JP3373456B2 - 通信装置および電子メール出力制御方法並びにファクシミリ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークを介
してデータをデータダウンロードする通信装置、及びデ
ータダウンロード方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的なファクシミリと同様の操作で画
情報をインターネット経由で送信するファクシミリ装置
が開発されている。通信経路の全部又は一部にインター
ネットを使用することから、この種のファクシミリはイ
ンターネットファクシミリと呼ばれている。

【０００３】インターネットファクシミリは、ファクシ
ミリデータ及び電子メールデータのフォーマットを相互
に変換して送受信を行う電子メール変換装置を具備す
る。これにより、以下のように動作する。送信側のイン
ターネットファクシミリは、ファクシミリデータを電子
メールのフォーマットに変換して送信する。受信側のイ
ンターネットファクシミリは、受信した電子メールをイ
メージデータのフォーマットに変換し、通常のファクシ
ミリ通信で受信したファクシミリデータと同様にプリン
トする。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、インタ
ーネットの世界は技術進歩が著しく早い。このため、イ
ンターネットファクシミリが備えている通信プログラ
ム、画像処理プログラム等がすぐに陳腐化してしまう。
通常のファクシミリに比べてプログラムをバージョンア
ップする頻度が高い。通常のファクシミリにおいては、
プログラムはＲＯＭ（Read Only Memory）に記憶されて
いるので、バージョンアップする際にはＲＯＭごと交換
する必要があり、大変手間がかかる。この問題は、イン
ターネットファクシミリに限らず、ネットワーク通信機
能を搭載した電話、テレビ、冷蔵庫等のような、いわゆ
るネットワーク家電に共通する問題である。

【０００５】一方、インターネットファクシミリは、上
述のように電子メールを受信してイメージデータに変換
してプリントするが、電子メールに用いられている文字
コードが非対応であったり、ワープロ文書やスプレッド
シートのような展開できないデータファイルが添付され
ている場合には正常にプリントできない。全ての文字コ
ードやデータファイルに対応するためには多くの変換プ
ログラム及び変換テーブルを用意する必要がある。しか
し、インターネットファクシミリは通常ハードディスク
のような大容量の二次記録装置を持たないので、全ての
文字コードやデータファイルに対応するのは困難であ
る。

【０００６】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
であり、データの書き換えが容易であり、多種多様なデ
ータを処理可能な通信装置及びデータダウンロード方法
を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解
決するために、以下のような手段を講じた。請求項１記
載の通信装置の発明は、ネットワークを介して電子メー
ルを受信するメール受信部と、前記電子メールの中のデ
ータが処理できるか否かを判定する判定部と、前記判定
部が前記データを処理できないと判断した場合に前記デ
ータの処理に必要な処理用データをサーバからダウンロ
ードするダウンロード手段と、を具備する。

【０００８】この構成により、どのようなデータについ
ても対応できるので、略全ての電子メールを出力するこ
とができ、また全ての変換テーブル等を自らもつ必要が
ないため、メモリ容量が比較的小さくても足りるので、
製品コストを削減することができる。

【０００９】ここで、前記判定部は、請求項２記載に示
すように属性情報を判定するものである。

【００１０】請求項３記載の発明は、請求項１又は２に
記載の通信装置において、ダウンロード手段は、ダウン
ロード要求メッセージを送信して送信側にデータを添付
した電子メールの送信を要求する構成を具備する。

【００１１】この構成により、電子メールで送信側にデ
ータの送信を要求し、電子メールでデータを受け取るの
で、電子メールの送受信でデータをダウンロードできる
ので、オペレータの操作が簡単になる。

【００１２】請求項４記載の発明は、請求項１〜３のい
ずれかに記載の通信装置において、前記ダウンロード手
段に、処理するプログラム、またはデータに対応するサ
ーバを記憶するサーバテーブルを備え、このサーバテー
ブルに基づいて選択してサーバに対して要求を行うもの
である。

【００１３】請求項５記載のデータダウンロード方法の
発明は、受信した電子メールの中のデータが処理できる
か否かを判定し、前記データを処理できないと判断した
場合に前記データの処理に必要な処理用データをサーバ
からダウンロードするものである。

【００１４】この構成により、どのようなデータについ
ても対応できるので、略全ての電子メールを出力するこ
とができ、また全ての変換テーブル等を自らもつ必要が
ないため、メモリ容量が比較的小さくても足りるので、
製品コストを削減することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。

【００１６】図１は、本発明の実施の形態１〜３に係る
インターネットファクシミリ装置が動作するネットワー
クを示す概念図である。インターネットファクシミリ装
置（以下、ＩＦＡＸという）１は、ＬＡＮ（Local Area
Network）２を介してインターネット３に接続されてい
る。この例では、ＬＡＮ２はイーサーネットで構築され
ているが無線ＬＡＮ等であっても良い。インターネット
３上には、ダウンロード用サーバ４及び変換用サーバ５
がある。

【００１７】（実施の形態１）図２は、本発明の実施の
形態１に係るインターネットファクシミリ装置のハード
ウエア構成を示すブロック図である。

【００１８】中央処理部（ＣＰＵ）１１は、各種プログ
ラムを実行してＩＦＡＸ１の各部を制御する。ＲＯＭ１
２は、ＣＰＵ１１が実行する例えばＪａｖａ（登録商
標）ＯＳ相当のオペレーション・システム（ＯＳ）のよ
うな基本プログラムを格納する。ＲＡＭ１３は、プログ
ラムのデータ領域として使用されると共に、ファクシミ
リデータを格納する画像メモリとして使用される。

