JP3351986B2 - シート給送装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置等に
用いられるシート給送装置にかかり、特に給送されるシ
ートを安定して給送及び案内すると同時に、給送される
シート後端の跳ね上がりにより生じる騒音を減少させる
シート給送装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置、例えば電子写真方式を利
用した画像形成装置においては、記録媒体である感光体
上にトナー像を形成し、これを普通紙等のシート上に転
写し、このシート上のトナー像を永久像としてシート上
に保持させるために、例えば加熱定着装置を通過させる
ことでトナーを定着したのち、装置本体外へと排出する
ようにしている。

【０００３】このような画像形成装置によれば、所望の
画像をシート上に形成するために、シートを画像形成位
置へと搬送する必要がある。例えば、シートは給紙カセ
ットに多数収容されており、該カセットより１枚ずつ画
像形成部、特に感光体に形成されたトナー像を転写する
転写位置に通じる搬送経路へと送り出すようにシート給
送装置が設けられている。

【０００４】この場合、特開平５−３２３４１号公報に
記載されているように、画像形成装置全体を小型化、特
に装置の設置面積を軽減するために、上述した多数のシ
ートを収容する給紙カセット上に、感光体を含む画像形
成部本体を載置できるように構成している。そして、給
紙カセットを下部に順次積み重ねるようにして多数のシ
ートサイズに対応できるようにする一方、その画像形成
装置の設置面積については、全く変わることがないよう
にしている。

【０００５】そのため、シートは、給紙カセットから給
紙され、上述した画像形成部へと送り出される搬送経路
が、湾曲する反転部を経由する構成となっている。その
ため、給送されるシートの後端が反転部分を通過する時
にシートの跳ね上げによる騒音等が発生する。また、湾
曲する反転部へとシートの先端を案内する場合、上下の
給紙カセットからのシートの給送角度、つまりガイドに
当接する時の角度が異なるため、給送条件が異なるため
給送不良やジャム等が発生する一方、その先端が当接す
る時の衝突音が生じることがある。

【０００６】そのため、特開平６−９２５０７号公報に
は、図８（ａ），（ｂ）に示すようなシート給送装置に
おけるガイド機構が施されている。つまり、上下の給紙
カセットより給送されるシートの先端が、湾曲した反転
ガイド部分に進入する時の角度を一定、特に４５°以下
になるように反転ガイド部分を可動可能に設け、シート
の給送不良等を阻止するようにしている。

【０００７】図８において、上段の給紙カセット５０側
から給紙されたシートは、一対の給送ローラ５１を介し
て反転ガイド部５２へと案内され、画像形成部の手前に
配置されているレジストローラ５３への送り込まれる。
そして、上段の給紙カセット５０の下段に配置されてい
る図示しない下段給紙カセットより給紙されるシート
は、上記給送ローラ５１と同一構成の図示しない給送ロ
ーラを介して垂直ガイド５４に沿って反転ガイド部５２
へと矢印Ｙ方向に案内される。

【０００８】このように、上段又は下段の給紙カセット
から給送されてくるシートは、Ｘ又はＹ方向に沿って反
転ガイド部５２へと案内され、当接する時の進入角度が
異なる。そのため、図に示すように、反転ガイド部５２
の一部５２ａが回動可能に軸支され、その一部の反転ガ
イド部５２ａは、スプリング５５にて図において時計方
向に付勢されており、それと反対側にソレノイド５６の
アクチュエータ５７が連結され、スプリング５５の付勢
力に抗して反時計方向に回動させるようになっている。

【０００９】従って、上段の給紙カセット５０からのシ
ートの給送時には、ソレノイド５６を通電し反転ガイド
部５２の一部５２ａを図８（ａ）に示す状態に位置付け
る。また、下段の給紙カセットからのシートの給送時に
は、ソレノイド５６への通電が行われず、スプリング５
５の付勢力により図８（ｂ）に示す状態に反転ガイド部
の一部５２ａが位置付けられる。

【００１０】そのため、上段給紙カセット５０から給送
されるシートＰｘは、Ｘ方向に沿って図８（ａ）に示す
ように位置付けられた反転ガイド部の一部５２ａへ送り
込まれ、また下段給紙カセットから給送されるシートＰ
ｙは、Ｙ方向に沿って図８（ｂ）に示すように反転ガイ
ド部の一部５２ａに送り込まれる。この場合、両者とも
一部の反転ガイド部５２ａに案内される時のシートの進
入する角度をほぼ同一（４５°以下）にでき、シートの
給送状態を安定させることができる。

