JP2010252099A - 画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体の大きさに対応する複数の画像データの少なくとも１つが示す色を表現するために利用される色の利用数が予め定めた数以下である場合に、少なくとも１つの画像データによる画像が記録媒体の大きさに形成されるように、画像データを合成する。
【解決手段】本文画像ａはカラー画像である。縁消し対象領域ｃは、記録媒体の予め定めた周縁部であり、デフォルトとして縁消し処理される領域である。合成用画像ｂが単色の画像である場合、画像形成プログラム１００は、本文画像判定部１０６が本文画像ａを単色でないと判断し、合成用画像判定部１０８が合成用画像ｂを単色であると判断して、合成部１１２が縁消し対象領域ｃに応じて縁消し処理した本文画像ａと縁消し無効化された合成用画像ｂとを合成した出力イメージｄを出力する。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体に関するものである。

特許文献１は、画像情報に対して全面印刷モードが指定されている場合に、メディアセンサが検知した用紙の特性情報を印刷装置より獲得し、該獲得される特性情報と記憶される判別データとに基づいて、用紙特定処理部が用紙の全面印刷の適否を判定し、該判定結果に基づいて、データ生成処理部により生成される画像情報に所定の画像処理を施して補正した後、該補正後の画像情報をプリンタへ出力するデータ処理装置を開示する。

特開２００５−７０８５９号公報

本発明は、画像データに応じて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を予め定めた色材数以下にして、記録媒体に画像を形成することができる画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラム並びに周縁部の色材数が予め定められた色材数以下に削減された記録媒体を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に係る本発明は、出力される記録媒体の周縁部に対して予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであるか否かを判定する判定手段と、この判定手段の判定結果に応じて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を予め定めた色材数以下にして、記録媒体に画像を形成するように制御する制御手段と、を有する画像形成装置である。

請求項２に係る本発明は、前記制御手段が、予め定めた色材数以下の色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定した場合、出力される記録媒体の少なくとも周縁部を含む領域に１つの画像データによる画像を形成し、出力される記録媒体の周縁部を除く領域に他の画像データによる画像を形成するように制御する請求項１記載の画像形成装置である。

請求項３に係る本発明は、前記制御手段が、予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定した場合、予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定した１つの画像データによる画像を、出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収めて形成するように制御する請求項１又は２記載の画像形成装置である。

請求項４に係る本発明は、前記制御手段が、予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定した場合、予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定した１つの画像データによる画像に対し、出力される記録媒体の周縁部に対応する領域を消去して形成するように制御する請求項１又は２記載の画像形成装置である。

請求項５に係る本発明は、画像データに基づいて形成される画像の有効領域が、出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収められるか否かを判定する画像領域判定手段を更に有し、前記制御手段は、予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定し、且つ予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると判定された画像データによる画像の有効領域が出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収められないと前記画像領域判定手段が判定した場合、予め定めた色材数よりも多い色材を使用すると判定され、予め定めた色材数よりも多い色材を使用すると判定された画像データによる画像の有効領域が出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収められないと判定された画像データによる画像を、出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収めて形成するように制御する請求項１又は２記載の画像形成装置である。

請求項６に係る本発明は、出力される記録媒体の大きさに対応する画像を示す第１の画像データを取得する第１の取得手段と、出力される記録媒体の大きさに対応する画像を示す第２の画像データを取得する第２の取得手段と、をさらに有し、前記判定手段は、出力される記録媒体の周縁部に対して、前記第１の取得手段が取得した第１の画像データ及び前記第２の取得手段が取得した第２の画像データの少なくとも１つが使用する色材数が予め定めた色材数よりも多いか否かを判定する請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置である。

請求項７に係る本発明は、前記判定手段が、符号を含む画像を形成するための画像データが使用する色材数が、予め定めた色材数よりも多いか否かを判定する請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置である。

請求項８に係る本発明は、前記判定手段が、画像データの少なくとも１つが使用する色材数が１よりも多いか否かを判定する請求項１乃至７いずれか記載の画像形成装置である。

請求項９に係る本発明は、出力される記録媒体の周縁部に対して予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであるか否かを判定し、判定結果に応じて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を予め定めた色材数以下にして、記録媒体に画像を形成する画像形成方法である。

