JP3182408U - 液体吐出容器及びポンプカバー - Google Patents

Abstract

【課題】ポンプカバーの取り付けやポンプカバーの取り外しを特定の人のみが容易に行うことを可能にする液体吐出容器を提供する。
【解決手段】ポンプカバー４は、押し下げ部を押し下げる蓋部５とポンプを囲う外周部４０とを有し、ノズル３３の先端が外周部４０を通して外部に突出する。外周部４０は、ノズル３３が挿通されるとともに、ノズル３３の押し下げ方向における移動を許容すべく該押し下げ方向に沿って延びる挿通孔４１を有する。外周部４０の下端には、容器本体２と嵌合する複数の嵌合凸部が設けられる。複数の嵌合凸部の少なくとも１つと挿通孔４１とが、押し下げ方向に沿って並ぶように配設されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、容器本体内の液体を吸い出すポンプを備えた液体吐出容器及び該液体吐出容器が備えるポンプカバーに関する。

周知のように、容器本体の内部に収容された液体を吸い出す押圧式のポンプが備えられた液体吐出容器では、ポンプが備える筒状の装着部と容器本体の開口を形成する注入部との螺合及び螺脱によって、容器本体に対するポンプの着脱が行われている。これにより、容器本体内の液体が無くなるとポンプが容器本体から取り外されて液体が容器本体内に充填される。そしてポンプが容器本体に再び取り付けられることによって、液体吐出容器を継続して使用することができる。

一方、上述した構成からなる液体吐出容器では、容器本体に対するポンプの取り付け及び取り外しが容易であるが故に、容器本体内に収容すべき液体とは異なる液体が充填されてしまったり、容器本体内に異物が混入してしまったりするおそれがある。そこで、このような問題を解消するべく、特許文献１及び特許文献２に開示される液体吐出容器が提案されている。

特許文献１に記載の液体吐出容器には、縦型ポンプが備える装着部と容器本体の注入部とが螺合する箇所を覆うカバーが設けられている。このカバーの内部には、容器本体の胴部と嵌合する筒状の嵌合部がさらに垂設されるとともに、容器本体の胴部とこの嵌合部とが嵌合することによって、カバーが容器本体から離脱しないようになっている。そして、専用冶具をカバー内部に挿入して上記嵌合部を操作しなければカバーを容器本体から取り外せないように、液体吐出容器が構成されている。

また、特許文献２に記載の液体吐出容器にも、ポンプが備える装着部と容器本体の注入部とが螺合する箇所を覆う保護キャップが設けられている。この保護キャップの下端には、該保護キャップを周方向において二等分する２箇所の目印部と、これら目印部の間に爪片とが設けられるとともに、この爪片が装着部の下端面と係合することによって保護キャップが容器本体から離脱しないようになっている。そして２箇所の目印部を同時に押圧しなければ装着部の下端面と爪部との係合を解除できないように、液体吐出容器が構成されている。

すなわち特許文献１及び特許文献２に記載の液体吐出容器においては、押圧式のポンプを取り外すための取り外し方法を知っている者のみ、保護キャップの取り付けや取り外しを行うことが可能である。

特開２００１−２４０１０８号公報 特開２００８−１８９３５８号公報

ところで、特許文献１に記載の液体吐出容器は上述のように、専用冶具がなければカバー筒が容器本体から取り外されない構成である。そのため液体吐出容器の継続的な使用にあたっては、専用冶具が必ず準備されていなければならず、またカバー筒を容器本体から取り外す度に手間が掛かってしまう。加えて、専用冶具の紛失を防止するための管理も別途必要となってしまう。

また、特許文献２に記載の液体吐出容器にあっては上述のように、ポンプと容器本体とが螺合する箇所を保護キャップが覆っている。ところが、こうした液体吐出容器にあっては、押圧式のポンプを作動させるための押し下げヘッドが依然として保護キャップの外部に突出したままとなっている。そして押し下げヘッドがポンプから抜き取られてしまうおそれがあるため、押し下げヘッドの紛失によるポンプ機能の喪失が問題となるばかりか、手押しポンプの吸気穴からの異物混入の防止を図ることもできない。

本発明はこうした実情に鑑みてなされたものであり、容器本体に対するポンプカバーの取り付けと該ポンプカバーの取り外しとを特定の人のみが容易に行うことを可能にする液体吐出容器及びポンプカバーを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、ノズルが設けられた押し下げ部を有するポンプが装着された容器本体と、前記容器本体に取り付けられて前記ポンプを覆う可撓性を有した柱状のポンプカバーとを備える液体吐出容器であって、前記ポンプカバーは、前記押し下げ部を前記容器本体に向けて押し下げる蓋部と、前記ポンプを囲う外周部とを有し、前記外周部は、前記ノズルが挿通されるとともに、押し下げ方向への前記ノズルの移動を許容すべく同押し下げ方向に沿って延びる孔と、前記外周部の下端に形成され前記容器本体と嵌合する複数の嵌合部とを有し、前記複数の嵌合部の少なくとも１つと前記孔とが前記押し下げ方向に沿って並んで配設されている。

本発明の一態様では、ノズルが設けられた押し下げ部を有するポンプが装着された容器本体に適用されるとともに、前記容器本体に取り付けられて前記ポンプを覆う可撓性を有した柱状のポンプカバーであって、前記押し下げ部を前記容器本体に向けて押し下げる蓋部と、前記ポンプを囲う外周部とを有し、前記外周部は、前記ノズルが挿通されるとともに前記押し下げ方向への前記ノズルの移動を許容すべく同押し下げ方向に沿って延びる孔と、前記外周部の下端に形成され前記容器本体と嵌合する複数の嵌合部とを有し、前記複数の嵌合部の少なくとも１つと前記孔とが前記押し下げ方向に沿って並んで配設されている。

