JPH04249975A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、原稿の画像を読み取っ
て処理し、ハードコピーとして出力する画像処理装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、複数枚の原稿を定められた頁の順
序に複数部数コピー出力する機能（以下、これをＲＤＨ
（Ｒｅｃｉｒｃｕｌａｔｉｎｇ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｈ
ａｎｄｌｅｒ）機能と称す）を電子的に実現する画像処
理装置が提案されている。その概略構成を図７に示す。 図７において、画像読み取り部５１から出力される画像
データは、まず蓄積装置５２のページメモリ５３に書き
込まれる。一般に、蓄積装置５２は多くの枚数分の画像
データを蓄積できるために、大容量であることが望まし
く、ＨＤ５４のような磁気記憶装置が用いられるが、Ｈ
Ｄ５４のアクセス時間は１Ｍｂｙｔｅ／ｓｅｃ　程度で
あることから、入力画像データの転送速度との間にギャ
ップが生じるのが普通であり、この速度ギャップを解消
するためにページメモリ５３が設けられている。

【０００３】ページメモリ５３に一時記憶された画像デ
ータは、順次ＨＤ５４に書き込まれる。一通りの原稿の
蓄積が終了すると、ＨＤ５４に書き込まれている画像デ
ータはページ単位で読み出され、ページメモリ５３に書
き込まれる。そして、ページメモリ５３に所定量の画像
データが書き込まれると、画像データは順次画像記録部
５５のプロセススピードに合わせてページメモリ５３か
ら読み出され、画像記録部５５へ送出される。これによ
って画像記録部５５からハードコピーが出力される。以
上の構成によれば、多数枚の原稿を１回読み取ってＨＤ
５４に蓄積し、ＨＤ５４からページ順に読み出すことに
よって多数の原稿を所望の順序で所望の部数だけコピー
を行うことができるので、ＲＤＨ機能を電子的に行うこ
とができ、コピー出力後の後処理を容易に行うことがで
きる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、原稿には、
白黒の文字原稿、白黒画像ではあるが多階調で表現され
る必要がある写真原稿、あるいは赤色等の所定の色を有
するカラー原稿等いくつかの種類があり、ＲＤＨを行う
複数枚の原稿には種類の異なる原稿を含むのが一般的で
ある。しかしながら、図７に示すような従来の画像処理
装置においては、原稿の如何に拘らず画像情報の構造は
一定であり、しかもコピーモードの設定は１ジョブの単
位でしか行うことができず、従って、例えば、一つのジ
ョブが１０枚の原稿で構成され、その中に１枚でもカラ
ー原稿を含む場合にはカラーコピーモードが設定され、
また１枚でも写真原稿等の中間調表示が必要な原稿が含
まれている場合には中間調表示が可能なコピーモードが
設定されていたので、画像処理の時間がかかるばかりで
なく、当該画像処理装置の資源を不必要に使用していた
。つまり、カラーコピーモードが設定された場合にはカ
ラープロセスが実行されるが、白黒文字原稿に対しては
カラープロセスは全く不要であるのでそれだけコピー出
力に時間がかかることになり、また、中間調表示が可能
なコピーモードが設定された場合には、白黒文字原稿に
対しては不必要な中間調表示が行われることになり、ト
ナー等の資源が無駄に使用されるものであった。

【０００５】本発明は、上記の課題を解決するものであ
って、原稿の画像の内容を知り、それに応じて原稿毎に
自動的に画像処理装置のセットアップを行うことによっ
て、画像処理装置の資源を有効に利用でき、且つ画像処
理の時間を短縮化できる画像処理装置を提供することを
目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段及び作用】上記の目的を達
成するために、本発明の画像処理装置は、図１に示すよ
うに、多色を認識できる画像読取部１と、制御装置３を
備え、画像読取部１で読み取って得られた画像データの
蓄積装置４への蓄積等の所定の画像処理を行う画像処理
部２と、多色画像を出力する画像出力部７とを具備する
。そして、画像処理部２は、画像読取部１で読み取った
原稿画像の内容を検知し、それに応じて画像情報の構造
、即ち画像データのフォーマットを定める。具体的には
、当該原稿が白黒文字原稿であるか、または白黒中間調
原稿であるか、あるいはカラー原稿であるかを判断し、
例えば白黒文字原稿の場合には１画素２ビット、白黒中
間調原稿の場合には１画素３ビット、カラー原稿の場合
には当該画素の濃度を示す濃度情報２ビット及び当該画
素が色画素であることを示すカラーフラグ１ビットの計
３ビットの構造と決定する。

