JP3429757B2 - 燃料レール上の組立式燃料噴射装置の構成部材 - Google Patents
燃料レール上の組立式燃料噴射装置の構成部材Info
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Description
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、内燃機関のための燃料噴射システム、特
に、燃料レールにおける圧力レギュレータ及び燃料イン
ジェクタ等の装置の保持及び燃料レールへの燃料チュー
ブの取付けに関する。 発明の背景及び概要 ガソリンエンジンのための燃料レールアセンブリは、
しばしば、燃料インジェクタを有する金属製の燃料レー
ルから成っている。燃料レールに対して成形されたプラ
スチック部材を使用することにより幾つかの利点が得ら
れる。例えば、ボトムフィード式燃料インジェクタを収
容するように設計された成形されたプラスチック燃料レ
ールは、重量を軽減することができかつ燃料レールアセ
ンブリによって占められるエンベロープを低減すること
ができ、これらのことは、自動車製造者にとって重要な
考慮すべき事柄である。さらに、１つのプラスチック燃
料レールは、金属製燃料レールが、個々の金属片のアセ
ンブリであり、これらの金属片が適切な接合プロセスに
よって液密に接合されなければならない場合、金属燃料
レールよりも幾つかの節約を提供する。 成形プラスチック燃料レールはほぼ管状の部分である
ので、燃料レールを製造するための型は通常１つ又は２
つ以上のコアピンを有しており、このコアピンは、プラ
スチックが型内で固化された後にプラスチックの内部か
ら抜出されなければならない。型においては１つのコア
ピンが主燃料レール孔を形成しており、この型において
は、コアピンは、燃料レールの一方の軸方向端部から引
き抜くことにより抜出される。部材及び成形を考慮する
と、燃料レールのこの端部における主燃料レール孔は、
通常、燃料チューブと燃料レールとの接合を形成するた
めに燃料レールに挿入される金属燃料チューブの直径よ
りも大きい。したがって、生産目的のために経済的であ
りながら、関連する工業規格にも従うような形式でこの
ようなジョイントをどのように形成するかということに
関して問題が生じる。 燃料インジェクタ又は圧力レギュレータを燃料レール
上の装着位置に分離可能に保持するための様々な公知の
タイプのクリップ又はクランプが、米国特許第4474160
号明細書、米国特許第4475516号明細書、米国特許第453
9961号明細書、米国特許第4570602号明細書、米国特許
第4741315号明細書、米国特許第4768487号明細書、米国
特許第4823754号明細書、米国特許第4844515号明細書、
米国特許第4991556号明細書及び米国特許第5002030号明
細書によって説明されている。 別のタイプの、チューブを接合するためのクリップ
が、米国特許第4938510号明細書、米国特許第5000614号
明細書、米国特許第4874174号明細書、米国特許第35600
27号明細書、米国特許第3973791号明細書、米国特許第4
526411号明細書、米国特許第4772052号明細書、米国特
許第4869534号明細書、米国特許第4244608号明細書、米
国特許第4453747号明細書及びドイツ連邦共和国特許出
願公開第1425470号明細書に示されている。 ドイツ連邦共和国特許出願公開第2926490号明細書
は、請求項１位の上位概念部に記載されたような装置を
開示している。 国際公開第90/03510号パンフレットは、請求項１の上
位概念部の一部によって記載されたような装置を開示し
ている。 本発明は、燃料チューブ、燃料圧力レギュレータ又は
燃料インジェクタを、１つの付加的な部材、すなわち一
片から成る金属保持クリップのみを使用して、容易にか
つ好都合に燃料レールに組み付けかつ燃料レール上に分
離可能に保持することができる。 燃料チューブを燃料レールに取り付けるための本発明
の１つの実施例においては、管状プラグが、シールされ
ながら主燃料レール孔の端部に嵌合し、かつ燃料チュー
ブをシールしながら収容する。スロットが、燃料レール
の側壁を貫通しており、燃料レールの端部に隣接しなが
ら、主燃料レール孔と交差している。チューブ保持クリ
ップは、スロットに挿入され、かつＵ字形の切欠きを有
しており、この切欠きを介して、クリップが金属燃料チ
ューブに滑り被せられる。燃料チューブは、円形の外部
ビードを有しており、この外部ビードには、Ｕ字形の切
欠きを規定したクリップの縁部が重なり合い、該クリッ
プの縁部は、これにより、ビードが燃料レール孔のより
内方へ配置され、その結果、金属製の燃料チューブが捕
捉され、この燃料チューブは、クリップがまず取り外さ
れるまでは主燃料レール孔から抜出されることはできな
い。しかしながら、チューブは、捕捉されながら燃料レ
ール内で依然として回転することができ、この特徴は、
燃料レールアセンブリがエンジンに装着されている場合
に適切な整合を得る場合に役立つ。完成した燃料レール
アセンブリにおいては、クリップ自体は適切な保持手段
によって燃料チューブ捕捉位置において保持される。こ
の保持手段は、主燃料レール孔の端部を僅かに越えたと
ころで燃料チューブにスナップ嵌合するクリップの一体
的な締付け部であっても、クリップと共に一体的に形成
された開口タブであってもよく、この開口タブをねじ山
付きファスナが貫通して、燃料レール上のボスに設けら
れた雌ねじ穴に螺合させられる。燃料インジェクタを燃
料レールに設けられたソケットに保持するために燃料イ
ンジェクタリテーナが燃料レールに組み込まれている場
合、装着されたチューブ保持クリップは、クリップに対
して妨害する関係で配置された燃料インジェクタリテー
ナの一部によって、外れることを防止されている。 本発明の原理は、燃料レールが主燃料孔のための完全