【００１１】以上のようにして、上下から給送されてく
るシートを反転経路を構成する反転ガイド部へと送り込
む時の角度が調整されることで、少なくともシート先端
が反転ガイド部５２へと当接する角度、つまりシート先
端が反転ガイド部の当接した時点でのシートの進入方向
のガイド面と進入するシートとで作る角度を４５°以下
になるようにし、シートの給送及び案内を安定させてい
る。また、この時にシートの後端通過時のシートの跳ね
上げ作用による生じる騒音等を押さえる効果もある。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】以上のように従来の画
像形成装置に備えられる図８に示すような構成のシート
給送装置によれば、シートの後端の跳ね上げ等による騒
音を軽減できると同時に、給送状態を安定させることが
可能となる。

【００１３】しかしながら、図８（ａ）及び（ｂ）に示
すように反転ガイド部５２の一部５２ａを回動可能に設
ける必要があり、回動させるためのスペースが必要とな
り、その構造が複雑になり、ソレノイド５６等を設ける
ことから、装置が大型化する。しかも、コストアップに
もなる。

【００１４】また、ソレノイド５６を通電するため、電
力消費が多くなる傾向にあり、消費電力を軽減できなく
なる。

【００１５】本発明は、上述のような問題点に鑑み、給
送されるシート後端による跳ね音を簡単な構成により解
消し、かつ安定した給送及び案内を可能にしてなるシー
ト給送装置を提供し、それにより例えば画像形成装置全
体の小型化に貢献できるようにすることを目的としてい
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明による上述した目
的を達成するためのシート給送装置は、少なくとも異な
る２系統の搬送経路より選択的に送り出されてきたシー
トを合流部へと導き、該合流部より次の経路へとシート
送り出すシート給送装置において、上記一方の第１搬送
経路に対して他の第２搬送経路からのシートが所定の角
度で案内される合流部に、上記第２搬送経路から送り出
されるシートが上記第１搬送経路の案内方向に沿うよう
に形成された案内面を備える凸部を設けたことを特徴と
する。

【００１７】例えば、図１に示すように下段の給送部分
より送られてくるシートを案内する第１の搬送経路（２
７）に対し、上段の給送部分より送り出されるシートを
案内する第２の搬送経路（２５）とが合流する合流部
（２９）に凸部（３１）を設け、該凸部３１には、図２
に示すように第２搬送経路（２５）の下ガイド（２５
ａ）のガイド面の延長線上であって、第１搬送経路（２
７）のシートの案内方向に沿うようにシートを案内する
案内面（３１ａ）を形成している。そのため、第１搬送
経路（２７）に沿って案内されるシートは、そのままの
姿勢で合流部（２９）を経由し次の工程へとシートを案
内する反転ガイド部（１４０）に対して所定の角度で進
入する。この時、反転ガイド部（１４０）とシート先端
とが当接する角度を一定角度以下になるようにして反転
ガイド部（１４０）が配置されている。そして、第２搬
送経路（２５）に沿って案内されるシートは、その下ガ
イド（２５ａ）のガイド面に沿って、上記第１搬送経路
（２７）と所定の角度で案内されが、その延長線上に位
置する凸部（３１）の案内面（３１ａ）が第２搬送経路
（２７）の案内方向にほぼ一致する方向に案内するた
め、反転ガイド部（１４０）に、上述した進入角度と同
程度の進入角度で案内される。よって、反転ガイド部を
可動させて角度調整する必要がなくなり、安定したシー
トの給送及び案内を行える。

【００１８】また、第２搬送経路（２５）を経由してシ
ート（Ｐ）が、図２に示すように給送されてくる時に、
そのシートの後端（Ｐｅ）は、下ガイド（２５ａ）のガ
イド面（接触点ａ）より外れた時、シート後端部分は湾
曲された案内されるため、ガイド面が存在しなくなれ
ば、それが元の形状に復元しようとする跳ね上げ作用が
生じる。そのため、合流部（２９）における第１搬送経
路（２７）を形成する外側ガイド（２７ａ）に衝突して
騒音が生じる。しかし、凸部（３１）にてそれが抑えら
れ、その時の衝突音が大きく軽減される。

【００１９】そこで、上述した構成のシート給送装置に
おいて、上記案内面（３１ａ）は、第２搬送経路（２
５）を形成するガイド（２５ａ）によるシートの案内方
向の延長線上に位置し、上記第１搬送経路（２７）のシ
ート案内方向に沿うように形成されておれば、シート後
端（Ｐｅ）の跳ね上げ時の衝突を軽減でき、よってそれ
による騒音を無くすことができる。