【０００７】このことによって、一つのジョブ単位を構
成する原稿であっても、各原稿毎に画像データのフォー
マットが定められるので、白黒原稿に対してカラープロ
セスを実行することはなく、また、白黒文字原稿に対し
て不必要な階調表現を行うことがないので、当該画像処
理装置の資源を有効活用することができるばかりでなく
、ジョブ全体としての処理速度を向上させることができ
る。

【０００８】ここで、原稿画像の内容は、当該原稿の読
み込みに先立って行うようにする。また、原稿内容の検
知が行われずに蓄積装置４に記憶されている画像データ
をコピー出力する場合には、画像のコピー出力に先立っ
て当該原稿の画像内容を検知するようにする。また、原
稿画像の内容の検知を行うためのスキャンは画像の出力
には用いないので、スキャンのリターン時に行ってもよ
く、またスキャン速度を高速にして行ってもよいもので
ある。

【０００９】

【実施例】以下、図面を参照しつつ実施例を説明する。 図２は本発明に係る画像処理装置の一実施例の構成を示
す図、図３は画像記録部の構成例を示す図であり、図中
、１は画像読取部、２は画像処理部、３は制御装置、５
はページメモリ、６はＨＤ、７は画像記録部、１１はカ
ラーイメージセンサ、１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂ　はＡ／
Ｄ変換器、１３は色検知回路、１５は中間調判別回路、
１６は変換回路、１７、１８はカウンタ、１９はメモリ
コントローラ、２１は出力コントローラ、２２はレーザ
ドライバ、２３はモータドライバ、２４はモータ、２５
はポリゴンミラー、２６はレーザ、２７はレンズ、２８
は反射ミラー、２９、３０は現像機、３１は感光体、３
２は帯電器、３３はクリーナーを示す。

【００１０】以下、図２及び図３に示す構成における動
作を説明するが、まず、原稿の読取に先立って原稿画像
の内容を検知する場合について説明する。１ジョブを構
成する複数枚の原稿が画像読取部１の自動原稿送り装置
（図示せず）にセットされ、用紙サイズ、部数等がユー
ザインターフェース（図示せず）で設定されてスタート
ボタンが押されると、制御装置３は、１枚目の原稿の画
像の内容を判断するために、画像読取部１にプリスキャ
ンの指示を与える。これによって画像読取部１は、カラ
ーイメージセンサ１１で原稿画像を読み取り、画素毎に
赤色（Ｒ）の濃度情報、緑色（Ｇ）の濃度情報及び青色
（Ｂ）の濃度情報を出力する。これら３色のアナログ濃
度情報はそれぞれＡ／Ｄ変換器１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂ
　で所定のビット数、例えば８ビットのデジタルの濃度
情報に変換されて色検知回路１３に入力される。色検知
回路１３は、当該画素の所定の色、例えば赤色の濃度レ
ベルが予め設定されている閾値以上か否かを検知し、閾
値以上であればカラー信号を「１」とし、閾値未満であ
ればカラー信号を「０」として、濃度情報と共に中間調
判別回路１５に送出する。ここで、特にオペレータから
の指示がなければ色検知回路１３で検知される色は、画
像記録部７に搭載されている色現像機の色と同じ色であ
る。つまり、後述するように、画像記録部７は黒色現像
機と所望の１色の現像機を搭載可能となされた、いわゆ
るプラス１カラー方式のものであり、制御装置３は現在
搭載されている色現像機が出力する色を認識しているか
ら、当該色を検知するように色検知回路１３に指示する
のである。従って、色現像機が赤色を出力する現像機で
ある場合には、色検知回路１３では赤色の有無が検知さ
れる。 また、色検知回路１３から出力される濃度情報は、Ｒ，
Ｇ，Ｂの濃度情報の中の最大濃度の値を選択して出力す
るようにしてもよく、単純にＧの濃度情報を選択して出
力するようにしてもよい。

