JP3372889B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を利
用した画像形成装置に関し、装置の長時間の休止の後に
形成される画像品質の向上及びトナー消費量の抑制を図
る技術に関する。 【０００２】 【従来の技術】近年、データ通信用ネットワークによる
デジタルデータ情報伝達及びその情報のハード出力機と
しての画像形成装置が盛んに提案されている。ごの種の
装置としてデジタルプリンタもしくはデジタル複写機が
ある。 【０００３】この様な従来の画像形成装置、例えばデジ
タルプリンタの概略構成図を図２１に示し、以下説明す
る。 【０００４】像担持体（感光体）としての感光ドラム１
は、円筒状の導電基体上に光導電層を設けたもので、図
中の矢印Ｒｌ方向に回転自在に軸支されている。そし
て、前記感光ドラム１の周囲には、その回転方向に沿っ
て順に、感光ドラム１の表面を均一に帯電するスコロト
コン帯電器２、原稿を読み取り、面像の濃度に比例した
画像信号に基づいて感光ドラム１を露光し、静電潜像を
形成する露光装置（画像情報を含む露光３）、上記静電
潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像装置
７、前記感光ドラム１上に形成されたトナー像を転写材
である転写紙Ｐ上に転写するコロナ転写帯電器（転写帯
電器）８、トナー像が転写された転写紙Ｐを感光ドラム
１から分離する静電分離帯電器（分離帯電器）９、トナ
ー像を転写した後に、感光ドラム１上の残留トナーを除
去するクリーニング装置１３、感光ドラム１の残留電荷
を除去する前露光（ランプ）３０などが配置されてい
る。 【０００５】また、トナー像が転写された転写紙Ｐは、
感光ドラム１から分離された後に定着装置１２に搬送さ
れ、ここにおいて表面のトナー像が定着され、所望のプ
リント画像が形成されて画像形成装置本体の外部に排出
される。 【０００６】リーダー部１８は、原稿ガラス台１４上に
載置されている原稿１５を照明ランプ１６により光照射
し、その反射光を１ラインＣＣＤである光電変換素子１
９上に結像させることによって画像情報に応じた電気信
号に変換する。 【０００７】ここで照明ランプ１６によって光照射され
た原稿１５からの反射光は、ミラー１７ａ、１７ｂ、１
７ｃに導かれてレンズ１７ｄにより、光電変換素子１９
上に結像される。この光電変換素子１９によって出力さ
れた電気信号は、Ａ／Ｄコンバータ２１によりＡ／Ｄ変
換し８ｂｉｔのデジタル画像データ信号とし、その後で
黒色信号生成回路２２にて輝度情報を濃度情報にするた
めにＬＯＧ変換して画像濃度データとされる。 【０００８】上記のように生成した８ｂｉｔのデジタル
画像データ信号をレーザ駆動回路２４に入力し、駆動回
路２４は、周知のＰＷＭ倒路であって入力された画像濃
度信号の大きさに応じて、半導体レーザをＯＮ／ＯＦＦ
する発光時間を変調する。 【０００９】例えば図５に示すように各画素ごとの画像
データがレーザの走査方向に図５（ａ）のように入力さ
れたときは、レーザをＯＮ／ＯＦＦする駆動信号は図５
（ｂ）の様になっている。すなわち画像データが００ｈ
ｅｘのときのレーザ駆動信号のｏｎデユーテイーを１画
素スキャン時間の５％とし、ＦＦｈｅｘのときのレーザ
駆動信号のｏｎデユーティーを１画素スキャン時間の８
５％とする、等である。このようにして、１画素内で面
積階調をさせることで濃淡を実現している。 【００１０】更に図７にレーザの一般的なＩ−Ｌ特性
（駆動電流−光量特性）を示すが、上記レーザのＯＮ／
ＯＦＦ時に用いている駆動電流はそれぞれＩＯＮ／ＩＯ
ＦＦであるので、図５（ａ）の画像信号に対するレーザ
駆動電流は図５（ｃ）のようになり、これがＰＷＭ回路
がレーザを駆動する電流となっている。 【００１１】またこのレーザ駆動方式は大別すると上述
したＰＷＭ回路と２値でのレーザ駆動回路がある。ＰＷ
Ｍ回路では上述した様に入力した画像濃度信号の大きさ
に応じて、半導体レーザの発光を行う時間に相当するパ
ルス幅信号に変調するものであり、一方２値化回路では
画像濃度に応じた特定の発光ＯＮ信号領域とＯＦＦ信号
領域の２段階信号領域に変換されレーザ駆動回路２４に
入力し、半導体レーザ素子をＯＮ／ＯＦＦする。 【００１２】２値化の方法としては、代表的なものに、
画像データに基ずき誤差拡散法やデイザ法等の手法で２
値化信号を生成する方法があり、基本的にレーザ光を発
生する時間は濃度に関係なく一定である。異なるのは濃
度の低い領域に対しては低い確率（所定領域内でのレー
ザ光が照射される面積となる）でレーザを発光させ、濃
度の高い領域ほど高い確率でレーザを発光する。 【００１３】上記のように画像信号に応じて駆動され発
光したレーザ光を高速回転するポリゴンミラースキャナ
ー２８、ミラー１７ｆを介して感光ドラム１にラスタ走
査書き込みし、画像情報としてデジタル静電潜像を形成
する。 【００１４】従来、電子写真法としては、米国特許第
２，２９７，９６１号明細書、特公昭４２−２３９１０
号公報および特公昭４３−２４７４８号公報等に記載さ
れているように、多数の方法が知られている。一般に
は、光電物質を利用した記録体である感光ドラム上に種
々の手段により電気的潜像を形成し、次いで潜像をトナ
ー（現像剤）を用いて現像し、得られたトナー像を必要
に応じて紙等の転写材上に転写し、このトナー像を加熱
或いは溶剤蒸気等により転写材に定着して、複写画像を
得るものである。 【００１５】また、電気的潜像を現像剤を用いて可視化
する現像方法にも種々のものが知られている。たとえば
米国特許第２，８７４，０６３号明細書に記載されてい
る磁気ブラシ現像方法、同２２１，７７６号明細書に記
載されているパウダークラウド方法、さらにはファーブ
ラシ現像法、液体現像法など多数の方法がある。これら
の現像方法において、とくにトナーおよびキャリアを主
体とする二成分現像剤を用いる磁気ブラシ現像法が広く
実用化されているが、この方法は、比較的安定に良好な
画像が得られる反面、キャリアの劣化、トナーとキャリ
アの混合比の変動という二成分現像剤にまつわる課題を
有する。 【００１６】このような課題を回避するために、トナー
のみからなる一成分現像剤を用いる現像方法が各種提案
されている。この現像方法によれば、キャリアに対する
トナーの混合比を制御する必要がなくなるため、装置が
簡略化されるという利点がある。 【００１７】上記の一成分現像法では、キャリアを用い
ないためにトナーに帯電電荷を与えることが難しい。こ
のためトナーの帯電方法が各種検討されている。 【００１８】たとえば特開昭５０−４５３９号公報に
は、トナー担持体との摩擦帯電により帯電電荷を付与す
る方法が、特開昭５４−２１００号公報には、摩擦部材
を設けて、これとの摩擦帯電により帯電電荷を付与する
方法が述べられている。さらに、その摩擦部材に電圧を
印加する方法、コロナ帯電などの帯電付与部材によりト
ナーを帯電させる方法などが工夫されている。 【００１９】また、現像後のドラム上のトナー像を現像
剤電荷量制御帯電器６２（以後ポスト帯電器と呼ぶ）に
よりトナー電荷量を転写効率の高くなるように電荷量調
整する方法もある。 【００２０】 【発明が解決しようとする課題】以上説明した従来例に
おいて、感光体上を均一帯電する方法としてコロナ帯電
方式を使用する場合、コロナ放電放電により発生したオ
ゾンや放電生成物としての硝酸塩類の物質が感光体上に
被膜を形成し、その被膜が空気中の水分を吸着して吸湿
すると、感光体表面抵抗が低下し、画像情報のデータを
含んだ露光後の静電潜像の電荷を保持しきれずに表面の
面方向に乱動し、画像情報の一部分または全体を乱し、
画像上の現象状態として水性インクが水に流れたように
画像が流れる。また、同様にポスト帯電器もコロナ帯電
器を使用する場合には同様のオゾンによる画像流れ障害
の要因となる。転写帯電器や分離帯電器においても同様
である。 【００２１】この現象は、画像形成後の装置が停止して
いる時間が長いほど感光体の同一部分上での付着物質の
吸湿が進行するために顕著に現れる性質を持っている。 【００２２】従来から、この問題に対してそれぞれの帯
電器のシールドケース内から空気をファンによって吸引
することによってオゾンガスを吸引排出する方法が実施
されているが、完全にガスを排出することはできず、感
光体表面に付着した物質によって感光体への悪影響を防
止できず、画像流れが抑止できなかった。 【００２３】また、長期寿命で、かつ高速画像形成を可
能とする装置においては、転写紙を供給搬送する給紙ロ
ーラーや搬送ローラーのゴム材料からの析出物質などが
紙にオフセットして感光体まで運ばれ、感光体表面上に
再付着することがあり、長期間の使用で徐々に積層して
上記の付着物質と同様に画像流れが発生してしまってい
た。 【００２４】更に、現像方式として、電界現像現象を主
に利用した一成分磁性現像剤を使用する電界飛翔現像方
法、ジャンピング現像方法では感光体上の静電潜像の乱
れをそのまま忠実に画像流れ状に再現しやすく、特に、
高湿度環境での画像形成装置立ち上げ時は現像剤が放置
中に水分を吸着し現像剤粒子の表面抵抗が低下して現像
