多数の通水孔
を有する倒立円錐台状の多孔板からなる排水金網５が着
脱自在に設けられている。

【００２７】洗米容器４の中心部には、天板１に回動自
在に支承された中空の回転軸６が配置されており、この
回転軸６の外周面には、それぞれ枠状であって、洗米容
器４の内周面に向かって半径方向に伸びる部分と、軸方
向に伸びる部分と、洗米容器４の下部２の傾斜面に沿っ
て伸びる部分とを有してなる合計４つの主攪拌部材６
Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄが、回転軸６の外周面に各両端が
固定されて設けられていると共に、回転軸６の下端部に
は、排水空間１４内に突出するよう伸びる副攪拌部材６
Ｅが設けられており（図３参照）、更に回転軸６の上端
には、これを回転駆動する攪拌用駆動モータ７が設けら
れ、これにより攪拌手段８が構成されている。

【００２８】中空の回転軸６の内部空間内には、上端に
設けられたピン（図示せず）を介して、排出モータ１０
によって駆動されるカム機構により上下動する軸棒１１
が配置されており、この軸棒１１の下端には、円錐状の
開閉弁９が固定され、これにより排出手段１２が構成さ
れている。なお、図４においては、開閉弁９は、その上
昇した閉位置にある状態が、降下した開位置にある状態
と同時に示されている。これは、図８および図１２にお
いても同様である。

【００２９】ジャケット３に包囲された排水空間１４
は、開閉弁９が環状パッキング１３に対接された状態で
水密に密閉され、ジャケット３の側壁には排水口１５が
形成されてこれに下部排水管１６が接続されており、こ
の下部排水管１６を開閉する排水弁１７が設けられてい
る。５８は、この排水弁１７を開くための排水ソレノイ
ドである。

【００３０】洗米容器４の上部空間内に開口するよう設
けられたオーバーフローパイプ１８は、上部排水箱１９
を介して上部排水管２１に連通し、この上部排水管２１
の下端は、下部排水箱２３に設けられたピンポン玉状の
気密手段２０に接続されており、下部排水箱２３の底部
には下部排水口２２が形成されている。

【００３１】また、図２に示されているように、上下方
向に伸びる給米管２４が、その上端が天板１に開口する
よう設けられている。これと共に、当該洗米容器４の上
部空間に連通するよう、、オーバーフローパイプ１８、
上部排水箱１９の内部空間、上部排水箱１９に開口する
吸引口６０および適宜の吸気管を介して、減圧ブロワー
２５（図１参照）が設けられている。

【００３２】そして、洗米容器４の天板１の下面には、
噴射ノズル２９Ａ、２９Ｂおよび２９Ｃが配置されてお
り、これらに上水を供給して噴射させるための給水管２
７が設けられると共にこの給水管２７には電磁弁２６お
よび流量センサー２８が介挿されており、これにより給
水手段が構成されている。

【００３３】洗米容器４の下方には、貯米庫３１がアジ
ャストボール３１Ａなどを介して床Ｆ上に設置されてお
り、洗米容器４を支持する上下方向に伸びる中空の支柱
３０が背面に保持固定されている。この貯米庫３１の上
面は、開閉自在の貯米庫上蓋３２により構成され、その
上に炊飯用容器である炊飯器３５（図２参照）またはそ
の内釜などの炊飯用容器を直接載置して洗米を受け、あ
るいは当該貯米庫上蓋３２の上方に、前方に滑動自在な
載置台３４が設けられており、これにより、炊飯器３５
を置いて洗米を受けてそのまま炊飯処理することができ
る構成とされている。

【００３４】図２に示されているように、貯米庫３１の
内部には、例えば最大９０ｋｇの米を貯留可能なホッパ
ー３６が設けられており、このホッパー３６の最下端の
開口には計量部３７を介してその下方に米を受ける原料
シュート３９が配置され、その最深部に、支柱３０の内
部空間内を伸びるよう設けられた給米管２４の下端が米
の通る間隙を介して開口されている。

【００３５】また、図３に示されているように、洗米容
器４の上部の前面側には制御部４０が設けられると共
に、この制御部４０、排出モータ１０、駆動モータ７な
どを包囲する駆動部カバー４１が設けられ、この駆動部
カバー４１の前面には、操作パネル４２（図４参照）が
配置されている。制御部４０は、予め設定された制御プ
ログラムに従って、給水管２７に係る電磁弁２６、排出
モータ１０を含む排出手段１２、並びに他の各部の動作
を制御する機能を有する。

【００３６】そして、操作パネル４２においては、各部
の動作モードを所望の炊飯条件に従って設定する手段
と、更に、後述するように、制御部４０における制御プ
ログラムの条件を、排出モータ１０の動作および電磁弁
２６の動作について、開閉弁９が開放される時点と、所
要量の炊飯用水のうちの５０％以上が残っている時点と
の先後、および時間差の長さを、両者が同時である態様
を含めて、設定する手段が設けられている。

