JP3082875B2 - サーマルプリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、ライン型のサーマル
ヘッドを用いたサーマルプリンタに関し、特にそのヘッ
ド加圧機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のサーマルプリンタのヘッド加圧機
構としては、例えば特公昭５９−３８９０９号公報に記
載されているようなものがある。それを図１３によって
簡単に説明すると、プラテン（ゴムローラ）４１の上部
に記録ヘッド（サーマルヘッド）４２を軸線方向に沿っ
て配設し、その長手方向の略中央をレバー４３の一端に
固定すると共にそのレバー４３の他端側に形成した長孔
４３ａ内に軸４４を挿入して支持している。

【０００３】また、記録ヘッド４２の長手方向の両端に
弾性を有する押圧片４５，４６をそれぞれ配置して固定
片４７，４８によってそれらを固定し、その取付け状態
で各押圧片４５，４６が図示のように弾性変形して押圧
力が加わることにより記録ヘッド４２に長手方向に沿っ
て均一な圧力が加わるようにして、記録紙Ｐに均一な濃
度の記録が行えるようにしている。

【０００４】また、実開平３−２３４４３号公報に記載
されているようなものもあり、そのヘッド加圧機構は図
１４及び図１５に示すように、プラテン５１の軸線方向
の略中央に対応する位置が取付けネジ５７を支点にして
揺動可能に支持されたヘッド支持板４９に、ヘッド保持
部材５３を介してラインサーマルヘッド５２を保持さ
せ、そのヘッド支持板４９の中央部を板バネ５４によっ
て押圧して、サーマルヘッド５２をヘッド保持部材５３
を介してプラテン５１に加圧する。さらに、ベース板５
８に回動可能に保持された操作軸５０の両側にそれぞれ
偏心した状態で固定された一対のカムによって形成され
る加圧力調整部材５５，５６によって、サーマルヘッド
５２をプラテン５１に対応する位置でヘッド支持板４９
を介してプラテン５１に対する加圧力を増加あるいは減
少させるように構成されている。

【０００５】このヘッド加圧機構では、サーマルヘッド
５２のプラテン５１に対する加圧力が軸線に沿って均一
でなくて記録紙Ｐに明瞭に印字されない部分ができる場
合には、操作軸５０をその印字状態に合わせて正逆いず
れかの方向に回転させると、その操作軸５０にプラテン
５１の両端部に対応させてそれぞれ偏心させて固定して
いる一対の加圧力調整部材５５，５６が回転して、その
一方が印字状態の悪い側のプラテン５１の一端部への加
圧力を増加させるようにサーマルヘッド５２をヘッド支
持板４９を介して押し下げ、他方がそのプラテン５１の
他端部への加圧力を減少させるように移動する。

【０００６】したがって、サーマルヘッド５２はヘッド
支持板４９の中央の取付けネジ５７を支点として揺動
し、そのサーマルヘッド５２の中央部が板バネ５４によ
り、また両端がその加圧力を調整する位置に回転移動し
た一対の加圧力調整部材５５，５６によってそれぞれ加
圧されるので、サーマルヘッド５２のプラテン５１に対
する加圧力がその軸線に沿う全域に亘って均一になる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図１３
に示したヘッド加圧機構の場合には、記録紙Ｐがレバー
４３に対して紙幅方向の中心で振分けされてセットされ
るときには問題はないが、使用する記録紙（例えばタグ
やラベル）の形態によってはそれがプラテン４１及び記
録ヘッド４２に対して一方の側に偏ってセットされた状
態で使用されることがあり、そのような場合に不都合が
生じる恐れがあった。

【０００８】すなわち、例えば図１３で記録紙Ｐの紙幅
が狭いときに（例えば最適な紙幅の１／２であるとき）
それが押圧片４６側に偏った位置にセットされると、押
圧片４５側のプラテン４１と記録ヘッド４２の間には記
録紙Ｐがないため記録ヘッド４２がレバー４３を中心に
して矢示Ａ方向に傾くため、記録紙Ｐの押圧片４８側の
印字濃度が極端に薄くなりやすい。また、記録紙Ｐの紙
厚が薄い場合には、押圧片４５側の記録ヘッド４２とプ
ラテン４１とが直接接触し、それによってプラテン４１
が摩耗してしまうということもあった。

【０００９】一方、図１４及び図１５に示したヘッド加
圧機構においても、同様に記録紙がプラテン５１の長手
方向の一方に偏って使用されたときには、サーマルヘッ
ド５２をヘッド保持部材５３を介して支持する揺動可能
なヘッド支持板４９が取付けネジ５７を中心に揺動して
傾くため、前者と同様な問題が起こる。

【００１０】さらに、加圧力調整部材（カム）５５，５
６は、それを固定している操作軸５０がベース板５８に
回転可能に支持されているため、図１５から判るように
プラテン５１とサーマルヘッド５２の間に挾持させて使
用するタグ，ラベル紙等の記録紙の厚さが異なった場合
に、その都度そのままの状態ではそれに対応することが
できないということがあった。

【００１１】例えば、プラテン５１の紙幅の１／４程度
の幅の狭いある程度厚さのある記録紙を、プラテン５１
の図１４において右方側基準でサーマルヘッド５２との
間を搬送させる場合には、その記録紙の厚さ毎に操作軸
５０を紙厚に対応した分だけ回転させて加圧力調整部材
５６の位置を変えることによってサーマルヘッド５２を
右上がりに傾斜させて、記録紙を通過させることができ
るだけの隙間をその間に形成しなければならなかった。

【００１２】したがって、その操作が面倒であり、その
操作軸５０を回転させることによってその軸と一体の左
方側の加圧力調整部材５５もサーマルヘッド５２の左端
側を同量だけ押し下げる方向に回転するため、サーマル
ヘッド５２の左端側がプラテン５１に接触しやすくな
り、それによってプラテン５１が摩耗する恐れがあると
いう問題もあった。