【００１９】フラッシュメモリ１４は、ＣＰＵ１１が実
行する通信制御プログラムや画像処理プログラム等のバ
ージョンアップ可能なプログラムを格納する。この記録
手段としては、この他に、ＥＥＰＲＯＭ（Electric Era
sable Programmable Read Only Memory）のような不揮
発性半導体メモリ、又は、バックアップ電源付のＳＲＡ
Ｍ（Static Random Access Memory）等の揮発性半導体
メモリを使用しても良い。

【００２０】ファクシミリ通信部１５は、ファクシミリ
通信手順に従ってＰＳＴＮ１６を介して外部のファクシ
ミリと通信を行う。ファクシミリ通信部１５は、変復調
を行うモデム及びイメージデータの圧縮及び伸長を行う
画像圧縮部及び画像伸長部を有する。

【００２１】プリント部１７は、データの印刷を行う。
スキャナ部１８は、原稿の読み取りを行う。

【００２２】パネル部１９は、ＩＦＡＸ１の各種操作を
ユーザが行うと共に、ユーザに対して各種情報を表示す
る。図３は、上記実施の形態１に係るインターネットフ
ァクシミリ装置のパネル部を示す平面図である。パネル
部１９は、ダイヤル等のためのテンキー３１及び例えば
ＬＣＤからなる表示部３２を備えている。また、パネル
部１９には、ランプ付確認ボタン３３が独立して配置さ
れている。

【００２３】ネットワーク接続部２０は、ＬＡＮ２との
データの送受信を制御するインターフェースである。バ
ス２２は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、フラ
ッシュメモリ１４、ファクシミリ通信部１５、プリンタ
部１７、スキャナ部１８、パネル部１９及びネットワー
ク接続部２０間でデータが転送される経路である。

【００２４】図４は、上記実施の形態１に係るインター
ネットファクシミリ装置を示す機能ブロック図である。

【００２５】電子メール送受信部４１は、ネットワーク
接続部２０を介して電子メールを送受信する。電子メー
ル送受信部４１は、例えばＳＭＴＰ(Simple Mail Trans
ferProtocol)、 ＰＯＰ（Post Office Protocol）のよ
うなメッセージ転送プロトコルに従ってメールを送信及
び受信する。

【００２６】ダウンロード制御部４２は、ダウンロード
判定部４３、通知／指示制御部４４、ダウンロード実行
部４５及び履歴管理部４６を具備する。ダウンロード判
定部４３は、電子メール送受信部４１が受信した電子メ
ールがプログラムのダウンロードを示すもの（以下、ダ
ウンロード指示メッセージという）か否かを判定する。

【００２７】通知／指示制御部４４は、ダウンロード判
定部４１に接続されている。通知／指示制御部４４は、
ダウンロード判定部４１の判定に従ってパネル部１９の
ランプ付確認ボタン３３のランプをＯＮ・ＯＦＦする。
具体的には、通知／指示制御部４４は、ダウンロード指
示メッセージを受信した場合にランプを点灯する。ま
た、通知／指示制御部４４は、ランプ付確認ボタン３３
が押し下げられた場合にダウンロード実行命令を出力す
る。

【００２８】ダウンロード実行部４５は、通知／指示制
御部４４からのダウンロード実行命令に従ってプログラ
ムのダウンロードを実行する。ダウンロード実行部４５
は、ダウンロード要求メッセージを作成し、電子メール
送受信部４１により図１に示すダウンロード用サーバ４
に送信する。また、ダウンロード実行部４５は、ダウン
ロード用サーバ４から送信されたプログラムが添付され
た電子メール（以下、プログラム添付メール）からプロ
グラムを抽出する。

【００２９】履歴管理部４６は、ダウンロード判定部４
３に接続され、ダウンロード指示メッセージに含まれる
各種情報を保持する。また、履歴管理部４６は、保持し
た情報を表示部３２に表示し、プリンタ部１７で印刷す
る。

【００３０】プログラム格納部４７は、図２に示すフラ
ッシュメモリ１４内に設けられ、第１プログラム領域４
８、第２プログラム領域４９及び一時待避領域５０を含
む複数の格納領域で構成されている。第１プログラム領
域４８及び第２プログラム領域４９には、ダウンロード
したプログラムが交互に格納される。一時待避領域５０
は、ダウンロードしたプログラムが一時的に格納され
る。プログラム書換制御部５１は、一時待避領域５０に
格納したプログラムの解読動作を行ない、正常に解読で
きた場合に第１プログラム領域４８又は第２プログラム
領域４９に格納する。このような構成により、使用中の
プログラムはすぐに消去されないようになっているの
で、新プログラムにバグがあったときには、旧プログラ
ムを使用できる。プログラム領域は２つに限定されず、
それ以上であっても良い。

【００３１】プログラム実行部５２は、第１プログラム
領域４８又は第２プログラム領域４９よりプログラムを
読み出して実行する。

【００３２】認証ユニット５３は、電子メールを送受信
する際に送信元との間で認証を行う。この例では公開鍵
暗号方式を用いる。認証ユニット５３は、認証判定部５
４及び秘密鍵／公開鍵格納部５５で構成されている。秘
密鍵／公開鍵格納部５５は、自分だけが知っている秘密
鍵及び第三者に公開する公開鍵を格納する。認証判定部
５４は、送信時には文書を一方向性関数で圧縮した後秘
密鍵を用いて暗号化しディジタル署名を生成して、元の
文書と共に電子メールに添付する。また、認証判定部５
４は、受信時には電子メールに添付されたディジタル署
名を公開鍵により復号し、元の文書から一方向性関数を
用いて自ら作成したディジタル署名と比較して、両者が
一致していれば偽造又は改変はなかったものと判定す
る。