【００２０】また、上述した構成によるシート給送装置
において、上記凸部（３１）は、図５に示すように弾性
変形可能な弾性部材（３４）又は図６に示すように可撓
性のフィルム等からなる可撓性部材（３５）から構成す
ることを特徴とする。凸部（３１）が弾性部材（３４）
から構成されると、シートの後端（Ｐｅ）の跳ね上げ時
に、弾性変形しそれを吸収し、跳ね上げ時の騒音を解消
できる。また、凸部（３１）が可撓性フィルム（３５）
等にて構成されると、同様に変形して跳ね上げによる騒
音を軽減できる。特に、フィルム（３５）の一端を固定
し他端を自由端とするおおで、フィルムの変形がスムー
スにシートの給送方向にずれるため、シートの案内を確
実、かつ安定させることができ、騒音の防止効果も高ま
る。

【００２１】また、上述した構成のシート給送装置にお
いて、図４に示すように上記凸部は、第１搬送経路（２
７）を形成するシート案内方向に設けられた案内リブ
（３２）に一体成型するようにしておけば、簡単に凸部
（３１）及び案内面（３１ａ）を形成できる。しかも、
シートとの接触摩擦を軽減し、シートを安定して案内で
き、接触部分が少なくなる分、衝突時の騒音を軽減する
効果が高まる。

【００２２】一方、上述した目的を達成するための本発
明による他のシート給送装置の構成は、少なくとも異な
る２系統の搬送経路より選択的に送り出されてきたシー
トを合流部で合流し、該合流後のシートを次の経路へと
送り出すシート給送装置において、図７に示すように上
記一方の第１搬送経路（２７）に対して他の第２搬送経
路（２５）からのシートが所定の角度で案内される合流
部（２９）に、上記第２搬送経路から送り出されるシー
トが上記第１搬送経路のシート案内方向に沿うように形
成された案内面（３６）を形成するために、該案内面
（３５）が上記第１搬送経路（２７）を形成するガイド
部材（２７ａ）に形成されたことを特徴とする。

【００２３】このような構成であれば、上述した構成の
シート給送装置と同等の作用効果を奏することができ
る。しかも、案内面（３６）を第１搬送経路（２７）を
形成するガイド部材（３７ａ）に形成するため、該第１
搬送経路（２７）を経由するシートの給送及び案内が、
より安定すると同時に簡単な構成で済む。つまり、特別
に凸部等を設ける必要がなくなり、ガイド部材（２７
ａ）に直接案内面（３６）を形成でき、その構成が簡単
になる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下に本発明による実施形態にお
いて図面に従って詳細に説明する。図１は、本発明によ
るシート給送装置を構成するガイド部分の構造を示す側
面図であり、図２は図１のガイド部分の拡大図を示す。
また、図３は本発明におけるシート給送装置を備える画
像形成装置の全体の構造を示す断面図である。

【００２５】まず図３においては、本発明にかかる画像
形成装置について説明しておく。この画像形成装置１
は、レーザプリンタであって、本発明はレーザプリンタ
における給送装置に限定されるものではなく、一般的に
シートを必要な位置へと送り込む給送装置全てに適用す
ることできる。また、画像形成装置としては、通常の複
写装置、インク噴射により画像形成を行うインクジェッ
トプリンタ、熱転写等により画像を形成するサーマルプ
リンタ等があり、さらにこれらのプリンタを備えるファ
クシミリ装置等がある。これらの装置においてシートを
必要位置へと給送するシート給送装置に以下に示す本発
明のシート給送装置を適用できる。

【００２６】図３の画像形成装置１本体は、図に示すよ
うに矢印方向に回転する表面に光導電層が形成されてい
る記録媒体である感光体２に対し、その回転方向に沿っ
て表面を均一に帯電する帯電器３、帯電後の表面を画像
露光する露光部４、露光により形成された静電潜像を現
像する現像器５、現像後のトナー像をシートに転写する
転写器（転写ローラ）６、転写後の残留トナーを除去す
るクリーニング装置７が対向して配置されている。

【００２７】上記感光体２表面に画像露光するための露
光部４は、レーザ照射装置８にてレーザビーム９を感光
体２表面に照射する。レーザ照射装置８は図示しない半
導体レーザを、入力される画像データに応じてＯＮ−Ｏ
ＦＦ駆動し、偏光器であるポリゴンミラー１０にて、感
光体２の回転軸方向にレーザビーム９を走査するように
なっている。これにより、帯電器３にて均一帯電された
感光体２表面にレーザビーム９が照射され、画像に応じ
た静電潜像が形成されることになる。

【００２８】一方、感光体２に形成された静電潜像は、
現像器５にてトナーにて顕像化され、顕像化されたトナ
ー像は、本発明にかかるシートの給送系を介して給送さ
れてくるシートに、転写ローラ６の作用により転写され
る。

【００２９】次に上記本発明にかかるシートの給送系に
ついて説明する。給送系は、シートを上述したように転
写器６と対向する転写位置へと送り込み、転写後には、
感光体２より分離され加熱定着装置１１を介して画像形
成装置１本体上部に設けられた排出トレイ１２へとシー
トを１枚ずつ搬送し排出するためのものである。