【００１３】この発明は上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、紙幅や厚みの異なるタグ，ラベル紙等の記
録紙に対応できて、記録紙のプラテンの長手方向に対す
るセット位置を片側に偏らせて使用した場合でも鮮明な
印字が得られ、しかもサーマルヘッドとプラテンが直接
接触するようなことをなくし、それによって生じるプラ
テンの摩耗も防止できるサーマルプリンタを提供するこ
とを目的とする。また、サービスパーツとして交換対象
になるサーマルヘッドをユニットの状態で容易に交換で
きるようにすることも目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この発明によるサーマル
プリンタは、上記の目的を達成するため、円筒状のプラ
テンと、ヘッドプレートに一体に保持されてプラテンの
軸に略平行に配設されるライン型サーマルヘッドと、そ
のプラテンの軸に略平行な支点軸を支点に回動可能に取
り付けられ、上記ヘッドプレートを支持するヘッドフレ
ームとを備え、上記ヘッドプレートにおけるサーマルヘ
ッドの長手方向の中央部に対応する部位を引張りスプリ
ングを介して上記ヘッドフレームに係着して、該ヘッド
フレームに上記サーマルヘッドを、少なくともその長手
方向の中央部を中心に揺動可能で、短手方向に移動可能
に、且つ上記プラテンに対して接近・離間する方向に変
位可能に弾性的に支持している。

【００１５】さらに、上記プラテンの軸の端部に取り付
けられた少なくとも外周の一部に該軸と中心を共有する
円弧状の縁部を形成した位置決め部材と、上記ヘッドプ
レートと一体に設けられ、上記位置決め部材の縁部に当
接させたときにサーマルヘッドの印字ラインをプラテン
の外周面上の所定位置に対向させる当接部材と、上記ヘ
ッドプレートを、サーマルヘッドがプラテンに接近し、
上記当接部材が上記位置決め部材の縁部に当接する方向
へ加圧する加圧手段とを設ける。 そして、上記サーマル
ヘッドの長手方向の中央部を中心とする揺動を規制する
揺動規制手段を、上記ヘッドフレームにおけるプラテン
の長手方向の両端部側にそれぞれ上記ヘッドプレートと
当接し得るように設けたものである。

【００１６】また、上記揺動規制手段のいずれか一方の
規制位置を調整する手段を設け、サ ーマルヘッドのプラ
テンに対する加圧力が該プラテンの軸線方向の全域に亘
って略均一になるように調整可能にするとよい。 その揺
動規制手段として、上記ヘッドフレームに、プラテンの
長手方向の両端部側にそれぞれ対応してストッパを設
け、その各ストッパが上記ヘッドプレートに当接するこ
とによってサーマルヘッドの揺動を規制するようにし、
その揺動規制手段のいずれか一方の規制位置を調整する
手段として、上記ストッパの一方と上記ヘッドプレート
との間に所定の板厚で形成した位置調整部材を挿入させ
ることによって規制位置を調整する手段を設けるとよ
い。

【００１７】さらに、上記加圧手段に作用して、サーマ
ルヘッドのプラテンに対する加圧力を調整する加圧力調
整手段を設けることもできる。 また、上記ヘッドフレー
ムを回動させて、サーマルヘッドのプラテンに対する加
圧力を付与する位置と解除する位置とに切り換え可能な
加圧切換手段を設けることもできる。

【００１８】

【作用】このように構成したサーマルプリンタによれ
ば、ヘッドプレートに一体に保持されたサーマルヘッド
が、ヘッドフレームに対して、その長手方向の中央部を
中心に揺動可能で、短手方向に移動可能に、且つプラテ
ンに対して接近・離間する方向に変位可能に弾性的に支
持されており、そのヘッドプレートが、サーマルヘッド
がプラテンに接近し、ヘッドプレートに設けられた当接
部材がプラテンの端部に取り付けられた位置決め部材の
縁部に当接する方向に加圧されいてるので、使用する記
録紙の厚さやセット位置が変わっても、サーマルヘッド
がそれに応じて揺動及び移動して最適状態となり、且つ
その印字ラインを常にプラテンの外周面上の所定位置
（印字位置）に対向させることができるので、常に鮮明
な印字ができる。

【００１９】また、幅の狭い記録紙がプラテンの長手方
向の一方の端部側に偏ってセットされ、それによって、
サーマルヘッドがその長手方向の中央部を中心として揺
動し て傾くような場合でも、ヘッドフレームにおけるプ
ラテンの長手方向の両端部側にそれぞれ設けられた揺動
規制手段が、ヘッドプレートに当接してその揺動（傾
き）を規制するので、記録紙がセットされていない側の
サーマルヘッドの端部がプラテンに直接接触してプラテ
ンを摩耗させるようなことは生じない。

【００２０】そして、上記の揺動規制手段のいずれか一
方の規制位置を調整する手段を設けた場合には、その規
制側の揺動規制手段を調整することにより、サーマルヘ
ッドのプラテンに対する加圧力をプラテンの軸線方向の
全域に亘って略均一にすることができる。

【００２１】さらに、上記揺動規制手段を、上記ヘッド
フレームにおけるプラテンの長手方向の両端部側にそれ
ぞれ対応して設けたストッパとし、その一方のストッパ
による規制位置を、そのストッパとヘッドプレートとの
間に所定の板厚で形成した位置調整部材を挿入すること
によって調整するようにすれば、その位置調整部材をス
トッパとヘッドプレートとの間に挿入したりそれを外し
たりするだけの簡単な操作によって、幅の広い記録紙に
印字するときと幅の狭い記録紙に印字するときとで規制
位置を使い分けることができるので、紙幅の異る記録紙
をプラテンの片側に寄せて印字する場合でも、一層確実
にプラテンの摩耗を防止できる。

【００２２】また、サーマルヘッドのプラテンに対する
加圧力を調整する加圧力調整手段を設ければ、記録紙の
紙厚やプラテンの長手方向のセット位置、更には紙幅等
に応じてその加圧力を最適な値に調整することができる
ので、より鮮明な印字が得られる。

