JP3416025B2 - 通信システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ガスメータ等から
の検針情報を電話回線を介してセンター側システムに伝
送するテレメータシステム等に適用される通信システム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ガスメータ等での検針をセン
ター側システムに備えられたホストコンピュータに伝送
するテレメータシステムが普及している。このシステム
は、ホストコンピュータに接続されたセンター側網制御
装置（以下、「Ｃ−ＮＣＵ」という。）を備えたセンタ
ー側システムと、メータ等の端末機器が接続された端末
装置を備えた端末側システムとが電話回線を介して接続
されている。そして、ホストコンピュータとガスメータ
とは双方向で通信が行われ、ホストコンピュータからの
指令により、あるいはガスメータからの発呼により、検
針データやガス漏れ等の非常時のデータを定期的あるい
は不定期的に伝送する。

【０００３】本願出願人は、特願平７−３０５５５３号
明細書において、このようなテレメータシステムの一例
を提案した。この明細書によれば、センター側システム
に備えられた複数のＣ−ＮＣＵをディジーチェーン接続
することによって、ガスメータ等の増加に対応できるよ
うにされている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、ホストコン
ピュータに複数のＣ−ＮＣＵをディジーチェーン接続す
ると、ホストコンピュータ、Ｃ−ＮＣＵ間および各Ｃ−
ＮＣＵ間でデータ通信が適切にかつ円滑に行われない場
合があることがわかった。具体的には、以下に示すよう
な問題点を有する。

【０００５】（１）Ｃ−ＮＣＵがホストコンピュータへ
データを送信した場合、何らかの原因により、それがホ
ストコンピュータに届かなかったときに、ホストコンピ
ュータは、その応答電文をＣ−ＮＣＵに返さない場合が
ある。そのため、Ｃ−ＮＣＵでは、データが実際にホス
トコンピュータに届いたのかどうかを確認できないとき
がある。また、Ｃ−ＮＣＵは、データを送信した時点で
そのデータを消去してしまうので、ホストコンピュータ
へデータが届かなかった場合に再送等の処置をとること
ができない。

【０００６】（２）Ｃ−ＮＣＵがホストコンピュータへ
データを送信した場合、データが輻輳して各Ｃ−ＮＣＵ
間およびホストコンピュータ、Ｃ−ＮＣＵ間で伝送の遅
れを生じたとき、Ｃ−ＮＣＵには非常に遅れてレスポン
スデータが返ってくることがある。そのため、Ｃ−ＮＣ
Ｕでタイムアウト処理を行ってしまうと、ホストコンピ
ュータへ新たに送信したデータの応答電文と、以前に送
信したデータの応答電文との区別がつかないときがあ
る。

【０００７】（３）ホストコンピュータとＣ−ＮＣＵと
がオフライン状態のときは、それに伴って各Ｃ−ＮＣＵ
間もオフライン状態にしているため、Ｃ−ＮＣＵ間で相
互のデータの送受信ができない。

【０００８】（４）ホストコンピュータとＣ−ＮＣＵと
がオフライン状態のとき、各Ｃ−ＮＣＵは、端末側シス
テムから受信したデータをそれぞれ別個に蓄積する。そ
して、ホストコンピュータとＣ−ＮＣＵとがオンライン
状態に復旧した場合、各Ｃ−ＮＣＵは、蓄積したデータ
をホストコンピュータにそれぞれ送信するので、ホスト
コンピュータでは、各Ｃ−ＮＣＵから端末発呼の時間順
を無視したデータが受信されることになる。そのため、
ホストコンピュータは、受信したデータを用いて時間順
に基づいた処理を行う場合、データを全て読み取った後
にデータを時間順に並び替えて処理する必要があり、処
理に非常に負荷がかかる。

【０００９】（５）Ｃ−ＮＣＵは、蓄積したデータをホ
ストコンピュータに送信しているときに、端末側システ
ムからガス漏れ等の緊急データを受信しても、蓄積デー
タを先にホストコンピュータに送信する。そのため、ホ
ストコンピュータでは、緊急データに対する処置が即座
にとれない。

【００１０】（６）ホストコンピュータは、複数のＣ−
ＮＣＵのうち下位のＣ−ＮＣＵと直接通信しようとした
場合、電文はそれらの間に介在するＣ−ＮＣＵを必ず経
由するので、電文には介在したＣ−ＮＣＵの通信結果が
含まれる。そのため、例えば、伝送エラーが生じたとき
に、どのＣ−ＮＣＵ間でエラーが生じたかのチェックが
困難である。

【００１１】（７）ホストコンピュータと下位のＣ−Ｎ
ＣＵとが直接通信する場合、それらの間に介在するＣ−
ＮＣＵは、受信するデータを通過させる通過モードにな
る。しかし、従来では、その通過モードを解除する場
合、全てのＣ−ＮＣＵをリセットすることにより行って
いる。そのため、例えば、Ｃ−ＮＣＵでデータを保有し
ていると、そのデータが失われることになる。

【００１２】（８）ホストコンピュータは、各Ｃ−ＮＣ
Ｕから共通の指示に対する返答をそれぞれ得たい場合、
接続したＣ−ＮＣＵの台数に応じて電文をそれぞれ作成
して送信する必要がある。また、各Ｃ−ＮＣＵからの返
答も別々に返ってくるため、処理に手間がかかる。

【００１３】本発明は、これらの問題点に鑑み、ホスト
コンピュータおよび各Ｃ−ＮＣＵ間の通信を適切にかつ
より効率的に行うことのできる通信システムの提供を目
的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明による課題解決手
段は、ホストコンピュータに接続された複数の網制御装
置を有するセンター側システムと、網制御装置に通信回
線を介して接続された端末側網制御装置を有する端末側
システムとを備える通信システムにおいて、複数の網制
御装置は縦属接続され、各網制御装置は、ホストコンピ
ュータまたは他の網制御装置に対してデータを送信した
場合に、ホストコンピュータまたは他の網制御装置から
データの伝送結果を表す伝送結果データを受信し、ホス
トコンピュータまたは他の網制御装置は、各網制御装置
からデータを受信した場合に、各網制御装置に対して伝
送結果データを送信するものである。そして、各データ
には送信元の識別情報が付加され、各網制御装置は、そ
の識別情報に基づいて自己が送信したデータの通信結果
が返送されたか否かを判別する。