【００３３】パネル制御部５６は、パネル部１９に設け
られたテンキー３１による入力及び表示部３２による表
示を制御する。

【００３４】情報取得部５７は、ダウンロード指示メッ
セージ等の電子メールに含まれるプログラムの名称、種
別、バージョン、日付、ファイル名などのプログラム情
報を取得する。また、情報取得部５７は取得した情報
を、履歴管理部４６に送り、ダウンロードの有無、日
付、実行者名等と共に記憶させる。履歴管理部４６は、
これらのプログラム情報を一覧形式で表示部３３に表示
したりプリンタ部１７で印刷する。一覧の印刷はオペレ
ータの指示及び所定係数毎に自動的に行うことができ
る。

【００３５】以上の構成からなる本実施の形態に係るＩ
ＦＡＸ１の動作について説明する。図５及び図６は、上
記実施の形態１に係るＩＦＡＸ１の動作を示すフロー図
である。

【００３６】工程（以下、ＳＴという）５０１におい
て、ＩＦＡＸ１は、受信待機状態に入る。

【００３７】ＳＴ５０２において、オペレータは、強制
モード又は確認モードのいずれかの一つのダウンロード
モードを選択する。ダウンロード判定部４３は、通常
時、確認モードになっている。このときランプ付確認ボ
タン３３は消灯しておく。強制モードを希望する場合、
オペレータはランプ付確認ボタン３３を押し下げる。こ
れにより、通知／指示制御部４４はダウンロード判定部
４３に強制モードへ移行するよう指示する。一方、ラン
プ付確認ボタン３３はランプを点灯して、オペレータに
強制モードであることを知らせる。

【００３８】ＳＴ５０４において、電子メール送受信部
４１がメッセージを受信する。ダウンロード判定部４３
は、メッセージがダウンロード指示メッセージであるか
否か判定する。この判定は、電子メールにダウンロード
指示を示す文字列又は記号が含まれていることを検知し
て行う。図７は、上記実施の形態１に係るＩＦＡＸ１で
用いるダウンロード指示メッセージの一例を示す図であ
る。図７に示すように、ダウンロード指示メッセージ
は、ＭＩＭＥ(Multipurpose Internet Mail Extension
s)に準拠している。ダウンロード指示メッセージのヘッ
ダ部の件名（Ｓｕｂｊｅｃｔ）は"!!download"になって
いる。この場合、ダウンロード判定部４３は、件名が"!
!download"であることを検知した場合、メッセージをダ
ウンロード指示メッセージと判定する。

【００３９】ここで、メッセージがダウンロード指示メ
ッセージでない場合には、通常の電子メールとして処理
する。一方、メッセージがダウンロード指示メッセージ
である場合には、ＳＴ５０５において、認証ユニット５
３がサーバの認証を実行する。具体的には、送信元であ
る図１に示すダウンロード用サーバ４は、ダウンロード
指示メッセージに、図７に示すように、ディジタル署名
を電子メールのプログラム部に付加してくる。このディ
ジタル署名は、プログラム部から一方向性関数により生
成したメッセージダイジェストをＩＦＡＸ１の公開鍵で
暗号化したものである。認証判定部５４は、このディジ
タル署名を秘密鍵／公開鍵格納部５５に格納した自己の
秘密鍵で復号し、復号したメッセージダイジェストと、
プログラム部から一方向性関数で演算したメッセージダ
イジェストとの一致を見て、確認する。認証方式は、公
開鍵暗号方式に限定されない。

【００４０】ＳＴ５０６において、認証ユニット５３は
認証が正しいか否か判断する。認証が不正な場合、処理
を終了する。一方、認証が正しい場合、ＳＴ５０７にお
いて、ダウンロードデータ情報取得部５７が、ダウンロ
ード指示メッセージからプログラム情報を取得し、記憶
する。

【００４１】ＳＴ５０８において、ダウンロード制御部
４２は、ダウンロードモードが強制モードか否か判定す
る。強制モードでない場合、ＳＴ５０９において、通知
／指示制御部４４は、ランプ付確認ボタン３３のランプ
を点灯してダウンロード指示があったことを通知する。

【００４２】ＳＴ５１０において、通知／指示制御部４
４は、オペレータによるランプ付確認ボタン３３の押し
下げがあるまで待機する。通知／指示制御部４４がラン
プ付確認ボタン３３の押し下げを検知すると、ＳＴ５１
１に進む。

【００４３】ＳＴ５１１において、ＩＦＡＸ１は、オペ
レータにバージョンの選択を要求する。すなわち、履歴
管理部４６は、プログラム情報の中から未ダウンロード
の旧バージョンのプログラムについてのものを、パネル
制御部５６へ送り表示部３２に一覧表形式で表示した
り、プリンタ部１７により一覧表形式で印刷する。オペ
レータは、このプログラム情報を参照して、例えばテン
キー３１により任意のバージョンを選択する。選択結果
は、テンキー３１を通じてパネル制御部５６を経て通知
／指示制御部４４に送られる。通知／指示制御部４４
は、バージョンを指定してダウンロード実行命令をダウ
ンロード実行部４５に出力する。

【００４４】ＳＴ５１２において、ダウンロード実行部
４５は、ダウンロード要求メッセージを作成し、電子メ
ール送受信部４１によりダウンロード用サーバ４宛に送
信する。図８に、上記実施の形態１に係るダウンロード
要求メッセージの一例を示す図である。図８に示すよう
に、ダウンロード要求メッセージは、テキスト部に例え
ば"#request"のような文字列又は記号からなる要求メッ
セージコマンドを有する。