な貫通孔を有している場合にいつでも、主燃料レール孔
の反対側の端部に別の燃料チューブを接続するために適
用することもできる。通常、このような貫通孔の長さの
大部分は、成形コアピンによって形成され、この成形コ
アピンは、固化されたプラスチックの一方の端部から抜
き出され、別の燃料チューブを収容する燃料レールの反
対側の開放端部は、プラグの使用が不必要であるように
十分に小さく形成されてよく、この場合、別の燃料チュ
ーブは、このような介在するプラグを使用することなく
貫通孔の反対側の端部に直接にシールされながら嵌合す
る。 別の実施例においては、燃料圧力レギュレータが、燃
料レールに設けられたソケット内に配置されておりかつ
このソケット内に、一片から成る金属製の保持クリップ
によって保持されている。保持クリップは、平坦なフォ
ーク状のブレード部を有しており、このブレード部は、
ソケットの側壁に設けられたスロットを介して挿入さ
れ、これにより、圧力レギュレータの円筒状ボディの外
側を包囲するように延びたフランジに載置されながらソ
ケットを貫通し、これにより、ソケット内に圧力レギュ
レータを捕捉する。保持クリップは、さらに、１対の向
き合ったばねフィンガの形式での弾性的なボディ締付け
部をも有しており、このボディ締付け部は、一端が、ク
リップの接続部によって平坦なフォーク状のブレード部
に接続されておりかつ、このブレード部から軸方向に間
隔を置いて配置されている。ボディ締付け部は、フォー
ク状のブレード部がソケットを貫通させられると、圧力
レギュレータのボディを弾性的に抱持する。このような
取付けは、燃料レールに設けられたソケットに燃料イン
ジェクタを保持するために使用することもできる。 米国特許第4938510号明細書は、チューブと、チュー
ブ端部が挿入される部分に設けられたスロット構造とに
それぞれ嵌合されるフォーク状部分を有するクリップを
開示しているが、フォーク状部分が平行な平面に配置さ
れている。言い換えれば、個々のフォーク状部分の厚さ
は同じ方向に、チューブと、チューブ端部が挿入される
部分に設けられた孔の同軸線に対して平行に延びてい
る。 本発明によれば、チューブに嵌合するクリップのフォ
ーク状部分の厚さは、チューブ端部が挿入される部分に
設けられたスロット構造に収容される他のフォーク状部
分の厚さに対して90゜である。 本発明の別の特徴、利点及び利益は、既に紹介したも
のと共に、以下の説明及び請求項に示されている。以下
の説明及び請求項は添付の図面を参照しながら考慮され
るのが望ましい。図面においては同一の参照符号は同一
の部材を表しているが、これらの図面は、本発明を実施
する場合における、現時点で考えられる最良の形態によ
る本発明の有利な実施例を開示している。 図面の簡単な説明 図１は、本発明の原理を具体化した燃料レールアセン
ブリを示す上面図であり、一部は省略されている。 図２は、図１において円で囲んだ部分２を拡大して示
す図である。 図３は、図２の分解斜視図であり、別の詳細を含んで
いるが、燃料インジェクタは省略されている。 図４は、図３と同様の図であるが、修正された実施例
を示している。 図５は、図１において円で囲んだ部分５を拡大して示
す図である。 図６は、図１において円で囲んだ部分６を拡大して示
す図である。 図７は、燃料圧力レギュレータを収容するためのソケ
ットの近傍における燃料レールを示す断片的な図であ
る。 図８は、図７における矢印８−８の方向から見た部分
断面図である。 図９は、図８と同様の図であるが、ソケット内に配置
された燃料圧力レギュレータを備えている。 図10は、装着された保持クリップを含む端面図であ
る。 図11は、図10における矢印11の方向から見た図であ
る。 図12は、図11における矢印12の方向から見た図であ
る。 図13は、図10の修正された形式である。 有利な実施例の説明 図１は、本発明の原理を実施した燃料レールアセンブ
リ10の例を示している。この例は、V6エンジン（図示せ
ず）のためのものであり、ボトムフィード式の電磁作動
式燃料インジェクタ12と、圧力レギュレータ14とを有し
ている。インジェクタのうちの３つは、エンジンの一方
の側に設けられた３つのエンジンシリンダを作動させる
ために、１つの成形されたプラスチック燃料レール16に
取り付けられており、残りの３つのインジェクタ及び圧
力レギュレータは、エンジンの他方の側に設けられた３
つのエンジンシリンダを作動させるために、別の成形さ
れたプラスチック燃料レール18に取り付けられている。
アセンブリ10は、さらに、金属入口チューブ20と、金属
クロスオーバチューブ22と、金属出口チューブ24とを有
している。入口チューブ20は、燃料レール16の左側端部
に接続されており、クロスオーバチューブ22は、両燃料
レール16及び18の右側端部に接続されており、出口チュ
ーブ24は、燃料レール18の左側端部に接続されている。
燃料レールアセンブリを燃料供給ライン及び燃料戻りラ
イン（図示せず）に接続されるために、チューブ20及び
24の自由端部を所望の関係で保持するためにストラップ
26が使用されており、クロスオーバチューブ22は特徴的
取付具（diagnostic fitting）を有している。スタンピ
ングされた金属のリテーナ30及び32が、概して、個々の
プラスチック燃料レール16及び18に載置されており、か
つ、燃料インジェクタと干渉関係（interference relat
ionship）に示されており、このリテーナは、リテーナ
が燃料レールから弛緩されかつ非干渉関係にまで移動さ
せられるまでは、燃料インジェクタが燃料レールから取
り外されることを阻止する。 以上の説明は、公知の燃料レールアセンブリ技術を表
している。燃料レールアセンブリを通る燃料回路は、順
に、入口チューブ20と、燃料レール16と、クロスオーバ
チューブ22と、燃料レール18と、出口チューブ24とから
