JP3151601B2 - ジョイントボックス - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、床暖房等
に用いることのできる薄型のジョイントボックスの分野
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、交流電源線の接続または延長に用
いるジョイントボックスとしては、接続端子数を基準に
した場合、２方向に接続端子を有するＩ字型ジョイント
ボックス（図８（ａ）参照）と、３方向に接続端子を有
するＴ字型ジョイントボックス（図８（ｂ）参照）とが
ある。また、電源線路数を基準とした場合、接続すべき
電源線路として２本の電源線路を使用する２極型ジョイ
ントボックスと、２本の電源線路にアース線路を追加し
た計３本の電源線路を使用する３極型ジョイントボック
ス（図８参照）とがある。

【０００３】このように、Ｉ字型ジョイントボックス及
びＴ字型ジョイントボックスは共に２極型または３極型
のタイプがある。図８は、Ｉ字型及びＴ字型ジョイント
ボックスにおける内部結線状態を示す模式図であり、図
８に示すＩ字型及びＴ字型ジョイントボックスは共に３
極型ジョイントボックスの例を示す。なお、図８中、
，，は各電源線における接続端子部分を示し、２
極型ジョイントボックスの場合には、図中、で示され
る接続端子部分及びその接続端子に対応する電源線路部
分を省略したものとなる。図９にジョイントボックスの
分類を示す。

【０００４】また、図１０は、図８に示すジョイントボ
ックスに用いる３線フラットケーブルの接続端の拡大図
であり、フラットケーブルＣは、例えば、銅の単線等か
らなる芯線Ｃ１，内被覆材Ｃ２，外被覆材Ｃ３から形成
されている。なお、２線フラットケーブルの場合は、ジ
ョイントボックスの場合と同様に、図１０に示すフラッ
トケーブルＣの芯線Ｃ１及び内被覆材Ｃ２をそれぞれ２
本としたものとなる。

【０００５】上記ジョイントボックスでは、接続端子部
分にその電源線路数に対応した芯線数のフラットケーブ
ルＣを接続することによって、ケーブルの延長または分
岐を行う。そして、この接続端子部分には、フラットケ
ーブルＣの着脱を容易にするため、リリース構造を有す
るものが一般的である。

【０００６】図１１は、２極型ジョイントボックスにお
ける代表的なリリース構造の一例を示す。このジョイン
トボックス１０における接続端子１１には、外被覆材Ｃ
３よりも小径で、かつ、内被覆材Ｃ２よりも大径のケー
ブル挿入口１２が設けられている。そして、その内部に
は、フラットケーブルＣの芯線Ｃ１を挟持すべく設けら
れた２つの金具１３ａ，１３ｂが配設されている。金具
１３ａは、ジョイントボックス１０内部の電源線路を兼
用する導電金具であり、金具１３ｂは、金具１３ａの位
置する方向に対して付勢力を有する押圧金具である。

【０００７】そして、これら金具１３ａ，１３ｂの配設
位置に対応するジョイントボックス１０外面位置には溝
部１４が形成され、この溝部１４内にリリース動作を行
うためのリリース操作部となるリリースボタン１５がス
ライド自在に設けられている。このリリースボタン１５
にはジョイントボックス１０内部側に突起部１５ａが形
成されており、リリースボタン１５のスライド動作に伴
ってこの突起部１５ａは、金具１３ｂに対する付勢方向
と逆方向に金具１３ｂに対して力を加えるようになって
いる。

【０００８】すなわち、ジョイントボックス１０の接続
端子１１にフラットケーブルＣを装着する場合、まず、
リリースボタン１５をスライドさせることにより、金具
１３ａ，１３ｂ間の間隔を広げる。そして、金具１３
ａ，１３ｂ間が広がった状態で、フラットケーブルＣの
先端部を挿入口１２に差し込む。ここで、リリースボタ
ン１５を元の位置に戻す。すると、金具１３ｂは芯線Ｃ
１を金具１３ａに押圧し、芯線Ｃ１を金具１３ａ，１３
ｂ間に挟み込み、容易に抜けることのない状態となる。
なお、接続端子１１からフラットケーブルＣを外す場合
は、上記手順の逆を行う。

【０００９】このように、リリース構造を有するジョイ
ントボックス１０では、リリースボタン１５の操作によ
り、２極同時にフラットケーブルＣの着脱ができるよう
になっていた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のジョイントボックスにあっては、リリース構
造を備えるために、その内部に操作部を設ける必要があ
った。これは、ジョイントボックスを小型化する上での
大きな障害となっていた。特に、Ｔ型ジョイントボック
スでは、接続端子数が３つあることから操作部を３箇所
に設ける必要があるため、小型化が難しかった。