【００１５】この構成によれば、上位または下位に対し
てデータを送信した網制御装置は、必ず上位または下位
からデータの伝送結果が識別情報を付加した形で返答さ
れるので、自己の送信したデータが無事送信先に届いた
かを確実に認識できる。また、この伝送結果の返答が到
着した時点で送信したデータを削除するようにすれば、
従来のようにデータが隠滅したり、上位からの返答が遅
いために再送してデータが重複したりすることがなくな
る。

【００１６】本発明による他の課題解決手段は、上記と
同様の構成の通信システムにおいて、ホストコンピュー
タと最上位の網制御装置とが回線的に接続されていない
状態のときに、最上位の網制御装置は、その旨を下位の
各網制御装置に対して通知し、下位の各網制御装置は、
その通知を受けても各網制御装置間での通信を継続する
ものである。

【００１７】また、この回線的に接続されていない状態
のときに、網制御装置は、自己が保有する、または各網
制御装置から送られるホストコンピュータへのデータを
蓄積し、ホストコンピュータと最上位の網制御装置とが
回線的に接続された状態のときに、網制御装置は、蓄積
された順にホストコンピュータへデータを送信する。ま
た、１つの網制御装置において、データを蓄積できるエ
リアがなくなったとき、上位あるいは下位の網制御装置
が継続してデータを蓄積する。

【００１８】これらの構成によれば、ホストコンピュー
タと最上位の網制御装置とが回線的に接続されていない
場合でも、各網制御装置間では、互いに通信することが
可能となる。また、この場合、各網制御装置からホスト
コンピュータへ送るデータを網制御装置において時間順
に蓄積しておき、回線的に接続されたときに、蓄積され
た順番にホストコンピュータにデータを送信する。その
ため、ホストコンピュータでは、従来のようにデータを
時間順に並び替える必要がなく処理が容易となる。

【００１９】また、本発明による他の課題解決手段は、
上記と同様の構成の通信システムにおいて、各網制御装
置は、端末側システムからガス漏れデータ等の緊急度の
高いデータが送られた場合に、そのデータを優先してホ
ストコンピュータへ送るものである。この構成によれ
ば、ホストコンピュータで緊急度の高いデータに即座に
対応することができる。

【００２０】また、本発明による他の課題解決手段は、
上記と同様の構成の通信システムにおいて、各網制御装
置は、ホストコンピュータまたは他の網制御装置から所
定の信号を受信した場合に、それ以後に受信するデータ
を通過させる通過モードになるものである。また、ホス
トコンピュータまたは他の網制御装置は、通過モードに
なった網制御装置に対してその上位または下位の網制御
装置を介して通過モードを解除するためのデータを送信
する。

【００２１】上記構成によれば、ホストコンピュータ
は、網制御装置を通過モードにさせることができるの
で、当該網制御装置を間引きしてその下位の網制御装置
と直接通信を行うことができる。また、通過モードを解
除する場合には、上位または下位の網制御装置を介して
その旨のデータを送ることにより、従来のように網制御
装置をリセットして解除することなく確実に解除でき
る。

【００２２】また、本発明による他の課題解決手段は、
上記と同様の構成の通信システムにおいて、ホストコン
ピュータは、最上位の網制御装置にデータを下位の網制
御装置に対して順次送信する指令を含んだ指令電文を送
信し、最上位および最下位を除く各網制御装置は、指令
電文を受信した場合に電文内のデータを取り込むととも
に下位の網制御装置に指令電文を送信し、かつ下位の網
制御装置から指令電文の返答電文を受信した場合に自己
のデータを付加して上位の網制御装置に送信し、最下位
の網制御装置は、指令電文を受信した場合に電文内のデ
ータを取り込むとともに、上位の網制御装置に自己のデ
ータを付加した返答電文を送信するものである。

【００２３】この構成によれば、ホストコンピュータ
は、１つの指令電文を最上位の網制御装置に送信するだ
けで、全ての網制御装置から返答電文を受信することが
できるので、従来のように網制御装置のそれぞれに対し
て指令電文を送信する必要がなくなる。また、１つの返
答電文には全ての網制御装置の返答データが付加されて
いるので、ホストコンピュータでの返答電文に対する処
理が容易となる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面を参照して詳細に説明する。

【００２５】＜第１実施形態＞図２は、本発明の第１実
施形態に係るテレメータシステムの構成を示すブロック
図である。同図によれば、このテレメータシステムは、
電話回線網Ｌを介してセンター側システム１と端末側シ
ステム２とが接続されている。

【００２６】センター側システム１は、ホストコンピュ
ータ（以下、単に「ホスト」という。）３、第１のセン
ター側網制御装置（以下、「Ｃ−ＮＣＵ」という。）４
と、第２のＣ−ＮＣＵ５、第３のＣ−ＮＣＵ６とから構
成されている。第１のＣ−ＮＣＵ４はホスト３に接続さ
れ、各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６は、図３に示すように縦属
接続されている。各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６は、ホスト３
または上位のＣ−ＮＣＵと接続するための上位Ｉ／Ｆ７
および下位のＣ−ＮＣＵと接続するための下位Ｉ／Ｆ８
をそれぞれ有している。この上位Ｉ／Ｆ７および下位Ｉ
／Ｆ８が通信ケーブル９で接続されることにより各Ｃ−
ＮＣＵ４，５，６は接続され、相互に通信が行われる。
なお、Ｃ−ＮＣＵの台数は上記３個に限らず、端末側シ
ステム２の規模に応じて増設することができる。

【００２７】一方、端末側システム２は、複数の端末装
置１０と、各端末装置１０に接続された電文式メータ１
１および電話機１２とで構成されている。また、電話回
線網Ｌには、各システム１，２側にセンター側交換局１
３および端末側交換局１４が介在されている。

【００２８】図４は、図２に示す第１のＣ−ＮＣＵ４の
内部構成を示すブロック図である。なお、第２、第３の
Ｃ−ＮＣＵ５，６の構成も基本的に同様である。同図に
よれば、第１のＣ−ＮＣＵ４は、上述した上位Ｉ／Ｆ７
および下位Ｉ／Ｆ８と、各種の制御を行う制御部１５
と、端末側システム２と通信を行うためのモデム１６
と、電話回線１７に接続された回線Ｉ／Ｆ１８とによっ
て構成されている。

【００２９】制御部１５は、制御中枢となるＣＰＵ１
９、変数データ等を記憶するＲＡＭ２０、予め定められ
たプログラムや定数データを記憶するＲＯＭ２１および
フラッシュメモリ２２を有している。