成っている。これにより、全てのインジェクタに液体燃
料が圧力を調整されて供給され、これにより、各インジ
ェクタは、エネルギを供給されると、対応するエンジン
シリンダに向かって燃料を噴射する。燃料インジェクタ
の電気コネクタへの電気的配線は図示していないが、コ
ネクタ自体は示されている。 図２及び図３は、燃料レール18とクロスオーバチュー
ブ22との接続の詳細を示している。図１に示された燃料
レール18の右側の端部は、燃料レールに主燃料孔34（以
下単に孔という）を形成するために使用された成形コア
が抜出された端部を表しており、ひいては、孔のこの端
部は反対側の端部よりも大きい。孔34の主軸線は符号36
によって示されている。燃料レール18は、３つの横方向
ソケット38を有しており、これらの横方向ソケット内に
は対応する３つの燃料インジェクタが配置されている。
これらのソケットは、孔34と横方向に交差している。燃
料レールの側壁は、孔34のより大きな端部においてほぼ
正方形の部分40を有している。この正方形の部分40には
スロット42が設けられており、このスロット42は、孔34
と交差するようにレールの外部から延びている。 ジョイントは、さらに、孔34内に配置された管状のプ
ラグ44を有している。プラグ44にはＯリングシール46が
配置されている。燃料レール18に接続したチューブ22の
端部は、端部の末端から近位方向に間隔を置いて配置さ
れた円形のビード若しくはフランジ48を有しており、Ｏ
リングシール50が、ビード48よりも僅かに遠位方向にお
いてチューブ22上に配置されている。プラグ44は貫通孔
52を有しており、この貫通孔52は、次第に小さくなる直
径セグメント52a,52b,52cを有している。孔34とプラグ4
4とは個々の肩部54及び56を有しており、これらの肩部
は、Ｏリング46の軸方向両端部に当接し、これにより、
プラグ44を孔34内へ挿入することができる程度が規定さ
れる。Ｏリングシールは、燃料レールに対するプラグの
液密なシールを慣用のシール形式で提供する。 ビード48とのＯリング50の当接は、チューブ上でＯリ
ングを軸方向に位置決めするために働く。チューブをプ
ラグ44の孔52内にどの程度挿入することができる程度
が、セグメント52bと52cとの間に設けられた内部肩部と
チューブの末端が当接することによって規定され、チュ
ーブの末端がこのように肩部に当接されている場合に
は、Ｏリング50及びビード48はセグメント52a内に位置
決めされ、この場合、ビードは、プラグ44の包囲する軸
方向の端面とほぼ同一平面になる。Ｏリング50は、プラ
グに対するチューブの液密なシールを慣用のシール形式
で提供する。 チューブ保持クリップ58はジョイントを完成させるた
めに働く。クリップ58は、ほぼ平坦なフォーク状のブレ
ード部60と、弾性的な保持締付け部62と、ブレード部60
と保持締付け部62とを接続させる接続部64とから成る。
フォーク状のブレード部はＵ字形の切欠き65を有してい
る。弾性的な保持締付け部は、並置された湾曲したフィ
ンガ66から成る。図３は、プラグ44とチューブ22とが前
述の形式で燃料レールに組み付けられた後に、ジョイン
トを完成させるのに先だって、クリップ58が配置される
位置を示している。ブレード部60は、ビード48を捕捉す
るためのスロット42に挿入されるために整合させられ、
保持締付け部62は、燃料レール18の外側においてチュー
ブ22に嵌合するように整合させられている。クリップ
が、図３に示された位置から下方へ移動させられると、
切欠き65を介してブレード部60がチューブに滑り被さ
り、これにより、ビード48には、Ｕ字形切欠きを仕切っ
たクリップの縁部が重なり合う。クリップの下方移動と
同時に、フィンガ66の、外方へ傾斜した遠位端部68がチ
ューブ22の側壁に係合し、結果的な相互作用が、フィン
ガの間の距離がチューブの直径を超える点が達成される
まで２つのフィンガを次第に拡開させる。前記点におい
て、フィンガの弾性がチューブを締め付け、これによ
り、端部68のすぐ近位側に位置する湾曲部70にチューブ
を抱持させる。湾曲部70がチューブ22を抱持しながら、
ブレード部60は、スロット42に最大限に挿入され、これ
により、切欠き65が180゜よりも僅かに多い範囲に亘っ
てビード48と重なり合う。その結果、チューブ22とプラ
グ44とは燃料レールに捕捉され、クリップがジョイント
に組み付けられるのとは逆の形式でクリップが取り外さ
れるまではチューブは燃料レールから分離することがで
きない。切欠き65ののど部の深さに応じて、図２に示し
たようにスロット42は正方形部分40の反対側にまで部分
的に延びていてよい。 リテーナ30及び32は孔72を有しており、この孔72を燃
料インジェクタの外側部分が貫通する。図１は、インジ
ェクタがソケット38から外れないようにするためにイン
ジェクタと干渉関係にあるリテーナを示している。リテ
ーナは、ねじ山付きのファスナ74によって燃料レールに
締め付けられる。このファスナは、リテーナに設けられ
たクリアランスホールを貫通し、燃料レールのプラスチ
ックに押し込まれた、ねじ穴を設けられた挿入体に進入
する。リテーナがこのように締め付けられている場合、
リテーナ32の干渉部分76がクリップ58に載置され、これ
により、チューブ22を燃料レール18から解離させてしま
う点にまでクリップがジョイントから外れるのを防止し
ている。したがって、リテーナ自体が緩められかつ取り
外されるまではクリップを取り外すことはできない。リ
テーナの取外しは、リテーナを図１における左側へ移動
させ、これにより、各孔72のより大きな部分72aを、対
応するインジェクタと整合させ、ひいてはリテーナが燃
料レールから離れる方向へ持ち上げられるようにした後
で行われる。 チューブ22と燃料レール16とのジョイントは図２及び