【００４５】一方、ＳＴ５０８において、ダウンロード
モードが強制モードであった場合、ＳＴ５１３におい
て、ダウンロード実行部４５は、バージョンの指定なし
にダウンロード要求メッセージを作成し、電子メール送
受信部４１によりダウンロード用サーバ４宛に送信す
る。

【００４６】ＳＴ５１４において、ＩＦＡＸ１はプログ
ラムを受信する。具体的には、プログラム添付メール
を、ダウンロード用サーバ４より電子メール送受信部４
１が受信する。プログラム添付メールには、バージョン
等のプログラム情報を印刷するか否かを示す印刷要否情
報が含まれている。また、プログラムデータは、例えば
base64のようなコード形式でＡＳＣＩＩコードにエンコ
ードされている。ダウンロード実行部４４は、プログラ
ムデータをデコードした後、プログラム格納部４７の一
時待避領域５０に一時的に格納する。

【００４７】ＳＴ５１５において、プログラム書換制御
部５１は、ダウンロードしたプログラムを一時待避領域
５０より第１プログラム領域４８又は第２プログラム領
域４９のいずれか一方に転送する。

【００４８】ＳＴ５１６において、履歴管理部４６は、
プログラム添付メールに含まれた印刷要否情報に従っ
て、印刷の要否を判定する。印刷を要する場合、ＳＴ５
１７において、履歴管理部４６はプログラム情報をプリ
ンタ部１７に印刷させる。印刷しない場合には、ＳＴ５
１７をパスしてＳＴ５１８に進む。

【００４９】ＳＴ５１８において、ダウンロード実行部
４４は、ダウンロード終了メッセージをダウンロード指
示メッセージ又はプログラム添付メールの発信元を送信
して、処理を終了する。

【００５０】次に、ダウンロード用サーバの動作につい
て説明する。

【００５１】図９は、上記実施の形態１に係るダウンロ
ード用サーバの動作を示すフロー図である。

【００５２】ＳＴ９０１において、ダウンロード用サー
バ４は、オペレータの設定等により新バージョンのプロ
グラムのダウンロードを実行させるＩＦＡＸ１を選択す
る。

【００５３】ＳＴ９０２において、印刷の要否を設定す
る。印刷の要否とは、既に説明した通りＩＦＡＸ１にプ
ログラム情報を印刷させるか否かについての設定であ
る。

【００５４】ＳＴ９０３において、プログラム指示メッ
セージを送信する。ＳＴ９０４において、プログラム指
示メッセージが正常に送信されたか否かを判定する。正
常だった場合、ＳＴ９０５において、ＩＦＡＸ１からの
ダウンロード要求メッセージを待つ。

【００５５】ダウンロード要求メッセージを受信する
と、ＳＴ９０６において、ダウンロード要求メッセージ
にバージョンの指定があるか否か判定する。指定がある
場合、ＳＴ９０７において、指定されたバージョンのプ
ログラムデータを送信する。一方、指定がない場合、Ｓ
Ｔ９０８において、最新バージョンのプログラムデータ
を送信する。

【００５６】ＳＴ９０９において、ダウンロード終了メ
ッセージを待ち、ダウンロード終了メッセージを受信し
た場合に処理を終了する。

【００５７】上記実施の形態１に係るＩＦＡＸ１によれ
ば、プログラム添付メールを受信すると、ダウンロード
実行部４５がプログラムを抽出してプログラム格納部４
７に格納し、プログラム書換制御部５１が旧プログラム
を書き換えるので、オペレータがダウンロード用サーバ
４にアクセスしてプログラムをダウンロードして旧プロ
グラムを書き換えるといった一連の操作が必要でなく、
プログラムのアップグレードを極めて簡単に行うことが
できる。

【００５８】また、ダウンロード判定部４４は、受信し
た電子メールがダウンロード指示メッセージか否かを判
定し、ダウンロード指示メッセージであった場合にダウ
ンロード処理へ自動的に移行するので、オペレータがダ
ウンロード指示を電子メールで受取、これを閲覧して指
定されたサーバにアクセスという一連の操作を行う必要
がない。

【００５９】もちろん、第１プログラム領域４８又は第
２プログラム領域４９に未だプログラムが格納されてい
ない場合、新規にプログラムをダウンロード用サーバ４
から電子メールでダウンロードして格納することも可能
である。この場合にもオペレータは煩雑な一連の操作が
必要でなく、プログラムのダウンロードを極めて簡単に
行うことができる。

【００６０】また、ダウンロード実行部４５は、ダウン
ロード要求メッセージを送信してダウンロード用サーバ
４にプログラム添付メールを送信させるので、電子メー
ルによりプログラムのダウンロードを実行できるため、
ＬＡＮ２及びインターネット３の間に設けられたファイ
アウォールによりプログラム転送に制限がある場合にも
プログラムのアップグレードを実行することができる。

【００６１】また、確認モードでは、ランプ付確認ボタ
ン３３によりダウンロード指示メッセージの受信をオペ
レータに知らせるので、オペレータはダウンロード指示
が来ていることを容易に知ることができる。次いで、オ
ペレータがランプ付確認ボタン３３を押し下げることに
より、ダウンロードが実行される。これにより、オペレ
ータにプログラムのバージョンアップを行うか否かの意
志を確認できるので、オペレータの意志とは無関係にプ
ログラムがバージョンアップされるのを防止できる。