【００２３】さらにまた、加圧切換手段を設ければ、サ
ーマルヘッドのプラテンに対する加圧力を付与する位置
と解除する位置とに切り換えることができるので、サー
マルヘッドの交換の際にはそれを加圧力を解除する位置
に切り換えれば、その交換作業を容易にできる。

【００２４】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具
体的に説明する。この発明によるサーマルプリンタのヘ
ッド加圧機構に関連する部分の構成例を図１乃至図７を
参照して説明する。図１乃至図３に示すサーマルプリン
タは熱転写式のサーマルプリンタであり、円筒状のプラ
テン５の軸２１に略平行にライン型サーマルヘッド１を
配設し、そのサーマルヘッド１を長手方向の中央部を中
心に図２の矢示Ｂ方向に揺動可能に支持している。

【００２５】さらに詳細に説明すると、プラテン５の軸
２１の両端部には、図２に明示するように、それぞれ軸
２１と中心を共有する円筒状の位置決め部材である軸受
１８及び２８を取り付けている。そして、サーマルヘッ
ド１はヘッドプレート２に一体に保持され、そのヘッド
プレート２の両端部に図２に示すように折り曲げ形成さ
れた当接部材である突当て部２ａ，２ｂを、それぞれ軸
受１８，２８の外周面（縁部）に当接させたときに、サ
ーマルヘッド１の印字ラインがプラテン５の外周面上の
所定印字位置Ｉｐ（図１）に対向するようになってい
る。

【００２６】ヘッドプレート２は、プラテン５の軸２１
に略平行な支点軸９を支点に回動可能に取り付けられた
ヘッドフレーム３に弾性的に支持されている。すなわ
ち、ヘッドプレート２におけるサーマルヘッド１の長手
方向の中央部に対応する部位を、引張りスプリング２２
を介してヘッドフレーム３に係着して（図１および図３
参照）、ヘッドフレーム３にサーマルヘッド１を、少な
くともその長手方向の中央部を中心に揺動（図２の矢示
Ｂ方向）可能で、短手方向に移動（図１の左右方向）可
能に、且つプラテン５に対して接近・離間する方向（図
１の矢示Ｅ方向）に変位可能に支持している。そして、
このヘッドプレート２は、加圧手段である板バネ４，４
によって、サーマルヘッド１がプラテン５に接近する方
向、およびヘッドプレート２に形成された当接部材であ
る突当て部２ａ，２ｂが位置決め部材である軸受１８及
び２８の縁部に当接する方向へ加圧されている。

【００２７】さらに、このサーマルヘッド１の矢示Ｂ方
向への揺動を規制する揺動規制手段として、ヘッドフレ
ーム３にプラテン５の長手方向の両端部側にそれぞれ対
応させて図２に明示するようにストッパ２５とストッパ
部３ａを、それぞれ下方へ突出させて形成し、それらが
サーマルヘッド１と一体のヘッドプレート２の上面に当
接することによって、サーマルヘッド１の揺動を規制す
るようにしている。

【００２８】図１で手前側（図２で右側）のストッパ２
５は、図５にも明示されるように、上下方向に長孔２５
ａを形成し、その長孔内２５ａに２本のガイド突起２
３，２３をストッパ２５全体が上下移動できるように嵌
入させている。そして、ストッパ２５に設けた偏心部材
２４を回転させると、そのストッパ２５のヘッドフレー
ム３に対する上下方向の位置が調整されることにより、
サーマルヘッド１のプラテン５に対する傾き（図２の矢
示Ｂ方向の傾き）が変わって、プラテン５への加圧力が
その軸線方向の全域に亘って略均一になるように調整で
きる。

【００２９】さらに、このストッパ２５の下端の突起２
５ｂ（図５）とヘッドプレート２の上面との間に、先端
側を２段階の板厚に形成した位置調整部材であるヘッド
バランス切換レバー２０の先端側（図１で左方側）を挿
入させることによって、サーマルヘッド１のプラテン５
に対する傾きを変えられる。その詳細は後述する。とこ
ろで、この実施例のサーマルヘッド１は、図４に示すよ
うにヘッドプレート２に固定されることによってヘッド
アッシィ１０となり、その状態で装置に装着される。そ
のヘッドプレート２の上端には板バネ４の荷重を受ける
受け部２ｃを形成している。

【００３０】そして、そのヘッドプレート２は、図１に
示す位置へレバー１５を回動させると、押圧カム２６に
よってヘッドフレーム３が下方へ押し付けられることに
より、板バネ４による加圧力によって押し下げられると
共に同図で左方へ押し出され、それによって手前側の突
当て部２ａが軸受１８に、奥側の突当て部２ｂが軸受２
８にそれぞれ当接する。なお，図４に示したヘッドアッ
シィ１０は、サーマルヘッド１の印字部１ａから突当て
部２ａ，２ｂ（図２）までの距離Ｌが一定（バラツキが
小）になるようにサーマルヘッド１とヘッドプレート２
を組付ける。

【００３１】そのヘッドアッシィ１０は、図１に示すよ
うに、ヘッドプレート２の図で左方上端の受け部２ｃが
板バネ４によって下方へ押圧されることにより、サーマ
ルヘッド１をプラテン５に押しつける。そして、そのサ
ーマルヘッド１とプラテン５の間にタグ紙（記録紙）Ｐ
を熱転写リボン７を介して挾み込んだ状態で選択的に印
字しながら、プラテン５を図１で反時計回りに回転させ
ることにより、その紙面上に画像を形成する。

【００３２】板バネ４は、図１で右方側の一端を取付板
３０を介してヘッドフレーム３に片持ち状態で取り付け
られている。なお、ヘッドプレート２への板バネ４の当
接状態は、それを斜めにしてあるのでヘッドプレート２
は下方に押圧されると共に図１で左方へも付勢される。

【００３３】したがって、そのヘッドプレート２の一部
である突当て部２ａ，２ｂも図１で左方へ押圧されるた
め、それらが軸受１８及び２８の外周面に常に当接し、
サーマルヘッド１の印字ラインがプラテン５の外周面上
の所定の印字位置Ｉｐに常に対向してズレることがな
い。