【００３７】本発明においては、以上のような構成を有
する自動洗米装置を用いて、次のようにして洗米および
その排出が行われる。ホッパー３６には予め予定の炊飯
の量と頻度に応じた量の米を投入しておき、操作パネル
４２において炊飯条件を設定しておくと、この炊飯条件
に従って、所定の時刻に、計量部３７により自動的に計
量された所定量の米、すなわち計量米３８が、減圧ブロ
ワー２５によって作用される負圧により、給米管２４を
介して洗米容器４内に送り込まれ、その上で、給水、攪
拌、排水などの洗米作業が行われる。

【００３８】洗米工程においては、比重の大きい異物
は、洗米によって生じた汚水を排水するときにジャケッ
ト３に形成された排水口１５を介して排出され、一方、
比重の小さい異物は、洗米工程においてオーバーフロー
パイプ１８より溢流するオーバーフロー水と共に排出さ
れる。

【００３９】所定の洗米工程が終了した後、浸漬処理工
程が行われる。この浸漬処理においては、開閉弁９によ
り排出口Ａが閉じられて洗米容器４が密閉された状態
で、給水管２７および噴射ノズル２９Ａ、２９Ｂおよび
２９Ｃにより洗米容器４内に所定量の浸漬用水が供給さ
れ、洗浄された米がこの浸漬用水内に浸漬される。この
浸漬処理の時間は、適宜の長さに設定することができる
が、例えば２０分間、あるいは１時間またはそれ以上で
ある。

【００４０】この浸漬処理が終了した後、排水弁１７が
開かれて下部排水管１６を介して浸漬用水が下部排水口
２２へ排水され、その結果、洗米容器４内の米は、いわ
ば水切りした状態の洗米となる。

【００４１】その後、洗米の排出と、炊飯用水の供給が
行われる。洗米の排出は、開閉弁９が降下されて排出口
Ａが開放されることによって重力によって達成される。
炊飯用水の供給は、給水手段が作動されることにより、
具体的には給水管２７の電磁弁２６が一定の時間開かれ
て噴射ノズル２９Ａ、２９Ｂおよび２９Ｃから一定量の
炊飯用水が洗米容器４内に供給されることによって、行
われる。

【００４２】洗米容器４内の洗米の排出は、図５に示す
ように、排出モータ１０によって開閉弁９を開放する排
出口開放時点ａを、炊飯用水供給開始時点ｂを基準とす
る、次の３つの態様のいずれかによって実行される。

【００４３】態様１ 排出口開放時点ａが、炊飯用水供
給開始時点ｂより遅い態様。 この態様１によれば、開閉弁９の開放は、炊飯用水の供
給が開始されてから後の時期において行われるが、排出
口開放時点ａは、洗米容器４内に実際に供給された炊飯
用水の量が所要量の炊飯用水のうちの５０％に達するま
での時点であることが必要である。従って、排出口開放
時点ａ以降において、炊飯用水の５０％以上が洗米容器
４内に供給されることとなる。炊飯用水供給開始時点ｂ
から排出口開放時点ａまでの時間ｔ１の具体的な長さ
は、２秒間〜１０秒間程度であり、例えば図示の例では
５秒間である。

【００４４】態様２ 排出口開放時点ａと炊飯用水供給
開始時点ｂとが同時である態様。 この態様２によれば、開閉弁９の開放は、炊飯用水の供
給の開始と同時に行われる。従って、排出口開放時点ａ
以降において、炊飯用水の１００％が洗米容器４内に供
給されることとなる。

【００４５】態様３ 排出口開放時点ａが、炊飯用水供
給開始時点ｂより早い態様。 この態様３によれば、開閉弁９の開放は、炊飯用水の供
給の開始に先行して行われる。従って、排出口開放時点
ａ以降において、炊飯用水の１００％が洗米容器４内に
供給されることとなる。排出口開放時点ａから炊飯用水
供給開始時点ｂまでの時間ｔ２の具体的な長さは特に制
限されるものではないが、例えば１０秒間程度である。

【００４６】以上において、「炊飯用水」とは、洗米と
共に炊飯のために例えば炊飯用容器に入れられる水をい
う。そして、図５に示されているように、開閉弁９の開
放と同時に攪拌手段８の駆動を開始して両者の作動が並
行して行われることが好ましい。ここに、駆動モータ７
の回転速度は、後述するように、洗米工程における通常
の回転速度よりも低い速度とされることが好ましい。

