JP3478877B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、デジタルカラー複写機
等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】従来よ
り、原稿を縮小して複写紙に枠や綴じ代等を形成する枠
編集機能を備える複写機がある。図１（ａ）は、原稿の
画像と、上記枠編集機能を実行した場合に複写紙上に形
成される画像との関係を示す図である。ところが、図１
（ｂ）に示すように、枠のある写真や新聞などの原稿
で、その画像部分のみを所望する用紙サイズに拡大縮小
しようとした場合、画像エリアが不明確だと原稿のサイ
ズを基準にして拡大縮小の倍率を設定することしかでき
ず、所望する画像を得るのに無駄な試し刷りが必要にな
る。これに対して、原稿中の濃度の変化に応じて画像サ
イズを検出する原稿検出装置（特開昭６２ー１６１２７
３号公報）がある。この装置は、白から黒画素への２値
画像の変化点から画像サイズを検出するものである。し
かし、多値のデータを扱うフルカラー複写機では、下地
の濃度も画像濃度と捉えるため、単に濃度の変化点では
充分な画像サイズの検出をすることができない。

【０００３】本発明の目的は、正確に原稿中の画像サイ
ズを検出することのできる画像形成装置を提供すること
である。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本願発明に係る第１の画
像形成装置は、原稿の画像データを読み取る読取手段
と、上記画像データに基いて、原稿の下地の色の濃度を
検出する検出手段と、検出された下地の色の濃度に基づ
いて、下地と画像エリアとを区別するための基準値を設
定する設定手段と、設定された基準値を用いて、原稿中
の画像エリアを判別する判別手段と、判別された画像エ
リアのサイズと使用者により選択された複写紙のサイズ
とに基づいて複写倍率を設定する倍率選択手段とを備え
る。本願発明に係る第２の画像形成装置は、原稿の画像
データを読み取る読取手段と、上記画像データに基い
て、原稿の下地の色の濃度を検出する検出手段と、検出
された下地の色の濃度に基づいて、下地と画像エリアと
を区別するための基準値を設定する設定手段と、設定さ
れた基準値を用いて、原稿中の画像エリアを判別する判
別手段と、判別された画像エリアのサイズと使用者によ
り設定された複写倍率とに基づいて複写紙のサイズを選
択する用紙サイズ選択手段とを備える。

【０００５】

【作用】上記構成を採る画像形成装置では、設定された
基準値に基づいて、原稿中の下地部分、即ち背景部分の
画像データと、画像エリアにおける画像データとを判別
手段により判別することができる。

【０００６】

【実施例】以下、添付の図面を用いて本実施例のデジタ
ルカラー複写機について以下の順で説明する。 （１）デジタルカラー複写機の構成 (1-1)複写機本体 (1-2)操作パネル （２）画像エリアの検出 (2-1)メインルーチン (2-2)キー入力処理 (2-3)予備スキャン処理 (2-3-1)背景部の画像濃度検出 (2-3-2)リファレンスレベルＱの設定 (2-4)モード処理 (2-4-1)自動倍率選択処理 (2-4-2)自動用紙選択処理 (2-5)背景処理

【０００７】（１）デジタルカラー複写機の構成 (1-1)複写機本体 図２は、本実施例のデジタルカラー複写機の全体構成を
示す断面図である。デジタルカラー複写機は、原稿画像
を読み取るイメージリーダ部１００と、イメージリーダ
部１００で読み取った画像を複写紙に印刷する複写部２
００とに大きく分けられる。

【０００８】イメージリーダ部１００は、従来と同じ構
成である。ここに、スキャナ１０は、原稿を照射する露
光ランプ１２と、原稿からの反射光を集光するロッドレ
ンズアレー１３、及び集光された光を電気信号に変換す
る密着型のＣＣＤセンサ１４を備えている。スキャナ１
０は、原稿読取時にモータ１１により駆動されて、矢印
の方向（副走査方向）に移動し、原稿台ガラス１５上に
載置された原稿を走査する。露光ランプ１２で照射され
た原稿面の画像は、ＣＣＤセンサ１４で光電変換され
る。ＣＣＤセンサ１４により得られたＲ，Ｇ，Ｂの３色
の多値電気信号は、読取信号処理部２０により、イエロ
ー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック
（Ｂｋ）のいずれかの８ビットの階調データに変換さ
れ、同期用バッファメモリ３０に記憶される。