請求項１０に係る本発明は、出力される記録媒体の周縁部に対して予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであるか否かを判定するステップと、判定結果に応じて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を予め定めた色材数以下にして、記録媒体に画像を形成するステップと、をコンピュータに実行させる画像形成プログラムである。

請求項１１に係る本発明は、周縁部に対して使用された色材数が予め定められた色材数以下に削減された画像を有する記録媒体である。

請求項１に係る本発明によれば、画像データに応じて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を予め定めた色材数以下にして、記録媒体に画像を形成することができる。

請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加えて、予め定めた色材数以下の色材を使用する画像データであると判定した場合、出力される記録媒体の少なくとも周縁部を含む領域に１つの画像データによる画像を形成することができる。

請求項３に係る本発明によれば、請求項１又は２に係る本発明の効果に加えて、予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると判定された画像データによる画像を欠落させることなく記録媒体に形成することができる。

請求項４に係る本発明によれば、請求項１又は２に係る本発明の効果に加えて、予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると判定された画像データによる画像が、出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に変形されて形成されることを防止可能にすることができる。

請求項５に係る本発明によれば、請求項１又は２に係る本発明の効果に加えて、予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると判定された画像データによる画像の有効領域が、出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収められると判定された場合に、出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に変形されて形成されることを防止可能にすることができる。

請求項６に係る本発明によれば、請求項１乃至５いずれかに係る本発明の効果に加えて、出力される記録媒体の大きさに対応する第１の画像データ及び第２の画像データの少なくとも１つが使用する色材数が予め定めた色材数以下である場合に、第１の画像データ及び第２の画像データの少なくとも１つによる画像を記録媒体の大きさに形成することができる。

請求項７に係る本発明によれば、請求項１乃至６いずれかに係る本発明の効果に加えて、符号を含む画像を形成するための画像データが使用する色材数が予め定めた色材数以下である場合に、出力される記録媒体に符号を含む画像を形成することができる。

請求項８に係る本発明によれば、請求項１乃至７いずれかに係る本発明の効果に加えて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を１以下にして、記録媒体に画像を形成することができる。

請求項９に係る本発明によれば、画像データに応じて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を予め定めた色材数以下にして、記録媒体に画像を形成することができる。

請求項１０に係る本発明によれば、画像データに応じて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を予め定めた色材数以下にして、記録媒体に画像を形成することができる。

請求項１１に係る本発明によれば、周縁部に対して使用された色材数が予め定められた色材数以下に削減された画像を形成された記録媒体を提供することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す側面図である。 画像形成装置の構成を示す概念図である。 ＣＰＵが実行する画像形成プログラムの構成例を示すプログラム構成図である。 画像形成装置が画像形成プログラムを実行した場合に行う処理例を概念的に例示する処理概念図である。 画像形成装置が画像形成プログラムを実行した場合に行う処理例（Ｓ１０）を示すフローチャートである。 画像形成装置が本文画像と合成用画像とを合成する場合に行う他の処理（Ｓ２０）を示すフローチャートである。 図６に示したＳ２０の処理における合成処理（Ｓ３０）を示すフローチャートである。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要を示す側面図である。画像形成装置１０は、例えばカラー用の電子写真方式のもので、画像形成部１２と、原稿読取装置１４とを有する。画像形成部１２は、例えば画像形成装置本体１５と、例えば用紙などの記録媒体が積載された給紙トレイ１６とを有し、給紙トレイ１６から記録媒体搬送路２０に供給された記録媒体に画像を形成する。

即ち、画像形成部１２は、像保持体としての感光体２２と、この感光体２２を一様に帯電する帯電器２４と、この帯電器２４により一様に帯電された感光体２２に潜像を形成する露光装置（光書込み装置）２６と、この露光装置２６により形成された感光体２２上の潜像をトナー（現像剤）で可視化する現像装置２８と、この現像装置２８により形成されたトナー像を中間転写ベルト３０に転写する一次転写装置３２と、感光体２２に残ったトナーをクリーニングする感光体クリーナ３４とを有する。露光装置２６は、例えばレーザ走査方式のもので、例えば上位コンピュータ（図２参照）が出力する画像データをレーザのオンオフに変えて出力する。露光装置２６は、ＬＥＤにより露光するものであってもよい。現像装置２８は、例えばロータリ式のもので、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（黒）４色の現像器３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄが周囲に配置され、各色を現像するときに感光体２２に対向するよう回転する。一次転写装置３２は例えばコロトロンから構成され、この転写装置３２により４色のトナー像が中間転写ベルト３０に転写される。中間転写ベルト３０に転写されたトナー像は、二次転写装置３８により記録媒体に転写され、この記録媒体が定着装置４０に送られ、この定着装置４０によりトナー像が記録媒体に定着され、このトナー像が定着された記録媒体が排出トレイ４２に排出される。中間転写ベルト３０に残ったトナーは中間転写ベルトクリーナ４４により掻き落される。