図３のものと同様である。 図４は、チューブ保持クリップ80の択一的な実施例を
示しており、このチューブ保持クリップ80は、クリップ
58のフォーク状のブレード部60と同様のフォーク状のブ
レード部82を有している。クリップ80は保持締付け部62
及び接続部64の代わりに、タブ86を備えたフランジ84を
有しており、タブ86は開口88を有している。ねじ山付き
ファスナ90は、開口88を貫通しかつ、燃料レールのボス
94に設けられた孔92内のねじ山付き挿入体に螺入され
る。 チューブ24の燃料レール18との間のジョイントが図５
によって示されている。このジョイントは図２及び図３
のジョイントと同様であるが、これは主燃料レール孔34
のより小さな端部であるので、プラグ44又はＯリングシ
ール46を使用していない。その代わりに、ビード48及び
Ｏリング50を有するチューブ端部が、干渉プラグなしに
燃料レール孔内に直接に配置されている。 チューブ20と燃料レール16とのジョイントが図６に示
されており、このジョイントは、図５のジョイントと同
様であるが、より小さな直径のチューブを有している。 プラグ44を使用するこれらの実施例においては、プラ
グは適切なプラスチック材料から形成されていてよい。
有利には、チューブ保持クリップは適切な金属材料から
製造されていてよい。 図７及び図８は、他の図面に示されたものと同様の燃
料圧力レギュレータ12′を収容するための開放端部を有
する燃料レールソケット10′を示している。狭幅の細長
いスロット14′,16′がソケット壁部の向き合った側に
設けられている。スロットの間には、ソケットの側壁の
向き合った側に溝18′も設けられている。燃料レールは
外部通路20′を有しており、この外部通路20′は、燃料
を圧力レギュレータ及び内部通路22′に供給し、この内
部通路22′は、圧力レギュレータがソケットに通常の形
式で配置されている場合には、余分な燃料を圧力レギュ
レータから搬送する。 圧力レギュレータは、円形のフランジ26′によって包
囲された円筒形の胴部24′を有しており、前記フランジ
26′は、胴部の外側を包囲するように延びている。フラ
ンジ26′は、ソケット壁部の内側に設けられたレッジ2
8′に着座している。図９に示した位置においては、ス
ロット14′,16′及び溝18′はフランジ26′の僅か上方
に位置している。 図10から図12までは、一片から成る金属保持クリップ
30′を示しており、この保持クリップ30′は、燃料圧力
レギュレータを装着位置に保持する。クリップは、ほぼ
均一な厚さの金属から慣用の成形技術によって製造され
ている。クリップ30′は、薄い平坦なフォーク状のブレ
ード部32′を有しており、このブレード部32′は、スロ
ット14′,16′に収容されており、かつ、フランジ26′
に載置されながら前記スロットの間を横方向にソケット
を貫通している。クリップはさらに胴部締付け部34′を
有しており、この胴部締付け部34′は、フォーク状のブ
レード部32′からソケットの軸方向に間隔を置いて位置
しており、かつ、接続部36′によってソケットの外部に
おいてフォーク状のブレード部と接続している。胴部締
付け部は弾性的なばねフィンガ38′,40′を有してお
り、これらのばねフィンガは、一端が接続部36′に結合
されておりかつ、燃料レールを通過する液体燃料を含ん
だシールされた領域42′の外側において、胴部24′の向
き合った側に係合している。フィンガにおいては、ほぼ
均一な厚さの金属が、フォーク状のブレード部における
ほぼ均一な厚さの金属に対し、90゜を成して配置されて
いる。 図９に示したように圧力レギュレータがソケットに装
着された後、フォーク状ブレード部の突出部の自由端部
が、スロット14′,16′のうちの一方と整合させられ、
次いでクリップが半径方向に前進させられる。フォーク
状ブレード部の突出部は、フランジ26′に載置されなが
らソケットの内部を貫通し、フィンガ38′,40′の形状
がフィンガをまず胴部24′に嵌合するように外方へ撓ま
せ、クリップが完全に装着された位置に接近するに従
い、フィンガが弾性的に弛緩し、これにより、最終的
に、図10から図12までに示した完全に装着された位置に
おいて胴部を弾性的に抱持する。突出部の先端部は、完
全に装着された位置においてスロット16′を僅かに越え
て突出していることが分かる。 図13は、修正された形式を示しており、この形式は、
既に説明したものと同様であるが、ソケットの外側が、
図10に示された円形ではなく正方形を有している点が異
なっている。
に、燃料レールにおける圧力レギュレータ及び燃料イン
ジェクタ等の装置の保持及び燃料レールへの燃料チュー
ブの取付けに関する。 発明の背景及び概要 ガソリンエンジンのための燃料レールアセンブリは、
しばしば、燃料インジェクタを有する金属製の燃料レー
ルから成っている。燃料レールに対して成形されたプラ
スチック部材を使用することにより幾つかの利点が得ら
れる。例えば、ボトムフィード式燃料インジェクタを収
容するように設計された成形されたプラスチック燃料レ
ールは、重量を軽減することができかつ燃料レールアセ
ンブリによって占められるエンベロープを低減すること
ができ、これらのことは、自動車製造者にとって重要な
考慮すべき事柄である。さらに、１つのプラスチック燃
料レールは、金属製燃料レールが、個々の金属片のアセ
ンブリであり、これらの金属片が適切な接合プロセスに
よって液密に接合されなければならない場合、金属燃料
レールよりも幾つかの節約を提供する。 成形プラスチック燃料レールはほぼ管状の部分である
ので、燃料レールを製造するための型は通常１つ又は２
つ以上のコアピンを有しており、このコアピンは、プラ
スチックが型内で固化された後にプラスチックの内部か
ら抜出されなければならない。型においては１つのコア
ピンが主燃料レール孔を形成しており、この型において