【０００９】ついで、複写部２００において、プリント
ヘッド部３１は、入力される階調データに対して感光体
の階調特性に応じた階調補正（γ補正）を行った後、補
正後の画像データをＤ／Ａ変換してレーザ駆動信号を生
成して、この駆動信号によりヘッド部３１に備えられて
いる半導体レーザを発光させる。感光体ドラム４１は、
１複写毎に露光を受ける前にイレーサランプ４２で照射
された後、帯電チャージャ４３により一様に帯電され
る。感光体ドラム４１は、帯電された状態でレーザ光に
よる露光を受けると、ドラムの表面に原稿の静電潜像を
形成する。次に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエ
ロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の４色のトナー現像器４
５ａ〜４５ｄのうち何れか一つが選択され、感光体ドラ
ム４１上の静電潜像を現像する。一方、複写紙は用紙カ
セット５０より給紙され、給紙ガイドに沿って転写ドラ
ム５１まで送られる。複写紙は、給紙中にタイミングが
とられ、転写ドラム５１上のグリッパ５２によって先端
が保持され、転写ドラム５１上に巻き付けられる。感光
体ドラム４１の表面に現像されたトナー像は、転写チャ
ージャ４６により転写ドラム５１上に巻き付けられた複
写紙に転写される。

【００１０】上記印字行程は、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｂｋ）の４色に
ついて順に繰り返して行われる。この時、感光体ドラム
４１と転写ドラム５１の動作に同期してスキャナ１０は
スキャン動作を繰り返す。その後、複写紙は、分離爪４
７を動作させることによって、転写ドラム５１から分離
される。複写紙に付着したトナーは、定着装置４８にお
いて複写紙に定着される。トナー定着の終了した複写紙
は、排紙トレー４９に排紙される。

【００１１】(1-2)操作パネル 図３は、複写機本体の備える操作パネル１の正面図であ
る。操作パネル１には、複写枚数やコピー濃度を設定す
る際に用いるテンキー２と、コピー動作を開始するため
のスタートキー３と、複写機本体の作動状態を表示する
表示用ＬＥＤ４と、モード設定キー５と、モード設定キ
ー５の押下に対応して点灯するＬＥＤ６〜８と、背景処
理選択キー９と、背景処理選択キー９の押下に対応して
点灯するＬＥＤ１０〜１２とを備える。モード設定キー
５により設定されるモードは、自動倍率選択処理モード
と、自動用紙選択処理モードと、マニュアル処理モード
とがある。各モードは、モード選択キー５が押下される
毎に順に選択設定される。自動倍率選択処理モードが選
択された場合、モードパラメータＩが０に設定されると
共に、ＬＥＤ６が点灯する。自動用紙選択処理モードが
選択された場合、モードパラメータＩが１に設定される
と共に、ＬＥＤ７が点灯する。マニュアル処理モードが
選択された場合、モードパラメータＩが２に設定される
と共に、ＬＥＤ８が点灯する。背景処理選択キー９によ
り設定される背景処理には、背景処理無しと、背景色削
除と、背景色変換とがある。これら背景処理は、原稿中
の画像エリアが抽出されることによって実現される処理
である。背景処理無しが選択された場合、背景処理パラ
メータＪが０に設定されると共に、ＬＥＤ１０が点灯す
る。背景色削除処理が選択された場合、背景処理パラメ
ータＪが１に設定されると共に、ＬＥＤ１１が点灯す
る。背景色変換処理が選択された場合、背景処理パラメ
ータＪが２に設定されると共に、ＬＥＤ１１が点灯す
る。なお、上記各モード及び背景処理については、後に
説明する。