【００３４】ヘッドフレーム３は、図３に示すように側
板８に固定されているヘッドユニット支点軸９に、手前
側と奥側に形成した脚部３ｈ，３ｉを回動自在に取付
け、上面には引張りスプリング１２，１２のそれぞれ一
端を図３に示すように手前側と奥側に取付け、その各他
端側を側板１３と８の間（図３）に固設したステー１１
に取付けている。したがって、ヘッドフレーム３はヘッ
ドユニット支点軸９を支点にして自由に回動できる。

【００３５】なお、図２及び図３に示す手前側の側板１
３は、奥側の側板８に固定されている供給側リボンガイ
ド軸１７，巻取側リボンガイド軸１９及びステー１１
（図１）を介して側板８に固定されている。その供給側
リボンガイド軸１７は、図１に示す供給リボン３８から
繰り出される熱転写リボン７を外周面に摺接させて案内
するものであり、巻取側リボンガイド軸 １９は印字部
を過ぎた熱転写リボン７を外周面に摺接させて、そのリ
ボンを巻取リボン３９側にスムーズに巻き取れるように
する。

【００３６】ヘッドフレーム３には、幅方向の略中央に
図２に示す幅Ｗの係止爪３ｂを図１に示すように内側に
向けて突設し、それに対応させてヘッドプレート２側
に、その係止爪３ｂを嵌入させて水平方向にガタつくこ
となく係合させるため、幅方向の寸法を係止爪３ｂの幅
Ｗよりも僅かに広くした係合孔２ｄを形成し、それらを
係合させることにより、サーマルヘッド１をヘッドアッ
シィ１０の状態で、ヘッドフレーム３に対して図２で左
右方向の位置が精度良く位置決めされて組付けられるよ
うにしている。

【００３７】そして、そのヘッドアッシィ１０のヘッド
フレーム３への取付けは、係止爪３ｂのヘッドプレート
２の係合孔２ｄへの嵌入と、ヘッドプレート２の後部
（図１で右方）上端とヘッドフレーム３との間に装着し
た引張リスプリング２２とによって、ヘッドアッシィ１
０が図１で左右方向に移動可能な状態に取付けられる。

【００３８】この実施例は上記のような構成であるた
め、ヘッドプレート２が板バネ４によって加圧されると
前後の軸受１８，２８の外周面にヘッドプレート２の突
当て部２ａ，２ｂがそれぞれ当接し、プラテン５に対し
てサーマルヘッド１の印字部１ａが位置決めされるた
め、たとえプラテン５を固定しているフレーム（図示せ
ず）等の寸法にバラツキがあったとしても、プラテン５
上の所定の印字位置とサーマルヘッド１の印字ライン
（印字部）１ａとを常に一致させることができる。

【００３９】なお、引張りスプリング２２の付勢力によ
るヘッドアッシィ１０の図１における反時計方向への回
転防止用として、ヘッドフレーム３の奥側下端に形成さ
れるストッパ部３ａと、手前側の側面に上下方向に調整
可能に取付けられているストッパ２５とが機能してい
る。また、このストッパ２５の上下位置を調整すること
により、プラテン５とサーマルヘッド１とを奥側あるい
は手前側で片当りさせずに軸線方向に沿って均一に圧接
させることができる。

【００４０】ところで、サーマルヘッド１は、プラテン
５に対する傾き（図２の矢示Ｂ方向への揺動による平行
度のズレ）が前述したヘッドバランス切換レバー２０に
よって変えられるようになっている。そのヘッドバラン
ス切換レバー２０は、図５に示すように板材の先端側を
２段階の板圧ｔ１，ｔ２にして薄板部２０ａと厚板部２
０ｂをそれぞれ形成し、そのいずれかの板圧の部分をス
トッパ２５の下端とヘッドプレート２の上面との間に挿
入させるか、そのいずれも挿入させないようにすること
によって、サーマルヘッド１のプラテン５に対する傾き
を変えられる。

【００４１】そして、そのヘッドバランス切換レバー２
０を、その薄板部２０ａ又は厚板部２０ｂがストッパ２
５の下端の突起２５ｂの直下に位置するようにセットし
た時、あるいは薄板部２０ａ及び厚板部２０ｂのいずれ
もストッパ２５の下側に挿入されない位置にした時のい
ずれにおいても、ストッパ２５の下端の突起２５ｂがそ
の薄板部２０ａ，厚板部２０ｂ，あるいはヘッドプレー
ト２の上面のいずれかに当接するように、引張りスプリ
ング２２によってヘッドプレート２をヘッドフレーム３
側に持ち上げる方向に付勢している。

【００４２】このヘッドバランス切換レバー２０の垂直
な面には、Ｕ字状の３個の位置決め溝２０ｃ，２０ｄ，
２０ｅを形成すると共に、その下側に水平方向に長孔２
０ｆを形成し、その長孔２０ｆ内に固定ネジ２７を挿入
してそれをヘッドフレーム３の手前側の側面３ｃに形成
されるネジ孔に螺着している。そして、その固定ネジ２
７の固定時に、その固定ネジ２７とヘッドバランス切換
レバー２０との間に波形ワッシャ２９（図３も参照）を
介挿することによって、ヘッドバランス切換レバー２０
がヘッドフレーム３の側面３ｃに所定の力で押し付けら
れた状態でそのヘッドバランス切換レバー２０の位置決
めをしている。

【００４３】このヘッドバランス切換レバー２０のヘッ
ドフレーム３に対する図５で左右方向の取付け位置を変
える場合には、その各位置決め溝２０ｃ，２０ｄ，２０
ｅとヘッドフレーム３側に設けられている半球状突起３
ｅとの係合位置を変えることによって左右方向の位置を
変えられる。

【００４４】この実施例では、ヘッドバランス切換レバ
ー２０の位置決め溝２０ｃを半球状突起３ｅに係合させ
たときに、図５に示すようにヘッドバランス切換レバー
２０の先端の薄板部２０ａも厚板部２０ｂもストッパ２
５の突起２５ｂに当接しない位置となり、位置決め溝２
０ｄを係合させたときに図１に示すように薄板部２０ａ
がストッパ２５の突起２５ｂの直下に入り込み、位置決
め溝２０ｅを係合させたときに厚板部２０ｂが突起２５
ｂの直下に入り込むようにしてある。

