JP3469492B2

JP3469492B2 - フォントメモリおよびフォントデータの読み出し方法

Info

Publication number: JP3469492B2
Application number: JP04222199A
Authority: JP
Inventors: 信介西田
Original assignee: フーリエ有限会社
Priority date: 1999-02-19
Filing date: 1999-02-19
Publication date: 2003-11-25
Anticipated expiration: 2019-02-19
Also published as: JP2000242258A; US7057617B1

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、表示装置や印刷に
おいて出力されるフォントデータを記憶するフォントメ
モリおよびフォントデータの読み出し方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のコンピュータやワードプロセッサ
においては、キーボードを介して入力される文字および
その入力により指定される文字の識別を、各文字に固有
な文字コードを対応させることで可能にしている。通常
に使用される文字コードは規格化されており、特に文書
ファイルの処理については、異種のコンピュータやソフ
ト間におけるデータの互換性が保たれている。

【０００３】このように文字コードが規格化されている
一方で、その文字コードに基づいて表示される文字書
体、すなわちフォントは多種類存在し、表示装置やプリ
ンタ（出力デバイス）への出力において、文字を、情報
の伝達としての役割の他に、視覚的な効果を与えるもの
として使用している。特に近年においては、パーソナル
コンピュータの普及により、ＤＴＰ（デスクトップパブ
リッシング）が容易におこなえ、それに伴って多種多様
なフォントデータが要望されている。

【０００４】フォントデータは、一般にＣＤ−ＲＯＭ等
の記録媒体や専用ＲＯＭ（Read Only Memory）等のフォ
ントメモリに書き込まれた状態で供給され、データ形式
の違いによりビットマップフォントとアウトラインフォ
ントに分けられる。ビットマップフォントは、マトリッ
クス上へのドットの配置によって文字を表すドットパタ
ーンであり、表示装置やプリンタへは、最終的にこのド
ットパターンが出力されるため、フォントの出力結果を
得ることができる。

【０００５】しかし、ビットマップフォントは、そのサ
イズ毎に異なったデータが必要となり、多種のサイズに
対応させるためには、多くのデータを必要とする。これ
に対してアウトラインフォントは、いくつかの点とそれ
を結ぶ線を用いて輪郭を表すテンプレートであり、多種
のサイズに対応できる一方で、実際の文字パターンを得
るにはフォントデータを展開するための演算を必要とす
る。

【０００６】また、プリンタには、通常、上記したフォ
ントメモリが搭載されており、コンピュータ等から送信
されたドットパターンを出力するだけでなく、文字コー
ドとフォント種の指定によって自身のフォントメモリか
らドットパターンを抽出または生成して出力することが
可能である。この場合、フォント処理専用のコントロー
ラが搭載されているのが普通であり、コンピュータ側に
おいてフォントの演算処理をおこなうよりも高速にフォ
ントを出力することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ビット
マップフォントにおいては、同種同サイズのフォントで
あっても、その出力先となる表示装置やプリンタの仕
様、特に解像度に依存して、得られるフォントの品質が
異なる。例えば、解像度の異なる表示装置間またはプリ
ンタ間においては、各々から出力されるフォントのデザ
インは異なっている。

【０００８】また、アウトラインフォントにおいても、
展開演算後はドットパターンとして処理されるため、結
局はビットマップフォントと同様な問題を有する。さら
に、アウトラインフォントは、演算処理を必要とするた
め、コンピュータのＣＰＵに負荷がかかり、ＣＰＵによ
る他のタスク処理に支障を来たしてしまう。

【０００９】また、コンピュータ等において、フォント
データをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体から直接に使用する
際、または固定磁気ディスク等にインストールして使用
する際には、これら記録媒体や固定磁気ディスクにアク
セスする処理が必要となり、このアクセス処理は、上記
したフォントメモリを使用する場合に比べて多くの時間
を要し、表示装置やプリンタへの出力を遅らせる大きな
要因となっていた。

【００１０】さらに、プリンタに搭載したフォントメモ
リを使用する場合、同種同サイズのフォントであって
も、そのフォントメモリには、一般にプリンタ製造メー
カが固有に定義したフォントデータが記憶されており、
表示装置上で表示されたフォントパターンと微妙に異な
るパターンのフォントが出力されることが多かった。

【００１１】また、表示装置上においては、文字の大ま
かなレイアウトを確認できることで用が足りる場合が多
く、プリンタによって印刷されて得られる出力結果にお
いてのみ高品質なフォント表示をおこなう必要がある場
合が少なくない。一方で、高解像度の大型の表示装置を
使用する場合や、表示装置上で文字の拡大表示を必要と
する場合には、輪郭が滑らかなフォント表示が望まれて
いる。よって、使用目的や用途に応じて、解像度の異な
るフォントデータを出力することが可能なフォントメモ
リが要望されていた。

【００１２】本発明は、上記に鑑みてなされたものであ
って、解像度の異なるフォントデータを文字コード毎に
複数記憶し、出力デバイスの解像度レベルに応じて最適
な解像度のフォントデータを出力することが可能なフォ
ントメモリおよびフォントデータの読み出し方法を提供
することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ために、請求項１に係るフォントメモリは、ドットパタ
ーンによって表された解像度の異なるフォントデータを
文字コード毎に複数記憶したフォントメモリであって、
前記文字コードに対応したフォントデータを指定する文
字指定アドレス信号を入力するための複数の第１の入力
端子と、前記フォントデータの解像度レベルを指定する
解像度レベル信号を入力するための複数の第２の入力端
子と、前記第１の入力端子および第２の入力端子の入力
に応じたフォントデータを出力するための複数の出力端
子と、を備え、前記第１の入力端子から入力した文字指
定アドレス信号と前記第２の入力端子から入力した解像
度レベル信号とに基づいて、前記文字指定アドレス信号
で指定された文字コードに対応し、かつ、前記解像度レ
ベル信号で指定された解像度レベルに対応したフォント
データを前記出力端子から出力するものである。