【００３０】上位Ｉ／Ｆ７および下位Ｉ／Ｆ８は、とも
にＲＳ２３２Ｃ仕様のコネクタ端子２３によって、通信
ケーブル９を介してホスト３または他のＣ−ＮＣＵに接
続されている。また、回線Ｉ／Ｆ１８は、ともにモジュ
ラジャック等の端子２４によって、電話回線１７を介し
て端末側システム２と接続されている。図４では、第１
のＣ−ＮＣＵ４の回線数は２回線とされているが、回線
数を増減させることができる。なお、この実施形態で
は、第１のＣ−ＮＣＵ４には２回線（回線番号１，
２）、第２のＣ−ＮＣＵ５には１回線（回線番号１）、
第３のＣ−ＮＣＵ６には２回線（回線番号１，２）の電
話回線１７がそれぞれ接続されているものとする。

【００３１】この第１実施形態に係る各Ｃ−ＮＣＵ４，
５，６は、ホスト３または他のＣ−ＮＣＵに対してデー
タを送信した場合に、ホスト３または他のＣ−ＮＣＵか
らデータの伝送結果を表す伝送結果データを受信する機
能を有し、ホスト３または他のＣ−ＮＣＵは、各Ｃ−Ｎ
ＣＵ４，５，６からデータを受信した場合に、その各Ｃ
−ＮＣＵ４，５，６に対して伝送結果データを送信する
機能を有している。

【００３２】すなわち、各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６は、端
末発呼等により端末側システム２の電文式メータ１１か
ら検針データを受信すると、所定の電文フォーマットで
他ののＣ−ＮＣＵまたはホスト３にデータを送信する。
このとき、他のＣ−ＮＣＵまたはホスト３は、データを
送信した各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６に対してデータの伝送
結果を返答する。これにより、データを送信したＣ−Ｎ
ＣＵ４，５，６は、そのデータが無事送信先に届いたか
どうかを認識できる。

【００３３】以下、詳細に説明する。まず、ホスト３お
よび各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６間で送受される電文フォー
マットは、図５に示すように、テキストの開始を示す
「ＳＴＸ（Start of Text）」、回線番号を示す「ｃ
ｈ」、電文の番号を示す「Ｎｏ」、「データ」、テキス
トの終了を表す「ＥＴＸ（End of Text）」および電文
の伝送誤りをチェックするための「ＢＣＣ（Block Chec
k Character）」から構成されている。

【００３４】「ｃｈ」には各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６の回
線番号が付加され、本実施形態では、ｃｈ０１，０２は
第１のＣ−ＮＣＵ４の回線１，２に対応し、ｃｈ０３は
第２のＣ−ＮＣＵ５の回線１に対応し、ｃｈ０４，０５
は第３のＣ−ＮＣＵ６の回線１，２にそれぞれ対応す
る。また、ｃｈ００は第１のＣ−ＮＣＵ４に対応し、ｃ
ｈ１０は第２のＣ−ＮＣＵ５に対応し、ｃｈ２０は第３
のＣ−ＮＣＵ６に対応する。「Ｎｏ」は、Ｃ−ＮＣＵ
４，５，６が任意に生成する電文番号である。各Ｃ−Ｎ
ＣＵ４，５，６は、上記「ｃｈ」および「Ｎｏ」を確認
することにより、その電文がどのＣ−ＮＣＵから送信さ
れたものかを識別することができる。

【００３５】図１は、第１実施形態に係るホスト３およ
び各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６間で行われる通信手順を示す
シーケンス図である。今、端末側システム２からの端末
発呼データが第２のＣ−ＮＣＵ５の回線番号１で受信さ
れたとする。このとき、第２のＣ−ＮＣＵ５から第１の
Ｃ−ＮＣＵ４に対して、図５に示した電文フォーマット
で電文が送られる。具体的には、「ＳＴＸ＋０３＋１１
＋ｄａｔａ＋ＥＴＸ」といった内容の電文が送られる。
ここで、電文の「ｃｈ」は０３であるので、この電文
は、第２のＣ−ＮＣＵ５の回線番号１で受信したデータ
に基づく電文であることがわかる。また、「Ｎｏ」は１
１であり、これは第２のＣ−ＮＣＵ５が任意に発生させ
た固有の番号である。なお、この電文内のデータは、第
１のＣ−ＮＣＵ４に送信するとともに、返答電文が返っ
てくるまでＲＡＭ２０内に格納される。

【００３６】次いで、この電文を受信した第１のＣ−Ｎ
ＣＵ４は、ホスト３に対して、同じ内容の電文を送信す
る。このとき、「Ｎｏ」は省略して送られる。ホスト３
はこの電文を受信できれば、第１のＣ−ＮＣＵ４に対し
て了解電文である「ＡＣＫ（Acknowledge）」を返す。

【００３７】「ＡＣＫ」を受信した第１のＣ−ＮＣＵ４
は、送信した電文が下位のＣ−ＮＣＵ（この場合、第２
のＣ−ＮＣＵ５）から送られてきたものであるので、
「ＡＣＫ」を電文フォーマットに直して第２のＣ−ＮＣ
Ｕ５に返信する。このとき、第１のＣ−ＮＣＵ４は、ホ
スト３に送信したときに省略した「Ｎｏ」を付加し、
「データ」には「ＡＣＫ」が返送されたことを示す'＋'
を挿入する（図６参照）。

【００３８】第１のＣ−ＮＣＵ４からこの電文を受信し
た第２のＣ−ＮＣＵ５は、電文中の「ｃｈ」を確認し自
己に対して送られた電文であるか否かを判別する。自己
に対して送られた電文である場合、その電文中のデータ
を取り込む。この場合、データには'＋'が挿入されてい
るので、第２のＣ−ＮＣＵ５では送信したデータが無事
ホスト３に届いたことを確認できる。そして、第２のＣ
−ＮＣＵ５は、返答電文を受信するまでＲＡＭ２０内に
格納していたデータを削除する。

【００３９】一方、第２のＣ−ＮＣＵ５からホスト３に
伝送される途中でデータ化け等が発生し、ホスト３で受
信したデータの内容が認識できない場合、ホスト３は、
第１のＣ−ＮＣＵ４に対して「ＮＡＫ（Negative Ackno
wledge）」を返す。

【００４０】「ＮＡＫ」を受信した第１のＣ−ＮＣＵ４
は、第２のＣ−ＮＣＵ５に対して、電文のデータに'−'
を挿入して送る（図７参照）。これにより、第２のＣ−
ＮＣＵ５は、送信したデータがホスト３に届かなかった
ことを確認できる。