上記構成では、ポンプが有する押し下げ部とともにノズルが移動するように、ポンプカバーの外周部には押し下げ方向に沿って延びる孔が形成されている。このような孔が形成された外周部では、外周部の剛性が、孔に対して周方向で一致する部位（言い換えれば、孔に対し押し下げ方向に沿って並んだ箇所）で特に低くなる。よって、外周部が撓むような外力が同外周部に加えられる場合には、孔に対して周方向で一致する部位がそれ以外の部分よりも撓みやすくなる。

ここで、上述した構成においては、複数の嵌合部の少なくとも１つと上記孔とが押し下げ方向に沿って並んで配設されている。そのため、孔に対して周方向で一致する部位が撓むようにポンプカバーが押圧されると、同部位におけるポンプカバーの撓み量が特に大きくなる結果、孔と押し下げ方向に沿って並ぶように設けられた嵌合部と容器本体との嵌合が外れやすくなる。一方、孔に対して周方向で一致する部位とは異なる部分が撓むようにポンプカバーが押圧される場合には、ポンプカバーの撓み量が上述した場合よりも小さいため、嵌合部と容器本体との嵌合が外れ難い。それゆえに、孔に対して周方向で一致する部位が撓むようにポンプカバーを押圧するという方法を知る特定の人のみが、ポンプカバーの取り外しやポンプカバーの取り付けを容易に行うことが可能である。

なお、ポンプカバーが取り外されるときと同様に、孔に対して周方向で一致する部位が撓むように外周部が押圧されつつポンプカバーが容器本体に装着されれば、上記孔に対して周方向で一致する部位が大きく撓むため、嵌合部と容器本体とを容易に嵌合することも可能である。

本発明の一態様では、前記外周部の下端から前記押し下げ方向に沿って延びる切り欠き部が、該切り欠き部と前記孔との間に前記ポンプが位置するように前記外周部に形成されている。

このような液体吐出容器によれば、切り欠き部の近傍における外周部の剛性が、上記孔に対して周方向で一致する部位の剛性と同様に他の部分の剛性よりも低くなる。そのため、そのような剛性の低い部位が撓むようにポンプカバーを押圧するという方法を知る特定の人のみが、ポンプカバーの取り付けやポンプカバーの取り外しを、より容易に行うことが可能である。

本発明の一態様では、ノズルが設けられた押し下げ部を有するポンプが装着された容器本体と、前記容器本体に取り付けられて前記ポンプを覆う可撓性を有した柱状のポンプカバーとを備える液体吐出容器であって、前記ポンプカバーは、前記押し下げ部を前記容器本体に向けて押し下げる蓋部と、前記ポンプを囲う外周部とを有し、前記外周部は、その下端に、前記容器本体と嵌合する複数の嵌合部と、前記押し下げ方向に沿って延びる切り欠き部とを備え、前記複数の嵌合部の少なくとも１つと前記切り欠き部とが隣接している。

本発明の一態様では、ノズルが設けられた押し下げ部を有するポンプが装着された容器本体に適用されるとともに、前記容器本体に取り付けられて前記ポンプを覆う可撓性を有した柱状のポンプカバーであって、前記押し下げ部を前記容器本体に向けて押し下げる蓋部と、
前記ポンプを囲う外周部とを有し、前記外周部は、その下端に、前記容器本体と嵌合する複数の嵌合部と、前記押し下げ方向に沿って延びる切り欠き部とを備え、前記複数の嵌合部の少なくとも１つと前記切り欠き部とが隣接している。

上述した構成によれば、複数の嵌合部の少なくとも１つと上記切り欠き部とが隣接している。そのため、切り欠き部に対して周方向で一致する部位が撓むようにポンプカバーが押圧されると、同部位におけるポンプカバーの撓み量が特に大きくなる結果、切り欠き部と隣接する嵌合部が外れやすくなる。一方、切り欠き部に対して周方向で一致する部位とは異なる部分が撓むようにポンプカバーが押圧される場合には、ポンプカバーの撓み量が上述した場合よりも小さいため、嵌合部と容器本体との嵌合が外れ難い。それゆえに、切り欠き部に対して周方向で一致する部位が撓むようにポンプカバーを押圧するという方法を知る特定の人のみが、ポンプカバーの取り外しやポンプカバーの取り付けを容易に行うことが可能である。

本発明の一態様では、前記容器本体は、前記切り欠き部との嵌合によって前記ポンプカバーと前記容器本体との位置を前記外周部の周方向で合わせる位置合わせ部を有する。このような液体吐出容器によれば、ポンプカバーが容器本体に装着される際に、ポンプカバーと容器本体との位置合わせがポンプカバーにおける外周部の周方向で容易になる。

本発明の一態様では、前記外周部は、前記押し下げ部に設けられたノズルが挿通されるとともに前記押し下げ方向への前記ノズルの移動を許容すべく同押し下げ方向に沿って延びる孔と、前記押し下げ部が、前記切り欠き部よりも前記孔に近くなるように配置されている。このような液体吐出容器によれば、ノズルの長さが同じである前提であれば、ポンプの押し下げ部に設けられたノズルが孔に近くなる分、ポンプカバーの外側におけるノズルを長くすることが可能である。これにより、液体吐出容器から吐出される液体を掌などで受けやすくもなるため、液体吐出容器の取り扱い性を高めることが可能になる。またノズルの長さを変える前提であれば、ポンプの押し下げ部に設けられたノズルが孔に近くなる分、ノズルの長さを短くすることができる。ひいては、ノズルの中に滞留する液体の量を減らすことができるようになる。これにより、例えば長期間に渡って液体吐出容器を使用せずノズルの中に滞留する液体が固化してしまったときであっても、当該固化物の量を減らすことができるため、液体吐出容器の機能を容易に回復させることができるようになる。