【００４５】さらに、そのヘッドバランス切換レバー２
０の薄板部２０ａがストッパ２５の突起２５ｂの直下に
位置する状態で、図２に示すようなプラテン５の軸方向
の長さに近い紙幅のタグ紙Ｐに対して、サーマルヘッド
１のプラテン５に対するヘッド圧が、そのプラテン５の
軸線方向に沿って略均一になるように調整しておく。

【００４６】このように、このサーマルプリンタのヘッ
ド加圧機構は、ヘッドプレート２の上面がストッパ２５
にヘッドバランス切換レバー２０の薄板部２０ａ又は厚
板部２０ｂを介してあるいは直接当接し、またヘッドフ
レーム３の奥側のストッパ部３ａに直接当接するように
なっているので、タグ紙Ｐの紙幅がプラテンの長手方向
の長さの１／２程度まで狭くなり、なおかつセット位置
がプラテン５の奥側（図２で左側）あるいは手前側（図
２で右側）基準でセットされても、サーマルヘッド１は
プラテン５に対して平行に加圧されるため、全幅で均一
な印字結果が得られるばかりか、サーマルヘッド１とプ
ラテン５が擦れることもない。

【００４７】また、サーマルヘッド１のプラテン５に対
する加圧力を調整することができるようになっており、
その調整は図５に明示するレバー３２を回動させること
により、偏心カム３１を回転させて行う。その偏心カム
３１は、図３に破線で示されるように、ヘッドフレーム
３の手前側と奥側の側面３ｃと３ｊとの間に回転可能に
支持されるカム軸３３に一体に取り付けられている。そ
のカム軸３３は、無負荷の時には軸線方向に若干スライ
ド可能になっており、ヘッドフレーム３の側面３ｊ側に
装着されている波ワッシャ３４によってカム軸３３が奥
側に付勢されるように構成されている。

【００４８】そして、この偏心カム３１が、図５に示す
ように板バネ４の長手方向の略中央部の上面に当接し
て、板バネ４によるヘッドプレート２への加圧力を規定
している。そのため、このカム軸３３の一端に固定され
て偏心カム３１と一体に回転するレバー３２を回動させ
ると、偏心カム３１の板バネ４との当接位置が変化し、
それによって板バネ４を下方（サーマルヘッド１側）へ
押し付ける押圧力が変化するため、ヘッドプレート２を
介してサーマルヘッド１に加わる加圧力を調整できる。

【００４９】したがって、この実施例では、このレバー
３２とカム軸３３と偏心カム３１とが、サーマルヘッド
のプラテンに対する加圧力を調整する加圧力調整手段と
して機能する。なお、このカム軸３３の手前側の端面に
は、図５に示すように偏心カム３１とレバー３２との相
対位置を変える際に使用する溝３３ａが形成されてい
る。

【００５０】そこで、プラテン５への加圧力を調整する
場合には、レバー３２とカム軸３３とを固定する止めネ
ジ３５を緩めた状態で、溝３３ａに工具を挿入してカム
軸３３を回転させることによって偏心カム３１を回転さ
せ、レバー３２を図５に実線又は仮想線で示す位置にし
た時の加圧力が所望の値になるように調整し、その後止
めネジ３５を再び締め付けることによりレバー３２をカ
ム軸３３に固定する。

【００５１】このレバー３２には、図６に示すようにヘ
ッドフレーム３側の端縁に突起３２ａを突設しており、
それに対応させてヘッドフレーム３の手前側の側面３ｃ
に図５に示すように位置決め孔３ｆ，３ｇをそれぞれ形
成している。そして、その各位置決め孔３ｆ又は３ｇに
突起３２ａを嵌入させることにより、レバー３２の回動
方向の位置が図５に仮想線で示すヘッド圧が高くなる位
置と実線で示すヘッド圧が低くなる位置とに位置決め保
持されるようにしている。

【００５２】また、このサーマルプリンタのヘッド加圧
機構には、サーマルヘッド１にプラテン５に対する加圧
力を付与する位置と解除する位置とに切り換え可能な加
圧切換手段が設けられている。その加圧切換手段は、図
３に示すように基準の側板８０と手前側の側板１３との
間に回転可能に取り付けたカム軸１４と、そのカム軸１
４の略中央に固定した押圧カム２６（図２も参照）と、
カム軸１４の手前側の端部に固定されたレバー１５とに
よって構成され、そのレバー１５を回動させることによ
って、押圧カム２６を図１に示す位置から図７に示す位
置まで回動させることができる。

【００５３】そして、そのレバー１５を図７に示す位置
まで回動させると、サーマルヘッド１のプラテン５に対
する加圧力が解除され、タグ紙Ｐ及び熱転写リボン７の
取り付けあるいは取り外しを容易に行なうことができ
る。また、レバー１５を図１に示す位置まで回動させる
と、サーマルヘッド１にプラテン５に対する加圧力を付
与し、印字が可能な状態になる。

【００５４】また、このサーマルプリンタのヘッド加圧
機構は、図１に示すように印字が可能な状態において、
プラテン５の軸２１を支持する軸受１８を上下方向に移
動できないようにクランプするフック１６を設けてい
る。そのフック１６は、図２に示すように手前側の側板
１３に固定された軸５９に回動自在に支持されており、
その上部には図１に示すようにフックギヤ１６ａが形成
されていて、それがレバー１５の下部に形成されている
レバーギヤ１５ａとかみ合っている。したがって、レバ
ー１５を回動させると、その動きに連動してフック１６
が回動する。