【００３０】そこで、転写位置へとシートを、感光体２
の回転と同期させて送り込むためのレジストローラ１３
は、転写位置の手前（上流側）に配置されており、該レ
ジストローラ１３へとシートを送り込むための搬送経路
１４が、さらに上流側に設けられている。

【００３１】この搬送経路１４には、画像形成装置１本
体の下部に設けられている上段給紙部１５及下段給紙部
１６からの用紙の給送を案内する経路が連通している。

【００３２】上記上段給紙部１５及下段給紙部１６は、
その構造が全く同一であり、引き出し可能に給紙カセッ
ト１７，１８がそれぞれに設けられており、予め決めら
れたサイズのシートを収容するように構成されている。
そのため、カセット内に収容するシートを載置する載置
板１９，２０を備えている。載置板１９，２０は、給紙
ローラ２１，２２と対向する位置と反対側で回転可能に
支持されており、図示していないスプリング等からなる
付勢手段にて常に上部へと付勢されるように回動されて
いる。そして、載置板１９，２０の給紙側先端の両角に
は、分離爪が設けらえており、載置板１９，２０上のシ
ートの浮上を規制し、シートの最上部位置が常に一定の
高さに保持されている。

【００３３】非給紙状態においては、給紙ローラ２１，
２２は、弦の部分が載置板１９，２０と対向するように
なっており、給紙カセット１７，１８は、この状態で引
き出し可能となる。そして、給紙状態になれば、給紙ロ
ーラ２１，２２の円弧の部分が載置板１９，２０上の最
上部シートと当接し、載置板１９，２０が押下され、最
上部のシートが給紙ローラ２１，２２の円弧の部分にて
徐々に給送され、上述した分離爪を最上部シートの両角
が乗り越えて１枚給紙が行われる。

【００３４】また、上記給紙ローラ２１，２２にて送り
出されるシートを、上述した搬送経路１４へと送り込む
ために、給紙カセットからの給送位置に対応して給送ロ
ーラ２３，２４がそれぞれ設けられている。この給送ロ
ーラ２３，２４にて送り出される給送経路２５，２６
は、上述した搬送経路１４と連通するようになってい
る。また、給紙部１５，１６には、給送ローラ２３，２
４よりさらに左側に、縦方向にほぼ垂直形状の垂直経路
２７，２８が形成されている。この垂直経路２７，２８
と、上記給送ローラ２３，２４にて送り出されるシート
の給送経路２５，２６とが合流するように合流部２９，
３０が設けられており、該合流部２９，３０が画像形成
装置１側における画像形成位置へと通じる搬送経路１４
に連通するようになっている。

【００３５】上記給紙部１５，１６はそれぞれユニット
化されており、該給紙部１５，１６等を積層していくこ
とで、給紙可能な用紙の種類を増加させることができ、
上述した垂直経路２７，２８が互いに連通し、下段の給
紙部１６から給送されるシートを搬送経路１４へと送り
込むことができる。また、下段給紙部１６の下部に、同
一構成の給紙部１６を積層しても同様である。そのた
め、下段の給紙部より給送されるシートがそれぞれの垂
直経路２７，２８等を経由する時の搬送手段として、図
示していないが、搬送ローラをそれぞれの垂直経路２
７，２８に設ければよい。

【００３６】ここで、給紙部１５，１６の各給紙ローラ
２１，２２、及び給送ローラ２３，２４を駆動するため
に、図示していないが駆動用のモータ及び連結機構が、
それぞれのユニット、つまり給紙部１５，１６毎に設け
られており、画像形成装置１本体と電力及び信号線とで
結合されるようになっている。

【００３７】（第１の実施形態）以上の構成において、
次に図１及び図２に示す構成図に従って本発明によるシ
ートの跳ね上げにより生じる騒音を軽減、及安定給送を
行うためのシート給送装置の一実施形態について説明す
る。

【００３８】そのまえに、上述したように構成された給
紙部１５，１６において、画像形成装置１にて上段給紙
部１５が選択されると、給紙ローラ２１及び給送ローラ
２３の作用により給送経路２５と垂直経路２７との合流
部２９を経由したシートは、搬送経路１４へと送り込ま
れる。そして、シートは搬送経路１４を経由してレジス
トローラ１３へと案内される。

【００３９】また、下部給紙部１６が選択されると、同
様に給紙ローラ２２、給送ローラ２４の作用により経路
２６と垂直経路２８との合流部３０を経由して上部の垂
直経路２７を経て、搬送経路１４へと送り込まれる。そ
して、シートは搬送経路１４を経由し、レジストローラ
１３へと案内される。