【００４７】上記の態様１によれば、排出口開放時点に
おいて、攪拌手段を同時に作動させる場合にその初期負
荷が小さいものとなり、この点で好ましい。この態様１
による洗米排出工程の所要時間は、炊飯用水の供給に要
する全時間と一致する。態様２によれば、攪拌手段を並
行して作動させる場合にその初期負荷が中間的な大きさ
となり、洗米排出工程の所要時間は、炊飯用水の供給に
要する全時間と一致することとなる。

【００４８】態様３によれば、攪拌手段を並行して作動
させる場合にその初期負荷が大きいものとなり、洗米排
出工程は、炊飯用水の供給に要する全時間より若干長い
時間となる。しかしながら、すべての炊飯用水が確実に
残米流去用水として使用されるので、確実に残米の発生
を防止することができる。

【００４９】また、この態様３において、洗米容器４内
の洗米に炊飯用水が加えられていない状態のまま開閉弁
９が開放されるのみでは、一部の洗米は落下排出される
が、殆どの場合に洗米がブリッジを形成して排出されな
い状態となる。しかし、攪拌手段８が並行して作動され
ることにより、洗米の大部分、例えば約９０％以上が短
時間のうちに排出口Ａから排出される（以下、このよう
な炊飯用を伴わない洗米の排出を「洗米の無水排出」と
いう。）が、この洗米の無水排出のために必要な時間
は、通常約数秒間ないし１０秒間程度である。ここに、
洗米の無水排出の間であってもよいし、その後であって
もよい。

【００５０】上記の態様３による洗米の無水排出におい
て、効率よく洗米の排出を行うためには、開閉弁９の降
下による排出口Ａの開放の程度、すなわち排出口Ａに対
する開閉弁９の離間間隔の大きさが重要な条件である。
具体的に説明すると、開放時の開閉弁９の降下距離は約
３５ｍｍ以上であることが好ましく、４０ｍｍ以上であ
ることが更に好ましい。この距離の大きさを６０ｍｍを
超えるものとする場合には、大きな空間が必要となるの
で好ましくない。

【００５１】洗米容器４は、洗米の無水排出を有効に行
うために、円錐状の下部２を有することが必要である。
そうでない場合には、排出口を大きくしなければなら
ず、これに伴って種々の問題が生ずる。

【００５２】更に、洗米容器４の下部２の円錐状斜面の
水平面となす仰角の大きさも、洗米の無水排出に大きな
関連がある。すなわち、この下部２の仰角は４５°以上
（鉛直方向とのなす角度が４５°以下）であればよい
が、実用上、確実な排出を達成するためには下部２の仰
角が５０°以上（鉛直方向とのなす角度が４０°以下）
であることが好ましい。しかし、仰角を７０°以上とし
ても、効果の向上はあまり見られず、むしろスペース上
の問題となることが多いので、好ましくない。

【００５３】炊飯用水の供給は、噴射給水手段を構成す
る噴射ノズル２９Ａ、２９Ｂおよび２９Ｃから、洗米容
器４の内周壁に向かって噴射されることにより、行われ
る。この洗米容器４に噴射供給される炊飯用水により、
洗米容器４の内周壁に付着していた米が流し落とされ
る。

【００５４】そして、上記のいずれの態様による場合に
も、排出口開放時点以降において、所要量の炊飯用水の
うちの５０％以上がこの残米流去用水として作用するた
め、洗米容器４の内周壁に残米を生ずることなしに、す
べての洗米を排出口Ａから排出させることができる。

【００５５】ここに、炊飯用水の供給は、制御部４０か
らの制御信号によって、米の量に応じた水の所定量に対
応する長さの時間だけ、給水管２７の電磁弁２６が開か
れることによって行われる。本発明においては、浸漬用
水を全部排水せず、その一部を炊飯用水として洗米と共
に炊飯用容器に排出させることも可能である。但し、こ
の場合においても、炊飯用水として必要な量の５０％の
水は、排出口開放時点以降において、噴射ノズル２９
Ａ、２９Ｂおよび２９Ｃから供給されることが必要であ
る。

【００５６】以上の態様１〜態様３の選択においては、
用いられる米の種類、目的とする飯の状態を考慮して、
炊飯用水の量などをも勘案し、経験的に残米が生ずるこ
とがなく、また時間的に高い効率が得られるものを選択
すればよい。そして、制御部４０に排出口開放タイミン
グ設定手段を設けると共に、操作パネル４２に排出口の
開放タイミングを設定操作するための手段を設けてお
き、これにより、制御部４０による排出口開放時点につ
いての制御が、態様１〜態様３のいずれかの態様に従う
制御プログラムによってなされるよう、任意に設定し得
る構成としておくことが好ましく、これにより、使用者
は、臨機応変に所望の態様を設定することが可能とな
る。