【００５５】すなわち、印字を行なう際には、図１に示
すようにレバー１５を矢示Ｃ方向に回動させてフック１
６を図示の位置まで回動させ、下部に形成されているコ
字部１６ｂ内にプラテン５の軸２１を支持する軸受１８
を嵌入させてクランプする。それによって、この実施例
のようにヘッドユニットを片持ち支持する方式の場合に
問題となりやすい各部の寸法バラツキ、あるいは構造上
生じるたわみから発生する奥側の側板８と手前側の側板
１３との位置関係のズレ等の問題が生じないようにして
いる。

【００５６】また、タグ紙Ｐや熱転写リボン７をセット
する際、あるいはそれを取り外す際には、レバー１５を
図７に示す位置まで回動させれば、それに連動してフッ
ク１６が図示の上方位置まで回動するので、サプライの
セット又は取り外し時、あるいはヘッドアッシィ１０を
着脱する際に、このレバー１５が邪魔になることはな
い。

【００５７】このサーマルプリンタの加圧機構では、例
えばプラテン５の軸方向の長さの１／４程度の紙幅で紙
厚の薄い幅狭のタグ紙を、図１の手前側基準でセットし
て印字する場合には、図５に明示するヘッドバランス切
換レバー２０を厚板部２０ｂがストッパ２５の突起２５
ｂの直下に位置するようにセットする。

【００５８】そうすることによって、ヘッドプレート２
の手前側がヘッドバランス切換レバー２０の薄板部２０
ａと厚板部２０ｂの板厚の差に対応した分だけ押し下げ
られるため、サーマルヘッド１の奥側がプラテン５から
離れる方向に強制的に傾けられることになり、プラテン
５の奥側がサーマルヘッド１と擦れるような不具合が発
生することなしに、良好な印字ができる。

【００５９】また、ストッパ２５の突起２５ｂの直下か
らヘッドバランス切換レバー２０の薄板部２０ａと厚板
部２０ｂのいずれも退避させると、今度はヘッドプレー
ト２の図５で手前側がその薄板部２０ａの板厚に対応し
た分だけ持ち上げられるため、サーマルヘッド１の手前
側がプラテン５に対して離れる方向に強制的に傾けられ
ることにより、例えばプラテン５の長さの１／４程度の
紙幅で紙厚の薄い幅狭のタグ紙を同図で奥側基準で印字
しても、プラテン５の手前側がサーマルヘッド１と擦れ
るような不具合が発生することなしに、良好な印字がで
きる。

【００６０】なお、このように紙幅の狭いタグ紙を使用
する際には、サーマルヘッド１のプラテン５に対する単
位長さ当りの加圧力が強すぎるとサーマルヘッド１の走
行寿命が短くなってしまうので、それが強くなり過ぎな
いようにするため、このような時にはレバー３２を図５
に実線で示す位置にセットして、プラテン５への加圧力
を低くする。

【００６１】サーマルヘッド１を交換する場合には、レ
バー１５を図７に示すサーマルヘッド１のプラテン５に
対する加圧力を解除する位置まで回動させ、レバー３２
を図５に破線で示した加圧力が解除される位置にして、
引張りスプリング２２をヘッドプレート２から外す。そ
して、サーマルヘッド１を一体とするヘッドアッシィ１
０を図５で右方へずらすことによって、ヘッドプレート
２の係合孔２ｄがヘッドフレーム３の係止爪３ｂから外
れ、ヘッドアッシィ１０を容易に取り出すことができ
る。

【００６２】したがって、このようなサーマルプリンタ
におけるサーマルヘッドは、走行寿命が３０ｋｍ程度し
かないため一般的に交換部品の一つとなるが、この実施
例によれば、そのサーマルヘッドの交換をヘッドアッシ
イ１０の状態で容易に行うことができる。また、ヘッド
装着時にプラテン５の軸２１を支持する軸受１８，２８
と当接するヘッドプレート２の突当て部２ａ，２ｂと、
サーマルヘッド１の印字部１ａとの間の図４で説明した
距離Ｌを、ヘッドアッシィ１０の組付け状態で高い寸法
精度（一定）になるようにしているため、そのヘッドア
ッシィ１０ごとサーマルヘッド１を交換することによ
り、その交換後におけるプラテン５に対するサーマルヘ
ッド１の位置調整が不要になる。

【００６３】次に、図８乃至図１０はこの実施例のヘッ
ド加圧機構を備えたサーマルプリンタで使用する代表的
なタグ紙の各形状と、それに印字する際のプラテンに対
するタグ紙のセット位置をそれぞれ示している。

【００６４】図８に示すタグ紙は、用紙幅がプラテン５
の長手方向の長さに略等しい幅広タグＰ１であり、この
幅広タグＰ１をプラテン５とサーマルヘッド１（図１参
照）とによって圧接搬送してそこに印字をする場合に
は、図５に示したストッパ２５の突起２５ｂの直下にヘ
ッドバランス切換レバー２０の薄板部２０ａを差し込ん
で、図２に示すようにプラテン５とサーマルヘッド１を
水平状態で平行にする。

【００６５】なお、幅広タグ紙Ｐ１の場合には、板バネ
４の荷重をタグ紙Ｐ１を介してプラテン５の略全幅で受
けるようになるため、図５に示したレバー３２を仮想線
で示す位置まで回動させて、偏心カム３１の偏心量を大
きくして板バネ４によるヘッドプレート２への加圧力を
増大させる。

【００６６】図９に示すタグ紙は糸付幅狭タグＰ２であ
り、衣料用値札のように商品に値札を付けるための糸３
７が片側の側部に取り付けられている。この糸付幅狭タ
グＰ２に所定の印字を行う場合には、図５に示したスト
ッパ２５の突起２５ｂの直下にヘッドバランス切換レバ
ー２０の厚板部２０ｂを差し込んで、糸付幅狭タグＰ２
を図１１に示すようにプラテン５に対し右方側（装置の
手前側）にセットする。

