JP3057588B2 - 感熱記録紙の包装体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルプリンタに用
いられる感熱記録紙の包装体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】サーマルプリンタには、片面に感熱発色
層を少なくとも一層形成した感熱記録紙が用いられる。
この感熱発色層にサーマルヘッドで熱記録を行った後、
感熱発色層に特有な波長域の電磁線を照射して発色能力
を失わせている。この感熱記録紙は、室内照明用の蛍光
灯で曝された場合には、光定着によって発色特性に影響
が出るので、複数枚が積層されて遮光袋または遮光箱に
収納された状態で、ユーザーに供給されている。

【０００３】感熱記録紙をサーマルプリンタに装填する
際には、まず遮光袋を開封し、この袋から積層された感
熱記録紙を取り出すが、この時、感熱記録紙が蛍光灯系
の外光に曝されることになる。この外光に曝された最上
層の感熱記録紙の発色特性が変化するので、感熱記録紙
の記録面側または積層された感熱記録紙の両側に遮光シ
ートが配置されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、サーマルプ
リンタは、多数枚の感熱記録紙を熱記録すると、サーマ
ルヘッドにゴミや汚れが付着して記録画像の画質が劣化
したり、サーマルヘッドの寿命が短くなるという問題が
あった。

【０００５】本発明は、記録画像の画質が劣化するのを
防止するとともに、サーマルヘッドの耐久性を向上させ
ることができる感熱記録紙の包装体を提供することを目
的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の包装体は、積層
された複数枚の感熱記録紙と、この感熱記録紙の少なく
とも記録面側に重ねて設けられ、感熱記録紙に重ねられ
たままサーマルプリンタに装填されるとともに、装填直
後及び／又は感熱記録紙を使い切った後に給紙され、サ
ーマルヘッドに接触してサーマルヘッドをクリーニング
するための遮光シートと、この遮光シートと感熱記録紙
とを重ねて包装する包装紙又は包装箱とからなるように
したものである。

【０００７】

【実施例】図１において、感熱記録紙１０は感熱発色層
側を上にした状態で多数積層されており、この積層され
た感熱記録紙１０は両側から２枚の遮光シート１１ａ，
１１ｂによってサンドイッチされている。そして、これ
らの感熱記録紙１０及び遮光シート１１ａ，１１ｂは、
包装紙１２によって包装されている。

【０００８】遮光シート１１ａ，１１ｂには、サーマル
プリンタのサーマルヘッドを綺麗にするヘッドクリーニ
ング機能を付与するために、例えば黒色に染色された不
織布が用いられ、腰を強くするために、図２に示すよう
に、不織布１３の片面が樹脂１４で固められている。ま
た、遮光シート１１ａ，１１ｂの表面（樹脂１４と反対
側の面）には、感熱記録紙１０をプリンタに装填する際
に表裏を間違えないように、例えば「記録面」の文字に
よる注意書きが表記されている。

【０００９】感熱記録紙１０をプリンタに装填するに
は、包装紙１２を開封して感熱記録紙１０を遮光シート
１１ａ，１１ｂごと取り出し、「記録面」の文字が見え
る遮光シート１１ａが下側になるように給紙カセット１
５に装填する。そして、この給紙カセット１５を図３に
示すプリンタのカセット装填室にセットする。給紙カセ
ット１５に形成された排出開口１６の下方には、センサ
１７が設けられており、給紙カセット１５のセット完了
に連動して対面したシートの色を判別し、黒色の遮光シ
ート１１ａを検出する。これよって、シーケンスはヘッ
ドクリーニングモードに切り換えられ、給紙ローラ１８
が時計方向に回転される。遮光シート１１ａは排出開口
１６からプラテンドラム２０に向かって送り出される。

【００１０】遮光シート１１ａが給紙通路２１を通って
プラテンドラム２０に到達すると、その先端は門型をし
たクランプアーム２２で固定される。プラテンドラム２
０が反時計方向に回転を開始すると、遮光シート１１ａ
はプラテンドラム２０の外周に巻き付けられながら記録
位置に向かう。この記録位置に設けられたサーマルヘッ
ド２３は、周知のように、多数の発熱素子が主走査方向
にライン状に配列されており、各発熱素子は画素の濃度
に応じた熱エネルギーを発生する。