【００１２】（２）画像エリア検出 本実施例の複写機では、原稿の下地が均一色と判断され
る場合に、当該下地の濃度を背景部の濃度とみなす。上
記の判断は、下地が均一色の場合に、下地の濃度の画素
の頻度が他の濃度の画素の頻度に比べて突出することに
基づいて行う。画像エリアの検出は、背景部の濃度から
定められるリファレンスレベルＱの値に基づいて行う。
上記リファレンスレベルＱの値は、一般的に、白っぽい
下地には、下地よりも濃い画像が描かれ、黒っぽい下地
には、下地よりも薄い色の画像が描かれることに基づい
て設定する。即ち、原稿全体として、背景部の濃度より
も濃い画素の頻度が高い場合には、リファレンスレベル
Ｑの値を背景部の濃度よりも予定値だけ大きな値に設定
する。また、原稿全体として、下地の濃度よりも薄い色
の画素の頻度が高い場合には、リファレンスレベルＱの
値を背景部の濃度よりも予定値だけ小さい値に設定す
る。従って、白っぽい下地に画像が描かれている場合に
は、画素の濃度がリファレンスレベルＱよりも大きい領
域が画像エリアであると判断することができる。また、
黒っぽい下地に画像が描かれている場合には、画素の濃
度がリファレンスレベルＱよりも小さい領域が画像エリ
アであると判断することができる。

【００１３】図４は、複写機本体の備える画像エリア検
出部の概略ブロック図である。ＣＰＵ３００は、モータ
１１を駆動制御してスキャナ１０により原稿の画像デー
タを読み取らせ、読取信号処理部２０等、その他の処理
部とのデータ処理を行う。ＣＰＵ３００は、印字処理用
の画像データを読み取る前に、原稿の画像エリアの検出
を行うため、スキャナ１０に予備スキャンを実行させ
る。画像エリア検出部には、スキャナ１０が原稿を予備
スキャンした際に得られる原稿の画像データが入力され
る。データメモリ３０１は、入力される画像データのう
ち、図５にドットで示すように、所定の間隔で設けられ
たサンプリングポイントのデータを格納する。ＣＰＵ３
００は、図５に斜線で示す原稿の最も縁の部分にあるサ
ンプリングポイントにおける画像データを、データメモ
リ３０１より読み出し、濃度ヒストグラムを求める。こ
の場合に求まる濃度ヒストグラムは、例えば、図６
（ａ）のようになる。ここで、最頻値Ｄｎを背景の濃度
と判断する。次に、ＣＰＵ３００は、原稿全体のサンプ
リンポイントにおける画像データをメモリ３０１から読
み出し、濃度ヒストグラムを求める。この場合に求まる
濃度ヒストグラムは、例えば、図６（ｂ）のようにな
る。ここで、先に求めた背景の濃度Ｄｎよりも、高濃度
のデータ数と、低濃度のデータ数とを比較し、より多く
のデータの存在する側に画像エリア検出のためのリファ
レンスレベルＱを設定する。図６（ｂ）の場合には、背
景濃度Ｄｎからみて、より高濃度のデータが数多く存在
する。従って、濃度データＤｎ＋１を、リファレンスレ
ベルＱに設定する。リファレンスレベルＱは、原稿から
画像エリアを抽出するのに用いる。

【００１４】ＣＰＵ３００は、上記処理により求めたリ
ファレンスレベルＱの値Ｄｎ＋１を比較器３０２に出力
する。比較器３０２では、入力される画像データの値Ｐ
をリファレンスレベルＱの値と比較し、入力される画像
データの値ＰがリファレンスレベルＱの値よりも大きな
場合には、ハイレベルの比較結果信号を出力し、小さな
場合には、ローレベルの比較結果信号を出力する。即
ち、下地が白っぽい場合、画像エリアの濃度は下地より
も濃くなる。このため、背景部分から画像エリアへと切
り替わる箇所で比較結果信号は、ローレベルからハイレ
ベルへと立ち上がる。また、下地が黒っぽい場合、画像
エリアの濃度は下地よりも薄くなる。このため、背景部
分から画像エリアへと切り替わる箇所で比較結果信号
は、ハイレベルからローレベルへと立ち下がる。ラッチ
回路３０３には、画像データに同期して主走査方向のア
ドレス信号が入力される。比較器３００から入力される
信号の最初の切り替わり（立ち上がりもしくは立ち下が
り）に同期して画像エリアの先端アドレスをラッチして
ＣＰＵ３００に送ると共に、比較器３００から入力され
る信号の２番目の切り替わり（立ち下がりもしくは立ち
上がり）に同期して画像エリアの後端アドレスをラッチ
してＣＰＵ３００に送る。ＣＰＵ３００は、ラッチ回路
３０３のラッチしたアドレスを読み取り、主走査方向に
おける画像の位置の確認を行う。これを副走査方向に設
けられたサンプリングポイントの数だけ繰り返し実行す
ることで、画像のエリアを検出することができる。