本発明の一態様では、前記蓋部が前記押し下げ部の上方を覆う。このような液体吐出容器によれば、蓋部が押し下げ部よりも大きいため、押し下げ部の操作性を向上させることができるようになる。また、押し下げ部の上方が蓋部によって覆われるため、容器本体に収容される液体とは異なる他の液体が蓋部と外周部との隙間からポンプカバーの内部に浸入したとしても、該浸入した他の液体は押し下げ部を伝って流れ落ち難くなる。これにより、上述したような他の液体が容器本体の内部に入り込むことを抑えることができるようにもなる。

本発明にかかる液体吐出容器の一実施の形態について、液体吐出容器の斜視図。 同実施の形態にかかる液体吐出容器の押し下げ部が押し下げられた状態を示す斜視図。 同実施の形態にかかるポンプを装着した容器本体の正面図。 同実施の形態にかかるポンプを装着した容器本体の背面図。 同実施の形態にかかるポンプを装着した容器本体の平面図。 同実施の形態にかかるポンプを装着した容器本体の底面図。 同実施の形態にかかるポンプを装着した容器本体の左側面図。 同実施の形態にかかるポンプを装着した容器本体の右側面図。 図２４のＡ−Ａ線に沿う断面構造の一部を示す断面図。 図２４のＡ−Ａ線に沿う断面構造の一部であって押し下げ部が押し下げられた状態を示す断面図。 （ａ）は、同実施の形態にかかる液体吐出容器の分解斜視図、（ｂ）は、同実施の形態にかかるポンプカバーの分解斜視図。 同実施の形態にかかるポンプカバーの正面図。 同実施の形態にかかるポンプカバーの背面図。 同実施の形態にかかるポンプカバーの平面図。 同実施の形態にかかるポンプカバーの底面図。 同実施の形態にかかるポンプカバーの左側面図。 同実施の形態にかかるポンプカバーの右側面図。 同実施の形態にかかる蓋部の正面図。 同実施の形態にかかる蓋部の背面図。 同実施の形態にかかる蓋部の平面図。 同実施の形態にかかる蓋部の底面図。 同実施の形態にかかる蓋部の左側面図。 同実施の形態にかかる蓋部の右側面図。 同実施の形態にかかる液体吐出容器の正面図。 同実施の形態にかかる液体吐出容器の背面図。 同実施の形態にかかる液体吐出容器の平面図。 同実施の形態にかかる液体吐出容器の底面図。 同実施の形態にかかる液体吐出容器の左側面図。 同実施の形態にかかる液体吐出容器の右側面図。 同実施の形態にかかるポンプカバーを容器本体から取り外す態様を示す模式図。 （ａ）〜（ｂ）は、同実施の形態にかかるポンプカバーを容器本体に取り付ける過程を示す模式図。

以下、本発明にかかる液体吐出容器及びポンプカバーの一実施の形態について図を参照して説明する。まず、図１を参照して、本実施の形態の液体吐出容器の全体構成について説明し、次に図２を参照して、液体吐出容器が実行する液体の吐出動作について説明する。

図１に示されるように、液体吐出容器１は、四角柱の外周部における角部が面取りされた八角柱状を成す容器である。この液体吐出容器１は、液体が収容される有底筒状の容器本体２を備えている。また液体吐出容器１は、該容器本体２と下端部にて嵌合するとともに挿通孔４１を有した外周部４０と該外周部４０の先端に組み付けられた蓋部５とからなる有蓋筒状のポンプカバー４を備えている。蓋部５の下段部には、ポンプ３（図９参照）に設けられたノズル３３と該下段部との干渉が抑えられるように、逃げ形状を成すノズル逃げ溝５１が設けられている。また外周部４０に設けられた挿通孔４１には、ポンプ３に設けられたノズル３３がポンプカバー４の内部から挿通されている。

そして、図２に示されるように、蓋部５が容器本体２に向けて押し下げられると、押し下げ部３２がノズル３３とともに蓋部５によって押し下げられてポンプ３が作動する。すなわち、ポンプ３が容器本体２に収容された液体を吸い出し、該吸い出された液体がノズル３３から吐出される。ちなみに、液体吐出容器１は、「ポンプカバー付き包装用容器」なる意匠法上の物品である。詳しくは、上記図１および下記図１１等を参考斜視図とする押し下げボタンを蓋部５として有したポンプカバー４を噴霧ノズル付き容器であるポンプ３を有した容器本体２に着脱可能に被嵌させた包装用容器である。

次に、液体吐出容器１からポンプカバー４が取り外された構造体、換言するとポンプ３が装着された容器本体２について、図３〜図８を参照して説明する。図３はポンプ３が装着された容器本体２の正面図、図４はポンプ３が装着された容器本体２の背面図、図５はポンプ３が装着された容器本体２の平面図、図６はポンプ３が装着された容器本体２の底面図である。また図７はポンプ３が装着された容器本体２の左側面図、並びに図８はポンプ３が装着された容器本体２の右側面図である。これら図３〜図８が所謂一組の六面図に相当する。

ちなみに、このポンプ３が装着された容器本体２は、「包装用容器」なる意匠法上の物品である。詳しくは、上記図１を参考斜視図とする押し下げボタンを蓋部５として有したポンプ容器のカバーであるポンプカバー４を被嵌させても使用することができる包装用容器である。

図３〜図８に示されるように、容器本体２は、四角柱の外周部における角部が面取りされた八角柱状を成す容器である。図３及び図４に示されるように、容器本体２における上端部は、八角錐台状を成すとともに、液体が注入される開口部である注入部２０を該八角錐台の頂部に有している。

また、容器本体２の外周面における上端部には、容器本体２の略全周にわたって凹設されるとともにポンプカバー４と嵌合するための嵌合凹部２１が配設されている。加えて嵌合凹部２１から突出するとともに上方に延びる突端が円弧状を成す位置合わせ部２２が、容器本体２の周方向の所定位置に配設されている。図５に示されるように、容器本体２に設けられた注入部２０は、ポンプ３が有する押し下げ部３２が位置合わせ部２２よりも正面側に近くなるように、容器本体２の中心軸から正面側に偏倚する位置に設けられている。なお、このような位置合わせ部２２は、容器本体２における背面を示す指標として機能する。