記録媒体搬送路２０には、レジストロール４６が配置されている。このレジストロール４６は、供給された記録媒体を一時停止させ、中間転写ベルト３０にトナー像が形成されるタイミングと同期して二次転写装置３８に記録媒体を供給する。

なお、画像形成装置本体１５内には、画像形成装置１０を構成する電子装置各部に電力を供給する電源部４８と、画像形成装置１０を構成する各部を制御する制御装置５０とが配置されている。

原稿読取装置１４は、自動原稿搬送装置５２と、原稿を光学的に読み取る光学系５４とを有し、自動原稿搬送装置５２により送られた原稿（画像）を流し読みする機能と、プラテンガラス５６上に載置された原稿（画像）を読み取る機能とを備える。

光学系５４は、例えば箱状の光学系本体５５を有し、この光学系本体５５内にフルレートキャリッジ５８、ハーフレートキャリッジ６０、レンズ６２及び光電変換素子６４を有する。フルレートキャリッジ５８は、原稿の副走査方向（図１において左側から右側）をスキャン方向として、原稿読取装置１４内のストローク用空間５７でスキャン方向に全ストロークの移動をするようにされている。ハーフレートキャリッジ６０は、ストローク用空間５７で副走査方向に半ストロークの移動をするようにされている。

レンズ６２は、フルレートキャリッジ５８及びハーフレートキャリッジ６０の移動範囲の上方に設けられたプラテンガラス５６に載置された原稿、又は搬送原稿読取位置を通る原稿などに対してフルレートキャリッジ５８から照射された光の反射光を、ハーフレートキャリッジ６０を介して受け入れて結像させる。
光電変換素子６４は、レンズ６２による反射光の結像位置で反射光を受光し、例えばＲＧＢそれぞれのフィルタ（原色フィルタ）が設けられたフォトダイオードによって画素単位のＲＧＢそれぞれの光量に対応するアナログの電気信号を例えば制御装置５０に対して出力する例えば３ラインカラーＣＣＤである。

図２は、画像形成装置１０の構成を示す概念図である。
画像形成装置１０は、例えばユーザインターフェイス（ＵＩ）装置７０、画像読込部７２、イメージ入力部７４、読込インターフェイス（Ｉ／Ｆ）７６、通信部７８、画像処理部８０、記憶装置８２、メモリ８４、出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）８６、イメージ出力部８８、印字部９０及び制御部９２を有し、例えばネットワーク９６を介して上位コンピュータ９８に接続されている。

ＵＩ装置７０は、例えばタッチパネルからなり、作業者（利用者）からの指示などの入力を受け入れるとともに、作業者に対する表示を行う。画像読込部７２は、上述した原稿読取装置１４に相当し、原稿などの画像を読み取り、イメージ入力部７４に対して出力する。イメージ入力部７４は、読込Ｉ／Ｆ７６の補助によって画像読込部７２に接続され、画像読込部７２が読み取った画像データなどを入力イメージとして受け入れ、例えば記憶装置８２に対して出力する。通信部２８は、上述したネットワーク９６を介して画像形成装置１０と上位コンピュータ９８とを接続する。画像処理部８０は、画像の圧縮、伸張及び合成などを含む画像処理を行う。記憶装置８２は、画像形成装置１０が動作するための制御情報、設定情報、プログラムなどを記憶する。イメージ出力部８８は、画像処理部８０などにより処理された画像を出力イメージに展開し、出力Ｉ／Ｆ８６の補助により印字部９０に対して出力する。印字部９０は、上述した感光体２２、帯電器２４、露光装置２６及び現像装置２８などを含み、用紙などの記録媒体に画像を形成する。