【００１５】画像エリア検出部では、リファレンスレベ
ルＱの値を原稿カバーの色に基づく値に変更することで
原稿サイズの検出をすることができる。また、検出した
画像エリアに基づいて、画像エリア以外の領域、即ち背
景部を削除することもできる。更に、画像エリア以外の
領域、即ち背景部分を削除した後に他の色の背景を設定
することもできる。なお、ＣＰＵ３００の実行する画像
エリア検出処理及び検出された画像エリアのデータに基
づいて実行する処理については後にフローチャートを用
いて説明する。

【００１６】(2-1)メインルーチン 図７は、ＣＰＵ３００の実行する複写処理のメインルー
チンを示すフローチャートである。まず、初期設定を行
う（ステップＳ１００）。当該初期設定は、ＣＰＵ３０
０が動作する際にデータなどを一時的に記憶するＲＡＭ
の内容の初期化や、各種機能の設定や各種タイマカウン
タのクリアを行う。次に、内部タイマーをクリアした後
にスタートさせる（ステップＳ１０１）。内部タイマー
をスタートした後、使用者によるモード選択キー５及び
背景処理選択キー９の入力や、複写用紙のサイズ、複写
倍率、複写枚数等の入力を要求する（ステップＳ２０
０）。キー入力の後、予備スキャン処理（ステップＳ３
００）を開始する。予備スキャン処理の後、モード処理
ルーチン（ステップＳ４００）、背景処理ルーチン（ス
テップＳ５００）、印字処理（ステップＳ６００）を実
行する。内部タイマーの終了を待って（ステップＳ１０
２でＹＥＳ）、ステップＳ１０１へ戻り上記処理を繰り
返す。

【００１７】(2-2)キー入力処理 図８は、キー入力処理（ステップＳ２００）のフローチ
ャートである。使用者によりモード設定キー５が押下さ
れた場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、モードパラメ
ータＩの値を調べる。自動倍率選択処理モード（Ｉ＝
０）が設定されていた場合（ステップＳ２０２でＹＥ
Ｓ）、自動用紙選択処理モード（Ｉ＝１）を設定し（ス
テップＳ２０３）、ＬＥＤ６を消灯してＬＥＤ７を点灯
する（ステップＳ２０４）。また、自動用紙選択処理モ
ード（Ｉ＝１）が設定されていた場合（ステップＳ２０
５でＹＥＳ）、マニュアル処理モード（Ｉ＝２）を設定
し（ステップＳ２０６）、ＬＥＤ７を消灯してＬＥＤ８
を点灯する（ステップＳ２０７）。また、マニュアル処
理モード（Ｉ＝２）が設定されていた場合（ステップＳ
２０５でＮＯ）、自動倍率選択処理モード（Ｉ＝０）を
設定し（ステップＳ２０８）、ＬＥＤ８を消灯してＬＥ
Ｄ６を点灯する（ステップＳ２０９）。使用者によりモ
ード設定キー５が押下されない場合には（ステップＳ２
０１でＮＯ）、設定されているモードをそのまま実行す
る。また、使用者により背景処理選択キー９が押下され
た場合（ステップＳ２１０でＹＥＳ）、背景処理パラメ
ータＪの値を調べる。背景処理無し（Ｊ＝０）が設定さ
れていた場合（ステップＳ２１１でＹＥＳ）、背景色削
除（Ｊ＝１）を設定し（ステップＳ２１２）、ＬＥＤ１
０を消灯してＬＥＤ１１を点灯する（ステップＳ２１
３）。背景色削除（Ｉ＝１）が設定されていた場合（ス
テップＳ２１４でＹＥＳ）、背景色変換（Ｉ＝２）を設
定し（ステップＳ２１５）、ＬＥＤ１１を消灯してＬＥ
Ｄ１２を点灯する（ステップＳ２１６）。背景色変換
（Ｊ＝２）が設定されている場合（ステップＳ２１４で
ＮＯ）、背景処理無し（Ｊ＝０）を設定し（ステップＳ
２１７）、ＬＥＤ１２を消灯してＬＥＤ１０を点灯する
（ステップＳ２１８）。使用者により背景処理選択キー
９が押下されない場合には（ステップＳ２１０でＮ
Ｏ）、設定されている背景処理をそのまま実行する。複
写紙のサイズや複写倍率、複写枚数といった、その他の
入力処理（ステップＳ２１９）を行った後にリターンす
る。