【００４０】そこで、図１に示すように上段給紙部１５
の給送経路２５と垂直経路２７とが合流する合流部２９
は、搬送経路１４に連通しており、搬送経路１４を形成
する給送されてくるシート先端が当接し、該シートを案
内する一方の反転ガイド部１４０が湾曲するように設け
られている。これにより、上記合流部２９を経由し、給
送されるシートは反転ガイド部１４０に先端が当接する
ようにして、該反転ガイド部１４０の形状に沿って搬送
経路１４を案内され、レジストローラ１３へと送り込ま
れる。

【００４１】給送ローラ２３にて給送されるシートを合
流部２９へと案内する経路２５を形成する一方の下ガイ
ド２５ａは、シートをガイドするガイド面が、合流部２
９へと連通するように上方向にて向かって湾曲するよう
に形成されている。つまり、通常ではシートは、垂直経
路２７に向かって所定の角度で案内され、衝突後にその
垂直経路２７に沿って上方向へと案内される。その時の
シートの案内をスムースに行うため、給送経路２５の下
ガイド２５ａのガイド面は、上述したように垂直経路２
７のシートの案内方向に沿うように、徐々に上方向にな
るように湾曲形成されている。

【００４２】そして、合流部２９へと下段給紙部１６よ
り給送されてくるシートを案内する垂直経路２７を形成
する図において左側の外側ガイド２７ａには、合流部２
９、特に給送ローラ２３にて給送されるシートを案内す
る給送経路２５の出口部分に対向した位置に凸部３１が
設けられている。この凸部３１は、特に上部３１ａが、
給送経路２５の下ガイド２５ａのガイド面の延長線上に
位置するように設けられている。上記下ガイド２５ａが
湾曲されているため、その湾曲に一致するように凸部３
１の上部３１ａも湾曲形状になるような案内面形状に形
成されている。

【００４３】以上の構成において、まず上段の給紙部１
５よりシートが給送されると、そのシートは給送ローラ
２３にて送り出され、給送経路２５に沿って送り出され
る。この時、シートは下部ガイド２５ａに接して上方向
へと案内される。そして、シート先端は、下部ガイド２
５ａの延長線上に位置する合流部２９に位置する凸部３
１の上部に形成された案内面３１ａに沿ってスムースに
案内され、合流部２９へと案内される。そのため、シー
トは湾曲形状に形成された凸部３１の案内面３１ａに沿
って搬送経路１４を形成する反転ガイド部１４０に向か
って案内される。

【００４４】ここで、上記凸部３１の案内面３１ａにて
シートをほぼ垂直状態で案内するようにしておけば、湾
曲する反転ガイド部１４０には４５°以下の角度で、そ
の先端を当接させることができ、スムースにシート先端
を反転ガイド部１４０に沿って案内でき、レジストロー
ラ１３へ安定した状態で送り込める。この場合、シート
先端が反転ガイド部１４０に当接する時に、より小さい
角度で当接するように反転ガイド部１４０の形状及び配
置位置を適宜設定しておけば、当接時にシートが無理に
方向変換されるのを阻止でき、安定した給送案内を行え
る。また、この当接時に生じる音は軽減され、ほとのど
衝突音を無くすことができる。

【００４５】一方、レジストローラ１３を介して感光体
２との同期とってシートが送り出されると、そのシート
は図３に示す画像形成位置へと送り込まれる。そして、
そのシート後端の動作を説明すれば、図２に示すように
シートＰの後端Ｐｅが、給送経路２５の下ガイド２５ａ
との離接点（下ガイドの頂点）ａを通り過ぎるまで、ガ
イド２５ａに沿って湾曲するだけで、何ら跳ね上げ等に
よる騒音は生じない。しかし、図２において、シートＰ
の後端Ｐｅが下ガイド２５ａの離接点ａを通過すれば、
その後端Ｐｅ部分を支える部材がないためフリーにな
り、湾曲した状態で蓄えられたいた反発力により、シー
ト後端が湾曲と反対方向に伸びようとする。その時に、
単に垂直経路２７の外側ガイド２７ａに凸部３１が設け
られていなければ、直接シート後端Ｐｅが大きく跳ね上
がり、外側ガイド２７ａ面に大きさ力で衝突する。その
ため、大きな音が生じる。

【００４６】この点、シートＰの後端Ｐｅ部分が、凸部
３１によりシートＰがそのままガイドされるように案内
されているため、後端Ｐｅが離接点ａを通過しても、跳
ね上がるときの力が軽減され、下ガイド２５ａの形状に
沿って、そのままの姿勢で案内されることになる。

【００４７】そこで、凸部３１の上部の案内面３１ａの
形状が、下ガイド２５ａのガイド面の延長線上になるよ
うにすることで、シートＰの後端Ｐｅが、跳ね上げるよ
うとする作用を全くなくし、そのままの姿勢でシート後
端を案内できる。従って、シートＰの後端Ｐｅにおける
跳ね上げにより衝突することで生じる騒音を無くすこと
ができる。