は、コアピンは、燃料レールの一方の軸方向端部から引
き抜くことにより抜出される。部材及び成形を考慮する
と、燃料レールのこの端部における主燃料レール孔は、
通常、燃料チューブと燃料レールとの接合を形成するた
めに燃料レールに挿入される金属燃料チューブの直径よ
りも大きい。したがって、生産目的のために経済的であ
りながら、関連する工業規格にも従うような形式でこの
ようなジョイントをどのように形成するかということに
関して問題が生じる。 燃料インジェクタ又は圧力レギュレータを燃料レール
上の装着位置に分離可能に保持するための様々な公知の
タイプのクリップ又はクランプが、米国特許第4474160
号明細書、米国特許第4475516号明細書、米国特許第453
9961号明細書、米国特許第4570602号明細書、米国特許
第4741315号明細書、米国特許第4768487号明細書、米国
特許第4823754号明細書、米国特許第4844515号明細書、
米国特許第4991556号明細書及び米国特許第5002030号明
細書によって説明されている。 別のタイプの、チューブを接合するためのクリップ
が、米国特許第4938510号明細書、米国特許第5000614号
明細書、米国特許第4874174号明細書、米国特許第35600
27号明細書、米国特許第3973791号明細書、米国特許第4
526411号明細書、米国特許第4772052号明細書、米国特
許第4869534号明細書、米国特許第4244608号明細書、米
国特許第4453747号明細書及びドイツ連邦共和国特許出
願公開第1425470号明細書に示されている。 ドイツ連邦共和国特許出願公開第2926490号明細書
は、請求項１位の上位概念部に記載されたような装置を
開示している。 国際公開第90/03510号パンフレットは、請求項１の上
位概念部の一部によって記載されたような装置を開示し
ている。 本発明は、燃料チューブ、燃料圧力レギュレータ又は
燃料インジェクタを、１つの付加的な部材、すなわち一
片から成る金属保持クリップのみを使用して、容易にか
つ好都合に燃料レールに組み付けかつ燃料レール上に分
離可能に保持することができる。 燃料チューブを燃料レールに取り付けるための本発明
の１つの実施例においては、管状プラグが、シールされ
ながら主燃料レール孔の端部に嵌合し、かつ燃料チュー
ブをシールしながら収容する。スロットが、燃料レール
の側壁を貫通しており、燃料レールの端部に隣接しなが
ら、主燃料レール孔と交差している。チューブ保持クリ
ップは、スロットに挿入され、かつＵ字形の切欠きを有
しており、この切欠きを介して、クリップが金属燃料チ
ューブに滑り被せられる。燃料チューブは、円形の外部
ビードを有しており、この外部ビードには、Ｕ字形の切
欠きを規定したクリップの縁部が重なり合い、該クリッ
プの縁部は、これにより、ビードが燃料レール孔のより
内方へ配置され、その結果、金属製の燃料チューブが捕
捉され、この燃料チューブは、クリップがまず取り外さ
れるまでは主燃料レール孔から抜出されることはできな
い。しかしながら、チューブは、捕捉されながら燃料レ
ール内で依然として回転することができ、この特徴は、
燃料レールアセンブリがエンジンに装着されている場合
に適切な整合を得る場合に役立つ。完成した燃料レール
アセンブリにおいては、クリップ自体は適切な保持手段
によって燃料チューブ捕捉位置において保持される。こ
の保持手段は、主燃料レール孔の端部を僅かに越えたと
ころで燃料チューブにスナップ嵌合するクリップの一体
的な締付け部であっても、クリップと共に一体的に形成
された開口タブであってもよく、この開口タブをねじ山
付きファスナが貫通して、燃料レール上のボスに設けら
れた雌ねじ穴に螺合させられる。燃料インジェクタを燃
料レールに設けられたソケットに保持するために燃料イ
ンジェクタリテーナが燃料レールに組み込まれている場
合、装着されたチューブ保持クリップは、クリップに対
して妨害する関係で配置された燃料インジェクタリテー
ナの一部によって、外れることを防止されている。 本発明の原理は、燃料レールが主燃料孔のための完全
な貫通孔を有している場合にいつでも、主燃料レール孔
の反対側の端部に別の燃料チューブを接続するために適
用することもできる。通常、このような貫通孔の長さの
大部分は、成形コアピンによって形成され、この成形コ
アピンは、固化されたプラスチックの一方の端部から抜
き出され、別の燃料チューブを収容する燃料レールの反
対側の開放端部は、プラグの使用が不必要であるように
十分に小さく形成されてよく、この場合、別の燃料チュ
ーブは、このような介在するプラグを使用することなく
貫通孔の反対側の端部に直接にシールされながら嵌合す
る。 別の実施例においては、燃料圧力レギュレータが、燃
料レールに設けられたソケット内に配置されておりかつ
このソケット内に、一片から成る金属製の保持クリップ
によって保持されている。保持クリップは、平坦なフォ
ーク状のブレード部を有しており、このブレード部は、
ソケットの側壁に設けられたスロットを介して挿入さ
れ、これにより、圧力レギュレータの円筒状ボディの外
側を包囲するように延びたフランジに載置されながらソ
ケットを貫通し、これにより、ソケット内に圧力レギュ
レータを捕捉する。保持クリップは、さらに、１対の向
き合ったばねフィンガの形式での弾性的なボディ締付け
部をも有しており、このボディ締付け部は、一端が、ク
リップの接続部によって平坦なフォーク状のブレード部
に接続されておりかつ、このブレード部から軸方向に間
隔を置いて配置されている。ボディ締付け部は、フォー
ク状のブレード部がソケットを貫通させられると、圧力
レギュレータのボディを弾性的に抱持する。このような
取付けは、燃料レールに設けられたソケットに燃料イン
ジェクタを保持するために使用することもできる。 米国特許第4938510号明細書は、チューブと、チュー
ブ端部が挿入される部分に設けられたスロット構造とに