【００５７】この場合において、選択し得る選択肢の数
およびその具体的な内容は、特に限定されるものではな
い。例えば、態様１〜態様３のすべてを選択肢とするこ
とは必ずしも必須のことではなく、いずれか２種の態様
から１の態様を選択する構成とすることもでき、更に上
記の時間ｔ１およびｔ２の具体的な長さをも設定し得る
構成とすることができる。また、態様１または態様３に
おいて、上記の時間ｔ１およびｔ２の具体的長さが異な
る場合を、それぞれ、選択肢とすることも可能である。

【００５８】本発明においては、上記のように排出口開
放タイミング設定手段を設けることなく、制御部４０に
おいて、予め設定された何れかの態様に従って排出口開
放時点が制御されるよう構成しておくこともできる。そ
して、例えば態様１または態様３に従って排出口開放時
点を制御するよう構成した場合において、時間ｔ１また
は時間ｔ２の具体的な長さについては、これを操作パネ
ル４２において設定することができるように構成するこ
とも可能である。

【００５９】上記の実施例においては、給水手段とし
て、３個の噴射ノズル２９Ａ、２９Ｂおよび２９Ｃが用
いられているが、これらのノズルはその噴射方向を適正
にすることが重要であり、例えば３個のノズルにより、
洗米容器４の内周面、攪拌手段８などの全面に炊飯用水
を噴射することができる。しかし、本発明がこれに限定
されるものでないことは勿論である。

【００６０】図示の例の装置においては、オーバーフロ
ーパイプ１８が設けられているが、このオーバーフロー
パイプ１８の上端が洗米容器４の内周壁に開口している
と、噴射給水手段よりの水の一部がこの開口内に進入
し、当該オーバーフローパイプ１８を介して排出される
ため、炊飯用水の一部が失われることとなる。そこで、
オーバーフローパイプ１８の開口には、図３に示すよう
に、下向きの開口を有するエルボ４３が着脱自在に接続
され、これにより、オーバーフローパイプ１８に対する
遮蔽部材が構成されている。

【００６１】このオーバーフローパイプ１８に対する遮
蔽部材は、炊飯用水の流失を防止するものであれば、特
にエルボ４３に限られるものではない。この遮蔽部材
は、それ自体およびオーバーフローパイプの内部の清掃
が容易で、他の動作に支障を生じないものであれば、い
ずれの構成とすることも可能である。

【００６２】上記の態様３に従って、洗米の無水排出を
高い効率で行うためには、攪拌手段を構成する攪拌部材
の形状が重要である。上記の実施例においては、棒材が
屈曲されて形成された、それぞれ大きさの異なる枠状の
主攪拌部材６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄが、その各端部が回
転軸６に固定されて洗米容器４の半径方向に沿って外方
に伸びる状態に設けられており、更に同様の棒材よりな
る副攪拌部材６Ｅが、その端部が回転軸６の下端近傍に
固定されて排水空間１４内に進入し、円錐状の開閉弁９
の円錐状の傾斜面に向かって突出する構成とされてい
る。

【００６３】実施例における主攪拌部材６Ａ、６Ｂ、６
Ｃ、６Ｄは、各々その半径方向長さが異なる状態とされ
ており、これにより、洗米容器４内の各部分の米を均一
に攪拌することができる。主攪拌部材６Ａは洗米容器４
の内周壁に最も接近するものであり、当該内周壁に沿っ
て、軸方向に伸びる直線部分および洗米容器４の下部２
に沿って伸びる傾斜部分を有してなり、これらの直線部
分および傾斜部分と、洗米容器４の内周壁との間の間隔
は５ｍｍ以下とされている。

【００６４】副攪拌部材６Ｅは、その先端部分が、ジャ
ケット３の内部の排水空間１４内において、排水金網５
の傾斜内周面および開閉弁９の上部傾斜面から、それぞ
れ約５ｍｍ程度以下の離間距離で回転する構成とされて
いる。

【００６５】以上の主攪拌部材６Ａおよび副攪拌部材６
Ｅにより、回転軸６が駆動モータ７によって回転される
ことにより、洗米の無水排出により排出口Ａに形成され
る洗米のブリッジが確実に破壊されるため、洗米の排出
が促進される。

【００６６】上記実施例における開閉弁９には、図６に
示すように、当該開閉弁９の外周縁部に、各々当該開閉
弁９の円錐状斜面の外周縁から延長方向下方外方に突出
して伸びる誘導部分４４Ａの複数が周に沿って離間した
状態に並んで設けられ、全体としてフォーク状を呈して
いる排米誘導部材４４を着脱自在に装着することができ
る。

【００６７】このような構成によれば、態様３による洗
米の無水排出においても、当該排米誘導部材４４によっ
て、排出口Ａから排出されて円錐状の開閉弁９の斜面上
を滑って炊飯用容器内に落下する米の一部が、誘導部分
４４Ａによって周辺部にまで誘導されるため、炊飯用容
器内に中央が高く山状に堆積することが防止され、排出
された米は上面が平坦化された状態となり、その結果、
そのまま炊飯処理に供することができるので、好まし
い。この排米誘導部材４４は、着脱自在であることによ
り、例えば態様１または態様２に従って洗米の排出がな
される場合において、不要であれば取り外すことができ
る。