【００４８】次に、下段の給紙部１６から給送されてく
るシートＰの作用について説明する。まず、下段給紙部
１６が選択されると、該給紙カセット１８からシートが
送り出され、垂直経路２７に沿って、垂直状態で案内さ
れ、合流部２９へと送り込まれる。その時、シート先端
は、そのまま垂直状態で合流部２９を経由して搬送経路
１４の反転ガイド部１４０に当接する。この時の当接す
る角度は、上段給紙部１５から給送されるシート先端の
当接角度とほぼ同一となる。また、シート後端は、その
まま垂直状態で送り込まれるため、跳ね上げ作用が生じ
ることなく、それによる騒音が生じることはない。

【００４９】従って、いずれの方向からの給送に対して
も、反転ガイド部１４０を可動自在に設ける必要とせず
に、シート先端の当接角度を一定以下に設定でき、安定
した給送、案内を行える。上記合流部２９に設けた凸部
３１の特にシート案内を行う案内面３１ａの形状を工夫
することで、反転ガイド部１４０へのシート先端の当接
角度を、反転ガイド部１４０を回動調整することなく、
小さくできる。

【００５０】そのため、可動させる必要がなくなること
から、そのスペース領域を削減でき、回動させるための
構成及び駆動機構等を必要なくなる分、さらに装置の小
型化が可能になり、よってコスト低減が可能になる。

【００５１】なお、本発明における垂直経路２７を形成
する外側ガイド２７ａに設ける凸部３１は、例えば図４
に示すように、シートの給送方向に沿って配置される複
数の案内リブ３２を、一定間隔毎に側壁３３上に立設
し、その案内リブ３２に凸部３１を一体成型する。これ
により、簡単に凸部３１を形成できると同時に、上部の
案内面３１ａの形状を簡単に湾曲形状に形成できる。こ
の場合、給送経路２５の下ガイド２５ａの案内経路の延
長線上になるように形成することができる。しかも、凸
部３１は、全ての案内リブ３２に設けることなく、必要
な箇所に設けてもよい。例えば、案内リブ３２の２つ置
き、３つ置きといったように凸部３１を形成すればよ
い。

【００５２】また、下段給紙部１６からシートが給送さ
れる時に、給送経路２６とさらに下段の給紙部から給送
されるシートを案内する垂直経路２８との合流部３０に
おいて、上述したシート後端の跳ね上げによる騒音が同
様に生じる。つまり、下段給紙部１６から給送されるシ
ート後端が下ガイド（２６ａ）から外れると、垂直経路
２８の合流部に衝突し、シートの跳ね上げによる騒音が
生じる。そのため、同様に、給送経路２６と対向する該
給送経路と上記垂直経路２８との合流部３０に、上述し
たような凸部３１を設ければよい。この場合、給送経路
２６及び垂直経路２８より送り出されるシート先端は、
上述した垂直経路２７に沿って給送されるため、湾曲し
た反転ガイド１４０に沿って確実にレジストローラ１３
へと送り込まれる。

【００５３】（第２の実施形態）次に、本発明による第
２の実施形態について図５及び図６に示す側面図を参照
に詳細に説明する。この実施形態においては、第１の実
施形態によるシート後端による跳ね上がりによる騒音
を、さらに軽減あるいは、効果的に無くなるように工夫
したものである。

【００５４】そこで、まず図５において、給送経路２５
と垂直経路２７との合流部２９に設けられている凸部３
１が、例えばスポンジ状になしたシリコンゴム等からな
る弾性部材３４にて構成されている。

【００５５】このような構成によれば、シートＰの後端
Ｐｅが、給送経路２５の下ガイド２５ａの離接点ａを離
れ、元の状態に復帰しようとする時の跳ね返りの作用に
より、垂直経路２７の外側ガイド２７ａに大きな力によ
り衝突しようとする時に、凸部３１にて上述したように
軽減される。しかも、凸部３１が弾性部材３４にて形成
されているため、そのシート後端Ｐｅの跳ね返りによる
作用力が、凸部３１の弾性変形により吸収され、騒音を
防止できる。この場合、凸部３１が弾性部材３４にて形
成されているため、大きな作用力にて弾性変形されるた
め、凸部３１の案内面３１ａを、湾曲形状に形成しなく
ても、シートの作用力に変形した状態、例えば湾曲状態
でシートＰを案内でき、よって案内効果が高まる。その
ため、凸部３１に案内面３１ａを湾曲形状に形成しなく
ても、シートＰの復帰力による湾曲変形され、シートＰ
の案内を安定させることができる。従って、湾曲状に形
成する必要がなくなるため、凸部３１を簡単に形成でき
る。