【００１１】中間調判別回路１５は、当該原稿画像中に
中間調表示を行う必要がある画像、例えば写真画像の有
無を判別するものであり、例えば、入力された濃度情報
に基づいて濃度の周波数成分を識別することにより当該
画素が中間調を有する画素か否かを判別し、当該画素が
中間調を有する画素である場合には中間調信号を「１」
とし、そうでなければ中間調信号を「０」とする。また
、中間調判別回路１５は入力された濃度情報及びカラー
信号をそのまま出力する。

【００１２】中間調判別回路１５から出力されたカラー
信号及び中間調信号はそれぞれカウンタ１７、１８に入
力される。カウンタ１７では当該原稿についてカラー信
号が「１」である画素数がカウントされ、カウンタ１８
では中間調信号が「１」である画素数がカウントされる
。これらのカウンタ１７、１８のカウント値は制御装置
３に送出される。

【００１３】制御装置３は、１枚の原稿についてのカラ
ー信号のカウント値が予め定められた閾値以上である場
合には当該原稿はカラー原稿であると判断し、同様に、
１枚の原稿についての中間調信号のカウント値が予め定
められた閾値以上である場合には当該原稿は中間調表示
を要するものであると判断し、それ以外の場合には白黒
文字原稿であると判断して、当該原稿の画像データのフ
ォーマットを決定し、データフォーマット信号ＤＦＳと
して変換回路１６に通知する。なお、カラー信号が「１
」である画素及び中間調信号が「１」である画素が共に
閾値以上である場合には、例えば当該原稿はカラー原稿
であると判断して画像データのフォーマットを決定する
。

【００１４】以上のようにして１枚目の原稿の画像の内
容を検知すると、制御装置３は次に、画像読取部１に原
稿画像読取のための本スキャンを指示する。この本スキ
ャンによって得られた信号は上述した経路を通過して変
換回路１６に入力される。また変換回路１６にはカラー
信号も入力される。

【００１５】変換回路１６は、ＤＦＳに基づいて、入力
された８ビットの濃度情報とカラー信号とから、例えば
最大３ビットの画像データを作成するためのものであり
、ＤＦＳが白黒文字原稿を示すものである場合には、例
えば、８ビットの濃度情報を２ビットに変換して、図５
Ａに示すように２ビットの濃度情報として出力し、ＤＦ
Ｓがカラー原稿を示すものである場合には、例えば８ビ
ットの濃度情報を２ビットに変換し、それに当該画素が
色画素か否かを示すカラーフラグＣＦを付して図５Ｂに
示すような３ビットの画像データを出力し、ＤＦＳが中
間調表示を要する原稿であることを示すものである場合
には、８ビットの濃度情報を３ビットに変換して、図５
Ｃに示すように３ビットの濃度情報として出力する。 なお、図５において、Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３　は濃度ビット
を示す。

【００１６】このようにして生成された画像データはペ
ージメモリ５に書き込まれる。ここで、ページメモリ５
としては、画像データを構成するビットがシリアルに連
続して書き込まれるシリアルパック記憶方式とするのが
望ましい。これによれば、白黒文字原稿の場合には画像
データは図６Ａに示すように書き込みが行われ、カラー
原稿の場合には図６Ｂに示すように書き込みが行われ、
中間調表示を要する原稿の場合には図６Ｃに示すような
書き込みが行われる。