【００１１】さらに、従来のリリース構造では、図１１
に示すように、一部材でフラットケーブルＣの着脱を行
うための極数としては２極までしか対応できず、３極型
ジョイントボックスの場合、図１２に示すように、１箇
所の操作部に２つのリリースボタン１５を設けなくては
ならなかった。このため、３極Ｔ型ジョイントボックス
の場合には、操作部が計６箇所必要となるために構造的
に小型化が極めて難しかった。

【００１２】また、このような３極型ジョイントボック
スでは、１箇所の操作部に２つのリリースボタンが必要
となることからフラットケーブルＣを１度で差し込むこ
とができず、作業を２度に分けて行う必要が出てくる。
この場合、フラットケーブルＣの差し込み部分において
は作業を楽に行うため、外被覆材Ｃ３の剥ぎ代を充分に
とる必要が生じる。すると、フラットケーブルをジョイ
ントボックスに装着した後には内被覆材Ｃ２部分にあま
りが生じ、この点においても不便なものとなっていた。

【００１３】さらに、ジョイントボックス内部の電源線
路には高電圧の電源電流が流れるため各電源線路間には
絶縁性が求められ、この結果、各電源線路間はある程度
の絶縁距離をもって配置することが必要となる。しか
し、Ｔ型ジョイントボックスの場合、Ｉ型ジョイントボ
ックスと比較して、図８（ｂ）に示すように、電源線路
が交差する部分があるため、あまり薄くすると絶縁距離
を確保できないという問題点があり、このことが薄型化
する上での大きな障害となっていた。このように、３極
ジョイントボックス、特に、Ｔ型ジョイントボックスで
は、内部構造が複雑となるため、ジョイントボックス全
体の小型化及び薄型化が困難であった。

【００１４】本発明の課題は、上記問題点を解消し、小
型化及び薄型化を図ったジョイントボックスを提供する
ことにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明のジョイントボッ
クスは、所定距離をもって配設された少なくとも２本の
電源線路と、前記電源線路の数以上の外部電源線を前記
電源線路の端部位置で接続する接続端子と、前記接続端
子に外部電源線中の複数の電源線を一度にまとめて接続
するためのリリース操作部と、を備えるジョイントボッ
クスであって、前記電源線路間の所定位置に前記リリー
ス操作部を構成する部材の一部または全部を介装し、介
装した部分のリリース操作部部材を絶縁部材により構成
し、前記接続端子は、前記電源線路と電気的に接続また
は一体的に構成された第一部材と、該第一部材に対して
一定方向に付勢力を与える第二部材とからなるコネクタ
部を前記電源線路の数に対応して設け、前記リリース操
作部は、ジョイントボックスの外面にスライド自在に設
けられたリリースボタンを有し、該リリースボタンのス
ライド動作に伴って各コネクタ部における前記第二部材
を、該第二部材の付勢力方向と逆方向に移動させる移動
部を形成してなることを特徴とするものである。これに
よって、電源線路間に充分な絶縁距離がとれない箇所に
は絶縁部材を介装させることで、必要とする絶縁性能を
確保することができる。

【００１６】そして、本発明は、前記電源線路が２本の
交流電源線と１本のアース線とからなる３極型ジョイン
トボックスに適用できる。

【００１７】さらには、本発明は、前記接続端子を３組
備えてなるＴ型ジョイントボックスに適用できる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図示した一実施形態に基づ
いて本発明を詳細に説明する。図１は、本実施形態にお
けるジョイントボックスの要部を示す分解斜視図、図２
は、本実施形態におけるジョイントボックスの平面図，
正面図，右側面図を示す。なお、図１及び図２における
ジョイントボックス１は、３極Ｔ型ジョイントボックス
であり、このジョイントボックスで用いるフラットケー
ブルＣとしては、図１０に示すような３線フラットケー
ブルを使用するものとする。

【００１９】本実施形態のジョイントボックス１は、図
１及び図２に示すように、ジョイントボックス本体を構
成する上ケース１ａ及び下ケース１ｂと、電源線路とな
る導電金具２と、フラットケーブルＣを接続するための
接続端子３と、接続を容易に行うためのリリース操作部
４とを備えている。