制御部９２は、ＣＰＵ９４などを含み、画像形成装置１０を構成する各部を制御する。このように、画像形成装置１０は、コンピュータとしての機能を有し、予め定めたプログラムを実行することにより、記録媒体に画像を形成する。

なお、本明細書においては、現像装置２８が可視化することができる色であるＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（黒）の４色のトナーのいずれか１色のトナーを利用して形成される画像が表現する色を「単色」と表現する。

図３は、ＣＰＵ９４が実行する画像形成プログラム１００の構成例を示すプログラム構成図である。
図３に示すように、画像形成プログラム１００は、本文画像取得部１０２、合成用画像取得部（生成部）１０４、本文画像判定部１０６、合成用画像判定部１０８、縁消し情報記憶部１１０及び合成部１１２から構成される。

本文画像取得部１０２は、例えばネットワーク９６を介して上位コンピュータ９８から送信され、記録媒体に形成される画像の本文（主要部）となる画像（本文画像）を形成するための例えばＰＤＬ（Page Description Language）などの画像データを取得し、本文画像判定部１０６に対して出力する。

合成用画像取得部１０４は、例えばネットワーク９６を介して上位コンピュータ９８から送信され、記録媒体に形成される画像の背景画像（合成用画像）となる画像を形成するための例えばＰＤＬ（Page Description Language）などの画像データを取得し、合成用画像判定部１０８に対して出力する。また、合成用画像取得部１０４は、予め定めた記録媒体の大きさに形成される画像の背景画像（合成用画像）として、例えば複製防止コードなどの符号を含む画像を形成するための画像データを生成し、合成用画像判定部１０８に対して出力するようにされてもよい。

本文画像判定部１０６は、色数判定部１１４を有する。色数判定部１１４は、本文画像取得部１０２が出力した画像データを受け入れ、本文画像となる画像データが示す色を表現するために利用される現像装置２８のトナーの色数（利用数）が、予め定めた数以下であるか否かを判定する。例えば、色数判定部１１４は、トナーの色の利用数が１（以下）であるか否か（単色であるか否か）を判定する。そして、本文画像判定部１０６は、色数判定部１１４の判定結果とともに画像データを合成部１１２に対して出力する。

合成用画像判定部１０８は、色数判定部１１６及び画像領域判定部１１８を有する。色数判定部１１６は、合成用画像取得部１０４が出力した画像データを受け入れ、合成用画像となる画像データが示す色を表現するために利用される現像装置２８のトナーの色数（利用数）が、予め定めた数以下であるか否かを判定する。例えば、色数判定部１１６は、トナーの色の利用数が１（以下）であるか否か（単色であるか否か）を判定する。画像領域判定部１１８は、合成用画像取得部１０４が出力した画像データに応じて形成される画像の有効領域（トナーを用いた画像が形成される領域）が、予め定めた記録媒体の予め定めた周縁部を除く領域内に収められるか否かを判定する。そして、合成用画像判定部１０８は、色数判定部１１６及び画像領域判定部１１８の判定結果とともに画像データを合成部１１２に対して出力する。

縁消し情報記憶部１１０は、複数の予め定めた記録媒体それぞれの予め定めた周縁部となる領域を示す情報を記憶し、合成部１１２からの要求に応じて周縁部となる領域を示す情報（縁消し情報）を合成部１１２に対して出力する。