【００６７】こうすることによって、図１１においてサ
ーマルヘッド１をその左方側をやや上昇させてプラテン
５と略平行する位置に保てるので、サーマルヘッド１の
左方側が下がって傾くことはなく、プラテン５との擦れ
を防止できる。また、この糸付幅狭タグＰ２をプラテン
５の図１１で右方側にセットするのは、糸３７がプラテ
ン５とサーマルヘッド１の間に入り込んで、サーマルヘ
ッド１と糸付幅狭タグＰ２の印字面との間に隙間が空か
ないようにするためであり、糸３７が図１１でプラテン
５の右方側に垂らすことによって、プラテン５とサーマ
ルヘッド１との間から逃がす。

【００６８】さらに、この糸付幅狭タグＰ２の場合に
は、プラテン５の手前側（図１１で右方側）の糸付幅狭
タグＰ２と接する狭い範囲のみが板バネ４からの荷重を
受けるようになるため、そのままではサーマルヘッド１
の単位長さ当りの荷重が大きくなり過ぎて、サーマルヘ
ッド１の走行寿命が低下してしまうため、図５に示した
レバー３２を実線で示す位置まで回動させて、板バネ４
の加圧力を小さくする。

【００６９】図１０に示すタグ紙は糸なしの幅狭タグＰ
３であり、この幅狭タグＰ３に所定の印字を行う場合に
は、幅狭タグＰ３を図１２に示すようにプラテン５に対
し左方側（装置の奥側）にセットする。そして、レバー
３２を図５に実線で示す弱い荷重になる位置にし、ヘッ
ドバランス切換レバー２０をストッパ２５の突起２５ｂ
の直下から薄板部２０ａと厚板部２０ｂを共に退避させ
る図５に示す位置にする。

【００７０】こうすることによって、前述した糸付幅狭
タグＰ２に印字する場合とは逆に、図１２でサーマルヘ
ッド１の右方側をやや上昇させてプラテン５と略平行す
る位置に保てるので、その右方側が下がって傾くことは
なく、プラテン５との擦れを防止できる。

【００７１】以上説明したように、この実施例によれ
ば、使用するタグ紙の紙幅及び厚さが大きく異なった
り、そのタグ紙のプラテンに対するセット位置（軸方向
の位置）がプラテンの奥側基準，手前側基準，中央基準
のいずれのセット位置であっても、サーマルヘッド１と
プラテン５に擦れを発生させることなしに均一な印字を
行うことができる。

【００７２】なお、図５で説明したサーマルヘッド１の
プラテン５に対する加圧力を調整する偏心カム３１，レ
バー３２等からなる加圧力調整手段は、使用するタグ紙
の紙幅の許容度合いによって、その調整段階数を適宜決
定するとよい。例えば、使用するタグ紙の紙幅が２０〜
５０ｍｍ程度であれば調整は不要であり、その紙幅が２
０〜１００ｍｍ程度であれば２段階の調整とし、紙幅が
２０〜１５０ｍｍ程度であれば３段階の調整ができるよ
うにするとよい。

【００７３】また、上述の実施例においては、位置決め
部材として機能するのはプラテン５を両側で支持する軸
受１８，２８であるが、この位置決め部材として軸受１
８，２８以外に専用のものを設けてもよく、それは外周
の全てが円弧状でなくても、少なくともヘッドプレート
２の突当て部２ａ，２ｂ（当接部材として機能）に当接
可能な外周の一部の縁部のみを軸２１と中心を共有する
円弧状にしたものであってもよい。さらに、このヘッド
加圧機構は、値札発行装置や発券機さらにはラベル発行
装置等におけるサーマルプリンタ部にも使用することが
できる。

【００７４】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
るサーマルプリンタによれば、使用するタグ，ラベル紙
等の記録紙の幅や厚みに係らず、サーマルヘッドがプラ
テンに対して最適な位置状態になり、常に鮮明な印字が
得られる。また、紙幅の狭い記録紙をプラテンの長手方
向に対して片側に偏らせてセットして使用しても、サー
マルヘッドとプラテンの直接接触によるプラテンの摩耗
を防止できると共に、記録紙の一方の端部側の印字濃度
が極端に薄くなるのを防止できる。

【００７５】また、上記サーマルヘッドの長手方向の中
央部を中心とする揺動を規制する両側の揺動規制手段の
いずれか一方の規制位置を調整することによって、サー
マルヘッドのプラテンに対する加圧力をプラテンの軸線
方向の全域に亘って略均一にすることができるので、常
に記録紙の全面に亘って印字濃度を均一にすることがで
きる。

【００７６】さらに、上記揺動規制手段が、ヘッドフレ
ームにおけるプラテンの長手方向の両端部側にそれぞれ
対応して設けられたストッパが、サーマルヘッドと一体
に固定されるヘッドプレートに当接することによってそ
のサーマルヘッドの揺動を規制する手段であり、その揺
動規制手段のいずれか一方の規制位置を調整する手段
が、上記ストッパとヘッドプレートとの間に位置調整部
材を挿入させることによって調整する手段であれば、そ
の位置調整部材をストッパとヘッドプレートとの間に挿
入したりそれを外したりする簡単な操作をするだけで、
幅の広い記録紙に印字するときと幅の狭い記録紙に印字
するときとで規制位置を使い分けることができ、それに
よって一層確実にプラテンの摩耗を防止できる。

【００７７】また、サーマルヘッドのプラテンに対する
加圧力を調整する加圧力調整手段を設ければ、記録紙の
紙厚やプラテンの長手方向のセット位置、更には紙幅等
に応じてその加圧力を最適な値に調整することができる
ので、より鮮明な印字が得られる。さらにまた、加圧切
換手段を設ければ、サーマルヘッドのプラテンに対する
加圧力を付与する位置と解除する位置とに切り換えるこ
とができるので、サーマルヘッドの交換の際にはそれを
加圧力を解除する位置に切り換えれば、サービスパーツ
として交換対象になるサーマルヘッドをユニットの状態
で容易に交換することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明によるサーマルプリンタのヘッド加圧
機構を示す正面図である。