【００１４】つぎに、請求項２に係るフォントメモリ
は、ドットパターンによって表された解像度の異なるフ
ォントデータを文字コード毎に複数記憶したフォントメ
モリであって、前記文字コードに対応したフォントデー
タを指定する文字指定アドレス信号を入力するための複
数の第１の入力端子と、前記第１の入力端子の入力に応
じたフォントデータを出力するための複数の第１の出力
端子と、前記フォントデータの解像度レベルを表す解像
度レベル信号を出力するための複数の第２の出力端子
と、を備え、所定のタイミングで順次に前記解像度レベ
ルを変更し、前記文字指定アドレス信号で指定された文
字コードに対応し、かつ、前記解像度レベルに対応した
フォントデータを前記第１の出力端子から出力するとと
もに、前記解像度レベルを表す解像度レベル信号を前記
第２の出力端子から出力するものである。

【００１５】つぎに、請求項３に係るフォントメモリ
は、請求項１または２のフォントメモリにおいて、前記
ドットパターンが表示される際の濃淡レベルを指定する
濃淡レベル信号を出力するための複数の濃淡レベル出力
端子を備え、前記ドットパターン内のドット数に基づい
て、前記ドットパターンが表示される際の濃淡レベルを
算出し、算出された濃淡レベルを指定する濃淡レベル信
号を前記濃淡レベル出力端子から出力するものである。

【００１６】つぎに、請求項４に係るフォントメモリ
は、請求項１〜３のフォントメモリにおいて、前記フォ
ントデータが、前記ドットパターンを構成するドットの
各々に固有のアドレスを付与し、当該ドット固有のアド
レスによって前記ドットパターンを表す情報であるもの
である。

【００１７】つぎに、請求項５に係るフォントメモリ
は、請求項１〜４のフォントメモリにおいて、前記フォ
ントデータが、前記ドットパターンを第１の分割単位で
複数のパターン領域に分割し、分割された各パターン領
域の各々に当該パターン領域を識別するアドレスを付与
し、前記第１の分割単位で分割された各パターン領域を
更に第２の分割単位で複数のパターン領域に分割し、前
記第２の分割単位で分割された各パターン領域の各々に
当該パターン領域を識別するアドレスを付与し、以降、
任意の回数だけ前記分割およびアドレス付与を繰り返す
ことによって得られる前記アドレスによって前記ドット
パターンを表す情報であるものである。

【００１８】つぎに、請求項６に係るフォントメモリ
は、請求項１〜４のフォントメモリにおいて、前記フォ
ントデータが、前記ドットパターンを１／４のパターン
領域に分割し、分割された各パターン領域の各々に「０
０」、「０１」、「１０」、「１１」の２ビットのアド
レスを付与し、分割された各パターン領域を更に１／４
のパターン領域に分割し、当該分割された各パターン領
域の各々に更に「００」、「０１」、「１０」、「１
１」の２ビットのアドレスを付与し、以降、任意の回数
だけ前記分割およびアドレス付与を繰り返すことによっ
て得られる前記アドレスによって前記ドットパターンを
表す情報であるものである。

【００１９】つぎに、請求項７に係るフォントデータの
読み出し方法は、ドットパターンによって表された解像
度の異なるフォントデータを文字コード毎に複数記憶し
た情報記憶媒体から、前記文字コードに対応したフォン
トデータを指定する文字指定アドレス信号と、前記フォ
ントデータの解像度レベルを指定する解像度レベル信号
と、に基づいて、前記文字指定アドレス信号で指定され
た文字コードに対応し、かつ、前記解像度レベル信号で
指定された解像度レベルに対応したフォントデータを読
み出す方法である。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明に係るフォントメ
モリの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。な
お、この実施の形態によりこの発明が限定されるもので
はない。

【００２１】（実施の形態１）図１は、実施の形態１に
係るフォントメモリを示す説明図である。図１に示すフ
ォントメモリ１０には、文字コード毎に複数種のビット
マップフォントのデータが記憶されている。例えば、一
つの文字コードに対して明朝体、ゴシック体、ＰＯＰ体
等のフォントデータが記憶されている。さらに、このフ
ォントメモリ１０は、各文字コードのフォントに対して
複数の解像度レベル毎のフォントデータを記憶してい
る。よって、例えば、文字コード数（文字種）が３００
０、フォント種が３種、解像度レベルが５通りである場
合、フォントメモリ１０には、３０００×３×５のビッ
トマップフォントデータが記憶されることになる。

【００２２】ここで解像度レベルとは、一文字を構成す
るのに必要なドット数に応じた数値であり、文字パター
ンの細部の表現度合を示すものである。また、この解像
度レベルは、表示装置のドットピッチの逆数やプリンタ
のｄｐｉ（ドット・パー・インチ）に相当する。なお、
フォントメモリ１０は、ＰＲＯＭ（Ｐrogrammable ＲＯ
Ｍ）、ＥＰＲＯＭ（Ｅrasable ＰＲＯＭ）、フラッシュ
メモリまたはＦＲＡＭ（Ferroelectric Random Access
Memory）等の半導体メモリ、またはそれらを複数個組み
合わせたメモリモジュールであり、不揮発性のメモリで
あるならば特に限定しない。特に、昨今においては、大
容量の半導体メモリが安価に供給されており、上記した
ように解像度レベル毎のフォントデータを追加した大容
量なデータを記憶させることが可能である。