【００６８】図７は、排米誘導部材４４の他の例を示
し、この例では、各誘導部分４４Ａの幅が大きく、これ
によって周辺にまで誘導される米の割合が多くなる構成
のものである。排米誘導部材４４は、これらの例に限ら
れるものではなく、種々の構成とすることができ、実際
の炊飯の条件に応じて、適宜選定して用いることができ
る。

【００６９】図８は、上記の実施例において、排出口Ａ
を開閉する円錐状の開閉弁９の下方に、下方に向かうに
従って外方に拡開する円錐状の誘導斜面４６Ａを有する
排米誘導体４６が配設され、ジャケット３を構成する部
材に適宜の支持部材を介して支持されて設けられてい
る。

【００７０】このような排米誘導体４６によっても、上
記の排米誘導部材４４と同様の作用によって、排出され
た米の堆積体の上面が平坦化された状態となる。この排
米誘導体４６は、円錐状の開閉弁９が排米誘導部材４４
を有する場合にも、勿論、使用することができる。この
排米誘導体４６に、更に、既述の排米誘導部材４４と同
様の排米誘導部材を設けることも可能である。

【００７１】図９は、円錐状の開閉弁９の代わりに、水
平面に沿って配置され、水平面に沿って駆動される平板
シャッター４７が設けられた他の実施例を示す。この例
において、平板シャッター４７は、例えば図１０にも示
すように、排出モータ４８により、クランクを含むリン
ク機構を介して円弧状の通路に沿って往復運動し、これ
により排出口Ａが開閉される。

【００７２】このような平板シャッター４７を用いる場
合には、平板シャッター４７それ自体に残米が付着する
ことがないため、排出口Ａとの間に米が挟まってしまう
可能性が殆どないこと、洗米容器４の中心部を貫通する
回転軸６が不要となること、装置の上部の駆動部カバー
４１内の排出モータ１０および図示しないカム機構など
が不要となって駆動部カバー４１内の配置に余裕が生ず
ること、排出口Ａおよびジャケット３の周辺の構造が簡
単となるので構成要素の配置が容易となることなどの利
点が得られる。

【００７３】一方、平板シャッター４７とジャケット底
蓋５０との間の間隙を水密にするためのオーリング４９
またはパッキングなどが磨耗または変形すると水漏れが
生ずるので、この点に関する配慮が必要となる。

【００７４】図１０は、平板シャッター４７の一例の平
面図である。この例の平板シャッター４７には、排出口
Ａを開放する開口部６２と、排出口Ａを遮蔽する遮蔽部
６３とが、排出モータ４８に連結されたクランク６５に
より回動される回動支軸６６を中心とする円弧に沿って
形成されており、２段切替えのシャッター機構を構成す
るものである。

【００７５】図１１は、平板シャッター４７の他の一例
の平面図である。この例に係る平板シャッター４７に
は、排出口Ａを開放する開口部６２と、排出口Ａを遮蔽
する遮蔽部６３と、濾過部６４が、図１０の場合と同様
に、回動支軸６６を中心とする円弧に沿って形成されて
おり、３段切替えのシャッター機構を構成するものであ
る。

【００７６】このような３段切替えの平板シャッター４
７を用い、ジャケット底蓋５０の代わりに、当該平板シ
ャッター４７を下からジャケット３に押し付ける構造と
し、当該平板シャッター４７と連動する排水パイプ５６
を濾過部６４に連通して直結する構成とすることができ
る。このような構成によれば、排水金網５、排水口１
５、下部排水管１６、排水弁１７などが不要となる。

【００７７】以上のように平板シャッターを用いる場合
においても、図９に示したように、排出口Ａの下方に、
排米誘導体４６を例えば着脱自在に配置するのが好まし
く、これにより、洗米の無水排出の場合にも、排出され
た洗米の堆積体の上面が均された状態となる。

【００７８】図１２は、洗米容器４の下方に載置された
炊飯用容器である内釜３３内に排出された洗米の堆積体
７０の上面を平坦化するため、他の平坦化手段が設けら
れた例を示す。この例においては、排出口Ａの周囲の位
置に、複数の平坦化噴水ノズル５９Ａおよび５９Ｂが設
けられており、各平坦化噴水ノズル５９Ａおよび５９Ｂ
からは洗米の堆積体７０の頂部に向かって水を噴射する
構成とされている。Ｗは炊飯用水である。