剤の保持すべき電荷量が維持できず、現像効率がわずか
に低下するため、濃度低下や画像流れ現象がより顕著に
認識し易くなってしまう障害がある。 【００２５】この障害は現像剤粒子に吸着する水分に応
じて悪化するが、つまり湿度または空気中の水分量に応
じて濃度低下や画像流れの悪化として障害が発生するた
め、現像剤において研磨用トナーとして供給される割合
を多くする必要が生じ、使用枚数が少量のユーザーにと
っては、コピーコスト上昇や現像剤消費の面でより不利
な状態となりやすくなっていた。 【００２６】また、以上説明した問題点に対して感光体
上に現像剤を付着させ、クリーニング装置まで供給する
ことによって感光体表面の研磨効果を上げるような方法
が取るられている。 【００２７】ただし、十分な研磨効果を上げるために
は、研磨用に供給する現像剤を大量にまたは頻繁に供給
する必要があり、コピーやプリントアウトの画像形成毎
に現像剤を供給するようにすれば研磨効果は向上するの
だが、使用状態として少量のコピーやプリントアウトし
か行わないユーザーにとっては、使用枚数に対して過剰
に現像剤を消費してしまうこととなる。 【００２８】つまり、一枚あたりのコピーコストが上昇
してしまったり、トナーを必要以上に浪費してしまうこ
ととなるなどの問題となっていた。 【００２９】以上の問題点は、夜間中も画像データや文
書データのアウトプット命令信号が入力されるのを待機
している必要の有る高速のネットワーク対応デジタル複
写機や高速プリンタにおいて顕著である。 【００３０】特に高速のネットワーク対応デジタル複写
機や高速プリンタの感光ドラムとして耐久性と画質性能
に優れた性能を有する感光体としてのａ−Ｓｉ感光体を
高湿度環境で使用する場合などは、長期に渡る使用によ
り放電によるオゾン発生が多くなり、後に長期間放置さ
れるとそのオゾン生成物や放電生成物が感光体表面に付
着、および吸湿して画像形成装置の電源投入後の初期画
像で画像流れ状の画像が発生しやすく、また、感光体上
にデジタルデータによるレーザやＬＥＤスポット露光書
き込みを行った場合には特にこの画像流れ状の現象が顕
著になる。 【００３１】また、レーザスポットの大きさが６００ｄ
ｐｉ対応でのスポット径５０〜７０μｍの場合には微少
のドットとなるため、わずかな電荷の乱れでもその集合
体として視覚的に積分され正常な部分との格差として認
識されるため更に顕著に感じられ、画像流れ現象として
顕在化してくる。 【００３２】そのため、高湿環境におけるドラム表面を
研磨するためのトナー量は標準量より多く設定しておく
必要があるため、前述したように使用枚数が少量のユー
ザーにとっては、不利な状態となりやすいこととなって
いた。 【００３３】以上のように、画像形成装置のスタンバイ
状態において、長時間待機状態を行うものにおいて、ド
ラム付着物や吸湿による画像流れと現像剤吸湿による濃
度低下という問題があり、かつ感光体を研磨するために
トナーを用いる場合には、その消費量が増大してしまう
こととなり、画像品質の向上と画像形成コストの抑制と
の両立が困難な問題となっていた。 【００３４】本発明は、上記した従来技術の問題を解決
するものであり、その目的とするところは、画像品質の
向上と画像形成コストの抑制との両立を図ることの可能
な画像形成装置を提供することにある。 【００３５】 【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にあっては、静電潜像を形成可能とする像担持
体と、前記像担持体を帯電する帯電手段と、前記像担持
体に画像情報に応じた静電潜像を形成する静電潜像形成
手段と、前記像担持体上の静電潜像を現像剤により現像
する現像手段と、前記像担持体上に形成された現像剤像
を搬送される転写紙上に転写させる転写手段と、温度制
御手段を有し転写紙上の現像剤像を定着させる定着手段
と、前記像担持体の表面を清掃する清掃手段と、画像形
成動作開始信号の入力により画像形成準備動作を行い、
その後、通常の画像形成動作を行う制御手段と、を備え
た画像形成装置において、前回の画像形成動作終了時か
ら次の画像形成動作開始信号の入力時までの休止時間間
隔を検知する手段と、画像形成装置が設置される環境の
水分量を検出する手段と、を備え、前記制御手段は、前
記休止時間間隔と環境の水分量に基づいて前記画像形成
準備動作の制御を行うことを特徴とする。 【００３６】前記制御手段による画像形成準備動作の制
御とは、前記環境の水分量が特定水分量以上であり、か
つ前記休止時間間隔が特定時間以上の条件である場合
に、画像形成準備動作を前記条件を満足させない場合よ
り長い時間行うことも好適である。 【００３７】前記制御手段は、画像形成動作が行われな
い状態が一定時間以上継続された場合に、一部構成手段
の駆動を停止または待機状態とするスタンバイモードを
備え、該スタンバイモードにある状態で画像形成動作開
始信号が入力された場合に前記画像形成準備動作を行う
ことも好適である。 【００３８】前記像担持体の表面電位を検知する電位検
知手段を備え、前記制御手段は、前記画像形成準備動作
において、像担持体の表面電位を前記電位検知手段の検
知値に応じて特定電位に調整する電位制御工程を有する
ことも好適である。 【００３９】前記制御手段は、前記画像形成準備動作に
おいて、像担持体上に現像剤像を形成する画像形成準備
動作中の現像剤像形成工程を有することも好適である。 【００４０】前記制御手段による画像形成準備動作と
は、前記像担持体と帯電手段と静電潜像形成手段と現像
手段と清掃手段とを動作させて像担持体上に現像剤像を
形成する第１の工程と、前記像担持体と帯電手段と清掃
手段とを動作させつつ、定着手段の温度を定着可能温度
に制御する第２の工程と、少なくとも前記像担持体と帯
電手段とを動作させて通常の画像形成動作の準備動作を
行う第３の工程と、を有し、前記制御手段は、環境の水
分量が第１の特定水分量領域であることを検知した場合
には、前記第１と第２及び第３の工程を行い、環境の水
分量が第２の特定水分量領域であることを検知した場合
には、前記第２と第３の工程を行い、環境の水分量が第
３の特定水分量領域であることを検知した場合には、前
記第３の工程を行うことも好適である。 【００４１】第１の特定水分量領域は水分量９ｇ／ｍ³
以上であり、第２の特定水分量領域は９ｇ／ｍ³未満で
５ｇ／ｍ³以上であり、第３の特定水分量領域は５ｇ／
ｍ³未満であることも好適である。 【００４２】前記制御手段は、前記画像形成準備動作中
の現像剤像形成工程において、前記帯電手段による帯電
出力値を前回の画像形成時に使用した値とすると共に、
像担持体上に形成する現像剤像の対応領域より広く帯電
を行うことも好適である。 【００４３】前記制御手段は、前記画像形成準備動作中
の現像剤像形成工程において、前記静電潜像形成手段に
よる潜像形成出力値を前回の画像形成時に使用した値と
すると共に、像担持体上に形成する現像剤像に対応させ
て静電潜像を形成することも好適である。 【００４４】前記現像手段は、現像剤担持体上に現像剤
を担持し、その現像剤の層厚を現像剤規制手段により規
制しながら該現像剤担持体により前記像担持体と対向し
た現像部に搬送し、該現像部において像担持体と現像剤
担持体との間に現像電界を形成して、前記現像剤により
前記像担持体上の静電潜像を現像し、前記制御手段は、
前記画像形成準備動作中の現像剤像形成工程において、
前記現像手段における現像電界出力値を前回の画像形成
時に使用した値とすると共に、像担持体上に形成された
静電潜像に対応させて現像剤像を形成することも好適で
ある。 【００４５】前記像担持体は、静電潜像形成用光導電体
を円筒導電基体上に薄層形成した感光ドラムであること
も好適である。 【００４６】前記感光ドラムは、ａ−Ｓｉ光感光体を使
用することも好適である。 【００４７】前記静電潜像形成手段は、画像情報に応じ
て点滅するレーザ光を走査露光して前記像担持体に画素
ごとの微小点露光を可能とすることも好適である。 【００４８】前記静電潜像形成手段は、走査方向に配列
された複数の発光素子を駆動して前記像担持体に静電潜
像を形成することも好適である。 【００４９】画像情報に基づき、多値画像データを２値
画像データに変換する手段を備え、前記静電潜像形成手
段は、前記２値画像データにより静電潜像を形成するこ
とも好適である。 【００５０】静電潜像形成手段の走査方向の画素のそれ
ぞれに対応する階調濃度再現特性を検出可能とする濃度
特性検出手段と、前記濃度特性検出手段により検出され
た階調濃度再現特性に基づいて画像データに対して補正
を加える補正値作成手段と、を備えることも好適であ
る。 【００５１】前記現像手段は、現像剤として一成分現像
剤を使用することも好適である。 【００５２】上記のように構成された画像形成装置にあ
っては、画像形成準備動作の制御をより効率的に行うこ
とが可能となり、現像剤を過剰消費させることなく高品
位な画像品質を維持することができる。 【００５３】 【発明の実施の形態】以下、本発明に係る実施の形態を
図面に基づいて詳細に説明する。 【００５４】＜実施の形態１＞図１は、第１の実施の形