【００２３】図１において、Ａ₀〜Ａ_xは文字指定アドレ
スを示す入力信号であり、コンピュータプログラム等で
指定された文字コードおよびフォント種によって定まる
フォントパターンが、フォントメモリ１０中のどの記憶
領域（メモリセル群）に格納されているかを特定するた
めのアドレスである。また、Ｌ₀〜Ｌ_zはフォント解像度
レベルを示す入力信号であり、上記した文字指定アドレ
スにより特定されるフォントパターンのうち、さらにフ
ォント解像度レベルで示される解像度レベルに対応した
フォントデータを特定するものである。

【００２４】そして、Ｄ₀〜Ｄ_yはフォントデータ出力を
示し、上記した文字指定アドレスおよびフォント解像度
レベルにより特定されるフォントデータである。また、
Ｓは、チップセレクト信号を示し、フォントメモリ１０
を活性化するため、すなわち使用可能な状態にするため
の入力信号であり、フォントメモリ１０を複数個搭載し
て膨大なフォントデータの記憶に対応させた場合にも有
効となる信号である。さらに、このチップセレクト信号
は、フォントデータ出力Ｄ₀〜Ｄ_yの出力タイミングに使
用することもできる。フォントメモリ１０には、このチ
ップセレクト信号の他にも、クロック信号入力や専用の
タイミング信号入力をおこなうこともできるが、ここで
はそれらの図示を省略している。

【００２５】文字指定アドレスＡ₀〜Ａ_xのバス幅、すな
わちｘの値は、フォントメモリ１０の容量に依存し、フ
ォントデータ出力Ｄ₀〜Ｄ_yのバス幅、すなわちｙの値
は、フォントメモリ１０が搭載されるシステムの内部デ
ータバスのバス幅に依存する。フォントデータ出力Ｄ₀
〜Ｄ_yのバス幅は例えば１６ビットや３２ビットであ
る。

【００２６】フォント解像度レベルＬ₀〜Ｌ_zで構成され
るビット数もまた、フォントメモリ１０の容量に依存
し、フォントメモリ１０の容量が大きい程、多くの解像
度レベルに対応したフォントデータが記憶でき、それに
伴ってｚの値も大きくすることができる。例えば、フォ
ント解像度レベルを４ビットで表すこととすると、ｚの
値は３となり、レベル３を示す“００１１”では、８×
８ドットのフォントデータ、レベル４を示す“０１０
０”では、１６×１６ドットのフォントデータ、レベル
５を示す“０１０１”では、３２×３２ドットのフォン
トデータ、レベル６を示す“０１１０”では、６４×６
４ドットのフォントデータ、レベル７を示す“０１１
１”では、１２８×１２８ドットのフォントデー
タ．．．．というように、フォント解像度レベルで示さ
れる数値により、解像度の異なるフォントデータを指定
することができる。

【００２７】なお、ここでは、レベル２以下のフォント
解像度レベルは、文字を識別するには困難な解像度であ
るため除外しているが、表示装置上における表示や印刷
結果のレイアウトにおいて単なる文字配置の有無を確認
する際には、有効なフォントデータとして使用すること
もできる。

【００２８】図２は、フォント解像度レベルがレベル３
とレベル４である場合のフォントデータの例を示した図
である。図２においては、例として文字“あ”のフォン
トパターンを示している。図２を見て明らかなように、
レベル３とレベル４のフォントパターンでは、細部の表
現が異なり、より解像度レベルの高いレベル４の方が、
文字認識度が向上されるとともに美観を有している。

【００２９】例えば、図２に示すレベル３のフォント
“あ”が指定されると、フォントメモリ１０において
は、８×８のマトリックスにおいて各セル上のドットの
有無をビットで示したデータがフォントデータ出力Ｄ₀
〜Ｄ_yとして出力される。この場合、フォントデータ出
力のバス幅が１６ビットであるとすると、マトリックス
を縦方向または横方向に８ビット毎に分割した得られる
データを２つ毎に連ねて出力することができる。他の解
像度レベルに対応したフォントパターンにおいても同様
に、フォントデータ出力Ｄ₀〜Ｄ_yのバス幅に適応させた
分割方法により出力することができる。

【００３０】以上に説明したように、実施の形態１に係
るフォントメモリ１０によれば、解像度レベル毎に異な
るフォントデータを記憶し、文字指定アドレスＡ₀〜Ａ_x
およびフォント解像度レベルＬ₀〜Ｌ_zを指定すること
で、表示装置やプリンタ等の出力デバイスの解像度に合
わせた最適なフォントデータをフォントデータ出力Ｄ₀
〜Ｄ_yから得ることができるので、例えば、表示装置上
において拡大表示をおこなう場合や、高品質な出力が可
能なプリンタから印刷する場合には、より解像度レベル
の高いフォントデータを選択し、縮小画面表示やレイア
ウト確認をおこなう場合には、より解像度レベルの低い
フォントデータを選択することが可能となり、フォント
の出力処理をおこなうＣＰＵやコントローラに無駄な負
荷を与えることなく、効率良く高速にフォントの出力結
果を得ることができる。

【００３１】また、フォントデータを半導体メモリに記
憶して使用しているので、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体や
固体磁気ディスクに記憶して使用する場合に比べて、そ
のアクセス時間が短縮され、より高速なフォント出力処
理をおこなうことができる。さらに、ドットパターンに
よるビットマップ形式のフォントデータを直接に記憶し
ているため、アウトラインフォントの場合のように、フ
ォントパターンを得るための展開演算が不要であり、Ｃ
ＰＵやコントローラに負荷を与えないとともに高速なフ
ォント出力処理が可能となる。

【００３２】なお、上述したフォントメモリ１０は、コ
ンピュータ、ワードプロセッサまたはプリンタに搭載し
て使用するだけでなく、ＯＣＲ（Optical Character Re
ader）において読み取られた文字との文字照合をおこな
う際や電光掲示板において文字表示をおこなう際のフォ
ントデータとして利用することもできる。