【００１１】サーマルヘッド２３は、図４に示すよう
に、記録時と同様にプラテンドラム２０側に降下して遮
光シート１１ａに押し付けられる。プラテンドラム２０
が回転されるにつれて、サーマルヘッド２３は遮光シー
ト１１ａの毛羽で擦られ、ヘッドの先端に付着していた
汚れやゴミが取り除かれる。また、遮光シート１１ａに
対するサーマルヘッド２３の押圧が開始されると同時
に、クランプアーム２２による遮光シート１１ａの先端
固定が解除され、遮光シート１１ａは排紙通路２４を経
てトレイ２５に排出される。なお、このヘッドクリーニ
ングモード時には、サーマルヘッド２３の下流側に配置
された光定着器２６は点灯されない。

【００１２】遮光シート１１ａが給紙カセット１５から
排出された後は、センサ１７が感熱記録紙１０を検知し
てヘッドクリーニングモードからプリントモードに切り
換えられる。再び給紙ローラ１８が回転して最初の感熱
記録紙１０が排出開口１６からプラテンドラム２０に向
かって送り出され、記録位置に給紙される。感熱記録紙
１０は記録位置に達すると、順転排紙されながらサーマ
ルヘッド２３によって記録画像に応じた熱記録が行わ
れ、この直後に光定着器２６による光定着が行われる。

【００１３】以下同様に、感熱記録紙１０が順番に給紙
され、全ての感熱記録紙１０が給紙カセット１５から排
出されると、最後の感熱記録紙１０の非記録面側に設け
られた遮光シート１１ｂがセンサ１７に検知され、再び
遮光シート１１ｂによるヘッドクリーニングが行われ
る。なお、３色の感熱発色層が形成されたカラー感熱記
録材料の場合には、上層にある２つの感熱発色層を光定
着するために、紫外線の波長が異なった２種類のランプ
を配置し、プリント中の感熱発色層の種類に応じて選択
的に点灯される。

【００１４】以上説明した実施例では、積層された感熱
記録紙の上下にヘッドクリーニング機能を備えた遮光シ
ートを１枚ずつ設けたが、例えば記録面側に１枚だけ設
けてもよい。また、２枚の遮光シートのうち、１枚だけ
をヘッドクリーニング機能付きのものとしてもよい。ま
た、２枚の遮光シートを異なった色にすることで、記録
面側を表示するようにしてもよい。また、遮光シートは
不織布に樹脂加工したものに限らず、ヘッドクリーニン
グ効果のある素材で所定以上の剛性があれば何でも使用
可能であり、例えばＰＥＴシートでもよい。また、本実
施例は感熱記録紙を包装紙で包装したが、箱型に組み立
てられた包装箱に収納するようにしてもよい。この場合
には、平成３年１０月２５日に本出願人によって出願さ
れた特願平３ー２７９９９０号に詳細に説明されている
ように、排出開口をミシン目で形成するようにしてその
まま給紙カセットとして使用するのがよい。

【００１５】なお、上記実施例は、サーマルヘッド又は
感熱記録紙を副走査方向に相対移動して記録するライン
プリンタであるが、本発明は二次元に相対移動して記録
するシリアルプリンタに対しても適用することができ
る。このシリアルプリンタでは、発熱素子が主走査方向
に配列され、熱記録時に副走査方向に移動するサーマル
ヘッドが用いられ、そして感熱記録紙は主走査方向に移
動する。

【００１６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
感熱記録紙に重ねられたままサーマルプリンタに装填さ
れるとともに、装填直後及び／又は感熱記録紙を使い切
った後に給紙され、サーマルヘッドに接触してサーマル
ヘッドをクリーニングするための遮光シートを設けたの
で、手間をかけずにサーマルヘッドの汚れやゴミを定期
的にクリーニングでき、記録画像の画質劣化を防止でき
るとともに、ヘッドの耐久性を向上させることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】感熱記録紙の包装体を示す一部を破断した斜視
図である。

【図２】遮光シートの一部を拡大して示した断面図であ
る。

【図３】感熱記録紙及び遮光シートをプリンタに装填し
た給紙状態を示す説明図である。

【図４】図３に示したプリンタの排紙状態を示す説明図
である。

【符号の説明】

１０ 感熱記録紙 １１ａ，１１ｂ 遮光シート １２ 包装紙 １３ 不織布 １４ 樹脂 ２３ サーマルヘッド

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 積層された複数枚の感熱記録紙と、この
   感熱記録紙の少なくとも記録面側に重ねて設けられ、感
   熱記録紙に重ねられたままサーマルプリンタに装填され
   るとともに、装填直後及び／又は感熱記録紙を使い切っ
   た後に給紙され、サーマルヘッドに接触してサーマルヘ
   ッドをクリーニングするための遮光シートと、この遮光
   シートと感熱記録紙とを重ねて包装する包装紙又は包装
   箱とからなることを特徴とする感熱記録紙の包装体。