【００１８】(2-3)予備スキャン処理 図９は、予備スキャン処理（ステップＳ３００）のフロ
ーチャートである。まず、画像エリアを検出するモード
が設定されているか否かを判断する（ステップＳ３０
１）。画像エリアを検出するモードとは、前のキー入力
処理（ステップＳ２００）で説明した自動倍率選択処理
モードと、自動用紙選択処理モードの２つのモードをい
う。画像エリアを検出するモードが設定されている場合
には（ステップＳ３０１でＹＥＳ）、モータ１１を駆動
してスキャナ１０を副走査方向に移動する（ステップＳ
３０２）。図５にドットで示すように主走査方向及び副
走査方向に所定の間隔で設けられているサンプリングポ
イントの画像データをデータメモリ３０１に記憶する
（ステップＳ３０３）。１画面分の画像データの読み取
りが終了するのを待って（ステップＳ３０４でＹＥ
Ｓ）、図５中に斜線で示す原稿の縁の部分にあるサンプ
リングポイントにおける画像データを、データメモリ３
０１より読み出し、これに基づいて濃度ヒストグラムを
求める。濃度ヒストグラムに基づいて、下地が均一色で
あると判断された場合には、最頻値Ｄｎを背景部の濃度
データとする（ステップ３０５、図６（ａ）参照）。こ
の背景部の濃度検出処理は、後に説明する。次に原稿全
体のサンプリングポイントのデータを読み出し、これに
基づいて濃度ヒストグラムを求め、上記ステップＳ３０
５で定めた背景部の濃度データレベルに基づいてリファ
レンスレベルＱを定める（ステップＳ３０６）。このリ
ファレンスレベルＱの設定については、後に説明する。
モータ１１を反転駆動して、スキャナ１０のリターンを
開始する（ステップＳ３０７）。この間にＣＰＵ３００
は、ラッチ回路３０３によりラッチされる原稿エリアの
先端アドレス及び後端アドレスとを読み取る（ステップ
Ｓ３０８）。副走査方向に設けられたサンプリングポイ
ントの数がＮ個であるとき、上記ステップＳ３０８にお
ける処理をＮ回繰り返し実行する（ステップＳ３１
０）。これにより、画像エリアを検出することができ
る。副走査方向に設けられたＮ個のサンプリングポイン
トについての処理終了を待って（ステップＳ３１０でＹ
ＥＳ）、リターンする。