【００５６】また、図６に示すように、ポリエステルフ
ィルム（商標名；マイラー）等の変形可能な可撓性フィ
ルム３５からなる凸部３１を設けたものである。この可
撓性フィルム３５は、下部の一端（傾斜部側）を外側ガ
イド２７ａ面に固定し、給送方向の下流側である他端を
自由端になるように外側ガイド２７ａ面に接するように
設けている。

【００５７】このような構成においても、当然シートＰ
の後端Ｐｅが下ガイド２５ａを外れ、跳ね返りの作用に
より、凸部３１を構成する可撓性フィルム３５が撓み、
それを吸収する。そのため、シートＰの後端Ｐｅの跳ね
上げによる騒音が防止される。この可撓性フィルム３５
による凸部３１も、弾性部材３４による凸部３１と同様
の効果を奏する。それ以上に、シートＰとの接触摩擦を
小さくでき、シートの案内をより安定させることができ
る。

【００５８】また、可撓性フィルム３５の先端、特に給
送方向の下流側が自由に移動するため、シートＰの案内
を妨げることがなくなり、よりスムースにシートＰの案
内を行える。特に、シート後端Ｐｅに押圧され、その形
状に簡単に変形できるため、シートＰの給送を全く阻害
することがなくなり、安定した給送及び案内を行える。

【００５９】（他の実施形態）さらに、図７に従って、
その他の実施形態について説明する。特に、図１、図５
さらに図６に示すような場合、垂直経路２７の外側ガイ
ド２７ａに凸部３１を設けるようにしている。

【００６０】これに対し、この実施形態においては、図
７に示すように、凸部３１を設けるものではなく、上段
給紙部１５より給送されるシートを案内する給送経路２
５と、下段給紙部１６から給送されてくるシートを案内
する垂直経路２７との合流部２９に、上記給送経路２５
による給送方向の延長線となるように、垂直経路２７の
一部が凹むようにした案内面を有する合流ガイド３６が
形成されている。この合流ガイド３６は、例えば給送経
路２５の下ガイド２５ａの延長線上に位置する状態で形
成さており、下ガイド２５ａの湾曲形状に合わせて形成
され、そして最終的に垂直経路２７のシートの案内方向
（垂直方向）に沿うように形成されている。

【００６１】このような構成においても、当然第１の実
施形態と同様の作用効果を奏する。つまり、シートＰを
反転ガイド部１４０へと案内する場合、上段給紙部１５
から給送される時と、下段給紙部１６から垂直経路２７
を経由して給送される時とで同一状態で案内でき、シー
ト先端が搬送ガイド部１４０に進入する角度をいずれに
おいても４５°以下になるように簡単に設定できる。そ
のため、先端が当接する時に生じる騒音を防止でき、安
定した案内を行えるため、反転ガイド部１４０を回動調
整する必要がなく、コスト低減と同時に小型化が可能に
なる。

【００６２】また、シートＰの後端Ｐｅにおいて、その
跳ね上げによる騒音が、上記合流ガイド３６により解消
される。つまり、上段給紙部１５より給送されるシート
Ｐの後端Ｐｅが給送経路２５の下ガイド２５ａを通過し
た時に、元の形状に復元しようとする時の跳ね上げ作用
が、下ガイド２５ａに沿うように形成された合流ガイド
３６にて吸収されることになり、その時に生じる騒音が
なくなる。

【００６３】しかも、合流ガイド３６は、垂直経路２７
を形成する外側ガイド２７ａに一体形成できる。よって
凸部３１を設ける場合に比べてシートの搬送経路、特に
垂直経路２７を上昇して案内さえるシートを安定させる
ことができると同時に、構造がシンプルになり、コスト
等の削減が可能になる。

【００６４】

【発明の効果】本発明のシート給送装置によれば、シー
トの給送及び案内を安定さることができる。特に、異な
る搬送経路を選択的に給送されてくるシート先端を、合
流部を経て次の経路へと案内するときの角度をほぼ一定
にできるため、可動ガイド等を用意する必要がなくな
り、よって小型化及びコスト低減を行える。しかも、シ
ート後端による跳ね上げによる騒音を合わせて防止でき
る。

【００６５】また、シート後端による跳ね上げによる作
用を吸収するように弾性部材や可撓性フィルム等にてシ
ートを案内するようにすることで、騒音を防止する効果
が高まる。

【００６６】さらに、異なる搬送経路から選択給送され
る合流部に、跳ね上げを軽減する案内面を形成すること
で、合流部でのシートの給送及び案内をより安定させる
ことができる。

【００６７】いずれの場合においても、合流部より次の
経路へと案内する時のガイド部を可動にする必要がない
ため、それを可動するための無駄なエネルギー、例えば
電力消費を無くすことができ、装置全体を簡単にでき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるシート給送装置を構成する第１の
実施形態の一例を示す側面図である。