【図２】同じくその左側面図である。

【図３】同じくその平面図である。

【図４】同じくそのヘッド加圧機構に設けられているヘ
ッドアッシィ１０を示す正面図である。

【図５】同じくそのヘッド加圧機構のヘッドバランス切
換レバー２０とレバー３２や偏心カム３１等からなる加
圧力調整手段を説明するための構成図である。

【図６】同じくそのレバー３２の回動位置を保持するた
めの機構を説明するための平面図である。

【図７】図１のヘッド加圧機構におけるレバー１５を加
圧力を解除する位置まで回動させた状態を示す正面図で
ある。

【図８】図１のヘッド加圧機構を備えたサーマルプリン
タで使用する幅拡タグＰ1 とそのプラテン５に対するセ
ット位置を示した斜視図である。

【図９】同じく糸付幅狭タグＰ2 とそのプラテン５に対
するセット位置を示した斜視図である。

【図１０】同じく幅狭タグＰ3 とそのプラテン５に対す
るセット位置を示した斜視図である。

【図１１】図９の糸付幅狭タグＰ2 をサーマルヘッド１
とプラテン５との間に手前側基準でセットした状態を簡
略化して示した左側面図である。

【図１２】図１０の幅狭タグＰ3 をサーマルヘッド１と
プラテン５との間に奥側基準でセットした状態を簡略化
して示した左側面図である。

【図１３】従来の記録ヘッドの両側を弾性を有する押圧
片で押圧するようにしたヘッド加圧機構の例を示す斜視
図である。

【図１４】従来のサーマルヘッドのプラテンに対する加
圧力を調整可能なヘッド加圧機構の例を示す左側面図で
ある。

【図１５】同じくその正面図である。

【符号の説明】

１ サーマルヘッド ２ ヘッド
プレート ２ａ，２ｂ 突当て部（当接部材） ３ ヘッド
フレーム ４ 板バネ（加圧する手段） ５ プラテ
ン １２，２２ 引張りスプリング １４，３３
カム軸 １５，３２ レバー １８，２８
軸受（位置決め部材） ２０ ヘッドバランス切換レバー ２０ａ 薄
板部 ２０ｂ 厚板部 ２１ 軸 ２５ ストッパ ２６ 押圧
カム ３１ 偏心カム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平２−84350（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−170164（ＪＰ，Ａ) 実開 平２−97039（ＪＰ，Ｕ) 実開 平５−46461（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭63−192047（ＪＰ，Ｕ)

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 円筒状のプラテン（５）と、ヘッドプレ
   ート（２）に一体に保持されて前記プラテンの軸（２
   １）に略平行に配設されるライン型サーマルヘッド
   （１）と、前記プラテンの軸（２１）に略平行な支点軸
   （９）を支点に回動可能に取り付けられ、前記ヘッドプ
   レート（２）を支持するヘッドフレーム（３）とを備
   え、 前記ヘッドプレート（２）における前記サーマルヘッド
   （１）の長手方向の中央部に対応する部位を引張りスプ
   リング（２２）を介して前記ヘッドフレーム（３）に係
   着して、該ヘッドフレーム（３）に前記サーマルヘッド
   （１）を、少なくともその長手方向の中央部を中心に揺
   動可能で、短手方向に移動可能に、且つ前記プラテン
   （５）に対して接近・離間する方向に変位可能に弾性的
   に支持しており、 前記プラテンの軸（２１）の端部に取り付けられた少な
   くとも外周の一部に前記軸（２１）と中心を共有する円
   弧状の縁部を形成した位置決め部材（１８，２８）と、
   前記ヘッドプレート（２）と一体に設けられ、前記位置
   決め部材（１８，２８）の縁部に当接させたときに前記
   サーマルヘッド（１）の印字ラインを前記プラテン
   （５）の外周面上の所定位置に対向させる当接部材（２
   ａ，２ｂ）と、前記ヘッドプレート（２）を、前記サー
   マルヘッド（１）が前記プラテン（５）に接近し、前記
   当接部材（２ａ，２ｂ）が前記位置決め部材（１８，２
   ８）の縁部に当接する方向へ加圧する加圧手段（４）と
   を設けると共に、 前記サーマルヘッド（１）の長手方向の中央部を中心と
   する揺動を規制する揺動規制手段（２５，３ａ）を、前
   記ヘッドフレーム（３）における前記プラテン（５）の
   長手方向の両端部側にそれぞれ前記ヘッドプレート
   （２）と当接し得るように設けたことを特徴とするサー
   マルプリンタ。
2. 【請求項２】 請求項１記載のサーマルプリンタにおい
   て、 前記揺動規制手段のいずれか一方の規制位置を調整する
   手段を設け、前記サーマルヘッド（１）の前記プラテン
   （５）に対する加圧力が該プラテン（５）の軸線方向の
   全域に亘って略均一になるように調整可能にしたことを
   特徴とするサーマルプリンタ。
3. 【請求項３】 請求項２記載のサーマルプリンタにおい
   て、 前記揺動規制手段が、前記ヘッドフレーム（３）に前記
   プラテン（５）の長手方向の両端部側にそれぞれ対応し
   て設けられ、前記ヘッドプレート（２）に当接すること
   によって前記サーマルヘッド（１）の揺動を規制するス
   トッパ（２５，３ａ）であり、 前記 揺動規制手段のいずれか一方の規制位置を調整する
   手段が、前記ストッパ（２５，３ａ）の一方と前記ヘッ
   ドプレート（２）との間に所定の板厚で形成した位置調
   整部材（２０ａ，２０ｂ）を挿入させることによって規
   制位置を調整する手段（２０）を有することを特徴とす
   るサーマルプリンタ。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか一項に記載の
   サーマルプリンタにおいて、 前記加圧手段（４）に作用して、前記サーマルヘッド
   （１）の前記プラテン（５）に対する加圧力を調整する
   加圧力調整手段（３１，３２，３３）を設けたことを特
   徴とするサーマルプリンタ。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれか一項に記載の
   サーマルプリンタにおいて、前記ヘッドフレーム（３）を回動させて、 前記サーマル
   ヘッド（１）のプラテン（５）に対する加圧力を付与す
   る位置と解除する位置とに切り換え可能な加圧切換手段
   （１５，２６）を設けたことを特徴とするサーマルプリ
   ンタ。