態に係る画像形成装置の概略構成図である。 【００５５】像担持体（感光体）としての感光感光ドラ
ム１は、円筒状の導電基体上に光導電層を設けたもの
で、図中の矢印Ｒｌ方向に回転自在に軸支されている。
そして、前記感光ドラム１の周囲には、その回転方向に
沿って順に、感光ドラム１の表面を均一に帯電する帯電
手段としてのスコロトコン帯電器２、原稿を読み取り、
面像の濃度に比例した画像信号に基づいて感光ドラム１
を露光し、静電潜像を形成する静電潜像形成手段として
の露光装置（半導体レーザ２０）から発せられる画像情
報を含む露光３、上記静電潜像にトナーを付着させてト
ナー像を形成する現像手段である現像装置７、現像後の
感光ドラム１上のトナー像のトナー電荷量を転写効率の
高くなるように電荷量調整する現像剤電荷量制御帯電器
６２（以後ポスト帯電器と呼ぶ）が配置されている。 【００５６】そして前記感光ドラム１上に形成されたト
ナー像を転写紙Ｐ上に転写するコロナ転写帯電器（転写
手段）８、トナー像が転写された転写紙Ｐを感光ドラム
１から分離する静電分離帯電器（分離手段）９、トナー
像を転写した後に、感光ドラム１上の残留トナーを除去
する清掃手段としてのクリーニング装置１３、感光ドラ
ム１の残留電荷を除去する前露光ランプ３０などが配置
されている。また、転写紙Ｐを搬送する搬送系が配置さ
れ、トナー像が転写された転写紙Ｐは、感光ドラム１か
ら分離された後に所定の定着温度に制御される定着手段
としての定着装置１２に搬送され、ここにおいて表面の
トナー像が定着され、所望のプリント画像が形成されて
画像形成装置本体の外部に排出される。 【００５７】リーダー部１８は、原稿ガラス台１４上に
載置されている原稿１５を照明ランプ１６により光照射
し、その反射光を１ラインＣＣＤである光電変換素子１
９上に結像させることによって画像情報に応じた電気信
号に変換する。 【００５８】ここで照明ランプ１６によって光照射され
た原稿１５からの反射光は、ミラー１７ａ、１７ｂ、１
７ｃに導かれてレンズ１７ｄにより、光電変換素子１９
上に結像される。 【００５９】この光電変換素子１９によって出力された
電気信号は、画像信号変換ブロック構成図である図２に
示されるように、Ａ／Ｄコンバータ２１によりＡ／Ｄ変
換し８ｂｉｔのデジタル画像データとし、その後で黒色
信号生成回路２２にて輝度情報を濃度情報にするために
ＬＯＧ変換して画像濃度データとされる。 【００６０】上記のように生成した画像濃度データ（８
ｂｉｔのデジタル画像データ信号）は、主走査方向のむ
ら補正回路５０と２値化回路２３を介して画素サイズに
応じた特定ＯＮ時間のＯＮ発光時間とＯＦＦ信号の２段
階信号に変換されレーザ駆動回路２４に入力し、駆動電
流にドット再現性補正を加えられた後に入力された画像
濃度信号の大きさに応じて誤差拡散法により２値化され
た駆動信号タイミングで半導体レーザ２０をＯＮ／ＯＦ
Ｆする。 【００６１】実施形態ではこの２値化回路２３は誤差拡
散法により実現させたが、勿論、デイザ法によってもよ
いし、他の手法でもよい。またレーザ駆動回路２４を周
知のＰＷＭ回路で駆動電流にドット再現性補正を加えら
れた後に入力された画像濃度信号の大きさに応じて半導
体レーザ２０（以下露光３のことをレーザ光と呼ぶ）の
ＯＮ／ＯＦＦ発光時間を変調する方式でもよい。 【００６２】例えば図６に示すように２値画像データの
レーザ点灯を概略説明すると、各画素ごとの画像データ
がレーザ光の走査方向に図６（ａ）のように入力された
ときは、レーザ光をＯＮ／ＯＦＦする駆動電流は図６
（ｂ）の様になっており、画像データによらず一定駆動
電流で一定時間点灯するが、特定の複数画素領域内での
全画素数に占める点灯画素比率が画像データに応じて変
化し複数画素領域内での露光密度が変調される。 【００６３】すなわち画像データが００ｈｅｘのときの
レーザ駆動信号のｏｎ回数を、特定の複数画素領域内で
の全画素数に占める点灯画素比率の０％とし、ＦＦｈｅ
ｘのときのレーザ駆動信号のｏｎ回数を、特定の複数画
素領域内での全画素数に占める点灯画素比率の１００％
とする、等である。 【００６４】ただし、点灯画素比率の０％でもバイアス
・電流として一定の駆動電流が流れており、微発光をし
ている。このようにして、特定の複数画素領域内で面積
階調をさせることで濃淡を実現している。 【００６５】また、図５に示すようにＰＷＭ方式とする
ことも当然可能である。各画素ごとの画像データがレー
ザ光の走査方向に図５（ａ）のように入力されたとき
は、レーザのＯＮ／ＯＦＦする駆動信号は図５（ｂ）の
様になっている。すなわち画像データが００ｈｅｘのと
きのレーザ駆動信号のｏｎデユーティーを１画素スキャ
ン時間の６％とし、ＦＦｈｅｘのときのレーザ駆動信号
のｏｎデユーティーを１画素スキャン時間の８５％とす
る、等である。このようにして、１画素内で面積階調を
させることで濃淡を実現する。 【００６６】更に図７にレーザの一般的なＩ−Ｌ特性
（駆動電流−光量特性）を示すが、上記レーザのＯＮ／
ＯＦＦ時に用いている駆動電流はそれぞれＩｏｎ／Ｉｏ
ｆｆであるので、図６、４の画像信号に対するレーザ駆
動電流は図６（ｂ）、図５（ｃ）のようになり、これが
図２に示す２値化回路２３やＰＷＭ回路（不図示）およ
びレーザ駆動回路２４を介して半導体レーザ２０を駆動
する電流となっている。このときＩｏｆｆを０ｍＡでは
なく、Ｉｔｈｒｅｓｈｏｌｄより若干小さく設定するこ
とで、レーザＯＮ時の光量立ち上がりが改善されること
が知られている。なおここではレーザ光は、６８０ｎｍ
の可視光レーザを用いている。 【００６７】上記のように画像信号に応じて駆動され発
光したレーザ光を高速回転するポリゴンミラースキャナ
ー２８、ミラー１７ｆを介して感光ドラム１にラスタ走
査書き込みし、画像情報としてデジタル静電潜像を形成
する。 【００６８】本実施の形態では、感光ドラム１にアモル
ファスシリコン（ａ−Ｓｉ）ドラムを用いた。アモルフ
ァスシリコンドラムは導電基盤の上には特性の安定性が
高く高耐久、高寿命といった特徴がある。高寿命、高速
出力対応で表面層ＳｉＣ硬化型で感光層には高光感度の
ａ−Ｓｉ感光体は、電荷保持能が高くかつ表面層による
照射光の散乱等がほとんどないため、レーザ光照射によ
る微小スポット露光部分の微小静電潜像が電荷拡散する
ことなく保持されるため、６００ｄｐｉや１２００ｄｐ
ｉなどの微小潜像を忠実に形成し、高精細潜像を形成す
る。 【００６９】まず、図４の（ａ）〜（ｃ）は本実施の形
態の画像形成プロセスを説明する各工程を示し、各図に
おいて感光体の表面電位と現像バイアスの関係を各々模
式的に示している。図４（ａ）において感光体をコロナ
帯電器で＋４２０Ｖに一様帯電させる。 【００７０】図４（ｂ）において画像情報の露光を行
い、画像情報露光部の表面電位を＋６０Ｖに減衰させ静
電潜像を形成する。画像露光は上記のようなパルス幅変
調された光量であるため、露光後の実際の感光ドラム電
位は原理的にはレーザ光ＯＦＦ部の電位とレーザ光ＯＮ
部の電位が存在するだけであるが、レーザ光のスポット
径に対して充分に広い領域での積分電位を測定するよう
な一般的な非接触表面電位計では、見かけ上は中間調の
電位として測定される。 すなわち、画像領域の非画像
部分（画像データ００ｈｅｘ）においても、上記のよう
に若干の露光が行われているため、表面電位は＋４００
Ｖに減衰し、一方の画像領域の画像部分（画像データＦ
Ｆｈｅｘ）において表面電位は＋６０Ｖに減衰して静電
潜像を形成する。 【００７１】次いで図４（ｃ）において現像装置のスリ
ーブに現像バイアス電圧（例えば交流ＡＣに直流ＤＣを
＋２８０Ｖ重畳したもの等。直流ＤＣ成分を破線で示
す）を印加して露光郡を反転現像する。ここで現像器は
周知の１成分磁性トナーを用いて、感光体と非接触にて
現像を行っている。 【００７２】以下に本実施の形態の特徴であるところの
長時間スタンバイ放置判定による濃度低下防止および画
像流れ防止シークエンスを示す。シークエンスの各条件
をまとめて示したものが以下である。 【００７３】例・非朝一状態での長時間放置判定＋空回
転： 概要：メイン電源がＯＮ状態を継続している状態で、環
境が特定水分量以上で、画像形成動作信号入力時と前回
動作終了時との時間間隔が特定時間を超えた場合に低電
力Ｍ（非朝一状態での）長時間放置と判定し、前回転中
に電制動作を入れて空回転する。空回転とは、ドラム空
回転（従来仕様と同等に現像器、クリーナー系も空回
転）を行う。 【００７４】条件： １）ＨＨ判定：水分量Ｗが９ｇ／ｍ³以上。 【００７５】２）非朝一状態での長時間放置判定： ΔＴＩＭＥ：マシン画像形成動作信号入力時と前回動作
終了時との時間間隔と定義し、 判定：ΔＴＩＭＥ≧８時間 ｔｈｅｎ 判定ジョブの前
回転で電位制御回転 ３）空回転時間：電位制御時間とする。（約２０秒） ４）他の条件は電位制御時と同等。 【００７６】実験での確認結果：空回転でＨＨ（ＪＪ）
朝一濃度は０．１程度上昇。画像流れなし。 【００７７】 【表１】 表１に示すように、画像形成装置が電力節約モード（ス
タンバイモード）を装備している構成の物においても、
ユーザーが常にデータ信号を受付けて即プリントアウト
をする設定を選択している場合には、常時スタンバイ状