【００７９】この平坦化噴水ノズル５９Ａおよび５９Ｂ
から噴射される水としては、炊飯用水の一部が用いられ
る。すなわち、炊飯用水の給水手段を構成する給水管２
７から分岐する分岐給水管（図示せず）を設け、炊飯用
水を分割してその一部を既述のような残米流去用水とし
て用い、炊飯用水の残部をこの平坦化噴水ノズル５９Ａ
および５９Ｂに供給して堆積体平坦化用水として用いれ
ばよい。この堆積体平坦化用水としては、炊飯用水の例
えば２５％程度以上を用いれば十分である。

【００８０】排出された洗米の堆積体の上面を平坦化す
るためには、他の平坦化手段を用いることも勿論可能で
ある。例えば、排出された洗米が入れられた炊飯用容器
または内釜を、水平方向に揺動させる手段を載置台に設
けることができる。この場合における揺動手段として
は、カム、リンクその他の機械的な手段を利用すること
ができる。

【００８１】洗米または研米を高い効率で実施するため
には、攪拌手段８の回転速度を大きくすることが有効で
ある。しかし、その回転速度が過大であると、米を破砕
したり、米の削り量が過大となるので好ましくない。

【００８２】上記実施例の装置において、洗米または研
米工程における攪拌手段８の回転速度は、通常３０〜５
０ｒｐｍ程度が実用的な範囲である。然るに、水切りさ
れた状態の洗米に対しては、この大きさの回転速度は、
駆動モータ７に対する負荷が過大であるおそれがある。
このため、洗米の無水排出において攪拌手段が並行して
駆動される場合には、その回転速度は、１０〜２０ｒｐ
ｍ程度とされることが好ましい。

【００８３】攪拌手段８の回転速度の変更は、駆動モー
タ７の変速手段によって行うことができるが、この場合
に、回転方向が逆になってもよいことは勿論である。駆
動モータ７の変速手段としては、通常使用される機械的
な変速手段の他、変速モータに対する駆動電圧の変更、
インバーターなどによる周波数の変更などの手段を利用
することもできる。

【００８４】洗米工程における攪拌手段８の回転速度が
小さくてもよい場合は、当該回転速度を１０〜２０ｒｐ
ｍ程度としておき、これによって洗米工程と、洗米の無
水排出時に並行して行われる攪拌手段８の作動とを、同
じ回転速度で行うことも可能である。この場合には、洗
米工程に要する時間が多少長くなる場合がある。

【００８５】以上のような本発明の自動洗米装置の作動
を制御する制御プログラムを変更するためには、予め各
種のモードを組み込んでおき、モードを適宜選択するこ
とによって切り換えればよい。あるいは別の制御プログ
ラムに変更することによっても、実行することができ
る。

【００８６】実験例１ 図１乃至図４に示されている基本的構成を有する全自動
洗米装置「ｓｕｎｍａｔｉｃ ＲＭ ２０１」を用い、
その洗米容器４内に国産うるち米７．５ｋｇを入れて洗
米し、更に２時間にわたる浸漬処理を行った後、浸漬用
水を排水した。ここに、当該自動洗米装置の洗米容器
は、下部の円錐状部分の仰角が５２°のものである。そ
して、態様３に従い、開閉弁９を４０ｍｍ降下させて排
出口Ａを開放すると共に攪拌手段８の駆動を１０ｒｐｍ
の回転速度で開始し、これにより、洗米の無水排出を行
ったところ、約５秒間のうちに、残米を残して約９０％
の洗米が排出された。

【００８７】次に、排出口開放時点から１０秒間が経過
した時点において、給水管２７の電磁弁２６を開いて、
９．５ｋｇ（米の約１．２７倍量）の水を炊飯用水とし
て噴射ノズル２９Ａ、２９Ｂおよび２９Ｃから、全量が
３８秒間で供給される流量で供給した。その結果、すべ
ての洗米が炊飯用容器内に排出され、残米は生ずること
はなかった。そして、同様の実験を１００回繰り返した
が、いずれも残米の発生は見られなかった。

【００８８】実験例２ 実験例１と同様の自動洗米装置を用い、同様の洗米およ
び浸漬処理を行い、浸漬用水を排水した。そして、態様
１に従い、炊飯用水の供給を開始した後、５秒間の時間
ｔ１が経過した時点で開閉弁９を４０ｍｍ降下させて排
出口Ａを開放すると共に、攪拌手段８を１０ｒｐｍの回
転速度で駆動し、その後３３秒間にわたって炊飯用水の
供給を継続した。ここに、排出口開放時点以降に供給さ
れた炊飯用水の全量に対する割合は約８７％である。そ
の結果、すべての洗米が炊飯用容器内に排出され、残米
は生ずることはなかった。また、同様の実験を１００回
繰り返したが、いずれも残米の発生は見られなかった。