【００３３】（実施の形態２）つぎに実施の形態２に係
るフォントメモリについて説明する。実施の形態２に係
るフォントメモリは、上述した実施の形態１に係るフォ
ントメモリにおいて、フォント解像度レベルＬ₀〜Ｌ_zの
入力をおこなわず、文字アドレスＡ₀〜Ａ_xによって指定
されるフォントデータから、フォント解像度レベルを連
続的に変更させて、その変更されたフォント解像度レベ
ルのフォントデータを出力するとともに、該当するフォ
ント解像度レベルを出力するものである。

【００３４】図３は、実施の形態２に係るフォントメモ
リを示す説明図である。図３において、フォントメモリ
２０は、フォント解像度レベルＬ₀〜Ｌ_zの入力をおこな
わずに、フォント解像度レベルＤＬ₀〜ＤＬ_zを出力する
点で、実施の形態１に係るフォントメモリと異なってい
る。

【００３５】フォントメモリ２０は、文字指定アドレス
Ａ₀〜Ａ_xを入力すると、まず、入力された文字指定アド
レスに対応するフォントデータの記憶領域を特定する。
つづいて、フォントメモリ２０は、フォント解像度レベ
ルを最低の解像度レベルに設定するとともに、設定した
最低の解像度レベルに対応するフォントデータを抽出
し、抽出したフォントデータをフォントデータ出力Ｄ₀
〜Ｄ_yとして出力する。この際、同時に、最低の解像度
レベルを示す信号をフォント解像度レベルＤＬ₀〜ＤＬ_z
として出力する。

【００３６】そして、フォントメモリ２０は、図示しな
いタイミング信号または所定数のクロックを入力するこ
とによって、フォント解像度レベルをカウントアップ
し、最低の解像度レベルからつぎに高い解像度レベルへ
とフォント解像度レベルを変更する。フォントメモリ２
０は、変更した解像度レベルに対応するフォントデータ
を抽出し、上記同様に、抽出したフォントデータの出力
と、変更した解像度レベルの出力をおこなう。そして、
再びタイミング信号または所定数のクロックを入力する
ことによって、フォント解像度レベルをカウントアップ
し、上記の動作を繰り返す。

【００３７】ここで、フォントメモリ２０からフォント
データを得ようとする出力デバイスまたはこのフォント
メモリ２０を搭載したデバイスのＣＰＵは、上記したタ
イミング信号またはクロックを入力しており、フォント
メモリ２０から出力されるフォント解像度レベルを監視
して、所望のフォント解像度レベルを受け取ると同時
に、フォントデータ出力Ｄ₀〜Ｄ_yから出力されているフ
ォントデータを取得する。

【００３８】このように、フォントメモリ２０を利用し
ようとする出力デバイスまたはこのフォントメモリ２０
を搭載したデバイスのＣＰＵは、フォントメモリ２０か
ら逐次にフォント解像度レベルの異なるフォントデータ
を得ることが可能なため、複数の異なるフォント解像度
レベルのフォントデータを取得したい場合に、個々にフ
ォントメモリ２０に対してフォント解像度レベルの指定
をおこなう必要がなくなるため、フォントデータを高速
に取得することができる。例えば、コンピュータにおい
て、同一のフォントに対して、表示装置上への表示とプ
リンタへの出力とを同時におこないたいときに、これら
表示装置とプリンタとでは一般に解像度が異なるため、
上記したフォントデータの取得処理により高速にかつ出
力デバイスに適した解像度レベルのフォントデータを得
ることができる。

【００３９】（実施の形態３）つぎに実施の形態３に係
るフォントメモリについて説明する。実施の形態３にに
係るフォントメモリは、上述した実施の形態１に係るフ
ォントメモリにおいて、さらに出力信号としてフォント
パターンを構成するドットの濃淡レベルを示す信号が出
力されるものである。

【００４０】図４は、実施の形態３に係るフォントメモ
リを示す説明図である。図４において、フォントメモリ
３０は、濃淡レベルＤＢ₀〜ＤＢ_kを出力信号として出力
することができる。濃淡レベルＤＢ₀〜ＤＢ_kは複数のビ
ットから構成され、出力デバイスにおいて一つのドット
の濃淡調節が可能な場合に有効となる情報である。この
濃淡レベルＤＢ₀〜ＤＢ_kの存在によって、レベル１やレ
ベル２といった低い解像度レベルを指定する信号がフォ
ント解像度レベルとして入力された際に、文字構成アド
レスにこの濃淡情報を加えることで、ＣＰＵ側のアンチ
エイリアシングに伴う計算を低減し、少ないドット数で
の文字表示や印刷を可能にする。なお、実施の形態２に
おいて説明したフォントメモリ２０を、フォントメモリ
３０のように濃淡レベルの出力を可能とするような構成
とすることもできる。

【００４１】（実施の形態４）つぎに、実施の形態４に
係るフォントメモリについて説明する。実施の形態４に
おいては、実施の形態１〜３に係るフォントメモリにお
いて出力されるフォントデータの形式について説明する
ものである。ここでは、実施の形態１に係るフォントメ
モリ１０と同様な構成において、そのフォントデータの
形式を説明するが、他の実施の形態２および３に係るフ
ォントメモリについても同様であるため、ここではそれ
らの説明を省略する。

【００４２】図５は、実施の形態４に係るフォントメモ
リを示す説明図である。図５において、フォントメモリ
４０は、図１に示すフォントメモリ１０のフォントデー
タ出力Ｄ₀〜Ｄ_yに代えて、文字構成アドレスＤＡ₀〜Ｄ
Ａ_yが出力される。ここで、文字構成アドレスとは、文
字指定アドレスＡ₀〜Ａ_xおよびフォント解像度レベルＬ
₀〜Ｌ_zにより特定されるフォントパターンのマトリック
スを複数に分割し、分割された領域におけるドットの配
置をビットコードで表したものである。