【００１７】つまり、図２に示す画像処理装置において
は、１画素のビット数は最大３ビットであるので、ペー
ジメモリ５としてプレーンメモリ方式が採用される場合
には、３枚のプレーンが設けられることになるが、本発
明においては上述したように原稿の画像の内容に応じて
１画素当りのビット数が異なるので、原稿がカラー原稿
である場合及び中間調表示を要するものである場合には
１画素３ビットであるので、ページメモリ５は有効に利
用されるが、白黒文字原稿である場合には１画素２ビッ
トであるので、最上位ビットに対応するプレーンは使用
されず、コストパフォーマンスが悪いものとなるが、画
像データのビットを連続的に書き込んでいくシリアルパ
ック記憶方式を採用した場合には、図６Ａ，Ｂ，Ｃから
明らかなように、１画素のビット数に拘らずページメモ
リ５を常に有効に使用することができるものである。な
お、図６Ａ，Ｂ，Ｃは１ラインが４６７２画素で３３０
２ラインを有する原稿画像の例を示している。以上の動
作を２枚目以降の原稿に対しても行うことによって、各
原稿の画像を、それぞれの画像の内容に応じたデータ構
造でページメモリ５に蓄積することができる。

【００１８】原稿画像の内容を検知するためのプリスキ
ャンと画像データの蓄積のために行う本スキャンは、例
えば図４Ａまたは同図Ｂに示すプロファイルで行うこと
ができる。なお、図４Ａ，Ｂにおいて、［Ａ」はプリス
キャンを示し、「Ｂ」は本スキャンを示している。即ち
、図４Ａにおいては、まず１枚目の原稿に対して高速に
プリスキャンし、次に通常の読取速度で本スキャンを行
い、これを２枚目以降の原稿に対しても行うプロファイ
ルであり、図４Ｂは、１枚目の原稿に対するプリスキャ
ン及び本スキャンは同図Ａに示すと同様に行われるが、
２枚目の原稿のプリスキャンは１枚目の原稿の本スキャ
ンのリターン時に行われ、以後その動作が繰り返される
プロファイルである。

【００１９】コピー出力は次のように行われる。画像記
録部７の出力コントローラ２１にはページメモリ５から
画像データが供給されると共に制御装置３からＤＦＳが
供給される。これによって出力コントローラ２１は、Ｄ
ＦＳが白黒文字原稿であることを示すものである場合に
は、画像データに基づいて４階調を表現できる信号を生
成してレーザドライバ２２に供給する。レーザドライバ
２２からのレーザ駆動信号はレーザ２６に供給され、レ
ーザが発生される。発生されたレーザはポリゴンミラー
２５により偏向され、レンズ２７、反射ミラー２８を介
して感光体３１の所定の位置Ｐ１に１ライン分の静電潜
像を形成する。なお、出力コントローラ２１には主走査
方向及び副走査方向の同期信号が画像読取部１から直接
に、あるいは制御装置３を介して供給されており、モー
タ２４及び感光体３１はこれらの同期信号に同期して回
転するものであることは言うまでもない。このように感
光体３１のＰ１　で示す位置には次々と１ラインの静電
潜像が形成され、当該静電潜像は黒色現像機２９で現像
され、用紙（図示せず）に転写され、定着されて排出さ
れる。

【００２０】ＤＦＳが中間調表示を要する原稿であるこ
とを示す場合にも同様であるが、この場合には出力コン
トローラ２１は画像データに基づいて８階調を表現でき
る信号を生成してレーザドライバ２２に供給する点で白
黒文字原稿の場合と異なっている。また、ＤＦＳがカラ
ー原稿を示すものである場合には、出力コントローラ２
１は、まずカラーフラグが「０」である画素について上
述したプロセスで白黒現像機２９により黒色を転写し、
次に同様のプロセスによりカラーフラグが「１」である
画素について赤色現像機３０で赤色を転写した後に定着
を行い、排出する。複数部のコピー出力が指示されてい
る場合には、制御装置３は、ページメモリ５またはＨＤ
６から指定された順番に原稿の画像データを読み出し、
画像記録部７へ供給する。このとき、請求項装置３から
はページ毎のＤＦＳが出力コントローラ２１に供給され
ることは当然である。これによって、所望の順序で複数
部のコピー出力を得ることができることは明らかである
。