【００２０】上ケース１ａ及び下ケース１ｂは、例え
ば、硬化性樹脂等によって構成されるケースであり、上
ケース１ａには、後述するリリース操作部４のリリース
ボタン４ａがスライド自在に位置するための切り欠き部
５が３箇所形成されている。そして、上ケース１ａ及び
下ケース１ｂには、重ね合わせた状態で、外被覆材Ｃ３
よりも小径で、かつ、内被覆材Ｃ２よりも大径となるケ
ーブル挿入口６が形成されている。図３（ａ）は、本実
施形態におけるジョイントボックスの上ケースをとった
状態での平面図、図３（ｂ）は、下ケースのみの平面図
を示す。

【００２１】図４は、本実施形態における導電金具の平
面図，正面図，右側面図である。導電金具２は、例え
ば、銅材等からなる導電性金属によって構成され、ジョ
イントボックス１の電源線路となるものである。そし
て、本実施形態におけるジョイントボックス１は３極型
であるため、導電金具２は、図４に示すように、３種類
の導電金具２ａ，２ｂ，２ｃから構成され、それぞれ所
定距離をもって配設されている。

【００２２】接続端子３は、３線フラットケーブルＣを
接続するためのものであり、第一部材となる導電金具３
ａと、第二部材となる押圧金具３ｂとから構成されるコ
ネクタ部７を３つ有している。導電金具３ａは、電源線
路となる各導電金具２ａ，２ｂ，２ｃの端部位置に電気
的に接続される金具である。押圧金具３ｂは、導電金具
３ａに対して一定方向に付勢力を与えることで、フラッ
トケーブルＣを装着する際、芯線Ｃ１を導電金具３ａに
接触させるためのものである。また、押圧金具３ｂに
は、後述するリリース構造を得るため、その端部位置に
係止片３ｃが形成されている。図５にコネクタ部７を構
成する導電金具３ａ及び押圧金具３ｂの正面図及び側面
図を示す。

【００２３】図６は、本実施形態におけるリリース操作
部の正面図，側面図である。リリース操作部４は、接続
端子３にフラットケーブルＣ中の３本の電源線を一度に
まとめて接続するための略平板状の部材であり、その上
面側には、リリースボタン４ａ、移動部の機能を有する
３箇所の係止部４ｂ、ガイド溝４ｃが形成され、下面側
には、突起部４ｄが形成されている。そして、リリース
操作部４は、その全体が絶縁部材によって構成されてい
る。

【００２４】リリースボタン４ａは、上ケース１ａに形
成された切り欠き部５に対してスライド自在に位置する
ものであり、係止部４ｂは、リリース操作部４本体に切
り欠き部または穴を形成し、押圧金具３ｂに形成された
係止片３ｃを係止させるものである。ガイド溝４ｃは、
本リリース操作部４が、図３中のＢ位置に示す接続端子
３部分に設けられた場合、導電金具２ｃが位置するため
の溝であり、突起部４ｄは、リリース操作部４がスライ
ド動作する際の位置ズレを防止するために設けられたも
のである。

【００２５】なお、リリース操作部４は、図３中のＡ〜
Ｃ位置のいずれの位置においても配置することが可能な
ように共通の部材によって構成されており、特に、図３
中のＢ位置に配置された場合、リリース操作部４は、導
電金具２ｂ及び２ｃの間に介装されるようになってい
る。これは、本実施形態のジョイントボックス１におい
ては、薄型化を図る上で、導電金具２ｂ及び２ｃ間の間
隔が最も狭くなっており、そのままの状態では必要とす
る絶縁距離を確保することができなくなっているためで
ある。

【００２６】すなわち、本発明では、ジョイントボック
ス本体の小型化及び薄型化を図るために、各電源線路間
に必要な絶縁距離を確保できないような場合、リリース
操作部４の配設される位置に絶縁距離を確保できない部
分をもってきて、その間に絶縁部材を介装することによ
り、必要な絶縁性を確保するものである。なお、本実施
形態におけるリリース操作部４全体を絶縁部材で構成し
ているが、少なくとも電源線路間に位置する部分が絶縁
部材によって構成されていればよい。

【００２７】また、押圧金具３ｂに形成された係止片３
ｃが係止部４ｂに係止されていることにより、リリース
ボタン４ａをスライド操作させると、押圧金具３ｂは付
勢力を与える方向とは逆方向に撓むことになる。これに
よって、フラットケーブルＣの着脱の際には、リリース
ボタン４ａをスライド操作させることにより、３本の芯
線Ｃ１を同時に着脱することができる。

【００２８】このように本実施形態では、ジョイントボ
ックス１の小型化及び薄型化を図る上での障害となって
いた各電源線路間の絶縁距離の確保の問題に対し、絶縁
距離を確保できない箇所には、絶縁部材を兼用するリリ
ース操作部４を介装させることによって、必要な絶縁性
能を確保しつつ、小型化・薄型化を図ることができる。