図３及び図４に示されるように、ポンプ３は、注入部２０と螺合して容器本体２に装着される装着部３０と、該装着部３０を貫通して容器本体２の内部に至る軸３１とを有している。軸３１の突端には、コイルばねを介して押し下げ部３２が設けられている。押し下げ部３２には、該押し下げ部３２が押し下げられる方向（押し下げ方向）に対して交差する方向、すなわち本実施の形態では略正面方向に延びるノズル３３が設けられている。そして押し下げ部３２が容器本体２に向けて押し下げられると、容器本体２に収容された液体がポンプ３によって吸い出された後にノズル３３から吐出される。

次に、本実施の形態におけるポンプカバー４及びポンプカバー４を構成する蓋部５について、図９〜図２３を参照して説明する。
図９及び図１０は、容器本体２に装着されることによりポンプ３を覆うポンプカバー４の内部構造を説明する図であって、それぞれ液体を吐出する前と液体を吐出した後とを示す図である。なお、図９及び図１０は、いずれも液体吐出容器１が後述する図２４のＡ−Ａ線に沿って切断された断面構造の一部を示す図である。

図１１は、液体吐出容器１の分解斜視図であって、図１１（ａ）は、液体吐出容器１を、ポンプ３が装着された容器本体２とポンプカバー４とに分解して示す分解斜視図である。図１１（ｂ）は、液体吐出容器１を、ポンプ３が装着された容器本体２と、蓋部５と、外周部４０とに分解して示す分解斜視図である。

図１２はポンプカバー４の正面図、図１３はポンプカバー４の背面図、図１４はポンプカバー４の平面図、図１５はポンプカバー４の底面図、図１６はポンプカバー４の左側面図、並びに図１７はポンプカバー４の右側面図である。そして、これら図１２〜図１７が所謂一組の六面図に相当する。なお、図１２に示されるように、本実施の形態では、ポンプカバー４における各側面のうち、挿通孔４１が設けられる側面を正面とする。また図１３に示されるように、本実施の形態では、挿通孔４１が設けられる側とは反対側を背面とする。

ちなみに、ポンプカバー４は、「噴霧ノズル付き包装用容器の押し下げボタン付きポンプカバー」なる意匠法上の物品である。詳しくは、上記図１及び図１１を参考斜視図とする噴霧ノズル付きの包装用容器であるポンプ３を有した容器本体２に着脱可能に被嵌させて使用する押し下げボタンである蓋部５を有したポンプ容器のカバーである。

図１８は蓋部５の正面図、図１９は蓋部５の背面図、図２０は蓋部５の平面図、図２１は蓋部５の底面図、図２２は蓋部５の左側面図、並びに図２３は蓋部５の右側面図であって、これら図１８〜図２３が所謂一組の六面図に相当する。なお、図１８に示されるように、本実施の形態では、蓋部５おいてノズル逃げ溝５１が設けられる側を正面とする。また図１９に示されるように、本実施の形態では、ノズル逃げ溝５１が設けられる側とは反対側を背面とする。

ちなみに、蓋部５は、「噴霧ノズル付き包装用容器のポンプカバーの押し下げボタン」なる意匠法上の物品である。詳しくは、上記図１及び図１１を参考斜視図とする噴霧ノズル付きの包装用容器であるポンプ３を有した容器本体２に着脱可能に被嵌させて使用する押し下げボタンである蓋部５を有したポンプ容器のカバーであるポンプカバー４の押し下げボタンである。

図１２〜図１７に示されるように、ポンプカバー４は、下端部が容器本体２と嵌合する外周部４０と、該外周部４０よりも小径の円筒状を成すとともに該外周部４０の先端に組み付けられた蓋部５とによって、有蓋筒状に構成されている。なお、外周部４０の形状は、四角筒の外周部における角部が面取りされた八角筒状である。

図１２に示されるように、外周部４０における正面壁には、該正面壁の幅方向における略中央に、該正面壁が貫通されてノズル３３が挿通される挿通孔４１が、押し下げ部３２の押し下げ方向（図１２における下方向）に沿って延びるように形成されている。

また、図１５に示されるように、外周部４０の内側面における下端部には、正面壁、背面壁、左側面壁、及び右側面壁のそれぞれにおける幅方向の略中央に、容器本体２の嵌合凹部２１と嵌合するための嵌合凸部４２が、該幅方向に沿って直線状に延びるように配設されている。すなわち、外周部４０には、ノズル３３が挿通されるとともにノズル３３の押し下げ方向への移動を許容すべく該押し下げ方向に沿って延びる挿通孔４１が設けられている。加えて、外周部４０の下端部には、容器本体２と嵌合する複数の嵌合凸部４２が設けられている。また外周部４０の背面壁における下端部には、位置合わせ部２２と隙間を介して嵌合する切り欠き部４３が、押し下げ方向に沿って延びるように設けられている。そして背面壁の下端部に設けられた嵌合凸部４２は、この切り欠き部４３に隣接するとともに、該切り欠き部４３によって２つに分割されたかたちを成している。なお、このような切り欠き部４３は、外周部４０の背面を示す指標として機能する。

また、図１５に示されるように、外周部４０における上記面取りされたかたちを成す側面壁の内側面のそれぞれには、押し下げ方向に延びるガイド突片４４が突設されている。なお、上記面取りされたかたちを成す側面壁とは、図１５に示される正面壁と左側面壁とを繋ぐ側面壁、左側面壁と背面壁とを繋ぐ側面壁、背面壁と右側面壁とを繋ぐ側面壁、及び右側面壁と正面壁とを繋ぐ側面壁のことを示す。また外周部４０における背面壁の幅方向中央には、外周部４０を例えば樹脂成型する際にひけが発生することを阻止すべく、ガイド突片４４を補助するためのサブガイドにもなる梁４５が、切り欠き部４３から押し下げ方向に沿って延びるように設けられている。そして押し下げ方向に延びる八角筒状の外周部４０の上端部には、有蓋筒状を成す蓋部５が、外周部４０の内部から外部に突出するように挿入されている。