それぞれ嵌合されるフォーク状部分を有するクリップを
開示しているが、フォーク状部分が平行な平面に配置さ
れている。言い換えれば、個々のフォーク状部分の厚さ
は同じ方向に、チューブと、チューブ端部が挿入される
部分に設けられた孔の同軸線に対して平行に延びてい
る。 本発明によれば、チューブに嵌合するクリップのフォ
ーク状部分の厚さは、チューブ端部が挿入される部分に
設けられたスロット構造に収容される他のフォーク状部
分の厚さに対して90゜である。 本発明の別の特徴、利点及び利益は、既に紹介したも
のと共に、以下の説明及び請求項に示されている。以下
の説明及び請求項は添付の図面を参照しながら考慮され
るのが望ましい。図面においては同一の参照符号は同一
の部材を表しているが、これらの図面は、本発明を実施
する場合における、現時点で考えられる最良の形態によ
る本発明の有利な実施例を開示している。 図面の簡単な説明 図１は、本発明の原理を具体化した燃料レールアセン
ブリを示す上面図であり、一部は省略されている。 図２は、図１において円で囲んだ部分２を拡大して示
す図である。 図３は、図２の分解斜視図であり、別の詳細を含んで
いるが、燃料インジェクタは省略されている。 図４は、図３と同様の図であるが、修正された実施例
を示している。 図５は、図１において円で囲んだ部分５を拡大して示
す図である。 図６は、図１において円で囲んだ部分６を拡大して示
す図である。 図７は、燃料圧力レギュレータを収容するためのソケ
ットの近傍における燃料レールを示す断片的な図であ
る。 図８は、図７における矢印８−８の方向から見た部分
断面図である。 図９は、図８と同様の図であるが、ソケット内に配置
された燃料圧力レギュレータを備えている。 図10は、装着された保持クリップを含む端面図であ
る。 図11は、図10における矢印11の方向から見た図であ
る。 図12は、図11における矢印12の方向から見た図であ
る。 図13は、図10の修正された形式である。 有利な実施例の説明 図１は、本発明の原理を実施した燃料レールアセンブ
リ10の例を示している。この例は、V6エンジン（図示せ
ず）のためのものであり、ボトムフィード式の電磁作動
式燃料インジェクタ12と、圧力レギュレータ14とを有し
ている。インジェクタのうちの３つは、エンジンの一方
の側に設けられた３つのエンジンシリンダを作動させる
ために、１つの成形されたプラスチック燃料レール16に
取り付けられており、残りの３つのインジェクタ及び圧
力レギュレータは、エンジンの他方の側に設けられた３
つのエンジンシリンダを作動させるために、別の成形さ
れたプラスチック燃料レール18に取り付けられている。
アセンブリ10は、さらに、金属入口チューブ20と、金属
クロスオーバチューブ22と、金属出口チューブ24とを有
している。入口チューブ20は、燃料レール16の左側端部
に接続されており、クロスオーバチューブ22は、両燃料
レール16及び18の右側端部に接続されており、出口チュ
ーブ24は、燃料レール18の左側端部に接続されている。
燃料レールアセンブリを燃料供給ライン及び燃料戻りラ
イン（図示せず）に接続されるために、チューブ20及び
24の自由端部を所望の関係で保持するためにストラップ
26が使用されており、クロスオーバチューブ22は特徴的
取付具（diagnostic fitting）を有している。スタンピ
ングされた金属のリテーナ30及び32が、概して、個々の
プラスチック燃料レール16及び18に載置されており、か
つ、燃料インジェクタと干渉関係（interference relat
ionship）に示されており、このリテーナは、リテーナ
が燃料レールから弛緩されかつ非干渉関係にまで移動さ
せられるまでは、燃料インジェクタが燃料レールから取
り外されることを阻止する。 以上の説明は、公知の燃料レールアセンブリ技術を表
している。燃料レールアセンブリを通る燃料回路は、順
に、入口チューブ20と、燃料レール16と、クロスオーバ
チューブ22と、燃料レール18と、出口チューブ24とから
成っている。これにより、全てのインジェクタに液体燃
料が圧力を調整されて供給され、これにより、各インジ
ェクタは、エネルギを供給されると、対応するエンジン
シリンダに向かって燃料を噴射する。燃料インジェクタ
の電気コネクタへの電気的配線は図示していないが、コ
ネクタ自体は示されている。 図２及び図３は、燃料レール18とクロスオーバチュー
ブ22との接続の詳細を示している。図１に示された燃料
レール18の右側の端部は、燃料レールに主燃料孔34（以
下単に孔という）を形成するために使用された成形コア
が抜出された端部を表しており、ひいては、孔のこの端
部は反対側の端部よりも大きい。孔34の主軸線は符号36
によって示されている。燃料レール18は、３つの横方向
ソケット38を有しており、これらの横方向ソケット内に
は対応する３つの燃料インジェクタが配置されている。
これらのソケットは、孔34と横方向に交差している。燃
料レールの側壁は、孔34のより大きな端部においてほぼ
正方形の部分40を有している。この正方形の部分40には
スロット42が設けられており、このスロット42は、孔34
と交差するようにレールの外部から延びている。 ジョイントは、さらに、孔34内に配置された管状のプ
ラグ44を有している。プラグ44にはＯリングシール46が
配置されている。燃料レール18に接続したチューブ22の
端部は、端部の末端から近位方向に間隔を置いて配置さ
れた円形のビード若しくはフランジ48を有しており、Ｏ
リングシール50が、ビード48よりも僅かに遠位方向にお
いてチューブ22上に配置されている。プラグ44は貫通孔
52を有しており、この貫通孔52は、次第に小さくなる直
径セグメント52a,52b,52cを有している。孔34とプラグ4
4とは個々の肩部54及び56を有しており、これらの肩部