態となっており0、通例でのメイン電源ＯＮでの画像流
れ防止シークエンスや濃度低下防止シークエンスなどが
行われない状態となってしまう。 【００７８】ここで、その場合でも上記の効果を持たせ
るためのシークエンスを、図３を使用して説明する。概
要は、メイン電源がＯＮ状態を継続している状態で、環
境が特定水分量以上で、マシン画像形成動作信号入力時
と前回動作終了時との時間間隔が特定時間を超えた場合
に、低電力Ｍ（非朝一状態での）長時間放置と判定し、
前回転中に画像形成準備動作を構成する電制動作を入れ
て空回転する。空回転とは、ドラム空回転（従来仕様と
同等に現像器、クリーナー系も空回転）を行う。 【００７９】環境の水分量を検出する構成としては、例
えば、湿度センサと温度センサを備え、両センサからの
出力値と予め設定された水分量検出チャートと照合する
ことにより求めることが可能である。もちろんその他の
方法を採用することもなんら問題ない。 【００８０】以下に動作順に図３を説明すると、コピー
ボタンＯＮ時またはプリント信号入力時にメイン電源ス
イッチＯｎ継続状態を検知し、かつ環境が特定水分量領
域として水分量Ｗ≧９ｇ／ｍ³と検知した時に、マシン
画像形成動作信号入力時と前回動作終了時との時間間隔
が特定時間の８時間を超えた場合、高湿環境での長時間
スタンバイ放置と判定し、画像形成準備動作を開始す
る。 【００８１】画像形成準備動作は、まず現像器駆動モー
タを動作させ現像器のスリーブ回転を行い、予めコピー
ボタンＯＮと同時にドラム駆動モータを動作させドラム
空回転を行い、また同時に前露光点灯、さらに同時にク
リーナー系駆動系（メインモータと同駆動）を動作させ
クリーナー系も空回転状態となっているところに画像形
成準備動作である領域Ｓｓが加わり、現像器駆動がＯＮ
する形となる。 【００８２】また、メインスイッチＯｎ継続状態のため
露光走査系のポリゴンミラー回転駆動も動作継続状態と
なっている。 【００８３】次に領域Ｓｓについて説明する。高湿環境
での長時間スタンバイ放置と判定した場合には、Ｓｓ領
域シークエンスとなる。このシークエンスは３つの機能
を有するサブシークエンスで構成されており、Ｐｔで示
したドラム上現像剤供給を行うドラム付着物削り取りシ
ークエンスである。 【００８４】このシークエンスは、前露光位置に対応す
るドラム上位置に一次帯電をおこなう。その帯電量とし
ては、前日の制御値、つまり前回の電源が通電状態に合
った時の最後の電位制御値を使用して出力を行う。また
前回のデータが無い時はプログラムデフォルト値での出
力を行う。出力時間は黒帯幅相当時間以上であり、黒帯
（感光ドラム１上の領域に帯状に供給された現像剤）の
前後にわずかに余分（約１０ｍｍ余分）の帯電領域を有
している。 【００８５】図３のＰｓが帯電開始ポイント、Ｐｅが帯
電終了ポイントである。ここで通常の黒帯幅分の時間、
合計ではドラム上の周方向で１００ｍｍ以上に相当する
時間で帯電を行う。 【００８６】主走査方向長さは画像域中心振り分けでＡ
３幅の称呼幅以上に帯電を行う。 【００８７】次にレーザ光の露光はポリゴンの回転数が
所定の回転数でレーザ光の露光を開始する。レーザ点灯
は前回のパワー制御値で出力を行う。また前回のデータ
が無い時はプログラムデフォルト値での出力を行う。画
像データレベルとしては画像域をＦＦｈｅｘベた打ちと
する。 主走査方向長さは画像域中心振り分けでＡ３幅
の称呼幅である。つまり主走査方向レジスト（横レジ）
あわせの調整公差は含まない幅のレーザ光のビーム走査
を行う。ここでは２９７ｍｍの画像域ＦＦｈｅｘ出力を
行っている。 【００８８】出力時間は黒帯幅相当時間であり、ここで
はドラム上の周方向の黒帯長さに相当する時間である。 【００８９】一次帯電と同様に、レーザ光での黒帯形成
露光開始ポイントはＬｓ，終了はＬｅで示されている。 【００９０】また、ＦＦｈｅｘを出力する前にレーザ光
出力の立ち上がりを速くするためにバイアス電流を流し
て微点灯させている。 【００９１】次に現像では、ＡＣ電圧＋ＤＣ電圧を出力
するが、ＡＣ電圧は標準電圧での出力、ＤＣ電圧は前回
のＤＣ制御値で出力する。本実施の形態では黒帯幅はそ
のＤＣ制御値２８０Ｖだが、黒帯幅の前後の一時帯電が
出力されている領域を完全にカバーするように非画像域
用のＤＣ制御値３００Ｖを出力して一次帯電のみの領域
での反転現像を極力抑える設定としている。図３にはＤ
Ｃ電圧のみを示しているが不図示のＡＣ電圧はＤＣ電圧
（非画像用）の領域を更にカバーする領域でＯＮしてい
る。また、前回のデータが無い時はプログラムデフォル
ト値でのＤＣ制御値出力を行う。出力時間は黒帯幅相当
時間であり、レーザ光照射と同様に、黒帯形成の現像開
始ポイントをＬｓ，終了はＬｅで示している。 【００９２】ここではドラム上の周方向で１００ｍｍに
相当する時間である。また、ＤＣ値は走査パネル上で入
力可で黒帯濃度を可変できるように設定されている。 【００９３】トナー黒帯がドラム上に形成された後は、
空回転の工程となる。この行程を示す物がＶで示した領
域である。この行程は時間が可変で、ユーザーの使用環
境や使用状況、および使用転写紙の種類に応じて選択可
能である。この工程のごく初期にトナー黒帯がドラムク
リーニング装置まで運ばれクリーニングプレードのエッ
ジに堰きとめられ、ここでの堆積トナーでドラム表面上
の積層物質を削り取る。 【００９４】この削り取り効果はこすられる時間に比例
するため、極力長時間確保する。この回転は黒帯形成を
含むとＨＨ長時間スタンバイ放置判定直後から空回転、
電位制御終了時まで継続される。 【００９５】次に電位制御行程が有り、Ｃｐで示してい
る。帯電と露光を各レベルの条件にて繰り返して不図示
の電位検知手段により検知された高電位側と低電位側の
電位を帯電条件と露光条件を変化させながら所定値に調
整していく。 【００９６】そこで高湿での長期スタンバイ放置判定シ
ークエンスを終え、通常の前回転行程に戻る。 通常前
回転の予備帯電からまず始まり、約ドラム１周分の慣ら
しが終了してから画像域帯電、画像露光、画像域現像バ
イアス印加が行われ、通常画像形成が行われる。 【００９７】また、スタンバイ時に低消費電力などの省
エネルギーモードにある時の定着温度立上がりを並行し
て行っている場合には、定着サーミスタ温度１９５℃ま
で継続され通常の前回転が開始されるまで続くという系
にも構成可能である。 【００９８】ただし、空回転開始時の定着サーミスタ温
度により回転時間は変動する。たとえば定着サーミスタ
温度が９０℃程度からの場合などは温度上昇に要する時
間は短いため、回転時間はその分短縮される。そのとき
は定着サーミスタ温度が室温よりも高いことから実際は
朝一ではない可能性が高く長時間の空回転が必要ないこ
とになり、特に問題ないためその状態での最大時間での
空回転としている。 【００９９】トナー供給によってドラム表面物質は削り
取られ、またその時には現像器も空回転をしており、吸
湿して帯電量が立ち上がりにくくなった現像剤の帯電量
が徐々に上がっていき、前向転に到達するまでには濃度
も十分に出るようになり、かつ孤立したドットの再現性
も十分に確保でくるまでに現像性が上昇しており、高湿
度環境での夜間スタンバイ放置後の朝一番のコピー画像
においても画像流れがなく高濃度で均質の良質な画像が
得られることとなる。 以上のように画像流れに対して
もっとも過酷な高湿環境（立方メートル単位体積あたり
水分量が９ｇ／ｍ³以上の環境など）においても、画像
形成装置のスタンバイ後の立ち上げ直後から環境によら
ずに良好な画像を得ることが可能となり、かつ使用枚数
が少ないユーザーにおいてもスタンバイ放置時間が長い
場合のみの研磨用トナー供給に制御しているためトナー
消費を適切に自動抑制して使用することが可能となるた
め、トナーの浪費や資源、コピー／プリント経費を削減
できることとなる。 【０１００】以下に現像器やそれ以外の濃度むらが発生
したときの主走査方向むらの補正方法について詳述す
る。 【０１０１】図８は主走査方向での濃度むらが発生する
原因を要因分析したものの概略図である。縦軸は感光ド
ラム上の表面電位を示しており、横軸は主走査方向の任
意の位置を示している。 【０１０２】図８（ａ）は帯電電位が目標電位４００Ｖ
に正常に電位が得られている場所と目標電位よりも小さ
い場所の電位を示している。これは図９の３種類の特性
カーブに示すように感光ドラムの帯電能力特性が、一次
帯電器のコロナワイヤ印加電流に対してドラム上で得ら
れる表面電位の特性が異なるために発生する表面電位む
らである。 【０１０３】また、感光ドラムの帯電能力特性が均一で
も、一次帯電器の帯電能力が主走査方向の位置によって
不均一の場合は、表面電位むらが発生する。 【０１０４】図８（ｂ）は帯電による表面電位形成は均
一に行われたものの、露光部の目標電位５０Ｖに正常に
電位が得られている場所と目標電位よりも大きい場所の
電位を示している。これは図１０の３種類の特性カーブ
に示すように感光ドラムの光感度特性の能力が、異なる
ために発生する表面電位むらである。また、感光ドラム
の光感度特性が均一でも、光照射量が主走査方向の位置