図１８〜図２３に示されるように、蓋部５は、押し下げ方向に延びる多段の有蓋円筒状に形成されている。蓋部５における下段部の外側面には、上記ガイド突片４４の各々と滑合するための４つのガイド溝５２が、押し下げ方向に延びるかたちを成して該蓋部５の周方向に等間隔に配設されている。また図１８〜図２３に示されるように、蓋部５における下段部の外側面には、上記梁４５と滑合するための１つの縦溝５３が、同じく押し下げ方向に延びるように、且つ隣接する２つのガイド溝５２から等しく離れるように配設されている。

また、図１８に示されるように、蓋部５における下段部には、正面側に配設された一対のガイド溝５２の間に、該下段部とノズル３３との干渉を抑えるための逃げ形状に形成されたノズル逃げ溝５１が設けられている。該ノズル逃げ溝５１は、前記一対のガイド溝５２と等距離となるように、蓋部５の内部から正面側に延びるように凹設されている。

また図２２及び図２３に示されるように、蓋部５における下段部の外側面には、蓋部５の径方向に突出する２つの係止片５４が等間隔に配設されている。そして容器本体２からポンプカバー４を取り外した状態において、これら２つの係止片５４が外周部４０の内周面の一部にて係止されるため、蓋部５がポンプカバー４から簡単に脱落しないようになっている。

また図２１に示されるように、蓋部５の内部における上端部には、該上端部から押し下げ方向に延びる円筒状の押圧部５０が、縦溝５３よりもノズル逃げ溝５１に近く、且つ押し下げ部３２の上面と接触するように設けられている。そして蓋部５が押し下げ方向に押し下げられると、蓋部５のガイド溝５２がガイド突片４４に案内されつつ蓋部５が押し下げ方向に沿って移動する。また蓋部５が下降することに伴って、押圧部５０と接触するポンプ３の押し下げ部３２及びノズル３３も、押し下げ方向に沿って下降する。これにより、容器本体２に収容された液体が容器本体２から吸い出された後、押し下げ部３２と共に挿通孔４１を下降したノズル３３から該吸い出された液体が吐出される。

次に、図２４〜図２９を参照して、液体吐出容器１の全体構成を詳細に説明する。図２４は液体吐出容器１の正面図、図２５は液体吐出容器１の背面図、図２６は液体吐出容器１の平面図、図２７は液体吐出容器１の底面図、図２８は液体吐出容器１の左側面図、並びに図２９は液体吐出容器１の右側面図である。すなわち、これら図２４〜図２９が所謂一組の六面図に相当する。

図２４に示されるように、本実施の形態では、挿通孔４１が設けられた外周部４０の面、並びにこの面と連続する容器本体２の面を液体吐出容器１の正面とする。外周部４０における正面壁では、ポンプ３が有するノズル３３が、蓋部５の押し下げ方向に延びる挿通孔４１に挿通されている。そして挿通孔４１が押し下げ方向に延びるように形成されることによって、挿通孔４１に挿通されたノズル３３が蓋部５とともに円滑に押し下げられるようになっている。

図２５に示されるように、外周部４０における正面壁と対向する背面壁には、外周部４０の下端から押し下げ方向に沿って延びる切り欠き部４３が配置されている。この切り欠き部４３は、切り欠き部４３と挿通孔４１との間にポンプ３が位置するように、前記押し下げ方向から見て、前記挿通孔４１に対して周方向に１８０度反対側に設けられている。また容器本体２における正面壁と対向する背面壁では、容器本体２とポンプカバー４との境界から押し下げ方向に延びる上記切り欠き部４３が、位置合わせ部２２と嵌合している。このような切り欠き部４３と位置合わせ部２２とを有した液体吐出容器１によれば、ポンプカバー４が容器本体２に装着される際に、ポンプカバー４と容器本体２との位置合わせが容易になる。また、ポンプカバー４の左右側面と容器本体２の左右側面とが、正面視方向及び背面視方向において略面一となるように、ポンプカバー４及び容器本体２が形成されている。

また図２６及び図２７に示されるように、ポンプカバー４の外周面を構成する各側面と容器本体２の外周面を構成する各側面とが、平面視方向及び底面視方向において略面一となるように、ポンプカバー４及び容器本体２が形成されている。さらに図２８及び図２９に示されるように、ポンプカバー４の正面及び背面と容器本体２の正面及び背面とが、左側面視方向及び右側面視方向においてそれぞれ略面一となるように、ポンプカバー４及び容器本体２が形成されている。

これらの構成によれば、ポンプカバー４と容器本体２との境界が視認され難くなるとともに、液体吐出容器１における外表面が連続面として視認されやすい。それゆえに、容器本体２からポンプカバー４が取り外せることを想起させ難くすること、液体吐出容器１の意匠性を向上すること、が可能である。

次に、上述したポンプカバー４を容器本体２から取り外す方法、及びポンプカバー４を容器本体２に取り付ける方法について、図３０及び図３１を参照して説明する。なお、図３０は液体吐出容器１の右側面を示しているが、これはあくまでも説明の便宜上のものであり、液体吐出容器１の左側面を示す図を用いて説明しても同じ効果を得ることできる。

上述したように、ポンプカバー４を構成する外周部４０の正面壁には、押し下げ部３２とともにノズル３３が押し下げられるように、押し下げ方向に延びる挿通孔４１が設けられている。このような該挿通孔４１が設けられた外周部４０の正面壁では、嵌合凸部４２が設けられている外周部４０の下端部と挿通孔４１の下端が近接することとなる。それゆえに、挿通孔４１が押し下げ方向に沿って延びるように設けられる分、外周部４０の剛性（外周部４０の下端部の剛性）は、挿通孔４１に対して周方向で一致する部位おいて、他の部位よりも低い。