【００６２】強制モードでは、ダウンロード指示メッセ
ージに従って、自動的にダウンロードが実行され、プロ
グラムのバージョンアップが可能である。

【００６３】さらに、オペレータは、待機中にランプ付
確認ボタン３３の押し下げにより、強制モード及び確認
モードを選択することができるので、必要に応じてバー
ジョンアップを確認なしで自動的に行うか、確認後にバ
ージョンアップを行うかをオペレータが任意に選択でき
る。

【００６４】また、履歴管理部４６は、プログラムのバ
ージョン情報等のプログラム情報を保持し、表示部３２
に表示したりプリンタ部１７で印刷するので、新プログ
ラムの種別や過去のアップグレート結果等をオペレータ
が容易に把握できる。

【００６５】確認モードでは、履歴管理部４６が保持す
るプログラム情報のうち未ダウンロードの旧バージョン
を表示又は印刷して、オペレータが選択した任意のバー
ジョンのプログラムをダウンロードする。これにより、
オペレータの意志により必要なバージョンにプログラム
をアップグレードできる。

【００６６】認証ユニット５３により認証を行い、ダウ
ンロード指示メッセージが送信元からであることが確認
されて初めてダウンロードが実行されるので、不正な電
子メールによりダウンロードが実行され、プログラムが
不正に書き換えられるのを防止することができる。

【００６７】上記実施の形態１では、プログラムをダウ
ンロードしてアップグレードする場合について説明した
が、ダウンロード対象は、例えば変換テーブルのような
プログラム以外のデータであっても良い。

【００６８】また、上記実施の形態１では、確認モード
で同一のプログラムの各バージョンを一覧表示して任意
のバージョンを指定しているが、各種データを一覧表示
して任意のデータを指定することもできる。

【００６９】また、ランプ付確認ボタン３３として複数
の色で点灯し得るものを用い、ダウンロード指示メッセ
ージに含まれる情報に基づいて、ダウンロード対象の種
別によって異なる色で点灯するようにしても良い。これ
により、例えば、プログラムか変換テーブルか、基本プ
ログラムのダウンロードか、又は、追加プログラム（周
辺プログラム）かを、ダウンロードした際に区別して表
示できる。また、必ずダウンロードを必要とするプログ
ラムか、どっちでも良いプログラムかを表示することも
できる。これらにより、オペレータはダウンロード対象
の種別を簡単に知り、ダウンロードの適否を判断の上、
ランプ付確認ボタン３３を押し下げることによりダウン
ロードを実行できる。 ランプ付確認ボタン３３に代え
て、タッチパネルディスプレイに表示した確認ボタンの
ような他の表示手段及び入力手段を使用できる。また、
表示手段以外に音、音声等により知らせるその他の報知
手段であっても良い。いずれにしろ、ダウンロード専用
ボタンを設けることにより、オペレータはこれを押し下
げるだけでダウンロードを実行できる。これにより、Ｐ
Ｃを用いた場合に比べて極めて簡単にダウンロードを行
うことができる。

【００７０】また、上記実施の形態１では、ダウンロー
ド要求メッセージが来るまでプログラムをダウンロード
しない。しかしながら、ＩＦＡＸ１のフラッシュメモリ
１４が大容量である場合、送信元よりプログラム添付メ
ールを送信することとし、ＩＦＡＸ１に全て受信して一
時格納領域５０に格納した後、オペレータにプログラム
の書き換えの要否を尋ね、オペレータより書き換え実行
の指示があった場合にプログラム書換制御部５１に第１
又は第２プログラム部４８、４９への書き込みを行わせ
ることもできる。

【００７１】（実施の形態２）次に、受信した電子メー
ルデータを変換処理するインターネットファクシミリ装
置について説明する。

【００７２】図１０は、本発明の実施の形態２に係るイ
ンターネットファクシミリ装置を示す機能ブロック図で
ある。上記実施の形態１に係るＩＦＡＸ１と同じ構成に
ついては同じ符号を付けて説明を省略する。

【００７３】変換テーブル取得部１０１は、属性判定部
１０２、属性テーブル１０３、ダウンロード実行部１０
４及びサーバテーブル１０５で構成されている。属性判
定部１０２は、電子メール送受信部４１が受信した電子
メールデータの中のテキストの文字コードが変換して出
力できるか否かを判定する。判定は、属性テーブル１０
３に従って行われる。図１１に示すように、属性テーブ
ル１０３は、標準で変換可能な属性が登録されている。
この例では、文字コードについては標準でＪＩＳコード
に対応している。

【００７４】属性判定部１０２は、電子メールに記載さ
れた属性情報により電子メールデータの属性を知る。図
１２に示すように、電子メールには、属性情報エリア１
２１が設けられている。属性情報エリア１２１には、文
字コード属性情報１２２が含まれている。

【００７５】属性判定部１０２は、判定の結果、電子メ
ールデータの属性が変換できる場合、プログラム実行部
５２により変換を行わせる。一方、変換できない場合、
ダウンロード実行部１０４により変換テーブルのダウン
ロードを行わせる。

【００７６】ダウンロード実行部１０４は、電子メール
データの文字コードが属性テーブル１０２にない場合
に、ダウンロード用サーバ４にアクセスして変換テーブ
ルをダウンロードする。変換テーブルのダウンロード
は、ダウンロード実行部１０４がダウンロード要求メッ
セージをダウンロード用サーバ４に送信して、ダウンロ
ード用サーバ４に変換テーブルを添付した電子メール
（以下、データ添付メール）を送信させ、これを受信す
ることにより行われる。ダウンロード実行部１０４は、
データ添付メールから変換テーブルを抽出する。