によって不均一の場合は、表面電位むらが発生する。 【０１０５】図８（ｃ）は帯電による表面電位形成と露
光による電位減衰での表面電位形成は均一に行われたも
のの、露光部の電位６０Ｖに正常に現像が行われている
場所と目標よりも小さい場所を示している。これは図１
１の３種頴の特性カーブに示すように感光ドラムの表面
電位と現像トナーを担持搬送する現像スリーブヘの印加
ＤＣ電圧の差分である現像コントラストに対する現像能
力が、異なるために発生する濃度むらである。この濃度
むらはトナーの帯電特性が主走査方向で不均一だった
り、ドラムと現像スリーブのギャップが主走査方向の位
置によって不均一の場合等に発生する。 【０１０６】また、不図示の転写や分離時の転写効率の
主走査方向での不均一による濃度むらも存在する。 【０１０７】ここでは、上記の全てのむら発生要因を出
力されたプリントアウト画像から総合的に検出し、補正
をかける。図１３に補正動作のフローの概要を示す。 【０１０８】（ステップＳｌ）本実施の形態の画像形成
装置は入力インタフエースに画像むらの改善モードとし
て「インプルービングイメージモード」を有しており、
まずそのモードをスタートする。 【０１０９】（ステップＳ２）次に軸方向むら（主走査
方向むら）補正モードを選択する。 【０１１０】（ステップＳ３）軸方向むら補正モードを
開始するキーを押し、スタート。 【０１１１】（ステップＳ４）画像形成装置は図１４
（ａ）に示すようなテスト画像サンプルを出力する。こ
のサンプルの形成条件としては、完全べた黒、中間調ハ
ーフトーン、べた白等の画像形成するために、前述のよ
うな表面電位を形成する一次帯電条件により得て画像露
光条件を３種穎（８ｂｉｔ信号で図１２のＦ０，８０，
００ｈｅｘ）で行い、前述現像条件にて現像、転写、定
着してサンプル出力している。 【０１１２】（ステップＳ５）出力されたサンプルはこ
のモード実行者によって原稿台にサンプルの通紙方向先
端と手前または奥側を特定の位置に載置し、不図示の原
稿認識手段によって載置完了を検知したかを判断する。 【０１１３】（ステップＳ６）載置完了を判断すると前
述のように原稿をリーダーによって読み取る。このリー
ダーによる読み取りは４００〜６００ｄｐｉ程度の解像
度で読み込むのが望ましい。 【０１１４】（ステップＳ７）この原稿がテスト画像サ
ンプルかどうかを濃度階調が同等パターンかどうかで判
断する。テスト画像サンプルではないと判断した場合に
ファステップＳｌｌでエラー報知し、本処理を終える。
なお、この場合にファステップＳ５処理に戻っても構わ
ない。 【０１１５】（ステップＳ８）テスト画像サンプルであ
ると判断すると軸方向濃度の分布を図１４の（ｂ）に示
すように算出する。ＰＷＭレベルのＦ０，８０，００ｈ
ｅｘでテスト画像サンプルを形成した場合には最もむら
が検出しやすい８０ｈｅｘのハーフトーン部分の読み取
り濃度分布を算出する（Ｆ０，８０，００ｈｅｘで各々
濃度分布を算出するのでも良い）。 【０１１６】（ステップＳ９）図１４の（ｂ）でターゲ
ット濃度を０．５とした場合には、ハーフトーン部分の
読み取り濃度分布の０．５に対する増減分を主走査方向
の各画素に対応するように算出する。マイナス補正を
負、プラス補正を正符号で表わすと必要な補正濃度は図
１４（ｃ）のように図１４（ｂ）を極性反転したような
必要補正濃度の図となる。 【０１１７】（ステップＳｌ０）必要補正濃度の図から
ドット露光用レーザの各画素ごとの補正光量（補正レベ
ル）を図１５により求める。例として図１５で必要補正
濃度が＋０．８の場合は、表面電位で２００Ｖ、ドラム
面光量で＋０．２５μＪ、画像データで＋８０ｈｅｘの
補正が必要になつてくることを示している。 【０１１８】この容量で主走査方向の各画素に対応した
補正量レベルを割り付け、補正テーブルを作成する。こ
こでこのモードは終了し、画像形成装置の入力インタフ
エース部である操作パネルが通常のコピーやプリントの
モードに復帰する。 【０１１９】こうして、主走査方向に対する各画素位置
に相当する補正量が決定すると、それを主走査むら補正
回路５０（図１参照）内の補正テーブルに格納すること
になる。 【０１２０】図１６は実施形態における主走査方向のむ
ら補正回路５０の具体的な回路構成を示している。 【０１２１】図示の補正テーブル１０１、加算器１０
４、セレクタ１０２、アドレス発生回路１０３でもって
むら補正回路５０を構成している。ＣＰＵ１００は本装
置全体の制御を司っているＣＰＵであり、その内部には
複写機としての制御プログラムや、先に説明した図１３
のフローチャートに係るプログラムを記憶しているＲＯ
Ｍ、及びワークエリアとして使用するＲＡＭを備えてい
る。 【０１２２】図示の構成において、補正テーブル１０１
は、少なくとも主走査方向の画素数分の容量（１画素当
たり９ビットで、その内の１ビットはプラス、マイナス
の符号ビット）を有している。そして、先に説明したよ
うにテスト画像サンプルを読み取って得られた画像デー
タに基づいて生成した各画素の補正データは、この補正
テーブル（ＲＡＭで構成されている）の対応するアドレ
ス位置に書き込む。そのため、ＣＰＵ１００は、セレク
タ１０２に対して、ＣＰＵ１００からのアドレスを補正
テーブルに供給させる信号を出力し、補正テーブル１０
１に対してアドレスと、書き込むべきデータ、そして書
き込み信号を出力する。こうして、主走査方向の全画素
位置に対する補正データの書き込みが終了すると、セレ
クタ１０２に対しアドレス発生回路１０３からのアドレ
スを選択させる信号を出力し、読み取り信号を出力す
る。 【０１２３】アドレス発生回路１０３は、感光ドラム１
の近傍に設けられたビームディテクト信号をトリガに
し、所定時期になったら、黒色信号生成回路２２からの
画像データの搬送クロックに同期して、補正テーブル１
０１にアドレス信号を順に出力する。この結果、補正テ
ーブル１０１は、黒色信号生成回路２２からの画像デー
タ（画素データ）に同期し、その補正信号を出力するこ
とになる。加算器１０４は、黒色信号生成回路２２から
の画像データに補正テーブル１０１からのデータを加算
し、その結果を２値化回路２３に出力する。補正テーブ
ルには先に説明したように正負の補正データが格納され
ているわけであるから、加算器１０４では、画像データ
の特性を、プリンタエンジンの特性に合わせて補正した
画像データを２値化回路２３に出力することになる。 【０１２４】説明が前後するが、テスト画像サンプルの
形成は、ＣＰＵ１００が所定主走査ライン数毎に、００
ｈｅｘ、８０ｈｅｘ、ｆ０ｈｅｘのデータを、黒色信号
生成回路２２に代わって出力することで行なう。ただ
し、プリンタエンジンの特性を知るためのテスト画像形
成であるから、補正テーブル１０１からはデータが出力
されない、もしくは０のデータを常に出力するようにす
る。場合によっては、テスト画像サンプルを形成すると
き、補正テーブルに００、８０ｈｅｘ、ｆ０ｈｅｘを適
当なタイミングで書き込み、それを出力するようにして
もよい。このとき、画像読み取りを行なわないようにし
ておけば、黒色信号生成回路２２からは０のデータが出
力されることになるので、結果的に先に示したテスト画
像サンプルを形成することができる。この場合のメリッ
トは、図１６の構成だけでテスト画像サンプルを形成す
ることができる点である。 【０１２５】以上説明した補正テーブルを使用して、８
ｂｉｔの多値信号段階で画像むら等のデータ補正を行う
ため、２値化する時点でむらの無いデータが形成されて
おり、レーザ光書き込み時点では完全に濃度むらが補正
されており、常に長手方向（主走査方向）の濃度むらの
無い良質な画像が提供できることになる。特に本第１の
実施形態に従えば、比較的濃度の低い部分（ハイライト
部分）における濃度むらを抑えることが可能となる。 【０１２６】なお、ＰＷＭ方式で画像を形成する装置に
適用する場合、加算器１０４の出力をＤ／Ａ変換し、そ
れを三角波発生回路からの三角波と比較することで、図
５に示すような、濃度に依存したパルス幅を有する信号
を生成し、それをレーザ駆動回路２４に供給すれば良
い。濃度０でもパルス幅信号を生成する理由は、先に説
明した通りである。なお、レーザ駆動回路２４は、パル
ス幅変調信号のパルス幅に依存した時間、レーザ光を発
生するように駆動することになる。 【０１２７】以上説明したように、メイン電源がＯＮ状
態を継続している状態で、環境が特定水分量以上で、マ
シン画像形成動作信号入力時と前回動作終了時との時間
間隔が特定時間を超えた場合に低電力Ｍ（非朝一状態で
の）長時間放置と判定し、前回転中に電制動作を入れて
空回転することにより、画像形成装置のスタンバイ後の
立ち上げ直後から環境によらずに良好な画像を得ること
が可能となり、かつ使用枚数が少ないユーザーにおいて
もスタンバイ放置時間が長い場合のみの研磨用トナー供
給に制御しているためトナー消費を適切に自動抑制して
使用することが可能となるため、トナーの浪費や資源、
コピー／プリント経費を削減できることとなる。 【０１２８】また、一枚あたりのコピーコストを下げる
ことが可能となるのと同時に、レーザ走査露光系のａ−
Ｓｉ感光体を有する画像形成装置を高湿度環境で使用す