【００１９】(2-3-1)背景部の画像濃度検出 本実施例の複写機は、原稿の下地が均一色と判断される
場合に、当該下地の濃度を背景部の濃度とする。上記の
判断は、下地が均一色の場合に下地の濃度の画素の頻度
が他の濃度の画素の頻度に比べて突出することを利用し
て行う。図１０は、背景部の画像濃度検出処理（ステッ
プＳ３０５）のフローチャートである。まず、図５中に
斜線で示す原稿の縁の部分にあるサンプリングポイント
における画像データを、データメモリ３０１より読み出
し、濃度ヒストグラムを求める（ステップＳ３１１）。
ここで求められたヒストグラムの最頻値Ｄｎの頻度と、
その他の濃度の頻度とを比較する（ステップＳ３１
２）。原稿の下地が均一色であるならば、例えば図６
（ａ）に示すようなヒストグラムが得られる。しかし、
原稿が写真等であって下地が均一色でない場合、得られ
る濃度ヒストグラムの最頻値の頻度は、その他の濃度の
頻度と極端な差はつかない。そこで、求められたヒスト
グラムの最頻値Ｄｎの頻度と、その他の濃度の頻度との
差が、実験により定めたしきい値よりも大きい場合（ス
テップＳ３１３でＹＥＳ）、原稿の下地が均一色である
と判断し、最頻値Ｄｎを背景部の濃度として（ステップ
Ｓ３１４）、リターンする。一方、上記差が予定値より
も小さい場合（ステップＳ３１３でＮＯ）、画像エリア
の検出は不可能であると判断して、マニュアル処理モー
ドを設定（Ｉ＝２）し、背景処理無し（Ｊ＝０）を設定
して予備スキャン処理自体を終了する（ステップＳ３１
５）。

【００２０】(2-3-2)リファレンスレベルＱの設定 画像エリアの検出は、背景部の濃度から定められるリフ
ァレンスレベルＱの値に基づいて行う。上記リファレン
スレベルＱの値は、白っぽい下地には、下地よりも濃い
画像が描かれ、黒っぽい下地には、下地よりも明るい色
の画像が描かれることに注目して設定する。即ち、原稿
全体として、背景部の濃度よりも濃い画素の頻度が高い
場合には、背景部の濃度よりも予定値だけ大きな値を設
定する。また、原稿全体として、下地の濃度よりも明る
い色の画素の頻度が高い場合には、背景部の濃度よりも
予定値だけ小さい値を設定する。ここで、背景部の濃度
を、そのままリファレンスレベルＱの値にしないのは、
下地と見なす画素の濃度にある程度の幅を持たせるため
である。これにより、画像エリアの検出をより実効あら
しめることができる。図１１は、上記予備スキャン時に
実行されるリファレンスレベルＱの設定（ステップＳ３
０６）のフローチャートである。まず、サンプリングさ
れた全画像データを用いて図６（ｂ）に示すような濃度
ヒストグラムを求める（ステップＳ３２０）。ここで、
上記ステップＳ３０５における処理で求めた背景部分の
濃度Ｄｎを中心に濃淡何れの濃度データの頻度が多いか
を調べる（ステップＳ３２１）。ここで、背景部分の濃
度データＤｎよりも濃いデータ（Ｄｎ＋１，Ｄｎ＋２，
…）の頻度が多い場合（ステップＳ３２３でＹＥＳ）、
当該原稿は、白っぽい下地に画像が描かれたものである
と判断される。従って、原稿から画像エリアを抽出する
には、当該データＤｎよりも予め定めた値だけ（２５６
濃淡階調データの場合、例えば５）濃い濃度データＤｎ
＋１をリファレンスレベルＱに設定する（ステップＳ３
２４）。一方、背景部分の濃度データＤｎよりも薄いデ
ータ（Ｄｎ−１，Ｄｎ−２，…）の頻度が多い場合（ス
テップＳ３２３でＮＯ）、当該原稿は、黒っぽい下地に
明るい画像が描かれたものであると判断される。従っ
て、原稿から画像エリアを抽出するには、当該データＤ
ｎよりも予め定めた値だけ（２５６濃淡階調データの場
合、例えば５）薄い濃度データＤｎ−１をリファレンス
レベルＱに設定する（ステップＳ３２５）。