【００４１】また、第１のＣ−ＮＣＵ４は、自己がホス
ト３に電文を送信してからの時間を計時しており、何ら
かの原因でホスト３から応答がない場合、またはオフラ
イン状態の場合等でタイムアウトを検出すれば、上記と
同様に、第２のＣ−ＮＣＵ５に対して電文のデータに'
−'を挿入して送る。そして、この'−'が挿入されたデ
ータを受信した第２のＣ−ＮＣＵ５は、再送等の処理を
行う。

【００４２】また、第３のＣ−ＮＣＵ６からホスト３に
対して電文を発生する場合も、図１の下部分に示すよう
に、第１のＣ−ＮＣＵ４および第２のＣ−ＮＣＵ５を介
して伝送結果が返答される。

【００４３】このように、上位に向けてデータを送信し
た第２のＣ−ＮＣＵ５には、必ず送信した電文の伝送結
果が自己の回線番号を付加して上位から返答されるの
で、第２のＣ−ＮＣＵ５は送信したデータが無事ホスト
３に届いたかどうかを確実に認識することができる。そ
のため、従来のようにデータが隠滅することがなくな
る。また、従来、上位からの返答が遅いためにデータを
再送し、そのことによってデータが重複していたが、伝
送結果が返答されてからデータを再送するようにすれ
ば、データが重複することがなくなる。したがって、効
率的に電文を伝送することができる。

【００４４】なお、図１には下位のＣ−ＮＣＵから上位
のＣ−ＮＣＵまたはホスト３にデータを送信する場合に
ついて述べたが、上位のＣ−ＮＣＵから下位のＣ−ＮＣ
Ｕにデータを送信する場合も、下位から上位に伝送結果
を返答するようにしてもよい。

【００４５】＜第２実施形態＞次に、この発明の第２実
施形態について説明する。ホスト３がメンテナンス、故
障、停電等で、最上位のＣ−ＮＣＵ（この場合、第１の
Ｃ−ＮＣＵ４）との間でオフライン状態になった場合、
従来では各Ｃ−ＮＣＵ４間でもオフライン状態になって
いた。

【００４６】そして、ホスト３と第１のＣ−ＮＣＵ４と
がオフライン状態からオンライン状態になったとき、例
えば、各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６ごとに端末側システム２
から受信したデータを送信していくと、端末側システム
２からＣ−ＮＣＵ４，５，６に届いたデータの順番が乱
れ、ホスト３は、データを時間順に並び替えて処理する
必要があり、処理に非常に負荷がかかる。

【００４７】そこで、この第２実施形態では、ホスト３
と第１のＣ−ＮＣＵ４とがオフライン状態のときでも、
各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６間での通信が継続できるように
し、各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６は、端末側システム２から
受信したデータをいずれかのＣ−ＮＣＵに受信した順番
どおりに集めて蓄積するようにする。そして、オフライ
ン状態からオンライン状態になったときに、蓄積された
データ（以下、「蓄積データ」という。）を蓄積された
順番どおりにホスト３に送信する。このようにすれば、
ホスト３では、端末側システム２から各Ｃ−ＮＣＵ４，
５，６に届いた順番のままデータを受信できるので、ホ
スト３内でデータを並び替える必要もなく、効率的にデ
ータを処理することができる。そのため、ホスト３での
処理の負荷を大幅に低減できる。

【００４８】具体的に、説明すると、第１のＣ−ＮＣＵ
４は、ホスト３と第１のＣ−ＮＣＵ４とがオフライン状
態のときに、その旨を他のＣ−ＮＣＵに対して通知する
機能と、自己が保有するまたは他のＣ−ＮＣＵから送ら
れるホスト３へのデータを蓄積する機能と、ホスト３と
第１のＣ−ＮＣＵ４とが回線的に接続された状態のとき
に、蓄積された順にホスト３へデータを送信する機能と
を有している。その他の構成については、第１実施形態
と同様である。

【００４９】図８は、第２実施形態に係るホストおよび
Ｃ−ＮＣＵ間の通信手順を示すシーケンス図である。ホ
スト３がオフライン状態になった場合、ＥＲ信号をオフ
にする。ＥＲ信号は、ＲＳ２３２ＣＩ／Ｆの制御信号で
あるＤＴＲ（Data TerminalReady）と同等の信号であ
る。第１のＣ−ＮＣＵ４は、このＥＲ信号のオフによ
り、ホスト３がオフライン状態であることを認識する。

【００５０】そして、第１のＣ−ＮＣＵ４は、第２のＣ
−ＮＣＵ５に対して、ホスト３との接続がオフライン状
態になったことを示す電文「ＥＳＣ（１ｂｈ）＋'ｄ'」
を送信する。第２のＣ−ＮＣＵ５は、第１のＣ−ＮＣＵ
４から「ＥＳＣ＋'ｄ'」を受信すれば、それをそのまま
第３のＣ−ＮＣＵ６に転送する。これにより、第２、第
３のＣ−ＮＣＵ５，６は、ホスト３と第１のＣ−ＮＣＵ
４とがオフライン状態にあることを認識する。そして、
各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６間では、そのままの状態を継続
してデータの送受信を行う。そのため、従来のように、
ホスト３と第１のＣ−ＮＣＵ４とがオフライン状態のと
きは、それに伴って各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６間もオフラ
イン状態となることなく、Ｃ−ＮＣＵ４，５，６間の相
互のデータの送受信が可能となる。

【００５１】次いで、第２のＣ−ＮＣＵ５は、端末側シ
ステム２から受信したデータを、第１のＣ−ＮＣＵ４に
送信する。この場合、第１のＣ−ＮＣＵ４で記憶すべき
データと判別されるように、電文の「ｃｈ」の上１桁目
に'！'の記号を付加する。「ｃｈ」の下１桁はそのまま
のため、どのＣ−ＮＣＵから送信されたデータであるの
か判別できる。

【００５２】第１のＣ−ＮＣＵ４は、この電文を受信す
ると、電文の「ｃｈ」部分を見て、蓄積するべきデータ
であることを判別し、電文内に含まれるデータをＲＡＭ
２０に蓄積する。そして、第２のＣ−ＮＣＵ５に対し
て、蓄積したことの電文「ＳＴＸ＋０３＋１３＋'！'＋
ＥＴＸ」を返信する。このとき、電文のデータ部分に'
!'を付加して送信する。