【００４３】図６は、文字構成アドレスの生成概念を示
す説明図である。図６においては、レベル３の８×８ド
ットのマトリックス上に示されるフォントパターンを例
に挙げて説明する。まず、図６に示すように、８×８ド
ットのマトリックスを４分割し、４×４ドットの４つの
領域に区分する。そして、区分された４つの領域ににお
いて、左上、右上、左下、右下に位置する順に、２ビッ
トのコード「００」、「０１」、「１０」、「１１」を
付与する。そして、区分された４×４ドットの領域の各
々を、さらに４分割し、区分された２×２ドットの領域
の各々に、上記したように２ビットのコードを付与す
る。そして、区分された２×２ドットの領域の各々を、
さらに４分割し、区分された１ドットの領域の各々に、
上記したように２ビットのコードを付与する。

【００４４】より大きな領域に対して付与されたコード
を上位ビットとして定義付けると、例えば、図６の領域
ａは「００１０」と表すことができ、領域ｂは「０００
００１」と表すことができる。このように、マトリック
スの最小単位であるセルまたは複数のセルから構成され
る領域をビットコードで特定することができ、このビッ
トコードをアドレス情報と称する。

【００４５】図７は、フォントメモリ４０から出力され
る文字構成アドレスの構成を示す説明図である。図７
（ａ）に示すように、文字構成アドレスは、表示分解能
情報、上記したアドレス情報、表示データ情報から構成
される。表示分解能情報とは、上記したアドレス情報の
生成過程におけるマトリックスの分割回数を示す情報で
ある。よって、図６に示す領域ａは表示分解能情報が２
となり、同図領域ｂは表示分解能情報が３となる。ま
た、表示データ情報とは、ドットの有無を示す情報であ
り、ここでは「１」がドットの塗り潰しを意味し、
「０」がドットの消去を意味するものとする。

【００４６】なお、図７においては、文字構成アドレス
の構成に表示データ情報を含め、これを文字構成アドレ
スＤＡ₀〜ＤＡ_yとして出力するとしたが、この表示デー
タ情報を出力するための専用の出力端子を４０に備える
こともできる。また、表示データが存在する部分のみの
文字構成アドレスを出力することで、この表示データ情
報を用いないようにしてもよい。

【００４７】例えば、図２に示すレベル３のフォントパ
ターン“あ”を示す文字構成アドレスは、図７（ｂ）に
示す通りとなる。ここでは、表示分解能情報を４ビット
で表すとする。ただし、アドレス情報に必要なビット数
は、表示分解能情報の内容によって異なり、図７（ｂ）
に示すように、表示分解能情報に応じた可変長として定
義してもよいが、固定長として不要なビット部分を無視
することもできる。

【００４８】この実施の形態４に係るフォントメモリ４
０においては、実施の形態１に係るフォントメモリ１０
のように、フォントデータをドットパターンとして記憶
し、そのフォントデータを出力する際に、上記した文字
構成アドレスの生成をおこない、生成した文字構成アド
レスを出力するようにしてもよいが、各フォントデータ
に対応した文字構成アドレスをあらかじめ生成してお
き、その文字構成アドレスをフォントデータとして記憶
するようにすることが好ましい。

【００４９】以上に説明したように、実施の形態４に係
るフォントメモリ４０によれば、実施の形態１〜３に係
るフォントメモリによる効果に加えて、フォントパター
ンの型となるマトリックスを４分割単位に分割すること
で区分された複数の領域内においてドット位置を特定す
るアドレス情報と、その分割数を示す表示分解能情報
と、ドット表示の有無を示す表示データ情報と、から構
成される文字構成アドレスＤＡ₀〜ＤＡ_yを出力すること
ができるので、上記した分割による領域内において過半
数以上のドットの有無が認められる場合に、その領域内
のすべてのセルに対してドットの塗り潰しまたは消去を
おこなうことによりドットパターンを特定する情報量を
削減することができる。

【００５０】なお、実施の形態４においては、マトリッ
クスを４分割して得られる領域に対してアドレスを付与
するようにしたが、これ以外にも例えば縦方向のみ分割
するような他の分割形態を採用してもよい。また、実施
の形態３に係るフォントメモリにおいて、このフォント
データの形式を適用する場合には、文字構成アドレスの
うちの表示データ情報を複数のビットで表すようにし、
この表示データ情報を濃淡レベルＤＢ₀〜ＤＢ_kとして代
用することもできる。

【００５１】（実施の形態５）つぎに実施の形態５とし
て、実施の形態４に係るフォントメモリから出力された
文字構成アドレスによって、該当するフォントが表示装
置上に表示される場合のフォント表示処理の流れについ
て説明する。

【００５２】図８は、本発明に係るフォントメモリを搭
載したデバイスにおいて、フォントメモリから出力され
た信号に基づいて表示装置上にフォントの表示をおこな
うフォント表示処理の流れを示す説明図である。ここで
は、フォントメモリ８０（実施の形態４において説明し
たフォントデータの形式を適用した場合のフォントメモ
リ１０、２０および３０を含む）がコンピュータに搭載
された場合を考え、フォントに関する処理をおこなうコ
ントローラ８１と、フォントメモリ８０から出力された
文字構成アドレスにコントローラ８１からの表示位置情
報を付加して表示データを生成するとともに、生成した
表示データを表示装置９０に出力する表示データ生成部
８２と、から構成される系について説明する。