合成部１１２は、ＣＰＵ９４が出力する予め定めた制御信号、本文画像判定部１０６が出力する色数判定部１１４の判定結果と画像データ、合成用画像判定部１０８が出力する色数判定部１１６及び画像領域判定部１１８の判定結果と画像データ、並びに縁消し情報記憶部１１０が記憶する縁消し情報を受け入れ、予め定めた大きさの記録媒体に対する合成画像データを生成し、イメージ出力部８８（図２）に対して出力する。合成部１１２がＣＰＵ９４から受け入れる制御信号には、縁消し情報記憶部１１０が記憶する縁消し情報に応じて、全面印刷となるカラー画像を示す画像データ全体に縁消し処理を行った合成画像データを合成部１１２が生成するよう指示する縁消し指示情報が標準処理情報（デフォルト）として含まれている。つまり、画像形成装置１０は、記録媒体への全面印刷となるカラー画像を形成する指示を受け入れた場合、デフォルトとして縁消ししたカラー画像を形成するようにされている。ただし、合成部１１２は、ＣＰＵ９４から縁消し指示情報を受け入れても、本文画像判定部１０６及び合成用画像判定部１０８から受け入れる判定結果それぞれに応じて、予め定めた条件で縁消し処理を行わない画像（縁消し無効化した画像）を含む合成画像データを生成するようにされている。例えば、ＣＰＵ９４は、本文画像となる画像データ及び合成用画像となる画像データそれぞれに対して個別に縁消し無効化フラグをオン・オフさせることにより、本文画像となる画像データ及び合成用画像となる画像データそれぞれに対して個別に縁消し指示情報を無効化（縁消し処理を無効化）できるようにされている。

次に、画像形成装置１０が行う画像形成例について説明する。
図４は、画像形成装置１０が画像形成プログラム１００を実行した場合に行う処理例を概念的に例示する処理概念図である。
図４に例示するように、画像形成装置１０は、例えばＡ４サイズに対応する本文画像ａと、Ａ４サイズに対応する複製防止コードなどの符号を含む合成用画像ｂとを、それぞれ入力イメージとして取得する。本文画像ａは、カラー画像であり、例えば３つの有効領域（トナーを用いた画像が形成される領域）と無画像領域（記録媒体のサイズに対応する画像形成対象領域内でトナーを用いた画像が形成されない領域）とを有する。縁消し対象領域ｃは、Ａ４サイズの記録媒体の予め定めた周縁部であり、ＣＰＵ９４がＡ４サイズの記録媒体への全面印刷となるカラー画像を形成する指示を受け入れた場合に、デフォルトとして縁消し処理される領域である。

合成用画像ｂが上述した単色の画像である場合、画像形成プログラム１００は、本文画像判定部１０６が本文画像ａを単色でないと判断し、合成用画像判定部１０８が合成用画像ｂを単色であると判断して、合成部１１２が縁消し対象領域ｃに応じて縁消し処理した本文画像ａと縁消し無効化された合成用画像ｂとを合成した出力イメージｄを出力する。

合成用画像ｂが単色の画像でない場合、画像形成プログラム１００は、本文画像判定部１０６が本文画像ａを単色でないと判断し、合成用画像判定部１０８が合成用画像ｂを単色でないと判断して、合成部１１２が縁消し対象領域ｃに応じて縁消し処理した本文画像ａと対象領域ｃに応じて縁消し処理した合成用画像ｂとを合成した出力イメージｅを出力する。
なお、比較例として、合成用画像ｂが単色であっても上述した縁消し無効化がされない場合には、出力イメージｅが生成される。

また、合成用画像ｂが単色の画像でない場合、画像形成プログラム１００は、合成用画像ｂが含む符号を欠落させることなく記録媒体に形成するために、合成用画像ｂを縮小させることにより、縁消し対象領域ｃの内側に合成用画像ｂを形成するように出力イメージを生成するようにされてもよい。

また、本文画像ａ及び合成用画像ｂがいずれも単色の画像でない場合、画像形成プログラム１００は、本文画像ａ及び合成用画像ｂを欠落させることなく記録媒体に形成するために、本文画像ａ及び合成用画像ｂを縮小させることにより、縁消し対象領域ｃの内側に本文画像ａ及び合成用画像ｂを合成した出力イメージｆを出力するようにされてもよい。

図５は、画像形成装置１０が画像形成プログラム１００を実行した場合に行う処理例（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図５に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、画像形成装置１０は、例えば上位コンピュータ９８などから本文画像を印刷する印刷指示を受け入れると、本文画像（本文イメージ）に合成されるべき合成用画像（合成用イメージ）が印刷指示内に有るか否かを判定し、合成されるべき合成用イメージがある場合にはＳ１０２の処理に進み、合成用イメージがない場合にはＳ１０４の処理に進む。

ステップ１０２（Ｓ１０２）において、画像形成装置１０は、合成用イメージが単色の指定であるか否かを判定し、単色である場合にはＳ１０６の処理に進み、単色でない場合にはＳ１０４の処理に進む。