は、Ｏリング46の軸方向両端部に当接し、これにより、
プラグ44を孔34内へ挿入することができる程度が規定さ
れる。Ｏリングシールは、燃料レールに対するプラグの
液密なシールを慣用のシール形式で提供する。 ビード48とのＯリング50の当接は、チューブ上でＯリ
ングを軸方向に位置決めするために働く。チューブをプ
ラグ44の孔52内にどの程度挿入することができる程度
が、セグメント52bと52cとの間に設けられた内部肩部と
チューブの末端が当接することによって規定され、チュ
ーブの末端がこのように肩部に当接されている場合に
は、Ｏリング50及びビード48はセグメント52a内に位置
決めされ、この場合、ビードは、プラグ44の包囲する軸
方向の端面とほぼ同一平面になる。Ｏリング50は、プラ
グに対するチューブの液密なシールを慣用のシール形式
で提供する。 チューブ保持クリップ58はジョイントを完成させるた
めに働く。クリップ58は、ほぼ平坦なフォーク状のブレ
ード部60と、弾性的な保持締付け部62と、ブレード部60
と保持締付け部62とを接続させる接続部64とから成る。
フォーク状のブレード部はＵ字形の切欠き65を有してい
る。弾性的な保持締付け部は、並置された湾曲したフィ
ンガ66から成る。図３は、プラグ44とチューブ22とが前
述の形式で燃料レールに組み付けられた後に、ジョイン
トを完成させるのに先だって、クリップ58が配置される
位置を示している。ブレード部60は、ビード48を捕捉す
るためのスロット42に挿入されるために整合させられ、
保持締付け部62は、燃料レール18の外側においてチュー
ブ22に嵌合するように整合させられている。クリップ
が、図３に示された位置から下方へ移動させられると、
切欠き65を介してブレード部60がチューブに滑り被さ
り、これにより、ビード48には、Ｕ字形切欠きを仕切っ
たクリップの縁部が重なり合う。クリップの下方移動と
同時に、フィンガ66の、外方へ傾斜した遠位端部68がチ
ューブ22の側壁に係合し、結果的な相互作用が、フィン
ガの間の距離がチューブの直径を超える点が達成される
まで２つのフィンガを次第に拡開させる。前記点におい
て、フィンガの弾性がチューブを締め付け、これによ
り、端部68のすぐ近位側に位置する湾曲部70にチューブ
を抱持させる。湾曲部70がチューブ22を抱持しながら、
ブレード部60は、スロット42に最大限に挿入され、これ
により、切欠き65が180゜よりも僅かに多い範囲に亘っ
てビード48と重なり合う。その結果、チューブ22とプラ
グ44とは燃料レールに捕捉され、クリップがジョイント
に組み付けられるのとは逆の形式でクリップが取り外さ
れるまではチューブは燃料レールから分離することがで
きない。切欠き65ののど部の深さに応じて、図２に示し
たようにスロット42は正方形部分40の反対側にまで部分
的に延びていてよい。 リテーナ30及び32は孔72を有しており、この孔72を燃
料インジェクタの外側部分が貫通する。図１は、インジ
ェクタがソケット38から外れないようにするためにイン
ジェクタと干渉関係にあるリテーナを示している。リテ
ーナは、ねじ山付きのファスナ74によって燃料レールに
締め付けられる。このファスナは、リテーナに設けられ
たクリアランスホールを貫通し、燃料レールのプラスチ
ックに押し込まれた、ねじ穴を設けられた挿入体に進入
する。リテーナがこのように締め付けられている場合、
リテーナ32の干渉部分76がクリップ58に載置され、これ
により、チューブ22を燃料レール18から解離させてしま
う点にまでクリップがジョイントから外れるのを防止し
ている。したがって、リテーナ自体が緩められかつ取り
外されるまではクリップを取り外すことはできない。リ
テーナの取外しは、リテーナを図１における左側へ移動
させ、これにより、各孔72のより大きな部分72aを、対
応するインジェクタと整合させ、ひいてはリテーナが燃
料レールから離れる方向へ持ち上げられるようにした後
で行われる。 チューブ22と燃料レール16とのジョイントは図２及び
図３のものと同様である。 図４は、チューブ保持クリップ80の択一的な実施例を
示しており、このチューブ保持クリップ80は、クリップ
58のフォーク状のブレード部60と同様のフォーク状のブ
レード部82を有している。クリップ80は保持締付け部62
及び接続部64の代わりに、タブ86を備えたフランジ84を
有しており、タブ86は開口88を有している。ねじ山付き
ファスナ90は、開口88を貫通しかつ、燃料レールのボス
94に設けられた孔92内のねじ山付き挿入体に螺入され
る。 チューブ24の燃料レール18との間のジョイントが図５
によって示されている。このジョイントは図２及び図３
のジョイントと同様であるが、これは主燃料レール孔34
のより小さな端部であるので、プラグ44又はＯリングシ
ール46を使用していない。その代わりに、ビード48及び
Ｏリング50を有するチューブ端部が、干渉プラグなしに
燃料レール孔内に直接に配置されている。 チューブ20と燃料レール16とのジョイントが図６に示
されており、このジョイントは、図５のジョイントと同
様であるが、より小さな直径のチューブを有している。 プラグ44を使用するこれらの実施例においては、プラ
グは適切なプラスチック材料から形成されていてよい。
有利には、チューブ保持クリップは適切な金属材料から
製造されていてよい。 図７及び図８は、他の図面に示されたものと同様の燃
料圧力レギュレータ12′を収容するための開放端部を有
する燃料レールソケット10′を示している。狭幅の細長
いスロット14′,16′がソケット壁部の向き合った側に
設けられている。スロットの間には、ソケットの側壁の
向き合った側に溝18′も設けられている。燃料レールは
外部通路20′を有しており、この外部通路20′は、燃料
を圧力レギュレータ及び内部通路22′に供給し、この内
部通路22′は、圧力レギュレータがソケットに通常の形