【００８９】実験例３ 実験例２において、炊飯用水の供給を開始した後、排出
口Ａを開放するまでの時間ｔ１を１９秒間に変更した他
は、実験例２と全く同様にして洗米の排出を行った。こ
こに、排出口開放時点以降に供給された炊飯用水の全量
に対する割合は５０％である。この実験においては、残
米の発生が見られず、繰り返し実験においても残米は発
生しなかった。

【００９０】比較実験例 実験例２において、炊飯用水の供給を開始した後、排出
口Ａを開放するまでの時間ｔ１を２１秒間に変更した他
は、実験例２と全く同様にして洗米の排出を行った。こ
こに、排出口開放時点以降に供給された炊飯用水の全量
に対する割合は約５５％である。この実験においては残
米の発生が見られ、繰り返し実験においても量の変動は
あったが、いずれも残米が発生していた。

【００９１】

【００９２】

【発明の効果】 本発明の洗米装置によれば、制御手段に
おいて、洗米容器内において浸漬処理された洗米を排出
するために排出口開閉手段を作動させて排出口を開く排
出口開放時点が、噴射給水手段により供給される所要量
の炊飯用水のうちの５０％以上が残っている時点以前の
時期において設定されているため、所要量の炊飯用水の
うちの５０％以上が噴射給水手段から洗米容器の内周壁
に供給されることとなり、浸漬処理に供された米であっ
ても、当該炊飯用水が残米流去用水として作用するの
で、洗米容器の内周壁に付着した米を流し落とすことが
できて残米の発生を確実に防止することができる。

【００９３】本発明に係る排出口開放タイミング設定手
段を備える洗米装置によれば、制御手段において、洗米
容器内において浸漬処理された洗米を排出するために排
出口開閉手段を作動させて排出口を開く排出口開放時点
を、噴射給水手段により供給される所要量の炊飯用水の
うちの５０％以上が残っている時点以前の時期において
任意に設定することができるため、米の種類や状態およ
び量、その他の条件に応じて経験的に定められる最適な
態様によるタイミングで排出口を開放させることができ
る。従って、米の種類や状態および量などの如何によら
ずに、また浸漬処理に供された米であっても、洗米容器
の内周壁に付着した米を流し落とすことができて残米の
発生を確実に防止することができる。

【００９４】本発明によれば、排出口開閉手段の開放動
作と並行して攪拌手段が駆動されることにより、洗米が
炊飯用水を伴わずに排出される場合にも、洗米がブリッ
ジを形成することがなく、円滑に洗米の排出が行われ
る。

【００９５】本発明の洗米装置によれば、排出口開閉手
段を構成する円錐状の開閉弁が、その外周縁から円錐斜
面の延長方向下方外方に伸びる排米誘導部材を有する構
成であることにより、当該排米誘導部材により洗米が誘
導されるため、炊飯用容器内における洗米の堆積状態が
好適なものとなる。

【００９６】本発明の洗米装置によれば、洗米容器の排
出口の下方に、円錐状に拡開する誘導斜面を有する排米
誘導体が配設された構成であることにより、当該排米誘
導体によって洗米が誘導されるため、炊飯用容器内にお
ける洗米の堆積状態が好適なものとなる。

【００９７】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る自動洗米装置の全体を
示す正面外観図である。