【００５３】図８においては、理解を容易にするため、
フォント解像度レベルが２の４×４ドットのマトリック
ス上において構成されるフォントパターンが、フォント
メモリ８０から出力された場合を考える。特に、ここで
は、そのフォントによって表される文字を‘Ｌ’とし、
表示装置９０は、８×８ドットの画面により構成され、
文字‘Ｌ’を表示装置９０の位置アドレス「０１１０」
に表示させる。なお、この表示装置９０において表示位
置を示す位置アドレスもまた、実施の形態２において説
明したようなアドレス情報により特定できるものとす
る。

【００５４】まず、コントローラ８１は、フォントメモ
リ８０に対して、例えばフォント種がゴシック体である
文字‘Ｌ’のフォントデータの出力の要求、すなわち文
字指定アドレスおよびフォント解像度レベルの送信をお
こなう（ステップ）。この際、同時にフォント解像度
レベルを２に指定する（ステップ’）。これらステッ
プおよび’によって、フォントメモリ８０は、該当
するフォントデータを文字構成アドレスとして出力する
（ステップ）。なお、図中においては、説明を簡単に
するため、文字構成アドレスのうちアドレス情報のみを
示している。

【００５５】そして、図８に示すように、フォントメモ
リ８０から出力された文字構成アドレスｂは、表示デー
タ生成部８２に入力される。一方、コントローラ８１
は、フォントメモリ８０に対して文字指定アドレスおよ
びフォント解像度レベルの送信をおこなうとともに、表
示データ生成部８２に対してフォントを表示させる表示
装置９０上の位置を示す位置アドレスａを送信する（ス
テップ）。

【００５６】表示データ生成部８２は、文字構成アドレ
スｂに位置アドレスａを付加することによって表示デー
タａ＋ｂを生成し、生成した表示データａ＋ｂを表示装
置９０に送信する（ステップ）。表示装置９０は、表
示データａ＋ｂを受け取って、位置アドレス「０１１
０」の位置に文字構成アドレスｂの示す文字‘Ｌ’を表
示する。

【００５７】以上に示したフォント表示処理において
は、表示装置９０上に表示させる位置（位置アドレス
「０１１０」）が、表示装置９０において位置アドレス
生成の際に分割される領域の一つとして示されるアドレ
ス情報と一致したために、表示データ生成部８２から受
け取った表示データから文字‘Ｌ’を表示することがで
きたが、表示装置９０上に表示させる位置が、位置アド
レス生成の際に分割される領域を示すアドレス情報とし
て表すことのできない位置に、文字構成アドレスｂの示
す文字‘Ｌ’を表示させる場合は、特別な表示処理が必
要となる。

【００５８】図９は、表示装置９０上の位置アドレス
「０１」として表される領域Ａ（実際は８×８ドット）
の中心に、上記した文字構成アドレスｂの示す文字
‘Ｌ’（４×４ドット）を表示させた例を示す図であ
る。図９に示すような場合、文字構成アドレスｂの示す
文字‘Ｌ’を表示させるマトリックス（４×４ドット）
が、表示装置９０において一つの位置アドレスとして指
定できずに、表示装置９０における領域「０１００１
１」、領域「０１０１１０」、領域「０１１００１」お
よび領域「０１１１００」に亘って配置されている。

【００５９】そこで、文字‘Ｌ’を占めるマトリックス
（４×４ドット）を４分割し、図１０に示すように、左
上からの順に出力するように定め、４分割して
得られた領域（２×２ドット）において、さらに左上か
らの順に、アドレス情報を出力するように定め
ておく。具体的には、まず領域に対するの相対的な
アドレス情報および表示データ情報を示す「０００」、
同様に、領域のにおいては「０１１」、領域の
においては「１００」、領域のにおいては「１１
１」を文字構成アドレスｂから抽出し、これら先頭に上
記した表示装置９０における領域「０１００１１」のア
ドレス情報を付加して出力する。同様にして、領域に
おける各アドレス情報には領域「０１０１１０」のアド
レス情報を付加し、領域における各アドレス情報には
領域「０１１００１」のアドレス情報を付加し、領域
における各アドレス情報には領域「０１１１００」のア
ドレス情報を付加して、表示装置９０に出力する。

【００６０】しかし、この方法では、ドットがない部分
のアドレス情報をも出力してしまうため、無駄な処理が
生じてしまう。図１１は、この問題を解決するフォント
表示処理の流れを示す説明図である。図１１に示す系に
おいて、図８に示す系と異なる点は、ズーム＆スクロー
ル処理回路８３および表示データバス８４が加わり、ス
テップがステップ’に代わり、ステップ〜が加
わったことである。なお、図８と共通する部分には同一
符号を付して、その説明を省略する。また、ステップ
において送信される位置アドレスａは「０１」とする。

【００６１】まず、ステップ’において、表示データ
生成部８２は、文字構成アドレスｂに位置アドレスａを
付加することによって表示データａ＋ｂを生成し、生成
した表示データａ＋ｂをズーム＆スクロール処理回路８
３に送信する。そして、ズーム＆スクロール処理回路８
３は、表示装置９０において分割される領域のうち、文
字構成アドレスｂの示す文字‘Ｌ’が占めるマトリック
ス（４×４ドット）を包含する最小の領域を抽出する。
この最小の領域は、図９に示すように、表示画面を４分
割した右上の領域Ａに相当する。

【００６２】ステップ’において取得した表示データ
ａ＋ｂを、そのまま表示装置９０の表示画面上に表示す
ると、アドレス情報「０１」により示される領域Ａを占
めた文字‘Ｌ’として、実際のフォントパターンの４倍
に表示されてしまう。そこで、これを必要な大きさに縮
小して、表示位置に移動させる必要がある。この縮小処
理や移動処理は、ビット操作により容易に高速な演算で
おこなうことができ、ズーム＆スクロール処理回路８３
によって縮小される方向や移動量は、コントローラ８１
が指示する（ステップ）。