【００２１】(2-4)モード処理 図１２は、モード処理（ステップＳ４００）のフローチ
ャートである。まず、キー入力処理（ステップＳ２０
０）で設定されたモードパラメータＩの値を調べる（ス
テップＳ４０１）。Ｉ＝０の場合には、自動倍率選択処
理を実行する（ステップＳ４０２）。自動倍率選択処理
では、原稿内の画像エリアを検出し、検出した画像エリ
アの主走査方向及び副走査方向の最大幅（図５のＬ１及
びＬ２）に基づいて、使用者により選択された複写紙の
サイズに当該画像エリアを拡大縮小する（図１（ｂ）参
照）。また、Ｉ＝１の場合には、自動用紙選択処理を実
行する（ステップＳ４０３）。自動用紙選択処理では、
原稿内の画像エリアを検出し、検出した画像エリアの主
走査方向及び副走査方向の最大幅（図５のＬ１及びＬ
２）と、使用者により設定された複写倍率に基づいて、
適切なサイズの複写紙を選択する。また、Ｉ＝２の場合
には、画像エリアの検出を行わず通常のマニュアル処理
を実行する（ステップＳ４０４）。

【００２２】(2-4-1)自動倍率選択処理 図１３は、自動倍率選択処理のフローチャートである。
まず、画像エリアの検出を行う（ステップＳ４１０）。
次に、使用者により設定された複写紙のサイズを検出す
る（ステップＳ４１１）。上記ステップＳ４１０で求め
た画像エリアの主走査方向及び副走査方向の最大幅（図
５のＬ１及びＬ２）を求め、求めた最大幅に基づいて、
使用者により選択された複写紙のサイズに当該画像エリ
アを拡大縮小する複写倍率を設定する（ステップＳ４１
２）。ここで、画像エリアの主走査方向の最大幅Ｌ１
は、図５に示すように、最も値の小さな先端アドレスと
最も値の大きな後端アドレスとの差をいう。また、副走
査方向の最大幅Ｌ２は、図５に示すように、画像エリア
の最初に検出された位置から、画像エリアの最後に検出
された位置までの幅をいう。設定する複写倍率は、例え
ば、画像エリアを複写紙の主走査方向に一杯に拡大する
場合の倍率と、副走査方向に行う場合の倍率のうち、小
さい方の倍率を用いる。これにより、画像エリアの一部
が欠けるのを防止する。設定された複写倍率で印字処理
を実行することで、図１（ｂ）に示すように、原稿中の
画像エリアを複写紙一杯に拡大することができる。これ
により、画像エリアを複写紙内に拡大縮小する際の無駄
な試し刷りが不要になる。

【００２３】(2-4-2)自動用紙選択処理 図１４は、自動用紙選択処理（ステップＳ４０３）のフ
ローチャートである。まず、画像エリアの検出を行う
（ステップＳ４２０）。次にキー入力処理（ステップＳ
２００）にて設定される複写倍率の値を検出する（ステ
ップＳ４２１）。上記ステップＳ４２０で求めた画像エ
リアの主走査方向及び副走査方向の最大幅（図５のＬ１
及びＬ２）を求める。求めた最大幅Ｌ１及びＬ２に、設
定されている複写倍率を掛け合わせて得られる画像エリ
アが、欠ける事なく収まる最小サイズの複写紙を選択す
る（ステップＳ４２２）。これにより画像エリアを所望
する倍率で複写する際により適切なサイズの複写紙を選
択することができ、複写紙の無駄がなくなる。