【図２】本発明の一実施例に係る自動洗米装置の全体を
示す説明用の側面外観図である。

【図３】本発明の一実施例に係る自動洗米装置における
洗米容器を中心とする要部の構成を示す説明図である。

【図４】本発明の一実施例に係る自動洗米装置における
洗米容器を中心とする要部の構成を示す説明図である。

【図５】本発明の洗米排出方法における洗米排出の態様
を示すタイミングチャートである。

【図６】排米誘導部材が装着された円錐状の開閉弁の説
明図である。

【図７】他の排米誘導部材が装着された円錐状の開閉弁
の説明図である。

【図８】排米誘導体が配置された構成例を示す説明図で
ある。

【図９】平板シャッターが用いられた構成例を示す説明
図である。

【図１０】平板シャッターの具体例を示す平面図であ
る。

【図１１】平板シャッターの他の具体例を示す平面図で
ある。

【図１２】噴水ノズルよりなる平坦化手段が設けられた
構成例を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 天板 ２ 下部 ３ ジャケット ４ 洗米容器 Ａ 排出口 ５ 排水金網 ６ 回転軸 ６Ａ、６Ｂ、６
Ｃ、６Ｄ 主攪拌部材 ６Ｅ 副攪拌部材 ７ 攪拌用駆動
モータ ８ 攪拌手段 ９ 開閉弁 １０ 排出モータ １１ 軸棒 １２ 排出手段 １３ 環状パッ
キング １４ 排水空間 １５ 排水口 １６ 下部排水管 １７ 排水弁 １８ オーバーフローパイプ １９ 上部排水
箱 ２０ 気密手段 ２１ 上部排水
管 ２２ 下部排水口 ２３ 下部排水
箱 ２４ 給米管 ２５ 減圧ブロ
ワー ２６ 電磁弁 ２７ 給水管 ２８ 流量センサー ２９Ａ、２９
Ｂ、２９Ｃ 噴射ノズル ３０ 支柱 ３１ 貯米庫 ３１Ａ アジャストボール Ｆ 床 ３２ 貯米庫上蓋 ３３ 内釜 ３４ 載置台 ３５ 炊飯器 ３６ ホッパー ３７ 計量部 ３９ 原料シュート ４０ 制御部 ４１ 駆動部カバー ４２ 操作パネ
ル ４３ エルボ ４４ 排米誘導
部材 ４４Ａ 誘導部分 ４６ 排米誘導
体 ４６Ａ 誘導斜面 ４７ 平板シャ
ッター ４８ 排出モータ ４９ オーリン
グ ５０ ジャケット底蓋 ５８ 排水ソレ
ノイド ５９Ａ、５９Ｂ 平坦化噴水ノズル ６０ 吸引口 ６２ 開口部 ６３ 遮蔽部 ６４ 濾過部 ６５ クランク ６６ 回動支軸 ７０ 洗米の堆
積体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 櫻田 純一 東京都練馬区羽沢２丁目17番14号 株式 会社サン精機製作所内 (72)発明者 樋口 一也 東京都練馬区羽沢２丁目17番14号 株式 会社サン精機製作所内 (56)参考文献 特開 平２−279120（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−64316（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B02B 1/00 - 3/14 A47J 43/24 A47J 27/14

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 円錐状の下部を有し、底部に排出口が形
   成された筒状の洗米容器と、この洗米容器に設けられた
   噴射給水手段と、前記洗米容器内に設けられた回動する
   攪拌手段と、前記洗米容器の排出口を開閉する排出口開
   閉手段と、前記噴射給水手段、攪拌手段および排出口開
   閉手段を制御する制御手段とを備えてなり、 前記制御手段において、洗米容器内において浸漬用水中
   に浸漬された米を排出するために前記排出口開閉手段を
   作動させて排出口を開く排出口開放時点が、噴射給水手
   段により供給される所要量の炊飯用水のうちの５０％以
   上が残っている時点以前の時期に設定されていることを
   特徴とする洗米装置。
2. 【請求項２】 円錐状の下部を有し、底部に排出口が形
   成された筒状の洗米容器と、この洗米容器に設けられた
   噴射給水手段と、前記洗米容器内に設けられた回動する
   攪拌手段と、前記洗米容器の排出口を開閉する排出口開
   閉手段と、前記噴射給水手段、攪拌手段および排出口開
   閉手段を制御する制御手段と、排出口開放タイミング設
   定手段とを備えてなり、 前記排出口開放タイミング設定手段は、前記制御手段に
   おいて、洗米容器内において浸漬用水中に浸漬された米
   を排出するために前記排出口開閉手段を作動させて排出
   口を開く排出口開放時点を、噴射給水手段により供給さ
   れる所要量の炊飯用水のうちの５０％以上が残っている
   時点以前の時期において設定するものであることを特徴
   とする洗米装置。
3. 【請求項３】 排出口開放タイミング設定手段は、排出
   口開放時点を、噴射給水手段により所要量の炊飯用水の
   供給が開始される炊飯用水供給開始時点を基準として、
   それより遅い時期、同時および早い時期のうちのいずれ
   か一の態様に選択して設定するものであることを特徴と
   する請求項１に記載の洗米装置。
4. 【請求項４】 攪拌手段が、排出口開閉手段の開放動作
   と並行して駆動されることを特徴とする請求項１〜請求
   項３のいずれかに記載の洗米装置。
5. 【請求項５】 円錐状の下部を有し、底部に排出口が形
   成された筒状の洗米容器と、この洗米容器に設けられた
   給水手段と、前記洗米容器内に設けられた回動する攪拌
   手段と、前記洗米容器の排出口を開閉する排出口開閉手
   段とを備えて なり、 前記排出口開閉手段は上下動自在な円錐状の開閉弁を備
   えてなり、当該開閉弁は、その外周縁から円錐斜面の延
   長方向に下方外方に伸びる排米誘導部材を有することを
   特徴とする洗米装置。
6. 【請求項６】 円錐状の下部を有し、底部に排出口が形
   成された筒状の洗米容器と、この洗米容器に設けられた
   給水手段と、前記洗米容器内に設けられた回動する攪拌
   手段と、前記洗米容器の排出口を開閉する排出口開閉手
   段と、前記排出口の下方に配設された、下方外方に向か
   って円錐状に拡開する誘導斜面を有する排米誘導体とを
   備えてなることを特徴とする洗米装置。