【００５３】第２のＣ−ＮＣＵ５は、送信した電文と同
一の「ｃｈ」，「Ｎｏ」で'！'のデータを含む電文を受
信すれば、自己が送信したデータが無事第１のＣ−ＮＣ
Ｕ４に蓄積されたことを認識し、ＲＡＭ２０内に格納し
ていた送信したデータと同じデータを削除する。また、
送信した電文が届かなかった場合は、データを再送する
ようにする。

【００５４】また、第３のＣ−ＮＣＵ６で端末側システ
ム２から受信したデータがある場合、電文の「ｃｈ」の
上１桁目に'！'を付加して送信する。第２のＣ−ＮＣＵ
５は、自己でデータの蓄積処理を行っていない場合、第
１のＣ−ＮＣＵ４に第３のＣ−ＮＣＵ６から受信した電
文をそのまま送信する。

【００５５】このように、オフライン状態のときに、端
末側システム２からデータを受信したＣ−ＮＣＵは、上
位のＣ−ＮＣＵに蓄積されるよう電文を送信する。送信
されたデータは、上位のＣ−ＮＣＵに時系列順に蓄積さ
れる。

【００５６】次に、第１のＣ−ＮＣＵ４にデータが蓄積
され、第１のＣ−ＮＣＵ４内のＲＡＭ２０のデータ蓄積
エリアが最大に達したとする（ある所定の容量でもよ
い）。この場合、第２のＣ−ＮＣＵ５に対して、バッフ
ァフルのデータである「ＥＳＣ＋'ｆ'」を送信する。第
２のＣ−ＮＣＵ５は、第１のＣ−ＮＣＵ４から「ＥＳＣ
＋'ｆ'」を受信すれば、端末側システム２から受信した
データを第１のＣ−ＮＣＵ４に送信せずに、自己のＲＡ
Ｍ２０内のデータ蓄積エリアに蓄積する。

【００５７】一方、データ蓄積エリアが最大に達してい
る第１のＣ−ＮＣＵ４は、その後、端末側システム２か
らデータを受信すれば、第２のＣ−ＮＣＵ５に送信す
る。このとき、第２のＣ−ＮＣＵ５は、第１のＣ−ＮＣ
Ｕ４から蓄積すべきデータが送られた場合も、自己より
下位の第３のＣ−ＮＣＵ６から送られた蓄積すべきデー
タと同様に、ＲＡＭ２０内の蓄積エリアに蓄積する。

【００５８】次に、図９を参照して、ホスト３と第１の
Ｃ−ＮＣＵ４との間がオフライン状態からオンライン状
態に復旧した場合を説明する。第１のＣ−ＮＣＵ４は、
オンライン状態になったことをホスト３のＥＲがオンに
なったことで確認すると、第２のＣ−ＮＣＵ５に対し、
オンライン状態になったことを表す電文「ＥＳＣ＋'
ｃ'」を送信する。「ＥＳＣ＋'ｃ'」を受信した第２の
Ｃ−ＮＣＵ５は、さらに同じ電文を第３のＣ−ＮＣＵ６
に転送する。この電文により、第２、第３のＣ−ＮＣＵ
５，６は、オンライン状態になったことを認識する。

【００５９】そして、第１のＣ−ＮＣＵ４は、蓄積した
データを蓄積した順にホスト３に送信する。第１のＣ−
ＮＣＵ４は、ホスト３にデータを送信するごとにＲＡＭ
２０内からその送信したデータを削除する。そうするこ
とによって、ＲＡＭ２０内に蓄積できるエリアを確保す
ることができれば、第２のＣ−ＮＣＵ５に対しＲＡＭ２
０内に蓄積できるエリアがあることを示す電文「ＥＳＣ
＋'ｅ'」を通知する。第２のＣ−ＮＣＵ５は、第１のＣ
−ＮＣＵ４から「ＥＳＣ＋'ｅ'」を受信すれば、それま
で自己のＲＡＭ２０内に蓄積していたデータを第１のＣ
−ＮＣＵ４に送信する。第１のＣ−ＮＣＵ４は、第２の
Ｃ−ＮＣＵ５から送られてきたデータを蓄積しながら、
先に蓄積していたデータをホスト３に送る。

【００６０】ここで、例えば、第１のＣ−ＮＣＵ４がホ
スト３に蓄積データを送る場合、その送信開始時点でＲ
ＡＭ２０内が最大に達しているときには、蓄積データの
転送中に端末側システム２からデータを受信しても、そ
のデータを自己のＲＡＭ２０内に蓄えたりせずに、第２
のＣ−ＮＣＵ５に一旦送信する。そして、転送を開始す
るときに最大に達していない第２のＣ−ＮＣＵ５でデー
タを蓄えて、その後、第２のＣ−ＮＣＵ５から第１のＣ
−ＮＣＵ４に蓄積データを送信するようにする。このよ
うにすれば、確実にデータの時系列を守ることができ
る。

【００６１】このように、第１のＣ−ＮＣＵ４に端末側
システム２から受信したデータを時系列的にメモリに蓄
積すれば、オンライン状態になったときに蓄積された順
番にデータをホスト３に送信することができる。そのた
め、ホスト３では、端末側システム２で発呼した順番に
データを処理することができ、ホスト３の処理負荷を低
減することができる。

【００６２】なお、上記の説明では、データの蓄積は、
第１のＣ−ＮＣＵ４から順に蓄積していたが、蓄積する
順番はこれに限らず、第２のＣ−ＮＣＵ５からまたは第
３のＣ−ＮＣＵ６から蓄積するようにしてもよい。

【００６３】＜第３実施形態＞次に、本発明の第３実施
形態を説明する。例えば、第１のＣ−ＮＣＵ４がホスト
３に対して、上述した蓄積データを送信している場合、
端末側システム２から緊急データが上がってきても、蓄
積データを送信し終えてから緊急データを送信していた
のでは、ホスト３は、緊急時の対応が遅れることにな
る。

【００６４】そこで、この第３実施形態では、このよう
な場合、図１０に示すように、緊急データを受信したと
きには、蓄積データのホスト３への送信を一旦とめて、
緊急データを先にホスト３に送信するようにする。この
ようにすれば、例えば、端末側システム２に人がいてホ
スト３からの応答が必要な状況の場合でも、ホスト３は
迅速に緊急データに対する処置を施すことができる。