【００７７】サーバテーブル１０５は、データ種別、デ
ータのための変換テーブルを有するサーバのアドレス及
びメールアドレスが関連付けて設定されている。図１３
は、上記実施の形態２で用いるサーバテーブルの一例を
示す図である。ＪＩＳコード（ＪＩＳ）、拡張ＵＮＩＸ
コード（ＥＵＣ）、ＩＳＯ１０６４６コード（ＩＳＯ）
等の文字コード毎に、変換テーブルを有するサーバのＩ
Ｐアドレス及びメールアドレスが夫々設定されている。

【００７８】データ格納部１０６は、図２に示すＲＡＭ
１３内に設けられ、データ領域１０７を有する。また、
データ格納部１０６は、変換テーブル１０８及び変換プ
ログラム１０９を格納している。変換プログラム１０９
は、文字コードを変換テーブルに従ってイメージデータ
に変換するものである。

【００７９】以上の構成からなる上記実施の形態２に係
るＩＦＡＸ１００の動作について図面を参照して説明す
る。図１４は、上記実施の形態２に係るインターネット
ファクシミリ装置の動作を示すフロー図である。

【００８０】ＳＴ１４０１において、電子メール受信部
４１が電子メールを受信する。ＳＴ１４０２において、
属性判定部１０２が、電子メールに含まれた文字コード
属性情報１２２を読み取り、属性テーブル１０３を参照
して文字コードが変換して出力可能か否か判定する。

【００８１】出力不可能な場合、ＳＴ１４０３におい
て、ダウンロード実行部１０４が、サーバテーブル１０
５を参照して、受信した電子メールの文字コードを変換
するための変換テーブルを有するダウンロード用サーバ
４を選択する。

【００８２】ＳＴ１４０４において、ダウンロード実行
部１０４は、ダウンロード要求メッセージを生成し、電
子メール送受信部４１によりダウンロード用サーバ４宛
に送信する。

【００８３】ＳＴ１４０５において、電子メール送受信
部４１は、ダウンロード用サーバ４より変換テーブルが
添付されたデータ添付メールを受信する。ＳＴ１４０６
において、ダウンロード実行部１０４は、データ添付メ
ールに添付された変換テーブルをデコードし、データ格
納部１０７に格納する。

【００８４】ＳＴ１４０７において、プログラム実行部
５２は、データ格納部１０７より変換テーブルを読み出
し、この変換テーブルを用いて電子メールの文字コード
をイメージデータに変換する。ＳＴ１４０８において、
変換したイメージデータを出力する。具体的には、図２
に示すプリンタ部１７で印刷する。また、ファクシミリ
制御部１５によりイメージデータをＭＨデータのような
ファクシミリデータに圧縮してＰＳＴＮ１６を介してフ
ァクシミリ装置に転送する。

【００８５】ＳＴ１４０２において出力可能であった場
合、ＳＴ１４０９において、変換テーブル１０８を用い
て電子メールの文字コードをイメージデータに変換す
る。ＳＴ１４０８において、イメージデータを出力す
る。

【００８６】上記実施の形態２に係るＩＦＡＸ１００に
よれば、電子メールの文字コードを変換できるか否かを
判定し、変換できない場合にはダウンロード用サーバ４
から変換テーブルをダウンロードして、この変換テーブ
ルを用いて文字コードを変換する。これにより、どのよ
うな文字コードについても対応できるので、略全ての電
子メールを出力することができる。また、全ての変換テ
ーブルをＩＦＡＸ１００自らが持つ必要がないため、Ｒ
ＡＭ１３及びフラッシュメモリ１４のメモリ容量が比較
的小さくても足りるので、製品コストを削減することが
できる。

【００８７】上記実施の形態２では、文字コードを変換
するための変換テーブルをダウンロードする場合につい
て説明したが、ダウンロード対象はこれに限定されず、
添付ファイルを展開し、イメージデータに変換するため
のプログラムであっても良い。

【００８８】（実施の形態３）次に、受信した電子メー
ルデータを変換用サーバに転送して変換処理させるイン
ターネットファクシミリ装置について説明する。

【００８９】図１５は、本発明の実施の形態３に係るイ
ンターネットファクシミリ装置を示す機能ブロック図で
ある。上記実施の形態１に係るＩＦＡＸ１と同じ構成に
ついては同じ符号を付けて説明を省略する。

【００９０】転送処理部２０１は、属性判定部２０２、
属性テーブル１０３、ダウンロード実行部２０３及びサ
ーバテーブル２０４で構成されている。属性判定部２０
２は、電子メール送受信部４１が受信した電子メールの
添付ファイルが変換して出力できるか否かを判定する。
判定は、図１１に示す属性テーブル１０３に従って行わ
れる。この例では、属性は、添付ファイル形式であ
り、”．ＤＯＣ”、”．ｘｌｓ”等の拡張子で区別され
ている。

【００９１】属性判定部２０２は、図１２に示すよう
に、電子メールの属性情報エリア１２１に含まれたファ
イル属性情報１２２から添付ファイルの属性を知る。

【００９２】属性判定部２０２は、判定の結果、添付フ
ァイルが変換できる場合、プログラム実行部５２により
変換を行わせる。一方、変換できない場合、データ転送
部２０３により添付ファイルの転送を行う。

【００９３】データ転送部２０３は、変換用サーバ５に
アクセスして添付ファイルを転送し、ＩＦＡＸ２００が
取り扱えるデータに変換させる。データ転送部２０３が
添付ファイルを変換用サーバ５に転送し変換させる。変
換サーバ５に変換後のデータを添付した電子メール（以
下、変換データ添付メール）を送信させ、これを受信す
る。データ転送部２０３は、変換データ添付メールから
変換データを抽出する。