【００６３】ズーム＆スクロール処理回路８３におい
て、正しいサイズかつ正しい位置に修正された表示デー
タは、表示データバス８４に送出される（ステップ
）。また、フォントメモリ８０からは、表示データを
構成する文字構成アドレス以外にも、実施の形態３にお
いて示したような濃淡レベル等の他のデータが出力され
るので、そのような表示装置９０において必要とされる
データは、すべて表示データバス８４を介して表示装置
９０に送信される（ステップ）。

【００６４】以上に説明したように、実施の形態５にお
いて説明されたフォント表示処理の流れによれば、実施
の形態４において説明したフォントデータの形式を適用
したフォントメモリ８０から出力される文字構成アドレ
スに基づいて、表示装置９０へのフォントの表示が高速
におこなうことがてきる。特に、コントローラ８１は、
このフォント表示処理において、複雑な演算処理をおこ
なうことがないため、負荷がかからず、このフォント表
示処理と並行して実行される他のタスク処理に支障を来
たすことがなくなるため、コントローラ８１のスループ
ットを向上させることができる。

【００６５】なお、ズーム＆スクロール処理回路８３お
よび表示データ生成部８２における処理はコントローラ
８１自身がおこなってもよく、その場合でも演算処理は
複雑でないのでタスク処理の負担について大きな問題と
はならない。

【００６６】以上の実施の形態１〜５においては、半導
体メモリであるフォントメモリにフォントデータを記憶
させて使用する場合について説明したが、墨文字のよう
なより高い解像度が求められるフォントやより大きなサ
イズのフォントのデータを記憶させる場合には半導体メ
モリに格納しきれない膨大な記憶容量が必要となる。こ
のような場合には、コンピュータによって読み出し可能
なＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ（Digital Video Disk）等の情
報記憶媒体に、実施の形態において説明したような解像
度レベル毎のフォントデータを記憶させて利用するよう
にしてもよい。また、このような情報記憶媒体に記憶さ
れたフォントデータを固定磁気ディスク等にインストー
ルして利用することもできることはいうまでもない。

【００６７】

【発明の効果】以上説明したように、この発明のフォン
トメモリ（請求項１）では、解像度レベル毎に異なるフ
ォントデータを記憶し、文字指定アドレス信号を入力す
る複数の第１の入力端子と、解像度レベル信号を入力す
る複数の第２の入力端子と、これら文字指定アドレス信
号および解像度レベル信号に応じて、表示装置やプリン
タ等の出力デバイスの解像度に合わせた最適なフォント
データを出力する複数の出力端子とを備えているので、
例えば、表示装置上において拡大表示をおこなう場合
や、高品質な出力が可能なプリンタから印刷する場合に
は、より解像度レベルの高いフォントデータを指定し、
縮小画面表示やレイアウト確認をおこなう場合には、よ
り解像度レベルの低いフォントデータを指定することが
可能となり、フォントの出力処理をおこなうＣＰＵやコ
ントローラに無駄な負荷を与えることなく、効率良くか
つ高速にフォントの出力結果を得ることができる。

【００６８】また、この発明のフォントメモリ（請求項
２）では、逐次にフォント解像度レベルの異なるフォン
トデータを出力する複数の第１の出力端子と、それとと
もに解像度レベル信号を出力する複数の第２の出力端子
とを備えているので、このフォントメモリを利用しよう
とする出力デバイスまたはこのフォントメモリを搭載し
たデバイスのＣＰＵやコントローラは、複数の異なる解
像度レベルのフォントデータを取得したい場合に、個々
にフォントメモリに対してフォント解像度レベルの指定
をおこなうことなく、フォントデータを高速に取得する
ことができる。

【００６９】また、この発明のフォントメモリ（請求項
３）では、前記フォントデータを出力して表示される際
の濃淡レベルを算出し、前記濃淡レベルを示す濃淡レベ
ル信号を出力する濃淡レベル出力端子を備えているの
で、低い解像度レベルを指定する解像度レベル信号が入
力された際に出力されるフォントデータとこの濃淡レベ
ルにより、濃淡を表現できる表示装置や印刷装置に直接
出力できるために、ＣＰＵや出力側において、アンチエ
イリアシング演算等を不要にすること（または低減させ
ること）ができる。

【００７０】また、この発明のフォントメモリ（請求項
４）では、ドットパターンによって表された解像度の異
なるフォントデータを文字コード毎に複数記憶し、その
フォントデータは、各ドットパターンを構成するドット
の各々に固有のアドレスを付与し、ドット固有のアドレ
スによってドットパターンを表すことのできる情報であ
るので、フォントの大きさや表示位置を示す情報を含ん
だフォントデータとして扱うことができ、表示装置や印
刷装置におけるフォント出力のための演算処理を低減さ
せることができる。

【００７１】また、この発明のフォントメモリ（請求項
５）では、ドットパターンによって表された解像度の異
なるフォントデータを文字コード毎に複数記憶し、その
フォントデータは、各ドットパターンを第１の分割単位
で複数のパターン領域に分割し、分割された各パターン
領域の各々にそのパターン領域を識別するアドレスを付
与し、第１の分割単位で分割された各パターン領域を更
に第２の分割単位で複数のパターン領域に分割し、第２
の分割単位で分割された各パターン領域の各々にそのパ
ターン領域を識別するアドレスを付与し、以降、任意の
回数だけ前記分割およびアドレス付与を繰り返して最終
的に得られるこれらアドレスによりドットパターンを表
すことのできる情報であるので、表示装置やプリンタ等
の出力デバイスの解像度に応じて最適なドットパターン
のフォントを得ることができるとともに、大小のパター
ン領域のアドレスを組み合わせることによって、フォン
ト形状を特定する情報のみが効率的に記憶され、メモリ
資源を有効に利用できる。