【図２】図１におけるシート給送装置のガイド部材の構
成の詳細を説明するための拡大図である。

【図３】図１に示した本発明によるシート給送装置を備
えた画像形成装置、特にレーザプリンタの全体的な構造
を示した断面図である。

【図４】本発明によるシート給送装置を構成するシート
のガイド部の一例を示す斜視図である。

【図５】本発明のシート給送装置における第２の実施形
態の構成を説明するための側面図である。

【図６】本発明のシート給送装置における第２の実施形
態の他の構成例を説明するための側面図である。

【図７】本発明のシート給送装置における他の実施形態
の一構成を説明するための側面図である。

【図８】従来のシート給送装置における一例を示す側面
図であり、（ａ）は上段給紙部からの給送状態を示し、
（ｂ）は下段給紙部からの給送状態を示す図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ 感光体 １３ レジストローラ １４ 搬送経路（次工程への案内経路） １５，１６ 上下段の給紙部 １７，１８ 上下段の給紙カセット ２１，２２ 上下段の給紙ローラ ２３，２４ 上下段の給送ローラ ２５，２６ 上下段の給送経路（第２搬送経路） ２７，２８ 上下段の垂直経路（第１搬送経路） ２９，３０ 合流部 ３１ 凸部 ３１ａ 案内面 ３２ 案内リブ ３３ 外壁（側壁） ３４ 凸部を形成する弾性部材 ３５ 凸部を形成する可撓性フィルム ３６ 合流ガイド（案内面）

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−173637（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−59537（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−143849（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−115736（ＪＰ，Ａ) 実開 昭52−63430（ＪＰ，Ｕ) 実開 平６−3951（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B65H 5/38 B65H 3/68 G03G 15/00 516

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の搬送経路と、該第１の搬送経路に
   対しシートを所定の角度で合流するようにシートを案内
   する第２の搬送経路とを備え、両搬送経路より選択的に
   案内されるシートを上記合流する合流部を経てさらに案
   内するシート給送装置において、 上記合流部の第１の搬送経路に、上記第２の搬送経路か
   ら上記合流部の第１の搬送経路へとシートが案内される
   際に、シート後端部の跳ね上げによる上記第１の搬送経
   路のガイドへの衝突を阻止するために、シート後端部を
   上記第１の搬送経路の上記ガイドに沿うようにして案内
   する湾曲状のシート案内面を備えた凸部を設けたことを
   特徴とするシート給送装置。
2. 【請求項２】 上記凸部は、弾性変形可能な弾性部材又
   は可撓性のフィルム等からなる可撓性部材から構成され
   ていることを特徴とする請求項１記載のシート給送装
   置。
3. 【請求項３】 上記凸部は、第１の搬送経路を形成する
   シート案内方向に設けられたリブに一体成型されている
   ことを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
4. 【請求項４】 第１の搬送経路と、該第１の搬送経路に
   対しシートを所定の角度で合流するようにシートを案内
   する第２の搬送経路とを備え、両搬送経路より選択的に
   案内されるシートを上記合流する合流部を経てさらに案
   内するシート給送装置において、 上記第１の搬送経路の合流部に合流ガイドを設け、該合
   流ガイドに、上記第２の搬送経路から上記合流部へとシ
   ートが案内される際に、シート後端部の跳ね上げによる
   上記合流ガイドでの衝突を阻止するために、シートを湾
   曲させシート後端部を沿わせて案内する湾曲状のシート
   案内面を設け、 さらに上記シート後端部を上記シート案内面に沿わせて
   案内するために、上記合流部より下流側に、上記シート
   案内面での湾曲方向と一致するように上記シートを案内
   するガイド部を 設けたことを特徴とするシート給送装
   置。
5. 【請求項５】 送り出されるシートを案内する第１の搬
   送経路と、 上記第１の搬送経路へとシートを案内する第２の搬送経
   路と、 上記第２の搬送経路を構成し上記第１の搬送経路へとシ
   ートを案内する下ガイドと、上記下ガイドにて案内されるシートが上記第１の搬送経
   路へと合流し、当接する 上記第１の搬送経路を構成する
   外側ガイドと、上記外側ガイドに設けられ、シートが当接する位置に、
   シート後端部の跳ね上げによる上記外側ガイドでの衝突
   を阻止するために、上記シートを湾曲させシート後端部
   を沿わせるようにして案内する湾曲状に形成された合流
   ガイドと、さらに上記合流ガイドでシート後端部を沿わせるように
   して案内するために、当該合流ガイドの下流側に、該合
   流ガイドの湾曲方向と一致するように上記シートを案内
   するガイド部と、 を備えたことを特徴とするシート給送
   装置。