【００９４】サーバテーブル２０４は、データ種別、デ
ータのための変換を行うサーバのアドレス及びメールア
ドレスが関連付けて設定されている。図１６は、上記実
施の形態３で用いるサーバテーブルの一例を示す図であ
る。ＰＤＦ(Portable Document Format)ファイル（．Ｐ
ＤＦ）、ワープロ文書（．ｄｏｃ）、スプレッドシート
（．ｘｌｓ）毎に、変換処理を行う変換サーバのＩＰア
ドレス及びメールアドレスが夫々設定されている。

【００９５】データ格納部２０５は、図２に示すＲＡＭ
１３内に設けられ、変換前の添付ファイル及び変換デー
タを格納する。

【００９６】以上の構成からなる上記実施の形態３に係
るＩＦＡＸ２００の動作について図面を参照して説明す
る。図１７は、上記実施の形態３に係るインターネット
ファクシミリ装置の動作を示すフロー図である。

【００９７】ＳＴ１７０１において、電子メール受信部
４１が電子メールを受信する。ＳＴ１７０２において、
属性判定部２０２が、電子メールのファイル属性情報１
２３を読み取り、属性テーブル１０３を参照して添付フ
ァイルが変換して出力可能か否か判定する。

【００９８】変換不可能な場合、ＳＴ１７０３におい
て、データ転送部２０３が、サーバテーブル２０４を参
照して、添付ファイルを変換する変換用サーバ５を選択
する。

【００９９】ＳＴ１７０４において、データ転送部２０
３は、添付ファイルを添付した電子メール（以下、転送
メールという）を生成し、電子メール送受信部４１によ
り変換用サーバ５宛に送信する。

【０１００】ＳＴ１７０５において、電子メール送受信
部４１は、変換用サーバ５より変換データ添付メールを
受信する。データ転送部２０３は、変換データ添付メー
ルに添付された変換データをデコードし、データ格納部
２０５に格納する。

【０１０１】ＳＴ１７０６において、プログラム実行部
５２は、データ格納部２０５より変換データを読み出
し、出力する。具体的には、図２に示すプリンタ部１７
で印刷する。また、ファクシミリ制御部１５によりファ
クシミリデータに圧縮してＰＳＴＮ１６を介してファク
シミリ装置に転送する。

【０１０２】ＳＴ１７０２において変換可能であった場
合、ＳＴ１７０７において添付ファイルを変換し、ＳＴ
１４０８で出力する。

【０１０３】上記実施の形態３に係るＩＦＡＸ２００に
よれば、電子メールの添付ファイルを変換できるか否か
を判定し、変換できない場合には変換用サーバ５へ転送
して変換させた後、変換データを受信する。これによ
り、いかなる添付ファイルについても対応できるので、
略全ての添付ファイルを出力できる。また、全ての添付
ファイルの変換プログラムをＩＦＡＸ２００自らが持つ
必要がないため、ＲＡＭ１３及びフラッシュメモリ１４
のメモリ容量が比較的小さくても足りるので、製品コス
トを削減することができる。

【０１０４】上記実施の形態３では、添付ファイルをサ
ーバに転送して変換させる場合について説明したが、ダ
ウンロード対象はこれに限定されず、変換できない文字
コードのテキストデータを転送してサーバに変換させて
も良い。

【０１０５】本発明は、上記実施の形態１〜３に限定さ
れるものではない。例えば、上記実施の形態１〜３で
は、インターネットファクシミリ装置について説明した
が、ＬＡＮに接続されたパーソナルコンピュータ、通信
機能を有する携帯情報端末等、広く通信装置に適用する
ことができる。しかし、インターネットファクシミリ装
置のような大容量の二次記憶装置を持たない通信機能を
備えた電子機器において多種多様な属性のデータに対応
することができる点で特に有効である。

【０１０６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
通信装置において、どのようなデータについても対応で
きるので、略全ての電子メールを出力することができ、
また全ての変換テーブル等を自らもつ必要がないため、
メモリ容量が比較的小さくても足りるので、製品コスト
を削減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１〜３に係るインターネッ
トファクシミリ装置が動作するネットワークを示す概念
図

【図２】本発明の実施の形態１に係るインターネットフ
ァクシミリ装置のハードウエア構成を示すブロック図

【図３】上記実施の形態１に係るインターネットファク
シミリ装置のパネル部を示す平面図

【図４】上記実施の形態１に係るインターネットファク
シミリ装置を示す機能ブロック図

【図５】上記実施の形態１に係るインターネットファク
シミリ装置の動作を示すフロー図

【図６】上記実施の形態１に係るインターネットファク
シミリ装置の動作を示すフロー図

【図７】上記実施の形態１に係るインターネットファク
シミリ装置で用いるダウンロード指示メッセージの一例
を示す図

【図８】上記実施の形態１に係るダウンロード要求メッ
セージの一例を示す図

【図９】上記実施の形態１におけるダウンロード用サー
バの動作を示すフロー図

【図１０】本発明の実施の形態２に係るインターネット
ファクシミリ装置を示す機能ブロック図

【図１１】本発明の実施の形態２、３における属性テー
ブルを示す図

【図１２】本発明の実施の形態２、３における電子メー
ルの一例を示す図

【図１３】上記実施の形態２で用いるサーバテーブルの
一例を示す図

【図１４】上記実施の形態２に係るインターネットファ
クシミリ装置の動作を示すフロー図

【図１５】本発明の実施の形態３に係るインターネット
ファクシミリ装置を示す機能ブロック図

【図１６】上記実施の形態３で用いるサーバテーブルの
一例を示す図

【図１７】上記実施の形態３に係るインターネットファ
クシミリ装置の動作を示すフロー図

【符号の説明】

１、１００、２００ インターネットファクシミリ装置 ４ ダウンロード用サーバ ５ 変換用サーバ ２０ ネットワーク接続部 ３３ ランプ付確認ボタン ４２ ダウンロード制御部 ４３ ダウンロード判定部 ４４ 通知／指示制御部 ４５ ダウンロード実行部 ４６ 履歴管理部 ４７ プログラム格納部 １０２、２０２ 属性判定部 １０３ 属性テーブル １０５、２０４ サーバテーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−313130（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−147357（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−292764（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−242326（ＪＰ，Ａ)