式で配置されている場合には、余分な燃料を圧力レギュ
レータから搬送する。 圧力レギュレータは、円形のフランジ26′によって包
囲された円筒形の胴部24′を有しており、前記フランジ
26′は、胴部の外側を包囲するように延びている。フラ
ンジ26′は、ソケット壁部の内側に設けられたレッジ2
8′に着座している。図９に示した位置においては、ス
ロット14′,16′及び溝18′はフランジ26′の僅か上方
に位置している。 図10から図12までは、一片から成る金属保持クリップ
30′を示しており、この保持クリップ30′は、燃料圧力
レギュレータを装着位置に保持する。クリップは、ほぼ
均一な厚さの金属から慣用の成形技術によって製造され
ている。クリップ30′は、薄い平坦なフォーク状のブレ
ード部32′を有しており、このブレード部32′は、スロ
ット14′,16′に収容されており、かつ、フランジ26′
に載置されながら前記スロットの間を横方向にソケット
を貫通している。クリップはさらに胴部締付け部34′を
有しており、この胴部締付け部34′は、フォーク状のブ
レード部32′からソケットの軸方向に間隔を置いて位置
しており、かつ、接続部36′によってソケットの外部に
おいてフォーク状のブレード部と接続している。胴部締
付け部は弾性的なばねフィンガ38′,40′を有してお
り、これらのばねフィンガは、一端が接続部36′に結合
されておりかつ、燃料レールを通過する液体燃料を含ん
だシールされた領域42′の外側において、胴部24′の向
き合った側に係合している。フィンガにおいては、ほぼ
均一な厚さの金属が、フォーク状のブレード部における
ほぼ均一な厚さの金属に対し、90゜を成して配置されて
いる。 図９に示したように圧力レギュレータがソケットに装
着された後、フォーク状ブレード部の突出部の自由端部
が、スロット14′,16′のうちの一方と整合させられ、
次いでクリップが半径方向に前進させられる。フォーク
状ブレード部の突出部は、フランジ26′に載置されなが
らソケットの内部を貫通し、フィンガ38′,40′の形状
がフィンガをまず胴部24′に嵌合するように外方へ撓ま
せ、クリップが完全に装着された位置に接近するに従
い、フィンガが弾性的に弛緩し、これにより、最終的
に、図10から図12までに示した完全に装着された位置に
おいて胴部を弾性的に抱持する。突出部の先端部は、完
全に装着された位置においてスロット16′を僅かに越え
て突出していることが分かる。 図13は、修正された形式を示しており、この形式は、
既に説明したものと同様であるが、ソケットの外側が、
図10に示された円形ではなく正方形を有している点が異
なっている。
フロントページの続き
(56)参考文献 特開 平２−240495（ＪＰ，Ａ)
特開 平２−125958（ＪＰ，Ａ)
特開 平２−21096（ＪＰ，Ａ)
特開 昭56−12051（ＪＰ，Ａ)
特開 昭59−9390（ＪＰ，Ａ)
特開 昭58−93957（ＪＰ，Ａ)
実開 昭63−125171（ＪＰ，Ｕ)
特表 平５−500258（ＪＰ，Ａ)
特表 平４−500259（ＪＰ，Ａ)
(58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名)
F02M 55/02 330
F02M 55/02 340
F02M 61/16
F02M 69/04
Claims (1)
- (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】内燃機関の燃料レールアセンブリにおい
て、 燃料レールが設けられており、該燃料レールが孔（34）
又はソケット（10′）を有しており、該孔又はソケット
に、燃料チューブ、燃料インジェクタ及び燃料圧力レギ
ュレータから成る装置のグループから選択された特定の
装置（22;12′）が挿入されており、該装置が、フラン
ジ手段（48;26′）によって円周方向で包囲された円筒
状の胴部を有しており、前記フランジ手段が、前記胴部
の周囲に半径方向外方へ延びており、さらに前記円筒状
の胴部が、前記孔又はソケットと相俟って、燃料レール
を通過する液体燃料をシールする領域を規定しており、 一片から成るクリップ（58;30′）が設けられており、
該クリップが、ほぼ均一な厚さを有しており、前記クリ
ップが、前記燃料レールに分離可能に取り付けられ、さ
らに前記クリップが、前記孔又はソケットに収容された
前記特定の装置と共に燃料レールに取り付けられている
場合に、前記特定の装置が前記孔又はソケットから外れ
ることを防止するために働き、 前記燃料レールが、前記孔又はソケットの両側に細長い
スロット（42;14′,16′）を有しており、該スロット
が、前記シールされた領域の外側に位置しており、 前記クリップが、ブレード部（60;32′）を有してお
り、該ブレード部が、前記スロットに収容され、前記フ
ランジ手段に載置されながら前記スロットの間を前記孔
又はソケットを横方向に貫通するようになっている形式
のものにおいて、 前記クリップがさらに胴部締付け部（62;34′）を有し
ており、該胴部締付け部が、前記ブレード部から、前記
孔又はソケットの軸方向に間隔を置いて位置しておりか
つ前記孔又はソケットの外側において接続部（64;3
6′）によって前記ブレード部と接続されており、 前記胴部締付け部が、弾性的なばねフィンガ（66;38′,
40′）を有しており、該ばねフィンガは、一端が前記接
続部に結合されており、また、前記シールされた領域の
外側で前記胴部を両側で挟持し、 前記フィンガがほぼ均一な厚さを有しており、フィンガ
の厚さ方向が、ほぼ均一な厚さを有するフォーク状のブ
レード部の厚さ方向に対して90゜を成して配置されてい
ることを特徴とする、内燃機関の燃料レールアセンブ
リ。
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