【００２１】以上、原稿読み取りに先立って原稿画像の
内容を検知する場合の動作について説明したが、次に、
事前に画像の内容検知を行わず、内容検知を行いながら
ページメモリ５またはＨＤ６に蓄積し、その画像データ
をコピー出力する場合の動作について説明する。この場
合、まず当該画像が白黒文字原稿であるのか、またはカ
ラー原稿であるのか、あるいは中間調表示を要する原稿
であるのかを判断しなければならないが、この判断は１
頁全体を読み込み蓄積した後でなければ行えない。しか
しながら、このとき画像データを図５Ｂに示すデータ形
式で蓄積しておけば、カラーフラグの内容によって文字
画像であるか、カラー画像であるかの判定を行うことが
でき、その判定に従って再スキャンを行うことなくその
ままの画像を出力できるので、当該画像が白黒文字の場
合はカラープロセスを行う必要がなく、高速記録が可能
となる。また、画像読み込みの後、中間調画像であるこ
とが判明した場合には、再スキャンにより再度画像デー
タの読み込みを行い、中間調画像に対応したデータ形式
で蓄積を行う。以上の動作により、白黒原稿については
カラープロセスが行われることはなく、また文字原稿に
ついては不必要な階調表現を行うことがないので、コピ
ー出力を高速に行うことができる。

【００２２】以上、本発明の一実施例について説明した
が、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種
々の変形が可能である。例えば、制御装置では、原稿画
像の所定の領域を削除するマスク処理、あるいは原稿画
像の所定の領域のみを抽出するトリミング処理等の種々
の編集処理を行うようにしてもよい。また、上記実施例
ではページメモリへの書き込み、ページメモリからの読
み出しは制御装置が行うものとしたが、ＤＭＡＣ（ダイ
レクトメモリアクセスコントローラ）を用いて行っても
よいものである。更に、上記実施例では画像記録部は黒
色現像機に加えて一つの色現像機が搭載可能としたが、
より多くの色現像機を搭載可能とすることができ、その
場合には、色検知回路ではそれらの色を検知するように
なされ、且つカラーフラグもより多くのビットが割り当
てられる。

【００２３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、１ジョブを構成する各原稿について画像の内
容を検知し、それに応じて画像データのフォーマットを
定めるので、当該画像処理装置の資源を有効活用できる
ばかりでなく、コピー出力をはじめとする各種の画像処
理を高速に行うことができるので生産性を向上させるこ
とができる。また、発生する画像データ量は必要最小限
となるので、ページメモリあるいはＨＤには多くの原稿
画像の画像データを蓄積することができ、これはページ
メモリにシリアルパック記憶方式を採用した場合に特に
顕著である。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　本発明に係る画像処理装置の基本的構成を
示す図である。

【図２】　　本発明に係る画像処理装置の一実施例の構
成を示す図である。

【図３】　　画像記録部の構成例を示す図である。

【図４】　　プリスキャンと本スキャンのプロファイル
を示す図である。

【図５】　　原稿画像の内容に応じて定められる画像デ
ータフォーマットの例を示す図である。

【図６】　　シリアルパック記憶方式による画像データ
の記憶の状態を示す図である。

【図７】　　従来の画像処理装置の構成例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１…画像読取部、２…画像処理部、３…制御装置、５…
ページメモリ、６…ＨＤ、７…画像記録部、１１…カラ
ーイメージセンサ、１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂ　…Ａ／Ｄ
変換器、１３…色検知回路、１５…中間調判別回路、１
６…変換回路、１７、１８…カウンタ、１９…メモリコ
ントローラ、２１…出力コントローラ、２２…レーザド
ライバ、２３…モータドライバ、２４…モータ、２５…
ポリゴンミラー、２６…レーザ、２７…レンズ、２８…
反射ミラー、２９、３０…現像機、３１…感光体、３２
…帯電器、３３…クリーナー。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　多色を認識できる画像読取部と、前記
   画像読取部で読み取って得られた画像データの蓄積装置
   への蓄積等の所定の画像処理を行う画像処理部と、多色
   画像を出力する画像出力部とを具備する画像処理装置で
   あって、前記画像処理部は、原稿画像の内容を検知し、
   それに応じて画像情報の構造を定めることを特徴とする
   画像処理装置。