【００６５】詳細に説明すると、各Ｃ−ＮＣＵ４，５，
６は、端末側システム２から緊急度の高いデータが送ら
れた場合に、そのデータを優先してホスト３へ送る機能
を有している。その他の構成については、第１実施形態
と同様である。そして、図１１に示すように、オンライ
ン状態になってから第１のＣ−ＮＣＵ４がホスト３に対
して蓄積データを送信中に、第２のＣ−ＮＣＵ５が端末
側システムから緊急データを受信したとする。第２のＣ
−ＮＣＵ５は、第１のＣ−ＮＣＵ４にその緊急データを
送信する。このとき、第１のＣ−ＮＣＵ４では、ホスト
３への蓄積データの送信を中止し、緊急データを優先し
てホスト３に送信する。

【００６６】次いで、第１のＣ−ＮＣＵ４には、ホスト
３からそのアンサーとしてコマンドが返信され、第１の
Ｃ−ＮＣＵ４は、緊急データが無事ホスト３に届いたこ
とを認識するとともに蓄積データの送信を再開する。な
お、上記コマンドは、第２のＣ−ＮＣＵ５に対しても送
信される。

【００６７】第１のＣ−ＮＣＵ４は、下位のＣ−ＮＣＵ
５，６で受信するデータが通常データの場合、その受信
したデータを蓄積するとともに以前から格納している蓄
積データを優先させてホスト３に送信する。

【００６８】なお、緊急データをホスト３に送信するの
は、第１のＣ−ＮＣＵ４が蓄積データを送信している間
に限らず、ホスト３と各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６とが通常
のデータをやりとりしているときにも適用される。

【００６９】＜第４実施形態＞図１２は、第４実施形態
に係るホスト３およびＣ−ＮＣＵ４，５，６間の通信手
順を示すシーケンス図である。この第４実施形態の特徴
は、ホスト３から特定のＣ−ＮＣＵに対し通信を行う場
合に、これらの間に介在したＣ−ＮＣＵが受信したデー
タを通過させる通過モードになることにある。

【００７０】すなわち、各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６は、ホ
スト３または他のＣ−ＮＣＵから所定の信号を受信した
場合に、以後に受信するデータを通過させる通過モード
になる機能を有し、ホスト３または他のＣ−ＮＣＵは、
通過モードになったＣ−ＮＣＵに対して当該Ｃ−ＮＣＵ
の下位のＣ−ＮＣＵを介して通過モードを解除するため
のデータを送信する機能を有する。その他の構成につい
ては、第１実施形態と同様である。

【００７１】例えば、ホスト３が第２のＣ−ＮＣＵ５と
直接的に通信したい場合、ホスト３は、それらの間に介
在している第１のＣ−ＮＣＵ４に対し、第１のＣ−ＮＣ
Ｕ４で受信するデータをそこで処理することなく全て通
過させる電文を与える。

【００７２】このようにすれば、ホスト３から第２のＣ
−ＮＣＵ５に送られる電文および第２のＣ−ＮＣＵ５か
らホスト３に送られる電文は、第１のＣ−ＮＣＵ４を通
過する。そのため、ホスト３と第２のＣ−ＮＣＵ５と
が、直接通信できるようになる。

【００７３】具体的に説明すると、図１２に示すよう
に、ホスト３は、第１のＣ−ＮＣＵ４に対しスルーする
旨の電文「ＳＴＸ＋００＋ｔｈｒｕ＋ＥＴＸ」を送信す
る。これにより、第１のＣ−ＮＣＵ４は、受信したデー
タを上位から下位へ、または下位から上位へそのまま転
送するようになる。例えば、ホスト３が電文「ＳＴＸ＋
ｃｈ＋Ｎｏ＋ｄａｔａ＋ＥＴＸ」を第１のＣ−ＮＣＵ４
に送信したとしても、第１のＣ−ＮＣＵ４ではこの電文
を通過させ、第２のＣ−ＮＣＵ５で受信されることにな
る。また、第２のＣ−ＮＣＵ５から第１のＣ−ＮＣＵ４
に向けて送られた電文「ＳＴＸ＋ｃｈ＋ｄａｔａ＋ＥＴ
Ｘ」も、第１のＣ−ＮＣＵ４を通過し、直接、ホスト３
に届く。

【００７４】さらに、ホスト３と第３のＣ−ＮＣＵ６と
が直接通信を行う場合には、ホスト３は、第２のＣ−Ｎ
ＣＵ５にスルーする旨の電文「ＳＴＸ＋１０＋ｔｈｒｕ
＋ＥＴＸ」を送信するようにすればよい。

【００７５】このように、ホスト３が特定のＣ−ＮＣＵ
と直接通信したい場合には、間に介在するＣ−ＮＣＵが
通過モードになるようにすればよい。こうすることによ
り、従来のように、直接通信したい場合でもいちいち途
中のＣ−ＮＣＵで電文を処理するようなことがなくな
り、ホスト３は特定のＣ−ＮＣＵと迅速に電文のやりと
りが行える。そのため、通信時間の短縮を図ることがで
きる。また、直接やりとりされる電文には、介在したＣ
−ＮＣＵの通信結果が含まれないので、例えば、伝送エ
ラーが生じたときのチェックを容易に行える。

【００７６】なお、通過モードにさせる電文は、ホスト
３から発するだけでなく、各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６から
発するようにしてもよい。

【００７７】次に、この通過モードを解除する手順につ
いて説明する。ホスト３からの電文により通過モードに
なったＣ−ＮＣＵを通常のモードに戻す場合、通過モー
ドになったＣ−ＮＣＵは電文を受信することができない
ため、上位または下位のＣ−ＮＣＵの方から通過モード
を解除する旨の特定の電文を送信する。

【００７８】具体的には、図１３に示すように、第１、
第２のＣ−ＮＣＵ４，５が通過モードの場合、ホスト３
から第３のＣ−ＮＣＵ６に対し、通過モードを解除させ
る電文「ＳＴＸ＋２０＋Ｎｏ＋Ｎｔｈｒ＋ＥＴＸ」を送
信する。

【００７９】第３のＣ−ＮＣＵ６は、この指示電文に応
じて第２のＣ−ＮＣＵ５に対して通過モードを解除させ
る電文「０ｘｃ（ＦＦ）」を送信する。通過モードにな
った第２のＣ−ＮＣＵ５は、下位の第３のＣ−ＮＣＵ６
から送られる電文のうち「０ｘｃ（ＦＦ）」の電文だけ
を監視しており、この電文を受信すれば通常モードに復
帰する。そして、ホスト３に対して自己が通常モードに
復帰した旨の電文「ＳＴＸ＋１０＋ＴＨＲＴ＋ＥＴＸ」
を送信する。次に、第１のＮＣＵ４を通過モードから通
常モードに復帰させるのも、第２のＣ−ＮＣＵ５から
「０ｘｃ（ＦＦ）」を送信することにより行う。