ステップ１０４（Ｓ１０４）において、画像形成装置１０は、印刷指示された画像全体の縁消しを行う画像の合成を行う。

ステップ１０６（Ｓ１０６）において、画像形成装置１０は、合成用イメージの縁消し無効化を行う。

ステップ１０８（Ｓ１０８）において、画像形成装置１０は、縁消し無効化された合成用イメージによる全面印刷と、縁消し処理した本文イメージとを含む画像の合成を行う。

図６は、画像形成装置１０が本文画像と合成用画像とを合成する場合に行う他の処理（Ｓ２０）を示すフローチャートである。
図６に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、画像形成装置１０は、例えば合成用イメージを生成することにより、合成用（イメージの）画像データを取得する。

ステップ２０２（Ｓ２０２）において、画像形成装置１０は、本文画像の印刷指示とともに、本文（イメージの）画像データを取得する。

ステップ２０４（Ｓ２０４）において、画像形成装置１０は、Ｓ２０２の処理で取得した本文画像データに合成されるべき合成用イメージが印刷指示にあるか否かを判定し、ない場合にはＳ２０６の処理に進み、ある場合にはＳ２１０の処理に進む。

ステップ２０６（Ｓ２０６）において、画像形成装置１０は、本文イメージが単色であるか否かを判定し、単色である場合にはＳ２０８の処理に進み、単色でない場合にはＳ３０の処理に進む。

ステップ２０８（Ｓ２０８）において、画像形成装置１０は、本文イメージの縁消し無効化フラグをオンにする。

ステップ２１０（Ｓ２１０）において、画像形成装置１０は、合成用イメージが単色か否かを判定し、単色である場合にはＳ２１２の処理に進み、単色でない場合にはＳ２１４の処理に進む。

ステップ２１２（Ｓ２１２）において、画像形成装置１０は、合成用イメージの縁消し無効化フラグをオンにする。

ステップ２１４（Ｓ２１４）において、画像形成装置１０は、本文イメージが単色であるか否かを判定し、単色である場合にはＳ２１６の処理に進み、単色でない場合にはＳ３０の処理に進む。

ステップ２１６（Ｓ２１６）において、画像形成装置１０は、本文イメージの縁消し無効化フラグをオンにする。

ステップ２１８（Ｓ２１８）において、画像形成装置１０は、本文イメージ及び合成用イメージの縁消し無効化フラグがいずれもオンであるか否かを判定し、いずれもオンである場合にはＳ２２０の処理に進み、その他の場合はＳ３０の処理に進む。

ステップ２２０（Ｓ２２０）において、画像形成装置１０は、本文イメージ及び合成用イメージの両イメージが同一の色（同一の単色）であるか否かを判定し、同一でない場合にはＳ２２２の処理に進み、同一である場合にはＳ３０の処理に進む。

ステップ２２２（Ｓ２２２）において、画像形成装置１０は、本文イメージ及び合成用イメージの縁消し無効化フラグのいずれかをオフにする。

図７は、図６に示したＳ２０の処理における合成処理（Ｓ３０）を示すフローチャートである。
図７に示すように、ステップ３００（Ｓ３００）において、画像形成装置１０は、本文イメージの縁消し無効化フラグがオンであるか否かを判定し、オンである場合にはＳ３０２の処理に進み、オフである場合にはＳ３０４の処理に進む。

ステップ３０２（Ｓ３０２）において、例えば合成部１１２は、本文イメージを縁消し無効化しながら合成画像データの本文イメージ部分を出力する。

ステップ３０４（Ｓ３０４）において、例えば合成部１１２は、本文イメージを縁消し処理しながら合成画像データの本文イメージ部分を出力する。

ステップ３０６（Ｓ３０６）において、画像形成装置１０は、本文イメージに合成されるべき合成用イメージが印刷指示にあるか否かを判定し、ある場合にはＳ３０８の処理に進み、ない場合には処理を終了する。

ステップ３０８（Ｓ３０８）において、画像形成装置１０は、合成用イメージの縁消し無効化フラグがオンであるか否かを判定し、オンである場合にはＳ３１０の処理に進み、オフである場合にはＳ３１２の処理に進む。