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して電子メールを受信
   するメール受信部と、電子メールのテキスト本文の文字
   コードを変換テーブルに従ってイメージデータに変換す
   る変換部と、前記変換部が変換したイメージデータを出
   力する出力部と、前記メール受信部が受信した電子メー
   ル中に含まれる文字コード属性情報から前記変換手段が
   前記変換テーブルに従って前記文字コードを前記イメー
   ジデータに変換可能か否か判定する判定部と、前記判定
   部が変換不可と判断した場合にサーバから当該文字コー
   ドをイメージデータに変換するための他の変換テーブル
   をダウンロードするダウンロード手段と、を具備するこ
   とを特徴とする通信装置。
2. 【請求項２】 ネットワークを介して電子メールを受信
   するメール受信部と、電子メールの添付ファイルを変換
   プログラムを実行してイメージデータに変換する変換部
   と、前記変換部が変換したイメージデータを出力する出
   力部と、前記メール受信部が受信した電子メール中に含
   まれる添付ファイル属性情報から前記変換手段が前記変
   換プログラムにより前記添付ファイルを前記イメージデ
   ータに変換可能か否か判定する判定部と、前記判定部が
   変換不可と判断した場合にサーバから当該添付ファイル
   をイメージデータに変換するための他の変換プログラム
   をダウンロードするダウンロード手段と、を具備するこ
   とを特徴とする通信装置。
3. 【請求項３】 出力部は、イメージデータを印刷するこ
   とを特徴とする請求項１または請求項２記載の通信装
   置。
4. 【請求項４】 電子メールを受信し、受信した電子メー
   ルに含まれる文字コードを変換テーブルに従ってイメー
   ジデータに変換し、変換したイメージデータを出力する
   電子メール出力制御方法であって、 前記受信した電子メール中に含まれる文字コード属性情
   報から前記変換テーブルに従って前記文字コードを前記
   イメージデータに変換可能か否か判定し、変換不可と判
   断した場合にサーバから当該文字コードをイメージデー
   タに変換するための他の変換テーブルをダウンロード
   し、ダウンロードした他の変換テーブルに従って前記文
   字コードを前記イメージデータに変換し、変換したイメ
   ージデータ を出力することを特徴とする電子メール出力
   制御方法。
5. 【請求項５】 電子メールを受信し、受信した電子メー
   ルの添付ファイルを変換プログラムを実行してイメージ
   データに変換し、変換したイメージデータを出力する電
   子メール出力制御方法であって、 前記受信した電子メール中に含まれる添付ファイル属性
   情報から前記変換プログラムにより前記文字コードを前
   記イメージデータに変換可能か否か判定し、変換不可と
   判断した場合にサーバから当該添付ファイルをイメージ
   データに変換するための他の変換プログラムをダウンロ
   ードし、ダウンロードした前記他の変換プログラムを実
   行して前記添付ファイルを前記イメージデータに変換
   し、変換したイメージデータを出力することを特徴とす
   る電子メール出力制御方法。
6. 【請求項６】 イメージデータを出力するとは前記イメ
   ージデータを印刷することであることを特徴とする請求
   項４または請求項５記載の電子メール出力制御方法。
7. 【請求項７】 電話回線を介してイメージデータを受信
   するファクシミリ受信部と、前記ファクシミリ受信部が
   受信したイメージデータを印刷するプリンタ部と、を具
   備するファクシミリ装置であって、 ネットワークを介して電子メールを受信するメール受信
   部と、電子メールのテキスト本文の文字コードを変換テ
   ーブルに従って前記プリンタ部で印刷可能なイメージデ
   ータに変換する変換部と、前記メール受信部が受信した
   電子メール中に含まれる文字コード属性情報から前記変
   換手段が前記変換テーブルに従って前記文字コードを前
   記イメージデータに変換可能か否か判定する判定部と、
   前記判定部が変換不可と判断した場合にサーバから当該
   文字コードをイメージデータに変換するための他の変換
   テーブルをダウンロードするダウンロード手段と、をさ
   らに具備することを特徴とするファクシミリ装置。
8. 【請求項８】 電話回線を介してイメージデータを受信
   するファクシミリ受信部と、前記ファクシミリ受信部が
   受信したイメージデータを印刷するプリンタ部と、を具
   備するファクシミリ装置であって、 ネットワークを介して電子メールを受信するメール受信
   部と、電子メールの添付ファイルを変換プログラムを実
   行して前記プリンタ部で印刷可能なイメージデ ータに変
   換する変換部と、前記メール受信部が受信した電子メー
   ル中に含まれる添付ファイル属性情報から前記変換手段
   が前記変換プログラムにより前記添付ファイルを前記イ
   メージデータに変換可能か否か判定する判定部と、前記
   判定部が変換不可と判断した場合にサーバから当該添付
   ファイルをイメージデータに変換するための他の変換プ
   ログラムをダウンロードするダウンロード手段と、をさ
   らに具備することを特徴とするファクシミリ装置。