【００２９】図７は、本発明の他の実施形態における導
電金具の平面図，正面図，右側面図を示す。本実施形態
の導電金具８（８ａ〜８ｃ）は、図４に示す導電金具２
（２ａ〜２ｃ）の端部位置に第一部材となる導電金具３
ａを一体的に設けたものとなっている。これによって、
本実施形態では、前述の実施形態と同様の作用効果を持
ち、さらに、前述の実施形態において導電金具２及び導
電金具３ａの接続に必要であったスポット溶接の工程を
省くことができる。

【００３０】以上説明したように、本実施形態では、小
型化及び薄型化によって絶縁距離の確保が困難な場合で
あっても必要とする絶縁性を維持しつつ、小型化及び薄
型化を図ることができる。これによって、本実施形態を
適用したジョイントボックス１では、従来考えられなか
ったような薄型化を実現可能となっている。

【００３１】なお、前述の実施形態では、本発明を適用
するジョイントボックスとして、３極Ｔ型ジョイントボ
ックスを例に採り説明しているが、これに限らず、小型
化及び薄型化の困難な３極Ｉ型ジョイントボックスや、
２極Ｔ型ジョイントボックスにも適用可能である。

【００３２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、電源線路間における絶縁距離の制約を大幅に
緩和することができるため、装置本体の小型化及び薄型
化を容易に実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態におけるジョイントボックスの要部
を示す分解斜視図。

【図２】本実施形態におけるジョイントボックスの平面
図，正面図，右側面図。

【図３】本実施形態におけるジョイントボックスの上ケ
ースをとった状態での平面図，下ケースのみの平面図。

【図４】本実施形態における導電金具の平面図，正面
図，右側面図。

【図５】コネクタ部を構成する導電金具及び押圧金具の
正面図，側面図。

【図６】リリース操作部の正面図，側面図。

【図７】他の実施形態における導電金具の平面図，正面
図，右側面図。

【図８】Ｉ字型及びＴ字型ジョイントボックスにおける
内部結線状態を示す模式図。

【図９】ジョイントボックスの分類を示す図。

【図１０】３線フラットケーブルの接続端の拡大図。

【図１１】従来の２極型ジョイントボックスにおける代
表的なリリース構造の一例を示す図。

【図１２】従来の３極型ジョイントボックスにおける代
表的なリリース構造の一例を示す図。

【符号の説明】

１ ジョイントボックス １ａ 上ケース １ｂ 下ケース ２ 導電金具（電源線路） ３ 接続端子 ３ａ 導電金具（第一部材） ３ｂ 押圧金具（第二部材） ３ｃ 係止片 ４ リリース操作部 ４ａ リリースボタン ４ｂ 係止部（移動部） ４ｃ ガイド溝 ４ｄ 突起部 ５ 切り欠き部 ６ ケーブル挿入口 ７ コネクタ部 ８ 導電金具（電源線路） １０ ジョイントボックス １１ 接続端子 １２ ケーブル挿入口 １３ａ，１３ｂ 金具 １４ 溝部 １５ リリースボタン １５ａ 突起部 Ｃ フラットケーブル Ｃ１ 芯線 Ｃ２ 内被覆材 Ｃ３ 外被覆材

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】所定距離をもって配設された少なくとも２
   本の電源線路と、前記電源線路の数以上の外部電源線を
   前記電源線路の端部位置で接続する接続端子と、前記接
   続端子に外部電源線中の複数の電源線を一度にまとめて
   接続するためのリリース操作部と、を備えるジョイント
   ボックスであって、 前記電源線路間の所定位置に前記リリース操作部を構成
   する部材の一部または全部を介装し、介装した部分のリ
   リース操作部部材を絶縁部材により構成し、 前記接続端子は、前記電源線路と電気的に接続または一
   体的に構成された第一部材と、該第一部材に対して一定
   方向に付勢力を与える第二部材とからなるコネクタ部を
   前記電源線路の数に対応して設け、 前記リリース操作部は、ジョイントボックスの外面にス
   ライド自在に設けられたリリースボタンを有し、該リリ
   ースボタンのスライド動作に伴って各コネクタ部におけ
   る前記第二部材を、該第二部材の付勢力方向と逆方向に
   移動させる移動部を形成してなる ことを特徴とするジョ
   イントボックス。
2. 【請求項２】 前記電源線路は、２本の交流電源線と１本
   のアース線とからなることを特徴とする請求項１記載の
   ジョイントボックス。
3. 【請求項３】 前記接続端子を３組備えてなることを特徴
   とする請求項１または２記載のジョイントボックス。