ここで、図３０に示されるように、ポンプカバー４の外周部４０における右側面壁の上部が斜め上方（図３０の矢印方向）に押圧されると、挿通孔４１に対して周方向で一致する部位で外周部４０の下端部の撓み量が特に大きくなる。その結果、挿通孔４１と押し下げ方向に並んで設けられた嵌合凸部４２、すなわち外周部４０における正面壁の下端部に設けられた嵌合凸部４２と、それに対応した嵌合凹部２１との嵌合がまず外れる。

また、切り欠き部４３が設けられた外周部４０の背面壁においても、切り欠き部４３が設けられる分、切り欠き部４３に対して周方向で一致する部位で、外周部４０の下端部の剛性が、上記正面壁を除く他の部位よりも低くなる。そのため、上述したように外周部４０における右側面壁の上部が図３０の矢印方向に押圧されると、切り欠き部４３の近傍における外周部４０の撓み量が特に大きくなる。その結果、切り欠き部４３の近傍に設けられた嵌合凸部４２、すなわち外周部４０における背面壁の下端部に設けられた嵌合凸部４２とそれに対応した嵌合凹部２１との嵌合が同じく外れる。そして、押圧されている外周部４０における右側面壁の下端部に設けられた嵌合凸部４２とそれに対応した嵌合凹部２１との嵌合が、外周部４０における左側面壁の下端部を支点とする梃子の作用により外れる。

一方、ポンプカバー４の外周部４０における正面壁の上部、あるいは背面壁の上部が斜め上方に押圧されると、外周部４０における右側面壁と左側面壁とが、正面壁や背面壁と比較して撓みやすくなる。ただし、これら右側面壁と左側面壁とには、上述した挿通孔４１や切り欠き部４３が設けられていない。そのため、これら右側面壁と左側面壁との下端部における撓み量も、上述した嵌合が外れる程度の大きなものには成り難い。それゆえに、ポンプカバー４の外周部４０における正面壁の上部、あるいは背面壁の上部が斜め上方に押圧されたとしても、嵌合凸部４２とそれに対応した嵌合凹部２１との嵌合は外れ難い。

したがって、外周部４０における特定の部位を特定の方向に押圧することによってのみ、ポンプカバー４を容器本体２から取り外すことが可能である。すなわち、挿通孔４１に対して周方向で一致する部位で外周部４０が大きく撓むようにポンプカバー４を押圧するという方法を知る人のみが、ポンプカバー４の取り外しやポンプカバー４の手入れ、さらにはポンプカバー４の取り付けを容易に行うことが可能である。

上述のような特定の取り外し方法によってポンプカバー４が取り外されて、ポンプカバー４の手入れや液体の充填等が行われると、ポンプカバー４が容器本体２に取り付けられるべく、図３１（ａ）に示されるように、まずノズル３３の先端が正面方向（図３１（ａ）の矢印方向）に向けられる。次に、図３１（ｂ）に示されるように、ポンプカバー４の内側から挿通孔４１にノズル３３が挿通されるとともに、容器本体２の位置合わせ部２２とポンプカバー４の切り欠き部４３とが嵌合するように、容器本体２に対するポンプカバー４の位置合わせが行われる。そして、図３１（ｃ）の４本の矢印で示されるように、容器本体２の上部からポンプカバー４の四隅が均等に押し込まれることにより、液体吐出容器１の組み立てが完了する。

以上説明したように、本実施の形態に係る液体吐出容器及びポンプカバーによれば、以下列記するような効果が得られるようになる。
（１）外周部４０において挿通孔４１が設けられた正面壁では、該正面壁における下端部の剛性が、外周部４０における他の下端部の剛性よりも低い。そして複数の嵌合凸部４２の１つが正面壁の下端部に配設されている。

このため、外周部４０における右側面壁の上部または左側面壁の上部が斜め上方に押圧されることにより、外周部４０の正面壁における下端中央部の撓み量が特に大きくなり、その部分における嵌合凸部４２とそれに対応する嵌合凹部２１との嵌合を外すことができる。次いで、外周部４０における側面壁の下端部における嵌合凹部２１と嵌合凸部４２との嵌合を、押圧された側面壁と対向する他の側面壁の下端部を支点とする梃子の作用により外すことができる。すなわち、外周部４０の特定の部位を特定の方向に押圧することによってのみ、ポンプカバー４を容器本体２から取り外すことが可能である。

（２）容器本体２に収容された液体を吐出するノズル３３が、ポンプカバー４の内部から挿通孔４１を通してポンプカバー４の外側へ挿通される。このため、ポンプカバー４を取り外すことなく、容器本体２に収容された液体をポンプカバー４の外側に吐出させることができるようになる。

（３）外周部４０は、押し下げ方向から見て挿通孔４１とは反対側の下端部に切り欠き部４３を有する。このような液体吐出容器１では、挿通孔４１の存在する外周部４０に対して周方向で一致する部位の剛性と同様に、切り欠き部４３が設けられた外周部４０に対して周方向で一致する部位の剛性が、外周部４０における他の下端部の剛性よりも低くなる。そして、相対的に低い剛性となる部位がポンプ３を挟んで対向することになる。このような構成においては、ポンプカバー４の取り付けや取り外しに必要とされるポンプカバー４に対する押圧の方向が、切り欠き部４３を有していない構成と概ね同じ方向となる。それゆえに、ポンプカバー４に対する押圧の方向を変えることなく、上記（１）に記載の効果を高めることが可能である。

そのため、これらの剛性の低い部位が撓むようにポンプカバー４を押圧するという方法を知る特定の人のみが、ポンプカバー４の取り付けやポンプカバー４の取り外しを、より容易に行うことが可能である。また、切り欠き部４３が設けられた構成であっても、嵌合凹部２１と嵌合凸部４２との嵌合を外す方法を変更しないで済むようになる。加えて、切り欠き部４３が設けられることにより、ポンプカバー４の内部に浸入した水を切り欠き部４３と位置合わせ部２２との間から流出させることができるようにもなる。