る場合においても、コロナ放電により発生したオゾンや
放電生物や給紙ローラーや搬送ローラーのゴム材料から
の析出物質などが感光体表面上に付着しても、画像流れ
が発生することを防止できる。 【０１２９】また、感光体上に現像剤を付着させ、クリ
ーニング装置まで供給し、十分な研磨時間を取り、感光
体表面の研磨効果を上げれるのと同時に、立ち上げ準備
時間が非常に短くなり、デジタルデータを微少ドットで
形成する画像形成装置の電源投入後の初期画像でも画像
流れ状の画像が発生することが防止可能となり、更に濃
度低下や画像流れの悪化も防止できる作用・効果も派生
してくる。 【０１３０】つまり、濃度も十分に出て、かつ孤立した
ドットの再現性も十分に確保できるまでに現像性が上昇
しており、高湿度環境での朝一番のコピー画像において
も画像流れがなく高濃度で常に長手方向（主走査方向）
の濃度むらが無い良質な画像が得られることとなる。 【０１３１】＜実施の形態２＞図１７は、本発明に係る
画像形成装置の第２の実施の形態を示す概略構成図であ
る。 【０１３２】感光体（感光ドラム）１は、円筒状の導電
基体上に光導電層を設けたもので、図中の矢印Ｒｌ方向
に回転自在に軸支されている。そして、前記感光ドラム
１の周囲には、その回転方向に沿って順に、感光ドラム
１の表面を均一に帯電する第１のスコロトコン帯電器
２、原稿を読み取り、２色に分解された一方の色面像の
濃度に比例した第１画像信号に基づいて感光ドラム１を
露光し、第１静電潜像を形成する第１の露光装置、上記
第１静電潜像にトナーを付着させて第１トナー像を形成
する第１の現像装置７、上記第１トナー像を担持した後
の前記感光ドラム１を帯電する第２のスコロトロン帯電
器５（以下、再帯電器）、分解された他方の色画像の濃
度に比例した第２画像信号に基づいた露光量にある一定
の露光量を加えた量の露光をし、第２静電潜像を形成す
る第２露光装置（露光６）、上記第２静電潜像にトナー
を付着させて第２トナー像を形成する第２の現像装置７
Ａ、前記感光ドラム１上に形成された色重ね像を転写前
に帯電する転写前帯電器６２、転写材である転写紙Ｐ上
に転写するコロナ転写帯電器（転写帯電器）８、色重ね
像が転写された転写紙Ｐを感光ドラム１から分離する静
電分離帯電器（分離帯電器）９、色重ね像を転写した後
に、感光ドラム１上の残留トナーを除去するクリーニン
グ装置１３、感光ドラム１の残留電荷を除去する前露光
ランプ３０などが配置されている。 【０１３３】また、色重ね像が転写された転写紙Ｐは、
感光ドラム１から分離された後に定着装置１２に搬送さ
れ、ここにおいて表面のトナー像が定着され、所望のプ
リント画像が形成されて画像形成装置本体の外部に排出
される。 【０１３４】また、リーダー部１８は、原稿ガラス台１
４上に載置されている原稿１５を照明ランプ１６により
走査して読み取り、光電変換素子１９によって画像情報
を電気信号に変換するもので、照明ランプ１６によって
走査した原稿１５からの反射光は、ミラー１７ａ、１７
ｂ、１７ｃに導かれてレンズ１７ｄにより、レッド、グ
リーン、ブルーのフィルタを内蔵した光電変換素子１９
上に結像される。 【０１３５】この光電変換素子１９によってレッド、グ
リーン、ブルーの各成分が出力された電気信号は、Ａ／
Ｄコンバータ２１によりデジタル化された後、色分解部
としての信号処理部２２に送られてレッド、ブラックの
各成分の画像濃度に比例した画像信号に変換される。 【０１３６】ここで軸方向（主走査方向）むら補正回路
５０によって各画素ごとに画像データの補正が行われる
（画像変換ブロック構成を示す図１９の５０を参照）。 【０１３７】レッドの画像信号（第１の画像信号）およ
びブラックの画像信号（第２の画像信号）は、信号発生
部としてのレーザドライバー２４ｂ、２４ａに送られ、
レッド、ブラックの画像信号に応じてレーザ２０ｂ、２
０ａの発光をＯＮ／ＯＦＦする。 【０１３８】レッド信号に応じて発光したレーザ光は第
１画像情報としてポリゴンミラー２８、ミラー１７ｅを
介して感光ドラム１に第１静電潜像を書き込む。ブラッ
ク信号に応じた量に発光されたレーザ光は第２画像情報
としてポリゴンミラー２８、ミラー１７ｆ，１７ｇを介
して感光ドラム１に第２静電潜像を書き込む。 【０１３９】本実施の形態では、感光ドラム１にアモル
ファスシリコン（ａ−Ｓｉ）ドラムを用いた。アモルフ
ァスシリコンドラムには高耐久、高寿命といった特徴が
ある。 【０１４０】図１８は本実施の形態の２色画像形成モー
ド時の画像形成プロセスを説明するもので（ａ）〜
（ｆ）は各工程を示し、各図において感光体の表面電位
を各々模式的に示している。 【０１４１】図１８（ａ）において感光体をコロナ帯電
器で例えば、＋４００Ｖに帯電させ、次に図１８（ｂ）
において画像情報の第１の露光を行い、露光部の表面電
位を例えば、＋５０Ｖに減衰させ第１の静電潜像を形成
する。 【０１４２】次いで図１８（ｃ）において第１現像装置
のスリーブに現像バイアス電圧（例えば＋３００Ｖ：破
線で示す）を印加して露光部を反転現像する。 【０１４３】第１の現像後図１８（ｄ）において再帯電
を行うが、グリッドに所望の第２現像位置電位４００Ｖ
より大きい６００Ｖを印加し、第１現像非画像部を例え
ば、６００Ｖに帯電するよう制御する。そのとき第１現
像部は例えば５００Ｖに帯電する。 【０１４４】次に図１８（ｅ）で第２の画像情報に応じ
た露光を行う際に、第２現像単色時に比べて、全面に一
定の露光量分（例えば、第１現像非画像部を２００Ｖ減
衰させる露光量分）大きい露光を行う。このとき第１現
像部では前記一定露光量分の露光では、第１現像非画像
部での電位減衰程減衰せず、例えば、１００Ｖしか減衰
しない。これは、第１現像剤が光を透過せず散乱させる
ためであり、その透過率は５０％であった。第２露光一
定上乗せ露光量０．２５μＪ露光後の表面電位が、第２
現像位置の目標電位４００Ｖとなる第１現像非画像部の
再帯電後の目標電位は、既知のドラム感度８００Ｖ／μ
Ｊの直線により想定し６００Ｖであった。 【０１４５】次にやはり既知のトナー層透過率５０％よ
り第１画像現像部へのドラム到達光量は０．１２５μＪ
となる。上述した方法と同様に第１現像画像部の再帯電
後の目標電位は５００Ｖに設定すれば良い。 【０１４６】本実施の形態では第２露光手段として半導
体レーザを用いているが、第２現像単色モード時と２色
モード時とで複雑な処理等を必要としない。レーザ光の
光量はレーザ駆動電流により決定されるため、２色モー
ド時には第２現像単色モード時の駆動電流に一定のオフ
セット電流を加える。即ち、第２画像信号が０ｆｆの部
分にも弱い露光がされ、Ｏｎの部分にもそれと略同等の
露光量分上乗せされた露光が行われ、第１現像画像部の
電位は４００Ｖ、第１現像非画像部の電位も４００Ｖ、
さらに、第２画像信号がｏｎの場合には第１現像非画像
部が５０Ｖに露光する。 【０１４７】この後現像行程にて第２現像スリーブに３
００Ｖのバイアスを印加することで、第２現像剤が第１
現像部に混入することや第１、第２画像非画像部に現像
されることも無く、十分な第２画像濃度を得ることが出
来る。 【０１４８】以下に本発明の特徴であるところの長時間
スタンバイ放置判定による濃度低下防止および画像流れ
防止シークエンスを示す。シークエンスの各条件をまと
めて示したものが以下である。 【０１４９】例・非朝一状態での長時間放置判定＋空回
転：概要：メイン電源がＯＮ状態を継続している状態
で、環境が特定水分量以上で、マシン画像形成動作信号
入力時と前回動作終了時との時間間隔が特定時間を超え
た場合に低電力Ｍ（非朝一状態での）長時間放置と判定
し、前回転中に電制動作を入れて空回転する。空回転と
は、ドラム空回転（従来仕様と同等に現像器、クリーナ
ー系も空回転）を行う。 【０１５０】条件： １）ＨＨ判定：水分量Ｗが１２ｇ以上。 【０１５１】２）非朝一状態での長時間放置判定： ΔＴＩＭＥ：マシン画像形成動作信号入力時と前回動作
終了時との時間間隔と定義し、 判定：ΔＴＩＭＥ≧８時間 ｔｈｅｎ 判定ジョブの前
回転で電位制御回転 ３）空回転時間：電位制御時間とする。（約２０秒） ４）他の条件は電位制御時と同等。 【０１５２】実験での確認結果：空回転でＨＨ朝一濃度
は０．１程度上昇。画像流れなし。 【０１５３】実施の形態１の表１に示すように、画像形
成装置が電力節約モードを装備している構成の物におい
ても、ユーザーが常にデータ信号を受付けて即プリント
アウトをする設定を選択している場合には、常時スタン
バイ状態となっており、通例でのメイン電源ＯＮでの画
像流れ防止しークエンスや濃度低下防止シークエンスな
どが行われない状態となってしまう。 【０１５４】ここで、その場合でも上記の効果を持たせ
るためのシークエンスは、図３を参照して説明された第
１の実施の形態と全く同様である。ただし、特定水分量
領域として水分量Ｗ≧１２ｇと検知した時に、マシン画
像形成動作信号入力時と前回動作終了時との時間間隔が
特定時間の８時間を超えた場合、高湿環境での長時間ス
タンバイ放置と判定する。 【０１５５】以下に現像器やそれ以外の濃度むらが発生
したときの主走査方向むらの補正方法について詳述す