【００８０】このように、通過モードを解除する場合に
は、通過モードであるＣ−ＮＣＵの下位のＣ−ＮＣＵを
介してその旨のデータを送ることにより容易に通過モー
ドを解除できるので、従来のように全てのＣ−ＮＣＵを
リセットすることなく、通過モードから通常モードへの
復帰の制御を確実に行うことができる。

【００８１】なお、通過モードを解除させる電文「０ｘ
ｃ（ＦＦ）」は、上位のＣ−ＮＣＵから伝送するように
してもよい。また、通過モードになっているＣ−ＮＣＵ
が、端末側システム２から緊急データを受信したときに
は、即座に通過モードを解除するようにしてもよい。

【００８２】＜第５実施形態＞図１４は、本発明の第５
実施形態に係るホスト３およびＣ−ＮＣＵ４，５，６間
の通信手順を示すシーケンス図である。この第５実施形
態の特徴は、ホスト３が全てのＣ−ＮＣＵ４，５，６に
対して共通のデータを送信して各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６
からそのデータに対する返答を得たい場合、ホスト３か
ら送信される１つの指令電文が順次各Ｃ−ＮＣＵ４，
５，６を経由し、各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６は、１つの返
答電文にそれぞれ指令電文内のデータに応じた返答デー
タを付加してホスト３で受信される点にある。

【００８３】このようにすれば、ホスト３は、１つの指
令電文を第１のＣ−ＮＣＵ４に送信するだけで、全ての
Ｃ−ＮＣＵ４，５，６から返答電文を受信することがで
きるので、従来のようにＣ−ＮＣＵ４，５，６のそれぞ
れに対して指令電文を送信する必要がない。また、１つ
の返答電文には全てのＣ−ＮＣＵ４，５，６の返答デー
タが付加されているので、ホスト３での処理が容易とな
る。

【００８４】具体的には、ホスト３は、第１のＣ−ＮＣ
Ｕ４に順次データを下位のＣ−ＮＣＵ５，６に対して送
信する指令を含んだ指令電文を送る機能を有し、第２の
Ｃ−ＮＣＵ５は、指令電文を受信した場合に電文内のデ
ータを取り込むとともに第３のＣ−ＮＣＵ６に指令電文
を送信する機能と、第３のＣ−ＮＣＵ６から指令電文の
返答電文を受信した場合に自己のデータを付加して第１
のＣ−ＮＣＵ４に送信する機能とを有し、第３のＣ−Ｎ
ＣＵ６は、指令電文を受信した場合に電文内のデータを
取り込むとともに、第２のＣ−ＮＣＵ５に自己のデータ
を含んだ返答電文を送信する機能を有している。その他
の構成については、第１実施形態と同様である。

【００８５】そして、図１４に示すように、ホスト３
は、「ｃｈ」をｆｆにした指令電文を第１のＣ−ＮＣＵ
４に送信する。この指令電文を受信した第１のＣ−ＮＣ
Ｕ４は、電文の「ｃｈ」がｆｆであることを判別し、そ
の指令電文に含まれるデータを取り込む。そして、その
データに応じた処理を行うともに、第２のＣ−ＮＣＵ５
に同じ内容の指令電文を送信し、第２のＣ−ＮＣＵ５か
らの返答電文を待つ。

【００８６】第２のＣ−ＮＣＵ５は、同様に、その指令
電文に含まれるデータを取り込むとともに第３のＣ−Ｎ
ＣＵ６に同じ内容の指令電文を送信する。最下位である
第３のＣ−ＮＣＵ６は、その指令電文を受信すれば、そ
の指令電文に含まれるデータに応じた処理を行い、指令
電文に対する応答として返答電文を作成し、第２のＣ−
ＮＣＵ５に送信する。このとき、返答電文には、指令電
文に含まれるデータに応じた処理に対する返答データ
（図１４では「３０」）を付加して送信する。

【００８７】返答電文を受信した第２のＣ−ＮＣＵ５
は、ホスト３から送られた指令電文に対する自己の返答
データ（図１４では「３ｃ」）を付加して、第１のＣ−
ＮＣＵ４に送信する。そして、第１のＣ−ＮＣＵ４は、
同様に、自己の返答データ（図１４では「３ｆ」）を付
加してホスト３に返答電文を送信する。このとき、電文
内の「Ｎｏ」は省略して送る。

【００８８】このように、ホスト３は、１つの指令電文
を第１のＣ−ＮＣＵ４に送信するだけで、指令電文に含
まれるデータに対する返答を各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６か
ら取得することができる。そのため、従来のように、各
Ｃ−ＮＣＵ４，５，６に対して個別に電文を作成してそ
れぞれ送信しなくてもよい。

【００８９】また、各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６からの返答
電文は、従来のように別々に送られてくるのではなく、
１つの電文として各Ｃ−ＮＣＵ４，５，６の返答データ
を含んで送られてくる。そのため、ホスト３は、迅速に
その返答電文に対する処理を行うことができる。したが
って、ホスト３における処理の軽減を図ることができる
とともに、トータルの伝送処理時間を短くすることがで
きる。

【００９０】なお、本発明は、上記実施形態に限定され
るものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多く
の修正および変更を加え得ることができる。

【００９１】

【発明の効果】以上のように、この発明によると、上位
または下位に対してデータを送信した網制御装置は、必
ず上位または下位からデータの伝送結果が識別情報を付
加した形で返答されるので、自己の送信したデータが無
事送信先に届いたかを確実に認識することができる。ま
た、この伝送結果の返答が到着した時点で送信したデー
タを削除するようにすれば、従来のようにデータが隠滅
したり、上位からの返答が遅いために再送してデータが
重複したりすることがなくなる。したがって、適切にか
つ効率的に伝送を行える通信システムを提供することが
できる。

【００９２】また、ホストコンピュータと最上位の網制
御装置とが回線的に接続されていない状態でも、各網制
御装置間では、互いに通信することが可能であり、ま
た、この場合、各網制御装置からホストコンピュータへ
送るデータを網制御装置において時間順に蓄積してお
き、回線的に接続されたときに、蓄積された順番にホス
トコンピュータにデータを送信するので、ホストコンピ
ュータでは、従来のようにデータを並び替える必要がな
く処理の軽減を図ることができる。