（４）液体吐出容器１では、切り欠き部４３と嵌合する位置合わせ部２２が容器本体２に設けられるため、ポンプカバー４が容器本体２に取り付けられる際には、容器本体２とポンプカバー４との位置合わせを容易に行うことができる。その結果、例えば挿通孔４１が形成された側面壁が背面側に配置されるという誤ったポンプカバー４の取り付けを抑えることができる。加えて、位置合わせ部２２によりポンプカバー４の周方向への回転を規制することができるようになる。このため、挿通孔４１に挿通されるノズル３３が該挿通孔４１の外縁との接触することにより、押し下げ部３２とノズル３３との接続部にせん断力が発生してしまうことを抑えることができるようにもなる。

（５）ノズル３３が切り欠き部４３よりも挿通孔４１に近くなるように、注入部２０が正面方向に偏倚している。そのため、ポンプカバー４から突出する部分におけるノズル３３の長さが等しいという前提であれば、ノズル３３の全体長さを短くすることができ、ひいては該ノズル３３の中に滞留する液体の量を減らすことができるようになる。これにより、例えば長期間に渡って液体吐出容器１を使用せずノズル３３の中に滞留する液体が固化してしまったときであっても、固化物の量を減らすことができるため、容易にポンプ３の機能を回復させることができるようになる。

（６）蓋部５の内部に設けられた押圧部５０が押し下げ部３２の上部と接触するとともに、押し下げ部３２の上方が蓋部５で覆われるようにした。このような液体吐出容器１では、蓋部５の操作面たる上面が押し下げ部３２の操作面よりも広いため、ポンプ３の操作性を向上させることができるようになる。また、蓋部５が押し下げ部３２の上方が蓋部５によって覆われる。そのため、蓋部５と外周部４０との隙間からポンプカバー４の内部に液体が浸入したとしても、該浸入した液体は蓋部５の側面を伝って流れ落ちる。その後、外周部４０の内側面、あるいは容器本体２の上部を介して、切り欠き部４３と位置合わせ部２２との間からポンプカバー４の外部に排出されるようになる。それゆえに、ポンプカバー４の外部から浸入した液体が容器本体２の内部に入り込むことを防ぎ、ひいては容器本体２が収容する液体と他の液体とが混合することを防止することができる。

（７）容器本体２は、周方向における角部が面取りされた四角柱のように、八角柱状に形成されている。またポンプカバー４も、同じく八角柱状に形成されている。このような液体吐出容器１では、挿通孔４１が設けられた外周部４０の正面壁と位置合わせ部２２が設けられた外周部４０の背面壁とが互いに対向するようになる。これにより、挿通孔４１あるいは位置合わせ部２２が設けられておらず且つ、四角柱の四隅を面取りした面ではない外周部４０たる左右側面壁のいずれかの上部を斜め上方に押圧することにより、容器本体２とポンプカバー４との嵌合を外すことができるようになる。すなわち、ポンプカバー４の外周部４０を押圧すべき部分と方向とを容易に把握することができるようになる。

なお、上記実施の形態は、以下のような態様をもって実施することもできる。
・液体吐出容器１の形状は、上述した八角柱状としたがこれに限られるものではない。すなわち、液体吐出容器１の形状は、嵌合凸部４２の少なくとも１つと挿通孔４１とが押し下げ方向に沿って並ぶように配設される形状、あるいは嵌合凸部４２の少なくとも１つと切り欠き部４３とが隣接する形状であればよい。例えば液体吐出容器１の形状は、三角柱、四角柱、五角柱、並びに六角柱等も含む多角柱であっても、円柱や楕円柱であってもよい。

・容器本体２における注入部２０が背面壁よりも正面壁に近い位置に設けられる構成に限られず、例えば背面壁と正面壁との中央に注入部２０が設けられる構成であってもよい。

・外周部４０の背面壁に切り欠き部４３を設けたが、特定の部位を特定の方向に押圧することによってのみポンプカバー４を容器本体２から取り外すことが、正面壁における剛性と他の側面壁における剛性との違いによって十分に得られるのであれば、該切り欠き部４３が割愛された構成でもよい。このようにしても、挿通孔４１を有する外周部４０たる正面壁における下端部の剛性は、外周部４０における他の下端部の剛性よりも低くなる。このため、外周部４０の左右側面壁の上部を斜め上方に押圧した場合にのみ、容器本体２からのポンプカバー４の取り外しが可能になる。

・外周部４０の正面壁に挿通孔４１を設けたが、例えばノズル３３が蓋部５に向けて延びる構成等、外周部４０からノズル３３を突出させる必要が無い構成であれば、挿通孔４１が割愛された構成でもよい。このようにしても、切り欠き部４３を有する外周部４０たる背面壁における下端部の剛性は、外周部４０における他の下端部の剛性よりも低くなる。このため、外周部４０の左右側面壁の上部を斜め上方に押圧した場合にのみ、容器本体２からのポンプカバー４の取り外しが可能になる。

・嵌合凸部４２を外周部４０における正面壁、背面壁、左側面壁、並びに右側面壁の下端部中央にそれぞれ設けるようにしたがこれに限られない。挿通孔４１に対して周方向で一致する部位に嵌合凸部４２が配設される構成であればよい。すなわち、挿通孔４１に対して周方向で一致する部位において、外周部４０の下端部には必ず嵌合凸部４２を設けるようにし、さらに切り欠き部４３が設けられている場合には該切り欠き部４３の配設部分における下端部に嵌合凸部４２を設けるようにしてもよい。あるいは、切り欠き部４３が設けられている場合であっても該切り欠き部４３の配設部分における下端部に嵌合凸部４２を設けないようにしてもよい。このようにしても、挿通孔４１を有する外周部４０たる正面壁における下端部の剛性が他の外周部４０における下端部の剛性よりも低くなる。このため、外周部４０の左右側面壁の上部を斜め上方に押圧した場合にのみ、容器本体２からのポンプカバー４の取り外しが可能になる。