る。 【０１５６】第１実施の形態と同様に図１３の補正テー
ブル６０の作成動作フローを使って説明する。 【０１５７】（ステップＳｌ）本実施の形態の画像形成
装置は入力インタフエースに画像むらの改善モードとし
て「インプルービングイメージモード」を有しており、
まずそのモードをスタートする。 【０１５８】（ステップＳ２）次に軸方向むら（主走査
方向むら）補正モードを選択する。 【０１５９】（ステップＳ３）軸方向むら補正モードを
開始するキーを押し、スタート。 【０１６０】（ステップＳ４）画像形成装置は図１４
（ａ）に示すようなテスト画像サンプルを出力する。こ
のサンプルの形成条件としては、完全べた黒、中間調ハ
ーフトーン、べた白等の画像形成するために、前述のよ
うな表面電位を形成する一次帯電条件により得て画像露
光条件を３種穎（図１２のＰＷＭレベルのＦ０，８０，
００ｈｅｘ）で行い、前述現像条件にて現像、転写、定
着してサンプル出力している。 【０１６１】ここで、第２の実施の形態の特徴として、
２色（例として赤と黒）の各色ごとにテスト画像サンプ
ル出力を行う。この後は、以下のステップＳ５〜Ｓ１０
の作業を色（赤と黒）ごとに行う。 【０１６２】（ステップＳ５）出力されたサンプルはこ
のモード実行者によって原稿台にサンプルの通紙方向先
端と手前または奥側を特定の位置に載置し、不図示の原
稿認識手段によって載置完了を検知したかを判断する。 【０１６３】（ステップＳ６）載置完了を判断すると前
述のように原稿をリーダーによって読み取る。このリー
ダーによる読み取りは４００〜６００ｄｐｉ程度の解像
度で読み込むのが望ましい。 【０１６４】（ステップＳ７）この原稿がテスト画像サ
ンプルかどうかを濃度階調が同等パターンかどうかで判
断する。テスト画像サンプルではないと判断した場合に
ファステップＳｌｌでエラー報知し、本処理を終える。
なお、この場合にファステップＳ５処理に戻っても構わ
ない。 【０１６５】（ステップＳ８）テスト画像サンプルであ
ると判断すると軸方向濃度の分布を図１４の（ｂ）に示
すように算出する。ＰＷＭレベルのＦ０，８０，００ｈ
ｅｘでテスト画像サンプルを形成した場合には最もむら
が検出しやすい８０ｈｅｘのハーフトーン部分の読み取
り濃度分布を算出する（Ｆ０，８０，００ｈｅｘで各々
濃度分布を算出するのでも良い）。 【０１６６】（ステップＳ９）図１４の（ｂ）でターゲ
ット濃度を０．５とした場合には、ハーフトーン部分の
読み取り濃度分布の０．５に対する増減分を主走査方向
の各画素に対応するように算出する。マイナス補正を
負、プラス補正を正符号で表わすと必要な補正濃度は図
１４（ｃ）のように図１４（ｂ）を極性反転したような
必要補正濃度の図となる。 【０１６７】（ステップＳｌ０）必要補正濃度の図から
ドット露光用レーザの各画素ごとの補正光量（補正レベ
ル）を図１５により求める。例として図１５で必要補正
濃度が＋０．８の場合は、表面電位で２００Ｖ、ドラム
面光量で＋０．２５μＪ、画像データで＋８０ｈｅｘの
補正が必要になつてくることを示している。 【０１６８】この容量で主走査方向の各画素に対応した
補正量レベルを割り付け、補正テーブルを作成する。こ
こでこのモードは終了し、画像形成装置の入力インタフ
エース部である操作パネルが通常のコピーやプリントの
モードに復帰する。 【０１６９】このような構成においても、第１の実施の
形態と同様に、画像形成装置のスタンバイ後の立ち上げ
直後から環境によらずに良好な画像を得ることが可能と
なり、また、トナーの浪費や資源、コピー／プリント経
費を削減できることとなる。 【０１７０】＜実施の形態３＞図２０は、本発明に係る
画像形成装置の第３の実施の形態を示す概略構成図であ
る。図において、図１に示された第１の実施の形態と同
様の構成に関しては同じ符号を付し、その説明を省略す
る。 【０１７１】この実施の形態において特徴的な構成は、
感光ドラム１に対して露光３を行う静電潜像形成手段で
ある露光装置を、ポリゴンミラースキャナーを用いるも
のではなく、感光ドラム１の軸方向に多数の露光用発光
素子２０ｃ（ＬＥＤ）を並べて配置している点にある。 【０１７２】第１の実施の形態と同様に生成された８ｂ
ｉｔのデジタル画像データ信号をＬＥＤ駆動回路２４ｃ
に入力し、駆動回路２４ｃは、周知のＰＷＭ回路であっ
て入力された画像濃度信号の大きさに応じて、ＬＥＤの
発光を制御する。 【０１７３】上記のように画像信号に応じて駆動され発
光したＬＥＤ光を感光ドラム１に書き込み、画像情報と
してデジタル静電潜像を形成する。 【０１７４】本実施の形態では、感光ドラム１にアモル
ファスシリコンドラムを用いた。アモルファスシリコン
ドラムは導電基盤の上にには特性の安定性が高く高耐
久、高寿命といった特徴がある。 【０１７５】本実施の形態の画像形成プロセスを説明す
る各工程は第１実施の形態と同様である。 【０１７６】以下に本発明の特徴であるところの長時間
スタンバイ放置判定による濃度低下防止および画像流れ
防止シークエンスを示す。シークエンスの各条件をまと
めて示したものが以下である。 【０１７７】例・非朝一状態での長時間放置判定＋空回
転とそのバリエーション：概要：メイン電源がＯＮ状態
を縦続している状態で、環境が特定水分量領域で、マシ
ン画像形成動作の信号入力時と前回動作終了時との時間
間隔が特定時間を超えた場合に低電力Ｍ（非朝一状態で
の）長時間放置と判定し、前回転中に電制動作を入れて
空回転する。 【０１７８】空回転とは、ドラム空回転（従来仕様と同
等に現像器、クリーナー系も空回転）を行う。 条件： １）ＨＨ領域判定： （ａ）トナー黒帯＋空回転（Ｐｔ＋Ｖ＋Ｃｐ）：水分量Ｗ≧９ｇ （ｂ）空回転 （Ｖ＋Ｃｐ） ：水分量９ｇ＞Ｗ≧５ｇ （ｃ）通常の前回転のみ （Ｃｐ） ：水分量５ｇ未満 ２）非朝一状態での長時間放置判定：ΔＴＩＭＥ：マシ
ン画像形成動作信号入力時と前回動作終了時との時間間
隔と定義し、 判定：ΔＴＩＭＥ≧８時間 ｔｈｅｎ 判定ジョブの前
回転で電位制御回転 ３）空回転時間：電位制御時間とする。（約２０秒） ４）他の条件は電位制御時と同等。 【０１７９】実験での確認結果： 空回転でＨＨ朝一濃度は０．２程度上昇。画像流れな
し。 【０１８０】空回転でＪＪ朝一濃度は０．１５程度上
昇。画像流れなし。 【０１８１】この実施の形態の画像形成装置において
も、第１の実施の形態と同様に、メイン電源がＯＮ状態
を継続している状態で、環境が特定水分量以上で、マシ
ン画像形成動作信号入力時と前回動作終了時との時間間
隔が特定時間を超えた場合に低電力Ｍ（非朝一状態で
の）長時間放置と判定し、前回転中に電制動作が行われ
る。但し、環境の水分量を３段階に分類して水分量に応
じ、必要となる画像形成準備動作を選択して行ってい
る。 【０１８２】このように、水分量に応じて画像形成準備
動作のシーケンスを変更することで、水分量が低い場合
には不必要となる制御を省略するので、画像形成準備動
作の時間短縮や、現像剤の消費を抑えることができる。 【０１８３】また、現像器やそれ以外の濃度むらが発生
したときの主走査方向むらの補正方法に関しても、第１
実施の形態と同様の図１３に示されたフローの補正動作
により、画像むらが解消される。 【０１８４】従って、第１の実施の形態と同様に画像形
成装置のスタンバイ後の立ち上げ直後から環境によらず
に良好な画像を得ることが可能となり、かつ使用枚数が
少ないユーザーにおいてもスタンバイ放置時間が長い場
合のみの研磨用トナー供給に制御しているためトナー消
費を適切に自動抑制して使用することが可能となるた
め、トナーの浪費や資源、コピープリント経費を削減で
きることとなる。 【０１８５】また、画像形成装置を高湿度環境で使用す
る場合において、コロナ放電により発生したオゾンや放
電生物や給紙ローラーや搬送ローラーのゴム材料からの
析出物質などが感光体表面上に付着しても、画像流れが
発生することを防止できる。また、感光体上に現像剤を
付着させ、クリーニング装置まで供給し、十分な研磨時
間を取り、感光体表面の研磨効果を上げれるのと同時
に、立ち上げ準備時間が非常に短くなり、デジタルデー
タを微少ドットで形成する画像形成装置の電源投入後の
初期画像でも画像流れ状の画像が発生することが防止可
能となり、更に濃度低下や画像流れの悪化も防止できる
作用効果も派生してくる。 【０１８６】つまり、濃度も十分に出て、かつ孤立した
ドットの再現性も十分に確保できるまでに現像性が上昇
しており、高湿度環境での朝一番のコピー画像において
も画像流れがなく高濃度で常に長手方向（主走査方向）
の濃度むらが無い良質な画像が得られる画像形成装置が
提供される。 【０１８７】なお、上記第１〜第３の実施形態では、い
ずれも誤差拡散法等（あるいはディザ法等）による２値
化処理でもって画像を形成する例を説明したが、ＰＷＭ
方式に従って画像形成する場合にも適用できるのは勿論
である。 【０１８８】また、ＰＷＭ方式で画像を形成する場合、
基本的に１画素毎に濃淡の違いのある画素（実際には面
積変調）によるもので異なる大きさの画素で、人間の目
から見た場合に濃淡となって知覚される）を形成できる
ので、その濃度分布は単純に実施形態のリーダ部で読み