【００９３】また、各網制御装置は、端末側システムか
らガス漏れデータ等の緊急度の高いデータが送られた場
合に、そのデータを優先してホストコンピュータへ送る
ので、ホストコンピュータで緊急度の高いデータに即座
に対応することができる。

【００９４】また、網制御装置は通過モードを有してい
るので、ホストコンピュータは、当該網制御装置を間引
きしてその下位の網制御装置と直接通信を行うことがで
きる。そのため、通信時間を短縮することができ、ま
た、直接やりとりされる電文には、介在した網制御装置
の通信結果が含まれないので、例えば、伝送エラーが生
じたときのチェックを容易に行える。

【００９５】さらに、通過モードを解除する場合には、
当該網制御装置の上位または下位の網制御装置を介して
その旨のデータを送ることにより容易に解除できるの
で、従来のように全ての網制御装置をリセットすること
なく、通過モードから通常モードへの復帰の制御を確実
に行うことができる。

【００９６】また、ホストコンピュータは、１つの指令
電文を最上位の網制御装置に送信するだけで、全ての網
制御装置から返答電文を受信することができるので、従
来のように網制御装置のそれぞれに対して指令電文を送
信する必要がなく、また、１つの返答電文には全ての網
制御装置の返答データが付加されているので、処理が容
易となる。したがって、ホストコンピュータにおける処
理の軽減および伝送処理時間の短縮を図ることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係るホストコンピュー
タおよび各Ｃ−ＮＣＵ間の通信手順を示すシーケンス図

【図２】通信システムの構成を示すブロック図

【図３】ホストコンピュータおよび各Ｃ−ＮＣＵの接続
状態を示す概念図

【図４】Ｃ−ＮＣＵの構成を示すブロック図

【図５】通常の電文フォーマットを示す図

【図６】伝送が正常である場合の電文フォーマットを示
す図

【図７】伝送にエラーがある場合の電文フォーマットを
示す図

【図８】第２実施形態に係るホストコンピュータおよび
各Ｃ−ＮＣＵ間の通信手順を示すシーケンス図

【図９】同じくホストコンピュータおよび各Ｃ−ＮＣＵ
間の通信手順を示すシーケンス図

【図１０】緊急データが発生した場合のデータの流れを
示す概念図

【図１１】第３実施形態に係るホストコンピュータおよ
び各Ｃ−ＮＣＵ間の通信手順を示すシーケンス図

【図１２】第４実施形態に係るホストコンピュータおよ
び各Ｃ−ＮＣＵ間の通信手順を示すシーケンス図

【図１３】同じくホストコンピュータおよび各Ｃ−ＮＣ
Ｕ間の通信手順を示すシーケンス図

【図１４】第５実施形態に係るホストコンピュータおよ
び各Ｃ−ＮＣＵ間の通信手順を示すシーケンス図

【符号の説明】

１ センター側システム ２ 端末側システム ３ ホストコンピュータ ４ 第１のＣ−ＮＣＵ ５ 第２のＣ−ＮＣＵ ６ 第３のＣ−ＮＣＵ １０ 端末装置 Ｌ 電話回線網

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｑ 9/00 ３１１ Ｈ０４Ｑ 9/00 ３２１Ｄ ３２１ Ｈ０４Ｌ 13/00 ３０９Ｃ (56)参考文献 特開 昭57−143976（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−219296（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−252306（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−91106（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G08C 13/00 - 17/02 G08C 19/00 - 23/04 G08C 25/00 - 25/04 H03J 9/00 - 9/06 H04L 12/28 H04L 12/44 - 12/46 H04L 13/02 - 13/18 H04L 29/00 - 29/12 H04M 11/00 - 11/10 H04Q 7/00 - 9/16

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータに接続された複数の
   網制御装置を有するセンター側システムと、前記網制御
   装置に通信回線を介して接続された端末装置を有する端
   末側システムとを備える通信システムにおいて、前記複
   数の網制御装置は縦属接続され、前記ホストコンピュー
   タと最上位の網制御装置とが回線的に接続されていない
   状態のときに、前記最上位の網制御装置は、その旨を下
   位の各網制御装置に対して通知し、下位の各網制御装置
   は、その通知を受けても各網制御装置間での通信を継続
   することを特徴とする通信システム。
2. 【請求項２】 前記ホストコンピュータと最上位の網制
   御装置とが回線的に接続されていない状態のときに、前
   記網制御装置は、自己が保有する、または各網制御装置
   から送られる前記ホストコンピュータへのデータを蓄積
   し、前記ホストコンピュータと最上位の網制御装置とが
   回線的に接続された状態のときに、前記網制御装置は、
   蓄積された順に前記ホストコンピュータへデータを送信
   することを特徴とする請求項１記載の通信システム。
3. 【請求項３】 １つの網制御装置において、データを蓄
   積できるエリアがなくなったとき、上位あるいは下位の
   網制御装置が継続してデータを蓄積することを特徴とす
   る請求項２記載の通信システム。
4. 【請求項４】 ホストコンピュータに接続された複数の
   網制御装置を有するセンター側システムと、前記網制御
   装置に通信回線を介して接続された端末装置を有する端
   末側システムとを備える通信システムにおいて、前記複
   数の網制御装置は縦属接続され、前記各網制御装置は、
   前記ホストコンピュータまたは他の網制御装置から所定
   の信号を受信した場合に、それ以後に受信するデータを
   通過させる通過モードになることを特徴とする通信シス
   テム。
5. 【請求項５】 前記ホストコンピュータまたは他の網制
   御装置は、通過モードになった網制御装置に対して該網
   制御装置の上位または下位の網制御装置を介して通過モ
   ードを解除するためのデータを送信することを特徴とす
   る請求項４記載の通信システム。
6. 【請求項６】 各網制御装置は、ホストコンピュータま
   たは他の網制御装置に対してデータを送信した場合に、
   前記ホストコンピュータまたは他の網制御装 置から前記
   データの伝送結果を表す伝送結果データを受信し、前記
   ホストコンピュータまたは他の網制御装置は、各網制御
   装置からデータを受信した場合に、各網制御装置に対し
   て前記伝送結果データを送信することを特徴とする請求
   項１〜５のいずれかに記載の通信システム。
7. 【請求項７】 前記各データには送信元の識別情報が付
   加され、前記各網制御装置は、前記識別情報に基づいて
   送信したデータの伝送結果が返送されたか否かを判別す
   ることを特徴とする請求項６記載の通信システム。