・嵌合凹部２１を容器本体２の周方向全体にわたって設けるようにしたがこれに限られない。ポンプカバー４に設けられる嵌合凸部４２と嵌合する部分のみに嵌合凹部２１を設けるようにしてもよい。

・外周部４０の下端部に設けられる複数の嵌合凸部４２は、少なくとも１つが挿通孔４１の押し下げ方向に形成される、あるいは少なくとも１つが切り欠き部４３と隣接するように形成される構成であればよく、例えば挿通孔４１の押し下げ方向に２つ以上の嵌合凸部４２が形成される構成であってもよい。また２つ以上の嵌合凸部４２が切り欠き部４３と隣接するように形成される構成であってもよい。ちなみに、嵌合凸部４２の位置が変更される場合には、これに合わせて嵌合凹部２１の位置が変更されることとなる。

・ポンプカバー４の外周部４０に設けられる嵌合部は、外周部４０の内側面において外周部４０の内側に凸出する凸部に限られるものではない。例えばポンプカバー４の外周部４０における内側面に嵌合部となる凹部が設けられるとともに、該凹部と嵌合する凸部が容器本体２に設けられる構成であってもよい。要は、容器本体２にポンプカバー４が嵌合されるのであればどのような形態であってもよい。

１…液体吐出容器、２…容器本体、３…ポンプ、４…ポンプカバー、５…蓋部、２０…注入部、２１…嵌合凹部、２２…位置合わせ部、３０…装着部、３１…軸、３２…押し下げ部、３３…ノズル、４０…外周部、４１…挿通孔、４２…嵌合凸部、４３…切り欠き部、４４…ガイド突片、４５…梁、５０…押圧部、５１…ノズル逃げ溝、５２…ガイド溝、５３…縦溝、５４…係止片。

Claims (8)

1. ノズルが設けられた押し下げ部を有するポンプが装着された容器本体と、
   前記容器本体に取り付けられて前記ポンプを覆う可撓性を有した柱状のポンプカバーと
   を備える液体吐出容器であって、
   前記ポンプカバーは、
   前記押し下げ部を前記容器本体に向けて押し下げる蓋部と、
   前記ポンプを囲う外周部とを有し、
   前記外周部は、
   前記ノズルが挿通されるとともに、押し下げ方向への前記ノズルの移動を許容すべく同押し下げ方向に沿って延びる孔と、
   前記外周部の下端に形成され前記容器本体と嵌合する複数の嵌合部とを有し、
   前記複数の嵌合部の少なくとも１つと前記孔とが前記押し下げ方向に沿って並んで配設されている
   ことを特徴とする液体吐出容器。
2. 前記外周部の下端から前記押し下げ方向に沿って延びる切り欠き部が、該切り欠き部と前記孔との間に前記ポンプが位置するように前記外周部に形成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出容器。
3. ノズルが設けられた押し下げ部を有するポンプが装着された容器本体と、
   前記容器本体に取り付けられて前記ポンプを覆う可撓性を有した柱状のポンプカバーと
   を備える液体吐出容器であって、
   前記ポンプカバーは、
   前記押し下げ部を前記容器本体に向けて押し下げる蓋部と、
   前記ポンプを囲う外周部とを有し、
   前記外周部は、
   その下端に、前記容器本体と嵌合する複数の嵌合部と、前記押し下げ方向に沿って延びる切り欠き部とを備え、
   前記複数の嵌合部の少なくとも１つと前記切り欠き部とが隣接している
   ことを特徴とする液体吐出容器。
4. 前記容器本体は、前記切り欠き部との嵌合によって前記ポンプカバーと前記容器本体との位置を前記外周部の周方向で合わせる位置合わせ部を有する
   ことを特徴とする請求項２または３に記載の液体吐出容器。
5. 前記外周部は、
   前記押し下げ部に設けられたノズルが挿通されるとともに前記押し下げ方向への前記ノズルの移動を許容すべく同押し下げ方向に沿って延びる孔を有し、
   前記押し下げ部が、前記切り欠き部よりも前記孔に近くなるように配置されている
   ことを特徴とする請求項４に記載の液体吐出容器。
6. 前記蓋部は、前記押し下げ部の上方を覆う
   ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の液体吐出容器。
7. ノズルが設けられた押し下げ部を有するポンプが装着された容器本体に適用されるとともに、前記容器本体に取り付けられて前記ポンプを覆う可撓性を有した柱状のポンプカバーであって、
   前記押し下げ部を前記容器本体に向けて押し下げる蓋部と、
   前記ポンプを囲う外周部とを有し、
   前記外周部は、
   前記ノズルが挿通されるとともに前記押し下げ方向への前記ノズルの移動を許容すべく同押し下げ方向に沿って延びる孔と、
   前記外周部の下端に形成され前記容器本体と嵌合する複数の嵌合部とを有し、
   前記複数の嵌合部の少なくとも１つと前記孔とが前記押し下げ方向に沿って並んで配設されている
   ことを特徴とするポンプカバー。
8. ノズルが設けられた押し下げ部を有するポンプが装着された容器本体に適用されるとともに、前記容器本体に取り付けられて前記ポンプを覆う可撓性を有した柱状のポンプカバーであって、
   前記押し下げ部を前記容器本体に向けて押し下げる蓋部と、
   前記ポンプを囲う外周部とを有し、
   前記外周部は、
   その下端に、前記容器本体と嵌合する複数の嵌合部と、前記押し下げ方向に沿って延びる切り欠き部とを備え、
   前記複数の嵌合部の少なくとも１つと前記切り欠き部とが隣接している
   ことを特徴とするポンプカバー。

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