ステップ３１０（Ｓ３１０）において、例えば合成部１１２は、合成用イメージを縁消し無効化しながら合成画像データの合成用イメージ部分を出力する。

ステップ３１２（Ｓ３１２）において、例えば合成部１１２は、合成用イメージを縁消し処理しながら合成画像データの合成用イメージ部分を出力する。

なお、画像形成装置１０は、本文画像と合成用画像とを合成する場合に、それぞれの論理和又は排他的論理和などを演算して合成画像を生成するようにされてもよい。

１０ 画像形成装置
１２ 画像形成部
１４ 原稿読取装置
２２ 像保持体
２６ 露光装置
２８ 現像装置
３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄ 現像器
５０ 制御装置
７０ ＵＩ装置
７２ 画像読込部
７４ イメージ入力部
８０ 画像処理部
８２ 記憶装置
８８ イメージ出力部
９０ 印字部
９２ 制御部
９４ ＣＰＵ
１００ 画像形成プログラム
１０２ 本文画像取得部
１０４ 合成用画像取得部
１０６ 本文画像判定部
１０８ 合成用画像判定部
１１０ 縁消し情報記憶部
１１２ 合成部
１１４ 色数判定部
１１６ 色数判定部
１１８ 画像領域判定部

Claims (11)

1. 出力される記録媒体の周縁部に対して予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであるか否かを判定する判定手段と、
   この判定手段の判定結果に応じて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を予め定めた色材数以下にして、記録媒体に画像を形成するように制御する制御手段と、
   を有する画像形成装置。
2. 前記制御手段は、
   予め定めた色材数以下の色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定した場合、出力される記録媒体の少なくとも周縁部を含む領域に１つの画像データによる画像を形成し、出力される記録媒体の周縁部を除く領域に他の画像データによる画像を形成するように制御する
   請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記制御手段は、
   予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定した場合、予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定した１つの画像データによる画像を、出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収めて形成するように制御する
   請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、
   予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定した場合、予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定した１つの画像データによる画像に対し、出力される記録媒体の周縁部に対応する領域を消去して形成するように制御する
   請求項１又は２記載の画像形成装置。
5. 画像データに基づいて形成される画像の有効領域が、出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収められるか否かを判定する画像領域判定手段を更に有し、
   前記制御手段は、
   予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると前記判定手段が判定し、且つ予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであると判定された画像データによる画像の有効領域が出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収められないと前記画像領域判定手段が判定した場合、予め定めた色材数よりも多い色材を使用すると判定され、予め定めた色材数よりも多い色材を使用すると判定された画像データによる画像の有効領域が出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収められないと判定された画像データによる画像を、出力される記録媒体の周縁部を除く領域内に収めて形成するように制御する
   請求項１又は２記載の画像形成装置。
6. 出力される記録媒体の大きさに対応する画像を示す第１の画像データを取得する第１の取得手段と、
   出力される記録媒体の大きさに対応する画像を示す第２の画像データを取得する第２の取得手段と、
   をさらに有し、
   前記判定手段は、
   出力される記録媒体の周縁部に対して、前記第１の取得手段が取得した第１の画像データ及び前記第２の取得手段が取得した第２の画像データの少なくとも１つが使用する色材数が予め定めた色材数よりも多いか否かを判定する
   請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置。
7. 前記判定手段は、
   符号を含む画像を形成するための画像データが使用する色材数が、予め定めた色材数よりも多いか否かを判定する
   請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置。
8. 前記判定手段は、
   画像データの少なくとも１つが使用する色材数が１よりも多いか否かを判定する
   請求項１乃至７いずれか記載の画像形成装置。
9. 出力される記録媒体の周縁部に対して予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであるか否かを判定し、
   判定結果に応じて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を予め定めた色材数以下にして、記録媒体に画像を形成する
   画像形成方法。
10. 出力される記録媒体の周縁部に対して予め定めた色材数よりも多い色材を使用する画像データであるか否かを判定するステップと、
    判定結果に応じて、出力される記録媒体の少なくとも周縁部に対して使用される色材数を予め定めた色材数以下にして、記録媒体に画像を形成するステップと、
    をコンピュータに実行させる画像形成プログラム。
11. 周縁部に対して使用された色材数が予め定められた色材数以下に削減された画像
    を有する記録媒体。

Images