【００２４】(2-5)背景処理 本実施例の複写機では、前記したモード処理（ステップ
Ｓ４００）のステップＳ４１０もしくはステップＳ４２
０において、画像エリアを正確に検出することができる
ため、画像エリア以外の領域、即ち背景部に対して以下
の処理を行うことが可能になる。図１５は、背景処理
（ステップＳ５００）のフローチャートである。まず、
使用者により、画像エリアを検出するモードが設定され
ているかを調べる。使用者によりマニュアル処理モード
が設定されている場合には（ステップＳ５０１でＹＥ
Ｓ）、画像エリアの情報を得ることができないため、背
景についての特別な処理は行わない（ステップＳ５０
２）。一方、使用者により自動倍率選択処理モード（Ｉ
＝０）もしくは自動用紙選択処理モード（Ｉ＝１）が設
定されている場合には（ステップＳ５０１でＮＯ）、設
定されている背景処理パラメータＪの値を調べる（ステ
ップＳ５０２）。Ｊ＝０の場合、背景についての特別な
処理は、行わない（ステップＳ５０３）。Ｊ＝１の場合
には、背景の色を削除する（ステップＳ５０４）。ここ
で背景色の削除とは、前記したモード処理（ステップＳ
４００）のステップＳ４１０もしくはステップＳ４２０
で検出された画像エリア以外の領域、即ち背景部分の濃
度データの値を、複写機に予め設定されている背景色の
デフォルト値（例えば白色）に設定することをいう。Ｊ
＝２の場合には、背景の色を別の色に変換する（ステッ
プＳ５０５）。色の変換は、前記したモード処理（ステ
ップＳ４００）のステップＳ４１０もしくはステップＳ
４２０で検出された画像エリア以外の領域、即ち背景部
分の濃度データの値を、使用者により指定される色のデ
ータに変換して行う。このように、原稿の画像サイズを
正確に検出することで、背景部の画像処理を行うことが
できる。

【００２５】

【発明の効果】本発明の画像形成装置によれば、原稿の
背景部の濃度に基づいて、原稿の画像エリアを正確に検
出することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 （ａ）は、原稿を適当に縮小して複写紙上に
枠を形成する場合の画像サイズの変化を示す図であり、
（ｂ）は、枠の設けられている原稿を拡大して、元の枠
無しの状態に戻す場合の画像サイズの変化を示す図であ
る。

【図２】 本実施例のデジタルカラー複写機の構成断面
図である。

【図３】 操作パネル１の正面図である。

【図４】 画像エリア検出部の概略ブロック図である。

【図５】 四角形の画像エリアを有する原稿を示す図で
ある。

【図６】 （ａ）は、図５の原稿中の斜線で示す個所の
サンプリングポイントにおける画像濃度のヒストグラム
であり、（ｂ）は、図５の全画像中にあるサンプリング
ポイントにおける画像濃度のヒストグラムである。

【図７】 複写動作のメインルーチンを示すフローチャ
ートである。

【図８】 キー入力処理（ステップＳ２００）のフロー
チャートである。

【図９】 予備スキャン（ステップＳ３００）のフロー
チャートである。

【図１０】 背景部の画像濃度検出（ステップＳ３０
５）のフローチャートである。

【図１１】 リファレンスレベルＱの設定（ステップＳ
３０６）のフローチャートである。

【図１２】 モード処理（ステップＳ４００）のフロー
チャートである。

【図１３】 自動倍率選択処理（ステップＳ４０２）の
フローチャートである。

【図１４】 自動用紙選択処理（ステップＳ４０３）の
フローチャートである。

【図１５】 背景処理（ステップＳ５００）のフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１００…イメージリーダ部 ２００…複写部 ３００…ＣＰＵ ３０１…データメモリ ３０２…比較器 ３０３…ラッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平６−284269（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−264390（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−42650（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−58264（ＪＰ，Ａ)

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿の画像データを読み取る読取手段
   と、 上記画像データに基いて、原稿の下地の色の濃度を検出
   する検出手段と、 検出された下地の色の濃度に基づいて、下地と画像エリ
   アとを区別するための基準値を設定する設定手段と、 設定された基準値を用いて、原稿中の画像エリアを判別
   する判別手段と、 判別された画像エリアのサイズと使用者により選択され
   た複写紙のサイズとに基づいて複写倍率を設定する倍率
   選択手段とを備える画像形成装置。
2. 【請求項２】 原稿の画像データを読み取る読取手段
   と、 上記画像データに基いて、原稿の下地の色の濃度を検出
   する検出手段と、 検出された下地の色の濃度に基づいて、下地と画像エリ
   アとを区別するための基準値を設定する設定手段と、 設定された基準値を用いて、原稿中の画像エリアを判別
   する判別手段と、 判別された画像エリアのサイズと使用者により設定され
   た複写倍率とに基づいて複写紙のサイズを選択する用紙
   サイズ選択手段とを備える画像形成装置。