【００７２】また、この発明のフォントメモリ（請求項
６）では、ドットパターンによって表された解像度の異
なるフォントデータを文字コード毎に複数記憶し、その
フォントデータは、各ドットパターンを１／４のパター
ン領域に分割し、分割された各パターン領域の各々に
「００」、「０１」、「１０」、「１１」の２ビットの
アドレスを付与し、分割された各パターン領域を更に１
／４のパターン領域に分割し、当該分割された各パター
ン領域の各々に更に「００」、「０１」、「１０」、
「１１」の２ビットのアドレスを付与し、以降、任意の
回数だけ前記分割およびアドレス付与を繰り返すことに
よって得られるアドレスによって前記ドットパターンを
表すことのできる情報であるので、表示装置やプリンタ
等の出力デバイスの解像度に応じて最適なドットパター
ンのフォントを得ることができるとともに、大小のパタ
ーン領域のアドレスを組み合わせることによってフォン
ト形状を特定する情報のみが効率的に記憶され、メモリ
資源を有効に利用できる。また、アドレスを２ビット単
位でかつ４分割された各領域の相対位置に対応させたコ
ードで表しているのでフォントデータとしての取り扱い
が容易となる。

【００７３】また、この発明のフォントデータの読み出
し方法（請求項７）では、ドットパターンによって表さ
れた解像度の異なるフォントデータを文字コード毎に複
数記憶した情報記憶媒体から、文字指定アドレス信号に
より指定された文字コードに対応し、かつ、解像度レベ
ル信号で指定された解像度レベルに対応したフォントデ
ータを読み出すので、出力デバイスの解像度または使用
目的に応じた解像度レベルのフォントデータを取得する
ことができるだけでなく、例えば、情報記憶媒体として
ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ等を利用することにより、半導体
メモリと比較してより大量なフォントデータを安価に取
扱うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１に係るフォントメモリを示す説明
図である。

【図２】フォント解像度レベルがレベル３とレベル４で
ある場合のフォントデータの例を示した図である。

【図３】実施の形態２に係るフォントメモリを示す説明
図である。

【図４】実施の形態３に係るフォントメモリを示す説明
図である。

【図５】実施の形態４に係るフォントメモリを示す説明
図である。

【図６】文字構成アドレスの生成概念を示す説明図であ
る。

【図７】実施の形態４に係るフォントメモリから出力さ
れる文字構成アドレスの構成を示す説明図である。

【図８】本発明に係るフォントメモリを搭載したデバイ
スにおけるフォント表示処理の流れを示す説明図であ
る。

【図９】フォントパターンの表示例を示す説明図であ
る。

【図１０】フォント表示処理の一例を示す説明図であ
る。

【図１１】他のフォント表示処理の流れを示す説明図で
ある。

【符号の説明】

１０，２０，３０，４０，８０フォントメモリ８１コントローラ８２表示データ生成部８３ズーム＆スクロール処理回路８４表示データバス９０表示装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平７−156500（ＪＰ，Ａ) 特開平７−242023（ＪＰ，Ａ) 特開平３−33895（ＪＰ，Ａ) 特開平９−68961（ＪＰ，Ａ) 特開平10−312185（ＪＰ，Ａ) Ａｎｔｏｎｉｎｉ，Ｍ．，ｅｔａｌ．，ＩｍａｇｅＣｏｄｉｎｇＵｓｉｎｇＷａｖｅｌｅｔＴｒａｎｓｆｏｒｍ，ＩＥＥＥＴｒａｎｓａｃｔｉｏｎｓｏｎＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ，米国，1992年４月30 日，Ｖｏｌ．１，Ｎｏ．２，205−220 (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G09G 5/00 - 5/42 G06T 9/00

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】ドットパターンによって表された解像度
の異なるフォントデータを文字コード毎に複数記憶した
フォントメモリであって、前記文字コードに対応したフォントデータを指定する文
字指定アドレス信号を入力するための複数の入力端子
と、前記入力端子の入力に応じたフォントデータを出力する
ための複数の第１の出力端子と、前記フォントデータの解像度レベルを表す解像度レベル
信号を出力するための複数の第２の出力端子と、を備え、所定のタイミングで順次に前記解像度レベルを変更し、
前記文字指定アドレス信号で指定された文字コードに対
応し、かつ、前記解像度レベルに対応したフォントデー
タを前記第１の出力端子から出力するとともに、前記解
像度レベルを表す解像度レベル信号を前記第２の出力端
子から出力することを特徴とするフォントメモリ。
【請求項２】前記フォントデータは、前記ドットパターンを第１の分割単位で複数のパターン
領域に分割し、分割された各パターン領域の各々に当該
パターン領域を識別するアドレスを付与し、前記第１の
分割単位で分割された各パターン領域を更に第２の分割
単位で複数のパターン領域に分割し、前記第２の分割単
位で分割された各パターン領域の各々に当該パターン領
域を識別するアドレスを付与し、以降、任意の回数だけ
前記分割およびアドレス付与を繰り返すことによって得
られる前記アドレスによって前記ドットパターンを表す
情報であることを特徴とする請求項１に記載のフォント
メモリ。
【請求項３】前記フォントデータは、前記ドットパターンを１／４のパターン領域に分割し、
分割された各パターン領域の各々に「００」、「０
１」、「１０」、「１１」の２ビットのアドレスを付与
し、分割された各パターン領域を更に１／４のパターン
領域に分割し、当該分割された各パターン領域の各々に
更に「００」、「０１」、「１０」、「１１」の２ビッ
トのアドレスを付与し、以降、任意の回数だけ前記分割
およびアドレス付与を繰り返すことによって得られる前
記アドレスによって前記ドットパターンを表す情報であ
ることを特徴とする請求項１に記載のフォントメモリ。