取れば個々の画素の濃度むらを補正できる。 【０１８９】しかしながら、１画素もずれずに読み取る
ためには非常に高い制度で読み取ることが必要になり、
現実問題としてプリンタエンジン側で形成される１画素
毎の特性を読み取った画像から判定することは難しい。
プリンタの解像度が６００ｄｐｉであれば、１／６００
ｉｎｃｈ未満のずれで画像を読み取ることが必要にな
り、現実問題として非常に難しいからである。 【０１９０】したがって、先に説明したように、ＰＷＭ
方式で形成する場合であっても、読み取った主走査方向
に連続する複数の画素の平均値でもって主走査方向の濃
度むらを検出し、それを補正することが望ましい。 【０１９１】なお、本発明は、複写機を例にして説明し
たが、複数の機器（例えばホストコンピュータ，インタ
フェイス機器，リーダ，プリンタなど）から構成される
システムに適用しても構わない。 【０１９２】この場合、ホストコンピュータに相当する
部分で、上記の処理を行なうことができるので、本発明
は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプ
ログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納された
プログラムコードを読出し実行することによっても、達
成できる。 【０１９３】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。 【０１９４】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。 【０１９５】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。 【０１９６】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施の形態の機能が実現される
場合にも含まれることは言うまでもない。 【０１９７】 【発明の効果】上記のように説明された本発明による
と、画像形成準備動作の制御をより効率的に行うことが
可能となり、現像剤を過剰消費させることなく高品位な
画像品質を維持することができる。 【０１９８】すなわち、特定水分量以上の環境で画像形
成装置が休止している場合に、画像品質を回復するため
の画像形成準備動作が行われるので、スタンバイ後の立
ち上げ直後から環境によらずに良好な画像を得ることが
可能となり、かつ使用杖数が少ないユーザーにおいても
スタンバイ放置時間が長い場合のみ現像剤を供給するよ
うに制御されているため、トナー消費を適切に自動抑制
して使用することが可能となり、現像剤の消費量の抑
制、加えて画像形成コストの削減が可能となる。また、
水分量に応じて、画像形成動作前の工程を選択的に実行
するようにしていることにより、水分量が低い場合には
不必要となる制御を省略することができるので、画像形
成準備動作、すなわち画像形成開始信号が入力されてか
ら通常の画像形成が開始されるまでの時間を短縮するこ
とができる。 【０１９９】高湿度環境において、コロナ放電により発
生したオゾンや放電生物や給紙ローラーや搬送ローラー
のゴム材料からの析出物質などが像担持体や感光ドラム
表面上に付着しても、付着物を画像形成準備動作におい
て除去することができ、画像流れ等の発生を防止して良
好な画像を得ることが可能となる。 【０２００】現像剤が吸湿している場合においても現像
装置の駆動が行われ、現像容器内にほほ密封された未吸
湿の現像剤と混合されることによって、または画像形成
とは別の画像形成準備動作において現像剤像を形成する
ことによって吸湿した現像剤を消費することによって、
現像特性として良好な現像剤状態を作り出し、長期の休
止後も高品位な画像品質を提供できる。

【図面の簡単な説明】 【図１】実施の形態の画像形成装置の概略構成図。 【図２】画像信号変換ブロック構成図。 【図３】画像形成準備動作のシークエンスを説明する
図。 【図４】像担持体における静電潜像形成の電位図。 【図５】ＰＷＭ方式におけるレーザ点灯を説明する図。 【図６】２値画像データにおけるレーザ点灯を説明する
図。 【図７】レーザのＩ−Ｌ特性を示した図。 【図８】主走査方向の濃度むら発生の原因を説明する
図。 【図９】帯電ワイヤによるドラム表面電位の特性を示す
図。 【図１０】画像露光量によるドラム表面電位の特性を示
す図。 【図１１】現像コントラストによるドラム表面電位の特
性を示す図。 【図１２】点灯画素比率を説明する図。 【図１３】画像むらを改善するフローチャートの図。 【図１４】テスト画像とターゲット濃度を示す図。 【図１５】補正光量を求めるグラフ図。 【図１６】むら補正回路のブロック構成図。 【図１７】第２の実施の形態の画像形成装置の概略構成
図。 【図１８】画像形成プロセスを説明する図。 【図１９】画像信号変換ブロック構成を示す図。 【図２０】第３の実施の形態の画像形成装置の概略構成
図。 【図２１】従来技術における画像形成装置の概略構成
図。 【符号の説明】 １ 感光ドラム（像担持体） ２ スコロトロン帯電器 ３ 露光 ７ 現像装置 ８ コロナ転写帯電器 ９ 静電分離帯電器 １２ 定着装置 １３ クリーニング装置 １４ 原稿ガラス台 １５ 原稿 １６ 照明ランプ １７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｆ ミラー １７ｄ レンズ １８ リーダー部 １９ 光電変換素子 ２１ Ａ／Ｄコンバータ ２２ 黒色信号生成回路 ２３ ２値化回路 ２４ レーザ駆動回路 ２８ ポリゴンミラースキャナー ５０ むら補正回路 １００ ＣＰＵ １０１ 補正テーブル １０２ セレクタ １０３アドレス発生回路 １０４ 加算器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平10−123844（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−4092（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−107957（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−134454（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−328784（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−282741（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−16956（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−192074（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/00 G03G 15/04 G03G 21/00 G03G 21/10 - 21/14 G03G 21/20 B41J 2/44 - 2/46

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】像担持体と、前記像担持体を帯電する帯電
   手段と、前記像担持体に画像情報に応じた静電潜像を形
   成する静電潜像形成手段と、前記像担持体上の静電潜像
   を現像剤により現像する現像手段と、前記像担持体上の
   現像剤像を転写紙に転写する転写手段と、温度制御手段
   を有し転写紙上の現像剤像を定着する定着手段と、前記
   像担持体の表面を清掃する清掃手段と、スタンバイ状態
   において前回の画像形成動作終了時から次の画像形成動
   作開始信号の入力時までのスタンバイ時間を検知する手
   段と、画像形成装置が設置される環境の水分量を検出す
   る手段と、を有する画像形成装置において、画像形成動作開始信号が入力されてから通常の画像形成
   動作を開始するまでの期間に、前記スタンバイ時間及び
   前記水分量に基づいて前記像担持体上に研磨用の現像剤
   像を形成してこれを前記清掃手段へ供給する第１工程
   と、前記像担持体と前記帯電手段と前記清掃手段とを動
   作させつつ前記温度制御手段により前記定着手段の温度
   制御を行う第２工程と、少なくとも前記像担持体と前記
   帯電手段とを動作させて通常の画像形成動作の準備動作
   を行う第３工程と、を選択的に実行する制御手段が、 前記水分量が第１の特定水分量以上である場合には、前
   記第１工程と前記第２工程と前記第３工程とを実行した
   後、通常の画像形成動作を開始させ、 前記水分量が第２の特定水分量未満である場合には、前
   記第１工程と前記第２工程とを実行することなく前記第
   ３工程を実行した後、前記画像形成動作を開始させ、 前記水分量が前記第１の特定水分量未満かつ前記第２の
   特定水分量以上である場合には、前記第１工程を実行す
   ることなく前記第２工程と前記第３の工程とを実行した
   後、前記画像形成動作を開始させる構成を有する ことを
   特徴とする画像形成装置。